话说这萧何萧相国啊，老家在沛县丰邑。这人办事特别稳妥，从不苛待百姓，所以在沛县当了个主吏掾的小官。
那时候刘邦还是个平头百姓，萧何就经常用自己当官的便利护着他。后来刘邦当了亭长，萧何更是处处帮衬。有一回刘邦要押送民夫去咸阳，同僚们都凑了三钱路费，唯独萧何给了五钱。
秦朝派来的御史大人巡查郡县，发现萧何办事特别利索，就让他当了泗水郡的卒史，考评总是第一。御史想推荐他去京城做官，萧何死活推辞，这才没去成。
等到刘邦起兵当了沛公，萧何就给他当丞督，管着后勤杂事。沛公打进咸阳城时，那帮将军们都抢着去金银财宝库里分东西，只有萧何直奔丞相府，把秦朝的律令文书、地图户籍全给收了起来。后来刘邦当了汉王，就封萧何为丞相。项羽带着诸侯们火烧咸阳跑路后，刘邦能对天下要塞、人口多少、哪里富裕哪里穷困了如指掌，全靠萧何收来的这些文书。
萧何还举荐了韩信，刘邦就拜韩信当了大将军。这事儿在韩信的故事里另有交代。
刘邦带兵去打三秦时，萧何就留在巴蜀当丞相。他安抚百姓，筹措军粮，把后方打理得井井有条。汉二年，刘邦和诸侯联军打项羽，萧何守着关中，辅佐太子，把栎阳城治理得妥妥当当。他定法令、建宗庙、修宫室，大事都请示刘邦，急事就自己决断。关中征收的粮草源源不断送往前线，刘邦吃了败仗逃跑时，萧何总能及时征调新兵补上缺额。刘邦从此就把整个关中都交给萧何管了。
汉三年，刘邦和项羽在京索一带对峙，三天两头派人来慰劳萧何。有个叫鲍生的门客提醒萧何："大王在前线风餐露宿，却总派人来慰问您，这是起疑心了。不如把您家能打仗的子侄都送到军中，大王肯定更信任您。"萧何照办，刘邦果然龙颜大悦。
汉五年灭了项羽，开始论功行赏。那帮武将争了一年多没争出个结果。刘邦说萧何功劳最大，封了酂侯，赏的食邑最多。将军们不服气："我们刀头舔血，多的打了一百多仗，少的也有几十场。萧何就会耍笔杆子，凭什么排我们前头？"刘邦就问："你们知道打猎吧？追兔子的是猎狗，指挥猎狗的可是人。你们就是功狗，萧何是功人。再说你们最多带两三个亲戚跟我，萧何可是全家几十口子都跟来了。"这下谁也不敢吭声了。
封完侯该排座次，大伙儿都说曹参身上七十多处伤，攻城最多该排第一。刘邦不好反驳，其实心里属意萧何。关内侯鄂君站出来说："曹参的功劳是一时的。这五年大王屡战屡败，每次都是萧何从关中调兵补缺；荥阳对峙时粮草断绝，也是萧何从水路运粮。就算没有曹参，对大汉影响不大，可没了萧何守着关中，哪有今天的基业？"刘邦一拍大腿："说得好！"于是让萧何佩剑穿鞋上殿，不用小步快走。
刘邦还说："举荐贤人该重赏。鄂君把萧何的功劳说明白了。"就把鄂君的关内侯改封为安平侯。当天萧何父子兄弟十几人都封了侯，还多赏两千户——这是还当年去咸阳时多给的那两钱路费呢。
汉十一年，陈豨造反，刘邦亲征。仗还没打完，韩信又在关中谋反。吕后用萧何的计策杀了韩信。刘邦听说后，立刻加封萧何为相国，赏五千户，还派五百卫兵保护。大家都来道贺，只有召平来吊丧。这召平本是秦朝的东陵侯，亡国后种瓜为生，种的瓜特别甜，人称"东陵瓜"。他对萧何说："大祸临头了！皇上在外打仗，您留守京城，突然加封派卫兵，分明是起疑心。不如辞了封赏，再捐些家产助军。"萧何照办，刘邦果然很高兴。
汉十二年秋天，英布造反，刘邦又亲征，老派人回来问萧何在干啥。萧何就勤勉政务，捐钱助军。有个门客劝他："您离灭族不远啦！当相国功劳第一，还能怎么封赏？您在关中深得民心十几年，皇上这是怕您动摇根基。不如多买田地，放高利贷自污名声。"萧何又照办，刘邦这才放心。
刘邦打完仗回来，路上百姓拦驾告状，说相国强买民田。见了萧何，刘邦笑着说："相国居然与民争利！"把状纸全扔给他："你自己跟百姓解释吧。"萧何趁机请求："长安地少，上林苑空地荒着，不如让百姓耕种。"刘邦勃然大怒："定是收了商人贿赂，敢打我猎场主意！"就把萧何关进了大牢。
过了几天，王卫尉侍驾时问："相国犯什么大罪？"刘邦气呼呼说："听说李斯当丞相时，功劳归皇帝，黑锅自己背。他倒好，收商人钱讨好百姓！"王卫尉劝道："为民请命本是宰相本分。当年陈豨、英布造反时，相国要是动歪心思，整个关中早不是您的了。他会贪那点商人的钱？秦朝亡就亡在听不进劝，陛下怎么还学李斯？"刘邦虽不高兴，当天还是赦免了萧何。
老相国光着脚进宫谢罪。刘邦说："罢了罢了！你不就是替百姓要块地嘛？我不答应是昏君，你是贤相。关你几天，好让百姓知道我的过错。"
萧何和曹参向来不对付，两人见面总是互相看不顺眼。可等到萧何病重卧床的时候，孝惠帝亲自来探望这位老相国。
孝惠帝坐在病榻边，看着萧何苍白的脸色，轻声问道："相国啊，您百年之后，谁能接替您的位置呢？"萧何微微睁开眼睛，气若游丝地说："陛下最了解臣子。"孝惠帝沉吟片刻："您看曹参怎么样？"
没想到萧何突然挣扎着要起身，孝惠帝连忙扶住他。只见萧何颤巍巍地叩首道："陛下选得太对了！老臣就是现在闭眼，也没有遗憾了！"
说起萧何这个人，平日里置办田产宅院，专挑偏僻的地方。家里连像样的围墙都不修。有人问他为什么，他总说："要是子孙有出息，自然会学我的节俭；要是没出息，这些薄产也不至于被权贵惦记。"
孝惠二年，这位老相国终于走完了一生。朝廷追封他为文终侯，风风光光地办了后事。说来也怪，后来萧家子孙因为犯事丢了爵位，可每到第四代，天子总要派人寻访萧何的后人，重新封为酂侯。这份恩宠，满朝功臣谁也比不上。
太史公后来评价说：萧何在秦朝时不过是个小小的文书，平平无奇。可等到汉朝兴起，他就像借着日月余晖，把住关键，顺应民心改革旧法。韩信、英布这些人都不得善终，唯独萧何的功勋越发显赫。位列群臣之首，名声流传后世，简直可以和周朝的贤臣闳夭、散宜生比肩了。
想当年萧何当小吏时，办事稳妥不出差错。后来辅佐高祖，全族跟着从沛县起兵。镇守关中时，军粮补给全靠他调度。汉军屡次受挫，秦军虎视眈眈，是他定下简明法令，收集天下图籍。就像猎人放出猎犬，他才是真正的首功之臣。施政简明划一，生活却不奢侈。断了香火的侯爵一再续封，这份荣耀，是用勤勉换来的啊。
萧相国何者，沛丰人也。以文无害为沛主吏掾。
高祖为布衣时，何数以吏事护高祖。高祖为亭长，常左右之。高祖以吏繇咸阳，吏皆送奉钱三，何独以五。
秦御史监郡者与从事，常辨之。何乃给泗水卒史事，第一。秦御史欲入言徵何，何固请，得毋行。
及高祖起为沛公，何常为丞督事。沛公至咸阳，诸将皆争走金帛财物之府分之，何独先入收秦丞相御史律令图书藏之。沛公为汉王，以何为丞相。项王与诸侯屠烧咸阳而去。汉王所以具知天下阨塞，户口多少，彊弱之处，民所疾苦者，以何具得秦图书也。何进言韩信，汉王以信为大将军。语在淮阴侯事中。
汉王引兵东定三秦，何以丞相留守巴蜀，填抚谕告，使给军食。汉二年，汉王与诸侯击楚，何守关中，侍太子，治栎阳。为法令约束，立宗庙社稷宫室县邑，辄奏上，可，许以从事；即不及奏上，辄以便宜施行，上来以闻。关中事计户口转漕给军，汉王数失军遁去，何常兴关中卒，辄补缺。上以此专属任何关中事。
汉三年，汉王与项羽相距京索之间，上数使使劳苦丞相。鲍生谓丞相曰：“王暴衣露盖，数使使劳苦君者，有疑君心也。为君计，莫若遣君子孙昆弟能胜兵者悉诣军所，上必益信君。”於是何从其计，汉王大说。
汉五年，既杀项羽，定天下，论功行封。群臣争功，岁馀功不决。高祖以萧何功最盛，封为酂侯，所食邑多。功臣皆曰：“臣等身被坚执锐，多者百馀战，少者数十合，攻城略地，大小各有差。今萧何未尝有汗马之劳，徒持文墨议论，不战，顾反居臣等上，何也？”高帝曰：“诸君知猎乎？”曰：“知之。”“知猎狗乎？”曰：“知之。”高帝曰：“夫猎，追杀兽兔者狗也，而发踪指示兽处者人也。今诸君徒能得走兽耳，功狗也。至如萧何，发踪指示，功人也。且诸君独以身随我，多者两三人。今萧何举宗数十人皆随我，功不可忘也。”群臣皆莫敢言。
列侯毕已受封，及奏位次，皆曰：“平阳侯曹参身被七十创，攻城略地，功最多，宜第一。”上已桡功臣，多封萧何，至位次未有以复难之，然心欲何第一。关内侯鄂君进曰：“群臣议皆误。夫曹参虽有野战略地之功，此特一时之事。夫上与楚相距五岁，常失军亡众，逃身遁者数矣。然萧何常从关中遣军补其处，非上所诏令召，而数万众会上之乏绝者数矣。夫汉与楚相守荥阳数年，军无见粮，萧何转漕关中，给食不乏。陛下虽数亡山东，萧何常全关中以待陛下，此万世之功也。今虽亡曹参等百数，何缺於汉？汉得之不必待以全。柰何欲以一旦之功而加万世之功哉！萧何第一，曹参次之。”高祖曰：“善。”於是乃令萧何，赐带剑履上殿，入朝不趋。
上曰：“吾闻进贤受上赏。萧何功虽高，得鄂君乃益明。”於是因鄂君故所食关内侯邑封为安平侯。是日，悉封何父子兄弟十馀人，皆有食邑。乃益封何二千户，以帝尝繇咸阳时何送我独赢钱二也。
汉十一年，陈豨反，高祖自将，至邯郸。未罢，淮阴侯谋反关中，吕后用萧何计，诛淮阴侯，语在淮阴事中。上已闻淮阴侯诛，使使拜丞相何为相国，益封五千户，令卒五百人一都尉为相国卫。诸君皆贺，召平独吊。召平者，故秦东陵侯。秦破，为布衣，贫，种瓜於长安城东，瓜美，故世俗谓之“东陵瓜”，从召平以为名也。召平谓相国曰：“祸自此始矣。上暴露於外而君守於中，非被矢石之事而益君封置卫者，以今者淮阴侯新反於中，疑君心矣。夫置卫卫君，非以宠君也。原君让封勿受，悉以家私财佐军，则上心说。”相国从其计，高帝乃大喜。
汉十二年秋，黥布反，上自将击之，数使使问相国何为。相国为上在军，乃拊循勉力百姓，悉以所有佐军，如陈豨时。客有说相国曰：“君灭族不久矣。夫君位为相国，功第一，可复加哉？然君初入关中，得百姓心，十馀年矣，皆附君，常复孳孳得民和。上所为数问君者，畏君倾动关中。今君胡不多买田地，贱贳贷以自汙？上心乃安。”於是相国从其计，上乃大说。
上罢布军归，民道遮行上书，言相国贱彊买民田宅数千万。上至，相国谒。上笑曰：“夫相国乃利民！”民所上书皆以与相国，曰：“君自谢民。”相国因为民请曰：“长安地狭，上林中多空地，弃，原令民得入田，毋收稾为禽兽食。”上大怒曰：“相国多受贾人财物，乃为请吾苑！”乃下相国廷尉，械系之。数日，王卫尉侍，前问曰：“相国何大罪，陛下系之暴也？”上曰：“吾闻李斯相秦皇帝，有善归主，有恶自与。今相国多受贾竖金而为民请吾苑，以自媚於民，故系治之。”王卫尉曰：“夫职事苟有便於民而请之，真宰相事，陛下柰何乃疑相国受贾人钱乎！且陛下距楚数岁，陈豨、黥布反，陛下自将而往，当是时，相国守关中，摇足则关以西非陛下有也。相国不以此时为利，今乃利贾人之金乎？且秦以不闻其过亡天下，李斯之分过，又何足法哉。陛下何疑宰相之浅也。”高帝不怿。是日，使使持节赦出相国。相国年老，素恭谨，入，徒跣谢。高帝曰：“相国休矣！相国为民请苑，吾不许，我不过为桀纣主，而相国为贤相。吾故系相国，欲令百姓闻吾过也。”
何素不与曹参相能，及何病，孝惠自临视相国病，因问曰：“君即百岁後，谁可代君者？”对曰：“知臣莫如主。”孝惠曰：“曹参何如？”何顿首曰：“帝得之矣！臣死不恨矣！”
何置田宅必居穷处，为家不治垣屋。曰：“後世贤，师吾俭；不贤，毋为势家所夺。”
孝惠二年，相国何卒，谥为文终侯。
後嗣以罪失侯者四世，绝，天子辄复求何後，封续酂侯，功臣莫得比焉。
太史公曰：萧相国何於秦时为刀笔吏，录录未有奇节。及汉兴，依日月之末光，何谨守管籥，因民之疾法，顺流与之更始。淮阴、黥布等皆以诛灭，而何之勋烂焉。位冠群臣，声施後世，与闳夭、散宜生等争烈矣。
萧何为吏，文而无害。及佐兴王，举宗从沛。关中既守，转输是赖。汉军屡疲，秦兵必会。约法可久，收图可大。指兽发踪，其功实最。政称画一，居乃非泰。继绝宠勤，式旌砺带。