话说那北齐后主高纬，一天比一天荒淫昏聩，把朝政都交给一群小人打理。除了穆提婆母子、韩长鸾、高阿那肱这些人把持朝政外，连宦官邓长颙、陈德信之流都能参与军国大事。更荒唐的是，连老奴仆刘桃枝和那些得宠的侍从，都封了高官。朝中封王的有一百多人，开府的更是上千，仪同三司的官职多到数不清。就连戏子、巫师都得了封赏，连养的狗、马和老鹰都封了"仪同郡君"的名号，还能领俸禄。这官位啊，只要有钱就能买；打官司呢，行贿就能赢。高纬随便赏赐一场歌舞表演，动辄就是上万两银子。
没过多久，国库就见了底。高纬干脆下令各郡县卖官鬻爵，拿这些钱来充作赏赐。老百姓活不下去，街头到处都是乞丐。这高纬倒好，在华林园旁边建了个"贫儿村"，自己穿着破衣烂衫，扮作乞丐向人讨饭取乐。堂堂一国之君，竟觉得当乞丐比当皇帝快活！
消息传到北周，周武帝宇文邕一听，觉得伐齐的时机到了。他亲自到射宫检阅军队，讲习武事，还把齐公宇文宪、卫公宇文直这些兄弟都晋封为王。正当他准备召集众将商议出兵时，太后叱奴氏突然病重，药石无效，很快就去世了。宇文邕在灵前守孝，每天只喝一碗稀粥，米粒数得清。朝政都交给太子宇文赟打理。大臣们上表劝他节哀，过了几十天才肯正常进食。等到太后下葬时，宇文邕光着脚走到陵墓旁，哭得撕心裂肺。他下诏要守孝三年，不过百官在葬礼后就可以除服了。
这时卫王宇文直跑到皇帝跟前打小报告，说齐王宇文宪在守丧期间照样喝酒吃肉，跟平时没两样。宇文邕脸色一沉："我和齐王虽非同母所生，但都不是嫡子。他因为我要继承大统，才跟着一起守孝。你是太后亲生，是我的亲弟弟，管好自己就行，何必说别人？"宇文直碰了一鼻子灰，灰溜溜地退下了。
宇文邕一向推崇儒学，经常去太学向老者请教，严格遵守古礼。后来他还下令禁止佛道二教，毁掉寺庙道观的佛像经卷，勒令僧尼道士还俗。那些不在祀典里的淫祠，全都改成了官署。他允许诸王搬进这些地方住，唯独卫王宇文直选了个偏僻的小院子。齐王宇文宪问他："弟弟你儿女都成群了，怎么不选个宽敞的宅子？"宇文直闷闷不乐地说："我连自己都容不下，还管什么儿女？"宇文宪听出他话里有怨气，心里就留了个心眼。
后来宇文邕去云阳宫，留下右宫正尉迟运辅佐太子镇守京城。卫王宇文直装病没跟着去，等皇帝走远了，突然带着亲信党羽袭击肃章门。守门的官吏吓得四散奔逃，城门都没来得及关。尉迟运在殿中听说有变，赶紧跑去关门，正撞上叛军杀到。他手指被砍伤也顾不上，拼死把宫门关严实了。叛军进不来，就放火烧门。尉迟运索性把宫里的木材、家具都堆在门口助长火势，烧得门外跟火山似的。留守的兵马赶来救援，宇文直见大势已去，带人撤退。尉迟运乘胜追击，把宇文直活捉了。
宇文邕闻讯赶回京城，念在兄弟情分上，本来只把宇文直废为庶人关起来，还升尉迟运为大将军，把宇文直的家产全赏给了他。谁知宇文直在牢里还不安分，宇文邕只好下诏处死他，连他十个儿子也一并杀了。虽说宇文直罪有应得，但连坐诛杀全家，周武帝这事做得确实有点过了。
内乱平定后，伐齐的事又提上日程。柱国于翼劝道："两国打仗，胜负难料，白白损耗兵力粮草。不如先假装和好，等齐国放松警惕，再出其不意一举拿下。"宇文邕拿不定主意，就让大臣们商议。这时勋州刺史韦孝宽上了个折子，提出三条计策：
"臣在边境多年，看得明白。打仗要抓住时机，否则徒劳无功。前几年出兵就是例子。如今淮南沃土，连南陈那点残兵败将都能打下来，齐国连年派兵救援都损兵折将。他们内部分裂，外有强敌，已经精疲力尽了。俗话说'胳膊上有伤口，就不能错过治疗的机会'。"
"现在要是大军从轵关出击，同时联合南陈形成夹击之势，再派广州义军从三鵶出发，招募山南精兵沿黄河而下，再让北边的稽胡人切断他们通往晋阳的路。各路大军一起进发，必能势如破竹，一举攻破齐国都城。这是上策。"
"要是觉得时机未到，可以先跟南陈联手牵制齐国兵力。在三鵶以北、万春以南屯田积粮，招募勇士编成军队。等齐国跟南陈打得不可开交时，我们派奇兵袭扰边境。他们要是派兵救援，我们就坚壁清野；等他们撤了，我们再出兵。这样反复折腾，不出两年齐国必定内乱。再加上高纬昏庸暴虐，朝廷卖官鬻爵，忠良被害，百姓怨声载道，灭亡是迟早的事。到时候我们趁势出击，就像摧枯拉朽一样容易。这是中策。"
"要是还想再等等，不如先跟齐国和好，签订盟约。让百姓休养生息，发展商贸，养精蓄锐，等待时机。以我大周现在的实力，统一天下是迟早的事。就像当年勾践灭吴准备了十年，武王伐纣也用了两次。这是下策。"
"三条计策各有优劣，还请陛下圣裁。"
周主正翻着奏章呢，忽然眼睛一亮，立刻召见开府仪同三司伊娄谦。他慢悠悠地抿了口茶，像是唠家常似的问道："老伊啊，朕要是想动兵，该先打哪个国家好？"
伊娄谦捋着胡子笑道："齐国那帮人整天听曲看戏，喝得烂醉。他们最能打的斛律明月将军，早被小人害死了。现在齐国内部人心涣散，老百姓走在路上都敢斜眼看官府，这不正是最好捏的软柿子么？"
"哈哈哈！"周主一拍大腿，"朕也是这么想的！劳烦爱卿跑一趟，假装去齐国访问，顺便摸摸他们的底细。"说着又派小司寇元卫跟着同去。
这伊娄谦到了齐国，规规矩矩递上国礼。那齐主高纬整天迷迷糊糊的，哪知道来者不善？倒是几个权贵起了疑心，把伊娄谦叫去盘问。老伊嘴巴紧得像河蚌，可他手底下参军高遵没沉住气，漏了几句实话。齐国这下可好，直接把使团扣下了——您说这不是找死么？敌人都摸到家里来了还不赶紧备战，光扣使者有什么用？
周主左等右等不见人回来，龙案一拍："发兵！"当即点将：柱国陈王纯、荥阳公司马消难（这位原是齐国宰相之子，早年犯了事逃来周国）、郑公达奚震打头阵；越王盛、赵王招两位皇弟压中军；齐王宪带着两万人马直扑黎阳。水军更壮观，随公杨坚和广宁公薛迥领着三百艘战船，黑压压从渭河杀进黄河。
大军开拔前，周主特意嘱咐："进了齐国地界，谁敢砍树踩庄稼，立斩不饶！"结果刚到阴城，周主亲自擂鼓攻城，没几天就破了城。那边齐王宪也拿下武济，把洛口围得水泄不通，放火烧了河桥。齐国的傅伏将军连夜退守中潬城，周军攻了二十多天愣是没打下来。
这时候周主正在金墉城下督战，连攻十余日，守将独孤永业防守得滴水不漏。周主累得病倒了，只好收兵。说来也怪，齐国那些老将死的死、亡的亡，最后竟让右丞相高阿那肱这个草包挂帅出征。这厮带着援军刚到河阳，听说周军撤退，还以为是自己威风吓退了敌军，得意得鼻孔都要朝天了。
周主回长安养病，转头就派太子去西边巡视，顺便收拾吐谷浑。这吐谷浑王夸吕是个墙头草，当年被魏国凉州刺史打得老婆都让人抓了，现在又敢来犯边。太子带着大将军王轨出征，结果到了伏俟城，人家坚壁清野根本不出来。王轨一看这仗没法打，劝太子撤军。回朝后周主气得拿棍子把太子抽了一顿，又把太子身边不守军法的郑译等人革了职——可没过多久，太子又悄悄把这帮人召回来了。
转眼到了建德五年冬天，周主在朝堂上拍案道："去年朕是病着才没灭掉齐国。你们知道吗？齐军打仗跟过家家似的，朝廷里小人当道，百姓都快活不下去了！这次咱们不打河外，直接掏他老窝晋州！"见还有将领犹豫，周主瞪眼喝道："谁敢拦着，军法处置！"
这回周主让太子留守，自己带着黑压压的大军杀向晋州。围城没几天，城里就有人偷偷递降书。趁着月黑风高，大将军王轨带兵摸上城头，内应立刻打开城门。晋州城破那天，火光映红了半边天，齐国的尉相贵和八千守军全成了俘虏。紧接着平阳城也被攻破，周军旗号插满了城头。
那齐主高纬正搂着冯淑妃在天池打猎呢，猎兴正浓时，晋州和平阳的紧急军报从辰时到午时接连来了三趟。右丞相高阿那肱捋着胡子笑道："皇上正玩得高兴，边境打打小仗有什么大惊小怪的？"说着就把军报随手扔在一旁。
直到日头西斜，平阳失守的消息传来，高纬这才慌了神，刚要召集将士回援，冯淑妃却嘟着嘴撒娇："再围猎一场嘛~"高纬哪敢不从？硬是又猎了小半天，直到逮着几只野鹿才心满意足回宫。
第二天齐军倾巢而出，高阿那肱打头阵，高纬带着冯淑妃慢悠悠跟在后面。这边周主宇文邕刚派梁士彦带兵镇守晋州，自己亲赴平阳督战。半路听说齐军大举来攻，竟打起退堂鼓要回长安。大将宇文忻急得直跺脚："齐君荒淫无道，我军如滚汤泼雪，此时不灭更待何时？"军师王韶也劝："齐国内乱多年，正是天赐良机啊！"周主只是摆手："朕自有主张。"果然用了韦孝宽的老计策——佯装撤退，暗中让齐王宇文宪断后。
齐军见周兵撤退，立刻派猛将贺兰豹子追击。宇文宪带着百名骑兵且战且退，把追兵引进山谷围剿，贺兰豹子当场毙命。高纬听说周军真退了，立即调转枪头围攻平阳，昼夜不停地猛攻城墙。守将梁士彦抹了把脸上的血吼道："要死也是老子先死！"将士们听了热血沸腾，连城中妇女都来搬砖运石补城墙。士彦的妻妾也混在人群里扛木头，三天就把城墙修好了。
齐军挖地道炸塌十余丈城墙，正要冲锋时，高纬突然喊停——原来城西石头上有仙人脚印，非要等冯淑妃梳妆打扮来看。等这位娘娘描眉画眼姗姗来迟，周军早用木栅堵住了缺口。高纬怕流箭伤着爱妃，又命人拆攻城器械搭观战台。谁知台子没搭牢，轰隆一声塌了半边，吓得冯淑妃花容失色，死死抓着高纬的袖子才没掉下去。
周主见平阳告急，先派宇文宪驰援，自己亲率八万大军压境。齐军在城南挖了壕沟布阵，周军就在沟对面擂鼓叫阵。从清早僵持到傍晚，高纬问高阿那肱："打不打？"那肱缩着脖子说："咱虽然人多，能打的不到十万..."话没说完，猛将安吐根跳出来嚷嚷："这点小贼，我一人就能挑了他们扔进汾河！"太监们也跟着起哄："都是皇帝，凭什么他们敢来我们不敢打？"高纬一拍大腿："说得好！"立即下令填平壕沟进攻。
两军刚交锋，齐军左翼稍有后退，冯淑妃在马上尖叫："败啦败啦！"穆提婆扯着嗓子喊："快跑！"高纬想都没想，搂着冯淑妃就往桥头跑。奚长将军急得直跺脚："退半步是战术，您这一跑军心就散了！"张常山追上来报告："我军阵型完好..."话没说完，穆提婆拽着高纬胳膊嘀咕："别信他们！"再看冯淑妃，早吓得眼泪汪汪。高纬哪还顾得上打仗，扬鞭就跑。主帅一逃，齐军顿时溃不成军，死伤过万，兵器粮草丢得漫山遍野。
高纬逃到洪洞刚喘口气，冯淑妃正对着铜镜补胭脂，忽听追兵又至，赶紧抱着美人上马狂奔。原来他早让人从晋阳取来皇后礼服，半路上就给冯淑妃披凤冠霞帔，封了左皇后。等他们逃回晋阳，平阳城外连个齐兵影子都没了。周主进城时，梁士彦抓着主公袖子老泪纵横："臣差点见不着您啊！"周主也红了眼眶，却听士彦谏言："齐军魂都吓飞了，此时不灭更待何时？"周主握着他的手说："此城是灭齐的基石，卿且守着，朕必直捣黄龙！"当即整顿兵马，朝着齐都邺城进发。
北齐后主高纬正搂着冯淑妃在猎场取乐，忽听探子来报周军逼近，吓得手里金杯当啷落地。他慌慌张张召集大臣问计，胡子都翘起来了："诸位爱卿快想个法子！"
几位老臣扑通跪下："眼下最要紧的是减免赋税，让百姓喘口气。再把散兵游勇收拢起来，咱们背靠晋阳城拼死一战！"高纬连连点头，当即下诏大赦天下。可诏书墨迹还没干呢，又有急报说周军破了汾水关，守将贺拔伏恩倒戈投降，连高壁要塞的高阿那肱都被打得抱头鼠窜。
这昏君一拍大腿："快叫安德王和广宁王在晋阳招兵！"自己却偷偷收拾细软，打算带着冯淑妃往北朔州逃。安德王高延宗急得直跺脚："陛下万万不可离京！臣愿以死守城..."话没说完就被穆提婆阴笑着打断："皇上圣意已决，王爷就别多嘴了。"
当夜五龙门吱呀呀打开，高纬搂着冯淑妃刚要溜，梅胜郎突然扑上来拽住马缰："陛下这一走，军心就全散了！"吓得高纬调转马头改道邺城。路上清点随从，发现穆提婆早没影了——这奸臣半道就溜得比兔子还快。
没过几天，晋阳城外战鼓震天。高纬在行宫里哆嗦着改年号隆化，把延宗叫来胡言乱语："并州送给兄长管吧，朕先走一步！"延宗泪流满面抱住他大腿："臣愿拼上性命退敌，求陛下坐镇..."穆提婆又在旁边阴恻恻插嘴："王爷是要抗旨不成？"
最可笑是这昏君逃命时，冯淑妃的胭脂盒掉在路上都要全军停下寻找。等他们灰头土脸逃到邺城，身边只剩高阿那肱几个残兵败将。当初在猎场放鹰逐兔的威风，早被周军的铁蹄踏得粉碎。
韦孝宽献议用兵 齐高纬挈妃避敌
却说齐主纬淫昏日甚，委政群小，不但穆提婆母子，及韩长鸾、高阿那肱诸人，得握政权，就是宦官邓长颙、陈德信等，并参预机要。他如旧苍头刘桃枝，及内外幸臣，均授高爵。封王百余人，开府千余人，仪同三司，不可胜数；就是优伶巫觋，亦沐荣封，甚至狗马及鹰，统有仪同郡君名号，并得食禄。官由财进，狱以贿成，一戏给赏，动辄巨万。既而府库告匮，令郡县卖官取值，充作赏赐，民不聊生，国多乞人。齐主纬也在华林园旁，设立贫儿村，自着褴褛敝服，向人行乞，作为笑乐。南面王原不如乞人之乐。
这消息传入周廷，周主邕乃谋伐齐，亲临射宫，阅军讲武，且进封齐公宪，卫公直以下诸兄弟，并皆为王。正拟会议出师，忽太后叱奴氏得病，医治罔效，旋即去世。周主邕居庐守制，朝夕歠粥，只进一溢米，命太子赟总理庶政。群臣表请节哀，累旬才命进膳。及太后奉葬山陵，周主跣行至陵旁，恸哭尽哀，诏行三年丧礼，惟百僚以下，遇葬除服。卫王直入谮齐王宪，说他饮酒食肉，无异平时。周主愀然道：“我与齐王同父异母，俱非正嫡，彼因我入纂正统，所以丧服从同，汝是太后亲子，与我为同母弟，但当自勉，何论他人！”直碰了一鼻子灰，怏怏趋出。周主邕崇尚儒学，尝在太学中养老乞言，遵守古礼。嗣又禁佛道二教，悉毁经像，饬僧道还俗。所有祀典未载诸淫祠，俱改作廨舍，且许诸王亦得徙居。卫王直独择一僻字，作为居第。齐王宪语直道：“弟已儿女成行，居室须求宽敞，奈何择此宅舍？”直怅然道：“一身尚不能容，还管甚么儿女？”宪知他有怨愤意，隐有戒心。会周主邕幸云阳宫，留右宫正尉迟运等，辅太子赟居守，卫王直托疾不从。及车驾远去，却纠合私党，径袭肃章门；门吏多仓皇遁走，户尚未扃。运在殿中闻变，忙自往闭门，正值悍党杀来，将进未进，运手指被斫，不暇顾痛，得将宫门阖住。直党不得趋入，纵火烧门，门几被毁。运索性取宫中材木，及所有木器，助张火势，门外似火山一般，不能通道。那留守兵已相率来援，直自知不能成功，引众退去，运遂督同留守兵出击，大破直众。直出都南遁，又由运派兵追蹑，把直擒回，周主邕亦闻报还都，尚因同气相关，未忍加诛，但免直为庶人，幽锢别宫。升任尉迟运为大将军，凡直田宅、妓乐、金帛、车马等，悉数赏运。直在囚室中，尚有异图，乃下诏诛直，并及直子十人。直有应诛之罪，惟绳以罪人不孥之例，周主亦未免太甚。
内乱已平，乃复议伐齐，柱国于翼进谏道：“两国相争，互有胜负，徒损兵储，无益大计，不如解严继好，使彼怠弛无备，然后乘间进兵，一举便可平敌了。”周主邕犹豫未决，更敕内外诸大臣，议决行止，勋州刺史韦孝宽，独上陈三策，大致略云：
臣在边积年，颇见间隙，不因际会，难以成功。是以往岁出军，徒有劳费，功绩不立，由失机会。何者？长淮之南，旧为沃土，陈氏以破亡余烬，犹能一举平之，齐人历年赴救，丧败而返，内离外叛，计尽力穷，传不云乎？臂有衅焉，不可失也。今大军若出轵关，方轨而进，兼与陈氏互为犄角，并令广州义旅，出自三鵶，又募山南骁锐，沿河而下，复遣北上稽胡，绝其并晋之路。凡此诸军，仍令各募关河之外，劲勇之士，厚其爵赏，使为前驱，岳动川移，雷骇电激，百道俱进，并趋虏廷，必当望风奔溃，所向摧殄，一戎大定，实在此机，此一策也。若国家更为后图，未即大举，宜与陈人分其兵势。三鵶以北，万春以南，广事屯田，预为储积。募其骁悍，立为部伍。彼既东南有敌，戎马相持，我出奇兵破其疆场；彼若兴师赴援，我则坚壁清野，待其去远，还复出师，常以边外之军，引其腹心之众。我无宿舂之费，彼有奔命之劳，一二年中，必自离叛。且齐氏昏暴，政出多门，鬻狱卖官，唯利是视，荒淫酒色，忌害忠良，阖境嗷然，不胜其敝，以此而观，覆亡可待。然后乘间电扫，事等摧枯，此二策也。我周土宇，跨据关河，蓄席卷之威，持建瓴之势，南清江汉，西戡巴蜀，塞表无虞，河右底定。唯彼赵魏，独为榛梗者，正以有事三方，未遑东略，遂使漳滏游魂，更存余晷。昔勾践亡吴，尚期十载，武王取乱，犹烦再举。今若更存遵养，且复相时，臣谓宜还从邻好，申其盟约，安人和众，通商惠工，蓄锐养威，观爨而动，斯则长驾远驭，坐待兼并，亦未始非良策也。何去何从？孰先孰后？惟陛下择之。
周主览到此书，乃召入开府仪同三司伊娄谦，从容问道：“朕欲用兵，当先何国？”谦答道：“齐氏沉溺倡优，耽恋趜蘖，良将斛律明月已被谗人谮死，上下离心，道路侧目，这却最是易取哩。”周主笑道：“朕早有此意，烦卿以聘问为名，借觇虚实。”谦受命而出，周主再遣小司寇元卫，偕谦同行。谦至齐廷，照常纳币。齐主纬昏昏愦愦，也不知谦怀别意，惟权贵等略闻周事，密为盘诘。谦当然守着秘密，惟参军高遵，稍稍吐实。齐遂留住谦等，不肯遣回。何不亟使备御，乃徒留使挑衅，安得不亡！周主邕待谦不归，乃下诏伐齐。命柱国陈王纯，荥阳公司马消难，即齐相司马子如子，高洋时，惧罪奔周。郑公达奚震，为前三军，总管越王盛，赵王招，俱周主弟。周昌公侯莫陈琼，为后三军，总管齐王宪，率众二万，趋黎阳，随公杨坚，广宁公薛迥，率舟师三万，自渭入河。梁公侯莫陈芮，率众守太行道，申公李穆，率众三万守河阳道，常山公于翼，率众二万出陈汝。周主邕亲率六军，有众六万，出发长安。将至河阳，内史上士宇文，古文弼字。谓不如出师汾曲，民部中大夫赵恚翥健Ｓ治接Υ雍颖鼻魈觳麓蠓蛘院辏*请进兵汾潞，直掩晋阳。彼此各执一词，周主一概不依，竟从河阳趋河阴。前汾州刺史杨敷子素，愿率乃父旧部为先驱。敷死已见七十五回，素从军以此为始。周主称为壮士，许令前行。
既入齐境，即下令军中，禁止伐树践禾，违令即斩。进至阴城下，由周主亲自督攻，数日即下。齐王宪也攻入武济，进围洛口，拔东、西二城，纵火船焚毁河桥。齐永桥大都督傅伏，夜驰入中潬城，竭力保守，周军攻至二旬，尚未能拔。周主邕又亲攻金墉，守将独孤永业，亦防御甚严，无懈可击。周主连攻经旬，不觉过劳，竟至生疾，乃按兵罢攻。时齐廷宿将，多半丧亡，连司空赵彦深，都已逝世，只好推那高阿那肱，前去拒敌。高阿那肱已为右丞相，因朝中无人督师，没奈何引兵出晋阳，进援河阳。周主闻齐军将至，自己又患不豫，不如从孝宽言，暂且退兵，再图后举，因乘夜下令班师。齐都督傅伏，语行台乞伏贵和道：“周师疲敝，愿得精骑二千追击，定可得功！”也恐未必。贵和不从，一任周军退去。周齐王宪、于翼、李穆等，连下齐三十余城，闻周主旋师，亦皆弃城西归。齐右丞相高阿那肱，当然东还，还道是周军畏惮，所以退去，越觉趾高气扬，睥睨一切了。
周主邕还至长安，更命太子赟巡抚西土，顺道伐吐谷浑。见前。吐谷浑素为魏属，受魏封册，得膺王爵。至魏分东西，不暇西顾，吐谷浑王夸吕，始自称可汗，居伏俟城，据青海西，有地长三千里，阔千余里，所置官属，也仿魏制，有王公仆射尚书及郎中将军等名号。风俗与突厥相同，以畜牧为生计。尝至魏境抄掠，魏凉州刺史史宁，与突厥木杆可汗，袭击夸吕。夸吕遁去，妻子为史宁所虏，所贮珍物杂畜，亦被两军掠散。夸吕乃遣使谢罪。及宇文氏篡魏称周，夸吕复寇周境，攻凉、鄯、河三州，凉州刺史是云宝战殁。周遣贺兰祥宇文贵往讨，击退夸吕，乘胜拔洮阳、洪和二城，改置洮州，方才还师。夸吕叛服无常，周主乃命太子西略，令大将军王轨、宫正宇文孝伯从行。太子頠未谙兵略，但好戏狎，宫尹郑译、王端等，又恃太子宠幸，不服军法。好容易到了伏俟城，夸吕坚壁清野，毫无动静。王轨因敌情难测，不如全军早归，老成知几。乃请诸太子从速还军。太子赟乐得依议，便即东返。此役未见一敌，亦无从侵掠，免不得受周主诘责。王轨详述军情，面劾郑译、王端，周主怒起，杖太子赟数十下，除译等名。及周主再行东伐，太子赟复召入译等，宠任如初。
看官听着！周主初次伐齐，是在周建德四年秋间，至二次伐齐，乃在建德五年冬季，便是齐主纬武平七年。特书年月，以志齐亡。周主邕重议伐齐，召谕群臣道：“朕去岁行军，适有疹疾，因不得荡平逋寇。惟前入齐境，具见敌情，看彼行兵，几同儿戏，又闻他朝政益紊，群小益横，百姓嗷嗷，朝不保夕，天与不取，反贻后悔。若复如往年出军河外，徒足拊背，未足扼喉，晋州本高氏根本地，常为重镇，我若往攻，彼必来援，我严军以待，定足胜敌，乘势杀入，直捣巢穴，灭齐不难了。”诸将尚多有难色，周主邕勃然道：“机不可失，时不再来，如有阻挠我军，朕当以军法从事！”英武之主亦赖独断。乃命越王盛杞公亮、宇文泰从孙。随公杨坚，分率右三军，谯王俭、周主邕异母弟。大将军宝泰、广化公邱崇，分率左三军，齐王宪、陈王纯为前军，依次出发。周主邕留太子居守，自督各军趋晋州，或守或攻，部署停当。因自汾曲至晋州城下，围攻数日，城中窘急。齐行台左丞侯子钦及晋州刺史崔景嵩，均暗地通款，乞降周军。周大将军王轨，率同偏将段文振等，乘夜登城，城中已有内应，顿时哗溃。周军一拥而入，遂克晋州，擒住齐大行台尉相贵及甲士八千人。别遣内史王谊监领诸军，攻克平阳城。
齐主纬方挈冯淑妃，出猎天池，晋州及平阳警报，自辰至午，已到三次，右丞高阿那肱道：“大家正游猎为乐，边鄙稍有战争，乃是常事，何必急急奏闻？”可笑。延至日暮，平阳报称失守，齐主纬也未免吃惊，便欲还集将卒。偏冯淑妃兴尚未尽，固请更杀一围，纬不得不从，又猎了好多时，获得几头野兽，方才还宫。越日大集各军，出拒周师，使高阿那肱率前军先进，自挈冯淑妃后行。不可一日无此妃。周主命开府大将军梁士彦统兵万人，镇守晋州，自至平阳督师。途次接着军报，谓齐军大举来援，周主因欲西还长安，暂避敌锋。开府大将军宇文忻进谏道：“如陛下圣武，乘敌人荒纵，似汤沃雪，何患不克？若使齐得令主，君臣协力，就使汤武复生，亦未易荡平了。”忻系宇文贵子，与周同姓不宗。军正王韶亦进言道：“齐失纪纲，已历数世，天奖周室，一战得扼住敌喉。取乱侮亡，正在今日，乃舍此遽退，臣实未解！”周主道：“卿等言非不是，但朕也自有主张。”无非用韦孝宽第二策。说毕，竟麾军西还，留齐王宪为后拒。
齐主闻周已退师，亟遣骁将贺兰豹子等，追击周军。宪与宇文忻各率百骑，轮流交战，且战且行。贺兰豹子穷追勿舍，被宪等诱入绝地，麾骑四蹙，得将贺兰豹子击死，然后徐徐引归。齐主纬遂围平阳，昼夜猛扑，毁堞摧墙，势焰甚盛。周晋州刺史梁士彦入城守御，令军士血薄捍城，且慷慨语将士道：“死在今日，我为尔先！”于是勇烈齐奋，呼声动地，无不以一当百。齐兵少却，士彦令军士修城，军士不足，取诸人民，人民不足，济以妇女，甚至士彦妻妾，亦夹入妇女队中，搬土运石，补葺城堞，三日告成。齐人更掘通地道，轰陷城垣十余丈，将士乘势欲入，偏被齐主纬暂入，敕令暂停。看官道为何因？相传晋州城西石上，有圣人迹，纬欲召冯淑妃同观，淑妃画眉刷鬓，抹粉搽脂，好多时方才召到。那城墙缺处，已由守兵用木为栅，堵塞坚固。齐兵失了时机，无从冲入，个个怨气吞声，暗骂冯妃。齐主纬又恐城中弩矢，射及爱妾，特抽出攻城木具，筑造远桥，俾冯妃得登桥遥视。哪知桥脚未坚，禁不起马足往来，恐由军士怀恨，故意筑此危桥。砉然一声，坍坏数尺。还幸齐主及冯妃，尚立在危墙上面，不致失足，总算免做了水底鸳鸯。还是此时溺死，或可保全齐宗。
周主先令齐王宪出屯涑川，遥为平阳声援。旋由平阳告急，日紧一日，乃敕宪率领部曲，先向平阳进发，再集诸军八万人，亲自统带，直指平阳。齐人也恐周师猝至，先在城南穿堑，依堑自守。及闻周主到来，便在堑北列陈，张皇兵势。周主命齐王宪往觇齐阵，宪复命道：“齐兵虽多，均无斗志，我军尽足破敌，今日可灭此朝食了！”周主喜道：“果如汝言，我无忧了。”遂命进逼齐军。堑阔数丈，无人敢逾，只在堑南鼓噪。
自旦至申，南北两军，相持未决，齐主问高阿那肱道：“今日可战否？”高阿那肱道：“我兵虽众，能战不满十万人，不如勿战为是，且退守高梁桥，以逸待劳。”言未已，忽闪出一员猛将道：“一撮许贼人，马上刺取，掷入汾水中，便可了事。”一怯一骄，俱足败事。齐主纬瞧着，乃是武卫安吐根，正在徬徨未决，诸内参又齐声道：“彼亦天子，我亦天子，彼尚能远来，我如何守堑示弱呢！”纬点首道：“说得甚是！”即令军士填堑争锋。周主大喜，麾动各军，向前进击。两军方合，兵刃初交，齐主纬与冯淑妃并骑观战。但见周军来得凶猛，齐左军似难招架，向后倒退。冯淑妃遽变色道：“败了！败了！”娘子军只耐肉战，不耐兵战。穆提婆忙接入道：“大家快走！”齐主纬也不及辨明，竟挈冯淑妃奔高梁桥。
开府奚长谏阻道：“半进半退，用兵常事，今兵众未曾伤损，陛下骤然返驾，恐马足一动，人情散乱，那才是真败了！愿速西向，镇定各军！”齐主纬不禁沈吟，俄而武卫张常山亦自追至，忙报齐主道：“军已收讫，完整如故，围城兵仍然不动，至尊即宜回至军前，如若不信，乞命内参往视。”齐主闻言，勒马欲回，穆提婆引动齐主右肘道：“此言未可轻信。”冯淑妃又在旁作态，柳眉锁翠，杏靥敛红，一双翦水秋瞳，几乎要垂下泪来。前日曾请杀一围，此时何胆怯乃尔？弄得齐主仓皇失措，不由的扬鞭再走。齐军失去主子，当然心乱，再经周军奋勇杀来，顿时大溃，死亡至万余人，军资器械，委弃如山，惟安德王延宗全军引还，齐主纬奔至洪洞，才得稍息，冯淑妃出镜照面，重匀脂粉，突闻后面又报寇至，纬即掖冯妃上马，再行北遁。
先是齐主因平阳将下，欲归功冯淑妃，立她为左皇后，曾遣内侍至晋阳，取得皇后服御。登途复命，可巧遇着齐主，呈上袆翟等衣，齐主即代冯妃按辔，令将后服穿上，然后奔回晋阳。时平阳城下，齐兵统已溃去，不留一人，周主邕安稳入城。梁士彦出迎周主，持须涕泣道：“臣几不得见陛下！”周主亦为之流涕。因见士卒疲敝，又欲还师，士彦道：“齐兵已溃，众心尽离，乘胜灭齐，正在此举！”周主执士彦手道：“朕得此城，为平齐初基，若不固守，便难成事。朕既纾前忧，复滋后患，卿宜为朕守着，朕决计再进平齐。”乃复督动诸将，追击齐军。
齐主纬闻周军进逼，慌得不知所为，急向群臣问计。群臣并献议道：“为今日计，急宜省赋息役，安慰民心，一面收集溃兵，背城一战，以安社稷。”齐主乃下诏大赦。旋复有急报到来，周军入汾水关，开府贺拔伏恩等降齐，高阿那肱留守高壁，又被周军击走，周军将长驱到来了。齐主纬乃令安德王延宗，广宁王孝珩，募兵守晋阳，自拟奔避北朔州，若晋阳失守，再奔突厥。延宗得此消息，一再谏阻。齐主不从，密遣心腹数人，送胡太后及太子恒往北朔州，自与冯淑妃整顿行装，亦欲乘夜出奔。诸将俱相率谏诤，不使北去。
过了数日，城外鼓声大震，周军已杀到晋阳，齐主大惊，再下赦书，改元隆化，授安德王延宗为相国，领并州刺史，且召入与语道：“并州由兄自取，儿今去了！”语无伦次。延宗泣谏道：“陛下为社稷勿动，臣为陛下效死力战，决可破敌！”穆提婆在旁道：“至尊已经决计，王不必再行阻挠。”延宗含泪趋退，齐主纬带领冯淑妃，夜开五龙门出走。意欲奔向突厥，从官多半散去。领军梅胜郎叩马固谏，乃转趋邺都。途中相随，只有高阿那肱及广宁王孝珩、襄城王彦道等数十人。穆提婆初尚从行，约经数里，竟杳如黄鹤，不知所之。小子有诗叹道：
城狐社鼠最堪忧，搅碎河山便远投；
假使当年能幸免，人生何苦不忮求！
究竟穆提婆如何下落，待至下回再详。
韦孝宽所陈三策，原足制齐人之死命，周之伐齐，再驾而定山东，卒如孝宽所言。惟齐纬之覆国，实误于冯淑妃一人。夫妇人在军，士气不扬；就使齐主暱爱淑妃，亦不应挈入战场，使罹锋镝。况平阳已可攻入，乃偏欲使观圣迹，勒兵勿进。及两军大战，成败胜负，悬诸呼吸，乃东偏少却，遽因宠妃之一呼，仓猝北遁。兵可败，国可亡，而宠妃不可舍，试思兵已败矣，国已亡矣，宠妃尚能独存乎？昏愚至此，不死何为？即邻国无韦孝宽，但能稍知兵法，要未有不能灭齐者；矧又有穆提婆辈之益促其亡耶！