话说有个叫张英的官员，在外地赴任。他夫人莫氏在家闲来无事，常带着贴身丫鬟爱莲去华严寺上香。这日寺里住着个广东来的珠宝商人邱继修，远远瞧见莫氏生得花容月貌，顿时起了邪念。
第二天，这邱继修乔装改扮成个卖珍珠的老嬷嬷，挎着个装满上好珍珠的篮子，径直往张府叫卖。莫夫人挑了几颗珍珠，那邱嬷嬷却赖在厅堂里东拉西扯，眼看着日头西斜还不肯走。莫氏瞧着天色渐暗，便道："嬷嬷，时候不早了，您该回去了。"那假嬷嬷走到门口又折回来，搓着手道："老婆子的住处离这儿远得很，这黑灯瞎火的，一个妇道人家揣着这么多珍珠，万一遇上歹人可怎么好？求夫人发发慈悲，容我借宿一晚吧。"
莫氏心软应下了，安排她和丫鬟爱莲在外间小榻上睡。谁知到了半夜，那"嬷嬷"竟摸进内室，一把掀开莫夫人的锦被："实不相瞒，我是广东来的珠宝商，那日在华严寺见了夫人便魂牵梦萦，这才扮作婆子来亲近。今日良缘，都是前世注定啊！"莫氏久旷之身，半推半就便从了。自此那邱继修时常借着夜色翻墙入室，这事儿只有贴身丫鬟爱莲知晓。
转眼半年过去，张英升官回府。这日晌午小憩时，他忽然瞥见床顶有块干涸的唾痕。"这床除了夫人，还有谁睡过？"张英盯着妻子问道。莫氏脸色一白："老爷说哪里话，内室岂会有外人？"张英冷笑："男子唾沫才能喷得这般高，你且试试。"莫氏仰头试了几次，唾沫都落回脸上。见事情败露，莫氏却咬死不肯招认。
张英转身就去了后花园，把爱莲叫到鱼池边上。丫鬟刚说了句"不知情"，他就抽出佩刀架在她脖子上："今日不说实话，就把你沉塘喂鱼！"爱莲吓得腿软，只得将主母私通之事和盘托出。张英听完脸色铁青，突然一把将爱莲推入深池。看着水中冒出的气泡渐渐平息，他整了整衣冠往回走。
当夜二更天，张英忽然推醒妻子："心里燥得慌，想喝口酒解闷。"莫氏揉着眼睛要唤丫鬟，他却说："深更半夜的，传出去像什么话？夫人亲自去酒窖舀些新酿的来吧，我就爱喝那冰凉的。"莫氏不疑有他，提着灯笼往地窖去。她刚踩着小凳探身取酒，躲在暗处的张英猛地抓住她双脚往上一掀！只听"扑通"一声，酒埕里溅起老高的浪花。张英面无表情地盖好盖子，回房继续假寐。
估摸着时辰差不多了，他忽然惊坐起来："夫人取个酒怎么还不回来？"众婢女提着灯笼四处寻找，突然酒窖里传来尖叫："夫人...夫人在酒埕里！"张英跌跌撞撞跑来，捶胸顿足哭得撕心裂肺。
次日莫家兄弟来治丧，张英把金银首饰、绫罗绸缎尽数装入棺中，灵柩暂寄华严寺。当夜却派心腹偷偷开棺，将陪葬品洗劫一空。天亮后和尚慌慌张张来报丧，说遭了盗墓贼。张英带着舅哥们赶到寺里，对着空棺材嚎啕大哭，又换上粗布衣裳重新下葬。他揪着住持喝问："寺里还住了什么人？"和尚战战兢兢答道："只有个广东珠宝商借住......"
那邱继修被锁拿送官，县太爷大刑伺候。这珠宝商倒也硬气："开棺不是我干的，但这条命合该今日了结。"竟画押认了死罪。恰逢包拯巡查到此，张英连夜求见，催着尽快结案。
这晚包公翻阅案卷时，忽然阴风阵阵，油灯忽明忽暗。朦胧间见个湿淋淋的丫鬟跪在案前："小婢无辜，白昼横推鱼沼而死；夫人养汉，清官打落酒埕而亡。"惊醒后包拯越想越蹊跷，次日升堂便问邱继修："莫夫人怎么死的？"珠宝商脱口而出："听说是在酒埕里淹死的。"包公心头一震，又追问："可是因奸情败露？"邱继修见瞒不过，只得将私通之事坦白。
这时张英正来辞行，包公把梦中判词往他面前一推。这位道貌岸然的官员顿时面如土色，扑通跪倒在地。包公拍案怒斥："纵妻偷汉、虐杀婢女、栽赃陷害，你这官袍还要不要穿？"最后邱继修问斩，张英削职为民。百姓们都说，那鱼池里的冤魂，终究是讨回了公道。
话说有张英者，赴任做官，夫人莫氏在家，常与侍婢爱莲同游华严寺。广东有一珠客邱继修，寓居在寺，见莫氏花容绝美，心贪爱之。次日，乃妆作奶婆，带上好珍珠，送到张府去卖。莫氏与他买了几粒，邱奶婆故在张府讲话，久坐不出。时近晚来，莫夫人道：“天色将晚，你可去得。”邱奶婆乃去，出到门首复回来道：“妾店去此尚远，妾一孤身妇人，手执许多珍珠，恐遇强人暗中夺去不便，愿在夫人家借宿一夜，明日早去。”莫氏允之，令与婢女爱莲在下床睡。一更后，邱奶婆爬上莫夫人床上去道：“我是广东珠客，见夫人美貌，故假妆奶婆借宿，今日之事乃前生宿缘。”莫夫人以丈夫去久，心亦甚喜。自此以后，时常往来与之奸宿，惟爱莲知之。
过半载后，张英升任回家。一日，昼寝，见床顶上有一块唾干。问夫人道：“我床曾与谁人睡？”夫人道：“我床安有他人睡？”张英道：“为何床上有块唾干？”夫人道：“是我自唾的。”张英道：“只有男子唾可自下而上，妇人安能唾得高？我且与你同此唾着，仰唾试之。”张英的唾得上去，夫人的唾不得上。张英再三追问，终不肯言。乃往鱼池边呼婢女爱莲问之，爱莲被夫人所嘱，答道：“没有此事。”张英道：“有刀在此，你说了罪在夫人，不说便杀了你，丢在鱼池中去。”爱莲吃惊，乃从直说知。张英听了，便想要害死其妻，又恐爱莲后露丑言，乃推入池中浸死。
本夜，张英睡到二更，谓妻道：“我睡不着，要想些酒吃。”莫氏道：“如此便叫婢女去暖来。”张英道：“半夜叫人暖酒，也被婢女所议。夫人你自去大埕中取些新红酒来，我只爱吃冷的。”莫氏信之而起，张英潜蹑其后，见莫氏以杌子衬脚向埕中取酒，即从后提起双脚把莫氏推人酒埕中去，英复入房中睡。有顷，谅已浸死，故呼夫人不应，又呼婢道：“夫人说她爱吃酒，自去取酒，为何许多时不来，叫又不应，可去看来。”众婢起来，寻之不见，及照酒埕中，婢惊呼道：“夫人浸死酒埕中了。”张英故作慌张之状，揽衣而起，惊讶痛悼。
次日，请莫氏的兄弟来看入殓，将金珠首饰锦锈衣服满棺收贮，寄灵柩于华严寺。夜令二亲随家人开棺，将金珠首饰、锦锈衣服尽数剥起。次日，寺僧来报说，夫人灵柩被贼开了，劫去衣财。张英故意大怒，同诸舅往看，棺木果开，衣财一空，乃抚棺大哭不已，再取些铜首饰及布衣服来殓之。因穷究寺中藏有外贼，以致开棺劫财。僧等皆惊惧无措，尽来叩头道：“小僧皆是出家人，不敢作犯法事。”张英道：“你寺中更有何人？”僧道：“只有一广东珠客在此寄居。”英道 ：“盗贼多是此辈。”即锁去送县，再补状呈进。知县将继修严刑拷打一番，勒其供状。邱继修道：“开棺劫财，本不是我；但此乃前生冤债，甘愿一死。”即写供招承认。
那时包公为大巡，张英即去面诉其情，嘱令即决犯以完其事，便好赴任。包公乃取邱继修案卷夜间看之，忽阴风飒飒，不寒而栗，自忖道：莫非邱犯此事有冤？反复看了数次，不觉打困，即梦见一丫头道：“小婢无辜，白昼横推鱼沼而死；夫人养汉，清官打落酒埕而亡。”包公醒来，乃是一梦，心忖道：此梦甚怪。但小婢、夫人与开棺事无干，只此棺乃莫夫人的。明日且看如何。
次日，调邱继修审问道：“你开棺必有伙伴，可报来。”继修道：“开棺事实不是我，但此是前生注定，死亦甘心。”包公想，那夜所梦夫人酒埕身亡之联，便问道：“那莫夫人因何身亡？”继修道：“闯得夜间在酒埕中浸死。”包公惊异与梦中语言相合，但夫人养汉这一句未明，乃问道：“我已访得夫人因养汉被张英知觉，推入酒埕浸死。今要杀你甚急，莫非与你有奸么？”继修道：“此事并无人知，惟小婢爱莲知之。闻爱莲在鱼池浸死，夫人又已死，我谓无人知，故为夫人隐讳，岂知夫人因此而死。必小婢露言，张英杀之灭口。”包公听了此言，全与梦中相符，知是小婢无故屈死，故阴灵来告。少顷，张英来相辞，要去赴任。包公写梦中的话递与张英看。张英接看了不觉失色。包公道：“你闺门不肃，一当去官；无故杀婢，二当去官 ；开棺赖人，三当去官。更赴任何为？”张英跪道：“此事并无人知，望大人遮庇。”包公道：“你自干事，人岂能知！但天知、地知、你知、鬼知，鬼不告我，我岂能知？你夫人失节该死，邱继修好命妇该死，只爱莲不该死，若不淹死小婢，则无冤魂来告你，官亦有得做，丑声亦不露出，继修自合该死，岂不全美！”说得张英羞脸无言。是秋将邱继修斩首。即上本章奏知朝廷，张英治家不正，杀婢不仁，罢职不叙。