鲁僖公四年，开春时节，冰雪初融。鲁公会同齐侯、宋公、陈侯、卫侯、郑伯、许男、曹伯七国诸侯，黑压压的兵马直扑蔡国。那蔡国军民见联军压境，竟从内部土崩瓦解——百姓们扔下锄头，士兵们丢开长戈，连城墙上的守军都哗啦啦往下跑。这叫什么？这就叫"溃"，好比堤坝决了口子，从底下先烂透了。
联军乘胜南下，旌旗猎猎直指楚国，大军在陉山脚下扎营列阵。为啥停在这儿不走了？原来在等一个人——楚国的屈完大夫。马蹄声从南边由远及近，尘土里渐渐显出楚国使者的身影。
蝉鸣乍起的夏日，许国的新臣君主突然病逝，丧幡挂满了许都的城门。
屈完终于来了，这位楚国大夫不卑不亢地站在联军大帐前。奇怪的是，史官记录时没写"楚使屈完"，这是为啥？原来诸侯们敬重他是条汉子，敢独自来面对齐桓公这样的霸主。他们在军营里立了盟约，又转到召陵重新盟誓——其实军营就在召陵，为啥要记两次？联军上下都乐开了花，这可是降服了向来桀骜的楚国啊！要知道，楚国这地方向来是中原的心腹大患，南蛮北狄像两把钳子夹着华夏，要不是齐桓公挺身而出，中原早就被撕成碎片了。
这时候陈国的袁涛涂却倒了霉。这位大夫给齐桓公出了个馊主意："您既然收服了南蛮，不如沿着海边往东走，顺便把东夷也收拾了。"桓公大手一挥说好，结果大军陷进海边沼泽里，战车轱辘都泡在水里。桓公气得胡子直抖，回头就把袁涛涂捆成了粽子。按说抓人该写"齐侯执"，为啥这儿写"齐人执"？因为这事办得不地道——当初借道陈国去打楚国，现在回师路上出事就抓人家大夫，跟那些不讲理的强盗有啥区别？
秋风吹黄了稻谷，鲁国又联合江国、黄国去教训陈国。八月里，鲁公从伐楚前线回来，明明楚国已经服软，为啥还说"伐楚"？原来楚国后来又撕毁了盟约。
许缪公下葬那天，纸钱像雪片般飘满许国都城。到了腊月里，公孙慈带着鲁国军队，又会同齐、宋、卫、郑、许、曹六国人马，黑压压地扑向陈国边境。战鼓声惊飞了枯枝上的寒鸦，这一年就在刀光剑影中落下了帷幕。
一、四年，春王正月，公会齐侯、宋公、陈侯、卫侯、郑伯、许男、曹伯侵蔡，蔡溃。遂伐楚，次于陉。
溃者何？下叛上也。国曰溃，邑曰叛。其言次于陉何？有俟也。孰俟？俟屈完也。
二、夏，许男新臣卒。
三、楚屈完来盟于师，盟于召陵。
屈完者何？楚大夫也。何以不称使？尊屈完也。曷为尊屈完？以当桓公也。其言盟于师、盟于召陵何？师在召陵也。师在召陵，则曷为再言盟？喜服楚也。何言乎喜服楚？楚有王者则后服，无王者则先叛。夷狄也，而亟病中国，南夷与北狄交。中国不绝若线，桓公救中国，而攘夷狄，卒怗荆，以此为王者之事也。其言来何？与桓为主也。前此者有事矣，后此者有事矣，则曷为独于此焉？与桓公为主，序绩也。
四、齐人执陈袁涛涂。
涛涂之罪何？辟军之道也。其辟军之道奈何？涛涂谓桓公曰：“君既服南夷矣，何不还师滨海而东，服东夷且归。”桓公曰：“诺。”于是还师滨海而东，大陷于沛泽之中。顾而执涛涂。执者曷为或称侯？或称人？称侯而执者，伯讨也。称人而执者，非伯讨也。此执有罪，何以不得为伯讨？古者周公东征则西国怨，西征则东国怨。桓公假涂于陈而伐楚，则陈人不欲其反由己者，师不正故也。不修其师而执涛涂，古人之讨，则不然也。
五、秋，及江人、黄人伐陈。
六、八月，公至自伐楚。
楚已服矣，何以致伐楚？叛盟也。
七、葬许缪公。
八、冬十有二月，公孙慈帅师会齐人、宋人、卫人、郑人、许人、曹人侵陈。