金和尚的故事，得从山东诸城说起。他爹本是个街头混混，穷得叮当响，竟把亲儿子作价几百文钱卖给了五莲山寺庙。这小和尚打小就笨，念经打坐一概不会，整天跟着猪群跑，活像个放猪的帮工。
老和尚一蹬腿归西，倒给金和尚留下点钱财。这小子卷了银子就溜出山门，干起走街串巷的买卖。要说坑蒙拐骗的功夫，他可是行家里手。没几年光景，竟在水坡里置下成片的田产宅院。
他手下徒子徒孙多得数不清，每天吃饭的嘴能有上千张。绕着水坡里方圆百亩的肥田，几十处宅院拔地而起。说来可笑，这些宅子里住的没一个真和尚，尽是些拖家带口的穷汉，租着他的房子种着他的地。每进院子，四面厢房挤满佃户，金和尚独占正房——前厅梁柱描金绘彩，晃得人睁不开眼；堂上摆的几案屏风，亮得能照出人影。后头卧房更是了不得，朱红帘子锦绣帐，满屋子熏香呛得人直打喷嚏。那螺钿雕花的檀木床上，锦缎褥子叠得老高。墙上挂满名家字画，连个插针的缝儿都不剩。
这排场可了不得！他只要咳嗽一声，门外几十个穿绸缎靴子的跟班就像炸雷似的应和，个个弓着腰捂着嘴，支棱着耳朵等吩咐。要是有客突然登门，十来桌酒席眨眼就能备齐，肥鸡大鸭子冒着热气往上端，酒香肉味能把人熏个跟头。虽说不敢明目张胆养歌妓，可院里十来个俊俏小厮，裹着黑纱头巾唱艳曲，那媚眼抛得比真姑娘还勾人。
金和尚出门更威风，几十个骑马的随从前呼后拥，腰里别的弓箭叮当乱碰。底下人都管他叫"爷"，连县里的老百姓也得喊他"祖爷爷""叔爷爷"，没一个敢叫"师父"的。他那些徒弟出门虽然排场小点，可骏马雕鞍的架势，跟富贵公子也没两样。
这和尚手眼通天，千里外的官老爷见着他都得哆嗦。偏生他粗俗不堪，从头顶到脚趾没一根雅骨。一辈子没念过一句经，庙门朝哪开都不知道，屋里更见不着木鱼铙钹——这些东西连他徒弟都没见过。租他房子的妇人们打扮得跟京城贵妇似的，胭脂水粉全由和尚供给，他倒也不心疼银子。这么着，村里不种地专吃闲饭的竟有上百户。偶尔有佃户砍了和尚脑袋埋床底下，他也不深究，赶走了事——这规矩倒成了惯例。
后来金和尚更绝，买来个聪明孩子当亲儿子养。请了教书先生教八股文，那孩子果然争气，先考中秀才，又捐了监生，最后竟中了举人！这下可了不得，"金爷"立马升级成"金太公"，原先作揖的现在都跪着叫爷爷了。
等金太公一命呜呼，那场面才叫壮观！孝子披麻戴孝跪在草垫上，满屋子徒弟哭丧棒扔得乱七八糟。灵帐后头真哭的只有举人夫人一个，那些官太太们穿着绫罗绸缎来吊唁，车马把路都堵死了。出殡那天，灵棚遮天蔽日，纸人纸马排出去几里地。最绝的是那两个三丈高的开路鬼神，纸壳子糊的身子，黑帕子金铠甲，里头藏着活人扛着木架子走。机关一转，纸人的眼珠子直冒精光，吓得小孩哇哇乱哭。那纸扎的阴宅比皇宫还气派，几十亩的楼台殿阁，人进去就迷路。来送葬的官员们，大官行朝廷礼，小官趴地上磕头，谁也不敢劳举人老爷和"师叔们"还礼。
那天全县百姓都来看热闹，大路上人挤人，孩子哭女人叫。鼓乐声、杂耍声吵得面对面说话都听不见。人群里有个孕妇突然要生，女伴们赶紧围成裙子当产房。孩子哇哇落地，都顾不上看是男是女，扯块布一裹就架着产妇跌跌撞撞往外跑——这场面，真是百年难遇！
等丧事办完，金和尚的产业对半劈：一半归举人儿子，一半归徒弟们。举人住大宅院，四周住的都是"师兄弟"，倒也和和气气地互相照应着。
要说这金和尚啊，佛教各宗各派都找不出他这号人物。和尚本该六根清净，他偏要酒色财气；和尚本该诵经礼佛，他偏要钻营敛财。这哪是什么"和尚"？分明是"和样""和唱""和撞"，最后活成了"和障"——一座挡在人间的地狱孽障！
金和尚，诸城人，父无赖，以数百钱鬻于五莲山寺。少顽钝，不能肄清业，牧猪赴市若佣保。后本师死，稍有遗金，卷怀离寺，作负贩去。饮羊、登垄，计最工。数年暴富，买田宅于水坡里。
弟子繁有徒，食指日千计。绕里膏田千百亩。里中起第数十处，皆僧无人；即有亦贫无业，携妻子，僦屋佃田者也。每一门内，四缭连屋，皆此辈列而居。僧舍其中，前有厅事，梁楹节棁，绘金碧，射人眼。堂上几屏，晶光可鉴。又其后为内寝，朱帘绣幕，兰麝充溢喷人。螺钿雕檀为床，床上锦茵褥，褶叠大尺有咫。壁上美人、山水诸名迹，悬粘几无隙处。一声长呼，门外数十人轰应如雷，细缨革靴者皆乌集鹄立，受命皆掩口语，侧耳以听。客仓卒至，十余筵可咄嗟办，肥醴蒸薰，纷纷狼藉如雾霈。但不敢公然蓄歌妓，而狡童十数辈，皆慧黠能媚人，皂纱缠头，唱艳曲，听睹亦颇不恶。金若一出，前后数十骑，腰弓矢相摩戛。奴辈呼之皆以“爷”；即邑人之若民，或“祖”之，“伯、叔”之，不以“师”，不以“上人”，不以禅号也。其徒出，稍稍杀于金，而风鬃云辔，亦略于贵公子等。金又广结纳，即千里外呼吸亦可通，以此挟方面短长，偶气触之，辄惕自惧。而其为人，鄙不文，顶趾无雅骨。生平不奉一经持一咒，迹不履寺院，室中亦未尝蓄铙鼓，此等物门人辈弗及见，并弗及闻。凡僦屋者，妇女浮丽如京都，脂泽金粉，皆取给于僧；僧亦不之靳，以故里中不田而农者以百数。时而恶佃决僧首瘗床下，亦不甚穷诘，但逐去之，其积习然也。
金又买异姓儿，私子之。延儒师，教帖括业。儿聪慧能文，因令入邑庠；旋援例作太学生；未几赴北闱，领乡荐。由是金之名以“太公”噪。向之“爷”之者“太”之，膝席者皆垂手执儿孙礼。
无何，太公僧薨。孝廉缞绖卧苫块，北面称孤；诸门人释杖满床榻；而灵帏后嘤嘤细泣，惟孝廉夫人一而已。士大夫妇咸华妆来，搴帏吊唁，冠盖舆马塞道路。殡日，棚阁云连，幡翳日。殉葬刍灵，饰以金帛，舆盖仪仗数十事，马千匹，美人百袂皆如生。方弼、方相，以纸壳制巨人，皂帕金铠，空中而横以木架，纳活人内负之行。设机转动，须眉飞舞，目光铄闪，如将叱咤。观者惊怪，或小儿女遥望之，辄啼走。冥宅壮丽如宫阙，楼阁房廊连垣数十亩，千门万户，入者迷不可出。祭品象物，多难指名。会葬者盖相摩，上自方面，皆伛偻入，起拜如朝仪；下至贡监簿史，则手据地以叩，不敢劳公子，劳诸师叔也。
当是时，倾国瞻仰，男女喘汗属于道，携妇襁儿，呼兄觅妹者声鼎沸。杂以鼓乐喧豗，百戏鞺鞳，人语都不可闻。观者自肩以下皆隐不见，惟万顶攒动而已。有孕妇痛急欲产，诸女伴张裙为幄罗守之；但闻儿啼，不暇问雌雄，断幅绷怀中，或扶之，或曳之，蹩躠以去。奇观哉！
葬后，以金所遗贸产，瓜分而二之：子一，门人一。孝廉得半，而居第之南、之北、之东西，尽缁党；然皆兄弟叙，痛痒又相关云。
异史氏曰：“此一派也，两宗未有，六祖无传，可谓独辟法门者矣。抑闻之：五蕴皆空，六尘不染，是谓‘和尚’；口中说法，座上参禅，是谓‘和样’；鞋香楚地，笠重吴天，是谓‘和撞’；鼓钲锽聒，笙管敖曹，是谓‘和唱’；狗苟钻缘，蝇营淫赌，是谓‘和幛’。金也者，‘尚’耶？‘样’耶？‘唱’耶？‘撞’耶？抑地狱之‘幛’耶？”