话说包公放完粮赈济灾民，正往京城赶路，路过温州府那会儿。这天夜里，他忽然做了个怪梦，梦见四个大西瓜，其中一个还开了花。三更天惊醒过来，左思右想也琢磨不透这梦什么意思。
第二天清早，包公去拜访府里的王给事大人。刚走到街上，就看见三个和尚在那儿讲经说法。等他从王大人府上回来，那三个和尚还在原地没走呢。包公一眼瞧见他们新剃的光头青溜溜的，活像梦里那几个西瓜，心里咯噔一下，立刻叫人把和尚带进衙门。
"你们仨叫什么名字？"包公拍着惊堂木问道。那个年长的和尚双手合十："贫僧法号云外，这两位是师弟云表、云际。"包公眯起眼睛："住在哪个庙里？"云外和尚眼珠子转了转："我们都是云游僧人，走到哪儿住哪儿。昨儿刚到贵宝地，暂住在东门侯思正店里。"
包公突然一拍桌子："四个和尚怎么只出来三个？"那云外吓得一哆嗦："大人明鉴，确实只有我们三人。"包公冷笑一声，立刻差人把客栈老板侯思正押来。那侯掌柜跪在地上直哆嗦："回、回大人，昨日店里就住了三个和尚..."
"放屁！"包公把惊堂木拍得震天响，"这和尚亲口说有四个，你藏起一个想干什么？"侯思正脑门上的汗珠子啪嗒啪嗒往下掉："还、还有个云中和尚在楼上打坐，不爱见人。这三个和尚特意嘱咐小的别往外说..."
包公眼睛一亮，马上派衙役去抓那个云中和尚。等人押上来一看，这和尚生得眉清目秀，活像个大姑娘。只见他扑通跪倒，眼泪跟断了线的珠子似的："青天大老爷救命啊！小女子本名贲四美，父亲贲文带着我们全家去赴任典史。半路在个荒山野岭，这三个贼和尚杀了我爹娘和家仆招宝，硬逼我剃头扮成和尚..."说着已经哭得上气不接下气，"这半年来我忍辱偷生，就等着有朝一日能报仇雪恨啊！"
包公听得须发皆张，当场判道："这三个贼秃驴，表面吃斋念佛，背地里杀人越货。贲大人一家赴任途中，惨遭毒手。死者暴尸荒野，生者被迫为僧。这等恶行，天理难容！"当即下令把三个和尚押赴刑场，砍了脑袋挂在城门口示众。
后来包公给贲四美办了文书送她回乡。有个叫贺三德的商人刚死了老婆，见四美人品相貌都好，就娶回家当续弦。两口子后来生了个儿子叫贺怡然，读书特别出息，考中进士当了官。有回赴任路过一处山岭，看见三堆白骨，贺怡然心善，叫人好生安葬。他娘贲四美出来一看就哭了——这正是当年爹娘遇害的地方。她咬破手指往白骨上滴血，那血唰地就渗进去了，果然是亲人的遗骨。一家人哭着把尸骨运回老家安葬，又在路边给招宝立了块石碑。
话说包公粜谷赈济回京，偶从温州府经过。忽—夜梦四个西瓜，一个开花。醒来时方半夜，思之不知其故。次日去拜府官王给事，遇三个和尚在街说因果。及回，其和尚犹未去。见其新剃头绿似西瓜，固想起夜来的梦，即带三个和尚入衙问道：“你三人何名？”一老的答道：“小僧名云外，他二个名云表、云际，皆是师兄弟。”又问道：“你居住何寺？”云外道：“小僧皆远方行脚，随地游行，身无定居。昨到本府在东门侯思正店下暂住，亦不在此久居。”又问道：“你四个和尚如何只三个出来？”云外道：“只是三人，并无别伙。”包公命手下拿侯思正来问道：“昨日几个和尚在你店内？”侯思正道：“三个。”包公道：“这和尚说有四个，你瞒起一个怎的？”思正道：“更有一个云中和尚，心好养静，只在楼上坐禅，不喜与人交接，这三个和尚叫我休要与人说，免人参谒，扰乱他的禅心。”包公赚出，即令手下去拿云中来。及到，见其眉目秀美若妇人一般，即跪近案桌前泣道：“妾假名云中，实名四美。父亲贲文，同妾及母亲并一家人招宝，将赴任为典史。到一高岭处，不知是何地名，前后无人，被这三僧杀死父母并招宝，轿夫各自奔走，只留妾一人，强逼剃发，假装为僧，流离道路，今已半年。妾苟延贪生，正欲向府告明此事，为父母报仇，幸老爷察出真情，为妾父母伸冤。”包公听了判道：“审得僧云外、云表、云际等，同恶相济，合谋朋奸。假扮方外之游僧，朝南暮北，实为人间之蠢狗，行狠心污，污行不畏神明，恶心哪恤经卷。贲文职授典史，跋涉前程，四美跟随二亲，崎岖峻岭，三僧凶行杀掠，一家命丧须臾。死者抛骨山林，风雨暴露；生者厚身缁纳，蓬梗飘零。慈悲心全然失丧，秽垢业休问祓除。若见清净如来，定受烹煎之谴。倘有阿鼻地狱，永坠牛马之途。佛法迟且报在来世，王刑严即罪于今生。枭此群凶，方快众忿。
移文投送两院，当发所司，即以三僧决不待时，枭首示众。又为贲四美起文书解回原籍，得见伯叔兄弟。有大商贺三德丧妻，见四美有貌，纳为继室。后生于贺怡然，连登科甲。初选赴任，过一峻岭，见三堆骸骨如生，怡然悯之，即令收葬。母贲氏出看岭上风景，泣道：“此即当日贼僧杀我父母处。”乃咬指出血去点骸骨，血皆缩入，即其父母遗骸，随带回去安葬。而招宝一堆骨，则为之埋于亭边，立石碑为记。