船儿轻快地滑进山口，林之洋乐得直拍大腿，三步并作两步跑进船舱，把这好消息告诉大家。众人听了都喜上眉梢。第二天船出山口时，林之洋望着唐闺臣直乐："前儿我还说王勃那小子全仗着神风帮忙，才写出《滕王阁序》这样的好文章。哪知道今儿咱们闺臣去赶考，连山神爷都来给开路！看来风神山神都爱凑热闹，等外甥女考上才女，舅舅非得给他们敬上三大杯不可！"姑娘们听了笑得前仰后合。
闺臣却忧心忡忡："离考试日子还远着呢，能不能赶上还两说。就算赶上了，就凭我这半吊子学问，怕也选不上。再说要是爹爹一直不回家，少不得还得劳烦舅舅再带我去趟小蓬莱。"林之洋拍着胸脯保证："既答应了你，就算跑断腿也认了！"吕氏插嘴道："要我说啊，你爹准是成仙了。当神仙长生不老多好，何必非要找他回来？"闺臣眼圈一红："长生不老自然好，可爹爹把娘和弟弟扔在家里，自个儿在外头没人照顾。我在家吃香喝辣，想起来心里就跟针扎似的。"
转眼七月末，船到岭南。大伙儿收拾行李时，多九公告辞离去。林之洋领着众人刚进家门，就听见屋里传来惊喜的喊声——原来林氏带着唐小峰、枝兰音回娘家探亲，正和江氏念叨着闺女一年没音信的事儿。这一见面，又是哭又是笑。闺臣抹着眼泪递上父亲的家书，把寻人的经过一五一十说了。林氏虽没见着丈夫，但捧着亲笔信，见信上说不久就能团聚，心里总算踏实些。
闺臣忙引着母亲见过缁氏，又让红红、亭亭上前行礼。林氏拉着两个姑娘的手说："难得你们肯陪我家闺女同来，这就是缘分。往后赶考路上要互相照应，可别为几句口角伤了和气。"众人连连称是。闺臣见到枝兰音，拉着她的手谢了又谢。林氏叹道："自打你出海，我日日悬心，多亏这丫头端汤送药地伺候，我这身子才渐渐好了。眼下虽没定考期，咱们得赶紧回去和你叔叔商量报名的事。"
林之洋插话道："报名时捎带上若花、婉如，要能考中个才女回来，舅舅脸上也有光。这些门道我可不懂，全指望外甥女了。"闺臣笑道："舅舅放心，包在我身上。只是若花姐姐的籍贯要不要改？"林之洋眼睛一瞪："改什么改！就写女儿国才好呢，让那些害她的奸臣知道，咱们若花在天朝考中了才女，臊死他们！"闺臣抿嘴一笑："要这么着，不如红红、亭亭姐姐和兰音妹妹都用本籍，四个人一起，官府也不好驳回。"婉如拍手道："要真不答应，咱们再改也来得及。"
正说着，多九公送来田凤翾、秦小春的年庚帖子，托闺臣一并打点。林氏带着儿女辞别哥嫂，和红红、缁氏母女乘小船回家。唐小峰见婉如养的白猿机灵，讨来带着玩儿。史氏见侄女从海外归来，拉着问长问短，又和缁氏等人见了礼。
闺臣见叔叔不在家，随口问道："叔叔今日去学堂会文了？"史氏笑道："自打你出海，印太守家小姐要考才女，请你叔叔去教书。后来节度使窦大人家的小姐，还有本县祝忠家的姑娘都来拜师。虽说女学生不用太管束，可学生多了，你叔叔整日东奔西走，天不亮出门，日头偏西才能回来呢。"闺臣奇道："这些官家小姐怎么不回乡应试？"史氏解释道："她们嫌来回奔波麻烦，索性等冬初补考。再说你叔叔九月过五十大寿，她们都要贺完寿才走。"
正说着，唐敏风尘仆仆赶回来，见了侄女，看了家书，悬着的心总算放下。闺臣引着叔叔见过众人，说明来意。唐敏欣慰道："我正愁你上京没人作伴，这下可好了。"话音未落，门外又来了一行人——良氏夫人带着廉亮、廉锦枫和骆红蕖从海外赶来。林氏听良氏说起唐敖救女、尹元做媒的往事，没想到平白得了个文武双全的俊媳妇，喜得合不拢嘴。良氏把骆红蕖托付给林家，又是一番叮嘱。
话说这唐家本有嫡系亲族，可唐闺臣和廉锦枫一见如故，两人黏在一块儿舍不得分开。正巧林氏早先买下了隔壁宅院，当下就把两处宅子打通了。良氏母女和缁氏母女都安置在新买的院子里，红红跟着缁氏住，闺臣和红蕖、兰音住在楼上，小峰则陪着廉亮在书房住下。
安顿停当，众人热热闹闹摆开宴席。席间闺臣问道："前些日子在水仙村就听说伯母春天就动身了，怎么这会儿才到？"良氏放下筷子叹道："这一路逆风难行，半道还遇着座怪山——"廉锦枫接过话头："那山横在海中间，叫门户山，可压根儿没门户。咱们绕着它足足转了半年，加上风向不顺，要不是最近转了顺风，怕还得两个月才能到哩！"
林氏给良氏夹了块鱼肉："表嫂既然和尹家结了亲，怎么没见女婿同来？"良氏苦笑道："尹家本是剑南人氏，因红萸媳妇要赶考，全家都回剑南去了。"
转眼到了七月末，唐敏给众人登记年貌。骆红蕖改姓了洛，加上唐闺臣、枝兰音等，统共十人报了名。缁氏死活也要赴考，没法子只好给她编了个假名，都在县衙递了履历。
入夜时分，闺臣带着兰音、红蕖到各屋道过晚安。回到楼上推开窗子纳凉，闺臣忽然取出红亭碑记给二人看。谁知她们瞪大眼睛也认不得半个字，听罢来历更是惊得直吐舌头。正说着，那只白猿不知何时溜进来，竟也捧着碑记看得入神。
兰音噗嗤笑了："这猴儿莫非识字？"闺臣摇头："当初在海外抄写时，它常在一旁张望。我曾玩笑说，日后若将这碑记交给文人写成野史流传，也算它一桩功劳。不想它倒记在心里。"红蕖听得有趣，冲着白猿打趣："你真能办成这事儿？"那白猿哼了一声，居然点头如捣蒜，捧着碑记"嗖"地跳出窗外。三个姑娘趴在窗口发愣，只见月光下一道红影掠过。
忽然窗棂轻响，竟跳进来个红衣少女。但见她一身红绸短打，腰间系着大红丝绦，胸前斜挎红鞘宝剑，生得面若桃花。闺臣强自镇定道："这位姐姐深夜造访，不知......"话音未落，那姑娘眼睛一亮："哪位是小山姐姐？"得知闺臣身份后，她纳头便拜，自报家门叫颜紫绡。原来她祖父做过刺史，如今家道中落，听说女科开考，特来求闺臣结伴同行。
闺臣暗想碑记所载剑侠必是此人，连忙应下。忽又疑惑："姐姐既住在百香衢，为何能越墙而来？"紫绡笑道："我自幼随父亲习得剑术，莫说几户人家，就是几里地也是眨眼就到。"
正说着，闺臣猛然想起白猿："方才姐姐来时，可曾见着......"紫绡点头："见一仙猿捧着天书腾云而去。"听罢白猿来历，紫绡沉吟道："这灵物既通人性，盗书必有缘故。姐姐且宽心，此书定会物归明主。"她指着天上那道尚未散尽的霞光，"您瞧这红光直冲霄汉，我自会留心它落于何处。"
洛红蕖手里捏着筷子，忽然眼睛一亮，凑近颜紫绡问道："我常听人说，那些剑侠行事，快得像风赶云似的。姐姐可会这样的本事？"
颜紫绡抿嘴一笑，手指轻轻敲着桌沿："若有什么差遣，只要在几百里内，我倒能帮上忙。"
红蕖转头望了望正在研墨的闺臣，压低声音道："方才闺臣姐姐说要给林家婉如妹妹送信，邀她一同赴试。那地方离这儿不过三十多里路..."话音未落，颜紫绡已经站起身来。
"可是闺臣姐姐那位母舅家？"她整了整衣袖，"前些日子我还去打听过闺臣姐姐的消息。既有书信，不如让我走一趟。"
闺臣闻言抬头，眼角还带着墨痕。她匆匆写完最后几个字，将信笺折好递过去。颜紫绡接信时衣袖带起一阵风，说了句"少陪"，人已跃上窗台。只见她身影一闪，像片落叶般轻飘飘消失在月色里。
要知后事如何，且听下回分解。
通智慧白猿窃书 显奇能红女传信
话说林之洋见船只撺进山口，乐不可支，即至舱中把这话告知众人，莫不欢喜。次日出了山口。林之洋望著闺臣笑道：“前日俺说王勃亏了神风，成就他做了一篇《滕王阁序》；那知如今甥女要去赶考，山神却替你开路，原来风神、山神都喜凑趣，将来甥女中了才女，俺要满满敬他一杯了。”众妹妹听了，个个发笑。闺臣道：“此去道路尚远，能否赶上，也还未定。即或赶上，还恐甥女学问浅薄，未能入选。无论得中不得中，倘父亲竟不回家，将来还要舅舅带著甥女再走一遍哩。”林之洋道：“俺在小蓬莱既已允你，倘你父亲竟不回来，做舅舅的怎好骗你？自然再走一遍。”吕氏道：“据掩看来，你父亲业已成仙，就是不肯回来，你又何必千山万水去寻他。难道作神仙长年不老还不好么？”闺臣道：“长年不老，如何不好！但父亲把我母亲兄弟抛撇在家，甥女心里既觉不安，兼之父亲孤身在外，无人侍奉，甥女却在家中养尊处优，一经想起，更是坐立不宁，因此务要寻著才了甥女心愿哩。”
一路行来，不知不觉到了七月下旬，船抵岭南。大家收拾行李，多九公别去，林之洋同众人回家。恰好林氏因女儿一年无信，甚不放心，带了小峰、兰音回到娘家，这日正同江氏盼望，忽闻女儿同哥嫂回来，大家见面，真是悲喜交集。闺臣上前行礼，不免滴了几行眼泪，将父亲之信递给林氏，又把怎样寻找各话说了。
林氏不见丈夫回来，虽然伤心，喜得见了丈夫亲笔家书，书中又有不久见面之后，也就略略放心。
当时闺臣引著母亲见了缁氏，并领红红、亭亭前来拜见，把来意告知。林氏道：“难得二位侄女不弃，都肯与你携伴同来，若非有缘，何能如此。但既结拜，嗣后一同赴试，彼此都要相顾，总要始终和睦，莫因一言半语，就把素日情分冷淡，有始无终，那就不是了。”众人连连答应。闺臣见了兰音，再三拜谢。林氏道：“我自从女儿起身，一时想起，不免牵挂，时常多病；幸亏寄女替我煎汤熬药，日夜服侍，就如你在跟前一样，渐渐把牵挂之心减了几分，身体也就渐渐好些。如今县里虽未定有考期，我们必须早些回去同你叔叔商议，及早报名，省得补考费事。”闺臣道：“母亲此言甚是。”林之洋道：“甥女如报名，可将若花、婉如携带携带，倘中个才女回来，俺也快活。怎样报名，怎样赴试，这些花样，俺都不谙，只好都托甥女了。”闺臣道：“舅舅只管放心，此事都在甥女理料。
但若花姐姐名姓、籍贯，可要更改？”林之洋道：“改他作甚！若把女儿国本籍写明，俺更欢喜。”林氏道：“这却为何？”林之洋道：“若花寄女本是好好的候补藩王，因被那些恶妇奸臣谋害，他才弃了本国；俺要替他出气，因此要把他的本籍写明。”林氏道：“写明本籍，何以就能替他出气？”林之洋道：“写明本籍，将来倘在天朝中了才女，一时传到女儿国，也教那些恶人晓得他的本领。
他们原想害他，那知他在天朝倒轰轰烈烈，名登金榜，管教那些畜类羞也羞死了。”
闺臣道：“如此固妙。但恐一人，郡县不准，莫若红红、亭亭两位姐姐同兰音妹妹也用本籍，共有四人之多，谅郡县也不至批驳了。”婉如道：“如果批驳，再去更换也不为迟。”林之洋道：“俺们天朝开科，外邦都来赴试，还不好么？太后听了，还更喜哩。”当时多九公将甥女田凤翾、秦小春年貌开来，也托闺臣投递。
林氏带了儿女，别了哥嫂，同红红、缁氏母女坐了小船回家。唐小峰因见婉如所养白猿好顽，同婉如讨来，带回家内。史氏见侄女海外回来，问知详细，不胜之喜；并与缁氏诸人相见。
闺臣道：“叔叔今日莫非学中会文么？”史氏道：“你叔叔自从侄女起身后，本郡印太守有个女儿，名唤印巧文，意欲报名赴试，因学问浅薄，要请一位西宾。
印太守向在学中打听你叔叔品学都好，请去课读。后来本处节度窦坡窦大人也将小姐窦耕烟拜从；本县祝忠得知，也将女儿祝题花跟著一同受业，并且本处还有几个乡宦女儿也来拜从看文。虽说女学生不消先生督率，但学生多了，今日这边走走，明日那边看看，竟无片刻之闲。今晨绝早出去，要下午方能回来。”闺臣道：“他们既在此地做官，大约均非本处人了，此时各处正当县考，为何还不回籍赴试？”史氏道：“他们都因离乡过远，若因县考赶回本籍，将来又须回来，未免种种不便，因此议定索性等冬初补考，一经郡考中式，即可就近去赴部试，倒是一举两便。并且他们因你叔叔今年五十大庆，都要过了九月祝寿后方肯回籍。”
闺臣道：“若果如此，我们倒可一聚了。”不多时，唐敏回来，见了侄女，看了家书，这才略觉放心。闺臣引著叔叔见了众人，告知来意。唐敏道：“我正愁侄女上京无人作伴，今得这些姊妹，我也放心。”
恰好这日良氏夫人带著廉亮、廉锦枫，骆红蕖也从海外来到唐家。林氏问起根由，良氏把前年唐敖拯救女儿，后来尹元替小峰作伐各话细细说了。林氏听了，无意中忽然得了一个如花似玉、文武全才的媳妇，欢喜非常。良氏把骆红蕖交代。
因本族现有嫡派，意欲回到族中居住；无如唐闺臣与廉锦枫一见如故，彼此恋恋不舍，不肯分离。恰喜林氏早已买了邻舍一所房子，就同这边住宅开门通连一处，当时留下良氏母女，同缁氏母女都在新房居住。红红跟着缁氏，闺臣同红蕖，兰音住在楼上，小峰陪著廉亮在书房同居。分派已毕，大排筵宴，众姊妹陪缁氏、良氏坐了。闺臣道：“前在水仙村，闻伯母已于春天起身，为何此时才到？”良氏道：“一路顶风，业已难走，伯伯当中遇见一座甚么山，再也绕不过来。”廉锦枫道：“那山横在海中，名唤门户山，真实并无门户。我们因绕此山，足足耽搁半年，沿途风又不顺，若非近日得了顺风，只怕还得两月才能到哩。”林氏道：
“表嫂既与尹家联姻，为何女婿并不同来？”良氏道：“尹家籍贯本是剑南，因红萸媳妇要去赴试，都回剑南去了。”
当时唐敏开了众人年貌，骆红蕖改为洛姓，连唐闺臣、枝兰音、林婉如、阴若花、黎红薇、卢紫萱、廉锦枫，田凤翾、秦小春，共计十人；
因缁氏执意也要赴考，只好捏了一个假名：都在县里递了履历。
到晚，闺臣同兰音、红蕖都到良氏、缁氏并母亲房中道了安置。回到楼上，推窗乘凉，说起闲话。闺臣把位红亭碑记取出给兰音、红蕖看了，也是一字不识。
二人问知详细，不觉吐舌称异。忽见白猿走来，也将碑记拿著观看。兰音笑道：
“莫非白猿也识字么？”闺臣道：“这却不知。当日我在海外抄写，因白猿不时在旁观看，彼时我曾对他说过，将来如将碑记付一文人做为稗官野史，流传海内，算他一件大功。不知他可领略此意。”洛红蕖道：“怪不得他也拿著观看，原来如此。”因向白猿笑道：“你能建此大功么？”白猿听了，口中哼了一声，把头点了两点，手捧碑记，将身一纵，撺出窗外去了。三人望著楼窗发愣。
只听嗖的一声，忽从窗外撺进一个红女，上穿红绸短衫，下穿红绸单裤，头上束著红绸渔婆巾，底下露著一双三寸红绣鞋，腰间系著一条大红丝绦，胸前斜插一口红鞘宝剑；生的满面绯红，十分美貌，年纪不过十四五岁。三人一见，吓的惊疑不止。闺臣道：“请问那个红女姓甚名谁？为何夤夜到此？”红女道：“咱姓颜。不知谁是小山姐姐？”闺臣道：“妹子姓唐，本名小山，今遵父命，改名闺臣。姐姐何以知我贱名？”女子听了，倒身下拜。闺臣连忙还礼。女子问了兰音、红蕖名姓，一同见礼归坐道：“咱妹子名紫绡，原籍关内。祖父在日，曾任本郡刺史，后因病故，父亲一贫如洗，无力回籍，就在本处舌耕度日。不意前岁父母相继去世；哥哥颜崖因赴武试，三载不归，家中现有祖母，年已八旬，前闻太后大开女科，咱虽有观光之意，奈祖母年高，不能同往。此间举目无亲，又无携伴之人。咱妹子也居百香衢，与府上相隔不过数家，素知姐姐才名；今闻寻亲回府，不揣冒昧，特来面求，倘蒙携带同往，俾能观光，如有寸进，永感不忘。”
闺臣听了，忖道：“原来碑记所载剑侠，就是此人。”因说道：“妹子向闻父亲时常称颂本郡太守颜青天之德；那知忠良之后，却在咫尺。今得幸遇，甚慰下怀！
姐姐既有观光美举，妹子得能附骥同行，诸事正要叨教，俟定行期，自当禀知叔父，到府奉请。但府上既离舍间数家之远，为何就能越垣至此？”颜紫绡道：“咱妹子幼年跟著父亲学会剑侠之术，莫讲相隔数家，就是相隔数里，也能顷刻而至。”
闺臣道：“刚才姐姐来时，途中可有所见？”颜紫绡道：“咱别无所见，惟见一仙猿捧著一部仙箓而去。”闺臣道：“姐姐何以知是仙箓？”颜紫绢道：“咱妹子望见那部书上，红光四射，霞彩冲霄，约略必是仙箓，因此不敢把他拦住。”闺臣道：“此书正是我妹子之物，不意被这白猿窃去。姐姐可能替取回么？”颜紫绡道：“此书若被盗贼所窃，咱可效劳取回；这个白猿，上有灵光护顶，下有彩云护足，乃千年得道灵物，一转眼间，即行万里，咱妹子从何追赶？况白猿既已得道，岂肯妄自窃取，此去必定有因：或者此书不应姐姐所得，此时应当物归原处，所以他才窃去。但此书此猿，不知从何而来？”闺臣就把碑记及白猿来历，并去岁亏他取枕顽耍才能亲至小蓬莱各话略略说了一遍。颜紫绡道：“即如取枕露意，成全姐姐万里寻亲，得睹玉碑文物之盛，此猿作为，原非寻常可比，他已通灵性，若要窃取，必不肯冒然而去。向在姐姐跟前，可曾微露其意？”闺臣道：“此猿虽未露意，妹子当日曾在他面前说过一句戏言。”就把前在船上同白猿所说之话备细告知。颜紫绡道：“彼时姐姐所说，原出无心，那知此猿却甚有意。据咱看来：只怕竟要遵命建此奇功。
此时携去，所投者无非儒生墨客，如非其人，他又岂肯妄投。姐姐只管放心，此去包管物得其主。”闺臣道：“倘能如此，仍有何言。此书究归何处，尚望姐姐留意。”颜紫绡道：“好在此书红光上砌霄汉，若要探其落在何人之手，咱妹子自当存神。”
洛红蕖道：“妹子闻得剑侠一经行动，宛如风云，来往甚速。姐姐可曾学得此技？”颜紫绡道：“姐姐如有见委之处，若在数百里之内，咱可效劳。”红蕖道：“刚才闺臣姐姐意欲寄信邀请林家婉如妹妹来此一同赴试，离此三十余里，姐姐可能一往？”颜紫绡道：“其父莫非就是闺臣姐姐母舅么？前者咱因闺臣姐姐日久不归，曾到他家探听消息，今既有信，望付咱代劳一走。”闺臣随即写了信。颜紫绡接过，说声“失陪”，将身一纵，撺出楼窗。
未知如何，下回分解。