咱们今天来说说几个关于贤人、自知和用人的故事，保管您听了能咂摸出些滋味来。
先说这贤人做事啊，哪怕地位再高也不乱来，就算被人信任也不拍马屁。非得合乎道理才行动，必须符合道义才出手。这本是忠臣的本分，贤明的君主自然喜欢，昏庸的君主却未必待见——倒不是讨厌忠臣的名声，昏君和明君一样爱听忠臣的好话，可要动真格的时候，昏君就露馅了。您看伍子胥，在吴王阖闾那儿吃香喝辣，到了夫差那儿就遭了殃；比干活着时被商纣王厌恶，死后反倒被周朝人敬重。
当年周武王带兵到殷商郊外，腰带突然松了。跟前五个侍从没一个伸手帮忙，都说："我们伺候君王的本分里，可不包括系腰带。"武王只好左手放下白羽旗，右手搁下黄铜斧，自己把腰带系上。孔子听说这事直点头："这就是他们能当王佐之才的缘故啊！"昏君可受不了这个。所以说天子也有不如平民的时候，大国也有敌不过小国的时候。
秦穆公看中戎族的由余想留他，由余偏不答应。穆公找老臣蹇叔商量，蹇叔让他问内史廖。廖献计说："戎人不懂音乐美食，您送他些歌女厨子准成。"穆公真送去十六个舞姬和好厨子，戎王果然沉迷酒色不理朝政。由余劝谏不听，气得投奔了秦国。您说蹇叔想不到这主意吗？他是觉得不地道。穆公能让臣子守住本分，后来才能雪洗崤山之耻，把疆土推到河西。
再说个秦穆公用人的故事。百里奚当相国时，晋国齐国使者来访，公孙枝主动要接待。穆公板着脸问："接待宾客是你分内事？"公孙枝摇头。"是相国派你的？"又摇头。穆公拍案："那你就是狗拿耗子！秦国地处偏远，各司其职还怕人笑话，你倒越俎代庖？退下！等着治罪！"公孙枝跑到百里奚府上哭诉，百里奚来求情，穆公反问："相国是要包庇下属吗？"最后公孙枝当街请罪，百里奚依法处置。定好名分各守本分，这才是治国之道。
晋文公打邺城前，赵衰献计取胜。凯旋后要封赏，赵衰却说："您要赏根本还是枝叶？赏枝叶就赏将士，赏根本该赏郤子虎——计策是他教我的。"文公召来郤子虎，这位老实人说："出主意容易，落实才难。"文公硬是重赏了他。您瞧，连出主意的源头都赏到，还愁没人尽心竭力吗？晋文公流亡多年，回国时山河破碎，还能成就霸业，靠的就是这个。
说到用人，贤人看人品，常人看本事，蠢材才只看钱财。得十匹好马不如得个伯乐，得十把宝剑不如得个欧冶子，得千里疆土不如得个圣人。舜得皋陶、汤得伊尹、文王得吕望，那都是得了擎天柱啊！
当年管仲被鲁国关着，齐桓公想让鲍叔牙当相国。鲍叔牙直摆手："您要称霸非得用管仲不可！"桓公不乐意："他当年射过我一箭！"鲍叔牙劝道："那会儿各为其主嘛。"桓公勉强答应，假装要报仇把管仲押回齐国。刚到边境就用迎国君的礼仪接他，沐浴更衣，宰牲祭祀，在宗庙里郑重拜相。管仲感动得连连叩首。后来齐国每有功劳，桓公总先赏鲍叔牙："没有他，我得不着管仲啊！"
楚国令尹孙叔敖的故事更有意思。他在郢都混了三年默默无闻，好友沈尹茎说："讲大道理让君主称王称霸我不如你，但察言观色投其所好你不如我。你回家种地吧，我替你跑关系。"沈尹茎在郢都活动五年，楚王要任他当令尹，他赶紧推辞："我们期思乡下有个孙叔敖才是真圣人！"楚王用王驾把孙叔敖接来，果然助楚庄王称霸。这功劳啊，没有比举荐贤人更大的了。
人贵自知就像木匠离不了墨线圆规。尧设谏鼓，舜立谤木，汤有检举官，武王备警示鼓，圣王尚且怕听不到真话，何况普通人呢？楚成王、齐庄公因为不自知被杀，吴王夫差、智伯瑶因为不自知亡国，宋康王、中山王因为不自知灭国，晋惠公、赵括因为不自知被俘，钻荼、庞涓、太子申因为不自知送命——这世上最大的失败，莫过于没有自知之明啊！
最后说个笑话：范氏家族败亡时，有个百姓偷了口大钟。背不动就想砸碎搬走，一锤下去"咣当"巨响。他赶紧捂住自己耳朵——怕别人听见来抢。您说可笑不可笑？当君主的要是也这么掩耳盗铃，那可比这偷钟的还糊涂哩！
魏文侯设宴招待群臣，酒过三巡，他让在座的大夫们挨个儿评价自己。有人奉承说主公英明神武，轮到任座时，这位耿直的大夫把酒樽往案几上一搁："要我说，您可不是个明君。打下中山国不封给您弟弟，反倒封给自己儿子，这事儿办得不地道啊！"
文侯脸色顿时沉得像锅底，任座一甩袖子就往外走。下一个轮到翟黄，这人眼珠子一转，笑呵呵地说："主上您可是难得的贤君呐！老话讲，只有明君手下才出直臣。方才任座说话这么冲，不正说明您贤明嘛？"文侯转怒为喜，急着问："那还能把他叫回来不？"翟黄拍着胸脯："这有啥不能的？忠臣把话说完就在门口候着，估摸着任座这会儿还在宫门外转悠呢。"
果然，翟黄在宫门外的石阶上找到来回踱步的任座。等任座再进殿时，文侯亲自下台阶相迎，后来还把他奉为上宾。要不是翟黄这机灵鬼打圆场，文侯差点就寒了忠臣的心。
说到赏罚这事儿，老百姓看不懂天意，就看四季更替日月运行。当君主的赏罚得当，就像天地运行有常，底下人自然各安其位。晋文公复国后大封功臣，偏偏漏了陶狐。近臣们嘀咕："跟着您流亡的都有赏，陶狐怎么没份儿？"文公捋着胡子解释："用大义辅佐我的，给头等赏；用良言规劝我的，给次等赏；那些出苦力的，像陶狐这样的，只能排最后。"周朝的内史兴听说后直点头："晋侯这么分得清轻重，活该他当霸主！"
秦国的公子连流亡魏国时，听说国内宦官当道，就想杀回去。他先走郑地要塞，守将右主然把城门关得死死的："忠臣不事二主，您请回吧！"公子连转道翟地，守将菌改却大开城门。小主夫人闻讯派兵镇压，谁知半路上官兵突然倒戈："咱们是去迎接新君的！"等大军围住雍城，夫人只得自尽。新君献公上位后，恨不能把右主然千刀万剐，对菌改却想重重封赏。老臣监突赶紧劝："使不得！要是这么干，以后臣子们都敢随便放流亡公子进城了。"献公恍然大悟，最后只赏了菌改个大夫头衔，给守关将士每人发了二十石米。您瞧，这才是会当家作主的明白人。
要说成大事的诀窍，得学聪明人抓主要矛盾。獐子跑得再快，回头看的那瞬间就会被追上；千里马拉轻车跑得快，驮重货就走不动道。冬夏不能同时存在，庄稼和野草不能一起丰收，这是老天爷定的规矩。所以孔夫子、墨翟这些布衣之士，白天黑夜地钻研先王之道，连梦里都在向周公请教。有个叫甯越的庄稼汉，嫌种地太苦，发狠说："别人休息我不休，别人睡觉我不睡。"苦读十五年，最后竟当上了周威王的老师。
楚国有个神箭手养由基，听说王宫来了只白猿，别的射手都射不中。他挽弓搭箭还没瞄准，那猿猴就自己撞上箭尖掉下来了。还有个叫尹儒的学驾车，三年没入门，有天梦见老师传授绝技"秋驾"，第二天果然学成了。这些本事啊，都是专心到极致，连鬼神都来帮忙。
说到底，名声不是强求来的。就像乌鸦看见血肉会聚集，老鼠听见猫叫就逃散，商汤周武王修德天下归心，夏桀商纣王暴虐众叛亲离。君子只要管好自己本分，该来的自然会来。
楚国有个看相特别准的人，算得那叫一个分毫不差，全国上下都知道他的名声。楚庄王听说了，就把他召进宫来问个究竟。
那人搓着手恭敬地回答："大王啊，其实我不会看相，我只会看人交的朋友。您看那些普通老百姓，要是他结交的朋友个个孝顺父母、友爱兄弟、老实本分、遵纪守法，那这家人日子准会越过越红火，本人也会越来越体面——这就是我说的有福气的人。"
他见庄王听得认真，又接着说："再看那些当官的，要是他来往的朋友都讲信用、品行端正、乐善好施，那他在官场上肯定步步高升——这就是我说的好臣子。"说着偷瞄了眼庄王的神色。
"至于国君嘛，"他声音放得更轻了，"要是满朝文武多是贤能之士，身边近臣都忠心耿耿，国君有什么过失，大家都争着劝谏——这样的国家必定长治久安，国君的威望也会与日俱增，天下人自然心服口服。这才是真正的明君啊！"说完赶紧低下头，"所以我说，我不会看相，只会看人交的朋友。"
庄王听完拍案叫好，从此广招贤士，日夜勤政不敢懈怠，后来果然称霸天下。所以说贤明的君主接见这些有本事的人，可不光是摆摆样子，是要干大事的。这世上事情不论大小，道理都是相通的。打猎跑马、射箭遛狗这些事儿，贤明的君主也玩，但越玩脑子越清楚；昏庸的君主玩起来，反倒越玩越糊涂。古话说得好："骄奢淫逸的事儿干多了，不亡国还等什么？"
齐国有个特别爱打猎的，整天往林子里钻却总是空手而归。回家觉得没脸见老婆孩子，出门遇见乡亲朋友也抬不起头。后来他琢磨明白了——是猎狗太差劲。可好猎狗价钱贵，他家穷买不起。这人一咬牙，回家拼命种地。地种好了，家里渐渐富裕起来，终于买得起好狗。有了好猎狗，每次出猎都能满载而归，收获比旁人强多了。
其实不单打猎是这样，天下万事都这个理。古往今来，想称王称霸却不肯先踏实苦干的，从来就没有成功的例子。这就是贤明之君和昏庸之主的区别——他们想要的东西其实都一样，尧舜和桀纣的欲望没什么不同，区别全在于做事的方法。所以贤明的君主会仔细掂量，觉得不该做的坚决不做；觉得该做的，就一定按正道去做。只要路子走对了，什么困难都挡不住，这才是成就千差万别的根本啊。
【不苟】
一曰：贤者之事也，虽贵不苟为，虽听不自阿，必中理然后动，必当义然后举。此忠臣之行也，贤主之所说，而不肖主之所不说。非恶其声也。人主虽不肖，其说忠臣之声与贤主同，行其实则与贤主有异。异，故其功名祸福亦异。异，故子胥见说于阖闾，而恶乎夫差；比干生而恶于商，死而见说乎周。
武王至殷郊，系堕。五人御于前，莫肯之为，曰：“吾所以事君者，非系也。”武王左释白羽，右释黄钺，勉而自为系。孔子闻之曰：“此五人者之所以为王者佐也，不肖主之所弗安也。”故天子有不胜细民者，天下有不胜千乘者。
秦缪公见戎由余，说而欲留之，由余不肯。缪公以告蹇叔。蹇叔曰：“君以告内史廖。”内史廖对曰：“戎人不达于五音与五味，君不若遗之。”缪公以女乐二八与良宰遗之[。戎王喜，迷惑大乱，饮酒昼夜不休。由余骤谏而不听，因怒而归缪公也。蹇叔非不能为内史廖之所为也，其义不行也。缪公能令人臣时立其正义，故雪殽之耻，而西至河雍也。
秦缪公相百里奚。晋使叔虎、齐使东郭蹇如秦，公孙枝请见之。公曰：“请见客，子之事欤？”对曰：“非也。”“相国使子乎？”对曰：“不也。”公曰：“然则子事非子之事也。秦国僻陋戎夷，事服其任，人事其事，犹惧为诸侯笑，今子为非子之事！退！将论而罪。”公孙枝出，自敷于百里氏。百里奚请之。公曰：“此所闻于相国欤？枝无罪，奚请？有罪，奚请焉？”百里奚归，辞公孙枝。公孙枝徙，自敷于街。百里奚令吏行其罪。定分官，此古人之所以为法也。今缪公乡之矣。其霸西戎，岂不宜哉？
晋文公将伐邺，赵衰言所以胜邺之术。文公用之，果胜。还，将行赏。衰曰：“君将赏其本乎？赏其末乎？赏其末，则骑乘者存；赏其本，则臣闻之郤子虎。”文公召郤子虎曰：“衰言所以胜邺，邺既胜，将赏之，曰：‘盖闻之于子虎，请赏子虎。'”子虎曰：“言之易，行之难，臣言之者也。”公曰：“子无辞。”郤子虎不敢固辞，乃受矣。凡行赏欲其博也，博则多助。今虎非亲言者也，而赏犹及之，此疏远者之所以尽能竭智者也。晋文公亡久矣，归而因大乱之余，犹能以霸，其由此欤？
【赞能】
二曰：贤者善人以人，中人以事，不肖者以财。得十良马，不若得一伯乐；得十良剑，不若得一欧冶；得地千里，不若得一圣人。舜得皋陶而舜授之，汤得伊尹而有夏民，文王得吕望而服殷商。夫得圣人[，岂有里数哉？
管子束缚在鲁，桓公欲相鲍叔。鲍叔曰：“吾君欲霸王，则管夷吾在彼。臣弗若也。”桓公曰：“夷吾，寡人之贼也，射我者也，不可。”鲍叔曰：“夷吾，为其君射人者也。君若得而臣之，则彼亦将为君射人。”桓公不听，强相鲍叔。固辞让，而桓公果听之。于是乎使人告鲁曰：“管夷吾，寡人之雠也，愿得之而亲加手焉。”鲁君许诺，乃使吏鞹其拳，胶其目，盛之以鸱夷，置之车中。至齐境，桓公使人以朝车迎之。祓以爟火，衅以牺猳焉，生与之如国。命有司除庙筵几，而荐之曰:“自孤之闻夷吾之言也，目益明，耳益聪，孤弗敢专，敢以告于先君。”因顾而命管子曰：“夷吾佐予！”管仲还走，再拜稽首，受令而出。管子治齐国，举事有功，桓公必先赏鲍叔，曰：“使齐国得管子者，鲍叔也。”桓公可谓知行赏矣。凡行赏欲其本也，本则过无由生矣。
孙叔敖、沈尹茎相与友。叔敖游于郢三年，声问不知，修行不闻。沈尹茎谓孙叔敖曰：“说义以听，方术信行，能令人主上至于王，下至于霸，我不若子也。耦世接俗，说义调均，以适主心，子不如我也。子何以不归耕乎？吾将为子游。”沈尹茎游于郢五年，荆王欲以为令尹，沈尹茎辞曰：“期思之鄙人有孙叔敖者，圣人也。王必用之，臣不若也。”荆王于是使人以王舆迎叔敖，以为令尹，十二年而庄王霸。此沈尹茎之力也。功无大乎进贤。
【自知】
三曰：欲知平直，则必准绳；欲知方圆，则必规矩；人主欲自知，则必直士。故天子立辅弼，设师保，所以举过也。夫人故不能自知，人主独甚。存亡安危，勿求于外，务在自知。尧有欲谏之鼓，舜有诽谤之木，汤有司直之士[，武王有戒慎之鞀，犹恐不能自知。今贤非尧舜汤武也，而有掩蔽之道，奚繇自知哉？荆成、齐庄不自知而杀，吴王、智伯不自知而亡，宋、中山不自知而灭，晋惠公、赵括不自知而虏，钻荼、庞涓、太子申不自知而死，败莫大于不自知。
范氏之亡也，百姓有得钟者。欲负而走，则钟大不可负。以椎毁之，钟况然有音。恐人闻之而夺己也，遽掩其耳。恶人闻之可也，恶己自闻之，悖矣。为人主而恶闻其过，非犹此也？恶人闻其过尚犹可。
魏文侯燕饮，皆令诸大夫论己。或言君之智也。至于任座，任座曰：“君不肖君也。得中山不以封君之弟，而以封君之子，是以知君之不肖也。”文侯不说，知于颜色。任座趋而出。次及翟黄，翟黄曰：“君贤君也。臣闻其主贤者，其臣之言直。今者任座之言直，是以知君之贤也。”文侯喜曰：“可反欤？”翟黄对曰：“奚为不可？臣闻忠臣毕其忠，而不敢远其死。座殆尚在于门。”翟黄往视之，任座在于门，以君令召之。任座入，文侯下阶而迎之，终座以为上客。文侯微翟黄，则几失忠臣矣。上顺乎主心以显贤者，其唯翟黄乎？
【当赏】
四曰：民无道知天，民以四时寒暑日月星辰之行知天。四时寒暑日月星辰之行当，则诸生有血气之类皆为得其处而安其产。人臣亦无道知主，人臣以赏罚爵禄之所加知主。主之赏罚爵禄之所加者宜，则亲疏远近贤不肖皆尽其力而以为用矣。
晋文公反国，赏从亡者，而陶狐不与。左右曰：“君反国家，爵禄三出，而陶狐不与，敢问其说。”文公曰：“辅我以义，导我以礼者，吾以为上赏；教我以善，强我以贤者，吾以为次赏；拂吾所欲，数举吾过者，吾以为末赏。三者所以赏有功之臣也。若赏唐国之劳徒，则陶狐将为首矣。”周内史兴闻之曰:“晋公其霸乎！昔者圣王先德而后力，晋公其当之矣！”
秦小主夫人用奄变，群贤不说自匿，百姓郁怨非上。公子连亡在魏，闻之，欲入，因群臣与民从郑所之塞。右主然守塞，弗入，曰：“臣有义，不两主，公子勉去矣！”公子连去，入翟，从焉氏塞，菌改入之。夫人闻之，大骇，令吏兴卒。奉命曰：“寇在边。”卒与吏其始发也，皆曰：“往击寇。”中道，因变曰：“非击寇也，迎主君也。”公子连因与卒俱来，至雍，围夫人，夫人自杀。公子连立，是为献公。怨右主然，而将重罪之；德菌改，而欲厚赏之。监突争之曰:“不可。秦公子之在外者众，若此，则人臣争入亡公子矣，此不便主。”献公以为然，故复右主然之罪，而赐菌改官大夫，赐守塞者人米二十石。献公可谓能用赏罚矣。凡赏非以爱之也，罚非以恶之也，用观归也。所归善，虽恶之，赏；所归不善，虽爱之，罚。此先王之所以治乱安危也。
【博志】
五曰：先王有大务，去其害之者，故所欲以必得，所恶以必除，此功名之所以立也。俗主则不然，有大务而不能去其害之者，此所以无能成也。夫去害务与不能去害务，此贤不肖之所以分也。
使獐疾走，马弗及至，已而得者，其时顾也。骥一日千里，车轻也；以重载则不能数里，任重也。贤者之举事也，不闻无功，然而名不大立、利不及世者，愚不肖为之任也。
冬与夏不能两刑，草与稼不能两成，新谷熟而陈谷亏，凡有角者无上齿，果实繁者木必庳，用智褊者无遂功，天之数也。故天子不处全，不处极，不处盈。全则必缺，极则必反，盈则必亏。先王知物之不可两大，故择务，当而处之。
孔、墨、甯越，皆布衣之士也，虑于天下，以为无若先王之术者，故日夜学之。有便于学者，无不为也；有不便于学者，无肯为也。盖闻孔丘、墨翟，昼日讽诵习业，夜亲见文王、周公旦而问焉。用志如此其精也，何事而不达？何为而不成？故曰：“精而熟之，鬼将告之。”非鬼告之也，精而熟之也。今有宝剑良马于此，玩之不厌，视之无倦；宝行良道，一而弗复。欲身之安也，名之章也，不亦难乎！
甯越，中牟之鄙人也。苦耕稼之劳，谓其友曰：“何为而可以免此苦也？”其友曰：“莫如学。学三十岁则可以达矣。”甯越曰：“请以十五岁[。人将休，吾将不敢休；人将卧，吾将不敢卧。”十五岁而周威公师之。矢之速也，而不过二里，止也；步之迟也，而百舍，不止也。今以甯越之材而久不止，其为诸侯师，岂不宜哉？
养由基、尹儒，皆文艺之人也。荆廷尝有神白猿，荆之善射者莫之能中，荆王请养由基射之。养由基矫弓操矢而往，未之射而括中之矣，发之则猿应矢而下，则养由基有先中中之者矣。尹儒学御，三年而不得焉，苦痛之，夜梦受秋驾于其师。明日往朝其师，望而谓之曰:“吾非爱道也，恐子之未可与也。今日将教子以秋驾。”尹儒反走，北面再拜曰：“今昔臣梦受之。”先为其师言所梦，所梦固秋驾已。上二士者，可谓能学矣，可谓无害之矣，此其所以观后世已。
【贵当】
六曰：名号大显，不可强求，必繇其道。治物者，不于物于人。治人者，不于人于君。治君者，不于君于天子。治天子者，不于天子于欲。治欲者，不于欲于性。性者，万物之本也，不可长，不可短，因其固然而然之，此天地之数也。窥赤肉而乌鹊聚[，狸处堂而众鼠散，衰绖陈而民知丧，竽瑟陈而民知乐，汤武修其行而天下从，桀纣慢其行而天下畔，岂待其言哉？君子审在己者而已矣。
荆有善相人者，所言无遗策，闻于国。庄王见而问焉。对曰：“臣非能相人也，能观人之友也。观布衣也，其友皆孝悌纯谨畏令，如此者，其家必日益，身必日荣，此所谓吉人也。观事君者也，其友皆诚信有行好善，如此者，事君日益，官职日进，此所谓吉臣也。观人主也，其朝臣多贤，左右多忠，主有失，皆交争证谏，如此者，国日安，主日尊，天下日服，此所谓吉主也。臣非能相人也，能观人之友也。”庄王善之，于是疾收士，日夜不懈，遂霸天下。故贤主之时见文艺之人也，非特具之而已也，所以就大务也。夫事无大小，固相与通。田猎驰骋弋射走狗，贤者非不为也，为之而智日得焉，不肖主为之而智日惑焉。志曰:“骄惑之事，不亡奚待？”
齐人有好猎者，旷日持久而不得兽。入则愧其家室，出则愧其知友州里。惟其所以不得之故，则狗恶也。欲得良狗，则家贫无以。于是还疾耕。疾耕则家富，家富则有以求良狗，狗良则数得兽矣，田猎之获常过人矣。非独猎也，百事也尽然。霸王有不先耕而成霸王者，古今无有。此贤者不肖之所以殊也。贤不肖之所欲与人同，尧、桀、幽、厉皆然，所以为之异。故贤主察之，以为不可，弗为；以为可，故为之。为之必繇其道，物莫之能害，此功之所以相万也。