话说这大唐盛世，有个了不得的人物，姓李名白，字太白。提起这位李太白啊，那可真是天上下凡的文曲星。他娘怀他的时候，梦见太白金星入了怀，所以给他起了这么个名号。这人生得眉清目秀，骨骼清奇，十岁就能出口成章，人人都夸他是神仙下凡，管他叫"李谪仙"。
这位谪仙人最爱两样东西：一是美酒，二是山水。整日里不是喝酒就是游山玩水，在徂徕山跟孔巢父他们几个号称"竹溪六逸"，天天喝得痛快。有一回听说湖州的乌程酒好，千里迢迢跑去酒肆痛饮，喝高了就放声高歌。正巧被路过的迦叶司马听见，一问才知道是鼎鼎大名的李谪仙，连忙请去府上住了十来天，临走还劝他："以您这才学，去长安考个功名不是易如反掌？"
李白却摆摆手："如今朝廷里那些考官，不是收钱就是认人，我宁可喝酒，也不受这窝囊气！"话虽这么说，经不住迦叶司马再三劝说，到底还是去了长安。
到了长安城，李白在紫极宫遇见了翰林学士贺知章。两人一见如故，贺知章当即解下金貂换酒，喝到深夜还舍不得分开，干脆把李白接到家里住下，结为兄弟。转眼到了科考的日子，贺知章特意给主考官杨国忠和监考官高力士写了推荐信。谁知这两人一看信就冷笑："这贺知章收了李白的好处，倒来我们这儿讨人情？"等到李白第一个交卷时，杨国忠看都不看就乱涂一气："这种书生，只配给我磨墨！"高力士更过分："磨墨都不配，给我脱靴还差不多！"
李白气得浑身发抖，回到贺知章家就发誓："有朝一日我若得志，非要杨国忠给我磨墨，高力士给我脱靴不可！"
过了一年多，突然有番邦使者送来国书。满朝文武没一个人认得那些鸟兽文字，把玄宗皇帝急得直拍龙案："养你们这些废物有什么用？三日之内没人认得，统统停俸！六日无人，全部罢官！九日再无人，统统问罪！"
贺知章回家跟李白一说，李白冷笑："可惜我没当官，不能为皇上分忧啊。"贺知章眼睛一亮："贤弟莫非认得？"第二天就向皇上举荐。皇上派人来宣，李白却推辞："我一介布衣，哪敢在满朝文武面前卖弄？"这话里话外，分明是在讽刺杨国忠他们。
玄宗皇帝听出弦外之音，当即下旨赐李白进士及第，穿戴紫袍金带，让贺知章亲自去请。这一回啊，咱们的谪仙人总算要扬眉吐气了！
贺知章捧着圣旨回到家，一进门就拉着李白的手，眉开眼笑地说："太白老弟，皇上可是求贤若渴啊！"李白换上御赐的锦袍，朝着皇宫方向深深一拜，翻身上马跟着贺知章入朝。
金銮殿上，玄宗皇帝早就在龙椅上等着了。李白踏上玉阶，行了大礼，刚直起身子，皇帝的眼睛就亮了——那眼神活像饿汉见着热馒头，久旱逢甘霖。玄宗迫不及待开口："爱卿啊，番邦送来国书满朝无人能识，特请你来解围。"
李白却不急着接话，反而躬身道："臣不过是个落第秀才，当初被杨太师批卷不中，高太尉还命人把臣推出考场。如今这番书，何不让那些考官来译？"玄宗摆摆手："朕信得过你。"说着就让侍从呈上那卷番书。
李白展开羊皮纸扫了一眼，嘴角泛起冷笑，当即用唐音流利地念了出来。原来这渤海国可汗在信里狮子大开口，不仅要唐朝割让高丽一百七十六城，还威胁要动武。满朝文武听得脸色发白，皇帝也沉下脸来问对策。
贺知章出列道："当年太宗三征高丽劳民伤财，如今承平日久..."话没说完，李白突然朗声道："陛下不必忧心，明日让臣当面回信，保管叫那番王跪着来降！"玄宗大喜，当场封他做翰林学士，当晚就在金銮殿设宴。宫娥们捧着琉璃盏轮流劝酒，皇帝还特许他免去礼数。李白喝得酩酊大醉，被太监扶到偏殿歇息。
五更鼓响时，李白还醉眼惺忪。玄宗特意让御厨做了醒酒鱼羹，亲自用象牙筷搅凉了赐给他。文武百官看得目瞪口呆，只有杨国忠和高力士黑着脸。
等番使上殿，李白一袭紫衣立在玉柱旁，把番书念得一字不差。那番使吓得腿肚子直打颤，李白却道："我皇宽宏大量，今日便回书与你！"玄宗命人摆好文房四宝，李白忽然说："臣靴子脏，怕污了御榻。"皇帝立刻叫小太监给他脱靴。李白又得寸进尺："当初杨太师批落臣考卷，高太尉赶臣出门，今日若要臣文思泉涌..."玄宗会意，竟让杨国忠捧砚、高力士脱靴！
杨国忠磨墨时手都在抖，高力士蹲着脱靴差点咬碎牙。李白大马金刀坐在锦墩上，左手捋须右手挥毫，转眼写成《吓蛮书》。满朝传阅时竟无人识得番文，李白高声诵读，字字如雷，那番使听得面如土色，伏地不敢抬头。
大唐开元年间，玄宗皇帝正坐在金銮殿上，提笔给渤海国的可汗写诏书。他先是慢条斯理地捋着胡须，突然笔走龙蛇："自古以来，石头碰不过鸡蛋，小蛇斗不过真龙。我大唐顺应天命，统御四方，兵强马壮，刀枪如林。"说着说着，笔锋一转，历数起四方来朝的盛况："突厥可汗背信弃义，结果被我们生擒活捉；吐蕃赞普乖乖献上金鹅立誓；新罗送来织锦颂词，天竺进贡会说话的鸟儿..."
旁边伺候的太监听得直咽口水，只见皇帝越写越起劲："波斯献上捕鼠的怪蛇，拂菻送来拉车的巨犬。诃陵国的白鹦鹉，林邑国的夜明珠，骨利干的千里马，泥婆罗的酸酪酒..."他忽然重重拍案，"这些都是畏威怀德的明证！"
殿角侍立的李白听得入神，忽然被皇帝点名："太白啊，你来给番使当面宣读。"李白整了整衣冠，清清嗓子，那声音像金玉相击，震得番使两腿发软。读完诏书，那番使面如土色，趴在地上连连叩头。
等出了宫门，番使拽着贺知章的袖子小声问："刚才那位读诏的大人..."贺知章捋须笑道："那是李太白，天上的谪仙下凡。"番使瞪圆了眼睛，回去就跟国王说："大唐有神仙护佑！"吓得渤海国连夜写了降表。
这边宫里，玄宗正拉着李白的手："爱卿想要什么赏赐？"李白醉眼朦胧地摆手："臣只要每天能喝三千杯美酒..."皇帝摇头苦笑，从此让他随驾游幸。
长安街上马蹄嘚嘚，李白正醉醺醺地闲逛，忽见囚车里押着个英武将军。一问才知是打了败仗的郭子仪。李白眯着眼打量半晌，突然酒醒了大半："此人日后必是栋梁之材！"当即调转马头进宫求情。
沉香亭前牡丹正艳，玄宗和杨贵妃赏花时忽然拍腿："快召李白来作新词！"内侍们满城寻找，最后在酒楼上发现他正对着桃花独酌，已经醉得东倒西歪。七八个太监硬是把他抬进宫，贵妃命人用冷水喷脸才把他激醒。
李白揉着眼睛，见皇帝就在眼前，吓得一个激灵。玄宗却笑着递上金花笺："爱卿快写首新词。"李白醉眼朦胧地望着牡丹，提笔一挥而就。那"云想衣裳花想容"的句子，随着春风飘满了沉香亭。
天子读完李白的诗，连连拍案叫绝："这样的才华，怕是要把翰林院那些学士都比下去了！"当即叫乐师李龟年按调谱曲，梨园的乐工们奏起丝竹管弦，天子亲自吹着玉笛伴奏。歌声停歇时，杨贵妃提着绣花罗帕盈盈下拜。天子笑着摆手："爱妃别谢朕，该谢李学士才是。"
贵妃闻言，亲手捧起琉璃七宝杯，斟满西域进贡的葡萄酒，让宫女赐给李白。天子更是特许李白在御花园随意游玩，还派太监捧着美酒跟在后面，任他开怀畅饮。打那以后，宫里设宴总要召李白入宫，连杨贵妃也对他青眼有加。只有高力士记恨着当初脱靴之辱，暗地里咬牙切齿。
这日贵妃倚着栏杆，把《清平调》三首反反复复吟诵。高力士瞅见四下无人，凑上前低声道："老奴原以为娘娘听了这诗要动怒，怎的倒这般喜爱？"见贵妃疑惑，他故作惊讶："'可怜飞燕倚新妆'这句——那赵飞燕可是汉成帝的皇后，画上常有个托金盘的武士，盘中起舞的美人就是她。后来这赵飞燕私通燕赤凤，藏在夹墙里被成帝发现......"他偷瞄着贵妃瞬间发白的脸色，"李白拿这等淫乱女子比娘娘，岂不是存心侮辱？"
原来安禄山认贵妃作干娘后，两人私通早是宫中心照不宣的秘密。高力士这番话像根毒刺，扎得贵妃坐立不安。从此她常在玄宗耳边吹风，说李白恃才傲物、醉酒失仪。天子见爱妃不喜，渐渐冷落了李白。诗人察觉是高力士作梗，几次三番请求离京，玄宗却总不答应。
李白索性放浪形骸，与贺知章、李适之等七人终日纵酒，长安城里都唤他们"饮中八仙"。玄宗其实舍不得这旷世奇才，见他去意已决，终于叹道："爱卿既然志在山水，朕准你暂归。但岂能让你空手还乡？需要什么尽管开口。"
"臣只要杖头挂钱，日日有酒足矣。"李白拱手答道。天子当即赐下金牌，上刻"逢坊吃酒，遇库支钱"八字，又赏黄金千两、御马金鞍。离京那日百官相送，酒席从长安街直摆到十里长亭，只有杨国忠、高力士躲在府里不出。
李白回到锦州家中，地方官争相拜会，日日宴饮不停。半年后他换上书生装束，腰间悬着御赐金牌，带着小童骑驴漫游。行至华阴县，听说县令贪赃枉法，他故意倒骑毛驴在县衙前转了三圈。县令拍案大怒，差人把这"狂生"押进大牢。
狱官见他被推搡进来还抚须大笑，忍不住问："疯子不成？"李白夺过纸笔挥毫泼墨："玉辇前尚能骑马，华阴县倒不许骑驴？"最后重重落下"请验金牌"四字，惊得县令连滚带爬出来叩头请罪。
李白写完供状，递给狱官看。那狱官一看，吓得魂儿都要飞了，扑通一声跪在地上，额头抵着地面直哆嗦："学士老爷啊！小的就是个跑腿的，上头让抓人，小的哪敢不从？求您大人大量，饶了小的这条贱命吧！"
李白摆摆手："不关你的事。你只管去告诉知县，就说我是奉了皇上金牌圣旨来的，凭什么把我关在这儿？"狱官千恩万谢，捧着供状一溜烟跑去见知县，还特意提了金牌的事。
知县一听，就像晴天里突然炸了个霹雳，整个人都懵了。他慌得跟没头苍蝇似的，赶紧拉着狱官往大牢跑。一见着李白就跪在地上直磕头："下官有眼无珠，冒犯了学士大人，您就当可怜可怜我这糊涂虫吧！"
消息传开，衙门里的大小官员都跑来赔罪。他们把李白请到正厅上座，整整齐齐排着队行礼。李白掏出金牌往桌上一放，那金牌上明明白白写着："凡学士所到之处，文武官员军民人等，有不敬者，以违抗圣旨论处。"李白指着金牌问："你们说说，这该当何罪？"
众官员看完圣旨，脑袋都快垂到地上了，齐声告饶："我们罪该万死啊！"李白看他们吓得够呛，反倒笑了："你们吃着朝廷俸禄，怎么还干那些搜刮民脂民膏的勾当？要是能痛改前非，我就饶了你们。"官员们连连作揖，赌咒发誓再不敢犯。当下就在厅上摆开宴席，足足招待李白喝了三天酒才散。打那以后，这知县真就洗心革面，成了个清官。其他州县听说这事，都猜是朝廷派李白微服私访，吓得那些贪官污吏纷纷收敛，倒让各地风气为之一清。
李白这一路走遍大江南北，在赵魏燕晋这些地方游山玩水，饮酒作诗好不快活。后来安禄山造反，唐玄宗逃往蜀地，途中处死了杨国忠，杨贵妃也在佛堂被缢死。李白为避战乱躲到庐山隐居。谁知永王李璘当时镇守东南，暗地里想自立为王，听说李白有大才，硬是把他逼下山来要封官。李白不肯答应，就被软禁在军营里。
没过多久，唐肃宗在灵武即位，任命郭子仪当天下兵马大元帅，收复了长安洛阳。有人告发永王谋反，肃宗立刻派郭子仪带兵讨伐。永王兵败后，李白才逃出来，刚到浔阳江口就被守军当成叛党抓起来，押到郭元帅帐前。郭子仪一见是李白，连忙喝退士兵，亲手给他松绑，请到上座，倒头就拜："当年在长安东市要不是恩公搭救，哪有我郭子仪的今天！"当即摆酒压惊，连夜写奏章给皇帝，替李白申冤，还特别提到他当年写吓蛮书的功劳，推荐朝廷重用。这真是善有善报——就像两片浮萍漂在大海上，人生何处不相逢啊！
这时候杨国忠已经死了，高力士也被贬到偏远地方。玄宗从蜀地回来当太上皇，还跟肃宗夸李白是奇才。肃宗就想召李白当左拾遗。李白却叹气说官场太污浊，不如逍遥自在，推辞没去。告别郭子仪后，他乘船游洞庭湖，过岳阳楼，又到金陵，最后把船停在采石矶江边。
那天夜里月亮亮得像白天似的。李白正在船头喝酒，忽然听见天边传来仙乐，越来越近。船上其他人都没听见，就李白听得真切。忽然江上掀起大浪，一条几丈长的鲸鱼腾空而起，两个仙童举着仪仗来到李白面前，恭敬地说："奉玉帝旨意，恭迎星主归位。"船上的人全都吓晕过去，等醒过来时，只见李白坐在鲸鱼背上，在仙乐引导下飞上天去了。
第二天，这事传到当涂县令李阳冰耳朵里，他赶紧写奏章上报。皇帝下令在采石矶上建了座李谪仙祠，春秋两季祭祀。到了宋朝太平兴国年间，有个书生月夜渡江，看见西边来艘锦缎作帆的船，船头挂着"诗伯"的白匾。书生朗声吟道："谁人江上称诗伯？锦绣文章借一观！"就听船里有人接道："夜静不堪题绝句，恐惊星斗落江寒。"书生大吃一惊，正要靠过去拜访，那船却停在了采石矶下。只见船里走出个穿紫衣戴纱帽的人，飘飘然像神仙似的，径直走进李谪仙祠。书生追进祠里找，连个人影都没有——这才明白对诗的竟是李白显灵。至今人们说起"酒仙""诗伯"，都推李白为第一。有诗为证：
一纸吓蛮书尽显天才，天子亲手调羹赐宴来。 自从骑鲸飞升仙界去，采石矶下江水有余哀。
李谪仙醉草吓蛮书
堪羡当年李谪仙，吟诗斗酒有连篇。
蟠胸锦绣欺时彦，落笔风云迈古贤。
书草和番威远塞，词歌倾国媚新弦。
莫言才子风流尽，明月长悬采石边。
话说唐玄宗皇帝朝，有个才子，姓李，名白，字太白，乃西梁武昭兴圣皇帝李暠九世孙，四川锦州人也。其母梦长庚入怀而生。那长庚星又名太白星，所以名字俱用之。那李白，生得姿容美秀，骨格清奇，有飘然出世之表。十岁时，便精通书史，出口成章，人都夸他锦心绣口，又说他是神仙降生，以此又呼为李谪仙。有杜工部赠诗为证：
昔年有狂客，号尔谪仙人。
笔落惊风雨，诗成泣鬼神！
声名从此大，汩没一朝伸。
文采承殊渥，流传必绝伦。
李白又自称青莲居士。一生好酒，不求仕进，志欲遨游四海，看尽天下名山，尝遍天下美酒。先登峨眉，次居云梦，复隐于徂徕山竹溪，与孔巢父等六人，日夕酣饮，号为竹溪六逸。有人说湖州乌程酒甚佳，白不远千里而往。而酒肆中开怀畅饮，旁若无人。时有迦叶司马经过，闻白狂歌之声，遣从者问其何人。白随口答诗四句：“青莲居士谪仙人，酒肆逃名三十春。湖州司马何须问，金粟如来是后身。”迦叶司马大惊，问道：“莫非蜀中李谪仙么？闻名久矣！”遂请相见，留饮十日，厚有所赠。临别问道：“以青莲高才，取青紫如拾芥，何不游长安应举？”李白道：“目今朝政紊乱，公道全无，请托者登高第，纳贿者获科名。非此二者，虽有孔孟之贤、晁董之才，无由自达。白所以流连酒，免受盲试官之气耳。”迦叶司马道：“虽则如此，足下谁人不知？一到长安，必有人荐拔。”
李白从其言，乃游长安。一日，到紫极宫游玩，遇了翰林学士贺知章，通姓道名，彼此相慕。知章遂邀李白于酒肆中，解下金貂，当酒同饮。至夜不舍，遂留李白于家中下榻，结为兄弟。次日，李白将行李搬至贺内翰宅，每日谈诗饮酒，宾主甚是相得。
时光茬苒，不觉试期已迫。贺内翰道：“今春南省试官，正是杨贵妃兄杨国忠太师，监视官乃太尉高力士，二人都是爱财之人。贤弟却无金银买嘱他，便有冲天学问，见不得圣天子。此二人与下官皆有相识，下官写一封札子去，预先嘱托，或者看薄面一二。”李白虽则才大气高，遇了这等时势，况且内翰高情，不好违阻。贺内翰写了柬帖，投与杨太师、高力士。二人接开看了，冷笑道：“贺内翰受了李白金银，却写封空书，在我这里讨白人情，到那日专记，如有李白名字卷子，不问好歹，即时批落。”
时值三月三日，大开南省，会天下才子，尽呈卷子。李白才思有馀，一笔挥就，第一个交卷。杨国忠见卷子上有李白名字，也不看文字，乱笔涂抹，道：“这样书生，只好与我磨墨。”高力士道：“磨墨也不中，只好与我着袜脱靴。”喝令将李白推抢出去。正是：不愿文章中天下，只愿文章中试官！李白被试官屈批卷子，急气冲天，回至内翰宅中，立誓：“久后吾若得志，定教杨国忠磨墨，高力士与我脱靴，方才满意。”贺内翰劝白：“且休烦恼，权在舍下安歇。待三年，再开试场，别换试场，别换试官，必然登第。”终日共李白饮酒赋诗。
日往月来，不觉一载。忽一日，有番使赍国书到。朝廷差使命急宣贺内翰陪接番使，在馆驿安下。次日，阁门会人接得番使国书一道。玄宗敕宣翰林学士，拆开番书，全然不识一字，拜伏金阶启奏：“此书皆是鸟兽之迹，臣等学识浅短，不识一字。”天子闻奏，将与南省试官杨国忠开读。杨国忠开看，双目如盲，亦不晓得。天子宣问满朝文武，并无一人晓得，不知书上有何吉凶言语。龙颜大怒，喝骂朝臣：“枉有许多文武，并无一个饱学之士与朕分忧。此书识不得，将何回答发落番使？却被番邦笑耻，欺侮南朝，必动干戈，来侵边界，如之奈何！敕限三日，若无人识此番书，一概停俸；六日无人，一概停职；九日无人，一概问罪。别选贤良，共扶社稷。”圣旨一出，诸官默默无言，再无一人敢奏。天子转添烦恼。
贺内翰朝散回家，将此事述于李白。白微微冷笑：“可惜我李某去年不曾及第为官，不得与天子分忧。”贺内翰大惊道：“想贤弟博学多能，辨识番书，下官当于驾前保奏。”次日贺知章入朝，越班奏道：“臣启陛下，臣家有一秀才，姓李名白，博学多能，要辨番书非此人不可。”天子准奏，即遣使命，赍诏前去内翰宅中，宣取李白。李白告天使道：“臣乃远方布衣，无才无识。今朝中有许多官僚，都是饱学之儒，何必问及草莽？臣不敢奉诏，恐得罪于朝贵。”说这句“恐得罪于朝贵”隐隐刺着杨、高二人，使命回奏。天子初问贺知章：“李白不肯奉诏，其意云何？”知章奏道：“臣知李白文章盖世，学问惊人。只为去年试场中被试官屈批了卷子，羞抢出门，今日教他白衣入朝，有愧于心。乞陛下赐以恩典，遣一位大臣再往，必然奉诏。”玄宗道：“依卿所奏。钦赐李白进士及第，着紫袍金带，纱帽象简见驾。就烦卿自往迎取，卿不可辞。”
贺知章领旨回家，请李白开读，备述天子拳拳求贤之意。李白穿了御赐袍服，望阙拜谢。遂骑马随贺内翰入朝，玄宗于御座专待李白。李白至金阶拜舞，山呼谢恩，躬身而立。天子一见李白，如贫得宝，如暗得灯，如饥得食，如旱得云。开金口、动玉音，道：“今有番国赍书无人能晓，特宣卿至，为朕分忧。”白躬身奏道：“臣因学浅，被太师批卷不中，高太尉将臣谁抢出门。今有番书，何不令试官回答，却乃久滞番官在此？臣是批黜秀才，不能称试官之意，怎能称皇上之意？”天子道：“联自知卿，卿其勿辞。”遂命侍臣捧番书赐李白观看。李白看了一遍，微微冷笑，对御座前将唐音译出，宣读如流。番书云：
渤海国大可毒书达唐朝官家。自你占了高丽，与俺国逼近，边兵屡屡侵犯吾界，想出自官家之意。俺如今不可耐者，差官来讲和，可将高丽一百七十六城让与俺国，俺有好物事相送。太白山之菟，南海之昆布，栅城之鼓，扶馀之鹿，鄚颉之豕，率宾之马，沃州之绵，湄沱河之鲫，九都之李，乐游之梨，你官家都有分。若还不肯，俺起兵来厮杀，且看那家胜败！
众官听得读罢番书，不觉失惊，面面相觑，尽称难得。天子听了番书，龙情不悦。沉吟良久，方问两班文武：“今被番家要兴兵抢占高丽，有何策可以应敌？”两班文武如泥塑木雕，无人敢应。贺知章启奏道：“自太宗皇帝三征高丽，不知杀了多少生灵，不以取胜，府库为之虚耗。天幸盖苏文死了，其子男生兄弟争权，为我乡导。高宗皇帝遣老将李勣、薛仁贵，统百万雄兵，大小百战，方才殄灭。今承平日久，无将无兵，倘干戈复动，难保必胜。兵连祸结，不知何时而止？愿吾皇圣鉴！”天子道：“似此如何回答他？”知章道：“陛下试问李白，必然善于辞命。”天子乃召白问之。李白奏道：“臣启陛下，此事不劳圣虑。来日宣番使入朝，臣当面回答番书，与他一般字迹，书中言语，羞辱番家，须要番国可毒拱手来降。”天子问：“可毒何人也？”李白奏道：“渤海风俗，称其王曰可毒。犹回纥称可汗，吐番称赞普，六诏称诏，诃陵称悉莫威，各从其俗。”子见其应对不穷，圣心大悦，即日拜为翰林学士。遂设宴于金銮殿，宫商迭奏，琴瑟喧阗，嫔妃进酒，彩女传杯。御音传示：“李卿，可开怀畅饮，休拘礼法。”李白尽量而饮，不觉酒浓身软。天子令内官扶于殿侧安寝。
次日五鼓，天子升殿。净鞭三下响，文武两班齐。李白宿醒犹未醒，内官催促进朝。百官朝见已毕。天子召李白上殿，见其面尚带酒容，两眼兀自有朦胧之意。天子分付内侍，教御厨中造三分醒酒酸鱼羹来。须臾，内传将金盘捧到鱼羹一碗。天子见羹气太热，御手取牙箸调之良久，赐与李学士。李白跪而食之，顿觉爽快。是时，百官见天子恩幸李白，且惊且喜。惊者怪其破格，喜者喜其得人。惟杨国忠、高力士愀然有不乐之色。圣旨宣番使入朝，番使山呼见圣已毕。李白紫衣纱帽，飘飘然有神仙凌云之态，手捧番书立于左侧柱下，朗声而读，一字无差，番使大骇！李白道：“小邦失礼，圣上洪度如天，置而不较。有诏答，汝宜静听！”番官战战兢兢，跪于阶下。天子命设七宝床于御座之傍，取于阗白玉砚，象管兔毫笔，独草龙香墨，五色金花笺，排列停当。赐李白近御榻前，坐锦墩草诏。李白奏道：“臣靴不净，有污前席，望皇上宽恩，赐臣脱靴结袜而登。”天子准奏，命一小内侍：“与李学士脱靴。”李白又奏道：“臣有一言，乞陛下赦臣狂妄，臣方敢奏。”天子道：“任卿失言，朕亦不罪。”李白奏道：“臣前入试春闱，被杨太师批落，高太尉赶逐，今日见二人押班，臣之神气不旺。乞玉音分付杨国忠与臣捧砚磨墨，高力士与臣脱靴结袜，臣意气始得自豪。举笔草诏，口代天言，方可不辱君命。”天子用人之际，恐拂其意，只得传旨，教杨国忠捧砚，高力士脱靴。二人心里暗暗自揣，前日科场中轻薄了他，“这样书生，只好与我磨墨脱靴”。今日恃了天子一时宠幸，就来还话，报复前仇。出于无奈，不敢违背圣旨，正是敢怒而不敢言。常言道：冤家不可结，结了无休歇；侮人还自侮，说了还自说。李白此时昂昂得意，足丽同袜登褥，坐于锦墩。杨国忠磨得墨浓，捧砚侍立。论来爵位不同，怎么李学士坐了，杨太师到侍立？因李白口代天言，天子宠以殊礼。杨太师奉旨磨墨，不曾赐坐，只得侍立。李白左手将须一拂，右手举起中山兔颖，向五花笺上，手不停挥。须臾，草就吓蛮书。字画齐整，并无差落，献于龙案之上。天子看了大惊，都是照样番书，一字不识。传与百官看了，各各骇然。天子命李白诵之。李白就御座前朗诵一遍：
大唐开元皇帝，诏谕渤海可毒：自昔石卵不敌，蛇龙不斗。本朝应运开天，抚有四海，将勇卒精，甲坚兵锐。颉利背盟而被擒，弄赞铸鹅而纳誓；新罗奏织锦之颂，天竺致能言之鸟，波斯献捕鼠之蛇，拂菻进曳马之狗；白鹦鹉来自诃陵，夜光殊贡于林邑；骨利干有名马之纳，泥婆罗有良酢之献。无非畏威怀德，买静求安。高丽拒命，天讨再加，传世九百，一朝殄灭，岂非逆天之咎徵，衡大之明鉴与？况尔海外小邦，高丽附国，比之中国，不过一郡，士马刍粮，万分不及。若螳怒是逞，鹅骄不逊，天兵一下，千里流血，君颉利之俘，国为高丽之续。方今圣度汪洋，恕尔狂悖，急宜悔祸，勤修岁事，毋取诛戮，为四夷笑。尔其三思哉！故谕。
天子闻之大喜，再命李白对番官面宣一通，然后用宝入函。李白仍叫高太尉着靴，方才下殿，唤番官听诏。李白重读一遍，读得声韵铿锵，番使不敢则声，面如土色，不免山呼拜舞辞朝。贺内翰送出都门，番官私问道：“适才读诏者何人？”内翰道：“姓李名白，官拜翰林学士。”番使道：“多大的官，使太师捧砚，太尉脱靴？”内翰道：“太师大臣，太尉亲臣，不过人间之极贵。那李学士乃天上神仙下降，赞助天朝，更有何人可及？”番使点头而别，归至本国，与国王述之。国王看了国书，大惊，与国人商议，天朝有神仙赞助，如何敌得。写了降表，愿年年进贡，岁岁来朝。此是后话。
话分两头。却说天子深敬李白，欲重加官职。李白启奏：“臣不愿受职，愿得逍遥散诞，供奉御前，如汉东方朔故事。”天子道：“卿既不受职，朕所有黄金白壁、奇珍异宝，惟卿所好。”李白奏道：“臣亦不愿受金玉，愿得从陛下游幸，日饮美酒三千觞，足矣！”天子知李白清高，不忍相强。从此时时踢宴，留宿于金銮殿中，访以政事，恩幸日隆。一日李白乘马游长安街，忽听得锣鼓齐鸣，见一簇刀斧手拥着一辆囚车行来。白停骖问之，乃是并州解到失机将官，今押赴东市处斩。那囚车中囚着个美丈夫，生得甚是英伟，叩其姓名，声如洪钟，答道：“姓郭，名子仪。”李白相他容貌非凡，他日必为国家柱石，遂喝住刀斧手：“待我亲往驾前保奏。”众人知是李谪仙学士，御手调羹的，谁敢不依？李白当时回马，直叩宫门，求见天子，讨了一道赦敕，亲往东市开读，打开囚车放出子仪，许他带罪立功。子仪拜谢李白活命之恩，异日街环结草，不敢忘报。此事阁过不题。
是时，宫中最重木芍药，是扬州贡来的。如今叫做牡丹花，唐时谓之木芍药。宫中种得四本，开出四样颜色，那四样？大红、深紫、浅红、通白。玄宗天子移植于沉香亭前，与杨贵妃娘娘赏玩，诏梨园子弟奏乐。天子道：“对妃子，赏名花，新花安用旧曲？”遽命梨园长李龟年召李学士入宫。有内侍说道：“李学士往长安市上酒肆中去了。”龟年不往九街，不走三市，一径寻到长安市去。只听得一个大酒楼上，有人歌云：“三杯通大道，一斗合自然。但得酒中趣，勿为醒者传。”李龟年道：“这歌的不是李学士是谁？”大踏步上楼梯来，只见李白独占一个小小座头，桌上花瓶内供一枝碧桃花，独自对花而酌，已吃得酩酊大醉，手执巨觥，兀自不放。龟年上前道：“圣上在沉香亭宣召学士快去。”众酒客闻得有圣旨，一时惊骇，都站起来闲看。李白全然不理，张开醉眼，向龟年念一句陶渊明的诗，道是：“我醉欲眠君且去。”念了这句诗，就瞑然欲睡。李龟年也有三分主意，向楼窗往下一招，七八个众者一齐上楼，不由分说，手忙脚乱，抬李学士到于门前，上了五花骢，众人左扶右持，龟年策马在后相随，直跑到五凤楼前。天子又遣内侍来催促了，敕赐走马入宫。龟年遂不扶李白下马，同内侍帮扶，直至后宫，过了兴庆池，来到沉香亭。天子见李白在马上双眸紧闭，兀自未醒，命内侍铺紫氍觎于亭侧，扶白下马少卧。亲往省视，见白口流诞沫，天子亲以龙袖拭之。贵妃奏道：“妾闻冷水沃面，可以解醒。”乃命内侍汲兴庆池水，使宫女含而喷之。白梦中惊醒，见御驾大惊，俯伏道：“臣该万死！臣乃酒中之仙，幸陛下恕臣！”天子御手搀起道：“今日同妃子赏名花，不可无新词，所以召卿，可作《清平调》三章。”李龟年取金花笺授白。白带醉一挥，立成三首。其一曰：
云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。
若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。
其二曰：
一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。
借问汉宫谁得似？可怜飞燕倚新妆。
其三曰：
名花倾国两相欢，长得君王带笑看。
解释春风无限恨，沉香亭北倚栏杆。
天子览词，称美不已：“似此天才，岂不压倒翰林院许多学士。”即命龟年按调而歌，梨园众子弟丝竹并进，天子自吹玉笛以和之。歌毕，贵妃敛绣巾，再拜称谢。天子道：“莫谢朕，可谢学士也。”贵妃持玻璃七宝杯，亲酌西凉葡萄酒，命宫女赐李学士饮。天子敕赐李白遍游内苑，令内侍以美酒随后，恣其酣饮。自是宫中内宴，李白每每被召，连贵妃亦爱而重之。高力士深恨脱靴之事，无可奈何。一日，贵妃重吟前所制《清平调》三首，倚栏叹羡。高力士见四下无人，乘间奏道：“奴婢初意娘娘闻李白此词，怨入骨髓，何反拳拳如是？”贵妃道：“有何可怨？”力士奏道：“‘可怜飞燕倚新妆’，那飞燕姓赵，乃西汉成帝之后。则今画图中，画着一个武士，手托金盘，盘中有一女子，举袖而舞，那个便是赵飞燕。生得腰肢细软，行步轻盈，若人手执花枝颤颤然，成帝宠幸无比。谁知飞燕私与燕赤凤相通，匿于复壁之中。成帝入宫，闻壁衣内有人咳嗽声，搜得赤凤杀之。欲废赵后，赖其妹合德力救而止，送终身不入正宫。今日李白以飞燕比娘娘，此乃谤毁之语，娘娘何不熟思？”
原来，贵妃那时以胡人安禄山为养子，出入宫禁，与之私通，满宫皆知，只瞒得玄宗一人。高力士说飞燕一事，正刺其心。贵妃于是心下怀恨，每于天子前说李白轻狂使酒，无人臣之礼。天子见贵妃不乐李白，遂不召他内宴，亦不留宿殿中。李白情知被高力士中伤，天子存疏远之意，屡次告辞求去，天子不允。乃益纵酒自废，与贺知章、李适之、汝阳王琎、崔宗之、苏晋、张旭、焦遂为酒友，时人呼为"饮中八仙”。却说玄宗天子，心下实是爱重李白，只为宫中不甚相得，所以疏了些儿。见李白屡次乞归，无心恋阙，乃向李白道：“卿雅志高蹈，许卿暂还，不日再来相召。但卿有大功于朕，岂可白手还山？卿有所需，朕当一一给与。”李白奏道：“臣一无所需，但得杖头有钱，日沾一醉足矣。”天子乃赐金牌一面，牌上御书：“赖赐李白为天下无忧学士，逍遥落托秀才。逢坊吃酒，遇库支钱。府给千贯，县给五百贯。文武官员军民人等，有失敬者，以违诏论。”又赐黄金千两，锦袍玉带，金鞍龙马，从者二十人。白叩头谢恩，天子又赐金花二朵，御酒三杯，于驾前上马出朝。百官俱给假，携酒送行，自长安街直接到十里长亭，樽罍不绝。只有杨太师、高太尉二人怀恨不送。内中惟贺内翰等酒友七人，直送至百里之外，流连三日而别。李白集中有《还山别金门知己诗》，略云：
恭承丹凤诏，欻起烟萝中。
一朝去金马，飘落成飞蓬。
闲来东武吟，曲尽情未终。
书此谢知己，扁舟寻钓翁。
李白锦衣纱帽，上马登程，一路只称锦衣公子。果然逢坊饮酒，遇库支钱。不一日，回至锦州，与许氏夫人相见。官府闻李学士回家，都来拜贺，无日不醉。日往月来，不觉半载。
一日，白对许氏说，要出外游玩山水，打扮做秀才模样，身边戴了御赐金牌，带一个小仆，骑一健驴，任意而行。府县酒资，照牌供给。忽一日，行到华阴界上，听得人言华阳县知县贪财害民。李白生计，要去治地。来到县前，令小仆退去，独自倒骑着驴子，于县门首连打三回。那知县在厅上取问公事，观见了，连声：“可恶、可恶！怎敢调戏父母官！”速令公吏人等，拿至厅前取问。李白微微诈醉，连问不答。知县令狱卒押入牢中，待他酒醒，着他好生供状，来日决断。狱卒将李白领入牢中，见了狱官，掀髯长笑。狱官道：“想此人是风颠的？”李白道：“也不风，也不颠。”狱官道：“既不风颠，好生供状。你是何人？为何此骑驴搪突县主？”李白道：“要我供状，取纸笔来。”狱卒将纸笔置于案上，李白扯狱官在一边，说道：“让开一步待我写。”狱官笑道：“且看这疯汉写出甚么来。”李白写道：
供状锦州人，姓李单名白。弱冠广文章，挥毫神鬼泣。长安列八仙，竹溪称六逸，曾草吓蛮书，声名播绝域。玉辇每趋陪，金銮为寝室。啜羹御手调，流涎御袍拭。高太尉脱靴，杨太师磨墨。天子殿前尚容乘马行，华阴县里不许我骑驴入？请验金牌，便知来历。
写毕，递与狱官看了，狱官唬得魂惊魄散，低头下拜，道：“学士老爷，可怜小人蒙官发遣，身不由己，万望海涵赦罪！”李白道：“不干你事，只要你对知县说，我奉金牌圣旨而来，所得何罪，拘我在此？”狱官拜谢了，即忙将供状呈与知县，并述有金牌圣旨。知县此时如小儿初闻霹雳，无孔可钻，只得同狱官到牢中，参见李学士，叩头哀告道：“小官有眼不识泰山，一时冒犯，乞赐怜悯！”在职诸官闻知此事，都来拜求，请学士到厅上正面坐下，众官庭参已毕。李白取出金牌，与众官看，牌上写道：“学士所到，文武官员军民人等，有不敬者，以违诏论。”汝等当得何罪？”众官看罢圣旨，一齐低头礼拜：“我等都该万死。”李白见众官苦苦哀求，笑道：“你等受国家爵禄，如何又去贪财害民？如若改过前非，方免汝罪。”众官听说，人人拱手，个个遵依，不敢再犯。就在厅上大排筵宴，管待学士饮酒三日方散。自是知县洗心涤虑，遂为良牧。此事闻于他郡，都猜道朝廷差李学士出外，私行观风考政，无不化贪为廉、化残为善。
李白遍历赵、魏、燕、晋、齐、梁、吴、楚，无不流连山水，极诗酒之趣。后因安禄山反叛，明皇车驾幸蜀，诛国忠于军中，缢贵妃于佛寺。白避乱隐于庐山。永王璘时为东南节度使，阴有乘机自立之志。闻白大才，强逼下山，欲授伪职。李白不从，拘留于幕府。未几，肃宗即位于灵武，拜郭子仪为天下兵马大元帅，克复两京。有人告永王璘谋叛，肃宗即遣子仪移兵讨之。永王兵败，李白方得脱身，逃至浔阳江口，被守江把总擒拿，把做叛党，解到郭元帅军前。子仪见是李学士，即喝退军士，亲解其缚，置于上位，纳头便拜，道：“昔日长安东市，若非恩人相救，焉有今日！”即命治酒压惊，连夜修本，奏上天子，为李白辨冤，且追叙其吓蛮书之功，荐其才可以大用，此乃施恩而得报也。正是：两叶浮萍归大海，人生何处不相逢。时杨国忠已死，高力士亦远贬他方，玄宗皇帝自蜀迎归为太上皇，亦对肃宗称李白奇才。肃宗乃徵白为左拾遗。
白叹宦海沉迷，不得逍遥自在，辞而不受。别了郭子仪，遂泛舟游洞庭岳阳，再过金陵，泊舟于采石江边。是夜月明如昼。李白在江头畅饮，忽闻天际乐声嘹亮，渐近舟次。舟人都不闻，只有李白听得。忽然江中风浪大作，有鲸鱼数丈，奋鬣而起，仙童二人手持旌节，到李白面前，口称：“上帝奉迎星主还位。”舟人都惊倒，须臾苏醒。只见李学士坐于鲸背，音乐前导，腾空而去。明日，将此事告于当涂县令李阳冰，阳冰具表奏闻。天子敕建李谪仙祠于采石山上，春秋二祭。到宋太平兴国年间，有书生于月夜渡采石江，见锦帆西来。船头上有白牌一面，写“诗伯”二字。书生遂朗吟二句道：“谁人江上称诗伯？锦绣文章借一观！”舟中有人和云：“夜静不堪题绝句，恐惊星斗落江寒。”书生大惊，正欲傍舟相访，那船泊于采石之下。舟中人紫衣纱帽，飘然若仙，径投李谪仙祠中。书生随后求之祠中，并无人迹。方知和诗者即李白也。至今人称“酒仙”、“诗伯”，皆推李白为第一。云：
吓蛮书草见天才，天子调羹亲赐来。
一自骑鲸天上去，江流采石有馀哀。