二月里，春意正浓。太阳挂在奎星的位置，黄昏时弧星当空，清晨建星高悬。这个时节属木，由太皞帝君掌管，句芒神护佑。鳞虫活跃，角音悠扬，夹钟律吕应和着春天的旋律。酸味开胃，膻气浮动，家家户户都在门边祭祀，供上牲畜的脾脏。
雨水开始滋润大地，桃李争相绽放，黄鹂在枝头欢唱，猛禽悄悄褪去凶相变得温顺。天子住在东向的明堂，乘着鸾鸟装饰的车驾，青旗招展，青衣玉佩，吃着麦饭和羊肉，用的都是镂空透气的器皿。
这时候啊，要呵护新生的嫩芽，抚养幼小的孩童，照顾无依的孤儿。选个吉利日子，让百姓祭祀土地神。官府要清理牢狱，打开镣铐，停止拷打，暂缓诉讼。
燕子飞来那天，天子要亲自带着后妃们，用最隆重的太牢之礼祭祀婚姻之神。妃嫔们佩戴弓箭袋，在高禖神前接过弓箭，祈求子孙昌盛。
春分时节，雷声初响，电光划破长空。冬眠的虫豸都醒来了，推开泥土的门户。官府提前三天摇着木铎告诫百姓："雷神要发威了，若有人不检点言行，生下的孩子会有残缺，家中必遭灾祸。"趁着昼夜平分，还要统一度量衡，校准秤砣和斗斛。
农人们暂时放下锄头，修理门窗，打扫宗庙。这时候可不能大兴土木耽误农事，也不许掏干河塘，烧毁山林。天子要献上羊羔祭祀，打开冰窖取冰，先供在祖庙里。上旬丁日，乐官带着学子们演习舞蹈；中旬丁日，又开始教习音乐。这个月的祭祀不用牲畜，改用玉器和毛皮。
要是这时候施行秋天的政令，洪水就会泛滥，寒气突然降临，盗匪四起；要是按冬天的规矩来，阳气不足，麦子不熟，百姓就会互相抢夺；要是用夏天的法令，旱灾就要肆虐，虫害提前爆发。
说到珍重生命，圣人们看得最明白。耳朵想听妙音，眼睛想看美色，鼻子想闻芬芳，嘴巴想尝美味，可要是伤身害命，就该立刻打住。连这些感官都要管束，就像官员不能擅自行事，必须遵守规矩。这才是养生的要诀。
当年尧帝想把天下让给子州支父，那位隐士却说："让我当天子倒也行。可我正犯着忧郁症，得先治病，没空管天下。"连江山都舍不得换他一条命，何况其他东西呢？只有这种不拿天下伤害性命的人，才配托付天下。
越国三代君主被杀，王子搜吓得躲进山洞。越国人找不到新君，追到山洞用艾草熏他出来，硬把他按上王车。王子搜抓着车绳仰天大喊："王位啊！难道就不能放过我吗？"他不是讨厌当国君，是害怕当国君招来的祸患。这样的人，越国人反倒抢着要他当王。
鲁国国君听说颜阖是得道高人，派人带着厚礼去请。颜阖穿着粗麻衣正在喂牛，使者问："这是颜阖家吗？"他老实回答："是啊。"等使者呈上礼物，他又说："您怕是认错人了，不如回去再问问。"等使者查清楚再来，颜阖早躲起来了。像他这样的人，不是讨厌富贵，是看重生命胜过一切。可惜世上的君主总拿富贵来轻慢修道之人，实在可悲。
所以说：道的真谛是用来修身，剩下的才拿来治国，最末流的才用来平天下。帝王功业对圣人来说不过是副业，哪比得上保全性命重要？如今那些所谓的君子，为了外物折腾自己，图什么呢？
圣人的每个举动都要想清楚目的。要是有人用随侯珠当弹丸打麻雀，肯定被人笑话——代价太大而收获太小。可生命的分量，岂是一颗宝珠能比的？
子华子说得好：完整地活着最好，其次是有缺憾地活着，再其次是死，最糟的是勉强活着。所谓尊重生命，就是要活得圆满，六欲都得到适当满足。缺憾地活着，享受就打折扣了。要是活得憋屈，六欲都被压制，整天干讨厌的事，受窝囊气，那还不如死了干净。就像听见噪音捂耳朵，看见强光闭眼睛，人都有趋利避害的本能。爱吃肉不是连腐肉也吞，好喝酒不是连馊酒也灌，珍惜生命更不是苟且偷生。
老天给人欲望本是常情，关键要有节制。圣人之所以是圣人，就因为他们懂得用养生之道来调节欲望。耳朵想听五音，眼睛想看五色，嘴巴想尝五味，这很正常。无论贵贱智愚，从神农黄帝到桀纣都一样贪图享受。区别在于圣人能把握分寸，凡俗之人却放纵无度，最后掏空身子，招来怨恨，众叛亲离。等到病入膏肓，后悔都来不及。
那些得道的古人之所以长寿，能长久享受声色滋味，就是因为他们早早就懂得收敛。秋天冷得早，冬天必定暖和；春天雨水多，夏天必然干旱。天地尚不能两全，何况是人？万物形态各异，但本性相通。所以古人修身治国，都要效法天地自然的规律。
二月里，春意正浓，枝头新绿正嫩。咱们今天来说说这世间的道理，就像那醇厚的美酒，若是众人争相来饮，再满的坛子也很快见底。天地万物都在消耗着尊贵之人的精气神，所以越是显贵的人，往往精气耗得越快。这还不算，他们还要损耗自己的生命来供养天下人，自己却浑然不觉。表面上功成名就，内里却亏空得厉害——耳朵听不清了，眼睛看不清了，嘴巴吃不下东西，心里乱得像一锅粥，整日胡言乱语，临到咽气时更是惊慌失措。这般耗尽心血，岂不可悲？
世人说起臣子侍奉君主，总羡慕孙叔敖遇上楚庄王这样的明君。可真正明白事理的人却说，这是楚国的福气啊。那楚庄王最爱游猎射箭，整日里快活逍遥，把治国理政的苦差事全推给孙叔敖。孙叔敖日夜操劳，连喘口气的工夫都没有，这才成就了楚庄王青史留名的功业。
【当染篇】
话说墨子有回看见染坊里漂染素丝，不由得叹息："这白丝入青缸就变青，入黄缸就变黄，染什么色就成什么色，染上五遍就能得五色。"所以说啊，染色这事可得慎重。
其实治国何尝不是这样？舜帝身边有许由、伯阳这样的贤臣，大禹得皋陶、伯益辅佐，商汤靠伊尹、仲虺出谋划策，周武王有姜子牙、周公旦鼎力相助。这四位明君，正因为身边都是贤人，所以能称王天下，功业照耀千古。后世说起仁义之君，头一个就要提他们。
反过来看，夏桀宠信干辛、岐踵戎，商纣重用崇侯虎、恶来，周厉王听信虢公长父、荣夷终，周幽王倚重虢公鼓、祭公敦。这四个亡国之君，身边围着的都是奸佞小人，最后落得国破家亡，被天下人唾骂。提起不仁不义的昏君，他们就是活生生的例子。
再看春秋五霸：齐桓公得管仲、鲍叔牙辅佐，晋文公有咎犯、郄偃出主意，楚庄王靠孙叔敖、沈尹蒸治国，吴王阖闾用伍子胥、文之仪，越王勾践得范蠡、文种相助。这五位君主因为用人得当，所以能称霸诸侯，美名流传后世。
而那些亡国之君呢？范吉射信重张柳朔、王生，中行寅倚仗黄籍秦、高强，吴王夫差听信王孙雄、太宰嚭，智伯瑶重用智国、张武，中山尚信任魏义、椻长，宋康王宠信唐鞅、田不禋。这六位君主用人不当，结果不是国破家亡，就是身败名裂，连宗庙香火都断了，百姓流离失所。提起贪婪暴虐之徒，人们就会想到他们身边的这些佞臣。
所以说当君主不是为了显赫尊荣，也不是为了贪图安逸，而是要推行正道。而推行正道的关键，就在于亲近什么样的人。古代圣明的君主，把精力都用在选贤任能上，具体事务反而放手交给臣子，这才是治国正道。那些不会当君主的，整天劳心费神，愁眉不展，结果国家越来越危险，自己越来越难堪，就是不懂这个道理。不懂这个道理，亲近的人就不对；亲近的人不对，正道从何而来？前面说的那六个亡国之君就是明证。他们难道不重视国家、不爱惜自己吗？实在是亲近错了人啊！这个道理不仅适用于诸侯，帝王也一样。
不光治国如此，求学也是这个理。孔子曾向老子、孟苏、夔靖叔求学。当年鲁惠公派宰让向周天子请教郊祭之礼，周桓王派史角来鲁国传授，后来史角的后人就留在鲁国，墨子就是跟这家人学的礼。孔子和墨子这两位贤士，生前既没有高官厚禄，也没有荣华富贵，可如今天下说起显赫荣耀之人，必然要提到他们。虽然他们已经去世很久，追随者却越来越多，弟子遍布天下。王公贵族都推崇他们，有心想让子弟成才的，都跟着他们的门徒学习，这股风气至今不衰。子贡、子夏、曾子师从孔子，田子方又跟子贡学习，段干木拜子夏为师，吴起受教于曾子；禽滑厘跟随墨子，许犯又师从禽滑厘，田系再跟许犯求学。孔墨之后在天下显达的门生多如牛毛，数都数不过来，这都是因为跟对了老师啊！
【功名篇】
常言道，只要走正道，功名就像影子追随形体，回声呼应呼喊一样自然。会钓鱼的人能从深水里钓上鱼来，靠的是香饵；善射箭的人能射下高空飞鸟，凭的是好弓；贤明的君主能让四方蛮夷归顺，靠的是仁德。水深了鱼鳖自然来栖息，树木茂盛飞鸟就来筑巢，野草丰美禽兽就来觅食，君主贤明豪杰就来投奔。所以圣明的君王不刻意追求归附者，而是专心修养吸引人才的美德。
强装出来的笑容不真心，硬挤出来的眼泪不动人，勉强推行的治国之道，或许能维持一时，终究难成大器。
醋坛子发黄，蚊虫就会聚集，因为有酸味；要是换成清水，蚊虫绝不会来。用猫来驱鼠，用冰块来招苍蝇，再高明的人也办不到。拿臭鱼来赶苍蝇，只会招来更多苍蝇——方法不对啊！夏桀商纣就是用驱赶贤臣的方法治国，刑罚再重，又有什么用呢？
天寒地冻时，百姓自然向往温暖；酷暑难当时，人们自会寻找清凉。百姓没有固定居所，哪里有利就往哪里聚，无利可图就会离开。想要成为天子，百姓向往什么，不可不察。如今天下，冷也冷到极点，热也热到极点，可百姓无处可去，因为到处都一样。想当明君的人，给百姓看的必须与众不同。如果做法和别人没两样，即便暴政比别国轻十倍，百姓还是无处可去。百姓无处可去，王道就废弛了，暴君就得逞了，百姓就绝望了。所以当今之世，若有仁人志士，不可不致力于此；若有贤明君主，不可不以此为要务。
贤明与昏庸就像天命不可更改，如同美丑无法混淆。夏桀商纣贵为天子，富甲天下，能把天下百姓害苦，却换不来贤德的名声。关龙逢、王子比干这样的忠臣，虽然能以死谏君，却无法给君主带来贤名。名声这东西强求不来，必须遵循正道才能获得。
【仲春】
一曰：仲春之月，日在奎，昏弧中，旦建星中。其日甲乙，其帝太皞，其神句芒，其虫鳞，其音角，律中夹钟，其数八，其味酸，其臭膻，其祀户，祭先脾。始雨水，桃李华，苍庚鸣，鹰化为鸠。天子居青阳太庙，乘鸾辂，驾苍龙，载青旗，衣青衣，服青玉，食麦与羊，其器疏以达。
是月也，安萌牙，养幼少，存诸孤；择元日，命人社；命有司，省囹圄，去桎梏，无肆掠，止狱讼。
是月也，玄鸟至，至之日，以太牢祀于高衤某。天子亲往，后妃率九嫔御，乃礼天子所御，带以弓韣，授以弓矢，于高衤某之前。
是月也，日夜分，雷乃发声，始电。蛰虫咸动，开户始出，先雷三日，奋铎以令于兆民曰：“雷且发声，有不戒其容止者，生子不备，必有凶灾。”日夜分，则同度量，钧衡石，角斗桶，正权概。
是月也，耕者少舍，乃修阖扇。寝庙必备。无作大事，以妨农功。是月也，无竭川泽，无漉陂池，无焚山林。天子乃献羔开冰，先荐寝庙。上丁，命乐正入舞舍采，天子乃率三公、九卿、诸侯，亲往视之。中丁，又命乐正入学习乐。
是月也，祀不用牺牲，用圭璧，更皮币。
仲春行秋令，则其国大水，寒气总至，寇戎来征；行冬令，则阳气不胜，麦乃不熟，民多相掠；行夏令，则国乃大旱，暖气早来，虫螟为害。
【贵生】
二曰：圣人深虑天下，莫贵於生。夫耳目鼻口，生之役也。耳虽欲声，目虽欲色，鼻虽欲芬香，口虽欲滋味，害於生则止。在四官者不欲，利於生者则弗为。由此观之，耳目鼻口不得擅行，必有所制。譬之若官职，不得擅为，必有所制。此贵生之术也。
尧以天下让於子州支父，子州支父对曰：“以我为天子犹可也。虽然，我适有幽忧之病，方将治之，未暇在天下也。”天下，重物也，而不以害其生，又况於他物乎？惟不以天下害其生者也，可以托天下。
越人三世杀其君，王子搜患之，逃乎丹穴。越国无君，求王子搜而不得，从之丹穴。王子搜不肯出。越人薰之以艾，乘之以王舆。王子搜援绥登车，仰天而呼曰：“君乎！独不可以舍我乎？”王子搜非恶为君也，恶为君之患也。若王子搜者，可谓不以国伤其生矣。此固越人之所欲得而为君也。
鲁君闻颜阖得道之人也，使人以币先焉。颜阖守闾，鹿布之衣，而自饭牛。鲁君之使者至，颜阖自对之。使者曰：“此颜阖之家邪？”颜阖对曰：“此阖之家也。”使者致币，颜阖对曰：“恐听缪而遗使者罪，不若审之。”使者还反审之，复来求之，则不得已。故若颜阖者，非恶富贵也，由重生恶之也。世之人主多以富贵骄得道之人，其不相知，岂不悲哉？
故曰：道之真，以持身；其绪馀，以为国家；其土苴，以治天下。由此观之，帝王之功，圣人之馀事也，非所以完身养生之道也。今世俗之君子，危身弃生以徇物，彼且奚以此之也？彼且奚以此为也？
凡圣人之动作也，必察其所以之与其所以为。今有人於此，以随侯之珠弹千仞之雀，世必笑之。是何也？所用重，所要轻也。夫生，岂特随侯珠之重也哉！
子华子曰：“全生为上，亏生次之，死次之，迫生为下。”故所谓尊生者，全生之谓；所谓全生者，六欲皆得其宜也。所谓亏生者，六欲分得其宜也。亏生则於其尊之者薄矣。其亏弥甚者也，其尊弥薄。所谓死者，无有所以知，复其未生也。所谓迫生者，六欲莫得其宜也，皆获其所甚恶者。服是也，辱是也。辱莫大於不义，故不义，迫生也。而迫生非独不义也，故曰迫生不若死。奚以知其然也？耳闻所恶，不若无闻；目见所恶，不若无见。故雷则掩耳，电则掩目，此其比也。凡六欲者，皆知其所甚恶，而必不得免，不若无有所以知。无有所以知者，死之谓也，故迫生不若死。嗜肉者，非腐鼠之谓也；嗜酒者，非败酒之谓也；尊生者，非迫生之谓也。
【情欲】
三曰：天生人而使有贪有欲。欲有情，情有节。圣人修节以止欲，故不过行其情也。故耳之欲五声，目之欲五色，口之欲五味，情也。此三者，贵贱、愚智、贤不肖欲之若一，虽神农、黄帝，其与桀、纣同。圣人之所以异者，得其情也。由贵生动，则得其情矣；不由贵生动，则失其情矣。此二者，死生存亡之本也。
俗主亏情，故每动为亡败。耳不可赡，目不可厌，口不可满；身尽府种，筋骨沈滞，血脉壅塞，九窍寥寥，曲失其宜，虽有彭祖，犹不能为也。其於物也，不可得之为欲，不可足之为求，大失生本；民人怨谤，又树大雠；意气易动，跷然不固；矜势好智，胸中欺诈；德义之缓，邪利之急。身以困穷，虽後悔之，尚将奚及？巧佞之近，端直之远，国家大危，悔前之过，犹不可反。闻言而惊，不得所由。百病怒起，乱难时至。以此君人，为身大忧。耳不乐声，目不乐色，口不甘味，与死无择。
古人得道者，生以寿长，声色滋味能久乐之，奚故？论早定也。论早定则知早啬，知早啬则精不竭。秋早寒则冬必暖矣，春多雨则夏必旱矣。天地不能两，而况於人类乎？人之与天地也同。万物之形虽异，其情一体也。故古之治身与天下者，必法天地也。
尊，酌者众则速尽。万物之酌大贵之生者众矣。故大贵之生常速尽。非徒万物酌之也，又损其生以资天下之人，而终不自知。功虽成乎外，而生亏乎内。耳不可以听，目不可以视，口不可以食，胸中大扰，妄言想见，临死之上，颠倒惊惧，不知所为。用心如此，岂不悲哉？
世人之事君者，皆以孙叔敖之遇荆庄王为幸。自有道者论之则不然，此荆国之幸。荆庄王好周游田猎，驰骋弋射，欢乐无遗，尽傅其境内之劳与诸侯之忧於孙叔敖。孙叔敖日夜不息，不得以便生为故，故使庄王功迹著乎竹帛，传乎後世。
【当染】
四曰：墨子见染素丝者而叹曰：“染於苍则苍，染於黄则黄，所以入者变，其色亦变，五入而以为五色矣。”故染不可不慎也。
非独染丝然也，国亦有染。舜染於许由、伯阳，禹染於皋陶、伯益，汤染於伊尹、仲虺，武王染於太公望、周公旦。此四王者，所染当，故王天下，立为天子，功名蔽天地。举天下之仁义显人，必称此四王者。夏桀染於干辛、岐踵戎，殷纣染於崇侯、恶来，周厉王染於虢公长父、荣夷终，幽王染於虢公鼓、祭公敦。此四王者，所染不当，故国残身死，为天下僇。举天下之不义辱人，必称此四王者。齐桓公染於管仲、鲍叔，晋文公染於咎犯、郄偃，荆庄王染於孙叔敖、沈尹蒸，吴王阖庐染於伍员、文之仪，越王勾践染於范蠡、大夫种。此五君者，所染当，故霸诸侯，功名传於後世。范吉射染於张柳朔、王生，中行寅染於黄籍秦、高强，吴王夫差染於王孙雄、太宰嚭，智伯瑶染於智国、张武，中山尚染於魏义、椻长，宋康王染於唐鞅、田不禋。此六君者，所染不当，故国皆残亡，身或死辱，宗庙不血食，绝其後类，君臣离散，民人流亡。举天下之贪暴可羞人，必称此六君者。
凡为君，非为君而因荣也，非为君而因安也，以为行理也。行理生於当染。故古之善为君者，劳於论人而佚於官事，得其经也。不能为君者，伤形费神，愁心劳耳目，国愈危，身愈辱，不知要故也。不知要故，则所染不当；所染不当，理奚由至？六君者是已。六君者，非不重其国、爱其身也，所染不当也。存亡故不独是也，帝王亦然。
非独国有染也。孔子学於老聃、孟苏、夔靖叔。鲁惠公使宰让请郊庙之礼於天子，桓王使史角往，惠公止之。其後在於鲁，墨子学焉。此二士者，无爵位以显人，无赏禄以利人。举天下之显荣者，必称此二士也。皆死久矣，从属弥众，弟子弥丰，充满天下。王公大人从而显之；有爱子弟者，随而学焉，无时乏绝。子贡、子夏、曾子学於孔子，田子方学於子贡，段干木学於子夏，吴起学於曾子；禽滑絭学於墨子，许犯学於禽滑絭，田系学於许犯。孔墨之後学显荣於天下者众矣，不可胜数，皆所染者得当也。
【功名】
五曰：由其道，功名之不可得逃，犹表之与影，若呼之与响。善钓者，出鱼乎十仞之下，饵香也；善弋者，下鸟乎百仞之上，弓良也；善为君者，蛮夷反舌殊俗异习皆服之，德厚也。水泉深则鱼鳖归之，树木盛则飞鸟归之，庶草茂则禽兽归之，人主贤则豪杰归之。故圣王不务归之者，而务其所以归。
强令之笑不乐；强令之哭不悲；强令之为道也，可以成小，而不可以成大。
缶醯黄，蚋聚之，有酸；徒水则必不可。以狸致鼠，以冰致蝇，虽工，不能。以茹鱼去蝇，蝇愈至，不可禁，以致之之道去之也。桀、纣以去之之道致之也，罚虽重，刑虽严，何益？
大寒既致，民暖是利；大热在上，民清是走。故民无常处，见利之聚，无之去。欲为天子，民之所走，不可不察。今之世，至寒矣，至热矣，而民无走者，取则行钧也。欲为天子，所以示民，不可不异也。行不异，乱虽倍行，民犹无走。民无走，则王者废矣，暴君幸矣，民绝望矣。故当今之世，有仁人在焉，不可而不此务；有贤主，不可而不此事。
贤不肖不可以不相分，若命之不可易，若美恶之不可移。桀、纣贵为天子，富有天下，能尽害天下之民，而不能得贤名之。关龙逢、王子比干能以要领之死争其上之过，而不能与之贤名。名固不可以相分，必由其理。