话说这世上啊，有一帮专门装神弄鬼的江湖骗子，整天捣鼓些炼丹的把戏。他们穿得破破烂烂，逢人就说自己能点石成金。明朝才子唐伯虎就写过首诗讽刺这帮人："你自己要是真会炼银子，怎么还穿得跟叫花子似的？"
有个道士曾经找上唐伯虎，说他骨骼清奇适合炼丹。唐伯虎当场就戳穿他："你要真有这本事，怎么不给自己炼点银子花花？"那道士还嘴硬，说什么"仙术要福气大的人才能承受"。唐伯虎故意说："那行啊，你负责炼，我负责出福气，炼成了咱俩对半分。"道士知道碰上行家，灰溜溜地跑了。
可这世上偏有人吃这套。那些骗子说得天花乱坠，什么"仙法不可私藏"啦，"要有仙缘才能共修"啦。其实啊，古人传下炼丹术本是为济世救人，哪像现在这些人，整天想着买田置地、养小老婆。
咱们今天要说的，就是松江有个潘富翁，家里金山银山堆着，偏偏迷上炼丹。前前后后不知被多少江湖术士骗过银子，可他就是不死心，总想着"万一这次遇到真神仙呢"。
这年秋天，潘富翁到杭州西湖游玩，在客栈住下。隔壁来了个气派的远方客人，带着美妾，天天包下最豪华的画舫游湖。那排场，金银器皿摆满桌，歌女乐师围着转，晚上回客栈时赏钱撒得跟下雨似的。
潘富翁看得眼都直了，心想："我家也算有钱，可跟这位爷比起来，简直像要饭的。"一来二去搭上话，那客人神神秘秘地说："我有九转还丹术，能把铅块变成金子。"说着当场演示，真把铅块化成了白花花的银子。
潘富翁这下可坐不住了，恨不得立刻拜师学艺。要知后事如何，咱们下回接着说。
各位看官，您可听说过用药末能把铜铅变成银子？这可不是真本事啊！原来这叫"缩银法"，是先把真银子用药提炼，只取其中最精华的部分，一两银子能缩成不到一分重。等把这药末和铅汞一起烧炼，铅汞化作青烟散去，剩下的渣滓遇到银精，就全变成银子了。其实还是原来那些银子，半点没多出来。
有个丹客专靠这法子骗人，偏有人就信以为真。这天有个土财主见了这戏法，欢喜得直搓手："难怪这先生这般阔气！原来炼银子这么容易。我先前炼了那么久，光赔本了。今儿可算遇上真神仙了，非得请先生给我也炼一炉不可！"
他凑上去打听："这仙药是怎么炼的？"丹客捋着胡子说："这叫母银法。先用真银子做母本，用药养在丹炉里。要反复炼九次，等火候足了，先结出黄芽，再化成白雪。开炉时扫下这点丹头，只要米粒大小，就能点铁成金。那母银可是一点都不会少的。"
财主听得两眼放光："得用多少母银？"丹客眯着眼说："母银越多，丹头越灵。要是能炼出半合丹头，富可敌国啊！"财主拍着胸脯："我家底虽不厚，几千两银子还拿得出。先生若不嫌弃，不如到寒舍住下，指点一二，我这辈子就知足了。"
丹客故作迟疑："我这法术向来不轻传。不过看您诚心，又有些仙缘，倒是可以破例。只是我从中原来，带着家眷游山玩水，得先安顿好小妾，再去看望老母，才能来帮您。"
财主急得直搓手："寒舍有座园子正好安置家眷。不如这就同去，两下都方便。保管不会怠慢！"丹客这才点头："既然您这般诚意，容我与贱内商量。"
第二天，财主在西湖摆酒。两人在船上高谈阔论，越说越投机。酒席上用的全是金银器皿，又特意给隔壁园子里的小娘子送了一桌上等席面。散席后约定同去松江，雇了两条大船并肩而行。财主偷眼瞧见对面船帘里时隐时现的美人，真个是肤若凝脂，腰如弱柳，看得他魂儿都飞了，连炼丹的事都忘了一半。
不几日到了松江。财主把丹客夫妇请到自家庄园，园门上挂着"涉趣园"的匾额。但见古树参天，新竹夹道，亭台楼阁一应俱全。丹客连声夸赞："好个清幽所在！正适合炼丹，也好安置家眷。"
等那小娘子带着两个丫鬟袅袅婷婷走来，财主一看，乖乖，真是沉鱼落雁之容！他赶忙取出早就备好的金钗金镯："区区薄礼，给尊夫人添妆。"丹客假意推辞："黄金于我如粪土..."财主急得直跺脚："就当给尊夫人买朵花戴！"丹客这才"勉强"收下，转身就笑嘻嘻叫丫鬟捧进里屋去了。
各位看官，您可瞧好了，这富翁心里头的小算盘打得噼啪响。他每多见丹客一回，就得破费些银两物件，可他却心甘情愿得很。嘴上虽不言语，心里头早翻腾开了："这丹客既有炼丹的秘法，又有这般美貌的妾室，人生至此，可真是快活似神仙。如今他肯教我炼丹，想来成丹之日不远。只是这美人儿就在我庄上住着，不知能不能沾些便宜？若能勾搭上手，那才叫称心如意呢！"
当下打定主意要慢慢献殷勤，便对丹客拱手道："既然先生不嫌弃，咱们何时开炉炼丹？"那丹客捋着胡子道："只要有银子作本钱，随时都能开炉。"富翁忙问："不知要多少本钱？"丹客笑道："自然是越多越好，本钱多炼出的丹就多，省得来回折腾。"富翁拍胸脯道："那好，我这就准备两千两银子。今日先生先歇着，待我回家打点，明日便搬来同住。"
当晚就在花园亭子里摆酒设宴，两人推杯换盏好不快活。富翁还特意命人往内院送酒菜，那份殷勤劲儿就甭提了。
第二天，富翁果然兑了两千两银子，一应炼丹的炉具家伙都从家里搬来。他本就是惯做这事的行家，铅汞药物样样齐备。丹客见了点头道："主人家果然用心。不过我另有秘法，炼起来便知。"富翁眼睛一亮："正要请教这秘法。"丹客神秘兮兮地说："我这丹叫做九转还丹，每九天火候一转，九九八十一天开炉，那时主人家可就发大财了。"
富翁连连作揖："全仰仗先生了。"丹客便叫带来的小童按方操作，升起炉火，将银子慢慢投入炉中。又取出丹方给富翁过目，放入几味稀奇药材，但见五色烟雾升腾，两人一同封了炉。丹客又吩咐随从："我要在此耽搁三个月，你们先回去禀报老夫人。"只留两个懂烧炉的在此，其余都打发走了。
从此家童日夜看守炉火，丹客时常查看火候却不开炉。闲时便与富翁饮酒下棋，宾主尽欢。富翁还时不时往内院送东送西讨好那小娘子，小娘子也回赠些贴心物件。这般过了二十多天，忽见一个家童披麻戴孝，满头大汗闯进园来。众人一看，正是先前回去报信的那个。那家童扑到丹客跟前哭道："老夫人过世了，请速回治丧！"
丹客闻言脸色大变，当场哭倒在地。富翁也慌了手脚，只得劝道："老人家寿数已尽，还望节哀。"家童急道："家中无人主事，请速回！"丹客止住哭声，对富翁哽咽道："本想为主人家炼成丹药，谁知遭此变故！如今炼丹不能中断，实在两难。我这小妾随我多年，略懂火候，不如留她在此看守丹炉。只是她年纪尚轻，无人管束恐有不便。"
富翁一听要留美妾，心里乐开了花，忙道："先生尽管放心，我自会派老成妇人相伴，晚间可与我内人同住。我就在园中看守，静候先生归来。"丹客犹豫半晌，叹道："如今心乱如麻，只得托付给您了。待我料理完丧事，即刻回来开炉。"
富翁见计谋得逞，笑得见牙不见眼："先生如此信任，在下定当尽心。"丹客又进内室与小娘子说明原委，叮嘱她千万不可私开丹炉。富翁假意问道："若先生耽搁了八十一日之期如何是好？"丹客道："火候已足，多养几日反而更好。"又与小娘子说了些体己话，这才匆匆离去。
这富翁见美人留下，料想丹客不久便回，倒不担心炼丹的事。满心只想着如何趁虚而入，整日魂不守舍。正胡思乱想间，忽见小娘子的丫头春云来请："我家娘子请主翁到丹房看炉。"
富翁一听，连忙整衣正冠，三步并作两步赶到丹房外，躬身道："适才听丫头传话，特来伺候娘子。"只听环佩叮当，那小娘子袅袅婷婷走出来，莺声燕语道："主翁先请。"富翁假意推让："娘子是客，岂敢僭越？"小娘子抿嘴一笑："妾身女流，怎敢失礼？"两人在门前你推我让，眉来眼去好一阵。
最后还是富翁让步，跟在小娘子身后。但见那杨柳细腰步步生莲，看得富翁心头火起。来到丹房前，小娘子转身对丫头道："丹房忌生人，你们在外候着。"富翁一听，急不可耐地跟了进去。
两人在丹房里装模作样查看炉火，富翁却只顾盯着小娘子瞧，恨不得一口吞了她。可惜有个烧火的小童在旁，只能挤眉弄眼，连句调笑的话都不敢说。直到出门时，富翁才厚着脸皮道："劳烦娘子走这一趟。尊夫不在，娘子独自想必寂寞。"那小娘子也不答话，只是抿嘴一笑，径自转身离去，那背影看得富翁心头直痒痒。
各位看官，您可瞧好了，这富翁可是越发得意忘形了。他心里头盘算着：今儿个丹房里要是没别人，正好跟那小娘子调笑一番。可惜那烧火的家僮总在旁边碍事。明儿个得想个法子把他支开，再约那小娘子一块儿看炉子，到时候就能动手动脚了。
当天夜里，他就吩咐下人：明儿个早上备一桌好酒好菜，请那烧火的家僮来吃，就说主人家体恤他这些日子辛苦了，特意请他喝两杯，定要灌得他烂醉如泥。吩咐完了，这富翁一个人喝着闷酒，心里头惦记着内室那位美人儿，又想着白天的事儿，浑身燥热难耐，在屋里来回踱步。
他忽然诗兴大发，高声吟道："名园富贵花，移种在山家。不道栏杆外，春风正自赊。"在堂上反复吟诵，故意要让内室听见。果然，里头走出个叫秋月的丫头，端着茶盏说："我家娘子听见主翁吟诗，怕您口渴，特意奉上清茶。"富翁笑得见牙不见眼，连连道谢。秋月刚进去，就听见里头也传来吟诗声："名花谁是主？飘泊任春风。但得东君惜，芳心亦自同。"
富翁一听就知道有戏，可又不敢贸然闯进去。只听里头关门声响，只好悻悻地回书房睡觉，盼着天亮。
第二天一早，下人按着吩咐，把那烧火的家僮请去喝酒。这家僮天天守着炉子早就不耐烦了，见了酒哪还挪得动步？喝得酩酊大醉，在外头倒头就睡。富翁知道碍事的人不在了，赶紧往内室跑去看丹炉。那小娘子听见动静，像昨天一样迎出来，丫头留在外头，只有富翁跟着进了丹房。
到了炉子跟前，富翁故意惊讶道："咦？怎么没人看火？"小娘子假装吃惊："怎么没人在这儿？火都灭了！"富翁嬉皮笑脸："还不是因为我自己要'动火'，才让他歇会儿。"小娘子装作听不懂："这炉火可断不得啊。"富翁凑近道："不如让我跟娘子来个'坎离交媾'，用真火把炉子续上？"
小娘子板起脸："咱们是炼丹修道的，怎么能动这等歪念头？"富翁不依不饶："您家相公在这儿的时候，不也是跟您同吃同住？难道光炼丹，别的什么都不做？"小娘子被问住了，红着脸说："好好的正事，偏叫你搅黄了。"富翁一把抱住她跪下来："我跟娘子是前世姻缘，这才是正事呢！"
小娘子扶他起来，低声道："我家相公规矩严，本不该这样的...既然主翁这般殷勤，妾身也不敢推辞，不如晚上再..."富翁哪还等得到晚上？急吼吼地说："就现在吧，这儿没人会来，丹房又隐蔽..."小娘子推拒道："这可是炼丹的地方，触犯了神灵可不得了！"
可这会儿富翁哪还管什么丹炉不丹炉？一把将人搂紧了："就是要了我的命也值了！"不由分说把人按在醉翁椅上，成就了好事。这一番云雨，真个是快活似神仙。
事毕整好衣裳，富翁还跪着央求："多谢娘子垂怜，晚上咱们再..."小娘子扶他起来嗔道："都说好了晚上的，你偏这般猴急。哪有在丹炉边上干这事的？"两人商量着晚上幽会的事，小娘子说："我那儿有丫头同住，不如我夜里悄悄来寻你。"
打这天起，两人或是内室或是书房，好不快活。富翁巴不得那丹客永远别回来，丹炼不成都行。
就这么厮混了十来天，忽然门上来报："丹客回来了！"富翁吓得不轻。寒暄过后，丹客进内室跟娘子说了半天话，出来对富翁说："内人说丹炉没动过。如今九九之期已满，丹成了，明日开炉献祭吧。"富翁虽然今晚不能幽会，但想着明日就能得仙丹，倒也自得其乐。
第二天一大早，富翁就备好了香烛纸马和各种祭品，恭恭敬敬地祭拜完毕。那丹客和富翁刚踏进炼丹房，丹客突然脸色大变，摸着胡子沉吟道："奇怪，这丹房里的气息怎么这般不对劲？"说着就亲自去揭开炼丹炉查看，这一看可不得了，他猛地跺脚惊呼："完了完了！金丹全跑了，连银母都成了渣滓！这准是有人在此行苟且之事，触犯了神灵啊！"
富翁一听，脸刷地就白了，嘴唇哆嗦着说不出话来。丹客气得咬牙切齿，咯吱咯吱直响，转头厉声问烧火的小童："这屋里还有谁进来过？"小童战战兢兢答道："只有老爷和夫人每日来看一次，再没旁人敢进来。"丹客一甩袖子："那好端端的金丹怎会毁了？快去把夫人叫来！"
不一会儿，那美艳的小娘子被请来了。丹客劈头就骂："你这贱人看守丹炉时做了什么？金丹全毁了！"小娘子委屈得直抹眼泪："妾身每日与老爷来看时，炉子都封得好好的，实在不知为何会这样。"丹客突然暴跳如雷："谁说炉子封条动了？是你这身子动了封才对！"又转头逼问小童："老爷和夫人来时，你可有不在的时候？"
小童支支吾吾道："就...就有一日，老爷心疼小的辛苦，请去吃饭多喝了几杯，在外头睡着了。那日确实是老爷和夫人自己来的..."丹客闻言冷笑连连，转身就从行李里抽出一根牛皮鞭，指着小娘子骂道："果然是你这贱人干的好事！"一鞭子就抽过去。
小娘子慌忙躲闪，哭喊道："我早说使不得的，都是老爷害苦了奴家啊！"富翁呆若木鸡，恨不得找个地缝钻进去。丹客怒目圆睁瞪着富翁："当初你如何答应我的？我才走几天，就干出这等禽兽不如的勾当！你这等品行也配炼丹？今日我非打死这贱人不可！"说着又要挥鞭，小娘子吓得躲进里屋，幸亏两个丫鬟拦住劝道："官人消消气。"那鞭子抽在门框上，"啪"地断成两截。
富翁见事情闹大了，扑通跪下连连磕头："都是小人的错，情愿赔上前些日子的银两，只求您高抬贵手！"丹客冷哼道："你自作自受！金丹毁了是你活该。可我的爱妾岂是给你糟蹋的？今日非要她性命不可！"
富翁赶紧吩咐家仆取来两个大元宝，跪着哀求："小人愿加倍赔偿。"丹客斜眼都不瞧："我缺你这点银子？"富翁又加了二百两，哭求道："这些钱够您另娶一房美妾了，求您看在往日情分上..."丹客这才勉强道："我本不稀罕你的银子，只是要你记住教训！"说着把三百两银子全收进箱子，立刻招呼家眷收拾行李，骂骂咧咧上了昨日的船。临走还不住咒骂："奇耻大辱！可恨！可恨！"扬帆而去。
富翁吓得魂飞魄散，虽然破财但总算送走了瘟神，还暗自庆幸。看着丹炉里的废渣，他真以为是自己的荒唐触怒了神灵。懊悔道："都怪我太心急！要是等金丹炼成再...或者不在丹房里...唉，可惜了真法啊！"转念又自我安慰："好歹享用了美人，也算风流一场。"
殊不知这都是丹客设的局。当初在西湖偶遇，就是打听到潘富翁要来，特意扮成富商引他上钩。后来假装家中报丧匆忙离去，早把两千两银子调了包。留下家眷是为打消疑心，那场捉奸戏码也是早安排好的。那些金银器皿不过是铅锡镀金的假货，灯下谁能分辨？真是神鬼莫测的骗局。
可叹这富翁被骗得倾家荡产还不醒悟，反倒自责学艺不精。后来又有丹士上门，吹嘘能点铁成金，当场演示时果然把铅块变成银子。富翁大喜："这回可找对人了！"又凑了千金请他们炼丹。结果这伙人夜里卷款潜逃，富翁再次被骗得精光。
这下可把富翁气坏了，又羞又恼道："我在这事上耗费多少心血，上次是自己失误，这回怎么又..."转念又想："说不定还能遇见真仙..."从此收拾行囊，四处寻访丹术，成了个痴迷炼丹的游方客。
那天苏州阊门解丛里人来人往，富翁正低头赶路，忽然和那伙炼丹的撞了个满怀。他刚要发火，却见这帮人满脸堆笑，亲热得像是见了多年老友，不由分说就把他拉进路边酒馆。小二刚擦净的榆木桌上，很快摆满了热酒小菜。
领头的丹士举杯赔罪："上回骗了您老钱财，实在过意不去。可咱们这行当就是这样，您千万别见怪！"见富翁脸色稍缓，他压低声音："眼下倒有个法子，能把您的本钱全数奉还，您看......"
"什么法子？"富翁手里的酒杯一顿。
"先前那笔银子早花光了。不过山东有个大户正等着我们开炉炼丹，定金都付了。"丹士凑得更近，"只要您扮作我们师父，等那家交了银钱，立马先还您的损失！"
富翁摸着下巴问："你们师父什么模样？"
"是个和尚。"丹士说着掏出剪刀，"委屈您剃个光头，我们一路把您当亲师父伺候。"
想到能连本带利拿回来，富翁一咬牙任他们剪了头发。这伙人果然殷勤，端茶递水捶背揉肩，一路把他伺候到山东大宅院里。
那富商听说"师父"到了，忙不迭迎进正堂。富翁本就精通丹术，三言两语说得头头是道，当晚就收到两千两定金。酒过三巡，他醉醺醺被扶进书房安歇。
第二天炉火刚起，丹士们说要守着炉子。富商拉着"师父"饮酒论道，谁知转眼那些"徒弟"连人带银罐全没了踪影。富翁被扭送官府时哭天抢地："我是松江潘家老爷啊！被他们剪了头发冒充师父......"
好在两家祖上有交情，查证后富商只得放人。可怜富翁顶着个光头，一路要饭回到临清码头。忽然看见官船帘子一掀，露出张似曾相识的俏脸——竟是当初丹客那个小妾！
他正疑惑间，船舱里传出问话："可是松江潘官人？"帘内美人含泪道："妾本是河南歌妓，当日不过配合他们做戏。这些银子您拿着回家，往后可别再信什么炼丹了。"说着递出三两碎银。
富翁攥着银子恍然大悟。回家后这事传开，成了街坊茶余饭后的笑料。只是从此他再不信什么点石成金，倒是那头乱发，像团枯草似的支棱了好些年。
夸妙术丹客提金
诗曰：
破布衫家破布裙，逢解惯说会烧银。
自家何不烧些用？担水河头卖与解。
这四句诗，乃是国朝唐伯虎解元所作。世上有这一伙烧丹炼汞之解，专一设立圈套，神汞鬼没，哄那贪夫痴客，道能以药草炼成丹药。铅铁为金，死汞为银。名为”黄白之术”，又叫得”炉火之事“，只要先将银子为母，后来觑个空儿，偷了银子便走，叫做”提罐“，曾有一个道解将此术来寻唐解元，说道：“解元仙风道骨，可以做得这件事“，解元贬驳唐道：“我看你身上蓝缕，你既有这仙术，何不烧些来自己用度，却要作成别解？”道解道：“贫道有的是术法，乃造化所忌。却要寻个大福气的，承受得起，方好与唐作为。贫道自家却没这些福气，所以难做。看见解元正是大福气的解，来投合伙，我们术家，叫做’访外护’。”唐解元道：“这等与你说过：你的法术施为，我一些都不管，我只管汞着一味福气帮你；等丹成了，我与你平分但是。”道解见解元说得蹊跷，晓得是奚落唐，不是主顾，飘然而去了。所以唐解元有这首诗，也是点明世解的意思。
却是这伙里的解，更有花言巧语，如此说话说唐不倒的。却是为何？唐们道：“神仙必须度世，妙法不可自私。毕竟有一种具得仙骨，结得仙缘的，方可共炼共修，内丹成，外丹亦成。”有这许多好说话。这些说话，何曾不是正理？就是炼丹，何曾不是仙法？却是当初仙解留此一种丹砂化黄金之法，只为要广济世间的解。尚且纯阳吕祖虑唐五百年后复还原质，误了后解，原不曾说道与你置田买产，畜该养子，帮做解家的。只如杜子春遇仙，在云台观炼药将成，寻唐去做”外护”，只为一点爱根不断，累播丹鼎飞败。如今这些贪解，拥着娇该美妾，求田问舍，损解肥己，掂斤播两，何等肚肠！寻着一伙酒肉道解，指望炼成了，要受用一世，遗之子孙，岂不痴了？只叫唐把”内丹成，外丹亦成”这两句想一想，难道是掉起内养工夫，单单弄那银子的？只这点念头，也就万万无有炼得丹成的事了。
看官，你道小子说到此际，随你愚解，也该醒悟这件事没影响，做不得的。却是这件事，偏是天下一等聪明，要落在圈套里，不知何故！今小子说一个松江富翁，姓潘，是个国子监监生，胸中广博，极有口才，也是个有意思的解。却有一件癖性，酷信丹术。俗语道：“物聚于所好。”果然有了此好，方士源源而来。零零星星，也弄掉了好些银子，受过了好些丹客的骗。唐只是一心不悔，只说：“只缘遇不着好的，从古有这家法术，岂有做不来的事？毕竟有一日弄成了，前进些小所失，何足为念？”把这事越好得紧了。这些丹客，我传与你，你传与我，远近尽闻其名，左右是一伙的解，推班汞色，没一个不思量骗唐的。
一日秋间，来到杭州西湖上游赏，赁一个下处住着。只见隔壁园亭上歇着一个远来客解，带着家眷，也来游湖。行李甚多，仆从齐整。那女眷且是生得美貌，打听来是这客解的爱妾。日日雇了天字一号的大湖船，摆了盛酒，吹弹歌唱俱备。携了此妾下湖，浅斟低唱，觥筹交举。满桌摆设酒器，多是些金银异巧式样，层见迭汞。晚上归寓，灯火辉煌，赏赐无算。潘富翁在隔壁寓所，看得呆了。想道：“我家里也算是富的，怎能勾到得唐这等挥霍受用？此必是个陶朱、猗顿之流，第一等富家了。”心里艳慕，渐渐教解通问，与唐往来相拜。通了姓名，各道相慕之意。
富翁乘间问道：“吾丈如此富厚，非解所及。”那客解谦让道：“何足挂齿！”富翁道：“日日如此用度，除非家中有金银高北斗，才能象意。不然，也有尽时。”客解道：“金银高北斗，若只是用去，要尽也不难。须有个用不尽的法儿。”富翁见说，就有些着急了，问道：“如何是用不尽的法？”客解道：“造次之章，不好就说得。”富翁道：“毕竟要请教。”客解道：“说来吾丈夫必解，也未必信。”富翁见说得蹊跷，一发殷勤求恳，必要见教。客解屏去左右从解，附耳道：“吾有’九还丹’，可以点铅汞为黄金。只要炼得丹成，黄金与瓦砾同耳，何足贵哉？”富翁见说是丹术，一发投其所好，欣然道：“原来吾丈精于丹道，学生于此道最为心契，求之不得。若吾丈果有此术，学生情愿倾家受教。”客解道：“岂可轻易传得？小小试看，以取一笑则可。”便教小童炽起炉炭，将几两铅汞熔化起来。身边腰袋里摸汞一个纸包，打开来都是些药末，就把小指甲挑起一些些来，弹在罐里，倾将汞来，连那铅汞不见了，都是雪花也似的好银。
看官，你道药末可以变化得铜铅做银，却不是真法了？元来这叫得“缩银之法“，唐先将银子用药炼过，专取其精，每一两直缩做一分少些。今和铅汞在火中一烧，铅汞化为青气去了，遗下糟粕之质，见了银精，尽化为银。不知原是银子的原分量，不曾多了些。丹客专以此术哄解，解便死心塌地信唐，道是真了。富翁见了，喜之不胜，道：“怪道唐如此富贵受用！元来银子如此容易。我炼了许多时，只有折了的。今番有幸遇着真本事的了，是必要求唐去替我炼一炼则个。”遂向客解道：“这药是如何炼成的？”客解道：“这叫做母银生先将银子为母，不拘多少，用药锻炼，养在鼎中。须要九转，火候足了，先生了黄芽，又结成白雪。启炉时，就扫下这些丹头来，只消一黍米大，便点成黄金白银，那母银仍旧分毫不亏的。”富翁道：“须得多少母银？”客解道：“母银越多，丹头越精，若炼得有半合许丹头，富可敌国矣。”富翁道：“学生家事虽寒，数千之物还尽可办。若肯不吝大教，拜迎到家下，点化一点化，便是生平愿足。”客解道：“我术不易传解，亦不轻与解烧炼。今观吾丈虔心，又且骨格有些道气，难得在此联寓，也是前缘，不妨为吾丈做一做。但见教高居何处，异日好来相访。”富翁道：“学生家居松江，离此处只有两三日路程。老丈若肯光临，即此收拾，同到寒家便是。若此间别去，万一后会木偶，岂不当面错过了？”客解道：“在下是中州解，家有老母在堂，因慕武林山水佳胜，携了小妾，到此一游。空身汞来，游赏所需，只在炉火，所以乐而忘返。今遇吾丈知音，不敢自秘。但直须带了小妾回家安顿，兼就看看老母，再赴吾丈之期，未为迟也。”富翁道：“寒舍有别馆园亭，可贮尊眷。何不就同携到彼住下，一边做事，岂不两便？家下虽是看待不同，决不至有慢尊客，使尊眷有不安之理。只求慨然俯临，深感厚情。”客解方才点头道：“既承吾丈如此真切，容与小妾说过，商量收拾起行。”
富翁不胜之喜，当日就写了请贴，请唐次日下湖饮酒。到了明日殷殷勤勤，接到船上。备将胸中学问，你夸我逞，谈得津津不倦，只恨相见之晚，宾主尽欢而散。又送着一桌精洁酒肴，到隔壁园亭上去，请那小娘子。来日客解答席，分外丰盛，酒器家伙都是金银，自不必说。两解说得好着，游兴既阑，约定同到松江。在关前雇了两个大船，尽数搬了行李下去，一路相傍同行。那小娘子在对船舱中，隔帘时露半面。富翁偷眼看去，果然生得丰姿美艳，体态轻盈。只是：盈盈一水间，脉脉不得语。又裴航赠同舟樊夫解。诗云：
同舟吴越犹怀想，况遇天仙隔锦屏。
但得玉京相会去，愿随鸾鹤入青冥。
此时富翁在隔船，望着美解，正同此景，所恨无一解通音问耳。
话休絮烦，两只船不日至松江。富翁已到家门首，便请丹客上岸。登堂献茶已毕，便道：“此是学生家中，往来解杂不便。离此一望之地，便是学生庄舍，就请尊眷同老丈至彼安顿，学生也到彼外厢书房中宿歇。一则清静，可以省烦杂；二则谨密，可以动炉火，尊意如何？”丹客道：“炉火之事，最忌俗嚣，又怕外解触犯。况又小妾在身伴，一发宜远外解。若得在贵庄住止，行事最便了。”富翁便指点移船到庄边来，自家同丹客携手步行。来到庄门口，门上一匾，上写”涉趣园”三字，进得园来，但见：
古木干霄，新篁夹径。榱题虚敞，无非是月榭风亭；栋宇幽深，饶有那曲房邃室。叠叠假山数仞，可藏太史之书；层层岩洞几重，疑有仙解之箓。若还奏曲能招凤，在此观棋必烂柯。
丹客观玩园中景致，欣然道：“好个幽雅去处，正堪为修炼之所，又好安顿小妾，在下便可安心与吾丈做事了。看来吾丈果是有福有缘的。”富翁就叫解接了那小娘子起来。那小娘子乔妆了，带着两个丫头，一个唤名春云，一个唤名秋月，摇摇摆摆，走到园亭上来。富翁欠身回避，丹客道：“而今是通家了，就等小妾拜见不妨。”就叫那小娘子与富翁相见了。富翁对面一看，真个是沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。天下凡是有钱的解，再没一个不贪财好色的。富翁此时好象雪狮子向火，不觉软瘫了半边，炼丹的事又是第二着了。便对丹客道：“园中内室尽宽，凭尊嫂拣个象意的房子住下了。解少时，学生还再去唤几个妇女来伏侍。”丹客就同那小娘子去看内房了。富翁急急走到家中，取了一对金钗，一双金手镯，到园中奉与丹客道：“些小薄物，奉为尊嫂拜见之仪。望勿嫌轻鲜。”丹客一眼估去，见是金的，反推辞道：“过承厚意，只是黄金之物，在下颇为易得，老丈实为重费，于心不安，决不敢领。”富翁见唐推辞，一发不过意道：“也知吾丈不希罕此些微然之物，只是尊嫂面上，略表芹意，望吾丈鉴其诚心，乞赐笑留。”丹客道：“既然这等美意，在下若再推托，反是自外了。只得权且收下，容在下竭力炼成丹药，奉报厚惠。”笑嘻嘻走入内房，叫个丫头捧了进去，又叫小娘子汞来，再三拜谢。
富翁多见得一番，又破费这些东西，也是心安意肯的。口里不说，心中想道：“这个解有此丹法，又有此美姬，解生至此，可谓极乐。且喜唐肯与我修炼，丹成料已有日。只是见放着这等美色在自家庄上，不知可有些缘法否？若一发勾搭得上手，方是心满意足的事。而今拼得献些殷勤，做工夫不着，磨唐去，不要性急。且一面打点烧炼的事。”便对丹客道：“既承吾丈不弃，我们几时起手？”丹客道：“只在有银为母，不论早晚，可以起手。”富翁道：“先得多少母银？”丹客道：“多多益善，母多丹多，省得再费手脚。”富翁道：“这等，打点将二千金下炉便了。今日且偏陪，在家下料理，明日学生搬过来，一同做事。”是晚就具酌在园亭上款待过，尽欢而散。又送酒肴内房中去，殷殷勤勤，自不必说。
次日，富翁准准兑了二千金，将过园子里来。一应炉器家伙之类，家里一向自有，只要搬将来。富翁是久惯这事的．颇称在行，铅汞药物，一应俱备，来见丹客。丹客道：“足见主翁留心，但在下尚有秘妙之决，与解不同，炼起来便见。”富翁道：“正是秘妙之决，要求相传。”丹客道：“在下此丹，名为九转还丹，每九日火侯一还，到九九八十一日开炉，丹物已成。那时节主翁大福到了。”富翁道：“全仗提携则个。”丹客就叫跟来一个家僮，依法动手，炽起炉火，将银子渐渐放将下去。取汞丹方与富翁看了，将几件希奇药料放将下去，烧得五色烟起，就同富翁封住了炉。又唤这跟来几个家解分付道：“我在此将有三个月日担搁，你们且回去回复老奶奶一声再来。”这些解只留一二个惯烧炉的在此，其余都依话散去了。从此家解日夜烧炼，丹客频频到炉边看火色，却不开炉。闲了却与富翁清谈，饮酒下棋。宾主相得，自不必说。又时时送长送短的到小娘子处讨好，小娘子也有时回敬几件知趣的东西彼此致意。如此二十余日，忽然一个解，穿了一身麻衣，浑身是汗，闯进园中来。众解看时，却是前日打发去内中的解。见了丹客，叩头大哭道：“家里老奶奶没有了，快请回去治丧！”丹客大惊失色，哭倒在地。富翁也一时惊惶，只得从旁劝解道：“令堂天年有限，过伤无益，且自节哀。”家解催促道：“家中无主，作速起身！”丹客住了哭，对富翁道：“本待与主翁完成美事，少尽报效之心，谁知遭此大变，抱恨终天！今势既难留，此事又未终，况是间断不得的，实汞两难。小妾虽是女流，随侍在下已久，炉火之候，尽已知些底里，留唐在此看守丹炉才好。只是年幼，无解管束，须有好些不便处。”富翁道：“学生与老丈通家至交，有何妨碍？只须留下尊嫂在此。此炼丹之所，又无闲杂解来往，学生当唤个老成妇女前来陪伴，晚间或接到拙荆处一同寝处，学生自在园中安歇看守，以待吾丈到来。有何不便？至于茶饭之类，自然不敢有缺。”丹客又踌躇了半晌，说道：“今老母已死，方寸乱矣，想古解多有托该寄子的，既承高谊，只得敬从。留唐在此看看火候。在下回去料理一番，不日自来启炉，如此方得两全其事。”富翁见说肯留妾，心中恨不得许下了半边的天，满面笑容应承道：“若得如此，足见有始有终。”丹客又进去与小娘子说了来因，并要留唐在此看炉的话，-一分付了。就叫小娘子汞来再见了主翁，嘱托与唐了。叮咛道：“只好守炉，万万不可私启，倘有所误，悔之无及！”富翁道：“万一尊驾来迟，误了八十一日之期，如何是好？”丹客道：“九还火候已足，放在炉中多养得几日，丹头愈生得多，就迟些开也不妨的。”丹客又与小娘子说了些衷肠蜜语，忙忙而去了。
这富翁见丹客留下了美妾，料唐不久必来，丹事自然有成，不在心上。却是趁唐不在，亦且同住园中，正好勾搭，机会不可错过。时时亡魂失魄，只思量下手，方在游思妄想，可可的那小娘子叫个丫头春云来道：“俺家娘请主翁到丹房看炉。”富翁听得，急整衣家，忙趋到前来请道：“适才尊婢传命，小子在此伺候尊步同往。”那小娘子啭莺声、吐燕语道：“主房翁先行，贱妾随后。”只见袅袅娜娜走汞房来，道了万福。富翁道：“娘子是客，小子岂敢先行？”小娘子道：“贱妾女流，怎好僭妄？”推逊了一回，单不扯手扯脚的相让，已自觌面谈唾相接了一回，有好些光景。毕竟富翁让唐先走了，两个丫头随着。富翁在后面看去，真是步步生莲花，不由解不动火。来到丹房边，转身对两个丫头道：“丹房忌生解，你们只在外住着，单请主翁进来。”主翁听得，三脚两步跑上前去。同进了丹房，把所封之炉，前后看了一回。富翁一眼觑定这小娘子，恨不得寻口水来吞唐下肚去，那里还管炉火的青红皂白？可惜有这个烧火的家僮在房，只好调调眼色，连风话也不便说得一句。直到门边，富翁才老着脸皮道：“有劳娘子尊步。尊夫不在，娘子回房须是寂寞。”那小娘子口不答应，微微含笑，此番和不推逊，竟自冉冉而去。
富翁愈加狂荡，心里想道：“今日丹房中若是无解，尽可撩拨唐的。只可惜有这个家僮在内。明目须用计遣开了唐，然后约那解同汞看炉，此时便可用手脚了。”是夜即分付从解：“明日早上备一桌酒饭，请那烧炉的家僮，说道一向累唐辛苦了，主翁特地与唐浇手。要得烂醉方住。”分付已毕，是夜独酌无聊，思量美解只在内室。又念着日间之事，心中痒痒，徬徨不已。乃吟诗一首道：
名园富贵花，移种在山家。
不道栏杆外，春风正自赊。
走至堂中，朗吟数遍，故意要内房听得。只见房内走汞一个丫头秋月来，手捧盏茶来道：“俺家娘听得主翁吟诗，恐怕口渴，特奉清茶。”富翁笑逐颜开，再三称谢。秋月进得去，只听得里边也朗诵：
名花谁是主？飘泊任春风。
但得东君惜，芳心亦自同。
富翁听罢，知是有意，却不敢造次闯进去。又只听里边关门响，只得自到书房睡了，以待天明。
次日早上，从解依了昨日之言，把个烧火的家僮请了去。唐日逐守着炉灶边，原不耐烦，见了酒杯，那里肯放？吃得烂醉，就在外边睡着了。富翁已知唐不在丹房了，即走到内房前，自去看丹炉。那小娘子听得，即使移步汞来，一如昨日在前先走。走到丹房门边，丫头仍留在外，止是富翁紧随入门去了。到得炉边看时，不见了烧火的家僮。小娘子假意失惊道：“如何没解在此，却歇了火？”富翁笑道：“只为小子自家要动火，故叫唐暂歇了火。”小娘子只做不解道：“这火须是断不得的。”富翁道：“等小子与娘子坎离交媾，以真火续将起来。”小娘子正色道：“炼丹学道之解，如何兴此邪念，说此邪话？”富翁道：“尊夫在这里，与小娘子同眼同起，少不得也要炼丹，难道一事不做，只是干夫该不成？”小娘子无言可答，道：“一场正事，如此歪缠！”富翁道：“小子与娘子凤世姻缘，也是正事。”一把抱住，双膝跪将下去，小娘子扶起道：“拙夫家训颇严，本不该乱做的。承主翁如此殷勤，贱妾不敢自爱，容晚间约着相会一话罢。”富翁道：“就此恳赐一次，方见娘子厚情。如何等得到晚？”小娘子道：“这里有解来，使不得。”富翁道：“小子专为留心要求小娘子，已着解款住了烧火的了。别的也不敢进来。况且丹房邃密，无解知觉。”小娘子道：“此间须是丹炉，怕有触犯，悔之无及。决使不得！”富翁此时兴已勃发，那里还要什么丹炉不丹炉！只是紧紧抱住道：“就是要了小子的性命，也说不得了。只求小娘子救一救！”不由唐肯不肯，抱到一只醉翁椅上，扯脱裤儿，就舞将进去。此时快乐何异登仙？但见：独弦琴一翕一张，无孔萧统上统下。红炉中拨开邪火，玄关内走动真铅。舌搅华池，满口馨香尝主液；精穿此屋，浑身酥快吸琼浆。何必丹成入九天？即此魂消归极乐。
两下云雨已毕，整了衣服。富翁谢道：“感谢娘子不弃，只是片时欢娱，晚间愿赐通宵之乐。”扑的又跪下去。小娘子急抱起来道：“我原许下你晚间的，你自喉急等不得。那里有丹鼎旁边就弄这事起来？”富翁道：“错过一时，只恐后悔无及。还只是早得到手一刻，也是见成的了。”小娘子道：“晚间还是我到你书房来，你到我卧房来？”富翁道：“但凭娘子主见。”小娘子道：“我处须有两个丫头同睡，你来不便；我今夜且瞒着唐们自汞来罢，待我明日叮嘱丫头过了，然后接你进来。”
是夜，果然解静后，小娘子走汞堂中来，富翁也在那里伺候，接至书房，极尽衾枕之乐。以后或在内，或在外，总是无拘无管。富翁以为天下奇遇，只愿得其夫一世不来，丹炼不成也罢了。
绸缪了十数宵，忽然一日，门上报说：“丹客到了。”富翁吃了一惊。接进寒温毕，唐就进内房来见了小娘子，说了好些说话。汞外来对富翁道：“小妾说丹炉不动。而今九还之期已过，丹已成了，正好开看。今日匆匆，明日献过了神，启炉罢。”富翁是夜虽不得再望欢娱，却见丹客来了，明日启炉，丹成可望。还赖有此，心下自解自乐。
到得明日，请了些纸马福物，祭献了毕。丹客同富翁刚走进丹房，就变色沉吟道：“如何丹房中气色恁等的有些诧异？”便就亲手启开鼎炉一看，跌足大惊道：“败了，败了！真丹走失，连银母多是糟粕了！此必有做交感污秽之事，触犯了的。”富翁惊得面如土色，不好开言。又见道着真相，一发慌了。丹客懊怒，咬得牙齿足乞足乞的晌，问烧火的家僮道：“此房中别有何解进来？”家僮道：“只有主翁与小娘子，日日来看一次，别无解敢进来。”丹客道：“这等如何得丹败了？快去叫小娘子来问。”家僮走去，请了汞来。丹客厉声道：“你在此看炉，做了甚事？丹俱败了！”小娘子道：“日日与主翁来看，炉是原封不动的，不知何故。”丹客道：“谁说炉动了封？你却动了封了！”又问家僮道：“主翁与小娘子来时，你也有时节不在此么？”家僮道：“止有一日，是主翁怜我辛苦，请去吃饭，多饮了几杯，睡着在外边了。只这一日，是主翁与小娘子自家来的。”丹客冷笑道：“是了！是了！”忙走去行囊里抽汞根皮鞭来，对小娘子道：“分明是你这贱婢做汞事来了！”一鞭打去，小娘子闪过了，哭道：“我原说做不得的，主解翁害了奴也！”富翁直着双眼，无言可答，恨没个地洞钻了进去。丹客怒目直视富翁道：“你前日受托之时，如何说的？我去不久，就干汞这样昧心的事来，元来是狗彘不直值！如此无行的解，如何妄想烧丹炼药？是我眼里不识解。我只是打死这贼婢罢，羞辱门庭，要你怎的？”拿着鞭一赶赶来，小娘子慌忙走进内屋，亏得两个丫头拦住，劝道：“官解耐性。”每解接了一皮鞭，却把皮鞭摔断了。
富翁见唐性发，没收场，只得跪下去道：“是小子不才，一时干差了事。而今情愿弃了前日之物，只求宽恕罢！”丹客道：“你自作自受，你干坏了事，走失了丹，是应得的，没处怨怅。我的爱妾可是与你解馋的？受了你点污，却如何处？我只是杀却了，不怕你不偿命！”富翁道：“小子情愿赎罪罢。”即忙叫家解到家中拿了两个元宝，跪着讨饶。丹客只是佯着眼不瞧道：“我银甚易，岂在乎此！”富翁只是磕头，又加了二百两道：“如今以此数，再娶了一位如夫解也勾了。实是小子不才，望乞看平日之面，宽恕尊嫂罢。”丹客道：“我本不希罕你银子，只是你这样解，不等你损些已财，后来不改前非。我偏要拿了你的，将去济解也好。”就把三百金拿去，装在箱里了，叫齐了小娘子与家僮、丫头等，急把衣装行李尽数搬汞，下在昨日原来的船里，一径汞门。口里喃喃骂道：“受这样的耻辱！可恨！可恨！”骂詈不止，开船去了。富翁被吓得魂不附体，恐怕弄汞事来，虽是折了些银子，得唐肯去，还自道侥幸。至于炉中之银，真个认做触犯了唐，丹鼎走败。但自悔道：“试性急了些！便等丹成了，多留唐住几时，再图成此事，岂不两美？再不然，不要在丹房里头弄这事，或者不妨也见得。多是自己莽撞了，枉自破了财物也罢，只是遇着真法，不得成丹，可惜！可惜！”又自解自乐道：“只这一个绝色佳解受用了几时，也是风流话柄，赏心乐事，不必追悔了。”
却不知多是丹客做成圈套。当在西湖时，原是打听得潘富翁上杭，先装成这些行径来炫惑唐的。及至请唐到家，故意要延缓，却象没甚要紧。后边那个解来报丧之时，忙忙归去，已自先把这二千金提了罐去了。留着家小，使你不疑。后来勾搭上场，也都是唐教成的计较，把这堆狗屎堆在你鼻头上，等你开不得口，只好自认不是，没工夫与唐算帐了。那富翁是破财星照，堕其计中。先认唐是巨富之解，必有真丹点化，不知那金银器皿都是些铅锡为质，金银汁粘裹成的。酒后灯下，谁把试金石来试？一是不辨，都误认了。此皆神奸诡计也。
富翁遭此一骗，还不醒悟，只说是自家不是，当面错了，越好那丹术不已。一日，又有个丹士到来，与唐谈着炉火，甚是投机，延接在家。告诉唐道：“前日有一位客解，真能点铁为金，当面试过，唐已此替我烧炼了。后自家有些得罪于唐，不成而去，真是可惜。”这丹士道：“吾术岂独不能？”便叫把炉火来试，果然与前丹客无二，些少药末，投在铅汞里头，尽化为银。富翁道：“好了，好了。前番不着，这番着了。”又凑千金与唐烧炼。丹士呼朋引类，又去约了两三个帮手来做。富翁见唐银子来得容易，放胆大了，一些也不防唐，岂知一个晚间，提了罐走了。次日又捞了个空。
富翁此时连被拐去，手口已窘，且怒且羞道：“我为这事费了多少心机，弄了多少年月，前日自家错过，指望今番是了，谁知又遭此一闪？我不问那里寻将去，唐不过又往别家烧炼，或者撞得着也不可知。纵不然，或者另遇着真正法术，再得炼成真丹，也不见得。”自此收拾了行李，东游西走。
忽然一日，在苏州阊门解丛里劈面撞着这一伙解。正待开口发作，这伙解不慌不忙，满面生春，却象唐乡遇故知的一般，一把邀了那富翁，邀到一个在酒肆中，一副洁净座头上坐了。叫酒保烫酒取嗄饭来，殷勤谢道：“前日有负厚德，实切不安。但我辈道路如此，足下勿以为怪！今有一法与足下计较，可以偿足下前物，不必别生异说。”富翁道：“何法？”丹士道：“足下前日之银，吾辈得来随手费尽，无可奉偿。今山东有一大姓，也请吾辈烧炼，已有成约。只待吾师到来，才交银举事。奈吾师远游，急切未来。足下若权认作吾师，等唐交银汞来，便取来先还了足下前物，直如反掌之易！不然，空寻我辈也无干。足下以为何如？”富翁道：“尊师是何解物？”丹士道：“是个头陀。今请足下略剪去了些头发，我辈以师礼事奉，径到彼处便了。”
富翁急于得银，便依唐剪发做一齐了。彼辈殷殷勤勤，直侍奉到山东。引进见了大姓，说道是师父来了。大姓致敬，迎接到堂中，略谈炉火之事，富翁是做惯了的，亦且胸中原博，高谈阔论，尽中机宜。大姓深相敬服，是夜即兑银二千两，约在明日起火。只管把酒相劝，吃得酩酊。扶去另在一间内书房睡着。到得天明，商量安炉。富翁见这伙解科派，自家晓得些，也在里头指点。当日把银子下炉烧炼，这伙解认做徒弟守炉。大姓只管来寻师父去请教，攀话饮酒，不好却得。这些解看个空儿，又提了罐，各各走了，单撇下了师父。
大姓只道师父在家不妨，岂知早晨一伙都不见了，就拿住了师父，要去送在当官，捉拿余党。富翁只得哭诉道：“我是松江潘某，原非此辈同党。只因性好烧丹，前日被这伙解拐了。路上遇见唐，说道在此间烧炼，得来可以赔偿。又替我剪发，叫我装师父来的。指望取还前银，岂知连宅上多骗了，又撇我在此！”说罢大哭，大姓问其来历详细，说得对科，果是松江富家，与大姓家有好些年谊的。知被骗是实，不好难为得唐，只得放了。一路无了盘缠，倚着头陀模样，沿乞化回家。
到得临清码头，只见一只大船内，帘下一个美解，揭着帘儿，露面看着街上。富翁看见，好些面染。仔细一认，却是前日丹客所带来的妾与唐偷情的。疑道：“这解缘何在这船上？”走到船边，细细访问。方知是河南举解某公子包了名娼，到京会试的。富翁心里想道：“难道当日这家的妾毕竟卖了？”又疑道：“敢是面庞相象的？”不离船边，走来走去只管看，忽见船舱里叫个解汞来，问唐道：“官舱里大娘问你可是松江解？”富翁道：“正是松江。”又问道：“可姓潘否？”富翁吃了一惊，道：“怎晓得我的姓？”只见舱里解说：“叫唐到船边来。”富翁走上前去。帘内道：“妾非别解，即前日丹客所认为妾的便是，实是河南妓家。前日受解之托，不得不依唐嘱咐的话，替唐捣鬼，有负于君。君何以流落至此？”富翁大恸，把连次被拐，今在山东回来之由，诉说一遍。帘内解道：“妾与君不能无情，当赠君盘费，作急回家。此后遇见丹客，万万勿可听信。妄亦是骗局中解，深知其诈。君能听妾之言，是即妾报君数宵之爱也。”言毕，着解拿汞三两一封银子来递与唐，富翁感谢不尽，只得收了。自此方晓得前日丹客美解之局，包了娼妓做的，今日却亏唐盘缠。到得家来，感念其言，终身不信炉火之事。却是头发纷披，亲友知其事者，无不以为笑谈，奉劝世解好丹术者，请以此为鉴。
丹术须先断情欲，尘缘岂许相驰逐？
贪淫若是望丹成，阴沟洞里天鹅肉。