鲁僖公二十四年，那年的春天来得悄无声息。正月里，枝头的嫩芽还裹着薄霜，王城的钟声在料峭寒风中显得格外清冷。周天子照例在正月初一接受诸侯朝贺，可谁都能感觉到，这朝堂上的气氛比往年更凝重了。
转眼到了夏天，蝉鸣聒噪得让人心烦。居国突然发兵攻打郑国，战车扬起的尘土遮天蔽日。郑国的百姓们拖家带口往城里逃，孩子们哭喊着，女人们抱着包袱跌跌撞撞。谁也不知道这场仗为何而打，只知道又要遭殃了。
七月流火，暑气未消。田间劳作的农人抬头擦汗时，常能看见官道上疾驰而过的驿使。他们带着各地战报往来奔波，马蹄声惊飞了在麦田里啄食的麻雀。
冬天来得格外早。第一场雪落下时，一个惊人的消息传遍列国：周天子竟然离开王城，跑到郑国去住了！老百姓们蹲在灶火旁议论纷纷："天子不是应该住在王宫吗？怎么像逃难似的跑到诸侯国去了？"
有个叫鲁子的读书人捋着胡子叹气："这哪是天子出巡啊，分明是被自己亲娘逼得待不下去了。"街坊们听了直咂嘴，谁能想到堂堂周天子，居然连自己母亲都应付不了。
就在这个多事之冬，北边的晋国传来丧钟。晋侯夷吾没能熬过这个寒冬，他躺在冰冷的寝宫里咽下最后一口气时，窗外的雪正下得纷纷扬扬。侍从们手忙脚乱地点起灯烛，可那点微弱的光亮，终究照不亮这个越来越乱的世道。
一、二十有四年，春王正月。
二、夏，居伐郑。
三、秋七月。
四、冬，天王出居郑。
王者无外，此其言出何？不能乎母也。鲁子曰：“是王也，不能乎母者，其诸此之谓与。”
五、晋侯夷吾卒。