话说盘古开天辟地之后，天地间阴阳二气交融，那木德之气在星象运转间渐渐旺盛。忽然间，天地间一阵震动，只见一个大石球咕噜噜滚动，竟化出十二个小石球来。这些石球落地之时，每个里头都蹦出个人来，连那大石球里也出来一位，统共十三位神人。
最特别的是大石球里出来的那位，浑身雪白，身高足有三丈五尺，面如敷粉，唇似涂朱。其余十二位兄弟见了，都心悦诚服地推举他为首领，尊称为天皇氏。那时候啊，大伙儿都还没个正经名字，各自散居在天下四方。这天地间的生灵，有的从天而降，有的从地里长出，三三两两的，都渐渐化成了人形。
这天皇氏啊，天生就是个淡泊性子，治理天下不费什么力气，百姓们不用他说教就自然归化。有一日，他把十二位兄弟都召到跟前，慢条斯理地说道："盘古大神当年参透了天地运行的道理，理顺了阴阳变化的规律，这才劈开混沌开创了世界。如今承蒙各位兄弟抬举，我想给天地运转定个章程，把父母相生的道理理清楚，用天干地支来标记时辰。只是不知道这法子可不可行，特意找你们来商量商量。"
十二位兄弟异口同声地问："听说混沌初开那会儿，天干藏在上头，地支埋在下头。不知大哥打算怎么取用呢？"
天皇氏捋了捋长须，缓缓道来："这天干啊，就好比十位父亲——甲叫阏逢，乙叫旃蒙，丙叫柔兆，丁叫疆圉，戊叫著雍，己叫屠维，庚叫上章，辛叫重光，壬叫玄黓，癸叫昭阳。地支呢，就是十二位母亲——子叫困敦，象征万物初生，藏在黄泉之下；丑叫赤奋若，是说气运勃发，万物各得其所..."
他挨个儿把十二地支的名号和含义都解释得清清楚楚，什么寅时万物承阳而起啊，午时万物最为壮盛啊，听得十二位兄弟连连点头。
等他说完，有个兄弟忍不住问："可天干只有十个，地支倒有十二个，这要怎么搭配呢？"
天皇氏微微一笑："这个简单，让天干和地支轮流相配，甲配子，乙配丑，这样循环往复，正好六十个组合，就是六十甲子。万物都在这个循环里生长繁衍。当年盘古大神开了天却没给天干命名，辟了地却没给地支定下含义。如今我立下十干来标记年岁，定下十二支来划分四季。岁时既明，百姓们就能知道天道的运行规律了。"
十二位兄弟听完，个个喜笑颜开，恭恭敬敬地退下了。从此啊，天地各安其位，万物欣欣向荣，君臣之道也渐渐分明。不过那时候人间百事都还没个规矩。《通鉴》上记载，这天皇氏兄弟十三人治理天下足足有一万八千年，后来地皇氏才出世。要知后事如何，咱们下回再说。
天皇定干支甲子
却说天皇氏者，自盘古氏返西之后，阴阳正气交媾，木德王岁起于摄提，冲动四象，结成一大石球，滚化出十二小球，乃一日降世，球内皆生出一人，共十三人，惟天皇氏全身皆白色，长三丈五尺，面如傅粉，唇若涂朱。其兄弟十二人尊之为主，继盘古氏以治理天下，原未取有姓名，各星散而居。自此，天下四大部洲，或天降，或地生，或三，或五，皆成人形。
天皇氏天灵澹泊，无为而治平，不言而俗化。乃召兄弟十二人于前曰：“盘古氏明天地之道，达阴阳之理，为三才首君而开混沌。吾蒙诸弟推立，欲置天地行运之道、父母相生之理，以天于地支相配，辑定时候，吾亦不知其可否，故召弟等商之。”十二弟齐声对曰：“闻混沌初分之时，天干藏于上，地支埋于下。但不知我兄今如何而取用也？”天皇曰：“天干者，乃十父也：
甲，名曰阏逢：
乙，名曰旃蒙；
丙，名曰柔兆；
丁，名曰疆圉；
戊，名曰著雍；
己，名曰屠维；
庚，名曰上章；
辛，名曰重光；
壬，名曰玄黓音义；
癸，名曰昭阳，
地支者，乃十二母也：
子，名曰困敦，为混沌万物之初萌，藏黄泉之下；
丑，名曰赤奋若——气运奋迅而起，万物无不若其性；
寅，名曰摄提格——万物承阳而起；
卯，名曰单阏——阳气推万物而起；
辰，名曰执徐——伏蛰之物，而敷舒出；
巳，名曰六荒落——万物炽盛而出，霍然落之；
午，名曰敦牂——万物壮盛也；
未，名曰协洽——阴阳和合，万物化生；
申，名曰涒音敦滩——万物吐秀，倾垂也；
酉，名曰作噩音约——万物皆芒枝起；
戌，名曰阉茂——万物皆蔽冒也；
亥，名曰大渊献——万物于天，深盖藏也。”
十二弟又启曰：“然则天干十，地支十二，何以用之乎？”天皇教之曰：“天于降合，地支生长，每与相配，如甲配子，乙配丑，轮流相合，周而复始，而为六十甲子，万物滋生于中。盖因盘古氏既开天，而未治十干之名，既辟地，而未定十二支之义，吾今立十于以定岁次，立十二支以定四时。岁时既定，则民始知天道之所向矣。”
十二弟闻说，各大欢喜，唯唯而退。自此，天地位焉，万物育焉，颇通君臣之义。但人间诸事，皆未设置。《通鉴》载：天皇兄弟十三人共治天下一万八千岁，继之地皇氏生焉。不知后事若何，且听下回分解。