蒙山脚下，正是三伏天最毒辣的时候。陈华封热得实在受不了，干脆抱着席子往野地里的大树底下一躺，想借着树荫躲躲这要命的暑气。
正迷迷糊糊要睡着呢，忽然听见一阵急促的脚步声。抬眼一看，有个怪人慌慌张张跑过来，大热天还围着厚厚的围脖，活像裹着棉被似的。那人冲到树荫下，随手捡了块石头当凳子，手里的扇子摇得跟风车似的，可那汗珠子还是跟断了线的珍珠似的往下滚。
陈华封坐起身来，忍不住笑道："老兄啊，您把这围脖摘了，保管比扇扇子还凉快。"那人却摇摇头："摘下来容易，再戴回去可就难喽。"两人就这么聊开了，越说越投机。说着说着，那人突然咂咂嘴："这会儿要是能有冰镇的好酒，让那凉丝丝的酒气顺着喉咙滑下去，这身暑气准能消掉大半！"
陈华封一拍大腿："这还不简单？走，上我家去！"说着就拉起那人的手。那人也不推辞，笑眯眯跟着他往家走。
到家后，陈华封从地窖里抱出珍藏的老酒。这酒凉得呀，喝一口牙都要冻掉了。那人高兴坏了，仰脖子就是十大杯。眼看日头西斜，忽然电闪雷鸣下起大雨来。两人索性点起油灯，在屋里继续喝。这回那人总算解开了围脖，喝得兴起时连衣襟都敞开了。
正说着话呢，陈华封突然发现个怪事——油灯的光竟从那人的后脑勺透出来！他假装添酒凑近看，这一看可不得了。等那人喝醉躺下后，他举着灯偷偷一照，只见耳朵后面有个碗口大的洞，里头横着几层膜，像窗格子似的。最外头还垂着层软皮，里头空荡荡的。
陈华封心里发毛，顺手拔下自己的发簪，轻轻挑开那层膜。谁知"嗖"地一下，有个小牛犊似的东西从洞里飞出来，"哐当"撞破窗子就没影了。他吓得手直抖，正要后退，那醉汉突然一个激灵坐起来："坏了！你看见我的秘密了！那牛瘟跑出去，可要出大事啊！"
陈华封赶紧作揖问个究竟。那人叹气道："事到如今也不瞒你了。我是管六畜瘟疫的神仙，刚才跑出去的是牛瘟。这下百里之内的耕牛怕是要遭殃了。"陈华封一听脸都白了——他家就是养牛的啊！连忙跪下求救。
"我自己都要受罚了，哪还有办法？"瘟神摇头，"除非把苦参散的方子广传出去，不能藏私。"临走时，他又抓了把土堆在墙洞里："这个也能顶用。"说完一拱手，人就不见了。
果然没过几天，方圆百里的牛都病倒了。陈华封起了私心，把药方藏着只告诉亲弟弟。弟弟用了果然灵验，可他自己给牛喂药却半点效果都没有。眼看着两百多头牛接二连三倒毙，只剩四五头老牛还在苟延残喘，他急得直跺脚。
突然想起墙洞里的土，死马当活马医地试试。没想到第二天，那些病牛居然都站起来了！这下他才明白，不是药不灵，是神仙罚他藏私呢。过了好几年，他家的牛群才慢慢恢复原来的规模。
陈华封，蒙山人。以盛暑烦热，枕藉野树下。忽一人奔波而来，首着围领，疾趋树阴，掬石而座，挥扇不停，汗下如流沈。陈起座，笑曰：“若除围领，不扇可凉。”客曰：“脱之易，再着难也。”就与倾谈，颇极蕴藉。既而曰：“此时无他想，但得冰浸良酝，一道冷芳，度下十二重楼，暑气可消一半。”陈笑曰：“此愿易遂，仆当为君偿之。”因握手曰：“寒舍伊迩，请即迂步。”客笑而从之。
至家，出藏酒于石洞，其凉震齿。客大悦，一举十觥。日已就暮，大忽雨，于是张灯于室，客乃解除领巾，相与磅礴。语次，见客脑后时漏灯光，疑之。无何，客酩酊眠榻上。陈移灯窃窥之，见耳后有巨穴如盏大，数道厚膜间鬲如棂；棂外软革垂蔽，中似空空。骇极，潜抽髻簪，拨膜觇之，有一物状类小牛，随手飞出，破窗而去。益骇不敢复拨。方欲转步，而客已醒。惊曰：“子窥见吾隐矣！放牛癀出，将为奈何？”陈拜诘其故，客曰：“今已若此，尚复何讳。实相告：我六畜瘟神耳。适所纵者牛癀，恐百里内牛无种矣。”陈故以养牛为业，闻之大恐，拜求术解。客曰：“余且不免于罪，其何术之能解？惟苦参散最效，其广传此方，勿存私念可也。”言已谢别出门，又掬土堆壁龛中，曰：“每用一合亦效。”拱不复见。居无何，牛果病，瘟疫大作。陈欲专利，秘其方不肯传，惟传其弟。弟试之神验。而陈自锉啖牛，殊罔所效。有牛两百蹄陵，倒毙殆尽；遗老牡牛四五头，亦逡巡就死。中心懊恼，无所用力。忽忆龛中掬土，念未必效，姑妄投之，经夜牛乃尽起。始悟药之不灵，乃神罚其私也。后数年，牝牛繁育，渐复其故。