话说那荆王刘贾，本是刘氏宗亲，可到底属于哪一支，却没人说得清。当年汉王刘邦刚起兵时，刘贾就跟着打天下。汉王元年，大军回师平定三秦之地，刘贾当上了将军，把边塞要地治理得妥妥当当。后来又跟着汉王东征，跟项羽的楚军打得天昏地暗。
转眼到了汉四年，汉王在成皋吃了败仗，带着残兵北渡黄河。这时候收拢了张耳、韩信的部队，在修武驻扎下来，深挖壕沟高筑营垒。汉王派刘贾带着两万步兵、几百骑兵，从白马津渡过黄河杀入楚地。这刘贾可了不得，专挑楚军的粮仓下手，一把火烧得干干净净。项羽的大军没了粮草补给，顿时乱了阵脚。楚军气急败坏来追打刘贾，刘贾却坚守营垒不出战，跟彭越的部队互为犄角，让楚军无可奈何。
汉五年开春，汉王追击项羽到了固陵，又派刘贾南渡淮河包围寿春。这刘贾办完差事回军途中，还暗中策反了楚国大司马周殷。周殷倒戈后帮着刘贾拿下九江郡，又迎接英布的部队，各路大军在垓下会师，把项羽围了个水泄不通。后来汉王让刘贾统领九江兵马，跟着太尉卢绾向西南进发，攻打临江王共尉。等共尉兵败身亡，临江一带就改成了南郡。
汉六年春，各路诸侯在陈地聚会。刘邦把楚王韩信的爵位给废了，把他关起来，又把楚地一分为二。那时候刘邦的儿子们都还小，兄弟又不多，还都不成器。刘邦想封同姓诸侯来镇守天下，就对群臣说："刘贾将军立过大功，你们看看宗室里还有谁配封王的？"大臣们齐声说："该立刘贾当荆王，管淮东五十二城；再封您弟弟刘交当楚王，管淮西三十六城。"于是又封长子刘肥为齐王。这是刘邦第一次封同姓兄弟为王。
可好景不长，高祖十一年秋天，淮南王英布造反，向东攻打荆国。刘贾带兵迎战，结果吃了败仗，逃到富陵时被英布的军队追上杀了。后来刘邦亲自出马才平定英布之乱。到了十二年，改封沛侯刘濞为吴王，接管原来荆国的地盘。
再说那燕王刘泽，也是刘氏远亲。高帝三年时，刘泽还只是个郎中。到高帝十一年，他以将军身份攻打陈豨，活捉了叛将王黄，因功封为营陵侯。
吕后掌权时，有个齐国来的田生穷困潦倒，就跑去给营陵侯刘泽出谋划策。刘泽听得眉开眼笑，一出手就赏了他二百斤黄金。田生拿了钱回到齐国。过了两年，刘泽派人带话给田生："您答应的事怎么没动静了？"田生赶紧跑到长安，却没去见刘泽，反而租了间大宅子，让自己儿子去巴结吕后跟前的大红人张子卿。
几个月后，田生儿子请张卿来家做客，把酒席准备得格外丰盛。张卿一进门就惊着了——这排场简直跟列侯府上没两样。酒过三巡，田生把旁人支开，对张卿说："我观察长安城里百余座诸侯王府邸，住的都是跟着高帝打天下的功臣。如今吕太后年事已高，吕家子弟却没什么根基。太后想立吕产当代王，又怕大臣们反对。您最得太后信任，何不劝大臣们主动提这事？要是吕产封了王，万户侯的爵位还不是您的囊中之物？"
张卿听得直点头，转头就去游说大臣。第二天上朝，吕太后刚提起这事，大臣们就纷纷附和。吕产果然被封为吕王，太后赏给张卿千斤黄金。张卿分了一半给田生，田生却摆手不要，又说："吕产封王，大臣们心里不服。营陵侯刘泽是刘氏宗亲，现在正憋着口气。您不如再跟太后说，划出十几个县封刘泽为王。他得了王位自然高兴，吕家的地位也就更稳固了。"
张卿又去进言，太后果然封刘泽为琅邪王。刘泽带着田生赶往封地，田生一路催着快马加鞭。刚出函谷关，太后的追兵就到了——原来吕后反悔了，可惜晚了一步。
等吕后一死，刘泽就对部下说："皇帝年幼，吕家专权，我们刘氏势单力薄啊！"于是带兵跟齐王合谋西进，要诛杀诸吕。走到梁地听说灌婴驻军荥阳，刘泽就回师戒备。后来代王刘恒进京即位，就是汉文帝。文帝念刘泽有功，改封他为燕王，把琅邪之地还给了齐国。
刘泽当燕王才两年就去世了，谥号敬王。王位传给儿子刘嘉，就是康王。传到孙子刘定国这代，可真是造孽——这刘定国跟父亲的妾室私通，生了个儿子；又霸占弟弟的妻子；还跟自己的三个女儿乱伦。他想杀肥如县令郢人灭口，结果郢人的兄弟告到朝廷。元朔元年，案子发了，公卿大臣都说："刘定国禽兽不如，该杀！"皇帝准奏，刘定国畏罪自杀，燕国封号就此废除。
太史公说：刘贾封荆王，是因为汉朝初定，天下未稳。虽然血缘疏远，但靠着谋略称王，镇守江淮要地。刘泽能当上王，全靠利用吕氏内斗，可燕王之位竟传了三代。这些事一环扣一环，岂不令人称奇！
刘贾最初跟随刘邦，首战就平定三秦。后来渡过白马津，又围困寿春。策反英布，离间周殷，立下汗马功劳才得封荆王。刘泽靠军功封侯，又借田生之计，利用吕后封了琅邪王。虽然耍了手段，到底保全了富贵。王位传了三代，最后毁在不肖子孙手里。可叹哪！
荆王刘贾者，诸刘，不知其何属初起时。汉王元年，还定三秦，刘贾为将军，定塞地，从东击项籍。
汉四年，汉王之败成皋，北渡河，得张耳、韩信军，军脩武，深沟高垒，使刘贾将二万人，骑数百，渡白马津入楚地，烧其积聚，以破其业，无以给项王军食。已而楚兵击刘贾，贾辄壁不肯与战，而与彭越相保。
汉五年，汉王追项籍至固陵，使刘贾南渡淮围寿春。还至，使人间招楚大司马周殷。周殷反楚，佐刘贾举九江，迎武王黥布兵，皆会垓下，共击项籍。汉王因使刘贾将九江兵，与太尉卢绾西南击临江王共尉。共尉已死，以临江为南郡。
汉六年春，会诸侯於陈，废楚王信，囚之，分其地为二国。当是时也，高祖子幼，昆弟少，又不贤，欲王同姓以镇天下，乃诏曰：“将军刘贾有功，及择子弟可以为王者。”群臣皆曰：“立刘贾为荆王，王淮东五十二城；高祖弟交为楚王，王淮西三十六城。”因立子肥为齐王。始王昆弟刘氏也。
高祖十一年秋，淮南王黥布反，东击荆。荆王贾与战，不胜，走富陵，为布军所杀。高祖自击破布。十二年，立沛侯刘濞为吴王，王故荆地。
燕王刘泽者，诸刘远属也。高帝三年，泽为郎中。高帝十一年，泽以将军击陈豨，得王黄，为营陵侯。
高后时，齐人田生游乏资，以画干营陵侯泽。泽大说之，用金二百斤为田生寿。田生已得金，即归齐。二年，泽使人谓田生曰：“弗与矣。”田生如长安，不见泽，而假大宅，令其子求事吕后所幸大谒者张子卿。居数月，田生子请张卿临，亲脩具。张卿许往。田生盛帷帐共具，譬如列侯。张卿惊。酒酣，乃屏人说张卿曰：“臣观诸侯王邸弟百馀，皆高祖一切功臣。今吕氏雅故本推毂高帝就天下，功至大，又亲戚太后之重。太后春秋长，诸吕弱，太后欲立吕产为王，王代。太后又重发之，恐大臣不听。今卿最幸，大臣所敬，何不风大臣以闻太后，太后必喜。诸吕已王，万户侯亦卿之有。太后心欲之，而卿为内臣，不急发，恐祸及身矣。”张卿大然之，乃风大臣语太后。太后朝，因问大臣。大臣请立吕产为吕王。太后赐张卿千斤金，张卿以其半与田生。田生弗受，因说之曰：“吕产王也，诸大臣未大服。今营陵侯泽，诸刘，为大将军，独此尚觖望。今卿言太后，列十馀县王之，彼得王，喜去，诸吕王益固矣。”张卿入言，太后然之。乃以营陵侯刘泽为琅邪王。琅邪王乃与田生之国。田生劝泽急行，毋留。出关，太后果使人追止之，已出，即还。
及太后崩，琅邪王泽乃曰：“帝少，诸吕用事，刘氏孤弱。”乃引兵与齐王合谋西，欲诛诸吕。至梁，闻汉遣灌将军屯荥阳，泽还兵备西界，遂跳驱至长安。代王亦从代至。诸将相与琅邪王共立代王为天子。天子乃徙泽为燕王，乃复以琅邪予齐，复故地。
泽王燕二年，薨，谥为敬王。传子嘉，为康王。
至孙定国，与父康王姬奸，生子男一人。夺弟妻为姬。与子女三人奸。定国有所欲诛杀臣肥如令郢人，郢人等告定国，定国使谒者以他法劾捕格杀郢人以灭口。至元朔元年，郢人昆弟复上书具言定国阴事，以此发觉。诏下公卿，皆议曰：“定国禽兽行，乱人伦，逆天，当诛。”上许之。定国自杀，国除为郡。
太史公曰：荆王王也，由汉初定，天下未集，故刘贾虽属疏，然以策为王，填江淮之间。刘泽之王，权激吕氏，然刘泽卒南面称孤者三世。事发相重，岂不为伟乎！
刘贾初从，首定三秦。既渡白马，遂围寿春。始迎黥布，绝间周殷。赏功胙士，与楚为邻。营陵始爵，勋由击陈。田生游说，受赐千斤。权激诸吕，事发荣身。徙封传嗣，亡於郢人。