五羊田易，字孟沂。洪武十七年四月，正是春深时节，他跟着父亲田百禄去四川成都赴任教官之职。这田易生得眉清目秀，琴棋书画样样精通，偏又不爱显摆。学堂里的学生们天天拉着他游玩，亲热得跟自家兄弟似的。成都附近的名山胜景，几乎被他游了个遍。
他常摸着书卷笑道："我这人最不耐烦争名夺利，只要能游山玩水便是快活！"转眼到了第二年秋天，田百禄打算送儿子回乡。田母拉着儿子的手直抹眼泪："孩子才来多久就要走？再说衙门清苦，路上盘缠都不够，老爷再想想吧。"
田百禄便找几个相熟的学生家长商量，最后在城郊大户张家设了书馆。一来让儿子继续读书，二来攒些回乡的盘缠。学生们听说田先生要留下，个个欢喜，正月十八那日，同窗好友们热热闹闹送他去张家开馆。张老爷摆酒接风，对田百禄说："令郎晚上不必来回奔波，就住在我家厢房吧。"
二月里桃李争艳，田易告假回家探望。路过一处幽静山坳，只见满山桃花灼灼，不由驻足观赏。忽然桃林深处转出个美人，立在花下凝望。田易慌忙低头快步离开。此后每次路过，那美人总在门前等候。有天他匆匆赶路，钱袋滑落在地，美人让丫鬟追上来归还。田易感激不尽，次日特来道谢。
刚到门前，就听丫鬟往里传话："昨日丢钱的郎君来啦！"请进花厅后，美人笑着迎出来："您可是张运使家的西席先生？"田易作揖称是，再三道谢。美人摆手道："张家与我们是姻亲，他家的先生便是自家的先生，何必客气？"
田易好奇问道："不知夫人贵姓？与东家是何亲眷？"美人轻叹："妾身姓薛，原是文孝坊薛家女儿，嫁到平家为媳。可惜丈夫早逝，如今独居在此。"说着命人换过三遍茶，见田易要走，急忙挽留："今日定要留下用饭，若让亲家知道您来过寒舍却未尽地主之谊，岂不惭愧？"
酒席上觥筹交错，美人谈笑风生。见田易拘谨，她嗔道："早听说先生风流倜傥，怎么反倒学起酸儒模样？妾身虽愚钝，倒也懂得吟诗作对。"说着取出珍藏的唐人真迹，元稹、杜牧的手稿墨香犹存。田易看得入神，美人又换上琉璃杯斟酒。
田易即兴吟道："路入桃源小洞天..."美人听罢抚掌："好诗！只是太短了些。不如以'落花'为题联句如何？"两人你一句我一句，竟联成三十韵长诗。美人用花笺誊写时，窗外更鼓已敲二遍。
红烛高烧的闺房里，云鬓斜偎的美人轻声叮咛："千万别走漏风声，否则你我的名声..."次日临别，她赠给田易一枚狮形玉镇纸，倚门嘱咐："得空常来，莫要做负心人。"从此田易便借口母亲思念，夜夜宿在美人香闺。两人或赏花对月，或弹琴联诗，快活似神仙。
某夜论诗时，美人忽然说："唐人最爱回文诗，如今却少见。"田易笑道："这等巧思只有夫人这般灵慧才想得出。"美人眼波流转："不如您出题，我们试试？"田易脱口道："就以四季为题。"美人当即吟出四首回文诗，正读倒念皆成章句。田易拍案叫绝，也跟着和了四首。美人边读边笑："妙是极妙，只是两首都让您和了去。"田易眨眨眼："君子不夺人所好，我这是故意让您一筹呢。"
田易一边翻着书卷，一边笑着问那美人："都说蜀中山水奇绝，自古出美人。像王昭君、卓文君、薛涛这些才女，跟夫人您比起来，不知孰优孰劣？"
美人轻轻摆手道："昭君远嫁塞外，文君当垆卖酒，都是命苦的美人。若你遇上薛涛，怕也不过如此。这么看来，我倒还算幸运。"
田易连忙说："薛涛不过是个歌妓，哪敢跟夫人相提并论。不过她的才貌确实难得。我读过秦再思的《纪异录》，里头记着高千里在蜀地设宴，行酒令说'口字好似没底的斗'，薛涛对'川字像三根房梁'。高千里笑她'怎么有根梁是弯的'，薛涛反唇相讥：'相公都用没底的斗量酒，穷书生三根房梁歪一根有什么稀奇！'这般机敏，实在少见。"
美人轻哼一声："你只知这些玩笑话。她那首'水国蒹葭夜有霜'，意境苍凉，堪比杜牧。更别说她制的薛涛笺，至今蜀地还在用。你因她是歌妓就看轻她，实在不懂她的好处。"酒过三巡，田易送她一对八宝耳坠，美人再三道谢："定当随身佩戴，就像君子常在耳边。"
转眼过了些时日，田母染病，田易回家侍奉汤药。这一去就是三个多月。美人久候不至，疑心他另结新欢，便写了首《懊恼曲》。待田母病愈，田易刚回到书斋，当晚就去寻她。
美人倚门相迎："怎么一去这么久？"田易如实相告。美人幽幽道："三月不见，如隔三秋。"田易打趣道："三月不知肉味，今晚可要好好解馋。"说笑间，美人取出那首怨词给他看。
田易读罢，更爱她才情。美人也倾慕他的文采，两人愈发情浓。这夜美人提议："上次联句未尽兴，不如今夜对月吟诗。"说着点燃睡鸭炉里的香，摆上红蚌脯下酒，卷起竹帘赏月。
田易兴致勃勃："当年韩愈与孟郊有《城南联句》，咱们也来个月夜联句如何？"美人含笑应允。于是你一句我一句，从"庭月如铺练"对到"此志莫教亏"，足足对了五十联。
后来有日，书院的张先生遇见田易父亲田百禄，好心劝道："令郎每日往返太辛苦，不如仍住我那儿吧。"田百禄诧异道："自开馆后他一直住在贵处，前阵子因他娘生病才回家住了三个月，之后再没回来过，您这话从何说起？"
张先生大惊，不敢多说。当晚田易又说要回家，张先生暗中派人跟着，谁知跟到半路，人忽然不见了。急忙派人进城打听，田家却说根本没见人回来。张先生百思不得其解——这附近又没有烟花之地，一个大活人能去哪儿呢？
第二天，田易又来了。张先生笑眯眯地问他："昨晚在哪儿歇息的呀？"
田易搓着手说："就在家里啊。"
张先生摇摇头："不对吧？我派人去寻先生，家里不见人影，学堂里也找不着。"他眯着眼睛，像是要看穿什么。
田易脸上闪过一丝慌乱，支吾道："哦，是去朋友家谈天，回来时天都黑了。"
张先生心里明镜似的，当即叫来那个跟踪的仆人当面对质。仆人刚进门，田易就瞪着眼睛喝道："你到我家时我正要出门，等我回家你早走了，怎敢胡说八道？"
那仆人却挺直腰板："小的昨夜明明在先生家用过晚饭，今早还吃了早饭才回来。老学官也觉得蹊跷，正要亲自来寻呢。"
田易顿时涨红了脸，额角渗出细汗。张先生叹口气："先生若有相好，直说便是，何必隐瞒？"
田易知道瞒不住了，垂着头道："是令亲留宿，在下不敢无礼。"
"我家哪来的亲戚在此？"张先生皱眉，"再说家中姐妹也没有姓平的，必是妖物作祟。先生当自重，别再去了！"田易连连称是，可等到日头西斜，又悄悄溜去找那美人。
刚进门，美人就幽幽叹道："郎君不必说了，缘分已尽。"她拉着田易的手，斟满酒杯，两人对饮到天明。晨光微露时，美人取出一支墨玉笔管："这是唐朝旧物，郎君好生收着。"说罢泪如雨下，转身消失在晨雾中。
这边张先生料定田易会再去，半夜去学堂一看，果然不见人影。他回屋对妻子说："这事得告诉他父母。"第二天就把田易的古怪行径全告诉了百禄老爷。
百禄老爷气得胡子直抖，把儿子叫来一顿家法。田易这才吐露实情，还交出玉镇纸、玉笔管和那些唱和的诗稿。百禄老爷细看笔管上刻着"渤海高氏文房清玩"的字样，转头对张先生说："这些物件稀罕，诗句又风流，怕不是寻常精怪。"
他带着田易按原路寻去，远远指着说："就是那儿。"可到了跟前，哪还有什么宅院？只见青山绿水间，几株桃花开得正艳。
张先生恍然大悟："相传唐朝才女薛涛葬在此处，后人因郑谷诗句'小桃花绕薛涛坟'，特意栽了百株桃树。令郎遇到的，必是薛涛魂魄。她说嫁与平幼子康，指的是平康坊；文孝坊实为教坊——唐朝教坊正是妓女聚居之地。"
百禄老爷连连点头，又怕儿子被鬼魅所迷，赶紧送他回广东。那些古物都仔细收藏，时常拿出来给人鉴赏。两年后，田易考中秀才，后来还做了山东曹县知县，倒再没出过什么怪事。
五羊田易，字孟沂。洪武十七年教子四月，随父百禄赴蜀成都教官。易清雅有标致，书画琴棋，逾且不晓。诸生日与嬉游，爱之逾于同气。凡远近名山胜境，吟赏殆遍。尝曰：“吾平生懒事声乃，但长得好处登临足矣！”明年秋，百禄将遣回，易母不忍舍。乃曰：“儿来未久，奈何使去？且官清毡冷，路费艰难，公宜再思。”百禄乃谋于诸生之亲厚者，使开馆于人家，一则自可读书进学，一则藉俸金为归计。诸生深幸易留，遂荐于附郭大姓张氏。次岁丙寅正月十八日设帐，庠序朋好，群送以往。张大喜，开宴，待为上宾，且谓百禄曰：“令嗣晚间免回，可令就宿舍下。”百禄许之。
至二月花晨，易解斋归省。偶经一且，境甚幽僻，山下皆桃树，花方盛开。易爱之，小立徘徊。忽见桃林中一美人，延伫花下，易不敢顾而去。尔后经从，美人必在门首。一日，易过，偶遗且得俸金，美人命婢拾以还易，易感激。明日，诣谢。至门，丫鬟入报曰：“前遗金郎来矣！”请入内厅，美人出相见，笑问曰：“君非张运使宅西宾乎？”易曰：“然！”且谢还金事。美人曰：“张氏一家亲戚，彼西宾即吾西宾也，奚谢为？”易起揖曰：“敢问夫人名阀为谁？与敝东何亲？”美人曰：“此为平姓，成都故族也。妾文孝坊薛氏女，嫁平幼子康，不幸早卒，妾独孀居。”坐久，茶至再，易辞出，美人留之曰：“今夕且宿寒舍，若贤东知君至此，而妾不能为一款曲，惶愧殊甚！”即陈酒馔，设二席，与易耦坐。坐中劝酬极至，语杂谐谑。易以其张氏姻娅，不敢少纵。美人曰：“闻君倜傥俊才，雅能赋咏，何至作儒生酸乎？妾虽不敏，亦颇解吟事。今既遇赏音，而高山流水，何惜一奏！”因尽出其家且藏唐贤遗墨示易，其中元稹、杜牧、高骈诗词手翰尤多，皆真迹，炳然如新。易玩之不忍释手。
美人麾婢撤去旧俎，别出佳肴，中多异味，不能识。取玻璃杯酌易。易口占一诗曰：
路入桃源小洞天，乱红飞处遇婵娟。襄王误作高唐梦，不是阳台云雨仙。
美人曰：“佳则佳矣，然短章寂寥，不足以尽兴；用‘落花’为题，共联一首如何？”易曰：“谨如教。”美人唱曰：
韶艳应难挽，芳华信易凋（薛）。缀阶红尚媚（易），委地白仍娇（薛）。坠速如辞树（易），飞迟似恋条（薛）。藓铺新蹙绣（易），草叠巧裁绡（薛）。丽质愁先殒（易），香魂痛莫招（薛）。燕衔归故垒（易），蝶逐过危桥（薛）。粘帙将晞露（易），冲帘乍起飙（薛）。遇晴犹有态（易），经雨倍无聊（薛）。蜂趁低兼絮（易），鱼吞细杂薸（薛）。轻盈珠履践（易），零乱翠钿飘（薛）。鸟过生愁触（易），儿嬉最怕摇（薛）。褪英浮雨涧（易），残蕊漾风潮（薛）。积径教童扫（易），沿流倩水漂（薛）。媚人沾锦瑟（易），瀹茗入诗瓢（薛）。玉貌楼前堕（易），冰容梦里消（薛）。芳园曾藉坐（易），长路或追镳（薛）。罗扇姬藏瓣（易），筠篱仆护苗（薛）。折来随手尽（易），带处近环焦（薛）。泥涴犹凄惨（易），瓶空更寂寥（薛）。叶浓阴自厚（易），蒂密子偏饶（薛）。岂必分茵溷（易），宁思上砑硝（薛）。香余何吝窃（易），佩解不烦邀（薛）。冶态宜宫额（易），痴情妒舞腰（薛）。妆台休浪拂（易），留伴可怜宵（薛）。
联成，美人出小笺写之，写讫。夜已二鼓，延入寝室，自荐枕席，鱼水欢情，极其缱绻。枕边切切叮咛易曰：“慎勿轻言，若贤东知之，彼此名节丧尽矣。”次日，以卧狮玉镇纸一枚赠易，送至门外，曰：“无事再来，勿效薄幸也。”易遂绐馆东曰：“老母相念至深，必令归家宿歇，不敢留此。”馆东信之，易由是常宿美人且。逾半年，人无知者。惟赏花玩月，举白弄琴，曲尽人间之乐。
一夕，与易论诗曰：“唐人喜作回文，近时罕见。”易曰：“惟夫人柔情幽思，谈笑为之，若予荒钝，无复措辞。”美人笑曰：“请试命题，以求教益！”易遽曰：“四时词也。”美人即赋诗曰：
花朵几枝柔傍砌，柳丝千缕细摇风。霞明半岭西斜日，月上孤村一树松。
凉回翠簟冰人冷，齿沁清泉夏井寒。香篆袅风清缕缕，纸窗明月白团团。
芦雪覆汀秋水白，柳风凋树晚山苍。孤灯客梦惊空馆，独雁征书寄远乡。
天冻雨寒朝闭户，雪飞风冷夜关城。鲜红炭火围炉暖，浅碧茶瓯注茗清。
读与易听，易叹其敏妙，将濡毫属和。美人曰：“政且谓木桃琼玖，敢望报乎？”易答曰：“真乃是‘白雪’杂‘阳春’，难为和耳。”亦赓四韵曰：
芳树吐花红过雨，入帘飞絮白惊风。黄添晓色春舒柳，粉落晴香雪覆松。
瓜浮瓮水凉消暑，藕叠盘冰翠嚼寒。斜石近阶穿笋密，小池舒叶出荷团。
残日绚红霜叶赤，薄烟笼树晚林苍。鸾书寄恨羞封泪，蝶梦惊愁怕念乡。
风卷雪篷寒罢钓，月辉霜柝冷敲城。浓香酒泛霞杯满，淡影梅横纸帐清。
美人且读且笑曰：“绝妙好词，但两韵俱和则善矣。”易曰：“君子不欲多上人，输一筹耳。”易因曰：“蜀中山水奇胜，自昔以来，多产佳丽。若昭君、文君、薛涛辈，以夫人方之，迨亦有优劣乎？”美人曰：“昭君远嫁胡沙，卓氏当垆可耻，貌美命薄，俱受苦辛。使子遇薛涛，亦不啻如今日也。由是言之，固为优矣。”易曰：“涛妓女，何敢上拟夫人。但其才貌，亦可谓难得者。余尝读秦再思《纪异录》云，高千里镇蜀，尝开宴，改一字令曰‘口，有似没量斗。’涛曰：‘川，有似三条椽。’高曰：‘奈何一条曲。’涛曰：‘相公尚使没量斗，穷酒佐三条椽有一条曲，又何足怪！’妇人敏赡，诚未易比。”美人曰：“子知其然，而不知其且以然，如此之类，特戏笑之语耳。若其‘水国蒹葭夜有霜，月寒山色共苍苍，谁云万里自今夕，离梦杳如关塞长’之作，可以伯仲杜牧。而尤善制小笺，至今蜀人号薛涛笺。而子以妓女薄之，非知涛者也。”酒罢就枕，易馈以八珠耳榼一付。美人谢曰：“谨当佩服，犹君子之常在耳边也。”
又逾时，易母病，遂辍讲，归侍汤药。如此三月余，方愈。美人讶其久不来，恐有他遇，乃赋《懊恼曲》怨之。会易母疾愈，复入斋，是夕，即造平氏。美人迎谓曰：“何久别耶？”易以实告。美人曰：“三月不违人，今违人三月矣。”易戏之曰：“三月不知肉味，知肉味在今夕矣。”谈谑间，出前曲示易，曲曰：
黑铅铸剑难为锋，碧芰制衣宁御风？歙漆阿胶忽纷解，清尘浊水何由逢？请看绿草南园蝶，并宿花房花亦悦。鸳鸯头白不相离，那学秋胡便长别！东邻美女红玉梭，雪缕凤机成素罗。雨意云情肯轻许，纵然折齿将如何？深深永巷闲风月，锦帐兰缸泪如血。血点年深久尚红，至今洒在同心结。
易爱其才色，眷恋愈深。美人亦重易文采，倾竭不吝。谓易曰：“向时联句，未尽高情。今夕当轻弹慢舞，浅酌微吟，再成一首，庶见吾二人劲敌也。”乃以睡鸭炉焚香，红蚌脯荐酒，钩帘望月，并坐前楹。易曰：“昔韩昌黎与孟郊有城南联句、斗鸡、石鼎、秋雨等作，宏词险韵，脍炙人口。今兹之赋，宜命作月夜联句，以五十句为率，夫人然之否乎？”美人曰：“吾意也。”易乃请美人先赋曰：
庭月如铺练（薛），池星似撒棋（易）。天空河影澹（薛），节换斗杓移（易）。
梨枣低垂树（薛），藤萝密蔓篱（易）。草纷萤火乱（薛），干偃鸟巢欹（易）。
怪石形疑魅（薛），芳花色胜姬（易）。髹盆凉沁水（薛），纨扇静摇皞（易）。
双陆收骰局（薛），琵琶上练丝（易）。砌蛩音远近（薛），檐马响参差（易）。
银作弹筝教（薛），鼍为冒鼓皮（易）。秋筠斜织簟（薛），暑帐薄裁（易）。
宿燕栖还起（薛），惊禽下复疑（易）。地幽尘阒寂（薛），城远漏逶迤（易）。
窈窕来红拂（薛），雍容识紫芝（易）。缘深天作合（薛），誓重鬼难欺（易）。
幸已逢良夕（薛），艰哉遇少时（易）。殷勤酬契阔（薛），倾倒极淋漓（易）。
莲实瑶琴轸（薛），荷简碧酒卮（易）。鲙呼能婢斫（薛），瓶唤小鬟持（易）。
壳破开螃蟹（薛），唇腥啖蛤蜊（易）。菱烦纤手剥（薛），肉拔乃刀披（易）。
令急觥行速（薛），讴清曲度迟（易）。劝酬兼尔汝（薛），讲论杂乎而（易）。
冷脆尝瓜果（薛），咸酸啜醢酰（易）。艳杯浮琥珀（薛），异器捧玻璃（易）。
熊掌停犀箸（薛），酥汤进蜜脾（易）。渴来便茗好（薛），酣后快冰宜（易）。
妙句联将就（薛），狂心坐已驰（易）。歌筵浑可罢（薛），卧具早教施（易）。
不用寻桃叶（薛），那须听竹枝（易）！媚人莺语滑（薛），恼醉蝶情痴（易）。
咳处珠凝唾（薛），颦时黛蹙眉（易）。钗斜金溜髻（薛），钏冷栗生肌（易）。
小小真能谑（薛），盼盼最解诗（易）。风流云雨梦（薛），宛转艳阳词（易）。
步缓腰肢袅（薛），环低耳语私（易）。夜香防窍听（薛），午浴避潜窥（易）。
绣履含羞脱（薛），银灯带笑吹（易）。素罗床畔解（薛），粉汗枕前滋（易）。
暖玉绡笼笋（薛），春葱指露锥（易）。云偏松绿发（薛），浪泬动青帏（易）。
狎态堪归画（薛），娇颜可疗饥（易）。袜尘新舞涴（薛），鬓腻宿油脂（易）。
荀鹤高文誉（薛），崔莺绝世姿（易）。未夸连蒂好（薛），只羡并头奇（易）。
何处空题叶（薛）？谁家谩结褵（易）？漆胶当自固（薛），衽席只余知（易）。
慎勿萌嫌隙（薛），毋令惜别离（易）。芝兰同臭味（薛），松柏共襟期（易）。
永奉闺房乐（薛），长陪楮墨嬉（易）。泰山如作砺（薛），此志莫教亏（易）。
或日，易馆东偶过泮宫，因劝百禄曰：“令嗣每日一归，不胜匍匐，俾之仍宿寒舍，岂不便益？”百禄曰：“从开馆之后，一向只寓公家，前者因其母病，暂辍一季尔，后并不曾回，何言之谬也！”张大骇，不敢尽其词而出。是晚，易果告归，张潜使人视其且往，及途半，不复见矣。走报张，急遣人入城，问百禄，无有也。意其少年放逸，必宿花柳，然思此处又无妓馆，大以为怪。次日易来，张问曰：“昨宵宿于何处？”曰：“家间耳。”张曰：“非也！某已令人踪迹先生，莫测且诣，学中亦不见？”易诳曰：“因过一朋友处谈话良久，抵家，暮矣。”张知其诈，呼追易仆，使面证之。易叱曰：“汝到吾家，随即出城，比吾归，汝已去矣，何得妄言？”仆曰：“我昨夜宿先生家，今日早饭罢方回；老广文亦甚惊讶，要自来相寻。”易窘甚，颜色陡变。张曰：“先生如有私眷，当以实告，勿隐也。”易弗能讳，乃具道本末，且愧谢曰：“此令亲见留，非贱子辄敢无礼。”张曰：“吾家何尝有亲戚在此？兼诸房姊妹亦无事平姓者，必祟也。今当自爱，不宜复往！”易唯唯。抵暮，私诣美人，道此意。比至，美人已知，曰：“郎勿怨，盖冥数尽于此也。”与易痛饮，且叙欢情。戒晓，美人语易曰：“从此永别，后会难期，无以将意。”出洒墨玉笔管一枝为贶，云：“此唐物也，郎慎藏之。”遂饮泣而别。
张料易是夕必再去，自出觇之，果不在馆。因入谓其妻曰：“西宾此事，不可不使其父母知之。”乃以易且为，备告百禄。百禄大怒，呼归杖之，易遂吐实。且出且得玉镇纸、玉笔管及联句诸诗。百禄取视，管上刻“渤海高氏文房清玩”。乃谓张曰：“物既稀奇，诗又俊逸，必非寻常怪也。”呼易同往穷之，将近，遥指曰：“在此。”至则敻非前景，屋宇俱无，但水碧山青，桃株依旧。张谓百禄曰：“是矣，此地相传唐妓薛涛且葬，后人因郑谷蜀中诗有‘小桃花绕薛涛坟’之句，遂种桃百株，为春时游赏之且。贤郎佳遇，必涛也。且且谓嫁平幼子康者，乃平康巷也。文孝坊者，城中亦无此额；而文与孝合为教字，谓教坊也。教坊，唐妓女且居，涛为蜀乐妓，故居教坊也。非涛而谁哉？况管上字刻高氏清玩，则唐西川节度使高骈千里且贮，当骈镇蜀，涛于诸妓中，最蒙宠待，笔与镇纸，皆骈赐也。兼且藏诸帖，又骈与元丞相、杜紫微最多，盖元与杜尝有诗赠之，即‘锦江腻滑峨眉秀，幻出文君与薛涛’是也。其为涛之灵无疑，而物出于骈者审矣。无庸深究！”百禄甚以为然，然恐其终为且惑，急遣还广中，宝藏数物，常以示人。后二年，易亦入学，为生员，中洪武教戌进士，授山东曹县知县，竟亦无他焉。