那是个秋高气爽的日子，岭南的海面上突然漂来一艘破旧的大船。船板被海水泡得发白，桅杆歪歪斜斜地挂着几片残破的帆布。岸上的人远远望见，都惊得直咂舌。
等船靠了岸，人们才看清船上站着十一个怪人。他们身上披着五颜六色的羽毛衣裳，在阳光下闪闪发亮，活像一群从画里走出来的神鸟。这些人说话叽里咕噜的，好不容易才让人明白，他们是从吕宋国来的。
原来五年前，他们的船在海上遇到了狂风大浪。滔天的巨浪把船掀翻了，几十个同伴都葬身海底，只有这十一人抱着一根粗大的浮木，在海上漂了不知多少天，最后被冲到一个荒岛上。
那岛上荒无人烟，他们白天就抓些飞鸟虫子充饥，夜里挤在阴冷的石洞里瑟瑟发抖。为了活命，他们把岛上鸟儿的羽毛一根根收集起来，花了整整五年时间，才织成一面能用的帆。
就在他们快要绝望的时候，海上又漂来一艘破船。这船连桨和帆都没有，想必也是被风暴打碎的。他们赶紧把自制的羽毛帆挂上去，想驾着这艘破船回家。谁知老天爷又跟他们开了个玩笑，一阵大风把他们吹到了澳门。
当地的巡抚听说了这事，连忙写了奏折上报朝廷。后来朝廷派人把这十一个可怜人送回了吕宋国。听说他们临走时，还依依不舍地摸着那面用五年光阴织就的羽毛帆，眼里噙着泪花呢。
己巳秋，岭南从外洋飘一巨艘来。上有十一人，衣鸟羽，文采璀璨。自言曰：“吕宋国人。遇风覆舟，数十人皆死；惟十一人附巨木，飘至大岛得免。凡五年，日攫鸟虫而食；夜伏石洞中，织羽为帆。忽又飘一舟至，橹帆皆无，盖亦海中碎于风者，于是附之将返。又被大风引至澳门。”巡抚题疏，送之还国。