石头陀夜闹罗家畈 蛋和尚三盗袁公法
话说这蛋子和尚啊，心里头直犯嘀咕：这小洞里准是袁公藏天书的地方。他猫着腰往里钻，里头弯弯绕绕的，一会儿亮堂一会儿黑漆漆的，宽的地方能打滚，窄处得侧着身子挤。好几处石室里头，石床石凳石桌样样俱全，连石笔石碗都是天然长成的模样，可就是纹丝不动搬不走。四下里寻摸半天，哪有什么天书的影子？
越往里走洞越窄，地上积着尺把深的浑水，估摸是到头了。和尚转身正要走，忽然一拍脑门——这不远在天边近在眼前嘛！两边石壁上密密麻麻刻满了字，不是天书还能是啥？可这石壁天生地长的，既搬不走又抠不下。偏生来时匆忙，连笔墨纸砚都没带，急得他直跺脚。
正琢磨着先硬背几段，忽然闻到一阵异香。跑出石屋一看，那白玉香炉竟自个儿冒起青烟。吓得和尚魂飞魄散，撒腿就跑，鞋底都快磨出火星子。一口气窜过石桥，回到松棚里打坐半天，心还扑通扑通跳得厉害。
这越想越委屈：两回闯白雲洞，担惊受怕不说，连个纸片都没捞着。和尚捶胸顿足，竟嚎啕大哭起来。这一哭就是三天三夜，嗓子都哭哑了。忽听外头有人洪钟似的发问："棚里哪位这般伤心？"
和尚抹着泪钻出来，见是个白发老头儿。这老翁生得稀奇：雪眉垂到腮边，声如铜钟，形似瘦鹤。青布包头在脑后飘着，黄布袄用细绳勒紧，方头鞋踏着云气，藤杖点地铮铮响。活像海底老龙王显圣，又似太白金星下凡。
和尚赶忙作揖。老翁捋须道："小师父年纪轻轻，怎独自在这荒山哭鼻子？"和尚抽抽搭搭把两探白雲洞的苦水倒了个干净。老翁听罢笑道："老汉年轻时也去过那洞子。"和尚眼睛一亮："老丈可曾抄得天书？"
"见是见了，可这天书不比寻常。"老翁摇头晃脑，"得用白净宣纸诚心祷告，对天发誓要行正道，再把纸往石壁上拓。有缘的自会显字，无缘的拓破纸也白搭。"说着拄起藤杖往东去了，衣袂飘飘像踩着云彩。
和尚将信将疑，一咬牙："铁杵磨针也得再试一回！"可连寻五日不见老翁踪影，渐渐也冷了心肠。这松棚哪住得了一年四季？只得收拾包袱，提着齐眉短棍下山化缘去了。
这一日来到辰州地界。好个险峻去处！重峦叠嶂锁着溪洞，二酉山雄踞如虎，黔江水奔涌似龙。传说罗公在此隐居，能听鸟鸣知晴雨；辛女化石而立，至今犹存人形。明月洞里清泉照影，桃花山上红云漫野。那齐天峰终年缠着云雾，龙涧里腥风裹着雨星子，端的是一处神仙窟窿。
蛋子和尚在辰州一带化缘游走，日子久了，倒也自在。这日走到黔阳县地界，眼前一片荒郊野地，高高低低的坟包散落四处。正是八月末的光景，野草长得比膝盖还高，风吹过来沙沙作响，好不凄凉。
他走了大半天，连口热饭都没讨着。眼看日头西沉，肚子饿得咕咕直叫。正发愁时，忽见山坡上四五个樵夫挑着柴担急匆匆赶路。蛋子和尚三步并作两步，拉住个年长的问道："这位老哥，贫僧要去黔阳县城，哪条路近些？"
那樵夫把扁担往肩头一耸，指着南边道："下了这坡就是罗家畈，大路旁有几户人家。天快黑了，我们还得赶过界口，没工夫细说。"说罢招呼同伴，柴担子晃得咯吱响，一溜烟跑远了。
蛋子和尚忙追着喊："这地方叫啥名儿？"风里飘来三个字："乱葬岗！"他望着满地坟茔直摇头："人活一世，草长一秋。若不学些真本事，到头来不过一抔黄土，谁还分得清贤愚？"叹着气往南走去。
走着走着地势渐平，田垄里庄稼歪歪斜斜，想是到了罗家畈。可四下里静悄悄的，几间茅屋都锁着门。正饿得前胸贴后背，忽见溪对岸树林里似有灯火。
他抄起随身短棍探水深，谁知"扑通"一声，棍子直沉到底又弹起来，转眼就被水流卷走了。蛋子和尚跺脚道："晦气！"只得沿溪找路。约莫百步开外，见两根烂木头捆着草绳搭成浮桥。
这和尚性子急，抬脚就踩。哪知"咔嚓"一声，草绳应声而断，整个人"扑通"栽进溪里。好在溪水不深，只淹到胸口，可衣包全湿透了。左脚从泥沙里拔出来时，麻鞋早不知陷哪儿去了。
他骂咧咧爬上岸，拧干衣裳重新穿上，索性把右脚麻鞋也甩了，光着脚丫子往树林走。半里地外果然有间茅屋，却见个头陀盘腿坐在檐下草堆上，面前摊着经卷，身旁倚着根铁头齐眉棍。
"老师父行个方便，"蛋子和尚作揖道，"贫僧落水逃命，求给口吃的。"那头陀眼皮都不抬。连问三遍，对方竟像块石头。蛋子和尚啐道："莫非是泥塑的？"正要敲门，转念一想："深更半夜的，别讨没趣。"便挨着头陀对面坐下。
谁知那头陀突然跳脚大骂："秃驴滚开！这屋檐是老爷的地盘！"蛋子和尚忍着气解释："贫僧迷路落水，就歇一宿..."话未说完，那头陀已抄起齐眉棍："老子石罗汉独来独往，再不走打断你的腿！"
蛋子和尚摸摸空肚子，瞅瞅对方铁棍，只得拎着湿衣包躲到屋后林子里。黑暗中摸到棵百尺高的松树，灵机一动："不如上树过夜。"解下腰带捆紧衣包，像猴儿似的攀上树杈。
刚坐稳，忽听树下"沙沙"响。星光里，那头陀提着棍子四处搜寻，嘴里骂骂咧咧："死秃驴躲哪儿去了？"在林子转了好几圈，才拖着棍子悻悻离去。
蛋子和尚拍拍胸口，长舒一口气，心想："真是老天保佑，没让那贼头陀害了性命。"可转念一想，那光头大汉独自坐在人家门口，孤零零的，按理说该盼着有个伴儿才对，怎么反倒要赶尽杀绝？就算让了他地方，还东找西寻的，八成还在附近转悠。这里头肯定有古怪。
他摸着下巴琢磨："莫不是要干些打家劫舍的勾当，嫌我碍事？可这荒村野店的，能有什么值钱东西值得他动心？"越想越糊涂，索性闭目养神。刚合上眼，肚子就咕噜噜叫起来，疼得像有把刀在里头搅。
"这一夜可怎么熬啊！"蛋子和尚愁眉苦脸地自言自语，"就算熬到天亮，哪有力气跳下树去？就算跳下去，跑不动路，万一撞见那贼头陀，岂不是白白送命？"忽然想起传说中仙人都是吃松柏过活，便摘了把嫩松针往嘴里塞。虽说味道苦涩，倒也有股清香。吃着吃着来了劲头，也不管老嫩，大把大把往嘴里送，胡乱嚼着咽下，肚子里总算有了些着落。
正迷糊间，忽然一阵风送来远处哭喊声。蛋子和尚一个激灵："怪了，这荒郊野外的，哪来的哭声？"再细听，分明是妇人的哀嚎，像是从前头茅屋那边传来的。他猛地一拍大腿："准是那贼头陀在干伤天害理的事！"
本不想多管闲事，可心头那股火气直往上窜。他解下包袱系在树上，紧了紧腰带，拨开松枝纵身一跃。落地时轻巧得像片树叶，抖抖僧袍就往哭声处摸去。
快到茅屋时，他猫着腰往檐下张望，静悄悄的没动静。再走近些，那头陀竟不见了踪影。屋里哭声也停了。蛋子和尚心里打鼓，轻轻推门——原来是两扇旧木板门，里头用木棍顶着。他猛一使劲，"咣当"一声，门闩落地，左边门扇应声而开。
这茅屋是三间小屋连着个灶披间。外间堆着砖瓦木料，中间是过道。正要往里探看，忽听灶披间传来"啊呀"一声惊叫。蛋子和尚刚想细问，大门"吱呀"一响——那头陀回来了！
说时迟那时快，蛋子和尚抄起地上的木棍就往木料堆后躲。头陀摸黑进来，先探头往外张望。蛋子和尚趁机借着灶间微光溜进天井。忽听暗处有个老婆婆颤声叫道："又来个罗汉老爷，这下死定了！"
蛋子和尚正要问个明白，大门"砰"地又被推开。他赶紧缩回木料堆后，只见那头陀倒退着进门，扯着嗓子吼："哪个不要命的敢进来？"吼完就弯腰摸棍子。哪知棍子早被蛋子和尚攥在手里。
有了家伙壮胆，蛋子和尚瞅准头陀撅屁股的当口，抡起棍子往上一挑！头陀猝不及防，"咚"地栽了个倒栽葱。蛋子和尚怕他不死，又是一棍下去。头陀抬手去挡，"咔嚓"打折两根手指，皮肉还连着晃荡。
"好汉饶命啊！"头陀杀猪似的嚎叫。蛋子和尚一把揪住他腰胯，像拎麻袋似的提到天井，"咣当"摔在地上，一脚踏住胸口，拳头在他鼻尖上晃："贼秃驴！要死要活？"
头陀这才认出是落水的和尚，连声讨饶。蛋子和尚骂道："还以为你是少林寺出来的好汉，原来是个银样镴枪头！先前让着你是出家人的本分，你倒追到林子里赶尽杀绝。老实交代，在这儿做什么伤天害理的事？惹得人家哭哭啼啼！"
说着扔了棍子攥紧拳头。头陀被踩得喘不过气，挣扎着喊："佛祖开恩！放我起来慢慢说！"
正要松脚，忽听屋里传来嘶喊："师父替我家伸冤啊！别放过这畜生！"只见个驼背老婆婆跌跌撞撞爬出来，对着蛋子和尚"咚咚"磕头。
"老人家快起，"蛋子和尚连忙搀扶，"有什么冤情尽管说。"
老婆婆老泪纵横："这天杀的...害了我儿媳和孙儿两条人命啊！"
这句话像火星子溅进油锅，蛋子和尚眼都红了，照着头陀心窝狠命一跺！那头陀"哇"地喷出口鲜血，像条死鱼般抽搐起来。正是：
出家人本该守清规，为何四处惹是非？ 作恶多端终有报，好比拿刀自割腿。
蛋子和尚刚把脚收回来，伸手扶起那老婆婆，问她到底怎么回事。老婆婆抹着眼泪直哭，手指着旁边的小屋说："师父您进去看看就知道了。"
和尚心里还提防着那躺在地上的头陀使诈，想再补上几拳。可那家伙直挺挺躺着一动不动，踢他一脚也没反应，这才放下心来。他走进小屋，把墙上挂的油灯挑亮了些。灶上的锅还冒着热气，揭开锅盖一看，香喷喷的一锅热饭，准是那头陀刚煮好的。
"先填饱肚子再说。"和尚正饿得慌，顺手从灶前抓了把茅草点着，在破碗柜里翻出个瓷碗和一双柳木筷子。忽然瞥见墙角还躺着个人，吓得他一个激灵。凑近用灯一照，竟是个浑身赤裸的妇人，躺在血泊里早就断了气。
这时老婆婆抽抽搭搭地摸进屋来。和尚边盛饭边问："这妇人是您什么人？怎么死的？"老婆婆抹着泪说："说来话长啊。"她拖过条板凳请和尚坐，"容老身慢慢道来。"
"您别管我，"和尚扒着饭说，"边吃边听，您尽管讲。"
老婆婆坐在门槛上，从头说起："老身姓邢，死的这是我儿媳妇。我儿子叫邢孝，在罗家畈种地为生。本县县太爷贪财，逼着里正上交百来担上好丹砂。这丹砂虽说产自辰州，可咱们黔阳县不产这个，得去沅州老鸦井开采。那井口大得很，四周都是青石壁，得先堆干柴烧裂石壁才能取砂。咱们这儿农闲时，庄户人家都干这营生。"
"里正摊派银子雇人去采砂，讨好县太爷。村里有家室的都把媳妇寄放在亲戚家。偏我这儿媳妇怀了五个月身孕，出不得门，就我们娘俩守着这屋子。一个月前我儿子还在家时，媳妇突然肚子疼，请不着郎中。正巧这头陀来化缘，我儿子说家里有病人没心思施斋。那头陀问什么病，我儿子嘴快，说媳妇怀着五个月身孕，怕是快小产了。"
"那头陀自称石罗汉，说懂医术。我儿子病急乱投医，由着他煮了几味草药给媳妇灌下，果然止了痛。当日留他吃了顿饱饭，他分文不取就走了。我们还当遇着活菩萨......"
老婆婆说着又抹泪："昨儿他又来化缘，媳妇说男人不在家改日再来。他赖着不走，竟出言调戏。媳妇关门不理，他就坐在门口念经。到了半夜，老身睡下了，媳妇还在堂屋纺麻。那畜生撬开门闯进来，捂住媳妇的嘴说敢叫就杀人......"
和尚听得碗都端不稳了。老婆婆颤着声继续道："糟蹋了人还不算，又逼媳妇烧锅热水说要洗澡。水烧开倒进桶里，他竟从包袱里掏出粒白药丸逼媳妇吞下，说是助产的。媳妇吃下就喊肚子疼......"
"那杀千刀的又拿出双新草鞋泡在锅里，说要借样东西配长生药。媳妇问借什么，他说要那五个月的血胎！"老婆婆浑身发抖，"媳妇哭着求饶，那畜生把她剥得精光，捆住手脚按在桶上，用热毛巾烫她肚子......"
和尚手里的筷子啪嗒掉在地上。老婆婆哭道："后来又把滚烫的草鞋往肚皮上蹭，活活把胎儿......"话没说完就嚎啕起来。
等老婆婆缓过气，和尚问："那血胎呢？"
"准是收在包袱里了。"老婆婆说着，和尚已经三碗饭下肚，锅底都刮干净了。他在碗柜上层翻出个包袱，摊在锅盖上解开。里头有个小布包，抖开是条裙子，裹着个血糊糊的胎儿和胎盘。还有包碎银子、一匹白布包着的袈裟，另有些零碎衣物和半袋杂米。
和尚盯着那血胎，心里直打鼓："也不知那长生方子是真是假......"念了声佛号，把血胎连裙子递给老婆婆。老婆婆一见又哭得撕心裂肺。
和尚从银包里拣出五六两碎银塞给老婆婆："拿去安葬媳妇吧。"剩下的自个儿收了起来。油灯忽明忽暗，照得屋里影子乱晃，锅底剩的饭粒渐渐凝成了霜。
天刚蒙蒙亮，蛋子和尚走出院子，只见那头陀脸色蜡黄，已经断了气。那双青布僧鞋倒是好料子，和尚顺手就扒下来穿在自己脚上。他把铁包头的齐眉棍往肩上一挑，包袱挂在棍头，朝屋里喊道："老人家，那贼头陀已经死了，您安心吧，我这就走了。"
屋里老婆婆急急忙忙掀开帘子："师父可不能走啊！"和尚当真停下脚步："怎么走不得？"老婆婆拍着大腿说："您虽然替我们除了祸害，可这屋里屋外躺着两具尸首，叫我一个老婆子怎么处置？"
和尚挠挠光头："也是这个理儿。我先把这贼秃的尸首扔到野地里去。"说着放下棍棒包袱，一把揪住头陀的裤腰带，像拎小鸡似的提起尸首就往外走。天光大亮时，他找到昨夜那棵大松树，正要把尸首扔下，忽听林子里一声暴喝："太平世道，哪来的野和尚敢杀人抛尸！"
和尚眯眼一瞧，七八个庄稼汉从林子后头冲出来，个个背着包袱，腰里别着刀。他不慌不忙扔下尸首，蹭地蹿上树去取衣包。那些汉子把松树团团围住，和尚在树上喊："贫僧杀的是杀人贼！各位让让，我下来细说。"话音未落，一个鹞子翻身就跳出包围圈。
领头的黑矮汉子上前质问，和尚反问："诸位打哪儿来？"众人说是奉县太爷之命去沅州采丹砂的。和尚眼睛一亮："哪位是邢孝？"那黑矮汉子应声上前，和尚指着尸首说："这贼秃是你七世仇人！"邢孝顿时脸色煞白，扯住和尚衣袖："把话说清楚！"
"在这儿说不明白。"和尚摆摆手，"不如大伙儿都去邢家走一趟。"众人七嘴八舌劝邢孝别慌，一行人往邢家走去。这一路可热闹了——和尚心里像顺风船靠岸似的踏实；庄稼汉们像看戏的等着下文；邢孝却像被官府拿住的犯人，心里十五个吊桶打水。
再说老婆婆在家等得心焦，哆哆嗦嗦扯了条被单盖在媳妇尸首上。正倚着门框张望，忽听有人喊娘，定睛一看竟是儿子！老太太扑上去就哭："儿啊你要早回一天，媳妇也不至于被那杀千刀的头陀害死！"邢孝冲进屋，众人呼啦啦跟进去，只见他抱着盖被单的尸首嚎啕大哭。
等邢孝哭够了，和尚才把来龙去脉说清。原来邢孝听信偏方要给媳妇安胎，引来了装神弄鬼的头陀。众人听得咬牙切齿，老太太捶着儿子哭骂："都是你信那些鬼话！"
有人提议先去报官，和尚撇嘴："听说那县官是个贪的。"邢孝却坚持要报官。众人煮饭的煮饭，凑干菜的凑干菜，吃饱后推着独轮车送老太太去县衙。县太爷升堂时，众人呈上血衣包袱，把事情原委说了个明白。
第二天县太爷判了：死头陀是游方野僧，死了白死；邢孝媳妇自己安葬；和尚算是见义勇为免罪。最后独留和尚在县衙，说是有话要吩咐。
退堂之后，县令把和尚叫到后堂书房，挥退左右，先是笑眯眯地夸了他几句，接着压低声音道："我有封要紧的书信和礼物，要送到庆元府亲戚那儿。路途遥远，一直找不到可靠的人。刚才听你如此仗义，又有一身好本事，不知可愿替我走这一趟？回来定有重谢。"
那蛋子和尚摸着光头笑道："贫僧云游四方，哪儿都去得。既然大人托付，自当效劳。"县令喜得直搓手，忙唤心腹吴孔目送和尚到城隍庙暂住，又从库房支了两贯钱给庙里道士，嘱咐好生招待。
这边县令忙着收拾金银细软装箱不提，单说和尚跟着吴孔目来到城隍庙。早有差役提前通报，道士迎出来请他们到客堂用茶。和尚抬眼望去，只见庙宇破败，梁柱歪斜，连道士的袍子都打着补丁，忍不住问："这庙香火可旺？"
道士苦笑道："城隍爷灵验得很，香火倒是不绝。"和尚闻言若有所思。茶过三巡，吴孔目把两贯钱交给道士，临出门时，道士悄悄塞给他三百文钱当酒钱。
等官差走了，道士忙问和尚可吃荤腥，转头就吩咐庙祝买酒买肉。不多时在卧房摆开席面，连自己的铺盖都搬出来让给和尚。酒过三巡，和尚又问："既然香火旺盛，怎么庙宇破败成这样？"
道士长叹一声："香火再旺，于小道却是赔本买卖。"见和尚凑近身子，道士突然涨红了脸支支吾吾。和尚压低声音："贫僧与县令素不相识，今日他托我去庆元府送信，我总觉得蹊跷。听说这县令贪得无厌，你但说无妨——我们出家人难道会跟贪官污吏同流合污？"
道士见他诚恳，便用手指比了个铜钱圈："县太爷最爱这个。单说这城隍庙，每月不论大小月，都要上缴十贯香火钱。若凑不齐，还得小道倒贴。但凡有人布施些米面，转眼就被衙役搬空。您看这廊柱歪斜都没钱修——连城隍爷都怕他三分！虽说神灵显赫，也只敢在小百姓身上显灵，见了当官的就装聋作哑。"
和尚眯起眼睛："他是庆元府人？送封信何必非要找我？"道士左右张望，声音压得更低："他叫侯明宰，在此做了四年官，年年往老家运赃银。去年走水路被劫了，今年定要走旱路，八成是要禅师护送。听说他原本是个穷书生，如今光当铺就开了好几家..."话没说完突然捂住嘴，"禅师可千万别说是我多嘴！"
当夜和尚躺在硬板床上翻来覆去："贪官的脏钱，倒要贫僧替他护送？"五更天时，他假意起夜，抄起包袱棍棒就溜出了庙门。次日道士发现人没了，慌慌张张去禀报。县令冷笑道："幸亏没托他办事，这些游方和尚果然靠不住。"倒没为难道士，只逼他赔还那两贯钱。可怜道士又借债又典当，倒贴了三百文酒钱不说，还白搭一桌席面。
后来这侯县令贿赂上司升了京官，离任前竟在县里给自己建生祠。谁知他刚走，百姓们半夜就把祠堂里的泥像砸断腿扔进了茅坑。更奇的是，县令赴任途中马惊坠地，偏偏摔断同一条腿——可见老天有眼，这是后话了。
再说蛋子和尚离开黔阳县，一路游山玩水到了荆南。眼见李花白了桃花红了，梅子黄了杏子紫了，他忽然想起正事，赶紧买来一百张上等绵纸，回到云梦山下的草棚。将纸编好号数，用白布包袱裹严实，又去清水潭沐浴净身。
端午这日，他早早煮饭吃饱，正要出发，忽见山头乌云压顶，大雨倾盆。和尚气得跺脚："早不下晚不下，偏赶今日！"只得对着松林磕头祷告："贫僧今日求见天书，望老天开眼收雨。"直等到巳时，雨才渐停。
和尚喜滋滋背上包袱，提着齐眉棍上路。这第三回来轻车熟路，只是雨后山路湿滑，雾气又重，他走得满头大汗。刚到石桥边，和尚倒吸一口凉气——那青石桥经雨水冲刷，竟像抹了油似的发亮。寻常雾气沾衣即湿，偏这白云洞喷出的干雾往日不碍事，今日却让三丈长的石桥成了鬼门关。
眼见深渊不见底，和尚急得抓耳挠腮。正是：插翅难飞青石桥，抬脚便要见阎罗。不知这第三回能否成功，且看下回分解。
石頭陀夜鬧羅家畈 蛋和尚三盜袁公法
休將懶惰負光陰，鐵杵勤磨變繡針。
盜法三番終到手，世間萬事怕堅心。
話說蛋子和尚暗想道：這小洞內必是袁公藏書之所。低著頭鑽進去時，只見裏面彎彎曲曲，或明或暗，或寬或窄，有好幾處像屋的所在。內有石床、石?、石椅、石桌之類，亦有石筆、石硯、石碗、石甕、諸般家伙，俱生成形像，拿不起的，並不見有甚麼書籍。再進去時，洞漸小了，地下低窪約有一二尺深的水，料是盡頭處了。覆身轉來再看一回，已知天書不在其內，鑽出洞來到前面石屋內，周圍細看，叫一聲：「阿也！」遠不遠千里，近只在目前，這兩邊石壁上鐫滿許多文字，不是天書，又是何物？只是一件，天生石壁掇又掇不去，要抄錄時，紙墨筆硯又不曾帶來，如何是好？且憑著自己記性背他幾條下肚，也不枉辛苦走這兩番。方才站定腳頭，抹一抹眼角，仔細從頭辨認那字腳，忽聞得一陣香氣撲鼻，走出屋外瞧時，白玉爐中早已煙起。慌得蛋子和尚不敢回頭，拽開兩腿，腳不點地一口氣直跑過了石橋。到了松棚裏面，打坐良久，喘息方定。自古道痛定還思痛，想著兩遍到白雲洞中，擔了多少驚怕，受了多少辛苦，不曾掏摸一些子在肚裏，不覺的放聲大哭。一連哭了三日三夜，兀自哀哀不止。只聽得外面大聲問道：「棚中何人，如此悲切？」蛋子和尚聽得人聲，抹乾眼淚，鑽出棚外。看時，卻是個白髮老者。怎生模樣？但見：
眉端抹雪，頦下垂絲。聲似洪鐘，形如瘦鶴。頭裹著一幅青絹巾，腦後橫披大片。身穿著四鑲黃布襖，腰間緊束細?。腳踹方舄，飄飄真欲凌雲。手執籐杖，步步真堪扶老。若非海底老龍，定是天邊太白。
蛋子和尚見他形容古怪，連忙向前打個問訊。那老者又道：「長老不多年紀，緣何獨自一個住在這荒山之中，有甚苦情，啼啼哭哭？試向老夫訴說則個。」蛋子和尚道：「好教長者得知，小僧從幼出家，並無親屬，只因一心好道，要學個驚天動地之術。聞知此山有個白雲洞，內藏著天書道法，因此不辭辛苦，欲求一見。誰知兩遍端午到得洞中，全沒用處。」便把第一遍尋不見天書，第二次見了又不能抄寫，備細說了一遍，說罷又哭起來。老者勸道：「長老不須過哀，聽老夫一言。這白雲洞，老夫少年也曾到過。」蛋子和尚轉悲為喜，忙問道：「長者既曾到過，必見天書，不知抄錄得多少？」老者道：「雖則看見，無計傳取，後來遇著方上一個全真道人，對老漢說此天庭秘法不比凡書可以抄寫。要傳法時，也不用筆臨，也不用墨刷，只用潔白淨紙，帶去到那白玉香爐前，誠心禱告，發個誓願替天行道，不敢為非。祈禱過了，便將素紙向石壁有字處摹去，若是道法有緣的，就摹得字來，若無緣時，一個字也沒有。」蛋子和尚道：「長者可曾摹得？」老者道：「老漢精力已衰，就摹得來也做不及了，故此不曾。」蛋子和尚道：「長者高居何處，若小僧摹得來時，好來請教。」老者道：「老漢離此不遠，閒時又來相探。」說罷策著一根籐杖，望東路一直去了。蛋子和尚似信不信的道：「一不做，二不休。拼得功夫深，鐵杵磨成針。再守他一年十二個月，好歹要掏摸些兒本事到手。終不然這秘法不許人傳，又鐫他在石壁上怎的？」從此息了念頭，又做著下年的指望。一連四五日內留心訪那老者住處，並無蹤跡，心腸又放慢了。這松棚中怎過得一年四季，少不得打疊個衣包，提一根防身短棍，仍向外方遊行化齋。
不一日來到辰州地方。是甚麼去處？
複嶺重岡，控溪扼洞。山有二酉五城之雄，水有黔江武溪之勝。羅公隱處，鳥鳴占雨無差。辛女化來，石立與人不異。明月洞，泉澄岩上。桃花山，春滿峰頭。齊天秀色每連雲，龍澗腥風常帶雨。
蛋子和尚在辰州往來遊食，非止一日，無事不題。卻說這日偶行至黔陽縣界上，到一個曠野所在高低不等，四望都是亂塚。此時八月下旬天氣，草深過膝，甚是荒涼。走了多時，沒處化一口齋飯吃，看看日色墜西，肚中飢餓。正沒擺佈處，忽見高岡上四五個樵夫挑著柴擔，忙忙而走。蛋子和尚趕上一步，扯住個老成的問道：「貧僧要到黔陽縣中，那一條路去近些？」樵夫指道：「向南只管走下了這岡子，便是羅家畈大路。那裏有幾家莊戶，你再問便了。天色已晚，咱們還要趕過界口去，沒工夫與你細講。」說罷，招呼一聲前面夥計慢走，挑著擔飛也似去了。蛋子和尚不好阻擋，遙問一句道：「這裏喚做甚麼地名？」聽得那邊答個「亂葬崗」三字。蛋子和尚點頭道：「怪得丘塚纍纍，原來是土人埋骨之所。人生一世，草生一秋；不學些本事，做些功業，揚名於萬代之下，似此一坏黃土，誰別賢愚。」歎了一口氣，向南而行。又去了好多路，地勢漸平，見有幾處田畦禾黍，想是羅家畈了。只不見個居人，也有幾間零星草房，都封鎖著門，沒人住下。只得忍餓又走，看看日落天昏，望見隔溪一林樹木那裏，像有個人家。欲待渡溪而去，不知深淺，走近灘邊，把這防身短棍豎起，向水中一按，打個探子，誰知水深丈餘，那棍直到水底跳將起來，便半橫半豎的向下流溜去了。蛋子和尚打撈不著，只得捨了這棍。沿溪走去看時，約莫又是一箭之地，溪面稍狹，有兩根雜木將草繩捆著，橫倒水面做個浮橋。蛋子和尚性急，便把雙腳踹上，不提防草繩日久朽爛，這邊身勢去得太重，把兩根木頭一腳蹬開。好個莽和尚，收腳不迭，蹋地躺將下去。喜得是個淺處，剛剛淹到乳旁，並不曾吃半口水兒，只將衣包都打濕了。左腳陷在深沙裏面，掙得脫時，一隻麻鞋已失了。
當時無可奈何，不管三七二十一，拖泥帶水走過那一岸去。將濕布衫和那裙兒褲兒脫下，絞乾了水，依舊穿上。把右腳麻鞋一發脫了拋去。赤了雙腳，提了濕衣包，遙望著樹林而走。
約莫離那林子還有半里之遠，早見有數間茅舍。近前看時，卻也閉著門在那裏。門外茅簷邊側鋪著一窩亂草，一個頭陀盤著雙膝在上打坐，面前擺一卷經典，左首安放包裹，倚著一根兩頭鐵裹的齊眉短棒兒。蛋子和尚去向前叫聲：「老師父，貧僧是失水逃命的，求慈悲救護則個。」那頭陀垂著眼皮，全然不睬。蛋子和尚又叫道：「貧僧飢餓了，老師父帶得有乾糧，望布施些兒，見在功德。」那頭陀只是不睬。蛋子和尚道：「啐！是木的還是石的，只不開口。莫待纏他，我且去敲門，敲得開時，化碗熱湯來吃也好。」又猛然想道：「這屋內不知有人住沒人住，那頭陀同是佛門中出身，尚然如此，黑夜敲門打戶，知道人心喜怒如何。打煞也只一夜，且喜不是個寒天，這濕衣裳在身上暖過一夜，好歹也乾了，衣包便慢慢的整理也不打緊。」把搭膊將腰束緊，也來簷下向頭陀對面打坐。
那頭陀見這裏和尚坐下去時，便罵道：「死禿驢，這簷下是老爺要伸腰躺腳的，恁般不達時務，不管濕衣裳胡亂擠來，叫老爺怎得安穩。」蛋子和尚想道：「那裏有這樣的出家人，開口便罵，恁地粗莽。」沒奈何耐了氣，又對他說道：「貧僧走錯了路頭，一日沒討得口齋飯，又失腳落在溪中，渾身打濕了。夜晚沒處去，權借這簷下歇過一宵，明早就行，與老師父沒甚妨礙。望乞相容則個。」那頭陀愈加發狠罵道：「死禿驢你不認得老爺麼，老爺叫做石頭陀，異名石羅漢的便是。一生遊方，行也是獨行，臥也是獨臥，不慣與人合夥。你這禿驢知是好人歹人，來此混帳，走便走，不走時一棍就結果了你性命。」說罷，便站起身來，將手去摸那棍棒。蛋子和尚又餓又冷，身邊又沒有器械，只怕那頭陀了得，敵他不過，慌忙立起道：「老師父息怒，貧僧迴避便了。」那頭陀又罵道：「死禿驢，怕你不迴避，須是遠遠的與我閃開，若近在側時，老爺一眼瞧見休想恕饒。」
蛋子和尚連聲道：「不敢，不敢。」便提著衣包望屋後便走。黑暗中正不知那裏去好，信步走去到得樹林中間，只見一株大松亭亭直上約有百尺之高。心下想道：「這樹上到好棲身，只是怎得上去？」心生一計，將搭膊解下連衣包拴在腰裏，向那松樹旁一根小樹跨上去，一手攬著松枝，將身就勢越過那樹，又盤上幾層，揀個大大的丫杈中，似鳥鵲般做一堆兒蹭坐著。
方才安身得牢，忽聽得下面聲響。蛋子和尚眼快，在星光下仔細一看，只見那頭陀提著齊眉短棍在樹林左右行來步去，東張西望，口裏哼道：「死禿驢真個那裏去了。」穿過林子又去一段路才轉來，倒拖著棍棒，向舊路徐徐而去。
蛋子和尚看了叫聲慚愧，且喜不遭他毒手。只是一件：那頭陀獨自一個坐在人家門首，好不冷淡，得個人作伴也好，為何抵死不容。比及讓了他罷了，又來東尋西覓，只恐還在左近，放心不下。其中必有緣故。終不然要做打家劫舍的勾當，怕我礙眼。這個荒村草舍將有甚大財鄉，動了他火，好生難解。且莫管他，自己安息一時再處。方欲閉眼，不覺肚中餓得疼痛，腸鳴起來。蛋子和尚道：「這一夜好難過，就熬過今夜來朝怎得氣力跳下樹去？便跳下時跑走不動，倘遇了那賊頭陀，乾折個性命與他。聞得仙人餐松茹柏，我且學他一學。把松枝上嫩毛摘來試嘗，雖不可口，卻也清香。吃了些兒，引得性起，不論老的嫩的滿把的放在口中去，只管亂嚼嚥下了許多，也覺得腹中充實了些。
忽然一陣風，遠遠的聞得號呼哭泣之聲。蛋子和尚道：「奇怪，這裏又不是鬧熱村坊，此聲從何而來？」側耳再聽時，其聲哀急，又像婦女聲音，分明在前面茅屋那一搭兒。蛋子和尚猛省道：「是了，一定是那賊頭陀幹了不公不法的事出來。」欲待不理，心頭氣忿忿的怎忍得住！我且悄悄地去探個下落，也得放懷。當時解下腰間衣包，縛在樹上，重把搭膊拴緊了腰，分開松枝，望下踴身一跳。兩腳點地，毫無傷損。將身抖一抖，走出林子，照前路一步一步的捱去。
約莫茅屋相近，悄悄地舒頭去望那茅簷下，略無動靜。再走幾步，向前看時，已不見了頭陀。走上簷頭左右細看，端的不見了。側耳聽時，裏面哭聲也住了。蛋子和尚心下疑惑，輕輕的推那門兒，原來是兩扇舊白板門。這石頭陀在裏面用棍撐著，撐得不牢，初時推不開，以後用力一雙，撲的一聲棍兒倒地，左一扇門兒早開。這茅房原來是小小三間開闊，兩進一披頭。一進兩邊安放些做屋的土磚木料，更有幾處粗重家伙，中間空個走路。第二進做個內室，左首披屋裏面安排鍋灶。石頭陀脫得上身赤膊，正在灶下燒火煮飯吃，聽得開門響，慌忙起身來看。
說時遲，那時快，蛋子和尚一腳踹進門來，正踹著棍兒，便曲腰下去綽棍在手。知道裏面有人出來，急向木料堆裏一閃，閃過。石頭陀黑暗裏急切不辨，見大門開著，便鑽出外去探望。蛋子和尚乘著披屋下有些燈光透出，到對著裏面天井一溜進去。這邊進去的還不曉得裏面詳細。那裏面暗處，有個老婆婆先已瞧見和尚，叫聲：「啊呀！又是一位羅漢來到，死也，死也！」蛋子和尚聽得聲音，情知有些蹊蹺，卻待進步盤問，只聽大門右扇開的一響，是那石頭陀作勢推開。蛋子和尚慌忙退出，仍伏在木料堆邊。只見那石頭陀踏進門內時，覆身向外，發狠的鬼叫道：「有誰大膽的，敢進來麼？」喊了一聲便坐身下去摸那地下的棍兒，誰知這棍落在蛋子和尚之手。和尚有了器械，早壯了三分膽氣，那時看得仔細，就他蹲下去時，做個水面撈衣勢，將棍可對著他屁股竭力向上一挑。那頭陀出其不意，精頭皮倒垂磕下，橫身臥地。蛋子和尚怕不了事，舉棍又打下去。那邊把右手來擋，正迎著棍兒去得重，只一聲響，打折了兩個指頭，連皮兒掛著。石頭陀負痛便叫：「好漢饒命！」蛋子和尚已知得了便宜，左手持棍，右手?開五指，一把抓去，連腰胯連肚皮做一堆兒提起，到天井裏面高高的向下一擲，那頭陀殺豬也似叫喊。蛋子和尚向前一步，將右腳劈胸踹定，捻起升籮般大的拳頭在他臉上晃一晃，喝道：「賊頭陀，你要死要活？」那頭陀方才認得就是落水的和尚，只叫：「師兄，是俺得罪了，饒命罷。」蛋子和尚罵道：「賊頭陀，我只道你是江湖上有名的好漢，少林寺出尖的打手，原來恁般沒用的蠢東西。叫甚麼石羅漢，你便是鐵羅漢，我也會銷鎔你起來。迎暉寺前偌大一塊大搗衣石，我也只一拳打個粉碎。先前我再三讓你，是我出家人本等。你又到林子裏面來尋趁我，你實說在此做甚勾當，惹得他家啼啼哭哭。快快說來還有個商量，若半句含糊，我也不用棍打，只教把你做個搗衣石兒，試我拳頭一試。」
說罷，便把棍兒撇下，右手捻起拳頭待打。那頭陀心慌，又被蹬緊了胸脯好不自在，儘力叫道：「佛爺爺佛祖師，放俺起來，待俺細說。」蛋子和尚道：「賊頭陀，便放你起來，料你也不敢走。」卻待鬆腳放他，只聽得屋裏黑暗中有人叫道：「師父與我家伸冤則個！莫放鬆他。」蛋子和尚認得就是先前一般的聲音，定了腳看時，只見個白髮老婆婆，腰馱背曲，半蹲半走的摸將出來。到天井中，朝著蛋子和尚，連連的磕頭，只叫伸冤。蛋子和尚道：「老人家不要多禮，你有甚冤情，快說來，我與你做主。」老婆婆道：「這天殺的，壞了我家媳婦母子兩口的性命。」只這一句引得蛋子和尚心頭火起，將腳跟向那頭陀的心坎裏狠力的蹬上一下，那頭陀大叫一聲，口中鮮血直噴出來。有詩為證：
僧家淨業樂非常，何事芒鞋走十方。
做賊行淫遭惡報，分明好肉自剜瘡。
蛋子和尚方纔收起了腳，扯起老婆婆，問其緣由。老婆婆啼哭起來，指著披屋裏面，說道：「師父去看便知。」蛋子和尚還怕那頭陀奸詐，再要加他上幾拳，只見他直挺挺的不動，踢他一腳也不做聲了，方才放心。走到披屋裏去，把壁上的掛燈兒剔明，那鍋中兀自熱騰騰的氣出，揭開鍋蓋看時，噴香的一鍋熱飯，是那頭陀才煮下的。蛋子和尚正在要緊之中，便道：「我且吃他兩碗，卻又理會。」向灶前揀起一把茅柴點著，去找個碗兒來用，剛剛的在破廚櫃內取得一隻磁碗、一雙柳木筋兒，猛看見牆角頭又是一個人睡著，倒吃了一嚇。仔細打一照，原來是個婦人剝得赤條條的，死在血泊裏面。卻好老婆婆帶著哭也摸進來了。蛋子和尚問道：「這婦人是你甚麼人？為何而死？」老婆婆道：「一言難盡。」拖著凳子頭兒教師父請坐，「等老身慢慢的告訴。」蛋子和尚道：「你莫管我，儘你說，我都聽得。」便盛著飯一頭吃，一頭聽那老婆婆的說話。
老婆婆坐在門檻上，從頭至尾告訴道：「老身家姓邢，這死的是老身的媳婦。我的兒子叫做邢孝，在這羅家畈種田為生，因本縣縣令老爺貪財，責取里正要百來擔好丹砂。這丹砂雖說出在辰州，卻不是黔陽縣土產，卻在沅州老鴉井內，這井好不寬大，四圍生成的青石壁，須要積下乾柴放起火來，燒得那石壁迸開，方才有砂現出。這裏羅家畈莊戶種田空閒時，都慣做這行生意。里正科斂百姓的銀子，顧人去到那邊納了地頭錢，取丹砂奉承縣令。這畈裏幾家莊戶都接受得工錢，但是有老婆的都寄在親眷人家去了。只我家媳婦有了五個月身孕，出門不得，又是老身七十多歲兩口兒做伴，在這房子內看守。一月前邢孝還在家的時節，媳婦患個肚痛的症，急切沒個醫人。剛遇這頭陀上門化齋，兒子回他道：「現有病人在家，沒心緒齋得你。」他問是甚麼病，兒子不合回他說道：「媳婦有五個月身孕了，現今患肚痛，只怕小產。」那頭陀道：「我叫做石頭陀，石羅漢。不但會看經，也曉得些醫理。有個草頭方兒，依我吃了肚痛便止。又能安胎。」兒子也是沒奈何，只得憑他解開包裹，把幾味草頭藥煮來灌下，果然肚痛止了。當日請他一頓飽齋，又不要錢，竟自去了。只道他是好人。昨日又到這裏化齋，媳婦回他道：「男子漢不在家，改日來罷。」他不肯去，就把言語調戲我媳婦起來。媳婦閉了門進來了，不理他。他坐在門首唸經，只是不去。到深夜時分，老身睡了，媳婦還在中間績麻，那頭陀曉得家裏沒人，悄悄地把門弄開，竟走了進來。將媳婦抱住，恐嚇他道若聲喚就殺了你。當下被他強姦了，這還是小事。又教媳婦去燒下一鍋滾湯，我要洗個澡。媳婦只得與他燒水，又教傾一半在桶裏，那天殺的原來不要洗澡，把包裹打開取一丸白藥教媳婦吃了，後來易產。吃下便覺有些肚痛。他又解出兩隻新草鞋來浸在鍋內，對媳婦說道：「我要與你借件東西，合個長生不死之藥。藥成時送些與你吃了，大家升仙。」媳婦道：「借甚麼東西？」他道：「要你五個月的血胎。」媳婦慌急了，哭拜告饒。那天殺的雙手抱定，剝個寸絲不掛，將他綁住手腳，按在桶上，把熱湯揉他的肚皮，媳婦痛極了，再三哀告，只是不允。又將鍋內兩隻熱草鞋輪番在肚皮上揉擦，可憐血胎墜下，我媳婦當時血崩而死。老身嚇壞了伏在後面，不敢則聲。只聽那天殺的說道：「到是個男胎。」他又在布袋內取米造飯，只待吃了便走。不期遇著師父到來，奈何了他，正是天理昭彰，惡人自有惡人收。」
蛋子和尚問道：「他取下血胎在那裏？」老婆婆道：「想收拾在包裹裏面了。」因這老婆婆話長，蛋子和尚也不知吃了幾碗飯，把鍋內吃個罄盡，只剩個鍋底。和尚放下碗筷，向廚櫃上層尋著他的包裹，就在鍋蓋上打開看時，裏面又有小布包兒，解開來是一條布裙子，正裹著血團團的小廝和那胎衣在內。又是一包十多兩散碎銀子。又有一疋細白布包著一件裂火袈裟，也有件直裰子，及零星衣服。另有個布囊盛下二三升雜米。蛋子和尚觀看血胎，心下想道：「不知他那長生不死的方兒是真是假，配甚藥物，怎麼取用。可惜造下這罪孽，棄之無用了。」念聲阿彌陀佛，將血胎連布裙子遞與老婆婆。老婆婆看見了，重新哭起肉來。蛋子和尚開了銀包，揀幾塊大的，約莫倒有五六兩，把與老婆婆道：「這銀子你將去，斷送了媳婦。」其餘自家收拾起了。
此時天已漸明，走出天井，看那頭陀面皮發黃，已自沒氣。腳下穿的到好一雙青布僧鞋，蛋子和尚剝來穿下。將這根齊眉鐵包頭的棍兒挑了包裹，叫聲：「老人家，那賊頭陀已死了，太平無事，我去了也。」老婆婆道：「師父你去不得。」蛋子和尚真個住了腳，問道：「為何去不得？」老婆婆道：「你雖然替我除了這害，撇下了兩個死屍，教我如何擺布？」蛋子和尚道：「也說得是。我且把賊頭陀的屍首拋在荒郊，再作計較。」放下棍棒包裹，一手抓著那死頭陀的腰褲，恰似小雞兒一般提起屍首，出了門，直到林子裏面去。此時天已大明，認得夜來這株大松樹，正待撇下屍首，踛上去取那衣包。只聽得遠遠的有人喝道：「清平世界，那裏和尚殺了人，撇在這個地方。」蛋子和尚定睛看時，林子後面有七八個莊家，一個個背著包裹、跨口腰刀、提口朴刀，飛也似奔將來。蛋子和尚不慌不忙撇屍在地，早踛上樹去了，取得衣包在手。眾莊家把這株大松樹團團圍定，蛋子和尚在樹上叫道：「貧僧不是殺人的，是殺那殺人賊的。列位閃開，待貧僧下來相見。」說罷，便撲地一跳，跳出眾人圈外。眾莊家又把和尚圍住，盤詰來由。蛋子和尚道：「列位且說從那裏來？」眾莊家道：「我們奉縣令老爺差委，往沅州採取丹砂。昨晚到縣和里正交納，今早起個五更走到這裏。」蛋子和尚道：「列位中可有邢孝麼？貧僧要報個信兒與他。」眾人裏面走出個矮黑漢子，上前道：「在下便是邢孝。」蛋子和尚指著這死屍道：「這個賊頭陀便是你七世的對頭。」邢孝聽罷這句話，好似一千個榔槌在他心上亂敲，面色都變了，一把扯住和尚道：「對我說個明白。」蛋子和尚道：「如今我說了，你也不信。貴居去此不遠，列位休散了，大家去做個證見。」眾人道：「邢大哥莫慌。既然同到宅上，自然有個分曉。」當時眾人隨著和尚一路走，雖然腳尖兒同向前，腳跟兒同向後，卻有三種情況不同。蛋子和尚的心下欣欣喜喜，好像撐船的逆風收港，有個結束了；眾莊家心下疑疑惑惑，好像看把戲的，不知搬出甚故事來；只邢孝的心下驚驚恐恐，好像解察院的訪犯一般，有罰無賞。正是背人偷酒吃，冷暖自家知。
卻說老婆婆見和尚去了，心中害怕起來。勉強去舖上拽一條被單，將婦人的屍首就地蓋了。摸到門前，兩頭看著，又不知那一條是來路，東一張西一望，只等和尚到來區畫這事，夢裏也想不到兒子回來。這裏老眼模糊還未分明，邢孝先走一步，早已看見，叫道：「老娘，你緣何獨自一個在門外看誰？媳婦在那裏，不陪伴你？」老婆婆一見兒子，便扯住放聲大哭道：「我兒你早歸一日，也不見得好端端的媳婦被甚麼石頭陀石羅漢弄死了。」邢孝道：「怎麼說？」老婆婆哭道：「他死得好苦！」邢孝搶進門來看時，眾人隨後都到了，一擁上前，到把那老婆婆擠在後面。只見邢孝連被單抱起媳婦，放在後屋中間，對著搥胸大哭。眾莊家人人悽慘，問蛋子和尚道：「這事怎的樣？」蛋子和尚道：「等邢大哥哭過了，再問老娘便知。」邢孝道：「我娘年老之人，須是長老與我剖個明白。」蛋子和尚便把自家落水借宿直到打死了頭陀，後面你家老娘與我說如此如此這般這般，備細述了一遍。邢孝止不住腮邊落淚。眾人無不咬牙切齒。老婆婆埋怨兒子道：「都是你聽信了那天殺的鬼話，吃什麼草頭方安胎藥，引得那賊頭陀上門上戶，弄出這事來。如今一命便是兩命，卻不是你自家害了妻兒一般？」眾莊家勸道：「老娘如今說也是無益了。且喜得遇著這位長老，報了冤仇，死者也得瞑目。只是如今林子裏躺著一個，家裏躺著一個，不是個道理，也該作速計較。家裏有米麼，可煮些飯來吃了，相煩長老同到縣令相公處首明。等他差官相驗，順便就帶口棺木下來盛殮，省得過些時被做公的看見林子內屍首，又造謠生事，在地方上做一場生意。」蛋子和尚道：「聞得縣令是個贓官，告許他怎的，要埋時，自家埋下便罷了。」邢孝道：「卻使不得。」
當下敲火煮飯，眾人各剝得有些乾菜，都將出來，等飯熟大家吃飽。老婆婆把銀子遞與邢孝，說其緣由，邢孝又向和尚叩謝。眾人道：「也要老娘去走一遭。」邢孝安排個羊頭小車，教老娘坐上，鎖了門，央一個相厚的莊戶同推著車兒。蛋子和尚提了棍，把兩個包裹打併做一個背著，眾人一擁到黔陽縣來，等不多時候，縣令正升晚堂，眾人將血胎一包當堂呈上，首告地方人命事。縣令把一干人逐一審過，錄了口詞，當交縣尉一員下鄉相驗。到次日晚堂回話無異，官批：
石頭陀係無籍遊僧，所犯雖重，已死不究其屍。責令地方埋訖。沈氏著邢孝自行殯葬，蛋子和尚因義忿殺傷免罪。餘人都發回家去。單留蛋子和尚在縣有話吩咐。
退堂之後，縣令喚和尚到了後堂書房中，屏去左右，誇獎了他幾句，次說道：「我有封緊要書信禮物，要寄到慶元府親戚那邊，路程遙遠，沒個可託之人。適才聞得你恁般義氣，又且英雄了得，肯與我幹這件功勞，回來之日重重酬謝。」蛋子和尚道：「貧僧遊方之人，那一處不去，既然相公尊委不敢有負。」縣令大喜，喚心腹吳孔目送長老到城隍廟居住，庫上支兩貫足錢發與道士，著他供給等候修書完日，標撥起身。不題縣令進衙收拾金珠銀兩，打?箱籠之事。
卻說蛋子和尚和吳孔目到城隍廟中，先有官身報知道士，迎進客堂坐下。蛋子和尚看見廟宇傾頹，房屋敝壞，道士也衣衫襤褸，因問道：「這神廟香火可盛麼？」道士道：「神道極靈，香火也不絕的。」蛋子和尚默然無語。茶罷，吳孔目將兩貫錢交付與道士，便起身吩咐好生管待。道士就把三百文錢送與吳孔目，折個東道，送他出門去了。道士問了蛋子和尚吃葷用酒，忙忙的吩咐廟祝買東買西，安排停當，擺設在臥房裏面，請他來坐。又把自己鋪蓋搬了出來，讓這房與和尚安歇。蛋子和尚飲酒中間，問起道：「既然神道又靈，香火又盛，為甚廟宇恁般狼狽？」道士嘆口氣道：「雖然如此，在小道卻有損無益。」蛋子和尚低聲問道：「莫非縣令難為你們？」道士紅了臉，不敢答應。蛋子和尚又道：「貧僧與這縣令素不相識，只今日要貧僧到慶元府走一番相留在此，貧僧一時應承了，不知是甚麼書信。聞得縣令是個貪官，刻剝百姓，足下必知其詳，你休疑慮著我，但說不妨。我們出家人，難道到與贓狗做一路不成？」道士見他言語出得至誠，便把兩指做個錢圈兒，說道：「縣令老爺愛的是那個東西。莫說別件，只這城隍廟裏，不論月大月小，要納還他香火錢十貫。不足數時，小道還要賠補，若布施得些米料在這裏，縣中便來取用去了。所以門內廊廡都無力修整。他戴了?頭，神道也是勢利他的。雖說威靈顯赫，只在小百姓上做工夫，撞著做官的全無報應。」蛋子和尚道：「他是那裏人氏，有甚親戚在慶元府，便一封書信打甚麼緊，何必用著貧僧。」道士道：「他正是慶元府慈谿人氏，姓侯雙名明宰，在此做過四年官了。每年積下若干贓物運至家中。恐有?虞，定要個有本事的護送將去。去年用人不當，到洞庭湖中被劫去了，聞得今番要走旱路，他留著禪師一定為此。他原是窮儒出身，只這任官，家中解庫也開過好幾個了，貪心兀自不止，禪師你道狠也不狠。」蛋子和尚道：「原來恁地。」道士道：「適才禪師盤問，小道多口了，路途中在他們管家或公差面前，是必休題。」蛋子和尚道：「不消吩咐。」當晚酒飯已罷，道士別去了。蛋子和尚在房中思想道：「這些詐人的錢財，到叫我替他送了去。這事不成，不成。」睡到五更，只推解手，取了包裹棍棒出了廟門，一溜煙走了。明日道士不見了和尚，慌了手腳，稟知縣令。縣令道：「早是不曾託他幹事，這遊方和尚全無信行。」也不責備道士，只追他這兩貫錢完庫，道士只得又去生錢借債，補完這項，倒折了三百文錢，一頓酒飯。後來侯縣令多用賄賂，得陞京職，自家建個生祠在縣中，去任後被眾百姓夜半時抬那祠中的土偶，折了腳，撇在糞坑裏面了。縣令在中途被馬驚墮地，折足而死。可見天道不爽，此是後話。有詩為證：
儘人吃著亦無多，苦苦貪求卻為何。
試看墨吏終當敗，縱免人誅有鬼訶。
卻說蛋子和尚那日出了黔陽縣，離了辰州，又往湖北荊南一路遊去。逢山看山，逢水看水，留連光景，不覺又過了一年。看看李白桃紅，又早梅黃杏紫，蛋子和尚切記著本等前程，預先買就一百張潔淨純綿大紙，帶歸雲夢山下草棚中來。將紙預先編個一二三四的號數，把石頭陀這疋細白布縫個袱包兒包著，又去清水潭中洗個淨浴。
到端午日，早起在地灶中煨飯吃飽，正待扎縛停當，只見雲暗山頭，下著一陣大雨。蛋子和尚道：「卻不是晦氣！這雨日日不下，偏是今日與我送行起來。」只得在松棚內望空磕頭禱告道：「某今日有緣得見天書之面，望乞斂雲收雨，速現紅輪。」看看捱到巳牌時分，雨已停止。和尚喜不自勝，取了綿紙，提了齊眉棍棒便走。此是第三遍了，路徑已熟。只山地濕，高下崎嶇，況且冒霧而行，只恐遲誤。忙忙的向前，比及霧氣將散，石橋也到了。蛋子和尚舉目看時，吃了一驚。原來這橋是天生成一條青石，經雨後，其滑如油。隨你節節小心，如何把得腳住。有人問道：「那三百六十日的濃霧，難道石橋沒些濕氣，直等這番大雨？」看官有所不知。但是尋常的霧，都是地氣上升，天氣不應，其氣氤氳迷亂而成，所以沾衣而濕，觸石則潤，久而不解。這白雲洞的霧，是霧幕中噴出來的，只是乾霧。分明是蜃樓海市，望之有形，就之無?。所以前兩遍石橋全無濕氣，今番雨後難行也。若是三尺四尺，不多步兒也還好處，這三丈多長哩！下面不測深淵，可是取笑得的。正是：
除非插翅飛將去，動腳之時必墮傾。
是這般說時，第三番又去空了。卻不道風急雨至，人急智生。畢竟用著甚計來，且聽下回分解。