周文王去世的消息传来，整个岐周都笼罩在悲痛之中。太妊太后、太姒王妃和武王带着众公子，将文王的灵柩安放在正殿。白发苍苍的姜太公拄着拐杖对武王说："先王临终前嘱咐，要尽快起兵讨伐纣王，不知大王意下如何？"武王抹去眼泪，坚定地说："自当遵从父王遗命。"
太公立即派出使者，向八百诸侯国通报丧讯，同时传达起兵伐纣的号令。各路诸侯闻讯赶来吊唁，沿途百姓纷纷罢市痛哭，那哭声震天动地，就像死了自家父母一般。这时候啊，五岳山峰披上素裹，江河湖海翻起白浪，原野铺满霜雪，九州大地一片哀戚。连天地都为之变色，处处透着凄惨景象。
再说朝歌城里，纣王的暴政一天比一天厉害。老臣箕子实在看不下去，冒着风险进谏："陛下登基以来，天灾人祸不断。君王本该施行仁政来化解灾祸，正所谓德行能压过妖孽，灾祸就能变吉祥。现在应当散尽鹿台的财宝，开仓放粮救济百姓，处死祸乱后宫的妖妇，诛杀朝堂上的奸臣，向西伯侯赔罪，向各路诸侯认错。这样才能挽回天命，重聚民心啊！"
躲在屏风后的妲己听到"处死妖妇"四个字，立刻跳出来尖叫："皇叔平白无故污蔑陛下昏庸，非要置我于死地，这是何道理？"箕子苦笑说："我若忍辱偷生就是愚蠢，以死来彰显君王的过失就是不忠。作为臣子却只顾保全自己，这种事我做不出来！"说完突然倒地不起，口吐白沫假装发疯。可妲己仍不罢休，怂恿纣王把箕子剃光头发，关在宫里当奴隶。
微子和微仲两位贤臣哭着进谏："古时候黄帝说过，治国要遵循三个原则：选拔贤能、任用贤能、敬重贤能。这条治国之道，百代都该奉行。如今陛下有贤臣却不敬重，就算任用也是敷衍了事，这样下去必有大祸！"纣王不以为然："能有什么大祸？"微子痛心疾首："把贤明的叔父贬为奴隶，把奸佞小人当作忠臣，把淫乱妃子尊为圣人，陛下糊涂到这个地步，臣实在不敢想会有什么下场！"纣王勃然大怒："本来要重罚你们，念在是亲戚份上，削去官职贬为平民，永远不许参与朝政！"
两人含泪退出宫门，觉得白白送死也没用，就去找太史毕和少师强占卜国运。两位占卜官摇头叹息："殷商气数已尽，你们还是趁早离开吧。"正说着，比干匆匆赶来。听完事情经过，比干毅然说道："为人臣子，看见君王暴虐却怕死不敢进谏，这算什么忠心！"说完披散头发光着脚，提着宝剑就闯进王宫。
纣王见他这副模样，冷笑道："皇叔这般无礼，是知道自己有罪了吗？带着剑来见朕，难道不懂君臣之礼？"比干把剑插回鞘中："臣要是真有二心，早就血溅五步了！带剑只是怕侍卫阻拦。陛下说臣逼宫，那臣真是百口莫辩！"接着质问道："臣确实有罪，但不知箕子、微子他们犯了什么罪？"纣王支吾道："他们出言不逊，朕已经网开一面了。"比干步步紧逼："就算大臣有罪该罚，那些被剖腹取胎、敲骨验髓的百姓又有什么罪？"
见纣王哑口无言，比干继续痛陈利害："陛下的暴行，都是被奸臣诱导的！难道没听说过治国靠六种贤臣，亡国也有六种佞臣吗？"他详细解释何为贤臣、智臣、忠臣、谋臣、正臣、直臣，又痛斥谄臣、佞臣、奸臣、邪臣、乱臣、贼臣的祸害。说到激动处，比干跪地大哭："臣宁愿以性命劝谏，只求陛下能听进去一句！就算现在赐死臣，也好过将来国破家亡啊！"这番话说得连周围的奸臣都变了脸色，纣王也稍稍动容。
躲在屏风后的妲己见势不妙，突然发出一阵冷笑。纣王回头问她笑什么，这妖妇阴森森地说："妾身听说圣人的心有七窍三毛，玲珑剔透，所以说话才这么在理。皇叔能说出这番道理，必定是圣人转世。陛下若不信，剖开看看就知道了。"纣王竟真命武士动手。比干悲愤交加："昏君！不用你动手，我自己来！"说罢解衣拔剑，当场自剖胸膛。武士取出那颗还在跳动的心，果然有七窍三毛。纣王居然赞叹："要不是爱妃提醒，朕哪能见识这等奇事！"
后来孔子感叹说：殷商有三位仁人，微子选择离开，箕子沦为奴隶，比干以死进谏。后人祭奠比干时写道：自从暴君肆虐，天下分崩离析。您坚守诚信，忠心可比日月，气节犹如秋霜。自上古以来，这样的忠臣仅此一人。可惜生不逢时，千古奇冤。谨以薄酒，聊表敬意。
话说那比干一死，微子哭得肝肠寸断。他抹着眼泪走进宗庙，把祖宗的族谱一卷，先王祭祀的礼器一收，头也不回就往西岐奔去。周武王和姜太公听说微子来了，连忙出城相迎。微子把朝歌城里那些荒唐事一说，武王和太公听得直拍大腿，眼泪哗哗往下掉。
没过几天，武王拉着太公商量："先王在世时就说过要起兵劝谏纣王，您看现在是不是时候了？"太公捋着胡子点头："该动手了！"当下就点起仁义之师，八百诸侯闻风而动，都不用招呼就聚到孟津。正行军间，忽然尘土里钻出两个人拦住去路——正是伯夷、叔齐兄弟俩。他们死死拽住马缰绳喊道："大王啊！您父亲还没下葬就动刀兵，这算孝吗？臣子杀君王，这算仁吗？"卫兵们气得要砍人，太公连忙摆手："使不得！这两位是讲究气节的。"亲自把他们搀到路边。后来这哥俩躲进首阳山，宁可采野菜充饥也不吃周朝的粮食，硬是活活饿死了。
武王亲率大军，太公压阵督战。头一仗就活捉了崇侯虎，第二阵斩了乌获。戊午日大军开到孟水边，甲子日朝歌城就被血水淹了。武王带着三百辆战车、三千精锐，在商朝郊外一场恶战，杀得七十万商军丢盔弃甲，上千员大将横尸荒野。那血啊流得能把木杵漂起来，尸体堆得比山还高。唉！这哪是周朝打败商朝？分明是天要亡商啊！仁义不仁义的区别就在这儿。要不然怎么会自己人打自己人，跟吃自己肉似的？
纣王眼看大势已去，拉着妲己跑上鹿台，把平日收藏的奇珍异宝全摆出来，灌了个酩酊大醉。正睡得昏天黑地，侍从连滚带爬来报："周军杀进来啦！"纣王瞅着满屋子金银财宝，心想宁可烧了也不给周人，一把火点着了鹿台。可怜三十三年的江山，转眼烧成飞灰，他自己也跳进火里。算起来商朝传了三十代君王，总共六百四十四年。太公当即下令，把祸国殃民的妲己和奸臣费仲千刀万剐。老百姓敲锣打鼓欢天喜地，这天下啊，从此就姓周了。
周武王吊民伐罪
却说文王既薨，太妊母、太姒妃、武王、众公子举哀，将文王木柩于正殿。太公谓武王曰：“先王临终有命，速以兵谏纣王，大王之意若何？”武王曰：“当遵先王遗命。”太公遂遣使往八百国，布告丧事并起兵伐纣等因。八百诸侯，皆来岐周吊孝。一路官民罢市，嚎哭如丧考妣，是时五岳之峰，银妆玉砌。江河湖海之水，雪浪霜涛。八表三川，粉铺绿野，九州四渎，白练红尘，六合之内，咸动哀声，各域之中，尽生惨色。
话分两头，且说纣王暴虐日甚，箕子不忍，谏曰：“自陛下即位以来，灾害日生。人君必修仁政以弭之，故曰妖不胜德，变灾为祥；德不胜妖，变祥为灾。宜散鹿台之财，发巨桥之粟，斩妖妇于宫闱，诛贼臣于市肆，谢罪西伯，悔过诸侯。如此天命可留，人心可回，祥可至，而灾可洱，乃潜移默夺之机也。。愿陛下熟思之。”妲己屏后听得“斩妖妇”三字，大声：“皇叔无端诽谤陛下昏庸，必欲置妾死地，何也？”箕子曰：“污辱一身而言愚也，杀身以彰君恶不忠也，为人臣而弃君自全，不忍为也。”遂佯狂倒地，口吐血涎，不省人事，妲己犹恨之，讽纣将箕子削发髡首，囚入宫中为奴。
微子、微仲哭奏曰：“昔黄帝阴符云：治国有三常，一曰举贤为常，二曰任贤为常，三曰敬贤为常。此道宜行之，百世可也。今陛下有贤而不能敬，且任则目前，必有大祸。”纣曰：“有何大祸？”微子曰：“囚贤叔为奴，宠贼臣为忠，尊淫妃为圣，陛下大误至此，臣不知其所终也！”纣大怒曰：“本欲重处，姑念至戚，贬为庶人，永不得入朝与政。”二人大哭出外，自度徒死无益，步至阴阳台官所，问太史毕、少师强：“卜天下大事何如？”二台官对曰：“大事终不可支，宜盍去诸。”
正言之际，比干适至，微子具道前事，干曰：“为人臣子，见君暴虐，畏死不谏，非忠之至也！”乃披发跣足，仗剑入宫。纣曰：“皇叔轻亵乃尔，盖知罪耶？仗剑逼朕，得无间于君臣之礼乎！”干曰：“凡少充下僚，尚不肯冒弑逆之罪，况臣有死无二者乎！仗剑相随，恐遇近侍拦阻。若云臣逼陛下，臣死无处所矣！”遂插剑入鞘：“臣固知罪，但不知箕子、微子、微仲何罪？”纣曰：“三人恶言讪朕，姑置之免死。”干曰：“诸臣获罪陛下，罪不可辞，然剖胎敲骨之人，其罪何居？”纣默然。干曰：“陛下残忍惨刻，并皆贼臣导之耳！岂不闻治国有六臣，丧国有六臣哉！”纣曰：“何为治国六臣、丧国六臣？”干曰：“治国六臣，贤、智、忠、谋、正、直是也。丧国六臣，谄、佞、奸、邪、乱、贼是也。”纣曰：“皇叔为朕细论十二臣之得失。”干曰：“定百世之洪基，立万年之家法，上不阿私，下不扳援，此贤臣也。明主之贤，掩人之恶，易危为安，变祸为福，此智臣也。赴汤火，蹈斧钺，匡救君难，保全社稷，此忠臣也。扶弱主，治乱国，周旋其间，卒成大业，此谋臣也。荐拔贤才，指摘奸恶，而不为身谋，此正臣也。面折廷诤，历愫披衷，而致君于道，此直臣也。之六臣者，朝廷之股肱，我国之柱石，当今之大贤，斯民之父母也。顺承意旨，阿附取容，贪富慕荣，唯唯待命，此谄臣也。与众浮沉，貌恭心狠，趋贵下贱，变易主聪，此佞臣也。巧言令色，胁肩媚笑，所进者，明其善而隐其恶，所退者，彰其恶而讳其善，此奸臣也，嫉贤妒能，贪婪贿赂，败坏纪纲，伤乱风俗，此邪臣也，离间骨肉，侵害贤良，外和其貌，内失其德，此乱臣也。言听以弄威，专权以欺主，生患边臣，侵扰四邻，以攘国难，为后取利，此贼臣也。之六臣者，亡国败家，倾覆社稷者也，以臣鸿毛之命，救陛下万世之基，虽碎首阶前，惟采纳焉，臣死何憾也！”言词峻直，谆谆王前：“陛下居至尊之位，怠忽政事，臣不忍隳殷祀也。乞陛下赐剑斩臣，尤愈于亡虏之一死耳！臣言至此，未有不痛心刺骨者。”遂放声大哭。左右奸邪，亦为之丧魄。纣王亦自抠心思悔：“皇叔苦言谏朕，实嘉纳焉。”
妲己见纣稍信比干之谏，彼必不能安其身，于屏后大笑一声，纣回顾，问：“苏妃何故发笑？”妲己曰：“妾闻上圣人之心，十二孔九毛；中圣人之心，九孔七毛；下圣人之心，七孔三毛，孔窍相通，玲珑互映，故出言美丽，井井中理，豁人胸臆。皇叔之言，克尽君臣之道，非有圣人之心，七孔三毛，不能言此。陛下不信，剖而视之，则知皇叔之圣不诬矣！”纣命武士剖皇叔圣心一看。比干曰：“汝真昏昧之君，听谗剖我。我将自剖，毋令汝冒万世杀父之名也！”遂解带开衣，插腹一剑。纣命武士摘心来看，果然七孔三毛，宛转玲珑通透。纣曰：“非朕圣妃，讵能知此？”
孔子曰：殷有三仁焉，微子去殷，箕子为之奴，比干谏而死。后李元操祭比干文曰：
自独夫肆虐，天下崩摧。观窍剖心，固守诚信，忠踰白日，气贯秋霜，羲皇以来，一人而已。抱马卿之怨，恨不同时。闻李牧之名，愿以为将。九原不作，千古冤深。聊具薄祭，用申鄙怀。
却说比干既死，微子痛哭，随入宗庙，取宗室簿，收先王祭器，径投岐周。武王、太公听得，出郭迎接。微子具道前事，武王、太公大哭不已。一日，武王谓太公曰：“我先君命以兵谏纣，尚父何如？”太公曰：“是可行矣！”于是大兴吊民伐罪之师，诸侯不期而会者八百。次于孟津，只见二人望尘遮道而谏，乃伯夷、叔齐也，叩马谏曰：“大王父死不葬，爰及干戈，可谓孝乎！以臣弑君，可谓仁乎！”左右欲兵之，太公曰：“不可。此义人也。”扶而去之。二人遂入首阳山，采薇而食，耻食周粟，后饿而死。
武王亲率六军，太公监督而行，一战捉崇侯虎，再战死乌获。戊午日，兵临孟水。甲子日，血浸朝歌，武王止戎车二百辆，虎贲三千人，商郊一战，大败殷兵七十万，名将千员，血流漂杵，尸积成山。呜呼！非周败之也，天败之也！仁与不仁是也。不然反戈相攻，自食其肉。纣料大事已去，乃上鹿台，与妲己尽列平昔玩好宴赏，酒重熟睡。左右奏曰：“周兵已杀入内！”纣见金宝如山，心不肯与周人，命举火焚之。可怜一霎灰飞，投火而死，在位三十三年。右商三十王，共六百四十四年。太公传令，将淫妇妲己，奸臣费仲，碎尸万段。百姓鼓舞大悦，天下一统，尽属周矣。