俞阿妈接了这桩差事，心里头就跟揣了个热炭团似的，成天惦记着七郎的嘱托。那天她往韦家去，瞅准小姐不在跟前，正想拉着能红说悄悄话，谁知这丫头竟像能掐会算似的，还没等她张嘴，就先发制人。
"师父今儿来，莫不是给人当说客来了？"能红斜倚着廊柱，手里绞着帕子冷笑，"只怕我这耳朵比小姐还硬三分，那些不正经的话，见不得人的勾当，您趁早咽回去。人家给您跪了一跪，您就巴巴地来传话，这赔本买卖可做得真划算！"
俞阿妈后脖颈的汗毛唰地竖了起来。她心里直打鼓：这丫头难不成是神仙托生的？怎么连七郎下跪的事都知道？横竖瞒不过，索性摊开了说："好姑娘，我确实是来提亲的。那后生跪着求我，说要给你这朵鲜花找个才貌双全的主儿。"
"哟，这话可稀奇了。"能红指尖绕着发梢，眼风往院墙外一瞟，"常言道'举头三尺有神明'，我虽不是真神仙，可你们那些勾当哪件瞒得过我？只是有件事不明白——"她突然凑近俞阿妈耳边，"他原先不是冲着小姐来的么？怎么忽然调转枪头瞄上我了？该不会拿我当跳板，玩那假道伐虢的把戏吧？"
老太太急得直跺脚："天地良心！那后生跪着求的就是你，半句没提小姐！"能红闻言一怔，绞帕子的手停了下来。过了半晌，她忽然噗嗤一笑："这么说，他为我个丫头都能下跪，当初求小姐时还不得磕破脑袋？"
"这回你可猜错了。"俞阿妈拍着大腿直乐，"求小姐时他腰杆挺得笔直，连个揖都没作。后来听说小姐不答应，才转念想到你。怕我不肯牵线，这才结结实实跪了一回。"
能红脸上冰霜渐渐化了。原来韦家宅子跟俞家就隔一堵墙，后园有座拂云楼，楼外露台围着竹篱笆。那日能红早料到俞家要来提亲，特意躲在露台上张望。果然看见俞阿妈领着个俊俏后生进门，七郎的样貌身段让她看了个真切。后来见那人突然下跪，还当是为小姐图谋不轨，气得她天天防贼似的防着俞阿妈。
"既然他真心实意..."能红忽然转身抓住老太太的手腕，"可有一桩，若他娶我是为勾搭小姐，等小姐过门必定把我踹到墙角；若勾搭不成，更要拿我撒气。您得给我句准话，他到底图的是谁？"
俞阿妈指天发誓："他要敢存这个心，叫雷公劈了他！正经要三媒六聘抬你过门，哪有先娶丫头再纳小姐的道理？"能红听了这话，笑得帕子都掉在地上："好个痴情种子！名士老爷什么样的千金娶不到，偏为我们丫头下跪？您去告诉他——"
她忽然压低声音，眼里闪着狡黠的光："若只为小姐，连我的门边都摸不着；若是真心娶我，说不定小姐那头还有转机。我们小姐跟我形影不离，外头媒人就是把嘴皮子磨破也进不了韦家的门。可巧府里上下都信我的眼光，连老爷太太拿不定主意时，都要拐着弯探我口风。"她捡起帕子掸了掸灰，"就说他家这桩亲事，原本是能成的，全因我平日总说那家人不是，才闹得如今媒人连门都进不得。"
这事儿要是搁在当初下跪之前说啊，我早就给七郎当内应了，说不定这会儿新娘子都娶进门了。可眼下要我改口说好话，劝小姐答应这门亲事，实在有点难办。要是撇开小姐只顾自己，那更是难如登天，神仙来了也办不成。只能见机行事，想个法子，还是打着小姐的旗号，假装在替她出主意。公事要是办成了，私事自然水到渠成，岂不是两全其美？
俞阿妈听得眉开眼笑，连忙问有什么妙计。能红摆摆手说："这计策哪能说想就想出来的？叫他安心等着，一有机会我就叫人传话给你，你们再商量着办。不是我夸口，这桩婚事啊，只要我肯松口，别说寻常人家请不动我们，就是皇帝选妃子，地方官把我的名字报上去，抬到衙门大堂上，凭我这张利嘴也能脱身，何况这点小事！"俞阿妈连连点头："但愿如此，就看你的本事了。"
当天回去，俞阿妈就把七郎请到家里，把能红的话一五一十说了。七郎喜得差点跳起来，知道这好事全亏当初那一跪，索性把谦恭做到底，对着拂云楼方向恭恭敬敬拜了四拜，活像臣子谢恩似的。能红在楼上瞧见，心里更添几分怜惜，恨不得他早晨提亲，中午定亲，晚上就拜堂。巴不得像官府出巡那样，仪仗队在前头开路，老爷在后头压阵，先把二夫人迎进门才好。
可事情哪有这么容易？能红只好整天在主人跟前转悠，暗地里琢磨："说出去的话泼出去的水，要改口可不容易。得等旁人先提起话头，才好顺水推舟。"偏生全家上下绝口不提"裴"字，说亲的媒人倒是一个接一个上门，一天少说也有三四拨。来说亲的公子哥儿，家世门第都比七郎强。还有不少官老爷愿意出重金娶能红做小，个个都催得急，生怕晚一步就被别人抢了去。
说来也怪，这一主一婢都到了出嫁年纪，先前除了七郎没人提亲，怎么突然就门庭若市了？原来韦家老两口是老实人，把如花似玉的女儿和俏丫鬟藏得严实。这两位美人就像藏在石头里的美玉，关在蚌壳里的珍珠，外人哪能见得着？端阳节那天偶然出门游湖，挤在脂粉堆里，离得最近的男子也在十步开外，再美的容貌也看不清。多亏那几阵怪风一场暴雨，倒给两位姑娘做了大媒人。如今满城才子都来求亲，知道裴七郎没福气错过良缘，正所谓"秦失其鹿，高才捷足者先得"，所以争分夺秒来提亲。
能红见这阵势不但不慌，反而觉得"七郎的机会来了"。她知道主家三口都信命，故意在老爷夫人面前装神弄鬼："小姐有句心里话不好直说，只悄悄告诉我。她说婚姻大事不能草率，得先把求亲人的生辰八字要来，请个靠谱的算命先生合婚。合得上的才许，有一星半点不合就回绝。可不能再像裴家那样，当初没合婚就答应，差点酿成大错。幸亏还没过门就反悔了，要是过门后闹不和，那可怎么收场！"
韦老爷连连点头："婚姻大事当然要合婚，我在外头合了她怎么知道？"能红早有准备："小姐说了，婚姻是她的婚姻，外头人说好她听不见。往后合婚得把先生请到家里来，她害羞不肯露面，就让我在旁边听着记着。还说算命先生不能今天请张三明天请李四，得认准一个先生算，省得说法不一让人犯糊涂。"韦老爷一拍大腿："这容易，我平日最信江西的张铁嘴，往后就专请他。"
能红得了这话，立刻让俞阿妈传话给七郎，叫他去找张铁嘴使劲塞银子，嘱咐他必须这般如此说。有她在里头周旋，不怕媒人不上门。还特意交代七郎，刚开始提亲时不能马上答应，要这般那般做足样子才能应允。七郎把这些话当圣旨似的，一字不差照办。
能红转头又对小姐说："老爷夫人怕重蹈覆辙，往后婚事全听天命。合婚时小姐要亲自听着，免得日后埋怨。"小姐听了满心欢喜，哪想得到是被丫鬟算计了？就等着看张铁嘴怎么开口，如何把话头引到七郎身上。这段故事虽然前后连贯，也得留个扣子，就像猜谜似的，要是直接说破，反倒没意思了。
破疑人片言成二美 痴情客一跪得双娇
俞阿妈受托之后，把七郎这桩心事刻刻放在心头。一日，走到韦家，背了小姐正要与能红说话，不想这个妮子竟有先见之明，不等她开口，就预先阻住道：“师父今日到此，莫非替人做说客么？只怕能红的耳朵比小姐还硬几分，不肯听非礼之言，替人做暧昧之事。你落得不要歼口。受人一跪，少不得要加利还他，我笑你这桩生意做折本了！”俞阿妈听见这些话，吓得毛骨悚然，说：“她就是神仙，也没有这等灵异！为什么我家的事她件件得知，连受人一跪也瞒她不得？难道是有千里眼、顺风耳的不成？既被她识破机关，倒不好支吾掩饰。”就回她道：“我果然来做说客，要使你这位佳人配个绝世的才子。
我受他一跪原是真的，但不知你坐在家中，何由知道？”能红道：“岂不闻：‘人间私语，天闻若雷；暗室亏心，神目如电？’我是个神仙转世，你与他商议的事，我哪一件不知？只拣要紧的话说几句罢了。只说一件他托你图谋，原是为着小姐，如今丢了小姐不说，反说到我身上来，却是为何？莫非借我为由，好做‘假途灭虢’之事么？”俞阿妈道：“起先的话，句句被你讲着，独有这一句，却是乱猜。地下跪之意，原是为你，并不曾讲起‘小姐’二字，为什么屈起人来？”能红听了这句话，就低头不语。想了一会，又问她道：“既然如此，他为我这般人尚且下跪，起先为着小姐还不知怎么样哀求，不是磕碎头皮，就是跪伤脚骨了！”俞阿妈道：“这样看起来，你还是个假神仙。起先那些说话并没有真知灼见，都是偶然撞着的。
他说小姐的时节，不但不曾下跪，连喏也不唱一声。后来因小姐不许，绝了指望，就想到你身上来，要央我作伐，又怕我畏难不许，故此深深屈了一膝。这段真切的意思，你也负不得他。”
能红听到此处，方才说出真情。--原来韦家的宅子就在俞阿妈前面，两家相对，只隔一墙。韦宅后园之中有危楼一座，名曰“拂云楼”。楼窗外面又有一座露台，原为晒衣而设，四面有笆篱围着，里面看见外面，外面之人却看不见里面的。那日俞阿妈过去说亲，早被能红所料，知道俞家门内定有裴姓之人，就预先走上露台等她回去，好看来人的动静。不想俞阿妈走到，果然同着男子进门。裴七郎的相貌丰姿已被她一览而尽。
及至看到后来，见七郎忽然下跪，只说还是为小姐，要她设计图谋，不但求亲，还有希图苟合之意，就时时刻刻防备她。这一日见她走来，特地背着小姐要与自己讲话，只说“这个老狗，自己受人之托，反要我代做红娘 ，哪有这等便宜事！”所以不等开口，就预先说破她，正颜厉色之中，原带了三分醋意。如今知道那番屈膝全是为着自己，就不觉改酸为甜，酿醋成蜜，要与她亲热起来，好商量做事。既把真情说了一遍，又对她道：“这位郎君果然生得俊雅，他既肯俯就，我做侍妾的人岂不愿仰攀？只是一件：恐怕他醉翁之意终不在酒，要预先娶了梅香，好招致小姐的意思。招致得去，未免得鱼忘筌，‘宠爱’二字轮我不着。若还招致不去，一发以废物相看，不但无恩，又且生怨了，如何使得！你如今对我直说，他跪求之意，还是真为能红，还是要图小姐？”俞阿妈道：“青天在上，不可冤屈了人！他实实为你自己。你若肯许，他少不得央媒说合，用花灯四轿抬你过门，岂有把梅香做了正妻，再娶小姐为妾之理？”能红听了这一句，就大笑起来，道：“被你这一句话破了我满肚疑心。这等看来，他是个情种无疑了。做名士的人，哪里寻不出妻子，千金小姐也易得，何况梅香？竟肯下起跪来！你去对他说，他若单为小姐，连能红也不得进门；既然要娶能红，只怕连小姐也不曾绝望。我与小姐其势相连，没有我东她西、我前她后之理。这两姓之人已做了仇家敌国，若要仗媒人之力从外面说进里面来，这是必无之事，终身不得的了。亏得一家之人知道我平日有些见识，做事的时节虽不服气问我，却常在无意之中探听我的口气。我说该做，他就去做，我说不该做，就是议定之事也到底做不成。莫说别样，就是他家这头亲事，也吃亏我乎日之间替小姐气忿不过，说他许多不是，所以一家三口都听了先入之言，恨他入骨。故此，媒人见不得面，亲事开不得口。
若还这句说话讲在下跪之先，我肯替他做个内应，只怕此时的亲事都好娶过门了。如今叫我改口说好，劝他去做，其实有些烦难。若要丢了小姐替自己说话，一发是难上加难，神仙做不来的事了。只好随机应变，生出个法子来，依旧把小姐为名，只当替他画策。公事若做得就，连私事也会成。岂不是一举两得？”俞阿妈听了这些话，喜欢不了，问她计将安出。能红道：“这个计较，不是一时三刻想得来的。叫他安心等待，一有机会，我就叫人情你，等你去知会他，大家商议做事。不是我夸嘴说，这头亲事，只怕能红不许，若还许出了口，莫说平等人家图我们不去，就是皇帝要选妃，地方报了名字，抬到官府堂上，凭着我一张利嘴，也骗得脱身，何况别样的事！”俞阿妈道：“但愿如此，且看你的手段。”当日别了回去，把七郎请到家中，将能红所说的话细细述了一遍。七郎惊喜欲狂，知道这番好事都由屈膝而来，就索性谦恭到底，对着拂云楼深深拜了四拜，做个“望阙谢恩”。能红见了，一发怜上加怜，惜中添惜，恨不得他寅时说亲，卯时就许，辰时就偕花烛，把入门的好事，就像官府摆头踏一般，名役在先，本官在后，先从二夫人做起，才是他的心事。当不得事势艰难，卒急不能到手，就终日在主人面前窥察动静，心上思量道：“说坏的事要重新说他好来，容易开不得口，毕竟 要使旁边的人忽然挑动，然后乘机而入，方才有些头脑。”怎奈一家之人绝口不提“裴”字，又当不得说亲的媒人接踵而至，一日里面极少也有三四起。所说的才郎，家声门第都在七郎之上。又有许多缙绅大老，愿出重聘，要娶能红做校都不肯羁延时日，说过之后，到别处转一转，就来坐索回音，却像迟了一刻就轮不着自己、要被人抢去的一般。
为什么这一主一婢都长到及笄之年，以前除了七郎并无一家说起，到这时候两个的婚姻就一齐发动起来？要晓得韦翁夫妇是一份老实人家，家中藏着窈窕女儿、娉婷侍妾，不肯使人见面。这两位佳人就象璞中的美玉，蚌中的明珠，外面的人何从知道？就是端阳这一日偶然出去游湖，杂在那脂粉丛中，绮罗队里，人人面白，个个唇红，那些喜看妇人的男子料想不得拢身，极近便的也在十步之外，纵有倾城美色，哪里辨得出来？亏了那几阵怪风、一天狂雨，替这两位女子做了个大大媒人，所以倾国的才郎都动了求婚之念。知道裴七郎以前没福，坐失良缘，所谓“秦失其鹿，非高才捷足者不能得之”，故此急急相求，不肯错过机会。
能红见了这些光景，不但不怕，倒说“裴七郎的机会就在此中”。知道一家三口都是极信命的，故意在韦翁夫妇面前假传圣旨，说：“小姐有句隐情不好对爷娘说得，只在我面前讲。
她说婚姻是桩大事，切不可轻易许人，定要把年纪生月预先讨来，请个有意思的先生推算一推算。推算得好的，然后与他合婚，合得着的就许。若有一毫合不着，就要回绝了他。不可又像裴家的故事，当初只因不曾推合 ，开口便许，哪里知道不是婚姻；还亏得在未娶之先就变了卦，万一娶过门去，两下不和，又要更变起来，怎么了得！”韦翁夫妇道：“婚姻大事，岂有不去推合之理？我在外面推合，她哪里得知？”能红道：“小姐也曾说过，婚姻是她的婚姻，外面人说好，她耳朵不曾听见，哪里知道？以后推算，都要请到家里来，就是她自己害羞，不好出来听得，也好叫能红代职，做个过耳过目的人。又说，推算的先生不要东请西请，只要认定一个，随他判定，不必改移。
省得推算的多，说话不一，倒要疑惑起来。”韦翁夫妇道：“这个不难。我平日极信服的是个江右先生，叫做张铁嘴。以后推算，只去请他就是。”能红得了这一句，就叫俞阿妈传语七郎，“叫他去见张铁嘴广行贿赂，一托了他。须是如此如此，这般这般，方才说到七郎身上。有我在里面，不怕不倒央媒人过去说合。初说的时节，也不可就许，还要他如此如此，这般这般，方才可以允诺。”七郎得了此信，不但奉为圣旨，又且敬若神言，一一遵从，不敢违了一字。 能红在小姐面前，又说：“两位高堂恐蹈覆辙，今后只以听命为主，推命合婚的时节，要小姐自家过耳，省得后来埋怨。”小姐甚喜，再不疑是能红愚弄她。
且等推命合婚的时节，看张铁嘴怎生开口，用什么过文才转到七郎身上。这番情节虽是相连的事，也要略断一断，说来分外好听。就如讲谜一般，若还信口说出，不等人猜，反觉得索然无味也。