河南汝宁府上蔡县有个大财主叫金彦龙，娶了周氏为妻，生了个儿子叫金本荣。这金本荣二十五岁上娶了个如花似玉的媳妇江玉梅，小两口日子过得挺和美。
这天金本荣在街上溜达，碰上个算命的先生。那先生掐指一算，脸色大变："这位相公，百日之内怕是有血光之灾啊！除非出远门避一避，否则难逃此劫。"金本荣心里咯噔一下，想起自己有个结拜兄弟袁士扶在洛阳做生意，不如去投奔他，既能躲灾又能做点买卖。
回家跟爹娘一说这事，老父亲金彦龙摸着胡子说："既然这样，我把祖传的一对玉连环和百颗珍珠给你带上，到洛阳能卖十万贯钱。"正说着，儿媳妇江玉梅掀帘子进来："公婆容禀，我丈夫平日贪杯，带这么多贵重东西上路，万一有个闪失可怎么好？如今太平年月，不如让我陪着同去。"老父亲连连点头："还是媳妇想得周到。今日正是黄道吉日，你们这就收拾启程吧！"
临行前老两口千叮咛万嘱咐，要他们过了百日就回家，别让爹娘惦记。小夫妻走到天黑找了家客栈，刚端起酒杯，忽然进来个道士化缘。金本荣向来敬奉玄天上帝，连忙招呼："道长请来同饮。"谁知那道士盯着他们直呼其名："金本荣，你们夫妻这是要去哪儿啊？"把金本荣惊得酒杯都差点摔了："道长怎知我姓名？"道士捋着长须："贫道能掐会算，看你二人印堂发黑，近日必有大难。"说着掏出两粒丹药："服下可保平安，记住有难时去山里找雪涧师父。"
走了几日快到洛阳，忽然路上行人都在传西夏国要打过来了。金本荣一拍大腿："娘子，我在汜水县有个朋友李中立，前年做生意时我帮过他大忙，咱们去投奔他吧。"
到了李家，李中立热情招待，可那双眼睛总往江玉梅身上瞟。过了几天，他偷偷叫来家仆李四："当年金本荣坑过我的本钱，如今他带着珍珠宝玉送上门来。你去把他引到僻静处..."说着比了个抹脖子的手势。
第二天李中立假意要带金本荣去看庄子，走到荒郊野外，李四突然拔刀相向。金本荣扑通跪地，把李中立见色起意、恩将仇报的勾当全抖落出来，哭着说家中还有七十老母要奉养。李四到底良心未泯，收了珍珠玉器，又让金本荣咬破舌尖在刀上抹了血，这才放他逃命去。
那天李四得了宝贝，一路小跑回家，把东西原原本本交给李中立。中立捧着那几件明晃晃的物件，笑得眼睛都眯成缝，连忙叫厨下备酒，转身去后堂请嫂嫂江玉梅出来。
日头已经西斜，玉梅扶着门框往外张望："叔叔不是让我家相公去看庄子么？怎么天擦黑了还不见人影？"中立借着酒劲凑近两步："嫂子啊，我家金山银山堆着，你要是跟了我，保管吃香喝辣一辈子，还惦记那个穷汉子作甚？"玉梅猛地退后，袖子扫翻了茶盏："我丈夫活得好好的，叔叔说这等猪狗不如的话，也不怕天打雷劈！"
烛火噼啪一跳，照见中立眼里冒着邪火。他忽然扑上去要搂玉梅的腰，却被狠狠推开。玉梅攥着衣襟冷笑："女子在家从父，出嫁从夫。我丈夫没写休书，叔叔倒想让我做那千人唾万人骂的淫妇？"中立突然从怀里掏出个血糊糊的头巾摔在地上："你那短命鬼早被我砍了脑袋！不信你看这刀上血渍还没干呢！"
玉梅盯着地上丈夫的遗物，身子一软就瘫了下去。中立趁机把她往怀里拽："嫂子别哭啊，跟了我照样穿金戴银..."话音未落，玉梅突然抬头："我肚里怀着六个月的孩儿，你要强来我就撞死在这儿！等生了孩子再..."中立眼珠一转，心想横竖跑不了这妇人，转头就喊来王婆："带她去山神庙后头那间空屋，等生了孩子——管他是男是女——都给我扔了！"
再说金家老宅里，彦龙老汉摸着儿子睡过的草枕，和老婆子收拾了盘缠就要出门寻人。这时节山神庙外的野菊都开败了，玉梅在漏风的破屋里疼得满床打滚，终于生下个红彤彤的男婴。王婆抱着孩子直跺脚："这祸根得赶紧扔河里！"玉梅跪着扯住她裤脚："婆婆行行好，让孩子活过满月..."老妇人看见小婴儿攥着拳头哇哇哭，心一软就点了头。
满月那天霜特别重，玉梅咬破手指在襁褓上写了生辰八字，刚把孩子搁在山神庙供桌底下，突然撞见两个老人跌跌撞撞进庙来——正是她公婆！彦龙听完儿媳哭诉，当场撕了块衣襟写状纸，墨汁混着老泪糊了满脸。
这日包公正在衙门看卷宗，忽然惊堂木一拍："带人犯！"衙役们拖着铁链哗啦啦冲进李宅，把还在吃酒的中立捆成了粽子。一百杀威棒打下去，那恶棍瘫在地上像条死狗。偏巧这时雪涧和尚派金本荣来开封化缘，一家人在衙门口抱头痛哭。包公让师爷当堂念完供词，朱笔在死刑状上画了个血红的圈。围观百姓轰然叫好，有人把烂菜叶子甩在中立脸上，那恶霸被拖走时，裤裆已经湿了一大片。
话说河南汝宁府上蔡县，有巨富长者姓金名彦龙。娶周氏，生有一子，名唤金本荣，年二十五岁，娶妻江玉梅，年满二十，姣容美貌。忽一日，金本荣在长街市上算命，道有一百日血光之灾，除非是出路躲避方可免得。本荣自思：有契兄袁士扶在河南府洛阳经营，不若到他那里躲灾避难，二来到彼处经营。回家与父母说知其故。金彦龙曰：“既如此，我有玉连环一双，珍珠百颗，把与孩儿拿去哥哥家货卖，值价一十万贯。”金本荣听了父言，即便领诺。正话间，旁边走出媳妇江玉梅向前禀道：“公婆在上，丈夫在家终日只是饮酒，若带着许多金宝前去，诚恐路途有失，怎生放心叫他自去？妾想如今太平时节，媳妇与丈夫同去。”金彦龙道：“我亦虑他好酒误事，若得媳妇同去最好。今日是个吉日，便可收拾起程！”即将珍珠、玉连环付与本荣，吩咐过了百日之后，便可回家，不可远游在外，使父母挂心。金本荣应诺，辞别父母离家，夫妇同行。至晚，寻入酒店，略略杯酌。正饮之间，只见一个全真先生走入店来，那先生看着金本荣夫妇道：“贫道来此抄化一斋。”本荣平生敬奉玄帝，一心好道，便道：“先生请坐同饮。”先生道：“金本荣，你夫妇二人何往？”本荣大惊道：“先生所言，我与你素不相识，何以知我姓名？”先生道：“贫道久得真人传授，吉凶靡所不知，今观你二人气色，日下必有大灾，切宜谨慎。”本荣道：“某等凡人，有眼无珠，不知趋避之方；况兼家有父母在堂，先生既知吉凶，望乞怜而救之。”先生道：“贫道观你夫妇行善已久，岂忍坐视不救。今赐你两丸丹药，二人各服一丸，自然免除灾难；但你身边宝物牢匿在身。如你有难，可奔山中来寻雪涧师父。”道罢相别。
本荣在路夜宿晓行，不一日将近洛阳县。忽听得往来人等纷纷传说，西夏国王赵元昊兴兵犯界，居民各自逃生。本荣听了传说之言，思了半晌，乃谓其妻江玉梅道：“某在家中交结个朋友，唤作李中立，此人在开封府郑州管下汜水县居住，他前岁来我县做买卖时，我曾多有恩于他，今既如此，不免去投奔他。”江玉梅从其言。本荣遂问了乡民路径，与妻直到李中立门首，先托人报知。李中立闻言，即忙出迎本荣夫妇入内。相见已毕，茶罢，中立问其来由。本荣即告以因算命出来躲灾之事，承父将珍珠、玉连环往洛阳经商，因闻西夏欲兴兵犯境，特来投奔兄弟。中立听了，细观本荣之妻生得美貌，心下生计，遂对本荣道：“洛阳与本处同是东京管下，西夏国若有兵犯界，则我本处亦不能免。小弟本处有个地窨子，倘贼来时，只从地窨中躲避，管取太平无事。贤兄放心且住几时。”便叫家中置酒相待，又唤当值李四去接邻人王婆来家陪侍。李四领诺去了，移时王婆就来相见，请江玉梅到后堂，与李中立妻子款待已毕，至晚，收拾一间房子与他夫妻安歇。
过了数日，李中立见财色起心，暗地密唤李四吩咐道：“我去上蔡县做买卖时，被金本荣将本钱尽赖了去。今日来到我家，他身边有珍珠百颗，玉连环一对，你今替我报仇，可将此人引至无人处杀死，务要刀上有血，将此珠玉之物并头上头巾前来为证，我即养你一世，决不虚言。”李四见说，喜不自胜，二人商议已定。次日，李中立对金本荣道：“我有一所小庄，庄内有一窨在彼，贤兄可去一看。”本荣不知是计，遂应声道：“贤弟既有庄所，我即与李四同往一观。”当日乃与李四同去。原来金本荣宝物日夜随身。二人走到无人烟之处，李四腰间拔出利刀道：“小人奉家主之命，说你在上蔡县时曾赖了他本钱，今日来到此处，叫我杀了你。并不干我的事，你休得埋怨于我。”遂执刀向前来杀。本荣见了，吓得魂飞天外，连忙跪在地上苦苦哀告道：“李四哥听禀：他在上蔡县时，我多有恩于他。他今见我妻美貌，恩将仇报，图财害命，谋夫占妻，生此冤惨。乞怜我有七旬父母无人侍养，饶我残生，阴功莫大。”李四听了说道：“只是我奉主命就要宝物回去。且问你宝物现在何处？”本荣道：“宝物随身在此，任君拿去，乞放残生。”李四见了宝物又道：“我闻图人财者，不害其命。今已有宝物，更要取你头巾为证，又要刀上见血迹方可回报。不然，我亦难做人情。”本荣道：“此事容易。”遂将头巾脱下，又咬破舌尖，喷血刀上。李四道：“我今饶你性命，你可急往别处去躲。”本荣道：“我得性命，自当远离。”即拜辞而去。
当日李四得了宝物，急急回家与李中立交清楚。中立大喜，吩咐置酒，在后堂请嫂嫂江玉梅出来。玉梅见天色已晚，乃对中立道：“叔叔令丈夫去看庄所，缘何此时不见回来？”李中立道：“我家亦颇富足，贤嫂与我成了夫妇，亦够快活一世，何必挂念丈夫？”玉梅道：“妾丈夫现在，叔叔何得出此牛马之言？岂不可耻！”李中立见玉梅秀美，乃向前搂住求欢。玉梅大怒，将中立推开道：“妻闻在家从父，出嫁从夫，妾夫又无弃妾之意，安肯伤风败俗，以污名节！”李中立道：“你丈夫今已被我杀死，若不信时，我将物事拿来你看，以绝念头。”言罢，即将数物丢在地下道：“娘子，你看这头巾，刀上有血，若不顺我时，想亦难免。”玉梅一见数物，哭倒在地。中立向前抱起道：“嫂嫂不须烦恼，你丈夫已死，我与你成了夫妇，谅亦不玷辱了你，何故执迷太甚！”言罢，情不能忍，又强欲求欢。玉梅自思：这贼将丈夫谋财杀命，又要谋我为妾，若不从，必遭其毒手。遂对中立道：“妾有半年身孕，你若要妾成夫妇，待妾分娩之后，再作区处。否则妾实甘一死，不愿与君为偶。”中立自思：分娩之后，谅不能逃。遂从其言。就唤王婆吩咐道：“你同这娘子往深村中山神庙边，我有一所空房在彼，你可将她藏在此处，等她分娩之后，不论男女，将来丢了，待满月时报我知道。”当日，王婆依言领江玉梅去了。
话分两头。且说本荣父亲金彦龙，在家思念儿子、媳妇不归，音信皆无。彦龙乃与妻将家私封记，收拾金银，沿路来寻不提。不觉光阴似箭，日月如梭，江玉梅在山神庙旁空房内住了数月，忽一日肚疼，生下一男儿。王婆进前道：“此子只好丢在水中，恐李长者得知，累老身。”玉梅再三哀告道：“念他父亲痛遭横祸，看此儿亦投三光出世，望祈垂怜，待他满月丢了未迟。”王婆见江玉梅情有可矜，心亦怜之，只得依从。不觉又是满月，玉梅写了生年月日，放在孩儿身上，丢在山神庙中候人抱去抚养，留其性命，遂与王婆抱至庙中。不料金彦龙夫妻正来这山神庙中问个吉凶，刚进庙来，却撞见江玉梅。公婆二人大惊，问其夫在何处，玉梅低声诉说前事。彦龙听了苦不能忍，急急具状告理。
却值包公访察，缉知其事。次日，差无情汉领了关文一道，径投郑州管下汜水县下了马，拘拿李中立起解到台，令左右将中立先责一百杖，暂且收监，未及审勘。王婆又欲充作证见，凭玉梅报谢。包公令金彦龙等在外伺候。且说金本荣，自离了汜水县，无处安身，径来山中撞见雪涧师父，留在庵中修行出家，不知父母妻子下落。心中忧愁不乐。忽一日，师父与金本荣道：“我今日教你去开封府抄化，有你亲眷在彼，你可小心在意，回来教我知道。”金本荣拜辞了师父，径投开封府来，遂得与父母妻子相见，同到府前。正值包公升堂，彦龙父子即将前事又哭告一番。包公即令狱中取出李中立等审勘，李中立不敢抵赖，一一供招，贪财谋命是实，强占伊妻是真。包公叫取长枷脚镣肘锁，送下死牢中去。将中立家财一半给赏李四，一半给赏王婆。追出宝物给还金本荣。李中立妻子发边远充军。闻者快心。