很久很久以前，有个叫弃的孩子，他可不一般。他娘姜原是帝喾的正妻，有回在野外看见个巨大的脚印，心里欢喜，忍不住踩了上去。这一踩可不得了，肚子里就有了动静，后来就生下了弃。姜原觉得这孩子来得蹊跷，把他扔在小巷里，可怪了，路过的牛马都绕着走；扔到树林里，偏赶上砍柴的人多；最后搁在结冰的河面上，嘿，一群鸟儿飞来用翅膀给他当被子。姜原这才知道这孩子不寻常，赶紧抱回来养大。因为当初想抛弃他，就取名叫"弃"。
这娃娃打小就与众不同，别的孩子玩泥巴，他倒好，整天琢磨着种麻种豆，种出来的庄稼格外好。长大以后更了不得，专研农耕，看哪块地适合种啥，百姓都跟着他学。尧帝听说了，请他当农师，天下人都得了实惠。
后来舜帝对他说："弃啊，百姓挨饿的时候，是你教会大家种百谷。"就封他在邰地，尊称后稷，改姓姬氏。后稷这一脉，在尧舜夏朝时都很有德行。
后稷去世后，儿子不窋继位。赶上夏朝衰落，废了农官，不窋丢了官职，只好跑到戎狄那边过日子。再后来公刘当家，虽然住在戎狄地界，可没忘祖传的农耕本事，带着大伙儿开荒种地，渡过漆水、沮水，到渭河边砍木材。跟着他的人有吃有穿，定居的人家粮仓满满，百姓都念他的好，拖家带口来投奔。周家的基业，就是从这儿开始的。
传到古公亶父这辈，戎狄来抢东西，他给；又来抢地盘，百姓气得要拼命。古公却说："老百姓跟着谁不是过？何必为我打打杀杀。"连夜带着家眷翻过梁山，到岐山下安家。没想到豳地的老百姓全跟来了，连别国的人听说古公仁义，也纷纷来投。古公就带着大家建城池、盖房子，设官分职，百姓编成歌谣赞颂他。
古公的小儿子季历娶了贤惠的太任，生下个有祥瑞的娃娃叫昌。古公觉得这家业将来要靠昌来振兴，大儿子太伯和二儿子虞仲明白父亲心思，干脆跑到荆蛮之地，纹身断发，把位子让给弟弟。
后来昌继位，就是大名鼎鼎的西伯侯文王。他继承祖业，敬老爱幼，礼贤下士，忙得晌午都顾不上吃饭。伯夷、叔齐这些贤人都来投奔。可崇侯虎在纣王跟前嚼舌根，说文王收买人心要造反，纣王就把文王关在羑里。
文王的臣子们急中生智，找来美女、宝马和奇珍异宝，买通纣王的宠臣费仲。纣王见了宝贝眉开眼笑："光这匹马就够放人了，何况这么多！"不仅放了文王，还赐给他征伐大权。文王趁机献上洛西之地，求纣王废除炮烙酷刑。
文王暗中行善，诸侯有纠纷都来找他评理。虞国和芮国的人为地界争执不下，走进周国地界，看见耕田的人互相让地，年轻人给老人让路，臊得满脸通红："咱们争的，正是人家觉得羞耻的事啊！"转身就走，各自退让。诸侯们听说后，都说文王是受命于天的君主。
文王先后讨伐犬戎、密须、耆国，吓得商朝大臣祖伊赶紧报告纣王。纣王满不在乎："我有天命在，怕什么！"结果第二年文王就灭了崇侯虎，建了丰邑，把都城迁过去。可惜没过多久文王就去世了，儿子发继位，就是周武王。
武王继位第九年，在盟津会盟诸侯。渡河时有条白鱼跳进船里，上岸又有火团化作红乌鸦，八百诸侯不约而同赶来，都说该讨伐纣王。武王却说时机未到。
又过了两年，听说纣王越来越暴虐，杀了比干，囚禁箕子，连乐官都抱着乐器逃来周国。武王这才召集诸侯，带着战车三百辆、勇士三千、甲士四万五，浩浩荡荡东征。十二月全军渡过盟津，第二年二月甲子日黎明，武王在牧野誓师。他左手握着黄钺，右手举着白旄，厉声道："纣王听信妇人之言，违背天理，今天我们要替天行道！将士们，成败在此一举！"
话说那日，武王站在高台上，望着远方感叹道："西岐的将士们啊，你们跋山涉水远道而来，真是辛苦了！"
他环视四周，声音洪亮地喊道："各位诸侯、司徒、司马、司空，还有亚旅、师氏，千夫长、百夫长，以及从庸、蜀、羌、髳、微、纑、彭、濮来的勇士们！举起你们的长戈，排好你们的盾牌，竖起你们的矛枪，我要开始宣读誓词了！"
武王神色凝重地说："古人说得好，母鸡不该打鸣。要是母鸡打鸣，这家就要败落。如今纣王只听妇人之言，连祖宗祭祀都荒废了，把国家搞得乌烟瘴气，连亲兄弟都不任用，反倒重用那些逃亡的罪犯，让他们残害百姓，祸乱朝纲。今天我姬发就要替天行道！"
他举起右手，目光如炬："今日交战，前进不过六七步就要停下整顿阵型，诸位务必谨记！交战不过四五回合就要停下调整，千万要稳住阵脚！要像猛虎、像黑熊、像豺狼那样勇猛，在商都郊外决战时，不要阻挡投降的敌军，让他们为西岐效力。若是有人不尽力，军法处置！"
誓师完毕，四千辆战车在牧野摆开阵势。纣王听说武王来了，急忙调集七十万大军迎战。武王派姜子牙率领精锐部队冲锋，谁知纣王的军队虽然人多，却毫无斗志，巴不得武王快点打进来。他们纷纷倒戈，给武王让开道路。纣王见大势已去，逃回鹿台，把珍宝玉器都披挂在身上，自焚而亡。
武王高举白色大旗指挥诸侯，诸侯们纷纷跪拜。武王来到商都，百姓们早已在郊外等候。武王派大臣安抚百姓："上天赐福给你们！"商朝百姓连连叩头，武王也回礼。
进入都城后，武王来到纣王自焚的地方。他亲自对着纣王尸体连射三箭，又用轻剑击刺，最后用黄钺砍下纣王头颅，挂在白旗上。接着又处置了纣王的两名宠妾，同样砍下头颅挂在小白旗上。
第二天，武王命人修整道路，祭祀社稷，清理纣王宫殿。百夫长扛着大旗开路，武王的弟弟叔振铎驾着仪仗车，周公旦手持大钺，毕公拿着小钺，护卫在武王两侧。散宜生、太颠、闳夭都持剑护卫。祭祀时，尹佚宣读祝词："纣王败坏先祖德政，不敬神明，残暴百姓，罪行滔天！"
武王恭敬地叩拜："承受天命，推翻殷商，接受上天的旨意。"祭祀完毕，武王封纣王的儿子禄父管理殷商遗民，派弟弟管叔鲜和蔡叔度辅佐。又释放了被囚禁的箕子和百姓，表彰贤臣商容。打开鹿台的钱库和钜桥的粮仓，赈济贫民。还修缮了比干的坟墓。
一切安排妥当后，武王开始分封诸侯。追封古代圣王的后裔，神农氏之后在焦，黄帝之后在祝，尧帝之后在蓟，舜帝之后在陈，大禹之后在杞。功臣中以姜子牙为首，封在营丘，国号齐；弟弟周公旦封在曲阜，国号鲁；召公奭封在燕；弟弟叔鲜封在管，叔度封在蔡。
后来武王登上豳地的高丘，遥望商都。回到周都后，整夜睡不着觉。周公旦来问缘由，武王叹道："上天不保佑殷商已经六十年了，田野里到处都是麋鹿和飞鸟。如今天命归于周，我还没安定天下，哪有心思睡觉啊！"
武王计划在洛邑建立都城，认为那里是天下的中心。他下令放马华山之阳，放牛桃林之野，收起兵器，解散军队，向天下表示不再用兵。
灭商两年后，武王向箕子请教殷商灭亡的原因。箕子不忍说故国的不是，只谈了治国之道。不久武王生病，周公斋戒沐浴，愿意代武王受罪。后来武王病愈，但最终还是去世了，太子诵继位，就是成王。
成王年幼，周公担心诸侯叛乱，就代行政事。管叔、蔡叔怀疑周公篡位，联合纣王之子武庚造反。周公奉成王之命平叛，诛杀武庚和管叔，流放蔡叔。封微子启在宋国管理殷商遗民，又封弟弟康叔在卫国。
后来成王长大，周公还政。成王命召公营建洛邑，安置九鼎，认为这里是天下中心。周公又东征淮夷，平定奄国。成王时期制定礼乐制度，百姓和睦，颂声四起。
成王临终前，担心太子钊不能胜任，命召公、毕公辅佐。成王去世后，两位大臣带着太子钊祭告先王，讲述文王、武王创业的艰难，告诫他要节俭寡欲。太子钊继位为康王，延续了成康之治，天下太平，刑罚四十多年不用。
话说那康王驾崩之后，儿子昭王瑕继位。这昭王在位时啊，周朝的德政就开始走下坡路了。有一年昭王往南方巡游，谁知道这一去就再没回来，竟死在了江上。这事儿朝廷都没敢发丧告示，就这么遮遮掩掩过去了。后来立了昭王的儿子满，就是咱们说的穆王。穆王登基时都五十岁了，眼瞅着周王室越来越衰败，他心里着急啊，想着文王武王留下的好传统可不能断送在自己手里，于是叫来伯臩，让他好好整顿太仆的政务，还特意颁布了《命》书，这才让朝政重新安稳下来。
后来穆王打算出兵打犬戎，祭公谋父赶紧劝他："大王使不得啊！先王们都是靠德行感化四方，从不轻易动刀兵。这兵器啊，该收起来就得收起来，真要打也得挑准时机。动不动就亮家伙，别人就不当回事了。您听周文公作的颂诗里说：'收起盾牌和长矛，弓箭装进袋中藏。我要追求那美德，传遍这华夏四方，君王才能保安康。'先王对待百姓，都是先端正德行，让百姓性情淳厚；让财物充足，器具好用；把利害跟他们讲明白，用礼乐来教化。这样百姓自然趋利避害，心怀感恩又敬畏威严，咱们周朝才能世代兴旺啊！"
祭公说得激动，胡子都跟着颤："咱们老祖先后稷当年侍奉虞夏两朝，到夏朝衰落时不务农事，咱们先祖不窋丢了官，躲到戎狄那边去。可就算这样，也不敢荒废本业，早晚勤勉，守着忠信之道。传到文王武王时，更是发扬光大，加上仁爱和善，敬神保民。那商纣王太不像话，百姓实在受不了，才帮着武王在牧野打了一仗。所以说先王用兵不是为了逞威风，都是为了给百姓除害啊！"
他掰着手指头数："按先王定下的规矩，王畿内叫甸服，外边是侯服，再往外是宾服，夷蛮算要服，戎狄算荒服。甸服要天天祭祀，侯服按月祭祀，宾服按季献享，要服每年进贡，荒服只要新君即位时来朝见就行。要是谁不守规矩，先王都是先反省自己：不祭祀就修德政，不献享就修礼乐，不进贡就修名分，不朝见就修德行。这些都做了还不听话，才动用刑罚。现在犬戎的新君大毕、伯士刚死，人家按规矩来朝见，您却说要因为他们不献享而出兵，这不是违背祖训吗？我听说犬戎现在首领很得人心，咱们贸然去打，怕是要吃亏啊！"
可穆王不听劝，执意出兵，最后就带回来四匹白狼四只白鹿。打那以后，荒服的部族都不来朝见了。
后来诸侯间闹矛盾，甫侯就跟穆王商量着修订刑法。穆王把诸侯们叫来，洪亮地喊道："都过来！你们这些有国有土的，听我说说这慎用刑罚的道理。如今要让百姓安定，选官要选贤明的，用刑要谨慎，处置要得当。审案子要双方到场，法官要听五方面的证词。证据确凿就按五刑处置，不够确凿就罚款，连罚款都不服就赦免。但法官要是徇私枉法，就跟犯人同罪。五刑有疑问可以赦免，罚款有疑问也可以赦免，但一定要审慎。没有确凿证据就别乱判，要敬畏上天的威严。"接着详细规定了从墨刑到死刑的各种赎罪金额，这就是有名的《甫刑》。
穆王在位五十五年去世，儿子共王繄扈继位。有次共王在泾水游玩，密康公跟着，突然有三个姑娘跑来投奔他。他母亲赶紧说："快把她们献给大王！野兽三只叫一群，人三个算一伙，姑娘三个就是粲。大王打猎都不打整群的，公侯出行要礼让众人，大王选妃都不从一家挑三个。这么漂亮的姑娘，别人送给你，你哪来的福气消受？大王都受不起，何况你这小人物？小人物霸占好东西，迟早要完蛋！"可密康公舍不得献出去，结果第二年就被共王灭了。
共王死后，儿子懿王畑继位，这时候周王室更衰落了，诗人们都开始写诗讽刺。懿王死后，他叔叔辟方继位，就是孝王。孝王死后，诸侯们又拥立懿王的儿子燮，就是夷王。夷王死后，儿子厉王胡继位。
这厉王在位三十年，特别贪财，宠信那个荣夷公。大夫芮良夫急得直跺脚："王室要完啊！荣公这人就知道独占财利，不懂大祸临头。利是天地万物产生的，怎么能独占呢？独占会招来众怒，大难就要来了。君王本该把利益分给上下，让神人万物各得其所，还天天提防着怨气呢。现在大王学独占，老百姓管这叫强盗啊！荣公要是得势，周朝非败在他手里不可！"可厉王不听，还是让荣公当了卿士，掌管朝政。
厉王越来越暴虐奢侈，老百姓都在背后骂他。召公劝谏："百姓受不了啦！"厉王火了，找来卫国巫师，专门监视议论的人，举报就杀头。这下骂声是少了，可诸侯都不来朝见了。到第三十四年，厉王管得更严，百姓在路上遇见都不敢说话，只能用眼神交流。
厉王还挺得意，跟召公炫耀："我能止住诽谤了，他们都不敢说话。"召公摇头："这是堵嘴啊！防民之口比防水还难。水堵久了会决堤，伤人更多，百姓也是这样。治水要疏导，治民要让他们说话。天子听政，要让公卿献诗，乐师献曲，史官献书，乐官诵箴言，盲人吟咏，百官进谏，百姓传言，近臣规劝，亲戚补察，乐师史官教导，元老们整理，然后大王再斟酌，这样做事才不会出错。百姓有嘴，就像大地有山河，财富从这里出；就像有平原沃野，衣食从这里生。让人说话，好坏才能分得清。行善防恶，才能增加财富衣食。百姓心里想什么，嘴上就说什么，成熟了自然实行。要是堵住他们的嘴，能维持多久呢？"
厉王还是不听。结果三年后，百姓真的造反了，袭击厉王。厉王仓皇逃到彘地。他的太子静躲在召公家里，百姓知道后把召公家团团围住。召公叹气："以前我屡次劝谏，大王不听，才落到这地步。现在要是杀了太子，大王还不得恨死我？侍奉君主，就算身处险境也不能结仇，心有怨气也不能发怒，何况是侍奉天子呢！"于是把自己的儿子冒充太子交出去，真太子这才逃过一劫。
话说那周厉王被赶下台后，朝堂上乱作一团。召公和周公两位老臣一合计，干脆联手打理朝政，这段日子史书上称作"共和"。十四年过去，厉王在彘地咽了气。当年藏在召公家长大的太子静，如今已是翩翩少年。两位老相爷扶着他登上王位，这就是周宣王。
宣王刚即位那会儿，两位老臣手把手教他治国。照着文王、武王、成王、康王的老规矩来，诸侯们又都乖乖来朝拜了。十二年头上，鲁国的武公还专程来洛邑朝见。
可这宣王有个毛病，就是不爱去千亩田行籍田礼。虢国的文公急得直跺脚："这可使不得啊！"宣王却当耳旁风。结果三十九年那会儿，在千亩跟姜氏之戎干了一仗，王师被打得丢盔弃甲。
吃了败仗的宣王还不消停，非要清点太原的户口。仲山甫苦口婆心劝道："老百姓哪能随便查啊！"宣王梗着脖子不听，硬是把人口普查给办了。四十六年，这位倔脾气的天子终于撒手人寰，儿子宫湦继位，就是周幽王。
幽王二年可不太平，镐京附近的三条大河突然震动。太史伯阳掐指一算，脸色煞白："周朝要完！天地之气乱了套，阳气被阴气压得出不来，这才地动山摇。当年伊水、洛水干涸夏朝亡，黄河枯竭商朝灭，如今咱们周朝的气数，怕也超不过十年了。"这话音刚落，岐山轰然崩塌，三条大河果然见了底。
转过年来，幽王迷上了褒国献来的美女褒姒。这美人儿给他生了个儿子叫伯服，幽王就琢磨着废掉申后生的太子宜臼。太史伯阳翻着竹简直叹气："祸根早就种下了！"
原来夏朝末年有两条龙跑到宫里自称是褒国先祖，夏王把龙涎封在匣子里传了三代。到厉王手贱打开看，龙涎化作黑蜥蜴钻进后宫，让个小宫女莫名怀孕，生下的女婴被扔在路边。恰巧有对逃难的夫妇捡到，带到褒国养大，就是如今的褒姒。
这褒姒整天绷着脸，幽王变着法儿逗她笑。最后想出个馊主意——点燃烽火台！诸侯们慌慌张张带兵赶来，发现是场闹剧，褒姒这才笑得花枝乱颤。幽王一看这招管用，隔三差五就点烽火玩，后来真来敌人时，再没一个诸侯肯来了。
幽王还重用马屁精虢石父，把申后和太子都废了。申侯气得联合犬戎打上门来。烽火台上浓烟滚滚，可勤王的兵马一个不见。结果幽王死在骊山脚下，褒姒被掳走，周王室攒了百年的宝贝被抢个精光。
诸侯们只好拥立原来的太子宜臼，就是周平王。平王看着满目疮痍的镐京，咬咬牙迁都洛邑。从此周天子威风扫地，诸侯们互相吞并，齐国、楚国、秦国、晋国这些狠角色渐渐冒头。
平王四十九年，鲁国隐公即位。五十一年平王驾崩，本该继位的太子洩父死得早，只好立孙子林当周桓王。这桓王也是个愣头青，郑庄公来朝见时故意摆架子。结果第五年郑国就翻脸，第八年鲁国大臣杀了隐公。十三年桓王带兵打郑国，反被射中肩膀，灰溜溜逃回洛邑。
桓王二十三年传位给儿子佗，就是周庄王。庄王四年差点被周公黑肩谋害，幸亏辛伯告密。到庄王十五年，儿子胡齐继位称釐王。釐王三年时，东边的齐桓公开始称霸。
釐王在位五年就死了，儿子阆继位是周惠王。这位惠王更荒唐，抢大臣的花园当猎场，逼得边伯等五个大夫联合燕国、卫国造反。惠王逃到温地，叛军立他叔叔穨当傀儡王。后来郑国和虢国看不过眼，发兵杀了穨，才把惠王接回来。惠王十年时，不得不承认齐桓公的霸主地位。
惠王二十五年传位给儿子郑，就是周襄王。襄王有个后妈惠后，总想让自己生的叔带继位。叔带勾结戎狄造反，多亏齐桓公派管仲来调停。管仲死活不肯受上卿之礼，说："我们齐国还有国氏、高氏两位上卿呢，我哪敢越礼？"最后只肯接下卿的待遇。
襄王十三年又跟郑国闹翻，非要借翟国兵马报仇。大夫富辰急得直跺脚："咱们周室东迁全靠晋国、郑国帮衬啊！"襄王不听劝，结果翟人反客为主，杀了大夫谭伯。富辰含泪说："我劝了这么多次都不听，现在不出头，王上该说我记仇了！"带着家兵战死沙场。
原来惠后早就和翟人串通，趁机杀进洛邑。襄王逃到郑国氾城，叔带自立为王，还娶了被废的翟后住在温地。直到十七年，晋文公发兵勤王，杀了叔带。襄王感激涕零，把河内之地封给晋国，正式承认晋文公的霸主地位。二十年时，晋文公召襄王到河阳会盟，史官为避讳写成"天王到河阳打猎"，给周天子留最后一点体面。
晋文公去世那年，正是周襄王二十四年。转眼间七年过去，秦穆公也撒手人寰。又过了一年，周襄王驾崩，儿子顷王壬臣继位。这位顷王在位才六年就去世了，儿子匡王班继位。匡王在位六年也走了，弟弟瑜接过王位，就是后来的定王。
定王刚登基那年，楚庄王带兵攻打陆浑之戎，军队驻扎在洛水边，竟派人来问九鼎的重量。定王派王孙满去应对，一番话说得楚国人哑口无言，只好撤兵。十年后楚庄王围困郑国，郑伯投降后又反悔。等到定王十六年，这位称霸南方的楚庄王也走到了生命尽头。
定王在位二十一年去世，儿子简王夷继位。简王十三年，晋国发生内乱，厉公被杀，大臣们从周王室迎回公子周，立为悼公。第二年简王就去世了，儿子灵王泄心继位。
灵王二十四年，齐国权臣崔杼杀了国君庄公。三年后灵王去世，儿子景王贵继位。景王十八年时，太子圣早逝。到了二十年，景王偏爱小儿子朝，想立他为继承人，结果还没来得及安排就驾崩了。这下可乱了套——大臣们拥立长子猛，子朝一党不服，带兵攻杀了猛。猛在位时间太短，史称悼王。晋国出兵干涉，改立景王另一个儿子丐，就是敬王。
敬王刚即位就遇到大麻烦，子朝自立为王，逼得敬王只能躲在外地。直到四年后，晋国率领诸侯护送敬王回朝，子朝才被迫称臣。可十六年后子朝余党又造反，敬王再次逃亡晋国。第二年晋定公才把他护送回周。
敬王三十九年，齐国田常杀了简公。四十一年楚国灭了陈国，同年孔子去世。第二年敬王驾崩，儿子元王仁继位。元王在位八年去世，儿子定王介继位。
定王十六年，晋国的韩赵魏三家灭了智伯，瓜分了他的地盘。二十八年定王去世，长子去疾继位为哀王。谁知才三个月，弟弟叔就杀了哀王自立，是为思王。更离奇的是五个月后，最小的弟弟嵬又杀了思王，自己当上考王。这三个短命君王都是定王的儿子。
考王在位十五年去世，儿子威烈王午继位。考王生前把弟弟封在河南，称为桓公，让他继承周公的官职。桓公死后儿子威公继位，威公死后儿子惠公继位，惠公又封小儿子在巩地侍奉周王，称为东周惠公。
威烈王二十三年发生件怪事，九鼎突然震动。同年周王室正式承认韩、魏、赵为诸侯。第二年威烈王去世，儿子安王骄继位。就在这一年，楚声王被盗贼所杀。
安王在位二十六年去世，儿子烈王喜继位。烈王二年时，周太史儋对秦献公说："当初周与秦合为一体，后来分开五百年又复合，再过十七年就会有霸王出现。"十年后烈王去世，弟弟扁继位为显王。
显王五年派人祝贺秦献公，献公自称伯。九年后把祭祀文王武王的胙肉送给秦孝公。二十五年时，秦国在周地会盟诸侯。第二年周王室正式承认秦孝公为伯。三十三年祝贺秦惠王，三十五又送胙肉。四十四年秦惠王称王，从此诸侯纷纷效仿。
显王在位四十八年去世，儿子慎靓王定继位。慎靓王六年去世，儿子赧王延继位。这时周王室已经分裂为东西两周，赧王住在西周。
西周武公的太子去世，剩下五个庶子，不知道该立谁。司马翦给楚王出主意："不如用土地资助公子咎，帮他当上太子。"左成却说："这样不妥。要是周国不答应，不但计策落空，还会得罪周国。不如先打听周君想立谁，再暗中通知司马翦，让楚国用土地支持。"最后果然立了公子咎为太子。
赧王八年，秦国攻打宜阳，楚国去救援。可楚国因为周国亲近秦国，打算讨伐周国。说客苏代赶紧去劝楚王："说周国亲秦是想逼周国倒向秦国啊。不如表面上对周国亲善，这样反而能让周秦关系疏远。等周国和秦国闹翻，自然就会投靠楚国。"
秦国想借道东西周之间去攻打韩国，周国左右为难——借道怕得罪韩国，不借又怕得罪秦国。史厌给周君出主意："不如派人告诉韩相国公叔，说秦国敢越过周国打韩国，是因为信任东周。让韩国割地给周国，再派人质去楚国，这样秦国就会怀疑楚国，不敢打韩国了。再告诉秦国，说韩国强行给周国土地是要离间周秦关系，周国不敢不接受。这样秦国就没理由阻止，周国既能得到土地，又不得罪秦国。"
后来秦国召见西周君，西周君不敢去，就派人吓唬韩王："秦国召见西周君是要攻打韩国的南阳，大王不如先在南阳布防。西周君就能以此为借口不去秦国，秦国也就不敢越过黄河攻打南阳了。"
东西周打起来时，韩国去救西周。有人劝韩王："西周是旧王都，宝物多得很。大王按兵不动，既能施恩东周，又能得到西周的全部宝物。"
赧王对成君说这事时，正赶上楚国围攻雍氏，韩国向东周征调兵甲粮饷。东周君慌了，找来苏代商量。苏代拍胸脯保证："主君别担心，我不但能让韩国取消征调，还能帮您拿下高都。"东周君说："要真能办到，国事都听你的。"
苏代去见韩相国说："楚国围攻雍氏，原定三个月拿下，现在五个月还没攻下，说明楚军疲敝。这时候相国还向周国征调物资，不是明摆着告诉楚国韩国撑不住了吗？"韩相国恍然大悟："说得对，使者已经派出去了。"苏代趁机说："那不如把高都给周国？"韩相国大怒："不征调物资已经够意思了，凭什么给高都？"苏代解释："给高都等于让周国倒向韩国。秦国知道后必然恼怒，断绝与周国往来。这样用个高都换来个完整的周国，不值吗？"韩相国点头："有道理。"果然把高都给了周国。
三十四年时，苏厉警告周君："秦将白起连破韩魏，北取赵地，现在又要出兵攻梁。梁国一亡，周国就危险了。不如派人劝白起：楚国有个神箭手养由基，百步穿杨，围观者都叫好。有个路人却说'射得好，但该歇歇了'。养由基气得扔下弓箭质问'你凭什么教我'？路人说'我不是教你射箭，是说百发百中时不知休息，等力气耗尽，一箭不中就会前功尽弃'。白起将军战功赫赫，如今又要远征，万一失利岂不前功尽弃？不如称病不出。"
周赧王四十二年，秦国撕毁了与魏国在华阳的盟约。这时候，有个叫马犯的谋士眼珠子一转，跑去对周天子说："大王，不如让魏国来帮咱们修城墙吧。"
他转头就跑到魏王跟前，装出一副忧心忡忡的样子："我们周王要是病死了，我这脑袋可就保不住啦。不如这样，我把传国的九鼎献给大王，只求大王保我性命。"魏王一听九鼎就两眼放光，拍着大腿说："好！"当即派兵说是要帮周国守城。
这马犯可真是个两面派，转头又溜到秦王那里告密："魏国哪是去守城啊，分明是要攻打周国。大王您要是不信，派兵到边境看看就明白了。"秦国果然派出了军队。
眼看事情要闹大，马犯又跑回魏王跟前演戏："周王病得快不行了，您这时候派兵过去，诸侯们都要起疑心。不如干脆让士兵帮着修城墙，也好掩人耳目。"魏王摸着胡子直点头，真就派兵去给周国修城墙了。
转眼到了四十五年，周天子派使者去秦国。有个门客悄悄给使者支招："您不如多夸夸秦王孝顺，再把应地献给太后当养老地。秦王一高兴，您就是周秦两国的功臣。要是两国闹翻了，当初劝周君亲近秦国的可就要倒霉啦。"
后来秦国真要攻打周国，周勣赶紧劝秦王："打周国对您没好处啊。周国又穷又弱，打下来捞不着油水，反倒让天下诸侯害怕。他们一害怕就会联合齐国，到时候秦国可就危险了。"
五十八年，韩赵魏三国联合抗秦。周国派相国去秦国，结果因为秦国态度傲慢，相国半路就要折返。有个门客拦住他说："秦国到底什么态度还没摸清呢。您不如主动去见秦王，就说要替秦国打探东方三国的动向。秦王必定看重您，这样周国也能跟着沾光。就算齐国得势，咱们在齐国也有人脉，总能找到靠山。"秦王果然中计，发兵攻打三晋。
到了五十九年，秦国攻下韩国阳城，西周国君吓得背弃秦国，联合诸侯派出精锐部队封锁伊阙要道。秦昭王大怒，派大将摎攻打西周。西周国君跪在秦军帐前磕头认罪，乖乖献上三十六座城和三万人口。秦国收了贡品，才放他回去。
等周赧王一死，周国百姓纷纷向东逃亡。秦国把九鼎等宝物都搬走了，把西周公迁到狐地。七年后，秦庄襄王干脆把东周也灭了。东西周都归了秦国，周朝的香火就这么断了。
后来太史公司马迁说：世人都说周武王伐纣后建都洛邑，其实不是这么回事。当年周武王在丰镐建都，成王派召公占卜后才把九鼎迁到洛邑。直到犬戎攻破镐京，周朝才彻底迁都洛阳。所谓"周公葬在毕原"，其实毕原就在镐京东南的杜县。汉朝建立九十多年后，汉武帝去泰山封禅，路过河南时还专门寻访周朝后人，封了个周子南君来延续周室祭祀呢。
周后稷，名弃。其母有邰氏女，曰姜原。姜原为帝喾元妃。姜原出野，见巨人迹，心忻然说，欲践之，践之而身动如孕者。居期而生子，以为不祥，弃之隘巷，马牛过者皆辟不践；徙置之林中，適会山林多人，迁之；而弃渠中冰上，飞鸟以其翼覆荐之。姜原以为神，遂收养长之。初欲弃之，因名曰弃。
弃为兒时，屹如巨人之志。其游戏，好种树麻、菽，麻、菽美。及为成人，遂好耕农，相地之宜，宜穀者稼穑焉，民皆法则之。帝尧闻之，举弃为农师，天下得其利，有功。帝舜曰：“弃，黎民始饥，尔后稷播时百穀。”封弃於邰，号曰后稷，别姓姬氏。后稷之兴，在陶唐、虞、夏之际，皆有令德。
后稷卒，子不窋立。不窋末年，夏后氏政衰，去稷不务，不窋以失其官而饹戎狄之间。不窋卒，子鞠立。鞠卒，子公刘立。公刘虽在戎狄之间，复脩后稷之业，务耕种，行地宜，自漆、沮度渭，取材用，行者有资，居者有畜积，民赖其庆。百姓怀之，多徙而保归焉。周道之兴自此始，故诗人歌乐思其德。公刘卒，子庆节立，国於豳。
庆节卒，子皇仆立。皇仆卒，子差弗立。差弗卒，子毁隃立。毁隃卒，子公非立。公非卒，子高圉立。高圉卒，子亚圉立。亚圉卒，子公叔祖类立。公叔祖类卒，子古公亶父立。古公亶父复脩后稷、公刘之业，积德行义，国人皆戴之。薰育戎狄攻之，欲得财物，予之。已复攻，欲得地与民。民皆怒，欲战。古公曰：“有民立君，将以利之。今戎狄所为攻战，以吾地与民。民之在我，与其在彼，何异。民欲以我故战，杀人父子而君之，予不忍为。”乃与私属遂去豳，度漆、沮，逾梁山，止於岐下。豳人举国扶老携弱，尽复归古公於岐下。及他旁国闻古公仁，亦多归之。於是古公乃贬戎狄之俗，而营筑城郭室屋，而邑别居之。作五官有司。民皆歌乐之，颂其德。
古公有长子曰太伯，次曰虞仲。太姜生少子季历，季历娶太任，皆贤妇人，生昌，有圣瑞。古公曰：“我世当有兴者，其在昌乎？”长子太伯、虞仲知古公欲立季历以传昌，乃二人亡如荆蛮，文身断发，以让季历。
古公卒，季历立，是为公季。公季脩古公遗道，笃於行义，诸侯顺之。
公季卒，子昌立，是为西伯。西伯曰文王，遵后稷、公刘之业，则古公、公季之法，笃仁，敬老，慈少。礼下贤者，日中不暇食以待士，士以此多归之。伯夷、叔齐在孤竹，闻西伯善养老，盍往归之。太颠、闳夭、散宜生、鬻子、辛甲大夫之徒皆往归之。
崇侯虎谮西伯於殷纣曰：“西伯积善累德，诸侯皆向之，将不利於帝。”帝纣乃囚西伯於羑里。闳夭之徒患之。乃求有莘氏美女，骊戎之文马，有熊九驷，他奇怪物，因殷嬖臣费仲而献之纣。纣大说，曰：“此一物足以释西伯，况其多乎！”乃赦西伯，赐之弓矢斧钺，使西伯得征伐。曰：“谮西伯者，崇侯虎也。”西伯乃献洛西之地，以请纣去砲格之刑。纣许之。
西伯阴行善，诸侯皆来决平。於是虞、芮之人有狱不能决，乃如周。入界，耕者皆让畔，民俗皆让长。虞、芮之人未见西伯，皆惭，相谓曰：“吾所争，周人所耻，何往为，祇取辱耳。”遂还，俱让而去。诸侯闻之，曰“西伯盖受命之君”。
明年，伐犬戎。明年，伐密须。明年，败耆国。殷之祖伊闻之，惧，以告帝纣。纣曰：“不有天命乎？是何能为！”明年，伐邘。明年，伐崇侯虎。而作丰邑，自岐下而徙都丰。明年，西伯崩，太子发立，是为武王。
西伯盖即位五十年。其囚羑里，盖益易之八卦为六十四卦。诗人道西伯，盖受命之年称王而断虞芮之讼。后十年而崩，谥为文王。改法度，制正朔矣。追尊古公为太王，公季为王季：盖王瑞自太王兴。
武王即位，太公望为师，周公旦为辅，召公、毕公之徒左右王，师脩文王绪业。
九年，武王上祭于毕。东观兵，至于盟津。为文王木主，载以车，中军。武王自称太子发，言奉文王以伐，不敢自专。乃告司马、司徒、司空、诸节：“齐栗，信哉！予无知，以先祖有德臣，小子受先功，毕立赏罚，以定其功。”遂兴师。师尚父号曰：“总尔众庶，与尔舟楫，后至者斩。”武王渡河，中流，白鱼跃入王舟中，武王俯取以祭。既渡，有火自上复于下，至于王屋，流为乌，其色赤，其声魄云。是时，诸侯不期而会盟津者八百诸侯。诸侯皆曰：“纣可伐矣。”武王曰：“女未知天命，未可也。”乃还师归。
居二年，闻纣昏乱暴虐滋甚，杀王子比干，囚箕子。太师疵、少师彊抱其乐器而饹周。於是武王遍告诸侯曰：“殷有重罪，不可以不毕伐。”乃遵文王，遂率戎车三百乘，虎贲三千人，甲士四万五千人，以东伐纣。十一年十二月戊午，师毕渡盟津，诸侯咸会。曰：“孳孳无怠！”武王乃作太誓，告于众庶：“今殷王纣乃用其妇人之言，自绝于天，毁坏其三正，离逷其王父母弟，乃断弃其先祖之乐，乃为淫声，用变乱正声，怡说妇人。故今予发维共行天罚。勉哉夫子，不可再，不可三！”
二月甲子昧爽，武王朝至于商郊牧野，乃誓。武王左杖黄钺，右秉白旄，以麾。曰：“远矣西土之人！”武王曰：“嗟！我有国冢君，司徒、司马、司空，亚旅、师氏，千夫长、百夫长，及庸、蜀、羌、髳、微、纑、彭、濮人，称尔戈，比尔干，立尔矛，予其誓。”王曰：“古人有言‘牝鸡无晨。牝鸡之晨，惟家之索’。今殷王纣维妇人言是用，自弃其先祖肆祀不答，昬弃其家国，遗其王父母弟不用，乃维四方之多罪逋逃是崇是长，是信是使，俾暴虐于百姓，以奸轨于商国。今予发维共行天之罚。今日之事，不过六步七步，乃止齐焉，夫子勉哉！不过於四伐五伐六伐七伐，乃止齐焉，勉哉夫子！尚桓桓，如虎如罴，如豺如离，于商郊，不御克饹，以役西土，勉哉夫子！尔所不勉，其于尔身有戮。”誓已，诸侯兵会者车四千乘，陈师牧野。
帝纣闻武王来，亦发兵七十万人距武王。武王使师尚父与百夫致师，以大卒驰帝纣师。纣师虽众，皆无战之心，心欲武王亟入。纣师皆倒兵以战，以开武王。武王驰之，纣兵皆崩畔纣。纣走，反入登于鹿台之上，蒙衣其殊玉，自燔于火而死。武王持大白旗以麾诸侯，诸侯毕拜武王，武王乃揖诸侯，诸侯毕从。武王至商国，商国百姓咸待於郊。於是武王使群臣告语商百姓曰：“上天降休！”商人皆再拜稽首，武王亦答拜。遂入，至纣死所。武王自射之，三发而后下车，以轻剑击之，以黄钺斩纣头，县大白之旗。已而至纣之嬖妾二女，二女皆经自杀。武王又射三发，击以剑，斩以玄钺，县其头小白之旗。武王已乃出复军。
其明日，除道，脩社及商纣宫。及期，百夫荷罕旗以先驱。武王弟叔振铎奉陈常车，周公旦把大钺，毕公把小钺，以夹武王。散宜生、太颠、闳夭皆执剑以卫武王。既入，立于社南大卒之左，右毕从。毛叔郑奉明水，卫康叔封布兹，召公奭赞采，师尚父牵牲。尹佚筴祝曰：“殷之末孙季纣，殄废先王明德，侮蔑神祇不祀，昏暴商邑百姓，其章显闻于天皇上帝。”於是武王再拜稽首，曰：“膺更大命，革殷，受天明命。”武王又再拜稽首，乃出。
封商纣子禄父殷之馀民。武王为殷初定未集，乃使其弟管叔鲜、蔡叔度相禄父治殷。已而命召公释箕子之囚。命毕公释百姓之囚，表商容之闾。命南宫括散鹿台之财，发钜桥之粟，以振贫弱萌隶。命南宫括、史佚展九鼎保玉。命闳夭封比干之墓。命宗祝享祠于军。乃罢兵西归。行狩，记政事，作武成。封诸侯，班赐宗彝，作分殷之器物。武王追思先圣王，乃襃封神农之后於焦，黄帝之后於祝，帝尧之后於蓟，帝舜之后於陈，大禹之后於杞。於是封功臣谋士，而师尚父为首封。封尚父於营丘，曰齐。封其弟周公旦於曲阜，曰鲁。封召公奭於燕。封弟叔鲜於管，弟叔度於蔡。馀各以次受封。
武王徵九牧之君，登豳之阜，以望商邑。武王至于周，自夜不寐。周公旦即王所，曰：“曷为不寐？”王曰：“告女：维天不飨殷，自发未生於今六十年，麋鹿在牧，蜚鸿满野。天不享殷，乃今有成。维天建殷，其登名民三百六十夫，不显亦不宾灭，以至今。我未定天保，何暇寐！”王曰：“定天保，依天室，悉求夫恶，贬从殷王受。日夜劳来定我西土，我维显服，及德方明。自洛汭延于伊汭，居易毋固，其有夏之居。我南望三涂，北望岳鄙，顾詹有河，粤詹雒、伊，毋远天室。”营周居于雒邑而后去。纵马於华山之阳，放牛於桃林之虚；偃干戈，振兵释旅：示天下不复用也。
武王已克殷，后二年，问箕子殷所以亡。箕子不忍言殷恶，以存亡国宜告。武王亦丑，故问以天道。
武王病。天下未集，群公惧，穆卜，周公乃祓斋，自为质，欲代武王，武王有瘳。后而崩，太子诵代立，是为成王。
成王少，周初定天下，周公恐诸侯畔周，公乃摄行政当国。管叔、蔡叔群弟疑周公，与武庚作乱，畔周。周公奉成王命，伐诛武庚、管叔，放蔡叔。以微子开代殷后，国於宋。颇收殷馀民，以封武王少弟封为卫康叔。晋唐叔得嘉穀，献之成王，成王以归周公于兵所。周公受禾东土，鲁天子之命。初，管、蔡畔周，周公讨之，三年而毕定，故初作大诰，次作微子之命，次归禾，次嘉禾，次康诰、酒诰、梓材，其事在周公之篇。周公行政七年，成王长，周公反政成王，北面就群臣之位。
成王在丰，使召公复营洛邑，如武王之意。周公复卜申视，卒营筑，居九鼎焉。曰：“此天下之中，四方入贡道里均。”作召诰、洛诰。成王既迁殷遗民，周公以王命告，作多士、无佚。召公为保，周公为师，东伐淮夷，残奄，迁其君薄姑。成王自奄归，在宗周，作多方。既绌殷命，袭淮夷，归在丰，作周官。兴正礼乐，度制於是改，而民和睦，颂声兴。成王既伐东夷，息慎来贺，王赐荣伯作贿息慎之命。
成王将崩，惧太子钊之不任，乃命召公、毕公率诸侯以相太子而立之。成王既崩，二公率诸侯，以太子钊见於先王庙，申告以文王、武王之所以为王业之不易，务在节俭，毋多欲，以笃信临之，作顾命。太子钊遂立，是为康王。康王即位，遍告诸侯，宣告以文武之业以申之，作康诰。故成康之际，天下安宁，刑错四十馀年不用。康王命作策毕公分居里，成周郊，作毕命。
康王卒，子昭王瑕立。昭王之时，王道微缺。昭王南巡狩不返，卒於江上。其卒不赴告，讳之也。立昭王子满，是为穆王。穆王即位，春秋已五十矣。王道衰微，穆王闵文武之道缺，乃命伯臩申诫太仆国之政，作命。复宁。
穆王将征犬戎，祭公谋父谏曰：“不可。先王燿德不观兵。夫兵戢而时动，动则威，观则玩，玩则无震。是故周文公之颂曰：‘载戢干戈，载櫜弓矢，我求懿德，肆于时夏，允王保之。’先王之於民也，茂正其德而厚其性，阜其财求而利其器用，明利害之乡，以文脩之，使之务利而辟害，怀德而畏威，故能保世以滋大。昔我先王世后稷以服事虞、夏。及夏之衰也，弃稷不务，我先王不窋用失其官，而自窜於戎狄之间。不敢怠业，时序其德，遵脩其绪，脩其训典，朝夕恪勤，守以敦笃，奉以忠信。奕世载德，不忝前人。至于文王、武王，昭前之光明而加之以慈和，事神保民，无不欣喜。商王帝辛大恶于民，庶民不忍，䜣载武王，以致戎于商牧。是故先王非务武也，劝恤民隐而除其害也。夫先王之制，邦内甸服，邦外侯服，侯卫宾服，夷蛮要服，戎翟荒服。甸服者祭，侯服者祀，宾服者享，要服者贡，荒服者王。日祭，月祀，时享，岁贡，终王。先王之顺祀也，有不祭则脩意，有不祀则脩言，有不享则脩文，有不贡则脩名，有不王则脩德，序成而有不至则脩刑。於是有刑不祭，伐不祀，征不享，让不贡，告不王。於是有刑罚之辟，有攻伐之兵，有征讨之备，有威让之命，有文告之辞。布令陈辞而有不至，则增脩於德，无勤民於远。是以近无不听，远无不服。今自大毕、伯士之终也，犬戎氏以其职来王，天子曰‘予必以不享征之，且观之兵’，无乃废先王之训，而王几顿乎？吾闻犬戎树敦，率旧德而守终纯固，其有以御我矣。”王遂征之，得四白狼四白鹿以归。自是荒服者不至。
诸侯有不睦者，甫侯言於王，作脩刑辟。王曰：“吁，来！有国有土，告汝祥刑。在今尔安百姓，何择非其人，何敬非其刑，何居非其宜与？两造具备，师听五辞。五辞简信，正於五刑。五刑不简，正於五罚。五罚不服，正於五过。五过之疵，官狱内狱，阅实其罪，惟钧其过。五刑之疑有赦，五罚之疑有赦，其审克之。简信有众，惟讯有稽。无简不疑，共严天威。黥辟疑赦，其罚百率，阅实其罪。劓辟疑赦，其罚倍洒，阅实其罪。膑辟疑赦，其罚倍差，阅实其罪。宫辟疑赦，其罚五百率，阅实其罪。大辟疑赦，其罚千率，阅实其罪。墨罚之属千，劓罚之属千，膑罚之属五百，宫罚之属三百，大辟之罚其属二百：五刑之属三千。”命曰甫刑。
穆王立五十五年，崩，子共王繄扈立。共王游於泾上，密康公从，有三女饹之。其母曰：“必致之王。夫兽三为群，人三为众，女三为粲。王田不取群，公行不下众，王御不参一族。夫粲，美之物也。众以美物归女，而何德以堪之？王犹不堪，况尔之小丑乎！小丑备物，终必亡。”康公不献，一年，共王灭密。共王崩，子懿王畑立。懿王之时，王室遂衰，诗人作刺。
懿王崩，共王弟辟方立，是为孝王。孝王崩，诸侯复立懿王太子燮，是为夷王。
夷王崩，子厉王胡立。厉王即位三十年，好利，近荣夷公。大夫芮良夫谏厉王曰：“王室其将卑乎？夫荣公好专利而不知大难。夫利，百物之所生也，天地之所载也，而有专之，其害多矣。天地百物皆将取焉，何可专也？所怒甚多，不备大难。以是教王，王其能久乎？夫王人者，将导利而布之上下者也。使神人百物无不得极，犹日怵惕惧怨之来也。故颂曰‘思文后稷，克配彼天，立我蒸民，莫匪尔极’。大雅曰‘陈锡载周’。是不布利而惧难乎，故能载周以至于今。今王学专利，其可乎？匹夫专利，犹谓之盗，王而行之，其归鲜矣。荣公若用，周必败也。”厉王不听，卒以荣公为卿士，用事。
王行暴虐侈傲，国人谤王。召公谏曰：“民不堪命矣。”王怒，得卫巫，使监谤者，以告则杀之。其谤鲜矣，诸侯不朝。三十四年，王益严，国人莫敢言，道路以目。厉王喜，告召公曰：“吾能弭谤矣，乃不敢言。”召公曰：“是鄣之也。防民之口，甚於防水。水壅而溃，伤人必多，民亦如之。是故为水者决之使导，为民者宣之使言。故天子听政，使公卿至於列士献诗，瞽献曲，史献书，师箴，瞍赋，矇诵，百工谏，庶人传语，近臣尽规，亲戚补察，瞽史教诲，耆艾脩之，而后王斟酌焉，是以事行而不悖。民之有口也，犹土之有山川也，财用於是乎出：犹其有原隰衍沃也，衣食於是乎生。口之宣言也，善败於是乎兴。行善而备败，所以产财用衣食者也。夫民虑之於心而宣之於口，成而行之。若壅其口，其与能几何？”王不听。於是国莫敢出言，三年，乃相与畔，袭厉王。厉王出奔於彘。
厉王太子静匿召公之家，国人闻之，乃围之。召公曰：“昔吾骤谏王，王不从，以及此难也。今杀王太子，王其以我为雠而懟怒乎？夫事君者，险而不雠懟，怨而不怒，况事王乎！”乃以其子代王太子，太子竟得脱。
召公、周公二相行政，号曰“共和”。共和十四年，厉王死于彘。太子静长於召公家，二相乃共立之为王，是为宣王。宣王即位，二相辅之，脩政，法文、武、成、康之遗风，诸侯复宗周。十二年，鲁武公来朝。
宣王不脩籍於千亩，虢文公谏曰不可，王弗听。三十九年，战于千亩，王师败绩于姜氏之戎。
宣王既亡南国之师，乃料民於太原。仲山甫谏曰：“民不可料也。”宣王不听，卒料民。
四十六年，宣王崩，子幽王宫湦立。幽王二年，西周三川皆震。伯阳甫曰：“周将亡矣。夫天地之气，不失其序；若过其序，民乱之也。阳伏而不能出，阴迫而不能蒸，於是有地震。今三川实震，是阳失其所而填阴也。阳失而在阴，原必塞；原塞，国必亡。夫水土演而民用也。土无所演，民乏财用，不亡何待！昔伊、洛竭而夏亡，河竭而商亡。今周德若二代之季矣，其川原又塞，塞必竭。夫国必依山川，山崩川竭，亡国之徵也。川竭必山崩。若国亡不过十年，数之纪也。天之所弃，不过其纪。”是岁也，三川竭，岐山崩。
三年，幽王嬖爱襃姒。襃姒生子伯服，幽王欲废太子。太子母申侯女，而为后。后幽王得襃姒，爱之，欲废申后，并去太子宜臼，以襃姒为后，以伯服为太子。周太史伯阳读史记曰：“周亡矣。”昔自夏后氏之衰也，有二神龙止於夏帝庭而言曰：“余，襃之二君。”夏帝卜杀之与去之与止之，莫吉。卜请其漦而藏之，乃吉。於是布币而策告之，龙亡而漦在，椟而去之。夏亡，传此器殷。殷亡，又传此器周。比三代，莫敢发之，至厉王之末，发而观之。漦流于庭，不可除。厉王使妇人裸而譟之。漦化为玄鼋，以入王后宫。后宫之童妾既龀而遭之，既笄而孕，无夫而生子，惧而弃之。宣王之时童女谣曰：“檿弧箕服，实亡周国。”於是宣王闻之，有夫妇卖是器者，宣王使执而戮之。逃於道，而见乡者后宫童妾所弃妖子出於路者，闻其夜啼，哀而收之，夫妇遂亡，饹於襃。襃人有罪，请入童妾所弃女子者於王以赎罪。弃女子出於襃，是为襃姒。当幽王三年，王之后宫见而爱之，生子伯服，竟废申后及太子，以襃姒为后，伯服为太子。太史伯阳曰：“祸成矣，无可奈何！”
襃姒不好笑，幽王欲其笑万方，故不笑。幽王为烽燧大鼓，有寇至则举烽火。诸侯悉至，至而无寇，襃姒乃大笑。幽王说之，为数举烽火。其后不信，诸侯益亦不至。
幽王以虢石父为卿，用事，国人皆怨。石父为人佞巧善谀好利，王用之。又废申后，去太子也。申侯怒，与缯、西夷犬戎攻幽王。幽王举烽火徵兵，兵莫至。遂杀幽王骊山下，虏襃姒，尽取周赂而去。於是诸侯乃即申侯而共立故幽王太子宜臼，是为平王，以奉周祀。
平王立，东迁于雒邑，辟戎寇。平王之时，周室衰微，诸侯彊并弱，齐、楚、秦、晋始大，政由方伯。
四十九年，鲁隐公即位。
五十一年，平王崩，太子洩父蚤死，立其子林，是为桓王。桓王，平王孙也。
桓王三年，郑庄公朝，桓王不礼。五年，郑怨，与鲁易许田。许田，天子之用事太山田也。八年，鲁杀隐公，立桓公。十三年，伐郑，郑射伤桓王，桓王去归。
二十三年，桓王崩，子庄王佗立。庄王四年，周公黑肩欲杀庄王而立王子克。辛伯告王，王杀周公。王子克饹燕。
十五年，庄王崩，子釐王胡齐立。釐王三年，齐桓公始霸。
五年，釐王崩，子惠王阆立。惠王二年。初，庄王嬖姬姚，生子穨，穨有宠。及惠王即位，夺其大臣园以为囿，故大夫边伯等五人作乱，谋召燕、卫师，伐惠王。惠王饹温，已居郑之栎。立釐王弟穨为王。乐及遍舞，郑、虢君怒。四年，郑与虢君伐杀王穨，复入惠王。惠王十年，赐齐桓公为伯。
二十五年，惠王崩，子襄王郑立。襄王母蚤死，后母曰惠后。惠后生叔带，有宠於惠王，襄王畏之。三年，叔带与戎、翟谋伐襄王，襄王欲诛叔带，叔带饹齐。齐桓公使管仲平戎于周，使隰朋平戎于晋。王以上卿礼管仲。管仲辞曰：“臣贱有司也，有天子之二守国、高在。若节春秋来承王命，何以礼焉。陪臣敢辞。”王曰：“舅氏，余嘉乃勋，毋逆朕命。”管仲卒受下卿之礼而还。九年，齐桓公卒。十二年，叔带复归于周。
十三年，郑伐滑，王使游孙、伯服请滑，郑人囚之。郑文公怨惠王之入不与厉公爵，又怨襄王之与卫滑，故囚伯服。王怒，将以翟伐郑。富辰谏曰：“凡我周之东徙，晋、郑焉依。子穨之乱，又郑之由定，今以小怨弃之！”王不听。十五年，王降翟师以伐郑。王德翟人，将以其女为后。富辰谏曰：“平、桓、庄、惠皆受郑劳，王弃亲亲翟，不可从。”王不听。十六年，王绌翟后，翟人来诛，杀谭伯。富辰曰：“吾数谏不从。如是不出，王以我为懟乎？”乃以其属死之。
初，惠后欲立王子带，故以党开翟人，翟人遂入周。襄王出饹郑，郑居王于氾。子带立为王，取襄王所绌翟后与居温。十七年，襄王告急于晋，晋文公纳王而诛叔带。襄王乃赐晋文公珪鬯弓矢，为伯，以河内地与晋。二十年，晋文公召襄王，襄王会之河阳、践土，诸侯毕朝，书讳曰“天王狩于河阳”。
二十四年，晋文公卒。
三十一年，秦穆公卒。
三十二年，襄王崩，子顷王壬臣立。顷王六年，崩，子匡王班立。匡王六年，崩，弟瑜立，是为定王。
定王元年，楚庄王伐陆浑之戎，次洛，使人问九鼎。王使王孙满应设以辞，楚兵乃去。十年，楚庄王围郑，郑伯降，已而复之。十六年，楚庄王卒。
二十一年，定王崩，子简王夷立。简王十三年，晋杀其君厉公，迎子周於周，立为悼公。
十四年，简王崩，子灵王泄心立。灵王二十四年，齐崔杼弑其君庄公。二十七年，灵王崩，子景王贵立。景王十八年，后太子圣而蚤卒。二十年，景王爱子朝，欲立之，会崩，子丐之党与争立，国人立长子猛为王，子朝攻杀猛。猛为悼王。晋人攻子朝而立丐，是为敬王。
敬王元年，晋人入敬王，子朝自立，敬王不得入，居泽。四年，晋率诸侯入敬王于周，子朝为臣，诸侯城周。十六年，子朝之徒复作乱，敬王饹于晋。十七年，晋定公遂入敬王于周。
三十九年，齐田常杀其君简公。
四十一年，楚灭陈。孔子卒。
四十二年，敬王崩，子元王仁立。元王八年，崩，子定王介立。
定王十六年，三晋灭智伯，分有其地。
二十八年，定王崩，长子去疾立，是为哀王。哀王立三月，弟叔袭杀哀王而自立，是为思王。思王立五月，少弟嵬攻杀思王而自立，是为考王。此三王皆定王之子。
考王十五年，崩，子威烈王午立。
考王封其弟于河南，是为桓公，以续周公之官职。桓公卒，子威公代立。威公卒，子惠公代立，乃封其少子於巩以奉王，号东周惠公。
威烈王二十三年，九鼎震。命韩、魏、赵为诸侯。
二十四年，崩，子安王骄立。是岁盗杀楚声王。
安王立二十六年，崩，子烈王喜立。烈王二年，周太史儋见秦献公曰：“始周与秦国合而别，别五百载复合，合十七岁而霸王者出焉。”
十年，烈王崩，弟扁立，是为显王。显王五年，贺秦献公，献公称伯。九年，致文武胙於秦孝公。二十五年，秦会诸侯於周。二十六年，周致伯於秦孝公。三十三年，贺秦惠王。三十五年，致文武胙於秦惠王。四十四年，秦惠王称王。其后诸侯皆为王。
四十八年，显王崩，子慎靓王定立。慎靓王立六年，崩，子赧王延立。王赧时东西周分治。王赧徙都西周。
西周武公之共太子死，有五庶子，毋適立。司马翦谓楚王曰：“不如以地资公子咎，为请太子。”左成曰：“不可。周不听，是公之知困而交疏於周也。不如请周君孰欲立，以微告翦，翦请令楚之以地。”果立公子咎为太子。
八年，秦攻宜阳，楚救之。而楚以周为秦故，将伐之。苏代为周说楚王曰：“何以周为秦之祸也？言周之为秦甚於楚者，欲令周入秦也，故谓‘周秦’也。周知其不可解，必入於秦，此为秦取周之精者也。为王计者，周於秦因善之，不於秦亦言善之，以疏之於秦。周绝於秦，必入於郢矣。”
秦借道两周之间，将以伐韩，周恐借之畏於韩，不借畏於秦。史厌谓周君曰：“何不令人谓韩公叔曰‘秦之敢绝周而伐韩者，信东周也。公何不与周地，发质使之楚’？秦必疑楚不信周，是韩不伐也。又谓秦曰‘韩彊与周地，将以疑周於秦也，周不敢不受’。秦必无辞而令周不受，是受地於韩而听於秦。”
秦召西周君，西周君恶往，故令人谓韩王曰：“秦召西周君，将以使攻王之南阳也，王何不出兵於南阳？周君将以为辞於秦。周君不入秦，秦必不敢逾河而攻南阳矣。”
东周与西周战，韩救西周。或为东周说韩王曰：“西周故天子之国，多名器重宝。王案兵毋出，可以德东周，而西周之宝必可以尽矣。”
王赧谓成君。楚围雍氏，韩徵甲与粟於东周，东周君恐，召苏代而告之。代曰：“君何患於是。臣能使韩毋徵甲与粟於周，又能为君得高都。”周君曰：“子苟能，请以国听子。”代见韩相国曰：“楚围雍氏，期三月也，今五月不能拔，是楚病也。今相国乃徵甲与粟於周，是告楚病也。”韩相国曰：“善。使者已行矣。”代曰：“何不与周高都？”韩相国大怒曰：“吾毋徵甲与粟於周亦已多矣，何故与周高都也？”代曰：“与周高都，是周折而入於韩也，秦闻之必大怒忿周，即不通周使，是以弊高都得完周也。曷为不与？”相国曰：“善。”果与周高都。
三十四年，苏厉谓周君曰：“秦破韩、魏，扑师武，北取赵蔺、离石者，皆白起也。是善用兵，又有天命。今又将兵出塞攻梁，梁破则周危矣。君何不令人说白起乎？曰‘楚有养由基者，善射者也。去柳叶百步而射之，百发而百中之。左右观者数千人，皆曰善射。有一夫立其旁，曰“善，可教射矣”。养由基怒，释弓搤剑，曰“客安能教我射乎”？客曰“非吾能教子支左诎右也。夫去柳叶百步而射之，百发而百中之，不以善息，少焉气衰力倦，弓拨矢钩，一发不中者，百发尽息”。今破韩、魏，扑师武，北取赵蔺、离石者，公之功多矣。今又将兵出塞，过两周，倍韩，攻梁，一举不得，前功尽弃。公不如称病而无出’。”
四十二年，秦破华阳约。马犯谓周君曰：“请令梁城周。”乃谓梁王曰：“周王病若死，则犯必死矣。犯请以九鼎自入於王，王受九鼎而图犯。”梁王曰：“善。”遂与之卒，言戍周。因谓秦王曰：“梁非戍周也，将伐周也。王试出兵境以观之。”秦果出兵。又谓梁王曰：“周王病甚矣，犯请后可而复之。今王使卒之周，诸侯皆生心，后举事且不信。不若令卒为周城，以匿事端。”梁王曰：“善。”遂使城周。
四十五年，周君之秦，客谓周曰：“公不若誉秦王之孝，因以应为太后养地，秦王必喜，是公有秦交。交善，周君必以为公功。交恶，劝周君入秦者必有罪矣。”秦攻周，而周勣谓秦王曰：“为王计者不攻周。攻周，实不足以利，声畏天下。天下以声畏秦，必东合於齐。兵弊於周。合天下於齐，则秦不王矣。天下欲弊秦，劝王攻周。秦与天下弊，则令不行矣。”
五十八年，三晋距秦。周令其相国之秦，以秦之轻也，还其行。客谓相国曰：“秦之轻重未可知也。秦欲知三国之情。公不如急见秦王曰‘请为王听东方之变’，秦王必重公。重公，是秦重周，周以取秦也；齐重，则固有周聚以收齐：是周常不失重国之交也。”秦信周，发兵攻三晋。
五十九年，秦取韩阳城负黍，西周恐，倍秦，与诸侯约从，将天下锐师出伊阙攻秦，令秦无得通阳城。秦昭王怒，使将军摎攻西周。西周君饹秦，顿首受罪，尽献其邑三十六，口三万。秦受其献，归其君於周。
周君、王赧卒，周民遂东亡。秦取九鼎宝器，而迁西周公於狐。后七岁，秦庄襄王灭东周。东西周皆入于秦，周既不祀。
太史公曰：学者皆称周伐纣，居洛邑，综其实不然。武王营之，成王使召公卜居，居九鼎焉，而周复都丰、镐。至犬戎败幽王，周乃东徙于洛邑。所谓“周公葬毕”，毕在镐东南杜中。秦灭周。汉兴九十有馀载，天子将封泰山，东巡狩至河南，求周苗裔，封其后嘉三十里地，号曰周子南君，比列侯，以奉其先祭祀。