彭山深处住着一位隐士，精通古医术，用的法子跟世上那些大夫都不一样，可没人知道他的本事。单骧跟着他学艺，把这套本事全学会了，后来就成了名震一方的神医。治平年间，我在广都碰见单骧，聊起古今医术的差别。他刚说完个大概，就拍着大腿叹气："古人说五脏六腑那些话，好些都是错的，可大伙儿还当宝贝似的传着。就说这三焦吧——"
单骧说着把酒碗往案几上一顿，酒水溅出几滴："老辈人说左肾连着膀胱，右肾是命门，管着三焦。男人在这儿藏精气，女人在这儿系胞胎。照这道理，三焦该跟膀胱似的，是能摸得着的东西。可王叔和非说三焦有脏无形，这不是睁眼说瞎话吗？"
他手指蘸着酒水在桌上画起来："三焦分上中下三处，人要是心静无欲，精气就散在三焦里滋养全身；可要是起了欲念，心火一烧，精气就往命门里跑。为啥叫三焦？就为这个输导的功夫！"说着把酒碗重重一磕，震得邻桌都回头看。
后来我在齐州当差，遇见个叫徐遁的举子。这人是石守道的女婿，年轻时在卫州学过医。我把单骧的话一说，他眼睛顿时亮了："那年齐州闹饥荒，饥民饿得互相割肉吃。我见过一具尸体，皮肉啃光了，骨架却完整。右肾下面有巴掌大的脂膜，正对着膀胱，还有两条白脉从那儿出来，顺着脊梁直通脑门——这不就是单先生说的三焦吗？"
宛丘城里有个叫王江的叫花子，整天醉醺醺的，大雪天被人埋在雪堆里，热气能把雪都蒸化了。他总在集市晃悠，头发扎成小辫插朵花，孩子们追着骂他，他就乐呵呵地笑。卖饼的生意不好，他就招呼人家一块吃；去村里蹭饭，吃饱就睡，妇女在旁边也不避嫌——大伙儿反倒觉得他坦荡，连画像都供起来烧香。
京西转运使刘述来陈州时想见他，刚进城就被个醉汉当街痛骂。第二天知道是王江，赶紧赔不是。王江咧嘴一笑："骂大官挨板子，天经地义！"读书人变着法打听养生秘诀，他就装醉骂街。我在陈州当学官时，常请他喝酒。他如今喝得少了，嚼着肉饼突然停住，喉咙里咕噜响，像有水流过似的。
有天聊起养生，他眉毛一竖又要骂。我赶紧说："我要想偷师，看书不就得了？可家里老婆孩子围着，神仙来了也白搭。"他这才笑了："你倒明白。"我趁机问来历，他望着远处说："本是考城人，年轻时入赘，老丈人嫌我不务正业。有天把我关在门外，我蹲了几天，突然就离家出走了。"说着突然背起《周易》，一字不差。后来太守请来个装神弄鬼的李昊要见他，这老叫花子一溜烟跑得没影儿，再没人找得着。
高安城里有个叫赵生的乞丐，整天披着破衣烂衫，头发乱得像鸡窝，身上脏得能搓出泥球来。这人最爱喝酒，一喝醉就在街上打人骂街。虽说也有好奇的人想跟他搭话，可这赵生不是翻白眼就是破口大骂，专挑人家短处戳，弄得高安百姓都躲着他走，背地里都管他叫疯乞丐。
可怪的是，这疯乞丐遇见生人，哪怕素不相识，也能一口说出人家陈年旧疾，连这人平生干过什么好事坏事都门儿清。有人就嘀咕了："莫不是真遇上活神仙了？"元丰三年那会儿，我被贬到高安，常在街上碰见他，可看他那疯样也不敢上前搭话。
腊月里的一天，这赵生突然找上门来。我纳闷地问他："你从不主动求见别人，今儿怎么想起找我？"他盘腿往地上一坐，指甲缝里还沾着泥："老子乐意！"说着突然凑近我脸打量，"瞧你这面相，想修道又摸不着门路吧？阳气下不去，阴气上不来，瞧这身虚胖，脸上还长疮。"他抓起桌上的茶碗往地上一扣，"教你个法子，每天卯时用井水浇灌筋骨，十天去病，坚持一年能成仙——可惜你这人没长性。"后来我试了这法子还真灵，可惜没能坚持下来。
有天约好同宿，他竟放了鸽子。第二天我揪住他问缘由，他神神秘秘地压低声音："本想带你去开开眼，又怕你胆子小吓出毛病。"我追问要去哪儿，他眼睛突然发亮："泰山底下！那儿跟书上画的地狱一个样，你要见了保准不想当官。"见我好奇，他撇撇嘴："满街都是贪心的和尚和赃官。"我笑问："那些鬼差见着你行礼不？"他忽然神色黯淡："他们看不见我...就像活人看不见鬼。这都是歪门邪道，真正的修行该是养足精气神..."
最绝的是有回他问我："你梦见过死去的爹娘吗？梦里分得清生死吗？"等我答完，他拍腿大笑："还问我怎么养性？连做梦醒着都分不清，谈什么本性圆满！"这话惊得我茶碗都端不稳了，这才发现他不光会法术，还真懂大道。
这怪人眼睛长着白翳，偶尔翳膜褪去时，能看见碧绿的瞳孔。更奇的是他撩起破衣裳，胸口肋骨像龟甲般隆起，腰下骨头却尖如刀刃，中间还留着指头宽的缝隙。他说自己生于甲寅年，算来都一百二十七岁了。年轻时在五台山当过和尚，后来跟扬州蒋某学艺，被毒瞎了眼睛。说这话时他摸着疤痕冷笑："那姓蒋的也不是什么好东西。"
后来我兄长苏东坡被贬黄州，赵生跑去住了半年。等东坡调任，他又跟到兴国军，被知军杨绘收留。这怪老头最爱养牲口，到哪儿都抱着鸡鸭同吃同睡。最后竟被自己养的大青骡子踹死了，杨绘给置办了棺材。可更玄乎的事还在后头——元祐年间我们兄弟回京时，有个蜀地和尚说在云安酒家碰见个乞丐，自称认识苏学士。等我们按他说的挖开坟，棺材里只剩两根腿骨和一根拐杖。
要说这赵生啊，活像块茅坑里的石头，又臭又硬。可细琢磨他那些疯话，倒暗合天道。后来我才明白，修道之人若是功夫不到家，装疯卖傻也藏不住真本事。就像古书上说的"尸解仙"，总会故意留点痕迹在人间。这老乞丐的两根腿骨，说不定就是故意留给世人猜的哑谜哩。
医术论三焦
彭山有隐者，通古医术，与世诸医所用法不同，人莫之知。单骧从之学，尽得其术，遂以医名于世。治平中，予与骧遇广都，论古今术同异。骧既言其略，复叹曰：“古人论五脏六腑，其说有谬者，而相承不察，今欲以告人，人谁信者？古说：左肾，其府膀胱；右肾命门，其府三焦，丈夫以藏精，女子以系包。以理主之，三焦当如膀胱，有形质可见，而王叔和言三焦有脏无形，不亦大谬乎！盖三焦有形如膀胱，故可以藏，有所系；若其无形，尚何以藏系哉？且其所以谓之三焦者何也？三焦分布人体中，有上中下之异。方人心湛寂，欲念不起，则精气散在三焦，荣华百骸；及其欲念一起，心火炽然，翕撮三焦精气，入命门之府，输写而去，故号此府为三焦耳。世承叔和之谬而不悟，可为长太息也。”予甚异其说。后为齐州从事，有一举子徐遁者，石守道之壻也，少尝学医于卫州，闻高敏之遗说，疗病有精思。予为道骧之言，遁喜曰：“齐尝大饥，羣匄相脔割而食，有一人皮肉尽而骨脉全者。遁以学医故，往观其五脏，见右肾下有脂膜如手大者，正与膀胱相对，有二白脉自其中出，夹脊而上贯脑。意此即导引家所谓夹脊?阙者，而不悟脂膜如手大者之为三焦也。单君之言，与所见悬合，可以正古人之谬矣！”
王江善养生
丐者王江，居宛丘，喜饮酒，醉卧涂潦中，不以为苦。尝大雪，或以雪埋之，其气勃然，雪辄融液。游于市中，常髽角戴花，小儿羣聚捽骂之，江嬉笑自若。往往贩鬻饼饵，晚不能售，辄呼与共食。入田舍，父老招之食饮，醉饱即睡，妇女在侧，江不以自疑，人亦信其无他也。以此陈人敬爱之，至画其像，事以香火。刘述为京西漕，至陈，欲见江。方入城，江当道大骂，刘亦不知其江也，俾州挞之。明日，召江愧谢。江笑曰：“骂运使受杖，分也。”亦不谢。士大夫知其异，百计欲问其术，辄佯醉极口骂，终莫能问者。熙宁中，予为陈学教授，屡以酒邀之，饮不甚多，曰：“年老气衰，不能剧饮如往偶矣！”大肉、硬饼亦皆不食。每欲啗，辄中止而咽，若喉中时有流水者。然畏其骂，不敢问也。一日，言及养生事，江咈然欲骂，予曰：“予以畏骂，久无所问，今日语，适然耳，非欲盗法也。且吾欲学道，开卷求之，虽不尽得，亦过半矣！顾方溺世故，妻孥满目前，虽使吕公来，其如我何，而况尔耶？”江笑曰：“君言是也。”予因曰：“吾决不问子术。姑告我昔本何人，缘何学道而已。”江曰：“我本考城人，少亦娶，居妻家，不事生业，妻父屡谴我，至加殴箠。一日，闭门不纳。我傍待其门者累日，忽发愤弃之而游。少尝举学究，能诵《周易》。”试之，不遗一字。久之，太守陈述古招剑洲李昊，使作符禁。昊为人大言多诞，欲见江。江即逃去，遂不知所在。
赵生挟术而又知道
高安丐者赵生，敝衣蓬发，未尝洗浴。好饮酒，醉辄殴骂其市人。虽有好事者时常与语，生亦慢骂，斥其过恶，故高安之人皆谓之狂人，不敢近也。然其与人遇，虽未相识，皆能道其宿疾，与其平生善恶。以此，或曰：“此诚有道者耶？”元丰三年，予谪居高安，时见之于途，亦畏其狂，不敢问。是岁岁暮，生来见予，予诘之曰：“生未尝求人而谒我，何也？”生曰：“吾意欲见尔。”既而曰：“吾知君好道而不得要，阳不降，阴不升，故肉多而浮，面赤而疮。吾将教君椀水以灌溉子骸，经旬，诸疾可去，经岁不怠，虽度世可也。”予用其说，信然，惟怠不能久，故不能极其妙。生尝约予会宿，既而不至。予问其故，曰：“吾将与君出游，度君不能无惊，惊或伤神，故不敢。”予曰：“生所游何处？”曰：“吾尝至太山下，所见与世说地狱同。君若见此，归当不愿仕矣。”予曰：“何故？”生曰：“彼多僧与官吏，僧逾分，吏囊物故耳。”予曰：“生能至彼，彼亦知相敬乎？”生曰：“不然。吾则见彼，彼不见吾也。譬如鬼耳，鬼入人家，鬼能见人，而人不见鬼也。”自叹曰：“此亦邪术，非正法也。君能自养，使气与性俱全，则出入之际，不学而能，然后为正也。”予曰：“养气，从生说可矣；至于养性，柰何？”生不答。一日，遽问曰：“君亦尝梦乎？”曰：“然。”“亦尝梦先公乎？”曰：“然。”“方其梦也，亦有存没忧乐之知乎？”曰：“是不可常也。”生笑曰：“尝问我养性，今有梦觉之异，则性不全矣。”予矍然异其言，自此知生非特挟术，亦知道者也。生两目皆翳，视物不能明，然时能脱翳，见瞳子碧色。自脐以上，骨如龟壳，自心已下，骨如锋刃，两骨相值，其间不合如指。自言：“生于甲寅，今一百二十七年矣。家本代州，名吉，事五台僧不终，弃之游四方。少年无行，所为多不法。与扬州蒋君俱学，蒋恶之，以药毒其目，遂翳。”然生亦非蒋不循礼，槁死无为也。是时，予兄子瞻谪居黄州，求书而往。一见，喜其乐易，留半岁不去。及子瞻北归，从之与兴国，知军杨绘见而留之。生喜禽鸟六畜，尝以一物自随，寝食与之同。居兴国，畜骏骡，为骡所伤而死，绘具棺葬之。元佑元年，予与子瞻皆召还京师，蜀僧法震来见，曰：“震泝江将谒公黄州，至云安酒家，见一丐者，曰：‘吾姓赵，顷在黄州识苏公，为我谢之。’”予惊问其状，良是。时知兴国军朱彦博在坐，归告其父，发其葬，空无所有，惟一杖及两胫在。予闻有道者恶人知之，多以恶言秽行自晦，然亦不能自揜，故顺德时见于外。予观赵鄙拙忿隘，非专自晦者也，然其言时有合于道。盖于道无所见，则术不能神；术虽已至，而道未全尽，虽能久，亦未可以语古之真人也。古书尸假之下者留脚一骨，生岂假者耶！