春风吹过鲁国的城头，柳条刚抽出嫩芽的时候，宋国的使者华元就带着国书来了。这位宋国重臣穿着绣有云纹的深衣，腰间玉佩叮当作响，在鲁国朝堂上行礼如仪。鲁国君臣都知道，这看似平常的外交拜访，背后藏着多少诸侯国之间的暗流涌动。
转眼到了三月，郑国传来丧钟。郑伯坚在春雨绵绵的日子里闭上了眼睛，他寝殿外的棠梨花开得正盛，可这位国君再也看不到了。侍从们跪在榻前，看着烛火在他渐渐冷却的面容上投下摇曳的影子。
杞国的国君倒是挑了个好天气来朝见。他乘着装饰华美的车驾，旌旗在春风中猎猎作响。鲁国的百姓挤在道路两旁张望，看着这位远道而来的国君缓缓驶入宫门。
夏日的蝉鸣声中，鲁国的臧孙许也走到了生命尽头。四月的阳光透过窗棂，照在他书案上未写完的竹简上。这位老臣临终前还惦记着国事，手指在简册上轻轻摩挲，终究没能留下最后的话语。
鲁公启程前往晋国时，正是麦浪翻滚的季节。随行的车队扬起阵阵尘土，消失在北方官道的尽头。而在郑国，人们正忙着安葬襄公，送葬的队伍绵延数里，哀乐声惊起了林中的飞鸟。
等到鲁公从晋国回来，田里的庄稼已经泛黄。他风尘仆仆地踏入宫门时，衣袖上还沾着旅途的尘土。随行的臣子们也都面带倦色，但眼神中透着完成使命的欣慰。
冬日来临前，鲁国开始修筑运城。工匠们在寒风中垒砌石块，呵出的白气在冷空中凝结。与此同时，郑国的军队正挥师南下，战车碾过结霜的野草，朝着许国的方向进发。将士们的铠甲在冬日惨淡的阳光下闪着冷光，预示着又一场诸侯间的征战即将开始。
一、四年，春，宋公使华元来聘。
二、三月壬申，郑伯坚卒。
三、杞伯来朝。
四、夏四月甲寅，臧孙许卒。
五、公如晋。
六、葬郑襄公。
七、秋，公至自晋。
八、冬，城运。
九、郑伯伐许。