长山有个姓刘的大户，生得膀大腰圆，最爱喝酒。他一个人独饮时，能一口气喝光一整坛。家里靠着城郭有三百亩好田，其中一半都种了酿酒的黍子。刘家豪富，倒也不在乎这点酒钱。
这天来了个游方的和尚，盯着刘老爷看了半晌，突然说他身上藏着怪病。刘老爷摸着圆滚滚的肚子直摇头："我吃嘛嘛香，哪来的病？"和尚捋着念珠道："您喝酒可曾醉过？"刘老爷咂咂嘴："还真没有。"和尚一拍大腿："这就是了！您肚子里养着条酒虫呢！"
刘老爷吓得酒醒了一半，连忙求和尚医治。和尚摆摆手："简单得很。"问他需要什么药材，却说一概不用。只让刘老爷正午时分趴在地上，捆住手脚，在离脑袋半尺远的地方摆上一坛陈年好酒。
日头越来越毒，刘老爷嗓子眼冒烟，那酒香一个劲儿往鼻子里钻，馋得他喉咙都要烧起来了，偏偏手脚被绑着够不着。正难受时，突然喉咙一阵奇痒，"哇"地吐出一团东西，正好掉进酒坛里。松绑后凑近一看，是条两寸来长的红肉，像小鱼似的扭来扭去，居然还长着嘴和眼睛！
刘老爷又惊又喜，掏出银子要谢和尚。和尚却不要钱，只要那条虫子。刘老爷好奇："您要这玩意儿干啥？"和尚神秘一笑："这可是酒的精魂，往水缸里一放，搅和几下就是上等美酒。"刘老爷半信半疑让他试了试，果然清水立刻变成了醇酒。
打那以后，刘老爷见着酒就跟见了仇人似的。身子骨渐渐瘦下来，家底也一天天变薄，到最后连饭都吃不上了。
说书人讲到这儿忍不住叹道：当初一天喝十斗酒，家财丝毫不见少；如今滴酒不沾，反倒穷得揭不开锅。莫非这人该吃多少喝多少，都是命中注定？也有人说啊，那酒虫本是刘老爷的福星，和尚使诈骗走了宝贝。这话是真是假，可就没人说得清喽！
长山刘氏，体肥嗜饮，每独酌辄尽一瓮。负郭田三百亩，辄半种黍，而家豪富，不以饮为累也。一番僧见之，谓其身有异疾。刘答言：“无。”僧曰：“君饮尝不醉否？”曰：“有之。”曰：“此酒虫也。”刘愕然，便求医疗。曰：“易耳。”问：“需何药？”俱言不需。但令于日中俯卧，絷手足，去首半尺许置良酝一器。移时燥渴，思饮为极，酒香入鼻，馋火上炽，而苦不得饮。忽觉咽中暴痒，哇有物出，直堕酒中。解缚视之，赤肉长二寸许，蠕动如游鱼，口眼悉备。刘惊谢，酬以金，不受，但乞其虫。问：“将何用？”曰：“此酒之精，瓮中贮水，入虫搅之，即成佳酿。”刘使试之，果然。刘自是恶酒如仇。体渐瘦，家亦日贫，后饮食至不能给。
异史氏曰：“日尽一石，无损其富；不饮一斗，适以益贫。岂饮啄固有数乎哉？或言：‘虫是刘之福，非刘之病，僧愚之以成其术。’然欤否欤？”