上元年间，台州有个叫王远知的道士，精通《易经》，能洞察天机，预知生死祸福。他写了十五卷《易总》，世人难得一见。那天正晒书呢，忽然乌云压顶，雷声隆隆，赤色闪电绕着屋子打转。雾气中降下一位老人，身上衣裳青翠欲滴，看不出是什么料子做的。
王远知赶紧焚香跪拜，额头贴地不敢动弹。那老人却厉声喝道："起来！你泄露天机的书在哪儿？玉帝派我带着雷神电母来取！"王远知吓得浑身发抖，刚要爬起来，就见六个青衣人已经捧着书站在旁边了。老人斥责道："天界禁书自有飞天守卫看管，都藏在玄都玉笈里。你算什么东西，也敢把天书混在寻常书卷中？"
王远知牙齿打颤地回答："是青丘元老见我才疏学浅，特意传授的。"老人盯着他看了半晌，忽然脸色缓和："玉帝有旨，你仙缘已到。但传授天机的期限要延后二十四年，这是天定的劫数。"王远知刚磕头领命，忽然狂风大作，帐幔都被撕成碎片。等风停时已是二更天，明月当空，星河璀璨，哪还有什么老人踪影？只有那本《易总》不见了。
打那以后，王远知整天闷在屋里，一年到头不吃饭。有人扒着门缝偷看，只听见里头推杯换盏的热闹声，却不知是谁在作陪。武则天当政时召他住进玉清观，他隔三差五就逃跑，来回折腾好几趟。女皇封他当金紫光禄大夫，他也只是笑笑，连谢恩都不肯。
临死前他嘱咐要把尸首扔进东流的急水里，武则天没答应，下令葬在开阴原上。后来长寿年间，有个台州人出海遇上风暴，船都快散架了，正晕头转向时，忽然看见艘画舫从天边飘来。定睛一瞧，船头站着的竟是王远知！等船靠近了，台州人连忙跪拜求救。王远知叹道："你怎么漂到这儿来了？这儿可是东海千万里之外啊。"台州人急着问怎么回去，王远知指点道："趁着顺风往正西走，一晚上就能到登州。记得替我给天坛观的张光道士带句话。"
台州人刚告辞，那船就像离弦的箭似的往回窜，只觉耳边风声呼呼。第二天果然到了登州，一打听才知王远知早死了。找到天坛观一问，道士们说张光前两天刚过世——原来两位都成仙了。