话说梅氏母子刚回到家，这边滕大尹已经退堂回到后衙。他取出那幅一尺宽三尺长的画轴，正是倪太守的行乐图。只见画中老人一手抱着个奶娃娃，一手指着地下。大尹盯着画琢磨了大半天，心里直犯嘀咕："这娃娃定是倪善述无疑，可这手指地是什么意思？莫非是暗示官府要念及他九泉之下的情分？"转念又想："可白纸黑字的分家文书摆在那儿，本官也不好硬来啊。既然他说画里藏着哑谜..."
从此每日退堂后，大尹总要对着画轴苦思冥想。就这么过了三五日，还是参不透其中玄机。
也该着这事水落石出。这日用过午饭，大尹又在端详画轴。丫鬟捧着茶盏进来，他伸手去接时不小心碰翻了茶盏，茶水泼在画轴上。大尹赶忙放下茶盏，三步并作两步走到院中，就着日头展开画轴晾晒。忽然阳光穿透绢帛，照出里头隐隐约约的字迹。大尹心头一跳，轻轻揭开画纸，果然发现底下还衬着一张字笺，正是倪太守的亲笔遗书：
"老夫官至太守，活到八十一岁，死也无憾了。只是幼子善述才满周岁，怕他日后遭长子善继毒手。现将新置的两所大宅和田产都留给善继，唯独把左边旧小屋分给善述。此屋虽小，左墙下埋着五千两银子分装五坛，右墙下埋着五千两银子和一千两金子分装六坛，足够抵得过田产价值。若有清官断明此事，愿以三百两白银相谢。"
原来这画是倪太守八十一岁给幼子过周岁时，早就预备下的后手。这真是知子莫若父啊！
滕大尹看到这么多金银数目，眼珠子都转不动了。他摸着下巴琢磨片刻，突然拍案叫道："来人！去把倪善继悄悄带来，本官有话要问。"
再说那倪善继独占家产后，整日在家吃喝玩乐。这天突然见县衙差役拿着拘票上门，说县太爷立等问话。善继推脱不得，只得跟着来到县衙。正值升堂时分，差役禀报："倪善继带到！"大尹一拍惊堂木："你可是倪太守长子？"善继跪着答是。大尹沉着脸道："你庶母梅氏告你欺凌寡母幼弟，霸占家产，可有此事？"善继连忙喊冤："庶弟从小由我抚养长大，近日是他们自己要分家。家产分配都是先父临终亲笔所写，小人哪敢违背？"大尹追问："遗书现在何处？"善继答说在家中。大尹冷笑道："梅氏告你独占万贯家财，遗书真假还两说。念你是官宦之后，今日不难为你。明日带着遗书，叫齐梅氏母子，本官要亲自去你家查验。若真有偏袒，定不轻饶！"说罢命差役押着善继回去，另派人去拘传梅氏母子次日到案。
善继回到家里，越想越慌。其实家产根本还没细分，全凭那张分家文书撑着。他连夜包了银子，把三亲六故都请来，求他们明日帮忙作证。这些亲戚自从倪太守过世，连善继的一杯酒都没喝过，今日见白花花的银子送上门，心里暗笑他临时抱佛脚，面上却都答应下来。
那边梅氏接到传唤，知道县太爷要主持公道。第二天天没亮就带着儿子赶到县衙。大尹对她说："孤儿寡母确实可怜，可善继手上有你丈夫的亲笔文书..."梅氏含泪道："那文书是为保全幼子性命，并非亡夫本意。老爷只要查查家产簿册就明白了。"大尹叹道："清官难断家务事啊。本官最多保你们母子温饱，别指望太多。"梅氏连连叩头："能吃饱穿暖就知足了，哪敢跟善继比富贵。"
等梅氏母子来到倪家，只见善继早把厅堂收拾得齐齐整整，当中摆着虎皮交椅，香炉里燃着龙涎香。七大姑八大姨都请来了，见梅氏进来，面上客套心里各怀鬼胎。善继强压着火气跟庶母敷衍，众人都在心里打着见官的腹稿。
忽听得远处鸣锣开道，知道县太爷到了。善继忙整衣冠迎出去，族里年长的跟着上前，胆小的都躲在照壁后张望。但见衙役分列两旁，青罗伞下走着足智多谋的滕大尹。刚到倪家门口，差役们齐声吆喝，梅氏和倪家兄弟赶忙跪倒迎接，随着门子一声"起来"，好戏这才要开场哩。
轿子稳稳当当停在倪府门前，帘子一掀，滕大尹慢悠悠踱出来。刚要跨门槛，忽然对着空荡荡的院门连连作揖，嘴里还念叨着客套话，活像真有主人家在迎客似的。后头跟着的差役们你看我我看你，都惊得瞪圆了眼睛。
只见这位县太爷一路作揖到正堂，朝南面那张虎皮椅子恭恭敬敬行了个礼，仿佛有人让座似的，转身就亲自搬了把椅子面北放下。又对着空气推让再三才落座，把两旁家丁看得脊背发凉。
"尊夫人将家产纠纷告到本官这儿，"滕大尹突然对着空椅子拱手，"不知您老有何高见？"说完竟侧耳倾听起来。不多时忽然摇头叹气："大公子实在不像话！"静默片刻又自言自语："让小公子怎么活呢？"忽然提高声调："西边那小破屋能顶什么用？"接着连连点头："明白明白......这项也归小公子？下官记下了。"
他突然站起来连连摆手："这厚礼可不敢当！"推让半天才勉强道："既然您执意相赠，下官就厚颜收下批文了。"临走还对着空气作揖："告辞告辞。"满屋子人看得下巴都要掉下来。
"倪老爷去哪儿了？"滕大尹突然东张西望。管家战战兢兢回话："没、没见着老太爷啊？"县太爷立刻板起脸问倪善继："方才令尊在门外迎我，商议半日，你们都没听见？"见善继摇头，他详细描述道："瘦高个，银白胡须，穿着官服红袍——可是令尊模样？"
这话吓得众人扑通跪倒，那分明是过世倪老爷的样貌！大尹趁机追问："他说东边旧屋可还在？"善继冷汗直流只得承认。众人跟着县太爷来到积灰的旧仓房，梅氏攥着儿子衣袖直发抖。
"令尊显灵说了，这旧屋该归善述。"大尹捋着胡须。善继偷瞄堆着陈年杂物的破屋，心想横竖不值钱，赶紧磕头应承。突然县太爷话锋一转："倪老爷还说——左墙根埋着五千两银子！"
善继脸色顿时像生吞了苍蝇。差役们抡起锄头一挖，果然刨出五坛白花花的官银。众人惊呼声中，大尹又慢条斯理道："右墙还有五千两，另有一坛金子是酬谢本官的。"西墙再挖，黄澄澄的金锭晃得善继眼冒绿光。
梅氏母子喜极而泣连连叩首，善继咬着后槽牙勉强道谢。大尹心安理得把金坛搬上轿子，围观众人还当是倪老爷在天之灵的安排。谁曾想这全是县太爷早看过倪家画像，自导自演的一出好戏呢？
话说梅氏母子第二天又去县衙拜谢滕大尹。那大尹早已把行乐图上的遗笔重新描摹过，交还给梅氏收着。梅氏母子这才恍然大悟，原来画上那人手指着地，是在暗示地下埋着的金银啊！
有了这十坛银子，梅氏母子置办田产，渐渐成了富户。后来善述娶妻生子，一连生了三个儿子，个个读书成才。倪家这一支从此兴旺发达。反观善继那两个儿子，整日游手好闲，把家业败得精光。善继死后，两处大宅子都卖给了叔叔善述。街坊邻居知道倪家这段往事的，没有不说这是"报应不爽"。
记得当初在公堂上，滕大尹让善继上前，慢条斯理地说："既然分家文书都写明白了，这些田产账目就照旧归你。善述不得争抢。"梅氏急得直搓手，刚要上前求情，却听大尹又道："这老宅判给善述，屋里一应物件，善继也不得争抢。"
善继眼珠一转，心想这破房子里能有什么值钱东西？米缸里的存粮上月都卖得差不多了，横竖是自己占便宜，便连连点头："大人明断，小的绝无二话。"
大尹捋着胡子说："今日当着诸位亲族的面，把话说死了，谁也不许反悔。方才倪老先生托梦说，这屋子左墙下埋着五千两银子，分作五坛，该给次子善述。"
善继撇着嘴说："要真有这银子，莫说五千两，就是一万两也该是弟弟的，小人绝不争执。"大尹冷笑："你想争，本官也不答应！"当即差人拿来锄头铁锹，由梅氏母子领着衙役，在东墙根下开挖。果然挖出五个大坛子，打开一看，白花花的银子晃得人眼花。称了一坛，不多不少正好一千两。围观的乡亲们都惊得合不拢嘴。
善继这下彻底信了，暗自嘀咕："要不是父亲显灵，这秘密谁能知道？"正想着，却见滕大尹命人把五坛银子摆在公案前，转头对梅氏说："右墙下还有五坛银子，另有一坛金子。倪老先生在梦里说，这坛金子是酬谢本官的。"梅氏连忙拉着儿子磕头："左墙的银子已是意外之喜，右墙的但凭先人安排。"
大尹又派人去挖西墙，果然起出六个坛子，五银一金。善继盯着那些金银，眼珠子都要瞪出来了，可话已出口，只能干咽唾沫。大尹当场写下文书交给善述，把这宅子判给他们母子。梅氏喜极而泣，连连叩谢。善继强压着火气，勉强磕了个头："多谢大人做主。"
那坛金子被大尹贴上封条，大摇大摆抬回衙门去了。百姓们都道是倪老爷生前许下的谢礼，谁也不敢多嘴。这正是鹬蚌相争，渔翁得利。要是善继当初肯公平分家，这金子兄弟俩对半分，哪会便宜了外人？如今倒落得个不孝不悌的骂名，真是聪明反被聪明误！
画图哑偈作鬼分家 暗谋先定判断明证
不题梅氏母子回家。且说膝大尹放告已毕，退归私衙，取那一尺阔、三尺长的小轴，看是倪太守行乐图：一手抱个婴孩，一手指着地下。推详了半日，想道：“这个婴儿就是倪善述，不消说了。那一手指地，莫非说有司官念他地下之情，替他出力么？”又想道：“他既有亲笔分关，官府也难做主了。他说轴中含藏哑谜，必然还有做道理。若我断不出此事，枉自聪明一世。”每日退堂，便将画图展玩，千思万想。如此数日，只是不解。
也是这事合当明白，自然生出机会来。一日午饭后，又去看那轴子。丫鬟送茶来吃，将一手去接茶瓯，偶然失挫，泼了些茶，把轴子沾湿了。滕大尹放了茶瓯，走向阶前，双手扯开轴子，就日色晒干。忽然，日光中照见轴子里面有些字影。滕知县心疑，揭开看时，乃见一幅字纸，托在画上，正是倪太守遗笔。上面写道：
老夫官居五马，寿逾八旬。死在旦夕，亦无所恨。但孽子善述，年方周岁，急未成立。嫡善继素缺孝友，日后恐为所戕。新置大宅二所及 一切田产，悉以授继。惟左偏旧小屋，可分与述。此屋虽小，空中左壁埋根五千，作五坛。右壁埋根五千、金一千，作六坛。可以准田园之额。后有贤明有司主断者，述儿奉酬白金三百两。八十一翁倪守谦亲笔。年 月 日 押。
原来这行乐图是倪太守八十一岁上，与小孩子做周岁时，预先做下的。
古人云：“知子莫若父”信不虚也。腾大尹最有机变的人，看见开着许多金银，未免垂涎之意。眉头一皱，计上心来。差人“密拿倪善继来见我，自有话说。”
却说倪善继独占家私，心满意足。日日在家中快乐。忽见县差，奉着手批拘唤，时刻不容停留。善继推阻不得，只得相随到县。正值大尹升堂理事，差人禀道：“倪善继已拿到了。”大尹唤到案前，问道：“你就是倪太守的长子么？”善继应道：“小人正是。”大尹道：“你庶母梅氏有状告你，说你逐母逐弟，占产占房，此事真么？”倪善继道：“庶弟善述，在小人身边，从幼抚养大的。近日他母子自要分居，小人并不曾逐他。其家财一节，原是父亲临终亲笔分析定的，小人并不敢有违。”大尹道：“你父亲亲笔在那里？”善继道：“见在家中，容小人取来呈览。”大尹道：“他状词内告有家财万贯，非同小可。遗笔真伪，也未可知。念你是缙绅之后，且不难为你。明日可唤齐梅氏母子，我亲到你家查阅家私。若厚薄果然不均，自有公道。难以私情而论。”喝教皂快押出善继，就去拘集梅氏母子，明日一同听审。公差得了善继的东道，放他回家去讫，自往东庄拘人去了。
再说善继听见宫府口气利害，好生惊恐。论起家私，其实全未分析。单单持着父亲分关执照，千钧之力，须要亲族见证方好。连夜将银两分送三党亲长，嘱托他次早都到家来。若官府问及遗笔一事，求他同声相助。这伙三党之亲，自从倪太守亡后，从不曾见善继一盘一盒，岁时也不曾酒杯相及。今日大块银子送来。正是，闲时不烧香，急来抱佛脚。各各暗笑，落得受了买东西吃。明日见官，旁观动静，再作区处。时人有诗为证。诗曰：休嫌庶母妄兴词，自是为兄意太私。今日将银买三党，何如疋绢赠孤儿。
且说梅氏见县差拘唤，已知县主与他做主。过了一夜，次日侵早，母子二人，先到县中去见滕大尹。大尹道：“怜你孤儿寡妇，自然该替你说法。但闻得善继执得有亡父亲笔分关，这怎么处？”梅氏道：“分关虽写得有，却是保全儿子之计，非出亡夫本心。恩官细看家私簿数目，便知明白。”大尹道：“常言道：清官难断家私事。我如今管你母子一生衣食充足，你也休做十分大望。”梅氏谢道：“若得免于饥寒足矣，岂望与善继同作富家郎乎。”滕大尹分忖梅氏母子：“先到善继家伺候。”
倪善继早已打扫厅堂，堂上设一把虎［ 皮］ 交椅，焚起一炉好香。一面催请亲族：早来守候。梅氏和善述到来，见十亲九眷都在眼前，一一相见了。也不免说几句求情的话儿。善继虽然一肚子恼怒，此时也不好发泄。各各暗自打点见官的说话。等不多时，只听得远远喝道之声，料是县主来了。善继整顿衣帽迎接。亲族中，年长知事的，准备上前见官。其幼辈怕事的，都站在照壁背后张望，打探消耗。只见一对对执事两班排立，后面青罗伞下，盖着有才有智的滕大尹。到得倪家门首，执事跪下，吆喝一声。梅氏和倪家兄弟，都一齐跪下来迎接。门子喝声“起去。”
轿夫停了五山屏风轿子，滕大尹不慌不忙，踱下轿来。将欲进门，忽然对着空中，连连打恭。口里应对，恰像有主人相迎的一般。家人都吃惊看他做甚么模样，只见滕大尹一路揖让，直到堂中。连作数揖，口中叙许多寒温的言语。先向朝南的虎皮交椅上打个恭，恰像有人看坐的一般，连忙转身，就拖一把交椅朝北上位排下。又向空再三谦让，方才上坐。众人看见他见神见鬼的模样，不敢上前，都两旁站立呆看。只见滕大尹在上坐拱揖，开谈道：“令夫人将家产事告到晚生手里，此事端的如何？”说罢，便作倾听之状。良久，乃播首吐舌道：“长公子太不良了。”静听一会，又自说道：“教次公子何以存活？”停一会，又说道：“右偏小屋，有何活计？”又连声道：“领教，领教。”又停一时，说道：“这项也交付次公子？晚生都领命了。”少停，又拱揖道：“晚生怎敢当此厚惠。”推逊了多时。又道：“既承尊命恳切，晚生勉领，便给批照与次公子收执。”乃起身，又连声作数揖，口称：“晚生便去。”众人都看得呆了。
只见滕大尹立起身来，东看西看，问道：“倪爷那里去了？”门子禀道：“没见甚么倪爷。”滕大尹道：“有此怪事？”唤善继问道：“方才令尊老先生，亲在门外相迎。与我对坐了，讲这半日说话，你们谅必都听见的。”善继道：“小人不曾听见。”滕大尹道：“方才长长的身儿，瘦瘦的脸儿，高颧骨，细眼睛，长眉大耳，朗朗的三牙须，银也似白的。纱帽皂靴，红袍金带，可似倪老先生模样么？”吓得众人一身冷汗，都跪下道：“正是他生前模样。”大尹道：“如何忽然不见了？他说家中有两处大厅堂，又东边旧存下一所小屋，可是有的？”善继也不敢隐瞒，只得承认道：“有的。”大尹道：“且到东边小屋去一看，自有话说。”众人见大尹半日自言自语，说得活龙活现，分明是倪太守模样，都信倪太守真个出现了。人人吐舌，个个惊心。谁知都是滕大尹的巧计。他是看了行乐图，照依小像说来，何曾有半句是真后。有诗为证。诗曰：圣贤自是空题目，惟有鬼神不敢欺，若非大尹假装词，逆子如何肯心服。
倪善继引路，众人随着大尹，来到东边旧屋内。这旧屋是倪太守未得第时所居，自从造了大厅大堂，把旧屋空着，只做个仓厅，堆积些零碎米麦在内，留下一房家人看守。大尹前后走了一遍，到正屋中坐下。向善继道：“你父亲果是有灵，家中事体，备细与我说了。教我主张，这所旧宅子与善述，你意下如何？”善继叩头道：“但凭恩台明断。”大尹讨家私簿子细细看了，连声道：“也好做大家事。”看到后面遗笔分关，大笑道：“你家老先生自家写定的，方才却又在我面前，说善继许多不是，这个老先生也是没主意的。”唤倪善继过来，“既然分关写定，这些田园帐目，一一给与。善述不许妄争。”梅氏暗暗叫苦，方欲上前哀求，只见大尹又道：“这旧屋判与善述，此屋中之所有，善继也不许妄争。”善继想道：“这屋内破家破火，不值甚事。便堆下些米麦。一月前都祟得七八了，存不多儿，我也够便宜了。”便连连答应道：“恩台所断极明。”
大尹道：“你两人一言为定，各无翻悔。众人既是亲族，都来做个证见。方才倪老先生当面嘱付说：‘此屋左壁下，埋银五千两，作五坛。当与次儿。’”善继不信，禀道：“若果然有此，即便万金，亦是兄弟的，小儿并不敢争执。”大尹道：“你就争执时，我也不准。”便教手下讨锄头、铁锹等器，梅氏母子作眼率领民壮，往东壁下掘开墙基，果然埋下五个大坛。发起来时，坛中满满的，都是光银子。把一镡银子上秤称时，算来该是六十二斤半，刚刚一千两足数。众人看见，无不惊讶。善继益发信真了：“若非父亲阴灵出现，面诉县主，这个藏银，我们尚且不知，县主那里知道？”只见滕大尹教把五坛银子，一字儿摆在自家面前，又分付梅氏道：“右壁还有五坛，亦是五千之数。更有一坛金子，方才倪老先生有命，送我作酬谢之意，我不敢当，他再三相强，我只得领了。”梅氏同善述叩头说道：“左壁五千，已出望外。若右壁更有，敢不依先人之命。”大尹道：“我何以知之？据你家老先生是恁般说，想不是虚话。”
再教人发掘西壁，果然六个大镡，五坛是银，一坛是金。善继看着许多黄白之物，眼中尽放出火来，恨不得抢他一锭。只是有言在前，一字也不敢开口。滕大尹写个照帖，给与善述为照。就将这房家人，判与善述母子。梅氏同善述，不胜之喜，一同叩头拜谢。善继满肚不乐，也只得磕几个头，勉强说句：“多谢恩台主张。”大尹判几条封皮，将一坛金子封了，放在自己轿前，抬回衙内，落得受用。众人都认道真个倪太守许下酬谢他的，反以为理之当然。那个敢道个“不”字。这正叫做：鹬蚌相持，渔人得利。若是倪善继存心忠厚，兄弟和睦，肯将家私平等分析，这千两黄金，弟兄大家该五百两，怎到得滕大尹之手？白白里作成了别人，自己还讨得气闷，又加个不孝不弟之名。千算万计，何曾算计得他人，只算计得自家而已！
闲话休提，再说梅氏母子，次日又到县拜谢滕大尹。大尹已将行乐图取去遗笔，重新技过，给辽梅氏收领。梅氏母子方悟行乐图上，一手指地，乃指地下所藏之金银也。此时有了这十坛银子，一般置买田园，遂成富室。后来善述娶妻，连生三子，读书成名。倪氏门中，只有这一枝极盛。善继两个儿子，都好游荡，家业耗废。善继死后，两所大宅子，都卖与叔叔善述管业。里中凡晓得倪家之事本末的，无不以为“终须报。”有诗为证。诗曰：
从来天道有何私，堪笑倪郎心太痴。忍以嫡兄欺庶母，却教父死算生儿。
轴中藏字非无意，壁下埋金属有司。何似存些公道好，不生争竞不兴词。
你意下如何？”善继叩头道：“但凭恩台明断。”大尹讨家私簿子细细看了，连声道：“也好做大家事。”看到后面遗笔分关，大笑道：“你家老先生自家写定的，方才却又在我面前，说善继许多不是，这个老先生也是没主意的。”唤倪善继过来，“既然分关写定，这些田园帐目，一一给与。善述不许妄争。”梅氏暗暗叫苦，方欲上前哀求，只见大尹又道：“这旧屋判与善述，此屋中之所有，善继也不许妄争。”善继想道：“这屋内破家破火，不值甚事。便堆下些米麦。一月前都祟得七八了，存不多儿，我也够便宜了。”便连连答应道：“恩台所断极明。”
大尹道：“你两人一言为定，各无翻悔。众人既是亲族，都来做个证见。方才倪老先生当面嘱付说：‘此屋左壁下，埋银五千两，作五坛。当与次儿。’”善继不信，禀道：“若果然有此，即便万金，亦是兄弟的，小儿并不敢争执。”大尹道：“你就争执时，我也不准。”便教手下讨锄头、铁锹等器，梅氏母子作眼率领民壮，往东壁下掘开墙基，果然埋下五个大坛。发起来时，坛中满满的，都是光银子。把一镡银子上秤称时，算来该是六十二斤半，刚刚一千两足数。众人看见，无不惊讶。善继益发信真了：“若非父亲阴灵出现，面诉县主，这个藏银，我们尚且不知，县主那里知道？”只见滕大尹教把五坛银子，一字儿摆在自家面前，又分付梅氏道：“右壁还有五坛，亦是五千之数。更有一坛金子，方才倪老先生有命，送我作酬谢之意，我不敢当，他再三相强，我只得领了。”梅氏同善述叩头说道：“左壁五千，已出望外。若右壁更有，敢不依先人之命。”大尹道：“我何以知之？据你家老先生是恁般说，想不是虚话。”
再教人发掘西壁，果然六个大镡，五坛是银，一坛是金。善继看着许多黄白之物，眼中尽放出火来，恨不得抢他一锭。只是有言在前，一字也不敢开口。滕大尹写个照帖，给与善述为照。就将这房家人，判与善述母子。梅氏同善述，不胜之喜，一同叩头拜谢。善继满肚不乐，也只得磕几个头，勉强说句：“多谢恩台主张。”大尹判几条封皮，将一坛金子封了，放在自己轿前，抬回衙内，落得受用。众人都认道真个倪太守许下酬谢他的，反以为理之当然。那个敢道个“不”字。这正叫做：鹬蚌相持，渔人得利。若是倪善继存心忠厚，兄弟和睦，肯将家私平等分析，这千两黄金，弟兄大家该五百两，怎到得滕大尹之手？白白里作成了别人，自己还讨得气闷，又加个不孝不弟之名。千算万计，何曾算计得他人，只算计得自家而已！
闲话休提，再说梅氏母子，次日又到县拜谢滕大尹。大尹已将行乐图取去遗笔，重新技过，给辽梅氏收领。梅氏母子方悟行乐图上，一手指地，乃指地下所藏之金银也。此时有了这十坛银子，一般置买田园，遂成富室。后来善述娶妻，连生三子，读书成名。倪氏门中，只有这一枝极盛。善继两个儿子，都好游荡，家业耗废。善继死后，两所大宅子，都卖与叔叔善述管业。里中凡晓得倪家之事本末的，无不以为“终须报。”有诗为证。诗曰：
从来天道有何私，堪笑倪郎心太痴。忍以嫡兄欺庶母，却教父死算生儿。
轴中藏字非无意，壁下埋金属有司。何似存些公道好，不生争竞不兴词。