常衮的故事
唐德宗刚登基那会儿，宰相常衮被派到福建当观察使。这位大人可真是与众不同，但凡乡里有个能读书写文章的，他都要亲自以宾客之礼相待。游山玩水、设宴聚会，总要叫上这些读书人。没过多久，当地的风气就变得文雅起来。那时候有个叫欧阳詹的年轻人特别出众，常衮对他格外器重，其他学子也都佩服他。要说闽越一带的人考中进士，就是从欧阳詹开始的。后来欧阳詹在国子监当四门助教时去世，陇西的李翱给他写了传记，韩愈还作了悼念文章。
宋济的趣事
有一年盛夏，唐德宗微服私访，溜达到了西明寺。正巧赶上举子宋济在寺里避暑读书。皇帝突然闯进宋济的僧房，看见他正穿着粗布短裤，扎着葛布头巾，趴在窗下抄书呢。
皇帝开口就说："讨碗茶喝。"
宋济头也不抬："茶鼎在煮着水，有点茶味，您自己倒吧。"
皇帝又问："你是做什么的？姓甚名谁啊？"宋济答道："姓宋排行老五，正在准备进士考试。"
"考什么科目？" "作诗。" "听说当今圣上也好作诗，你觉得如何？"宋济撇撇嘴："圣意难测......"话还没说完，忽然外面传来急促的喊声："官家！官家！"宋济这才知道眼前是谁，吓得直哆嗦。
皇帝倒笑了："宋五这人够直率。"后来放榜时，皇帝特意让太监去看有没有宋济的名字。太监回来说没中，皇帝又乐了："宋五还是这么直率啊。"
后来有人笑话宋济："你这白袍举子怎么总考不上？"宋济反唇相讥："还不是为了你们这些穿红袍紫袍的忙活嘛！"
牛锡庶的机缘
牛锡庶这人性格安静，不爱凑热闹，考了好几次都没中。贞元元年，他去找算命先生，人家说："您明年能中状元。"牛锡庶只盼着能考上就行，压根不信这话。当时都八月了，朝廷还没任命主考官。有天他路过少保萧昕家门口，正碰上萧昕拄着拐杖要去南园散步。牛锡庶赶紧递上名帖和文章。萧昕正愁没人说话，很高兴地请他进屋。看完文章连连称赞。
萧昕突然问："外面都在猜谁会当主考官？" 牛锡庶恭敬地说："尚书大人最公正，应该还会再主持一次。" 萧昕摇头："肯定不会是我。要真是我，你就是状元。"牛锡庶连忙起身道谢。
两人正说着，忽然听见外面快马传令："命萧尚书知贡举！"萧昕猛地站起来。牛锡庶又行礼："方才尚书金口玉言，天地可鉴啊！"萧昕笑道："之前说的话算数。"第二年，牛锡庶果然中了状元。
崔元翰的算计
崔元翰被杨炎举荐要当补阙官，他却恳求："让我先考进士吧。"从此在考场中所向披靡。但他不懂考试规矩，总想提前知道题目。这事儿被崔敖知道了。
第二天天刚亮，衙门才开门，崔敖就气势汹汹地对主考官说："要是出《白云起封中》这个题目，我崔敖立刻退出！"主考官被他唬住，慌忙换了题目。结果那年，两位崔姓举子都考中了。
湛贲的逆袭
彭伉和湛贲都是袁州宜春人，彭伉的妻子还是湛贲的小姨子。彭伉先考中进士，湛贲还是个县衙小吏。彭家设宴庆祝，来的都是官员名流，彭伉坐在上座，风光无限。湛贲来了，却被安排在后院吃饭，他也不生气。
他妻子气得直跺脚："大丈夫不能奋发图强，受这种羞辱还有什么脸面？"湛贲被这话点醒，开始发奋读书。没过几年，一举考中进士。当时彭伉正骑着驴在郊外游玩，突然家仆来报："湛郎君中进士啦！"彭伉惊得从驴背上摔了下来。后来袁州人编了顺口溜："湛贲中进士，彭伉摔下驴。"
尹极的机遇
贞元七年，杜黄裳当主考官。听说尹极名声很大，就化装去拜访，问他考场里谁有真才实学。尹极支支吾吾不敢说。
杜黄裳亮明身份："我就是今年主考，奉命选才，现在只看中你一个。其他人我不了解，还请指点。"
尹极肃然起敬："既然大人垂询，不敢隐瞒。"随即推荐了崔元略、沐藻、令狐楚等几人。杜黄裳大喜。那年尹极中了状元，考题是《珠还合浦赋》。沐藻写完赋文后打了个盹，梦见有人提醒："怎么不写珍珠来去的深意？"醒来赶紧添了几句。后来谢恩时，杜黄裳对沐藻说："你写珍珠来去那段，简直如有神助。"
李程的转折
李程参加贞元年间考试时写了《日五色赋》，最初落榜了。刚出考场时遇到杨于陵，从靴筒里掏出赋稿给他看。开头两句是："德动天鉴，祥天日华。"
杨于陵看完就说："您这水平该中状元啊！"第二天放榜，李程果然没中。杨于陵气不过，把李程的赋文抄在旧册子后面，去掉名字去找主考官。
他故意问："侍郎这次出新题了吗？怎么像是旧题？"主考官说不可能。杨于陵又说："不光题目，连韵脚都有人用过。"主考官大惊。等看到李程的赋文后赞叹不已。杨于陵追问："要是考场里有这样的文章，您怎么评判？"
主考官拍胸脯："要真有这样的，不当状元天理难容！" 杨于陵这才揭晓："可惜啊，您已经错过贤才了，这是李程写的。"主考官赶紧调出李程的考卷核对，一字不差。后来重新放榜，李程成了状元。多年后李程在外地做官，听说浩虚舟也用这个题目应考，担心被比下去，急忙派人去取浩虚舟的赋文。展开卷轴前还忧心忡忡，等看到开头"丽日焜煌，中含瑞光"两句，顿时眉开眼笑："还是我李程写得好啊！"
蔡南史的祸事
贞元十二年，驸马王士平和义阳公主闹矛盾。蔡南史和独孤申叔把这桩家丑编成乐曲《义阳子》，还写了《团雪散雪》这样的歌词。德宗皇帝知道后勃然大怒，差点要废除科举制度，最后只是把蔡南史流放了事。
牛僧孺的机遇
牛僧孺刚准备考进士时，把琴和书都寄放在灞水、浐水之间。他先拿着文章去拜见韩愈和皇甫湜。第一次去韩愈家没遇上人，只留下了文章。后来韩愈去拜访皇甫湜时，正好牛僧孺也来了。两位文豪看了名帖很高兴，一起接待他，问他住在哪里。
牛僧孺恭敬地说："学生带着拙作来请教大师，还没找住处，行李都搁在城门外呢。"韩愈和皇甫湜翻开卷轴，先看到一篇《说乐》的文章。还没看内容，就急着问："你觉得拍板在音乐里算什么？"
牛僧孺答道："可以称为乐句。" 两位大师相视一笑："这文章必定高明！"商量半天，最后建议："你不如在寺庙里租间房子住。"牛僧孺照办了。
牛僧孺登门道谢那天，两位大人拍着他肩膀说："后日可去青龙寺逛逛。"待到日头西斜时，韩愈和皇甫湜两匹马并辔而来，见僧孺不在，竟提笔在他家门板上大书："韩愈、皇甫湜同访几官不遇"。第二天满城名士都跑来围观这块门板，牛僧孺的名声就像春雷炸响般传开了。
后来僧孺金榜题名，按例要去拜见宰相。那位大人端着茶盏说了句"扫厅相候"，满堂新科进士都等着看热闹。谁知僧孺独自出列，恭恭敬敬作了个揖："学生不敢当。"满朝文武都惊得瞪圆了眼睛。
杨虞卿中进士后，穿着新做的青袍去淮南迎亲。路上遇见个落魄书生陈商，虽然素不相识，听说对方盘缠用尽，当即把钱袋倒了个底朝天。
苗缵进考场前，他爹苗粲中风说不出话，急得直拍床板。眼看考期将近，老人颤巍巍抓起毛笔，在纸上连写两个"入"字，墨迹淡得几乎看不清。那年放榜，苗缵的名字赫然在列。
费冠卿中进士那年，双亲坟头青草已长得老高。他转身就上了九华山，粗布麻衣一穿就是十五年。后来朝廷派人来请，圣旨上夸他"峻节无双"，可山间茅屋的门始终没再打开。
李固言头回进京赶考，借住在柳家表亲那儿。几个表兄弟使坏，趁他弯腰行礼时往头巾上贴了张"吉屋招租"的纸条。这憨厚书生浑然不觉，顶着纸条就去拜见考官许孟容。许大人看着纸条直乐，第二年做主考时，竟把这位"招租郎"点成了状元。
殷尧藩落第那年，主考官韦贯之的门生杨汉公急得直跺脚："这样的好文章怎么刷下去了？"韦大人重新翻检考卷，朱笔一圈把名字添了回去。
施肩吾中进士后，径直去了洪州西山。传说那里是十二真君得道的地方，他每日对着云海吟诗，百韵长诗传抄得长安纸贵。
裴度出征前在河南尹张正甫府上喝酒，随口夸了句某举人文采好。张大人突然摔了酒杯："相公是去平叛的，怎么还惦记着解试头名？"裴度顿时臊得满脸通红。
冯宿家三个儿子陶、韬、图，像约好了似的接连中进士。太和年间放榜，天下姓冯的进士十人里，他们家就占了八个。张家更绝，兄弟七人同榜题名。杨家也不差，儿子中进士那天，正好大儿子通过史科考试，喜报撞上门槛，时人笑称"杨三喜"。
常衮 宋济 牛锡庶 崔元翰 湛责 尹极 李程 蔡南史 牛僧孺 杨虞卿 苗缵 费冠卿 李固言 殷尧藩 施肩吾 张正甫 冯宿 张环 杨三喜
常衮
唐德宗初即位，宰相常衮为福建观察使治其地。衮以辞进，乡县小民，有能读书作文辞者，亲与之为主客之礼。观游宴飨，必召与之。时未几，皆化翕然。于时欧阳詹独秀出，衮加敬爱，诸生皆推服。闽越之人举进士，繇詹始也。詹死于国子四门助教，陇西李翱为传，韩愈作哀辞。（出韩愈《欧阳詹哀词序文》）
宋济
唐德宗微行，一日夏中至西明寺。时宋济在僧院过夏。上忽入济院，方在窗下，犊（犊原作特，据明抄本改）鼻葛巾抄书。上曰：茶请一碗。济曰：鼎水中煎，此有茶味，请自泼之。上又问曰：作何事业？兼问姓行。济云：姓宋第五，应进士举。又曰：所业何？曰：作诗。又曰：闻今上好作诗。何如？宋济云：圣意不测……语未竟。忽从辇递到。曰官家、官家。济惶惧待罪。上曰：宋五大坦率。后礼部放榜，上命内臣看有济名。使回奏无名，上曰：宋五又坦率也。（出《卢氏小说》）或有客讥宋济曰：白袍子何纷纷？济曰：为朱袍、紫袍纷纷耳。（出《国史补》）
牛锡庶
牛锡庶性静退寡合，累举不举。贞元元年，因问日者，曰：君明年合状头及第。锡庶但望偶中一第尔，殊不信也。时已八月，未命主司。偶至少保萧昕宅前，值昕杖策，将独游南园。锡庶遇之，遽投刺，并贽所业。昕独居，方思宾友，甚喜。延与之语。及省文卷，再三称赏。因问曰：外间议者以何人当知举？锡庶对曰：尚书至公为心，必更出领一岁。昕曰：必不见命。若尔。君即状头也。锡庶起拜谢。复坐未安，忽闻驰马传呼曰：尚书知举。昕遽起。锡庶复再拜曰：尚书适已赐许，皇天后土，实闻斯言。昕曰：前言期矣。明年果状头及第。（出《逸史》）
崔元翰
崔元翰为杨炎所引，欲拜补阙，恳曰：愿举进士，由此独步场中。然不晓程试，先求题目为地。崔敖知之。旭日，都堂始开，敖盛气白主司曰：若出白云起封中题，敖请退。主司为其所中，卒愕然换之。是岁，二崔俱捷。（出《国史补》）
湛贲
彭伉、湛贲俱袁州宜春人，伉妻又湛姨也。伉举进士擢第，湛犹为县吏。妻族为置贺宴，皆官人名干，伉居席之右，一座尽倾。湛至，命饭于后阁，甚无难色。其妻忿然责之曰：男子不能自励，窘辱如此，复何为容？湛感其言，孜孜学业。未数载，一举登第。伉常侮之，其时伉方跨驴，纵游于郊郛。忽有家僮驰报：湛郎及第。伉失声而坠。故袁人谑曰：湛贲及第，彭伉落驴。（出《摭言》）
尹极
贞元七年，杜黄裳知举。闻尹极（《玉泉子》极作枢，下同。）时名籍籍，乃微服访之，问场中名士，极唯唯。黄裳乃具告曰：某即今年主司也，受命久矣，唯得一人，某他不能尽知，敢以为请。极耸然谢曰：既辱下问，敢有所隐？即言子弟有崔元略。孤进有沐（明抄本、许本沐作休，清徐松唐登科记考十二沐作林。）藻、令孤楚数人。黄裳大喜。其年极状头及第。试珠还合浦赋。藻赋成，忽假寐，梦人告曰：何不叙珠来去之意。既寤，乃改数句，又谢恩。黄裳谓藻曰：叙珠来去，如有神助。（出《闽川名士传》）
李程
李程贞元中试日五色赋，先榜落矣。初出试，杨于陵省宿归第，遇程于省门，询之所试。程探靴靿中得赋稿，示之。其破题曰：德动天鉴，祥天日华。于陵览之，谓程曰：公今须作状元。翌日，杂文无名。于陵深不平。乃于故册子末（末原作未，据唐摭言改）缮写，而斥其名氏，携之以诣主文。从容绐之曰：侍郎今者新赋试。奈何用旧题？主文辞以非也。于陵曰：不止题目，向有人赋此，韵脚亦同。主文大惊。于陵乃出程赋示之。主文叹赏不已。于陵曰当今场中若有此赋，侍郎何以待之？主文曰：无则已，有即非状无不可也。于陵曰：苟如此，侍郎已遗贤矣，此乃李程所作。亟命取程所纳而对，不差一字。主文因而致谢，谋之于陵，于是擢为状元，前榜不复收矣。（或云出榜重收。）程后出镇大梁，闻浩虚舟应宏词，复赋此题，颇虑浩愈于己，驰一介取原本。既至，将启缄，尚有忧色。及覩浩破题曰：丽日焜煌，中含瑞光。程喜曰：李程在裹。（出《摭言》）
蔡南史
贞元十二年，驸马王士平与义阳公主反目。蔡南史、独孤申叔播为乐曲，号义阳子，有团雪散雪之歌。德宗闻之怒，欲废科举，后但流斥南史乃止。（出《国史补》）
牛僧孺
牛僧孺始举进士，致琴书于灞浐间。先以所业谒韩愈、皇甫湜。时首造愈，值愈他适，留卷而已。无何，愈访湜。时僧孺亦及门。二贤览刺忻然，同契延接，询及所止。对曰：某方以薄伎小醜呈于宗匠，进退惟命，一囊犹置于国门之外。二公披卷，卷首有说乐一章。未阅其词，遽曰：斯高文。且以拍板为何等？对曰：谓之乐句。二公相顾大喜曰：斯高文必矣。僧孺因谋所居，二公沈然良久，乃曰：可于客户税一庙院。僧孺如所教。造门致谢，二公又诲之曰：某日可游青龙寺。薄暮而归，二公联鏕至彼。因大署其门曰：韩愈、皇甫湜同访几官不遇。翌日，辇毂名士咸观焉。奇章之名，由是赫然矣。僧孺既及第，过堂，宰相谓曰：扫厅奉候。僧孺独出曰：不敢。众耸异之。（出《摭言》）
杨虞卿
杨虞卿及第后，举宏词，为校书，来淮南就李鄘婚姻。遇前进士陈商，启护穷窘，虞卿未相识。闻之，倒囊以济。（出《摭言》）
苗缵
苗粲子缵应举，而粲以中风语涩，而心绪至切。临试，又疾亟。缵乃为状，请许入试否？粲犹能把笔，淡墨为书曰：入入！其父子之情切如此。其年，缵及第。（出《嘉话录》）
费冠卿
费冠卿元和二年及第，以禄不及亲，永怀罔极之念，遂隐于池阳九华山。长庆中，殿中侍御史李行修举冠卿孝节，徵拜右拾遗。制曰：前进士费冠卿尝与计偕，以文中第。禄不及于荣养，恨每积于永怀。遂乃屏身丘园，绝迹仕进。守其至性，十有五年。峻节无双，清飚自远。夫旌孝行、举逸人，所以厚风俗而敦名教也。宜陈高奖，以儆薄夫。擢参近侍之荣，载伫移忠之效：可右拾遗。冠卿竟不应徵命。（出《摭言》）
李固言
李固言生于凤翔庄墅，性质厚，未熟造谒。始应进士举，舍于亲表柳氏京第。诸柳昆仲，率多谑戏。以固言不闲人事，俾信趋揖之仪。候其磬折，密于头巾上贴文字云：此处有屋僦赁。固言不觉。及出，朝士见而笑之。许孟容为右常侍，于时朝中薄此官，号曰貂脚，颇不能为后进延誉。固言始以所业求见，谋于诸柳。诸柳与导行卷去处，先令投许常侍。固言果诣之，孟容谢曰：某官绪闲冷，不足发君子声彩。虽然，亦藏之于心。又睹头巾上文字，知其朴质。无何，来年许知礼闱，乃以固言为状头。（出《摭言》）
殷尧藩
元和九年，韦贯之榜，殷尧藩杂文落矣。阳（明抄本阳作杨。）汉公乃贯之前榜门生，盛言尧藩之屈，贯之为之重收。（出《摭言》）
施肩吾
施肩吾元和十年及第。以洪州之西山，乃十二真君羽化之地，灵迹具存，慕其真风，高蹈于此。尝赋闲居遣兴七言诗一百韵，大行于世。（出《摭言》）
张正甫
张正甫为河南尹，裴度衔命伐淮西，置宴府西亭。裴言一举人词艺，好解头。张正色曰：相公此行何为也？争记得河南解头。裴有惭色。（出《摭言》。明抄本作出《幽闲鼓吹》）
冯宿
冯宿之三子陶、韬、图，兄弟连年进士及第，连年登宏词科。一时之盛，代无比焉。当太和初，冯氏进士及第者，海内十人。而公家兄弟叔侄八人。（出《传载故实》）
张环
张环兄弟七人并举进士。（出《谭宾录》）
杨三喜
杨敬之拜国子司业，次子载进士及第，长子三史登科，时号杨三喜。（出《摭言》）