话说那平阳侯曹窟，是当年名相曹参的儿子，如今接替任敖做了御史大夫。这日他正和相国吕产一块儿在朝房里办事，忽见郎中令贾寿风尘仆仆从齐国回来，一进门就拉着吕产咬耳朵："灌婴大军停在荥阳按兵不动，暗地里跟齐王勾搭上了！您得赶紧进宫早作打算啊！"
吕产一听这话，脸色唰地变了，连招呼都顾不上打就往外跑。曹窟瞧这情形不对，赶忙抄近路去找陈平和周勃报信。两位老臣一听就明白——这是要变天啊！当下火速找来襄平侯纪通和典客刘揭。那纪通手里握着调兵的符节，陈平立刻让他假传圣旨，跟着周勃去接管北军。
可周勃心里还是打鼓："吕禄那小子要是不交兵权可咋整？"陈平眼珠子一转，又派郦寄带着刘揭去忽悠吕禄。这郦寄跟吕禄是穿一条裤子的交情，见面就拍着他肩膀说："兄弟，皇上刚下诏让太尉接管北军，催你赶紧回封地享福呢！你要识相就快把将印交出来，晚了可要吃不了兜着走！"
吕禄这草包哪经得住吓唬？加上又是好哥们来传话，二话不说就把将印塞给刘揭，自己屁滚尿流地逃出军营。这边周勃拿到将印，立马召集北军将士，扯着嗓子喊："愿意跟吕家的袒露右臂，跟刘家的袒露左臂！"话音未落，满营将士齐刷刷露出左臂，兵器碰撞声叮当乱响。
周勃刚稳住北军，陈平又派朱虚侯刘章来助阵。老周拍着刘章肩膀嘱咐："你带人守住宫门，千万别让吕产那厮溜进去！"转头又让曹窟去通知禁军统领——凡是姓吕的，一个都不许放行！
这时候吕产正在未央宫门口急得团团转。他刚召集完南军，正要进宫布置防务，却被卫兵拦在殿外。正纳闷呢，忽然听见宫墙外喊杀声震天——原来是刘章带着千把号人杀进来了！这吕产平日作威作福，关键时刻竟像个没头苍蝇，扭头就往宫里跑。他那些亲兵更不中用，刚碰上个顶头风就全吓散了。
刘章提着剑一路追到郎中府的茅厕，把缩在粪坑边的吕产揪出来，手起剑落——这位相国大人的脑袋就骨碌碌滚到了阴沟里。正巧有个传令官举着符节过来宣旨，刘章眼疾手快，一把将人拽上马车，直奔长乐宫去收拾吕更始。那吕更始还傻乎乎出来迎接，当场就被砍了脑袋。
消息传到周勃那儿，老头子乐得直拍大腿："宰了吕产这祸害，天下太平啦！"当即下令把吕家老小全抓来问斩。吕禄刚绑上刑场就尿了裤子，他姑妈吕媭倒是个泼妇，临死还骂不绝口，被军士按在地上活活打死了。远在燕国的吕通也没逃过，被使者一杯毒酒送了终。
等尘埃落定，陈平周勃才想起还有个漏网之鱼——左丞相审食其。这老小子仗着陆贾他们说情，居然保住了乌纱帽。倒是齐王派来的魏勃被灌婴叫去问话时，抖得跟筛糠似的，结结巴巴说："救火...救火哪还顾得上先请示家长啊..."灌婴看他这副熊样，嗤笑一声就放他回去了。
琅琊王刘泽在封地听说吕氏一族全被铲除，京城内外戒备解除，这才敢放心启程，坐着马车往都城赶。说来也巧，他刚到长安，正赶上朝中大臣们关起门来商量善后的事。大伙儿一瞧这位刘家宗室里最年长的王爷来了，哪敢怠慢，连忙请他入席议事。
刘泽慢悠悠坐下，起初只是拢着袖子冷眼旁观。只听陈平、周勃他们拍着案几说道："当年吕后立的那个小皇帝，还有济川王、淮阳王、恒山王这三个，压根不是惠帝的亲骨肉！如今吕家倒了台，咱们得把这笔糊涂账算清楚。要是再让外人混进刘家宗室，等这些小崽子长大了掌权，岂不是又养出个新吕氏？"这话说得在理，满屋子人都在点头，连刘泽也跟着"嗯"了一声。
可说到该立谁当皇帝时，有人跳出来推举齐王刘襄。刘泽突然把茶盏往案上一顿："吕家不就是仗着外戚身份祸乱朝纲吗？你们看看齐王他舅舅驷钧，那副横行霸道的模样，跟戴着官帽的老虎有啥两样？要是立了齐王，保不齐又冒出个新吕氏！"这话说得陈平、周勃直眨眼睛——他们哪知道，刘泽这是记着当年被齐王扣押的旧仇，故意使绊子呢。
众人商量来商量去，最后盯上了代王刘恒。七嘴八舌列出两条好处：一来这位王爷在高祖儿子里年纪最长，待人宽厚又孝顺；二来他母亲薄太后娘家向来本分，从不过问朝政。陈平听着听着眼睛就亮了，当晚就派心腹偷偷往代国报信。
代王接到诏书时正在用膳，筷子悬在半空好半天。他连夜召集幕僚商议，郎中令张武急得直搓手："长安那帮老将哪个不是刀头舔血过来的？如今刚杀完吕家人，谁知道会不会..."话没说完，中尉宋昌突然掀帘进来，声如洪钟："大王莫忧！自打暴秦灭亡，天下英雄谁不想当皇帝？可最后坐稳江山的还是刘家，这是天意！再说各地诸侯互相牵制，百姓又念着高祖的恩德..."这一通话说得代王眉头渐展，可他还是不放心，转身去内室找母亲商量。
薄太后正在佛前上香，手里念珠"咔嗒"一声掉在地上——当年在宫里提心吊胆的日子她可没忘。代王见状又找来占卜师，那术士摆弄完龟甲突然跪地贺喜："卦象大吉！'大横庚庚，余为天王'，这可是要当皇帝的征兆啊！"代王将信将疑，先派舅舅薄昭去长安探路。
薄昭回来时满脸红光，连说周勃他们在宫门前跪着发誓呢。代王这才笑着拍拍宋昌肩膀："备车！"临行前只带了六个随从，车轮碾过驿道扬起三尺黄尘。
眼看离长安只剩几十里，代王突然叫停车驾。宋昌会意，单骑快马直奔渭桥，老远就看见黑压压一片朝服——三公九卿全在桥头候着呢！他打马回转报信时，代王正盯着道旁瑟瑟发抖的秋芦出神。
当车驾终于来到渭桥，文武百官"哗啦"全跪下了。周勃捧着玉玺刚要凑近耳语，宋昌一个箭步挡在前头："太尉有话光明正大说！"臊得这位诛吕首功满脸通红，玉玺差点脱手。代王却笑着摆手："诸位先随我回府再议。"此时正是闰九月的黄昏，未央宫的鸦群正掠过血红的晚霞。
代王展开书信细细看完，又拱手谢道："供奉高祖皇帝的宗庙可是天大的事，我这人没什么大本事，实在担不起这重任。不如请楚王过来，咱们再从长计议，选个贤明的君主。"底下的大臣们一听这话可急了，齐刷刷跪倒一片，脑门子贴着地砖就是不起来。
代王在席位上坐立不安，先是朝西边推让三次，又转向南边推让两回，说什么也不肯答应。陈平和周勃带头高声道："咱们这些臣子反复商议过多少回了，要说继承高祖基业，再没有比大王更合适的人选。普天之下从列侯到百姓，谁不是心服口服？咱们这可是为江山社稷着想，绝不是一时冲动啊！"说着周勃就捧着玉玺恭恭敬敬放在案几上，非要代王收下不可。
代王这才松口："既然宗室和各位将相诸侯都这么坚持，那我也不敢再推辞，就勉为其难接下这担子吧！"满朝文武顿时欢天喜地跪拜庆贺，当场尊奉代王为皇帝，这就是后来的汉文帝。
这时候东牟侯刘兴居上前禀报："先前诛灭吕氏的时候，臣没立什么功劳。现在请让我去清理皇宫。"文帝点头应允，派他和太仆夏侯婴一同前往。两人直奔未央宫，对着少帝直截了当说："您根本不是刘家骨血，没资格当皇帝，请立刻让位！"边说边挥手赶走持戟的侍卫。大多数侍卫都退下了，还剩几个钉子户不肯走，大谒者张释见风使舵，帮着劝退了几人。夏侯婴立刻叫来便轿，硬把少帝塞了进去。少帝刘弘吓得直哆嗦："你、你们要带我去哪儿？"夏侯婴眼皮都不抬："出宫住外头去！"马车一路跑到少府衙门才停下，把少帝撂在那儿就不管了。刘兴居又逼着惠帝的皇后张氏搬去北宫，这才准备好天子仪仗，去代王府邸迎接文帝。
文帝当晚进宫，刚到端门就被十个持戟卫士拦住去路，那些人扯着嗓子喊："天子还在宫里呢，您怎么能随便进来？"文帝心里咯噔一下，赶紧派人找周勃。周勃气喘吁吁跑来，冲着那帮人一顿训斥，他们这才知道新皇帝驾到，慌慌张张扔了兵器躲开。
当夜文帝就任命宋昌为卫将军统领南北两军，让张武当郎中令负责宫中巡逻。自己坐在前殿连夜拟好诏书，天不亮就发往各地。诏书上写着："近来吕氏专权谋反，多亏各位将相宗室合力铲除。朕刚即位，特赦天下百姓，每户加赐爵位一级，赏赐女子每百户牛酒，特许聚饮五日。"
谁知当夜少帝刘弘就在少府衙门暴毙，连带常山王刘朝、淮阳王刘武、梁王刘太这三个小娃娃也遭了毒手。这几个孩子虽然封了王，可年纪太小还没去封地，一直住在京城府邸里。想来是陈平周勃怕留后患，索性斩草除根。文帝也睁只眼闭只眼，到底这几个孩子是不是惠帝亲生的，谁说得清呢？只是这么不明不白死了，实在可怜。要说这祸根，还得怪吕太后当年造的孽。
转眼到了十月，文帝按规矩改元。初一这天先去高庙祭祖，回宫就接受百官朝贺，接着下诏封赏功臣："先前吕产自封相国，吕禄当上将军，竟敢派灌婴去打齐国。多亏灌婴驻守荥阳联合诸侯诛灭吕氏。太尉周勃亲自带着襄平侯刘通持节接管北军，典客刘揭夺了吕禄印信。现加封周勃食邑万户，赐金千斤；丞相陈平、将军灌婴各加封三千户，赐金二千斤..."封赏完毕，立刻尊奉母亲薄氏为皇太后，派车骑将军薄昭带着仪仗去代国迎接。又追谥冤死的赵王刘友为幽王，赵王刘恢为共王，燕王刘建为灵王。
正当举国欢庆时，右丞相陈平突然递上辞呈称病不朝。文帝准了几天假，等假期结束陈平只好来谢恩，却坚持要辞职。文帝纳闷地问原因，陈平坦白说："高祖打天下时，周勃功劳不如我；这回诛灭吕氏，我的功劳不如周勃。这右丞相的位置该让给他做，我心里才踏实。"文帝于是改任周勃为右丞相，调陈平任左丞相，顺便把审食其给撤了，改任灌婴为太尉。
周勃接了任命趾高气扬地走出朝堂，文帝却一直目送他离开。郎中袁盎突然出列问道："陛下觉得丞相是什么样的人？"文帝说："是安邦定国的重臣啊！"袁盎摇头："丞相只能算功臣，称不上社稷之臣。真正的社稷之臣应该与君主共存亡。当年吕氏专权时，周勃身为太尉却无所作为，直到吕后死了才跟着大伙儿立功。如今陛下厚待他，他反倒得意忘形，这哪像社稷之臣的做派？"文帝听完沉默不语，从此再见周勃时脸色就严肃多了。周勃也察觉不对劲，再不敢摆谱，渐渐变得战战兢兢起来。
就这么君臣相安无事过了一个多月，车骑将军薄昭终于从代国接来了薄太后。文帝亲自出城迎接，那场面咱们下回再说。
话说那诛灭吕氏的大事，虽说周勃陈平定下计策，可第一个动手的还得数朱虚侯刘章。当初齐国起兵讨伐吕氏，就是刘章在背后推动的，这事儿前文书已经交代过。等到周勃夺了北军兵权，本该立即捉拿吕产吕禄，可这位老将军愣是没敢轻举妄动，只派了刘章进宫护卫。要不是刘章当机立断杀了吕产，这刘家和吕家谁胜谁负，还真说不准呢。
陈平这人满肚子计谋，可就是缺了胆量，总爱跟在别人后头捡便宜。虽说后来立了功，可也抵不过他先前巴结吕后的罪过。等文帝登基，给周勃陈平赏赐丰厚，偏偏把刘章晾在一边。您说文帝心里头，是不是存着点儿私心？
那会儿文帝在代国接到诏书，装模作样推让了三回，又往南边让了两回，不过是做做样子罢了。您看他连刘章想拥立自家兄长齐王都要猜忌，哪会真不想当皇帝？更别提那少帝兄弟几个死得不明不白，文帝连问都不问一声，这心思还不够明白吗？
唉，连文帝这样的贤明君主都免不了私心，难怪尧舜之后，就再没出过真正的圣主了。
夺禁军捕诛诸吕 迎代王废死故君
却说平阳侯曹窟，是前相国曹参嗣子，见四十三回。方代任敖为御史大夫，在朝办事，他正与相国吕产，同在朝房。适值郎中令贾寿，由齐国出使归来，报称灌婴屯留荥阳，与齐连和，且劝产赶紧入宫，为自卫计。产依了寿言，匆匆驰去。窟闻知底细，慌忙走告陈平周勃，平勃见事机已迫，只好冒险行事，便密召襄平侯纪通，及典客刘揭，一同到来。通为前列侯纪成子，或谓即纪信子。方掌符节，平即叫他随同周勃，持节入北军，诈传诏命，使勃统兵，又恐吕禄不服，更遣郦寄带了刘揭，往迫吕禄，速让将印。勃等到了北军营门，先令纪通持节传诏，再遣郦寄刘揭，入给吕禄道：“主上有诏，命太尉掌管北军，无非欲足下即日就国，足下急宜缴出将印，辞别出都，否则祸在目前了！”此语也只可欺禄，不能另欺别人。禄本来无甚才识，更因郦寄是个好友，总道他不致相欺，乃即取出将印，交与刘揭，匆匆出营。
揭与寄急往见勃，把将印交付勃手，勃喜如所望。握着印信，召集北军，立即下令道：“为吕氏右袒，为刘氏左袒！”此令亦欠周到，倘或军中左右袒，勃将奈何！北军都袒露左臂，表示助刘。勃因教他静待后令；不得少哗，一面遣人报知陈平，平又使朱虚侯刘章，驰往助勃。勃令章监守军门，再遣曹窟往语殿中卫尉，毋得容纳吕产。产已入未央宫，号召南军，准备守御，蓦见曹窟驰入，不知他所为何事，乃亦欲入殿探信。偏殿中卫尉，已皆听信曹窟，将产阻住，产不能进去，只好在殿门外面，徘徊往来。与吕禄同是庸奴，怎能不为所杀！窟见产虽无急智，但南军尚听他指挥，未敢轻动，复使人往报周勃。勃亦恐不能取胜，惟令刘章入宫，保卫少帝。刘章道：“一人何足成事？请拨千人为助，方好相机而行。”勃乃拨给步卒千余人，各持兵械，随章入未央宫。章趋进宫门，时已傍晚，见产尚立着庭中，不知所为，暗思此时不击，尚待何时？于是顾语步卒，急击勿延。幸有此尔。一语甫毕，千人齐奋，都向吕产面前，挺刃杀去。章亦拔剑继进，大呼杀贼，产大惊失色，回头便跑，手下军士，却想抵敌刘章，不意豁喇一声，暴风骤至，吹得毛发皆竖，立足不住，众心遂致慌乱。更兼吕产平日没有甚么恩德，那个肯为他效死，一哄都走，四散奔逃。章率兵士分头捕产，产不得出宫，逃入郎中府吏舍厕中，踡伏一团。相国要想尝粪么？偏是死期已至，竟被兵士寻着，一把抓出，上了锁链，牵出见章。章不与多言，顺手一剑，砍中产头，眼见是一命呜呼了！
俄而有一谒者持节出来，口称奉少帝命，慰劳军人，章即欲夺节，偏谒者不肯交付，拚死持着。章转念一想，还是胁与同行，乃将他一手扯住，同载车中，出了未央宫，转赴长乐宫。部下千余人，自然跟去。行至长乐宫前，叩门竟入，门吏见有谒者持节，不敢拦阻，由他直进。长乐卫尉，就是赘其侯吕更始，章正为他前来，出其不意，除灭了他，免得多费兵力。更始尚未知吕产被杀，贸然出迎，又被章仗剑一挥，劈落头颅。章不容谒者开口，便即诈称帝命，只诛吕氏，不及他人。卫士各得生命，且见有谒者持节在旁，当然听命。章乃返报周勃，勃跃然起座，向章拜贺道：“我等只患一吕产，产既伏诛，天下事大定了！”当下遣派将士，分捕诸吕，无论男女老幼，一古脑儿拿到军前。就是吕禄吕媭，也无从逃免。勃命将吕禄先行绑出，一刀毕命，吕媭还想挣扎，信口胡言，惹动周勃盛怒，命军士揿她倒地，用杖乱笞，一副老骨头，禁得起几多大杖！不到百下，已经断气。何不早死数日。此外悉数处斩，差不多有数百人。燕王吕通，已经赴燕，也由勃派一朝使，托称帝命，迫令自尽。又将鲁王张偃，削夺官爵，废为庶人。后来文帝即位，追念张耳前功，乃复封偃为南宫侯。独左丞相审食其，明明是吕氏私党，并且浊乱宫闱，播弄朝政，理应将他治罪，明正典刑，偏由陆贾朱建，代为说情，竟得幸逃法网，仍官原职。陈平周勃究竟未识大体，就是陆贾亦不免阿私。
陈平周勃，因已扫清诸吕，遂将济川王刘太徙封，改称梁王，且遣朱虚侯刘章赴齐，请齐王襄罢兵，再使人通知灌婴，令即班师回朝。灌婴闻得齐将魏勃，劝襄举兵，并擅杀齐相召平，料他不是个驯良人物，索性把勃召至，面加质问。勃答说道：“譬如人家失火，何暇先白家长，然后救火哩。”说着，退立一旁，面有战色，不敢复言。这是魏勃故作此态，瞒过灌婴。灌婴注目多时，向勃微笑道：“我道魏勃有什么勇敢，原来是个庸人，有何能为？”遂释使归齐，自引兵驰还长安。
瑯琊王刘泽，探悉吕氏尽诛，内外解严，才得放胆登程，驱车入都。可巧朝内大臣，密议善后事宜，一闻刘泽到来，统以为刘氏宗室，泽齿居长，不能不邀他参议，免有后言。泽从容入座，起初是袖手旁观，不发一语，但听平勃等宣言道：“从前吕太后所立少帝，及济川淮阳恒山三王，实皆非惠帝遗胤，冒名入宫，滥受封爵。今诸吕已除，不能不正名辨谬，若使他姓再得乱宗，将来年纪长成，秉国用事，仍与吕氏无二，我等且无遗类了！不如就刘氏诸王中，择贤拥立，方可免祸。”这番论调说将出来，大众统皆赞成，就是泽也无异词。及说到刘氏诸王，当有人出来主张，谓齐王襄系高帝长孙，应该迎立。泽即发言驳斥道：“吕氏以外家懿戚，得张毒焰，害勋亲，危社稷，今齐王母舅驷钧，如虎戴冠，行为暴戾，若齐王得立，钧必专政，是去一吕氏，复来一吕氏了。此议如何行得？”陈平周勃，听到此语，当然附和泽议，不愿立襄。其实泽是怀着前恨，借端报复，故有此言。大众又复另议，公推了一个代王恒，并说出两种理由，一是高祖诸子，尚存两王，代王较长，性又仁孝，不愧为君，二是代王母家薄氏，素来长厚，未尝与政，可无他患，有此两善，确是名正言顺，允洽舆情。平勃遂依了众议，阴使人往见代王，迎他入京。
代王恒接见朝使，问明来意，虽觉得是一大喜事，但也未敢骤然动身，因召集僚属，会议行止。郎中令张武等谏阻道：“朝上大臣，统是高帝旧将，素习兵事，专尚诈谋。前由高帝吕太后，相继驾御，未敢为非，今得灭诸吕，喋血京师，何必定要迎立外藩？大王不宜轻信来使，且称疾勿往，静观时变。”说到末语，忽有一人进说道：“诸君所言，都属非是，大王得此机会，即应命驾入都，何必多疑？”代王瞧着，乃是中尉宋昌，正欲启问，昌已接说道：“臣料大王此行，万安万稳，保无后忧！试想暴秦失政，豪杰并起，那一个不想称尊，后来得践帝位，终属刘家，天下都屏息敛足，不敢再存奢望，这便是第一件无忧呢。高帝分王子弟，地势如犬牙相制，固如磐石，天下莫不畏威，这第二件也可无忧。汉兴以后，除秦苛政，约定法令，时施德惠，人心已皆悦服，何致动摇。这第三件更不必忧了。就是近日吕后称制，立诸吕为三王，擅权专政！何等威严，太尉以一节入北军，奋臂一呼，士皆左袒，助刘灭吕，可见得天意归刘，并不是专靠人力呢。今大臣虽欲为变，百姓不肯听从，如何成事？况内有朱虚东牟二侯，外有吴楚淮南齐代诸国，互相制服，必不敢动。现在高帝子嗣，只存淮南王与大王二人，大王年长，又有贤圣仁孝的美名，传闻天下，所以诸大臣顺从舆情，来迎大王，大王尽可前往，统治天下，何必多疑呢！”见得到，说得透。
代王恒素性谨慎，还有三分疑意，乃入白母后薄氏。薄太后前居宫中，亦经过许多艰苦，幸得西行，脱身免祸，此时尚带余惊，不敢决计令往。代王又召入卜人，嘱令占卦，卜人占得卦象，即向代王称贺，说是大吉。代王问及卦兆爻辞，卜人道：“卦兆叫做大横，爻辞有云：大横庚庚，余为天王，夏启以光。”周易中无此三语，想是出诸连山旧藏。代王道：“寡人已经为王，还做什么天王呢？”卜人道：“天王就是天子，与诸侯王不同。”代王乃遣母舅薄昭，先赴都中，问明太尉周勃，勃极言诚意迎王，誓无他意。薄昭即还报代王，代王方笑语宋昌道：“果如君言，不必再疑！”随即备好车驾，与昌一同登车，令昌骖乘，随员惟张武等六人，循驿西行。
到了高陵，距长安不过数十里，代王尚未尽放心，使昌另乘驿车，入都观变。昌驰抵渭桥，但见诸大臣都已守候，因即下车与语，说是代王将至，特来通报。诸大臣齐声道：“我等已恭候多时了。”昌见群臣全体出迎，料是同意，乃复登车回至高陵，请代王安心前进。代王再使骖乘，命驾进行，至渭桥旁，诸大臣已皆跪伏，交口称臣。代王也下车答拜，昌亦随下。待至诸大臣起来，周勃抢前一步，进白代王，请屏左右，昌即在旁正色道：“太尉有事，尽可直陈；所言是公，公言便是；所言是私，王者无私！”正大光明。勃被昌一说，不觉面颊发赤，仓猝跪地，取出天子符玺，捧献代王。代王谦谢道：“且至邸第，再议未迟。”勃乃奉玺起立，请代王登车入都，自为前导，直至代邸。时为高后八年闰九月中，勃与右丞相陈平，率领群僚，上书劝进。略云：
丞相臣平，太尉臣勃，大将军臣武，即柴武。御史大夫臣苍，即张苍，前文云曹窟为御史大夫，此时想已辞职。宗正臣郢，朱虚侯臣章，章本赴齐，至此已经还都。东牟侯臣兴居，典客臣揭，再拜言大王足下，子弘等皆非孝惠皇帝子，不当奉宗庙，臣谨请阴安侯，系高祖兄，刘伯妻，即羹颉侯信母。顷王后，高祖兄，仲妻。仲尝廢为郃阳侯，子濞为吴王，故仲死后，得谥为顷王。瑯琊王，暨列侯吏二千石公议，大王为高皇帝子，宜为嗣，愿大王即天子位！
代王览书，复申谢道：“奉承高帝宗庙，乃是重事，寡人不才，未足当此，愿请楚王到来，再行妥议，选立贤君。”群臣等又复面请，并皆俯伏，不肯起来。代王逡巡起座，西向三让，南向再让，还是向众固辞。平勃等齐声道：“臣等几经恭议，现在奉高帝宗庙，唯大王最为相宜，无论天下列侯万民，无思不服，臣等为宗庙社稷计，原非轻率从事，愿大王幸听臣等，臣等谨奉天子玺符，再拜呈上！”说着，即由勃捧玺陈案，定要代王接受。代王方应允道：“既由宗室将相诸侯王，决意推立寡人，寡人也不敢违众，勉承大统便了！”群臣俱舞蹈称贺，即尊代王为天子，是为文帝。
东牟侯兴居进奏道：“此次诛灭吕氏，臣愧无功，今愿奉命清宫。”文帝允诺，命与太仆汝阴侯夏侯婴同往。两人径至未央宫，入语少帝道：“足下非刘氏子，不当为帝，请即让位！”一面说，一面挥去左右执戟侍臣。左右去了多人，尚有数人未肯退去，大谒者张释，巧为迎合，劝令退出，乃皆释戟散走。夏侯婴即呼入便舆，迫少帝登舆出宫。少帝弘战栗道：“汝欲载我何往？”婴直答道：“出就外舍便是！”说着，即命从人御车驱出，行至少府署中，始令少帝下车居住。兴居又逼使惠帝后张氏，移徙北宫，然后备好法驾，至代邸迎接文帝。文帝即夕入宫，甫至端门，尚有十人持戟，阻住御驾，且朗声道：“天子尚在，足下怎得擅入？”文帝不觉惊疑，忙遣人驰告周勃。勃闻命驰入，晓示十人，叫他避开。十人始知新天子到来，弃戟趋避，文帝才得入内。当夜拜宋昌为卫将军，镇抚南北军，授张武为郎中令，巡行殿中，自御前殿，命有司缮成恩诏，颁发出去。诏曰：
制诏丞相太尉御史大夫，间者诸吕用事擅权，谋为大逆，欲危刘氏宗庙，赖将相列侯宗室大臣诛之，皆伏其辜。
朕初即位，其赦天下，赐民爵一级，女子百户牛酒，酺五日。
是夜少帝弘暴死少府署中，还有常山王朝，淮阳王武，梁王太三人，当时虽受王封，统因年幼无知，未便就国，仍然留居京邸，这三人亦同时被杀。想是陈平周勃，恐他留为后患，不如斩草除根，杀死了事。文帝乐得置诸不问。究竟少帝与三王，是否惠帝子，亦无从证实，不过这数人无罪无辜，同致杀死，就使果是杂种，也觉得枉死可怜。推究祸原，还是吕太后造下冤孽哩。冤有头，债有主，应该追究。话分两头。
且说文帝既已正位，倏忽间已是十月，沿着旧制，下诏改元。月朔谒见高庙，礼毕还朝，受群臣觐贺，下诏封赏功臣。有云：
前吕产自置为相国，吕禄为上将军，擅遣将军灌婴，将兵击齐，欲代刘氏。婴留荥阳，与诸侯合谋，以诛吕氏。吕产欲为不善，丞相平与太尉勃等，谋夺产等军，朱虚侯章首先捕斩产，太尉勃身率襄平侯通，持节承诏入北军，典客揭夺吕禄印。其益封太尉勃邑万户，赐金千斤，丞相平将军婴邑各三千户，金二千斤，朱虚侯章襄平侯通邑各二千户，金千斤，封典客揭为阳信侯，赐金千斤，用酬劳勚。
其毋辞！
封赏已毕，遂尊母后薄氏为皇太后，遣车骑将军薄昭，带着卤薄，往代奉迎。追谥故赵王友为幽王，赵王恢为共王，燕王建为灵王。共灵二王无后，惟幽王友有二子，长子名遂，由文帝特许袭封，命为赵王，移封瑯琊王泽为燕王，所有从前齐楚故地，为诸吕所割封，至是尽皆给还，不复置国。中外胪欢，吏民额手。
忽由右丞相陈平，上书称病，不能入朝，文帝乃给假数日。待至假满，平只好入谢，且请辞职。文帝惊问何因？平复奏道：“高皇帝开国时，勃功不如臣，今得诛诸吕，臣功不如勃，愿将右丞相一职，让勃就任，臣心方安。”可见称病是诈。文帝乃命勃为右丞相，迁平为左丞相，罢去审食其。实是可杀。任灌婴为太尉。勃受命后，趋出朝门，面有骄色，文帝却格外敬礼，注目送勃。郎中袁盎，从旁瞧着，独出班启奏道：“陛下视丞相为何如人？”文帝道：“丞相可谓社稷臣！”袁盎道：“丞相乃是功臣，不得称为社稷臣。古时社稷臣所为，必君存与存，君亡与亡，丞相当吕氏擅权时，身为太尉，不能救正，后来吕后已崩，诸大臣共谋讨逆，丞相方得乘机邀功。今陛下即位，特予懋赏，敬礼有加，丞相不自内省，反且面有德色，难道社稷臣果如是么？”文帝听了，默然不答，嗣是见勃入朝，辞色谨严，勃亦觉得有异，未敢再夸，渐渐的易骄为畏了。暗伏下文。小子有诗叹道：
漫言厚重足安刘，功少封多也足羞，
不是袁丝袁盎字丝。先进奏，韩彭遗祸且临头！
君严臣恭，月余无事，那车骑将军薄昭，已奉薄太后到来，文帝当即出迎。欲知出迎情事，容待下回再详。
诸吕之诛，虽由平勃定谋，而首事者为朱虚侯刘章。齐之起兵，章实使之，前回总评中已经叙及。至若周勃已夺北军，即应捕诛产禄，乃尚不敢遽发，但遣刘章入卫，设章不亟杀吕产，则刘吕之成败，尚未可知。陈平有谋无勇，因人成事，论其后日定策之功，未足以赎前日阿谀之罪。至文帝即位，厚赍平勃，而刘章不即加赏，文帝其亦有私意欤？西向让三，南向让再，无非为矫伪之虚文，彼于刘章之欲戴乃兄，尚怀疑忌，宁有不欲称尊之理？况少帝兄弟，同时毙命，皆不过问，其居心更可见矣。夫贤如文帝，而不免怀私，此尧舜以后之所以终无圣主也。