有个卖布的商人路过青州地界，偶然走进一座破败的寺庙。只见院子里杂草丛生，殿宇东倒西歪，忍不住连连叹气。旁边有个和尚搭话道："如今要是有善心人肯出钱修修山门，也是给佛祖脸上添光啊。"
那布商是个爽快人，当即拍胸脯应承下来。和尚喜出望外，连忙把他请进禅房，又是沏茶又是端点心，招待得格外殷勤。可这和尚贪心不足，接着又指着大殿偏殿说这些也都该修缮。布商连忙摆手说实在力不能及，谁知和尚突然变了脸色，瞪着眼睛非要他应承。
布商吓得直冒冷汗，只得把身上带的银子全掏出来。刚要告辞，和尚一把拽住他袖子："这位施主，您掏空钱袋肯定心有不甘吧？该不会要去报官？"说着竟从袖中摸出把明晃晃的戒刀。
布商跪在地上连连磕头求饶，和尚却充耳不闻。最后布商哭着说要上吊自尽，和尚反倒点头答应，把他关进一间黑屋子，还一个劲儿催他快些了断。
正巧有位守海防的将军打寺外经过，远远望见缺了角的墙头闪过一抹红裙——竟有个红衣女子飘进了和尚的禅房！将军觉得蹊跷，下马进寺搜查，可找遍各处都不见人影。最后来到那间黑屋子前，只见大门紧锁，和尚推说里头闹鬼。
将军一脚踹开房门，赫然看见房梁上吊着个人！救下来一看正是那布商，灌了碗热水才缓过气来。问清来龙去脉后，将军又逼问和尚把红衣女子藏哪儿了。和尚跪地喊冤，说压根没见过什么女子——想来是菩萨显灵了。
将军当场砍了那恶僧，把钱财如数归还布商。后来布商出钱重修了庙宇，这寺庙的香火竟比从前还要兴旺。这事儿是举人赵丰原亲口所述，说得有鼻子有眼。
布商某至青州境，偶入废寺，见其院宇零落，叹悼不已。僧在侧曰：“今如有善信，暂起山门，亦佛面之光。”客慨然自任。僧喜，邀入方丈，款待殷勤。僧又举内外殿阁，并请装修；客辞不能。僧固强之，词色悍怒。客惧，请倾囊倒装，悉以授僧。欲出，僧止之曰：“君竭资实非所愿，得毋甘心于我乎？不如先之。”遂握刀相向。客哀求切，不听。请自经，许之。逼置暗室，且迫促之。适有防海将军经寺外，遥自缺墙外望见一红裳女子入僧舍，疑之。下马入寺，遍搜不得。至暗室所，严扃双扉，僧不肯开，托有妖异。将军怒，斩关入，则见客缢梁上。救之，复苏，诘得其情。又械问僧女子所在，实为乌有，盖神佛现化也。杀僧，财物仍以归客。客重募修庙宇，从此香火大盛。赵孝廉丰原言之最悉。