鲁庄公十年，开春正月里，长勺那地方可热闹了。鲁国军队和齐国大军撞上了，鲁公亲自带兵，把齐军打得落花流水。史官记这事偏不写具体日子，您猜为啥？原来两军碰面时都摸不清对方底细，试探着交手。可既然说是"败"字，那准是咱们鲁国占了上风。
转眼到了二月，田里的麦苗才冒头，鲁公又带着人马去宋国边境骚扰。按说这种小规模侵扰本不该单记月份，可这回不同——鲁国刚得罪了齐国，转头又招惹宋国，这不是给自己树敌么？史官摇头叹气，特意把月份写得清清楚楚。
三月里传来消息，宋国人把宿国百姓赶得背井离乡。"迁"这个字眼用得讲究，是说宿国人虽然流离失所，好歹还没亡国。可宿国这片土地啊，从此就在史书上消失了。
暑气渐浓的六月，齐宋两国联军开到郎地驻扎，分明是忌惮咱们鲁国。结果在乘丘又吃了败仗，还是鲁公亲自带兵。史官照样不写具体交战日——这两军对阵时都小心翼翼的，跟正月那仗一个路数。
秋风起时，南边的楚国在莘地大败蔡军，连蔡侯献舞都给掳走了。这里头讲究可多了：管楚国叫"荆"，是故意用蛮夷的称呼贬低他们。为啥？这些南蛮子啊，天子强盛时他们最后臣服，王室衰微时他们头一个造反。直呼蔡侯名字更是重话，等于不承认他的国君身份——堂堂诸侯被人活捉，多丢人啊！中原诸侯打仗从不说"败"字，这回破例写"败"，其实是给蔡侯留点体面，毕竟被押着游街总比当场砍头强些。
寒冬十月，北风卷着枯叶打旋儿。齐国大军灭了谭国，谭国国君仓皇逃到莒国。城头旗帜换色的时节，又一个小国从地图上抹去了。
一、十年，春，王正月，公败齐师于长勺。
不日，疑战也。疑战而曰败，胜内也。
二、二月，公侵宋。
侵时，此其月何也？乃深其怨于齐，又退侵宋以众其敌，恶之，故谨而月之。
三、三月，宋人迁宿。
迁，亡辞也。其不地，宿不复见也。迁者，犹未失其国家以往者也。
四、夏，六月，齐师、宋师次于郎。公败宋师于乘丘。
次，止也，畏我也。不日，疑战也。疑战而曰败，胜内也。
五、秋，九月，荆败蔡师于莘，以蔡侯献舞归。
荆者，楚也。何为谓之荆？狄之也。何为狄之？圣人立，必后至。天子弱，必先叛，故曰荆，狄之也。蔡侯何以名也？绝之也。何为绝之？获也。中国不言败，此其言败何也？中国不言败，蔡侯见其获乎？其言败何也？释蔡侯之获也。以归，犹愈乎执也。
六、冬，十月，齐师灭谭，谭子奔莒。