话说高祖刘邦听闻贯高自尽的消息，不由得连连叹息。更让他动容的是，竟有十几个赵王的家奴甘愿陪着一同赴死，都是些铁骨铮铮的汉子。他当即召见了这些人，只见他们个个器宇轩昂，绝非等闲之辈。其中田叔、孟舒二人对答如流，说到赵王受冤的情形时，更是声泪俱下，字字泣血。朝中大臣有人出言刁难，都被他们据理力争驳得哑口无言。
高祖见他们如此能言善辩，知道都是难得的人才，便封他们做了郡守和诸侯国的国相。田叔等人谢恩退下后，高祖便带着吕后返回长安，连张敖也一并带上。到了都城，高祖将张敖降为宣平侯，改封代王如意为赵王，把代地并入赵国，让原来的代相陈豨继续留守代地，另派御史大夫周昌去做赵相。
这周昌是沛县人，乃是在荥阳殉难的周苛的堂弟。高祖让他继承了兄长的职位，还加封为汾阴侯。周昌天生口吃，说话不利索，但性子刚直，遇事敢说敢言。有时候急得满脸通红，也要把话说明白，从不含糊其辞。连萧何、曹参这些重臣都把他看作诤臣，高祖也称赞他正直，对他有三分忌惮。
有一回，周昌进宫奏事，刚走到内殿门口，就听见里面传来男女嬉笑的声音。他定睛一看，只见高祖正搂着戚姬调笑取乐。周昌连忙转身要走，却被高祖瞧见了。高祖放开戚姬追出来，高声叫住周昌。周昌只得回来跪拜，谁知高祖竟岔开双腿骑在他脖子上，低头问道："你来了又走，是不是不想跟朕说话？在你这儿，朕算是个什么样的君主啊？"
周昌仰起脸，嘴唇哆嗦了半天，终于憋出一句："陛下就跟夏桀商纣差不多！"高祖听了不怒反笑，从他脖子上下来放他起身。周昌这才把要奏的事说完，头也不回地走了。
可高祖对戚姬的宠爱已成习惯，虽然敬重周昌，又怎能割舍床笫之欢？这戚姬生得比西施还美，才艺更是了得，弹琴唱歌、跳舞吟诗样样精通。她唱的《出塞》《入塞》《望妇》等曲子，经她婉转的歌喉唱出来，听得高祖神魂颠倒。高祖常去洛阳居住，总要带着戚姬同行。自古美人善妒，戚姬也不例外，整日里在高祖面前哭哭啼啼，求他改立自己的儿子如意为太子。
高祖渐渐动了心思，加上太子刘盈性格软弱，不如如意聪明伶俐更像自己，便想干脆废长立幼，既能让爱姬安心，又能选个合适的继承人。这可急坏了吕后，她日夜提防，看戚姬母子如同眼中钉。无奈岁月不饶人，吕后年老色衰，又常年与高祖分居两地，哪里比得上戚姬日夜相伴？太子的地位眼看就要不保。
恰逢如意改封赵王，已经十岁了。高祖打算让他去封地就国，吓得戚姬脸色大变，扑通跪在高祖面前，未语泪先流。高祖明白她的心思，柔声劝道："你是担心如意吧？我本想立他为太子，只是废长立幼于理不合，咱们从长计议。"谁知戚姬听了哭得更凶，娇躯颤抖，泪如雨下。高祖心疼不已，脱口道："罢了罢了，我就立如意为太子！"
第二天上朝，高祖提出要废太子，满朝文武大惊失色，齐刷刷跪了一地，异口同声反对。都说立嫡长子是自古规矩，太子册立多年又无过错，怎能无故废立？高祖正在犹豫，刚要命人拟诏，突然听见一声结结巴巴的喊叫："不、不可！"
高祖一看，正是口吃的周昌，便问："你光说不可，到底什么道理？"周昌越急越说不利索，脸憋得一阵青一阵紫，半天才蹦出几个字："臣口不能言，但期、期知道不行。陛下要废太子，臣期、期不奉诏！"
满朝大臣听他连说两个"期期"，都忍不住偷笑。原来楚地方言把"极"说成"綦"，周昌口吃，把"綦"说成了"期"。高祖见他这副模样，反倒被逗乐了，大笑着宣布退朝。
大臣们纷纷退出，周昌刚走到殿外，就被太监拦住，说是吕后请他到东厢房。周昌进去一看，吕后早已等候多时，正要行礼，不料吕后突然朝他跪下。周昌手忙脚乱地跟着跪下，只听吕后哽咽道："周君请起，我谢您保全太子之恩。"周昌忙说："臣为公不为私，当不起这样的大礼。"吕后起身道："今日若非您力争，太子恐怕就被废了。"说罢亲自送周昌出门。原来吕后一直躲在厢房偷听朝议，见周昌据理力争才保住了太子之位，感激得五体投地。
高祖退朝后，戚姬大失所望，又来哭诉。高祖叹道："满朝大臣没一个赞成的，就算改立如意，他也坐不稳这个位置。"戚姬哭道："妾身不是非要废长立幼，只是我们母子的性命都攥在皇后手里，求陛下千万保全！"高祖安慰道："我自会想办法，绝不叫你们吃亏。"戚姬只得含泪等待。此后数日，高祖愁眉不展，每当烦闷时，就与戚姬相对悲歌，唉声叹气。这家务事，竟比国事还要难办。
话说那掌玺御史赵尧，年纪轻轻却是个机灵鬼。他瞧见高祖皇帝整日愁眉不展，心里头就跟明镜似的。这天瞅准机会，凑到御前轻声问道："陛下这些日子闷闷不乐，可是在为赵王担忧？那孩子年纪尚小，戚夫人又与皇后不睦，只怕..."话到嘴边又咽下半截，偷眼瞧着高祖脸色。
高祖长叹一声："正是为此事辗转难眠，却苦无良策啊。"
赵尧眼珠一转，压低声音道："何不为赵王选个得力丞相？只要找个连皇后太子都敬畏的重臣，派去辅佐赵王..."话音未落，高祖猛地拍案："朕怎么没想到！可满朝文武，谁堪此任？"
"御史大夫周昌最合适不过。"赵尧脱口而出。高祖眼前一亮，当即传召周昌。
周昌匆匆赶来，听罢任命竟红了眼眶。这位说话结巴的老臣扑通跪下："老臣自陛下起兵就追随左右，如今怎忍弃臣而去..."话未说完已是老泪纵横。原来他早知这赵相之位是个烫手山芋。
高祖扶起这位老臣，温言劝道："朕知委屈你了。可放眼朝中，除你之外再无人能护得如意周全。"周昌抹着眼泪，终究接下了这桩苦差。临行那日，戚夫人搂着年幼的赵王哭成了泪人儿，这已是第三回见他们母子抱头痛哭了。
御史大夫的官印在高祖手里摩挲许久，他忽然转头盯着侍立在侧的赵尧，喃喃自语道："看来非你莫属了。"原来那赵国人方与公早对周昌说过："别看赵尧年轻，可是个奇才，迟早要接替您的位置。"当时周昌还冷笑："不过是个舞文弄墨的小吏罢了！"如今预言成真，周昌在赴任途中听闻消息，不得不叹服方与公的先见之明。
转眼到了汉高祖十年七月，太上皇在栎阳宫驾崩。这位老人家生前最爱住在新丰，把那儿当故乡似的。高祖闻讯赶去时，老人家已经病重，刚挪到栎阳宫就咽了气。出殡那日，王侯将相都来送葬，唯独代相陈豨不见踪影。下葬时特意在陵旁建了座"万年城"，派兵驻守。热热闹闹的丧事刚完，赵相周昌就火急火燎求见。
高祖见他神色慌张，连忙屏退左右。周昌喘着粗气说："代相陈豨招揽宾客，私养精兵，怕是要造反！"高祖惊得站起身："难怪他不来奔丧！你速回赵国严防死守，朕这就派人查个明白！"
这陈豨本是高祖心腹，因战功封了阳夏侯，派去镇守边关。谁料他与淮阴侯韩信交好，赴任前曾去辞行。韩信拉着他在庭院里仰天长叹："代地兵强马壮，你若起兵，我在朝中策应..."陈豨听得心头火热，到任后便广招门客。有次途经赵国，随从竟住满了邯郸所有客栈。周昌前去拜会，见他排场这般大，心里直打鼓。后来查得陈豨门客多有不法，高祖召他入朝又抗旨不来，果然勾结匈奴造反，自立为代王，还胁迫周边城池归顺。韩王信趁机派部将王黄等人前去策应，这北边的天，眼看着就要变了。
高祖接到军报，立刻带着将士们连夜赶路，马蹄声踏碎了星光，直扑邯郸城。周昌匆匆出城相迎，将高祖一行人引入城中。大堂上烛火通明，高祖刚坐定就急着问："陈豨的叛军可曾来过？"
周昌拱手答道："尚未见到叛军踪影。"高祖闻言抚掌大笑："我早说过这陈豨不成气候！他若有点脑子，就该先占邯郸，却只敢缩在漳水对岸。"说着忽然瞥见周昌欲言又止的模样，"怎么？还有事要奏？"
"常山郡二十五座城池，如今已丢了二十座..."周昌声音越来越低，"臣以为该治郡守尉失职之罪。"
高祖眉头一皱："守尉也跟着造反了？"
"那倒没有..."
"既然没反，治什么罪？"高祖拍案而起，震得案上竹简哗啦作响，"他们手上没兵，能守住五城已属不易。若不分青红皂白问罪，岂不是逼着忠臣造反？"当即下令赦免所有失城官员，连被迫从贼的赵代百姓也准其戴罪立功。
周昌领命去挑选本地勇士，不多时带回四个魁梧汉子。高祖突然变脸骂道："就这几个毛头小子也配当将军？"吓得四人扑通跪地，额头抵着冰凉的石板。谁知高祖话锋一转，竟给每人封了千户食邑。左右侍从面面相觑，终于有人壮着胆子问："开国功臣们血战多年都未得这般厚赏..."
"你们懂什么！"高祖捻着胡须望向窗外，邯郸城的炊烟正袅袅升起，"如今各地援军迟迟不到，全指着赵地儿郎卖命。这四千户买的是赵国人心啊！"
腊月寒风卷着碎雪拍打窗棂时，高祖又得了新消息——陈豨麾下多是商贾出身。他眼睛一亮，立刻命人抬来整箱黄金："商人重利，给我撒开网去收买！"果然没过几日，就有叛将偷偷来降。只是那悬赏千金的王黄、曼邱臣始终不见踪影。
新年刚过，各路人马终于齐聚邯郸。高祖分兵数路围剿：郭蒙、曹参直奔聊城，灌婴杀向曲逆，樊哙剑指襄国，自己则带着郦商等人猛攻东垣城。那东垣守军甚是硬气，任凭汉军怎么劝降，城头总传来阵阵叫骂。高祖听得火起，亲自挽弓射箭督战。直到城中粮尽，守军才开城投降。高祖进城第一件事，就是让士兵把那些骂得最凶的拖出来斩首示众。
捷报像雪片般飞来：周勃连克代郡、马邑，樊哙横扫清河，灌婴阵斩敌将...最后连躲进参合城的韩王信，也被柴武设计斩杀。高祖看着韩王信临终前写的那封信——"残废之人尚想站立，盲眼之人仍盼光明"，不禁摇头叹息。
回师途中，高祖突然改了主意。他停在洛阳发出诏令：将代赵之地重新分封，还特意选了薄姬所生的刘恒为代王。那薄姬母子离宫时，谁也没想到这失宠的妃子反而因祸得福。倒是留在都城的戚夫人，此刻正对着铜镜梳妆，全然不知未央宫里吕后已磨利了刀——韩信的人头刚刚落地，血还没干透呢。
议废立周昌争储 讨乱贼陈豨败走
却说高祖闻贯高自尽，甚是叹惜。又闻有几个赵王家奴，一同随来，也是不怕死的好汉，当即一体召见，共计有十余人，统是气宇轩昂，不同凡俗。就中有田叔孟舒，应对敏捷，说起赵王冤情，真是慷慨淋漓，声随泪下。廷臣或从旁诘难，都被他据理申辩，驳得反舌无声。高祖瞧他词辩滔滔，料非庸士，遂尽拜为郡守，及诸侯王中的国相。田叔孟舒等谢恩而去。高祖乃与吕后同返长安，连张敖亦令随行。既至都中，降封敖为宣平侯，移封代王如意为赵王，即将代地并入赵国，使代相陈豨守代，另任御史大夫周昌为赵相。如意封代王，陈豨为代相，均见前回。周昌系沛县人，就是前御史大夫周苛从弟。苛殉难荥阳，见前文。高祖令昌继领兄职，加封汾阴侯。见三十四回。昌素病口吃，不善措词，惟性独强直，遇事敢言，就使一时不能尽说，挣得头面通红，也必要徐申己意，不肯含糊，所以萧曹等均目为诤臣，就是高祖也称为正直，怕他三分。
一日，昌有事入陈，趋至内殿，即闻有男女嬉笑声，凝神一瞧，遥见高祖上坐，怀中揽着一位美人儿，调情取乐，那美人儿就是专宠后宫的戚姬，昌连忙掉转了头，向外返走。不意已被高祖窥见，撇了戚姬，赶出殿门，高呼周昌。昌不便再行，重复转身跪谒，高祖趁势展开两足，骑住昌项，成何体统？且俯首问昌道：“汝既来复去，想是不愿与朕讲话，究竟看朕为何等君主呢？”昌仰面睁看高祖，把嘴唇乱动片刻，激出了一句话说道：“陛下好似桀纣哩！”应有此说。高祖听了，不觉大笑，就将足移下，放他起来。昌乃将他事奏毕，扬长自去。
惟高祖溺爱戚姬，已成癖性，虽然敬惮周昌，哪里能把床第爱情，移减下去？况且戚姬貌赛西施，技同弄玉，能弹能唱，能歌能舞，又兼知书识字，信口成腔，当时有“出塞”“入塞”“望妇”等曲，一经戚姬度入娇喉，抑扬宛转，真个销魂，叫高祖如何不爱？如何不宠？高祖常出居洛阳，必令戚姬相随。入宫见嫉，掩袖工啼，本是妇女习态，不足为怪。因高祖素性渔色，那得不堕入迷团！古今若干英雄，多不能打破此关。戚姬既得专宠，便怀着夺嫡的思想，日夜在高祖前颦眉泪眼，求立子如意为太子。高祖不免心动，且因太子盈秉性柔弱，不若如意聪明，与己相类，索性趁早废立，既可安慰爱姬，复可保全国祚。只吕后随时防着，但恐太子被废，几视戚姬母子，似眼中钉。无如色衰爱弛，势隔情疏，戚姬时常伴驾，吕后与太子盈每岁留居长安，咫尺天涯，总不敌戚姬的亲媚，所以储君位置，暗致动摇。会值如意改封，年已十龄，高祖欲令他就国，惊得戚姬神色仓皇，慌忙向高祖跪下，未语先泣，扑簌簌的泪珠儿，不知堕落几许！高祖已窥透芳心，便婉语戚姬道：“汝莫非为了如意么？我本思立为太子，只是废长立幼，终觉名义未顺，只好从长计议罢！”那知戚姬听了此言，索性号哭失声，宛转娇啼，不胜悲楚。高祖又怜又悯，不由的脱口道：“算了罢！我就立如意为太子便了。”
翌日临朝，召集群臣，提出废立太子的问题，群巨统皆惊骇，黑压压的跪在一地，同声力争，无非说是立嫡以长，古今通例，且东宫册立有年，并无过失，如何无端废立，请陛下慎重云云。高祖不肯遽从，顾令词臣草诏，蓦听得一声大呼道：“不可！不……不可！”高祖瞧着，乃是口吃的周昌，便问道：“汝只说不可两字，究竟是何道理？”昌越加情急，越觉说不出口，面上忽青忽紫，好一歇才挣出数语道：“臣口不能言，但期期知不可行。陛下欲废太子，臣期期不奉诏。”高祖看昌如此情形，忍不住大笑起来，就是满朝大臣，听他说出两个期期，也为暗笑不置。究竟期期二字是甚么解，楚人谓极为綦，昌又口吃，读綦如期，并连说期期，倒反引起高祖欢肠，笑了数声，退朝罢议。群臣都起身退归，昌亦趋出，殿外遇着宫监，说是奉皇后命，延入东厢，昌不得不随他同去。既至东厢门内，见吕后已经立候，正要上前行礼，不料吕后突然跪下，急得昌脚忙手乱，慌忙屈膝俯伏，但听吕后娇声道：“周君请起，我感君保全太子，所以敬谢。”未免过礼，即此可见妇人心性。昌答道：“为公不为私，怎敢当此大礼？”吕后道：“今日若非君力争，太子恐已被废了。”说毕乃起，昌亦起辞，随即自去。看官阅此：应知吕后日日关心，早在殿厢伺着，窃听朝廷会议，因闻周昌力争，才得罢议，不由的感激非常，虽至五体投地，也是甘心了。
惟高祖退朝以后，戚姬大失所望，免不得又来絮聒。高祖道：“朝臣无一赞成，就使改立，如意也不能安，我劝汝从长计议，便是为此。”戚姬泣语道：“妾并非定欲废长立幼，但妾母子的性命，悬诸皇后手中，总望陛下曲为保全！”高祖道：“我自当慢慢设法，决不使汝母子吃亏。”戚姬无奈，只好收泪，耐心待着，高祖沈吟了好几日，未得良谋，每当愁闷无聊，惟与戚姬相对悲歌，唏嘘欲绝。家事难于国事。
掌玺御史赵尧，年少多智，揣知高祖隐情，乘间入问道：“陛下每日不乐，想是因赵王年少，戚夫人与皇后有隙，恐万岁千秋以后，赵王将不能自全么？”高祖道：“我正虑此事，苦无良法。”赵尧道：“陛下何不为赵王择一良相，但教为皇后太子及内外群臣素来所敬畏的大员，简放出去，保护赵王，就可无虞。”高祖道：“我亦尝作是想，惟群臣中何人胜任。”尧又道：“无过御史大夫周昌。”高祖极口称善。便召周昌入见，令为赵相，且与语道：“此总当劳公一行。”昌泫然流涕道：“臣自陛下起兵，便即相从，奈何中道弃臣，乃使臣出为赵相呢？”明知赵相难为，故有此设词。高祖道：“我亦知令君相赵，迹类左迁，当时尊右卑左，故谓贬秩为左迁。但私忧赵王，除公无可为相，只好屈公一行，愿公勿辞？”昌不得已受了此命，遂奉赵王如意，陛辞出都。如意与戚姬话别，戚姬又洒了许多珠泪，不消细说。屡次下泪，总是不祥之兆。惟御史大夫一缺，尚未另授，所遗印绶，经高祖摩弄多时，自言自语道：“这印绶当属何人？”已而旁顾左右，正值赵尧侍侧，乃熟视良久。又自言自语道：“看来是莫若赵尧为御史大夫。”尧本为掌玺御史，应属御史大夫管辖。赵人方与公，尝语御史大夫周昌道：“赵尧虽尚少年，乃是奇士，君当另眼相看，他日必代君位。”昌冷笑道：“尧不过一刀笔吏，何能至此！”及昌赴赵国，尧竟继昌后任。
昌得知消息，才佩服方与公的先见，这也不在话下。
且说汉高祖十年七月，太上皇病逝，安葬栎阳北原。栎阳与新丰毗连，太上皇乐居新丰，视若故乡。见三十四回。故高祖徙都长安，太上皇不过偶然一至，未闻久留。就是得病时候，尚在新丰，高祖闻信往视，才得将他移入栎阳宫，未几病剧去世，就在栎阳宫治丧。皇考升遐，当然有一番热闹，王侯将相，都来会葬，独代相陈豨不至。及奉棺告窆，特就陵寝旁建置一城，取名万年，设吏监守。高祖养亲的典礼，从此告终。此事原不能略去。
葬事才毕，赵相周昌，乘便进谒，说有机密事求见。高祖不知何因，忙即召入。昌行过了礼，屏人启奏道：“代相陈豨，私交宾客，拥有强兵，臣恐他暗中谋变，故特据实奏闻。”高祖愕然道：“陈豨不来会葬，果想谋反么？汝速回赵坚守，我当差人密查；若果有此事，我即引兵亲征，谅豨也无能为呢！”周昌领命去讫，高祖即遣人赴代，实行查办。豨本宛朐人氏，前从高祖入关，累著战功，得封阳夏侯，授为代相。代地北近匈奴，高祖令他往镇，原是格外倚任的意思。豨与淮阴侯韩信友善，且前日也随信出征，联为至交。当受命赴代时，曾至韩信处辞行，信挈住豨手，引入内廷，屏去左右，独与豨步立庭中，仰天叹息道：“我与君交好有年，今有一言相告，未知君愿闻否？”豨答道：“惟将军命。”信复道：“君奉命往代，代地士马强壮，天下精兵，统皆聚集，君又为主上信臣，因地乘势，正好图谋大事。若有人报君谋反，主上亦未必遽信，及再至三至，方激动主上怒意，必且亲自为将，督兵北讨，我为君从中起事，内应外合，取天下也不难了。”豨素重信才，当即面允道：“谨受尊教。”信又嘱托数语，方才相别。豨到了代地，阴结爪牙，预备起事。他平时本追慕魏信陵君，即魏公子无忌。好养食客，此次复受韩信嘱托，格外广交，无论豪商巨猾，统皆罗致门下。尝因假归过赵，随客甚多，邯郸旅舍，都被占满。周昌闻豨过境，前去拜会，见他人多势旺，自然动疑。及豨假满赴镇，从骑越多，豨且意气自豪，越觉得野心勃勃，不可复制。昌又与晤谈片刻，待豨出境，正想上书告密，适值上皇驾崩，西行会葬，见陈豨未尝到来，当即谒见高祖，说明豨有谋变等情。嗣由高祖派员赴代，查得陈豨门客，诸多不法，豨亦未免同谋，乃即驰还报闻。高祖尚不欲发兵，但召豨入朝，豨仍不至，潜谋作乱。韩王信时居近塞，侦悉陈豨抗命情形，遂遣部将王黄、曼邱臣，入诱陈豨，豨乐得与他联结，举兵叛汉，自称代王，胁迫赵代各城守吏，使为己属。
高祖闻报，忙率将士出发，星夜前进，直抵邯郸。周昌出城迎入，由高祖升堂坐定，向昌问道：“陈豨兵有无来过？”昌答言未来，高祖欣然道：“豨不知南据邯郸，但恃漳水为阻，不敢遽出，我本知他无能为，今果验了。”昌复奏道：“常山郡共二十五城，今已有二十城失去，应把该郡守尉，拿来治罪。”高祖道：“守尉亦皆造反否？”昌答称尚未。高祖道：“既尚未反，如何将他治罪？他不过因兵力未足，致失去二十城。若不问情由，概加罪责，是迫使造反了。”随即颁出赦文，悉置不问，就是赵代吏民，一时被迫，亦准他自拔来归，不咎既往。这也是应有之事。复命周昌选择赵地壮士，充做前驱将弁。昌挑得四人，带同入见，高祖忽漫骂道：“竖子怎配为将哩！”四人皆惶恐伏地，高祖却又令他起来，各封千户，使为前锋军将。全是权术驭人。左右不解高祖命意，待四人辞退，便进谏道：“从前一班开国功臣，经过许多险难，尚未尽得封赏，今此四人并无功绩，为何就沐恩加封？”高祖道：“这非汝等所能知，今日陈豨造反，赵代各地，多半被豨夺去，我已传檄四方，征集兵马，乃至今还没有到来。现在单靠着邯郸兵士，我岂可惜此四千户，反使赵地子弟，无从慰望呢！”左右乃皆拜服。高祖又探得陈豨部属，多系商人，即顾语左右道：“豨属不难招致，我已想得良法了。”于是取得多金，令干吏携金四出，收买豨将，一面悬赏千金，购拿王黄曼邱臣二人。二人一时未获，豨将却陆续来降。高祖便在邯郸城内，过了残年。至十一年元月，诸路兵马，奉檄援赵，会讨陈豨。豨正遣部将张春，渡河攻聊城，王黄屯曲逆，侯敞带领游兵，往来接应，自与曼邱臣驻扎襄国。还有韩王信，亦进居参合，赵利入守东垣，总道是内外有备，可以久持。那高祖亦分兵数道，前去攻击，聊城一路，付与将军郭蒙，及丞相曹参；曲逆一路，付与灌婴；襄国一路，付与樊哙；参合一路，付与柴武；自率郦商夏侯婴等，往攻东垣。另派绛侯周勃，从太原进袭代郡。代郡因陈豨他出，空虚无备，被周勃一鼓入城，立即荡平。复乘胜进攻马邑，马邑固守不下，由勃猛扑数次，击毙守兵多人，方才还军。已而郭蒙会合齐兵，亦击败张春，樊哙又略定清河常山等县，击破陈豨及曼邱臣，灌婴且阵斩张敞，击走王黄，数路兵均皆得胜。惟高祖自击东垣，却围攻了两三旬，迭次招降，反被守城兵士，罗罗苏苏，叫骂不休。顿时恼动高祖，亲冒矢石，督兵猛攻，城中尚拚死守住，直至粮尽势穷，方才出降。高祖驰入城中，命将前时叫骂的士卒，悉数处斩，惟不骂的始得免死。赵利已经窜去，追寻无着，也即罢休。
是时四路胜兵，依次会集，已将代地平定，王黄，曼邱臣，被部下活捉来献，先后受诛。陈豨一败涂地，逃往匈奴去了。独汉将柴武，出兵参合，未得捷报。高祖不免担忧，正想派兵策应，可巧露布驰来。乃是参合已破，连韩王信都授首了。事有先后，故叙笔独迟。原来柴武进攻参合，先遣人致书韩王信，劝他悔过归汉，信报武书，略言仆亦思归，好似痿人不忘起，盲人不忘视，但势已至此，归徒受诛，只好舍生一决罢。柴武见信不肯从，乃引兵进击，与韩王信交战数次，多得胜仗。信败入城中，坚守不出。武佯为退兵，暗地伏着，俟韩王信出来追赶，突然跃出，把信劈落马下，信众皆降，武方露布告捷。
高祖当然喜慰，乃留周勃防御陈豨，自引诸军西归。途次想到赵代二地，不便强合，还是照旧分封，才有专责。乃至洛阳下诏，仍分代赵为二国，且从子弟中择立代王。诸侯王及将相等三十八人，统说皇中子恒，贤智温良，可以王代，高祖遂封恒为代王，使都晋阳。这代王恒就是薄姬所生，薄姬见幸高祖，一索得男。见前文。后来高祖专宠戚姬，几把薄姬置诸不睬，薄姬却毫无怨言，但将恒抚养成人，幸得受封代地。恒辞行就国，索性将母妃也一同接去。高祖原看薄姬如路人，随他母子偕行，薄姬反得跳出祸门，安享富贵去了。小子有诗咏道：
其道生离不足欢，北行母子尚团圞；
试看人彘贻奇祸，得宠何如失宠安！
高祖既将代王恒母子，遣发出去，忽接着吕后密报，说是诛死韩信，并夷三族。惹得高祖又喜又惊。毕竟韩信何故诛夷，且至下回再详。 周昌固争废立，力持正道，不可谓非汉之良臣。或谓太子不废，吕后乃得擅权，几至以吕代刘，是昌之一争，反足贻祸，此说实似是而非。吕氏之得擅权于日后，实自高祖之听杀韩彭，乃至酿成隐患，于太子之废立与否，尚无与也。惟高祖既欲保全赵王，不若使与戚姬同行。戚姬既去，则免为吕后之眼中钉，而怨亦渐销。试观代王母子之偕出，并无他虞，可以知矣。乃不忍远离宠妾，独使周昌相赵，昌虽强项，其如吕后何哉！若夫陈豨之谋反，启于韩信，而卒致无成，例以“春秋”大义，则豨实有不忠之罪，正不得徒咎淮阴也，豨若效忠，岂淮阴一言所能转移乎？纲目不书信反，而独书豨反，有以夫！