那天的朝堂上，阳光透过雕花窗棂洒进来，照得殿内金砖泛着暖光。魏征刚禀完要事退下，太宗忽然笑着对身边的大臣们说："你们说这位羊鼻公（魏征的绰号）到底喜欢什么？朕还真想看看他动情的样子。"
有位侍臣凑近答道："陛下有所不知，魏相爷最爱吃醋拌芹菜。每次吃到这个，眼睛都会发亮，那模样才叫一个真切。"
第二天用膳时分，太宗特意命人准备了三碟醋芹。果然，魏征一看见那翠绿的芹菜拌着琥珀色的醋汁，眼睛顿时亮了起来。他小心翼翼地夹起一筷子，还没等太宗动筷，自己那碟就已经见了底。
太宗看得直乐："爱卿平日总说自己无欲无求，今日可叫朕逮着把柄了。"魏征连忙放下筷子，正色道："陛下圣明，臣确实不该有偏好。只是..."他顿了顿，"只是处理政务时总要绷着精神，唯独这口醋芹，能让臣稍稍放松些。"
殿内忽然安静下来。太宗望着魏征退下的背影，阳光在他补丁摞补丁的官服上跳动。这位皇帝望着望着，忽然仰头长叹了三声。窗外槐花正落，一片花瓣打着旋儿飘进殿来，落在方才盛醋芹的空碟边上。