话说这世间女子一时想不开，动不动就要寻短见。上吊的事儿啊，十有八九都是妇人干的。可这寻死也有讲究，有的死得值当，有的死得冤枉。今儿个就给各位讲两桩奇事。
头一桩出在湖广黄州蕲水县。有个陈家姑娘，十四岁就嫁给了周家小子周世文。这小女婿比她还小两岁，连洞房是怎么回事都闹不明白。偏生婆婆马氏是个守寡的，却是个风月场上的老手。先跟个叫蔡凤鸣的汉子勾搭成奸，后来索性招赘进门做了晚夫。这马氏贪心不足，又勾搭上个叫性月的和尚——这和尚会采补之术，藏着一肚子春药方子。
那蔡凤鸣正想跟和尚学几手房中术，三人竟沆瀣一气，白日宣淫。可怜小媳妇陈氏常在眼前走动，倒成了他们的眼中钉。一来嫌她碍眼，二来自己脸上也挂不住，便想拖她下水。更别说那两个奸夫见了年轻貌美的小娘子，眼珠子都要冒出火来。
三人变着法儿哄骗陈氏，这姑娘却是个烈性子，死活不从。马氏恼羞成怒，指着鼻子骂："哟，这是要给你立贞节牌坊啊？"先是骂，后来竟动起手来。蔡凤鸣假惺惺劝架，趁机在陈氏身上摸摸索索。陈氏一边挨打一边骂："要打要骂随婆婆，关你这野汉子什么事！"
马氏打得越发狠了："今日非要打到你从了不可！"陈氏咬碎银牙："打死我也不依！"那蔡凤鸣竟扑上来抱住："心肝儿，我可不舍得打你..."马氏也来帮手，扯裤子按腿，要强行玷污。谁知陈氏拼死挣扎，两个人都按不住她身子，哪还顾得上行苟且之事？可见这世上所谓的"强奸"，多半是唬人的。最后马氏累得气喘吁吁，恨恨地又毒打一顿才罢休。
陈氏满腹委屈跑回娘家，哭诉给父亲陈东阳听。谁知这老爹是个糊涂虫，反倒责怪女儿："谁让你顶撞婆婆？顺着些不就没事了？"陈氏知道说不清，回家后铁了心要寻死。家里还有个八十多岁的老祖母最疼她，陈氏含泪道："孙媳做不来那猪狗不如的事，唯有一死。只是我死也不白死，定要拉那两个垫背！"老祖母急得直跺脚："好孩子，人命关天，快别这么想！"陈氏怕老人家拦着，假意答应，当夜就在房里悬了梁。
过了两日，马氏正打水洗身子，准备跟蔡凤鸣快活。忽然阴风阵阵，只见陈氏拖着尺把长的舌头迎面扑来。马氏惨叫一声"媳妇索命来了"，当场昏死过去。蔡凤鸣吓得魂飞魄散，连夜逃往英山。谁知慌不择路，跑脱了力，没几日就发高烧说胡话，一命呜呼。这定是陈氏在阴间把他勾了去。
当时正是六月酷暑，陈氏的尸首停在茅草屋里，被烈日暴晒却面色如生。邻里们听说这事都来看热闹，见姑娘死得惨，个个抹眼泪；听说恶婆奸夫都遭了报应，又拍手称快。后来读书人给她立祠堂、写传记，朝廷还颁了贞节牌坊——可不就应了马氏当初那句"立牌坊"的讥讽？这姑娘的死，真真死得值当！
第二桩事儿出在承天府景陵县。有户人家住着姑嫂二人，都待字闺中，同住个小阁楼。楼后是片火烧过的空地，成了倒粪的场所，从后窗能望见街景。两个姑娘闲来无事，就爱趴在窗口看行人。
有个俊俏书生天天打这儿过，姑嫂俩看得春心荡漾。这天正嘀咕着"若能与他共度春宵，死也甘心"，恰巧有个卖糖的四儿敲着锣经过。这姑嫂俩常买他的糖，便在窗口招手。四儿挑着担子转到前门，吆喝着...
街角传来清脆的糖锣声，卖糖郎四儿挑着担子边走边喊："姑娘们买糖喽！"楼上两个年轻女子听见动静，互相使个眼色，提着裙角快步下楼。
姑嫂俩买了些蜜饯果子，那嫂子捏着糖块却不急着吃，凑近四儿压低声音："小兄弟，方才打你前头过去的那位俊俏公子，是哪家的少爷？"四儿眼珠一转："可是那位生得白净的？"小姑子连连点头："正是正是。"四儿笑道："那是钱老爷家的大公子。"
嫂子绞着帕子又问："怎的日日在这街上晃悠？"四儿答："去学堂念书必经此地。两位姐姐问他作甚？"两人顿时红了脸，支吾道："不过随口问问。"四儿虽年纪小，却是个机灵鬼，瞧她们这副模样心里明镜似的，笑嘻嘻道："姐姐们若中意钱公子，我替你们牵个线如何？"
姑嫂俩耳根都烧红了，半晌才扭捏道："你...你如何请得动他？"四儿拍胸脯："我常往学堂送糖食，与他熟得很。这位公子最是风流，若知道两位美人垂青，怕是要欢喜得跳起来。只是..."他挠挠头，"他家教严，不好正大光明登门。"
小姑子急道："只要他肯来，我们自有法子！"说着从腰间解下一串铜钱塞给四儿："给你买零嘴吃。烦你告诉他，今夜三更在后巷粪场等着，我们从楼上垂下布兜拉他上来。"四儿掂着钱串眉开眼笑："包在我身上！"
三个不知天高地厚的年轻人商量妥当，各自散去。谁知四儿跑到学堂扑了个空，回来敲着糖锣报信。两个女子急得直跺脚，连声催他再去。四儿转了两三趟，到底没寻见钱公子。
对门屋檐下坐着个程老汉，七十来岁的人整天眯着昏花老眼看街景。这日瞧见卖糖的四儿在对面楼前转来转去，糖锣敲得叮当响，楼里女子闻声便出来咬耳朵。老汉心里嘀咕："买糖何须这般鬼祟？"趁四儿走到僻静处，一把揪住他后领："小猢狲，那两个丫头许你什么好处？"
四儿挣不脱，只得将事情和盘托出。程老汉听得两眼放光，从钱袋摸出块碎银子塞过去："今夜你假称钱公子赴约，让我顶替上去如何？"四儿瞪圆眼睛："您这把年纪..."老汉急道："老夫虽老，宝刀未老！"见四儿犹豫，又威胁要去告发，四儿到底贪那银子，咬牙应了。
入夜后，程老汉推说赴宴溜出家门。月黑风高时，他摸到粪场边学了三声猫叫。楼上女子听见动静，忙将准备好的布兜垂下。老汉颤巍巍坐进布兜，两个姑娘使足力气往上拉。眼看要到窗口，忽然油灯照出个白发苍苍的老脸，吓得她们手一松——只听"扑通"一声，老汉结结实实摔在粪堆上。两个女子手忙脚乱收布关窗，这场荒唐事就此作罢。
第二天一大早，程老儿家里的人发现家主整晚没回来，也不知道在哪家过夜，赶紧分头去亲戚朋友家打听，可谁都没见过他。忽然有人在粪场墙边发现一具尸体，仔细一看衣裳，可不正是程老翁！家里人闻讯赶来，几个儿子围着尸体直发愣，谁也说不清是怎么回事，只当是老人家脚底打滑摔死的。一家人哭天抢地，把尸首抬回去，忙着办丧事入殓，屋里乱哄哄闹成一团。
那卖糖的四儿还不知道出了什么事，兴冲冲跑来想打听昨晚的消息，顺便讨要许诺的衣裳。刚走到门口就听见里面吵吵嚷嚷，探头一看，只见程老翁直挺挺躺在门板上。四儿心里咯噔一下，明白准是昨夜的勾当出了岔子，忍不住摇头叹气。程家人眼尖，立刻认出他来："昨晚老爷请吃晚饭时，就是跟这小厮嘀嘀咕咕的！""定是他把老爷引到那地方去的！""墙根底下又不是大路，死得蹊跷，这小崽子肯定知道内情！"众人一拥而上揪住四儿："不说实话就打死你！"
四儿吓得腿都软了，只得把昨晚的事原原本本倒出来："我就知道这些，后来他们去哪儿，怎么死的，我真不清楚啊！"程家儿子听完火冒三丈："虽说我家老不修，可牵线的是你！这条人命非得算在你头上！"说着就把四儿捆起来告到官府。四儿在公堂上把前因后果全招了，事情牵扯到那两个姑娘，衙门少不得发签拿人。
两个姑娘听说要吃官司，知道丑事要败露，竟双双在楼上吊死了。就为这一时荒唐，半点好事没做成，反倒赔上三条性命。这吊死可真是白死了！
花开两朵各表一枝。话说吴淞地方有个姓孙的少年郎，书香门第出身，刚满十六岁，生得眉清目秀。隔壁三四家远住着个方寡妇，丈夫早逝，只留下个女儿叫闰娘，也是十六岁，出落得跟朵花似的。家里没个男丁，娘俩雇了个秃头小厮帮工，少不得抛头露面。街坊邻居见了闰娘都夸赞，孙小官读书明理，又正值青春年少，时常碰面时，两人眉来眼去早就暗生情愫。只是方妈妈性子泼辣，管女儿管得紧，天没黑就把闺女关进房里。闰娘心里装着孙郎，也只能干咽口水。孙小官像织布的梭子似的，天天在她家门口转悠，可就是找不到机会搭话。
说来也巧，方妈妈倒有几分喜欢这俊俏后生，常留他喝茶闲谈，算是通家之好。孙小官借机偶尔能和闰娘说上一两句，闰娘怕母亲起疑，也不敢多应承。日子久了，孙小官急得像热锅上的蚂蚁。
这天，贾闰娘穿着淡红褂子在窗前绣花。孙小官见四下无人，又凑上去搭话。闰娘怕被母亲发现，低着头不吭声。孙小官来来回回绕了好几趟，闰娘终于轻声说："青天白日的，老在人家眼前晃什么？"孙小官听了只得离开，边走边琢磨："这话里有话啊！叫我白天别来，莫非是让我晚上来？"等到日头西斜，他又摸到贾家门口傻站着。见大门紧闭，忽然"吱呀"一声开了条缝。孙小官赶紧退到暗处，只见个穿淡红褂子的身影闪出来，影影绰绰像是闰娘。他喜出望外，蹑手蹑脚跟上去，眼看那人进了茅房，一个箭步冲进去拦腰抱住："亲亲姐姐，想死我了！你让我白天别来，如今天都黑了......"
"呸！小畜生你认错人了！"这声怒骂像盆冷水浇下来——哪是什么闰娘，分明是方妈妈！原来老太太天黑来倒马桶，顺手穿了女儿换下的褂子。孙小官满脑子都是闰娘，又见衣裳眼熟，竟闹出这天大误会。他吓得魂飞魄散，一溜烟跑没影了。
方妈妈气得浑身发抖，提着马桶回来越想越不对劲："那小畜生说的话蹊跷，定是跟那死丫头约好的，错把我当成她了！"怒气冲冲闯进女儿房里："孙家小畜生在外头叫你，还不快去！"闰娘一头雾水："什么孙家李家？谁叫我了？"方妈妈劈头就骂："还装！你都跟人约好了，连亲娘都认错！"闰娘委屈得直哭："我好好坐着，跟谁约了？平白冤枉人！"方妈妈更来气："方才那小畜生追着喊姐姐，不是把你当成相好的了？做出这等丑事不如死了干净！"
闰娘百口莫辩，哭得梨花带雨。方妈妈本就是得理不饶人的性子，越骂越难听。闰娘心里本来有鬼，硬话说不出口；可要说实情，又确实没做过越轨的事。越想越委屈，眼泪像断了线的珠子："经这一闹，往后他更没脸来了，这段缘分算是断了。况且我受不得这般羞辱......"哭到半夜，趁母亲骂累睡熟，悄悄起身解下腰带悬在梁上。这正是：
二八佳人空有情，老母严苛误终身。 一条汗巾悬梁上，断送如花似玉人。
话说这方妈妈一觉醒来，日头都晒到屁股了。她嘴里还絮絮叨叨骂着昨晚的事："这死丫头，成天就知道勾引男人，这都什么时辰了还赖床！"一边骂骂咧咧，一边往身上套衣裳。
屋里静悄悄的，连个喘气声都没有。方妈妈更来气了："好啊，现在连声都不吭了，嫌我这个当娘的啰嗦是吧？"气得她一脚踹开被子跳下床。抬头一看——哎哟我的娘哎！只见闺女挂在房梁上，晃晃悠悠跟荡秋千似的。
方妈妈吓得魂都飞了，赶紧把人解下来。可闺女早就口吐白沫，鼻子底下都没气儿了。老太太又惊又怕又后悔，抱着闺女放到床上，捶胸顿足哭得死去活来。哭着哭着突然一抹眼泪，咬牙切齿道："准是孙家那个小兔崽子害的！老娘非得让他偿命不可！"
转念一想："要是让那小兔崽子知道消息，肯定躲得远远的。"她赶紧叫来家里的小厮，也不说实情，只让去请孙家少爷过来说话。
那孙小官正为昨晚的事臊得慌，听说方妈妈请他，心里直打鼓："该不是要找我算账吧？"可平日两家有来往，又不好推辞，只得硬着头皮来了。
方妈妈一见他就堆着笑脸："小哥昨晚好生莽撞，莫不是把我闺女认错人了？"孙小官顿时涨红了脸，支支吾吾不敢接话。方妈妈继续哄他："咱们两家门当户对，你要真喜欢我闺女，明说就是，何必偷偷摸摸的？"
孙小官一听这话，乐得找不着北，连忙说："多谢伯母成全！我这就准备聘礼，请媒人来说亲。"方妈妈假意笑道："不急不急，既然我都答应了，你先去见见闺女再说。"说着就把人往屋里领。
到了房门口，方妈妈猛地把他推进去，"咔嗒"一声落了锁，隔着门板破口大骂："孙家小畜生听着！你害死我闺女，现在尸首就在床上。老娘这就去衙门告你奸杀，看你往哪儿跑！"
孙小官这才知道中计了。看床上果然躺着个人，吓得魂飞魄散。门锁得死死的，他只能跪着哀求："伯母饶命啊！咱们私了吧！"可外头早没人了——方妈妈已经带着小厮去衙门告状了。
这孙小官哪见过这场面？想着要吃人命官司，腿都软了。叹气道："横竖都是死，可惜姐姐待我一片真心，我连半点甜头都没尝着就要偿命..."说着说着，看着闰娘的尸首悲从中来。
忽然他发觉不对劲——这闰娘面色红润，身子还是软的。这小子色胆包天，心想："反正要死了，不如..."竟解开姑娘的衣裳轻薄起来。正折腾着，忽然听见闰娘喉咙里"咯咯"作响——原来当初只是被汗巾勒得闭过气去，这会儿被他一折腾，倒把气给顺过来了。
闰娘迷迷糊糊睁开眼，还以为在做梦。孙小官又惊又喜："姐姐你可算醒了！你娘以为你死了，把我锁在这儿要去告官呢！"闰娘想起昨夜被母亲骂得寻短见，没想到因祸得福。两人你情我愿，竟在这锁着的房里成就了好事。
天刚蒙蒙亮，院子里还飘着晨雾，屋里却已经热闹起来。这两人啊，就像干柴碰上烈火，一个初尝云雨，一个情场老手，真真是棋逢对手。外头风急雨骤，倒衬得屋里越发安静，房门紧闭着，倒省了那牵线搭桥的麻烦，面对面就成了好事。
两人浓情蜜意时，活像沙漠里渴极了的人突然找到清泉；快活起来，又像是死过一回又还了魂。正忘情时，闰娘忽然想起什么，咬着孙小官的耳朵问："要是妈妈突然回来撞见，可怎么好？"孙小官满不在乎地搂着她："生米都煮成熟饭了，她还能把我赶出去不成？谁让她把咱俩锁在一处的？"
两人越说越亲热，只当方妈妈马上就会回来。谁知等到日头西斜，还不见人影。闰娘便去厨房生火做饭，孙小官也跟着打下手，一个淘米一个烧火，倒像过日子的小夫妻。直到天黑透了，方妈妈还是没回来，两人索性放开手脚，同床共枕相拥而眠。这缘分来得这样巧，就算方妈妈在外头住到过年，他们也不在乎了。
再说方妈妈这边，那天把孙小官锁在房里后，直奔县衙喊冤。县太爷升堂问案，她一口咬定是通奸逼死人命。县官将信将疑："你们吴地民风刁钻，莫不是女儿病死了，想讹诈邻居？"方妈妈急得直跺脚："青天大老爷，那奸夫现在还锁在我家房里呢！您派差役跟我去拿人，一审便知。若有半句假话，甘愿受罚！"
县官见她信誓旦旦，这才发了拘票。可衙门里层层刁难，这个要茶钱那个要跑腿费，拖了两三天才派出差役。等方妈妈领着差役到家门口时，心里还得意："那小兔崽子锁了这些天，就算不急死也该饿扁了。"谁知刚开院门，就听见屋里传来说笑声。
方妈妈心头一紧，钥匙差点掉在地上。推门一看，只见女儿和孙小官肩挨肩坐着，正亲亲热热说话呢。她使劲揉眼睛，结结巴巴问女儿："你、你不是上吊了吗？怎么又活了？"孙小官笑嘻嘻接话："多谢您把个死小姐交给我照看，如今我还您个活蹦乱跳的。这人现在归我啦！"
方妈妈张着嘴半天说不出话，眼看要下不来台，突然一拍大腿："好哇！你们竟敢私通！我可是告到官府了！"孙小官不慌不忙："分明是您把我锁在您闺女房里的，见官我也不怕。"正僵持着，外头差役等得不耐烦了，扯着嗓子喊："到底还拿不拿人了？"
方妈妈硬着头皮出来，支支吾吾说女儿又活过来了。差役立刻变了脸："天大的官司由着你耍弄？人命关天的事也敢撒谎！"方妈妈急中生智："人命是假，奸情是真！劳烦差爷把这小子押回去。"孙小官叫起屈来："我是被锁在这儿的，又没犯法，凭什么抓我？"差役瞪眼："拘票上写着你的名字，有话跟县太爷说去！"转头又伸手要辛苦钱。
最后还是方妈妈自掏腰包摆了酒席，差役才答应不带闰娘。可那丫头听说要见官，哭着又要上吊，方妈妈只好再塞银子说好话。最后只押着孙小官和方妈妈回了衙门。
公堂上县官一拍惊堂木："方氏，你女儿到底死没死？"方妈妈缩着脖子："回老爷话，其实...没死。"县官气得胡子直翘："好个刁妇！人没死就敢告人命官司？来人啊，先打二十大板！"方妈妈慌忙指着孙小官："奸情总是真的！人犯就在这儿呢！"
县官转问孙小官，这小子倒机灵："小人冤枉啊！是这妇人骗我进屋锁起来的。谁知她女儿突然活过来，我想走又走不脱，这才同处一室。"说着还委屈巴巴补了句："就算我是坐怀不乱的柳下惠，这情形也由不得我啊！"
堂下看热闹的百姓哄笑起来，把个县衙闹得像菜市场似的。
天刚蒙蒙亮，县太爷升堂审案，听完陈述竟笑出了声："这话倒是不假。不过你闺女如今没死成，当初上吊必定另有隐情。"孙小官搓着手结结巴巴回道："这是她们娘俩的私事，小的实在不知情。"
县官转脸让方氏起身："你且说说，闺女为何要寻短见？"方妈妈扯着衣角嘟囔："方才不是说了嘛，就是跟这姓孙的有私情。"县官捋着胡子追问："捉奸要成双，你可曾当场逮着？"方妈妈急得直跺脚："他错把我当成闺女，追着说些不三不四的话，这才起了疑心。"
"噗嗤"一声，县官笑得差点呛着："光凭疑心就能定罪？要我说啊，先前未必真有事，倒是你这疑心病作祟。可后来——"他忽然压低声音，"这两日房门紧闭着，两人同吃同住的，保不齐就假戏真做了。要我说啊，这分明是老天爷牵的红线！"
方妈妈涨红了脸："民妇原也不想闹上公堂，实在是闺女当时断了气，心里这口恶气没处撒..."话没说完自己先泄了气，"如今闺女好端端的，倒显得我多事了，全凭大老爷做主。"
惊堂木啪地一响，差役才回过神来。只见县官提笔挥毫，墨迹淋漓写下判词："孙家儿郎贾家女，年貌相当正相宜。阴差阳错认作奸，死而复生是天意。锁在房中成好事，何必再提旧是非。"写完让师爷当堂宣读，乐得孙小官直搓手，方家母女也破涕为笑。
后来啊，这两人选了个黄道吉日拜堂成亲。街坊都说，这段姻缘全亏那根上吊绳牵的线。正是：命中姻缘跑不掉，老天自有巧安排。若非经历生死劫，哪得梅花扑鼻来？
错调情贾母詈女 误告状孙郎得妻
诗曰：
妇女轻自缢，就里别贞淫。
若非能审处，枉自负归阴。
话说妇人短见，往往没奈何了，便自轻生。所以缢死之事，惟妇人极多。然有死得有用的，有死得没用的。湖广黄州薪水县有一个女子陈氏，年十四岁，嫁与周世文为妻。世文年纪更小似陈氏两岁，未知房室之事。其母马氏是个寡妇，却是好风月淫澜之人。先与奸夫察凤鸣私通，后来索性赘他入室，作做晚夫。欲心未足，还要吃一看二。有个方外僧人性月，善能养龟，广有春方，也与他搭上了。察凤鸣正要学些抽添之法，借些药力帮衬，并不吃醋捻酸，反与僧人一路宣淫，晓夜无度。有那媳妇陈氏在向前走动，一来碍眼，二来也带些羞惭，要一网兜他在里头。况且马氏中年了，那两个奸夫见了少艾女子，分外动火，巴不得到一到手。三人合伴百计来哄诱他，陈氏只是不从。婆婆马氏怪他不肯学样，羞他道：“看你独造了贞节牌坊不成！”先是毒骂，渐加痛打。察凤鸣假意旁边相劝，便就捏捏撮撮撩拨他。陈氏一头受打，一头口里乱骂凤鸣道：“由婆婆自打，不干你这野贼事，不要你来劝得！”婆婆道：“不知好歹的贱货！必要打你肯顺随了才住。”陈氏道：“拚得打死，决难从命！”察凤鸣趁势抱住道：“乖乖，偏要你从命，不舍得打你。”马氏也来相帮，扯裤揿腿，强要奸他。怎当得陈氏乱颠乱滚，两个人用力，只好捉得他身子住，那里有闲空凑得着道儿行淫？原来世间强奸之说，元是说不通的。落得马氏费坏了些气力，恨毒不过，狠打了一场才罢。
陈氏受这一番作践，气忿不过。跑回到自己家里，哭诉父亲陈东阳。那陈东阳是个市井小人，不晓道理的，不指望帮助女儿，反说道：“不该逆着婆婆，凡事随顺些，自不讨打。”陈氏晓得分理不清的，走了转来，一心只要自尽。家里还有一个太婆，年纪八十五了，最是疼他的。陈氏对太婆道：“媳妇做不得这样狗彘的事，寻一条死路罢。不得伏侍你老人家了。却是我决不空死，我决来要两个同去。”太婆道：“我晓得你是个守志的女子，不肯跟他们狐做。却是人身难得，快不要起这样念头！”陈氏主意已定，恐怕太婆老人家婆儿气，又或者来防闲着他，假意道：“既是太婆劝我，我只得且忍着过去。”是夜在房竟自缢死。
死得两日，马氏晚间取汤操牝，正要上床与察凤鸣快活，忽然一阵冷风过处，见陈氏拖出舌头尺余，当面走来。叫声：“不好了！媳妇来了！”蓦然倒地，叫唤不醒。察凤鸣看见，吓得魂不附体，连夜逃走英山地方，思要躲过。不想心慌不择路，走脱了力。次日发寒发热，口发谵语，不上几日也死了。眼见得必是陈氏活拿了去。此时是六月天气，起初陈氏死时，婆婆恨他，不曾收殓。今见显报如此，邻里喧传，争到周家来看。那陈氏停尸在低檐草屋中，烈日炎蒸，面色如生，毫不变动。说起他死得可怜，无不垂涕。又见恶姑奸夫俱死，又无不拍手称快。有许多好事儒生，为文的为文，作传的作传，备了牲礼，多来祭奠。呈明上司，替他立起祠堂。后来察院子风，奏知朝廷，建旌表为烈妇。果应着马氏独造牌坊之谶。这个缢死，可不是死得有用的了？
莲花出水，不染泥淤。均之一死，唾骂在姑！
湖广又有承天府景陵县一个人家，有姑嫂两人。姑未嫁出，嫂也未成房，尚多是女子，共居一个小楼上。楼后有别家房屋一所，被火焚过，余下一块老大空地，积久为人堆聚粪秽之场。因此楼墙后窗，直见街道。二女闲空，就到窗边看街上行人往来光景。有邻家一个学生，朝夕在这街上经过，貌甚韶秀。二女年俱二八，情欲已动，见了多次，未免妄想起来。便两相私语道：“这个标致小官，不知是那一家的。若得与他同宿一晚，死也甘心。”
正说话间，恰好有个卖糖的小厮，唤做四儿，敲着锣在那里后头走来。姑嫂两人多是与他卖糖厮熟的，楼窗内把手一招，四儿就桃着担走转向前门来，叫道：
“姑娘们买糖！”姑嫂多走下楼来，与他买了些糖，便对他道：“我问你一句说话，方才在你前头走的小官，是那一家的？”四儿道：“可是那生得齐整的么？”二女道：“正是。”四儿道：“这个是钱朝奉家哥子。”二女道：“为何日日在这条街上走来走去？”四儿道：“他到学堂中去读书。姑娘问他怎的？”二女笑道：“不怎的，我们看见问问着。”四儿年纪虽小，到是点头会意的人，晓得二女有些心动，便道：“姑娘喜欢这哥子，我替你们传情，叫他来耍耍何如；”二女有些羞缩，多红了脸。半响方才道：“你怎么叫得他来？”四儿道：“这哥子在书房中，我时常桃担去卖糖，极是熟的。他心性好不风月，说了两位姑娘好情，他巴不得在里头的。只是门前不好来得，却怎么处？”二女笑道：“只他肯来，我自有处。”四儿道：“包管我去约得来。”二女就在汗巾里解下一串钱来，递与四儿道：“与你买果子吃。烦你去约他一约，只叫他在后边粪场上走到楼窗下来，我们在楼上窗里抛下一个布兜，兜他上来就是。”四儿道：“这等，我去说与他知道了，讨了回音来复两位姑娘。”三个多是孩子家，不知甚么利害，欢欢喜喜各自散去。四儿走到书房来寻钱小官，撞着他不在书房，不曾说得，走来回复。把锣敲得响，二女即出来问，四儿便说未得见他的话。二女苦央他再去一番，千万等个回信。四儿去了一合，又走来道：“偏生今日他不在书房中，待走到他家里去与他说。”二女又千叮万嘱道：“不可忘了。”似此来去了两番。
对门有个老儿姓程，年纪七十来岁，终日坐在门前一只凳上，朦胧着双眼，看人往来。见那卖糖的四儿在对门这家去了又来，频敲糖锣。那里头两个女子，但是敲锣，就走出来与他交头接耳。想道：“若只是买糖，一次便了，为何这等藤缠？里头必有缘故。”跟着四儿到僻净处，便一把扯住问道：“对门这两个女儿，托你做些甚么私事？你实对我说了，我与你果儿吃。”四儿道：“不做甚么事。”程老儿道：“你不说，我只不放你。”四儿道：“老人家休缠我，我自要去寻钱家小哥。”程老儿道：“想是他两个与那小官有情，故此叫你去么？”四儿被缠不过，只得把实情说了。程老儿带着笑说道：“这等，今夜若来就成事了。”四儿道：“却不怎的。”程老儿笑嘻嘻的扯着四儿道：“好对你说，作成了我罢。”四儿拍手大笑道：“他女儿家，喜欢他小官，要你老人家做甚么？”程老儿道：“我老则老，兴趣还高。我黑夜里坐在布兜内上去了，不怕他们推了我出来，那时临老入花丛，我之愿也。”四儿道：“这是我哄他两个了，我做不得这事。”程老儿道：“你若依着我，我明白与你件衣服穿。若不依我，我去对他家家主说了，还要拿你这小猴子去摆布哩！”四儿有些着忙了，道：“老爹爹果有此意，只要重赏我，我便假说是钱小官，送了你上楼罢。”程老儿便伸手腰间钱袋内，模出一块银子来，约有一钱五六分重，递与四儿道：“你且先拿了这些须去，明日再与你衣服。”四儿千欢万喜，果然不到钱家去。竟制一个谎走来回复二女道：“说与钱小官了，等天黑就来。”二女喜之不胜，停当了布匹等他，一团春兴。
谁知程老儿老不识死，想要剪绺。四儿走来，回了他话。他就呆呆等着日晚。家里人叫他进去吃晚饭，他回说：“我今夜有夜宵主人，不来吃了。”磕磕撞撞，撞到粪场边来。走至楼窗下面，咳嗽一声。时已天黑不辨色了。两女听得人声，向窗外一看，但见黑勉勉一个人影，料道是那话来了。急把布来每人捏紧了一头，放将中段下去。程老儿见布下来了，即兜在屁股上坐好。楼上见布中已重，知是有人，扯将起去。那程老儿老年的人，身体干枯，苦不甚重。二女趁着兴高，同力一扯，扯到窗边。正要伸手扶他，楼中火光照出窗外，却是一个白头老人，吃了一惊。手臂索软，布扯不牢。一个失手，程老儿早已头轻脚重，跌下去了。二女慌忙把布收进，颤笃笃的关了楼窗，一场扫兴，不在话下。
次日程老儿家，见家主夜晚不回，又不知在那一家宿了，分头去亲眷家问，没个踪迹。忽见粪场墙边一个人死在那里，认着衣服，正是程翁。报至家里，儿子每来看看，不知其由。只道是老人家脚蹉自跌死了的。一齐哭着，抬回去。一面开丧入硷，家里嚷做一堆。那卖糖的四儿还不晓得缘故，指望讨夜来信息，希冀衣服。莽莽走来，听见里面声喧。进去看看，只见程老儿直挺挺的躺在板上，心里明知是昨夜做出来的，不胜伤感，点头叹息。程家人看见了道：“昨夜晚上请吃晚饭时，正见主翁同这个小厮在那里卿哝些甚么，想是牵他到那处去。今日却死在墙边，那厢又不是街路，死得跷蹊。这小厮必定知情。”众人齐来一把拿住道：“你不实说，活活打死你才住！”四儿慌了，只得把昨日的事一一说了，道：“我只晓得这些缘故，以后去到那里，怎么死了，我实不知。”程家儿子听了这话道：“虽是我家老子，老没志气，牵头是你。这条性命，断送在你身上，干休不得！”就把四儿缚住，送到官司告理。四儿到官，把首尾一十一五说了。事情干连着二女，免不得出牌行提。二女见说，晓得要出丑了，双双缢死楼上。只为一时没正经，不曾做得一点事，葬送了三条性命。这个缢死，可不是死得没用的了？
二美属目，眷眷恋童。老翁凤孽，彼此凶终。
小子而今说一个缢死的，只因一吊，到吊出许多妙事来。正是：
失马未为祸，其间自有缘。
不因俱错认，怎得两团圆？
话说吴淞地方有一个小官人，姓孙，也是儒家子弟。年方十六，姿容甚美。隔邻三四家，有一寡妇姓方。嫁与贾家，先年其夫亡故。止生得一个女儿，名唤闰娘。也是十六岁，貌美出群。只因家无男子，止是娘女两个过活，雇得一个秃小厮使唤。无人少力，免不得出头露面。邻舍家个个看见的，人人称羡。孙小官自是读书之人，又年纪相当，时时撞着。两下眉来眼去，各自有心。只是方妈妈做人刁钻，心性凶暴，不是好惹的人，拘管女儿甚是严紧。日里只在面前，未晚就收拾女儿到房里去了。虽是贾闰娘有这个孙郎在肚里，只好空自咽唾。孙小官恰像经布一般，不时往来他门首。只弄得个眼熟，再无便处下手。幸喜得方妈妈见了孙小官，心里也自爱他一分的，时常留他吃茶，与他闲话。算做通家子弟，还得频来走走，捉空与闰娘说得句把话。闰娘恐怕娘疑心，也不敢十分兜揽。似此多时，孙小官心痒难熬，没个计策。
一日，贾闰娘穿了淡红褂子在窗前刺绣。孙小官走来看见无人，便又把语言挑他。贾闰娘提防娘瞧着，只不答应。孙小官不离左右的踅了好两次，贾闰娘只怕露出破绽，轻轻的道：“青天白日，只管人面前来晃做甚么？”孙小官听得只得走了去，思量道：“适间所言，甚为有意。教我青天白日不要来晃，敢是要我夜晚些来？或有个机会也不见得。”等到傍晚，又重来贾家门首呆呆立着。见贾家门已闭了，忽听得呀的一响，开将出来。孙小官未知是那个，且略把身子褪后，望把门开处走出一个人来，影影看去，正是着淡红褂子的。孙小官喜得了不得，连忙尾来，只见走入坑厕里去了。孙小官也跳进去，拦腰抱住道：“亲亲姐姐，我被你想杀了！你叫我日里不要来，今已晚了，你怎生打发我？”那个人啐了一口道：“小入娘贼！你认做那个哩？”元来不是贾闰娘，是他母亲方妈妈。为晚了到坑厕上收拾马子。因是女儿换下褂子在那里，他就穿了出来。孙小官一心想着贾闰娘，又见衣服是日里的打扮，娘女们身分必定有些厮象，眼花撩乱认错了。直等听得声音，方知是差讹，打个失惊，不要命的一道烟跑了去。
方妈妈吃了一场没意思，气得颤抖抖的，提了马子回来。想着道：“适才小猢狲的言语，甚有跷蹊。必是女儿与他做下了，有甚么约会，认错了我，故作此行径，不必说得。”一忿之气，走进房来对女儿道：“孙家小猢狲在外头叫你，快出去！”贾闰娘不知一些清头，说道：“甚么孙家李家，却来叫我？”方妈妈道：“你这臭淫妇约他来的，还要假撇清？”贾闰娘叫起屈来道：“那里说起？我好耽耽坐在这里，却与谁有约来？把这等话赃污我！”方妈妈道：“方才我走出去，那小猢狲急急赶来，一口叫姐姐，不是认做了你这臭淫妇么？做了这样龌龊人，不如死了罢！”贾闰娘没一得分剖，大哭道：“可不是冤杀我，我那知他这些事体来！”方妈妈道：“你浑身是口，也洗不清。平日不调得喉惯，没些事体，他怎敢来动手动脚？”方妈妈平日本是难相处的人，就碎聒得一个不了不休。贾闰娘欲待辨来，往常心里本是有他的，虚心病，说不出强话。欲待不辨来，其实不曾与他有勾当，委是冤屈。思量一转，泪如泉涌，道：“以此一番，防范越严，他走来也无面目，这因缘料不能勾了。况我当不得这擦刮，受不得这腌臜，不如死了，与他结个来生缘罢！”哭了半夜，趁着方妈妈炒骂兴阑，精神疲倦，昏昏熟睡，轻轻床上起来，将束腰的汗巾悬梁高吊。正是
未得野鸳交颈，且做羚羊挂角。
且说方妈妈一觉睡醒，天已大明，口里还唠唠叨叨说昨夜的事，带着骂道“只会引老公招汉子，这时候还不起来，挺着尸做甚么！”一头碎聒，一头穿衣服。静悄悄不见有人声响，嚷道：“索性不见则声，还嫌我做娘的多嘴哩！”夹着气蛊，跳下床来。抬头一看，正见女儿挂着，好似打秋千的模样。叫声“不好了！”连忙解了下来，早已满口白沫，鼻下无气了。方妈妈又惊又苦又懊悔，一面抱来放倒在床上，捶胸跌脚的哭起来。哭了一会，狠的一声道：“这多是孙家那小入娘贼，害了他性命。更待干罢，必要寻他来抵偿，出这口气！”又想道：“若是小入娘贼得知了这个消息，必定躲过我。且趁着未张扬时去赚得他来，留住了，当官告他，不怕他飞到天外去。”忙叫秃小厮来，不与他说明，只教去请孙小官来讲话。
孙小官正想着昨夜之事，好生没意思。闻知方妈妈请他，一发心里缩缩朒朒起来，道：“怎到反来请我？敢怕要发作我么？”却又是平日往来的，不好推辞得。只得含着些羞惭之色，随着秃小厮来到。见了方妈妈，方妈妈撮起笑容来道：
“小哥夜来好莽撞！敢是认做我小女么！”孙小官面孔通红，半响不敢答应。方妈妈道：“吾家与你家，门当户对，你若喜欢着我女儿，只消明对我说，一丝为定，便可成事。何必做那鼠窃狗偷没道理的勾当？”孙小官听了这一片好言，不知是计，喜之不胜道：“多蒙妈妈厚情！待小子备些薄意，央个媒人来说。”方妈妈道：“这个且从容。我既以口许了你，你且进房来，与小女相会一相会，再去央媒也未迟。”孙小官正像尼姑庵里卖卵袋，巴不得要的。欢天喜地，随了方妈妈进去。方妈妈到得房门边，推他一把道：“在这里头，你自进去。”孙小官冒冒失失，踹脚进了房。方妈妈随把房门拽上了，铿的一声下了锁。隔着板障大声骂道：“孙家小猢狲听着，你害我女儿吊死了，今挺尸在床上，交付你看守着。我到官去告你因奸致死，看你活得成活不成！”孙小官初时见关了门，止有些慌忙，道不知何意。及听得这些说话，方晓得是方妈妈因女儿死了，赚他来讨命。看那床上果有个死人躺着，老大惊惶。却是门儿已锁，要出去又无别路。在里头哀告道：“妈妈，是我不是，且不要经官，放我出来再商量着。”门外悄没人应。元来方妈妈叫秃小厮跟着，已去告诉了地方，到县间递状去了。
孙小官自是小小年纪，不曾经过甚么事体，见了这个光景，岂不慌怕？思量道：“弄出这人命事来，非同小可！我这番定是死了。”叹口气道：“就死也罢，只是我虽承姐姐顾盼好情，不曾沾得半分实味。今却为我而死，我免不得一死偿他。无端的两条性命，可不是前缘前世欠下的业债么？”看着贾闰娘尸骸，不觉伤心大哭道：“我的姐姐，昨日还是活泼泼与我说话的，怎今日就是这样了，却害着我？”正伤感间，一眼觑那贾闰娘时：
双眼虽闭，一貌犹生。袅袅腰肢，如不舞的迎风杨柳；亭亭体态，像不动的出水芙蕖。宛然美女独眠时，只少才郎同伴宿。孙小官见贾闰娘颜面如生，可怜可爱，将自己的脸偎着他脸上，又把口呜嘬一番，将手去摸摸肌肤，身体还是和软的，不觉兴动起来。心里想道：“生前不曾沾着滋味，今旁无一人，落得任我所为。我且解他的衣服开来，虽是死的，也弄他一下，还此心愿，不枉把性命赔他。”就揭开了外边衫子与裙子，把裤子解了带扭，褪将下来，露出雪白也似两腿。看那牝处，尚自光洁无毛。真是：阴沟渥丹，火齐欲吐。两腿中间，兀自气腾腾的。孙小官按不住欲心如火，腾的跳上身去，分开两股，将铁一般硬的玉茎，对着牝门，用些唾津润了，弄了进去，抽拽起来。嘴对着嘴，恣意亲咂。只见贾闰娘口鼻中渐渐有些气息，喉中咯咯声响。元来起初放下时，被汗巾勒住了气，一时不得回转，心头温和，原不曾死。方妈妈性子不好，一看见死了，就耐不得，只思报仇害人，一下子奔了出去，不曾仔细解救。今得孙小官在身体上腾那，气便活动，口鼻之间，又接着真阳之气，恹恹的苏醒转来。
孙小官见有些奇异，反惊得不敢胡动。跳下身来，忙把贾闰娘款款扶起。闰娘得这一起，胸口痰落，忽地叫声“哎呀！”早把双眼朦胧闪开，看见是孙小官扶着他，便道：“我莫不是梦里么？”孙小官道：“姐姐，你险些害杀我也！”闰娘道：“我妈妈在那里了，你到得这用？”孙小官道：“你家妈妈道你死了，哄我到此，反锁着门，当官告我去了。不想姐姐却得重醒转来。而今妈妈未来，房门又锁得好好的，可不是天叫我两个成就好事了？”闰娘道：“昨夜受妈妈吵聒不过，拼着性命。谁知今日重活，又得见哥哥在此，只当另是一世人了！”孙小官抱住要云雨。闰娘羞阻道：“妈妈昨日没些事体，尚且百般丑骂，若今日知道与哥哥有些甚么，一发了不得！”孙小官道：“这是你妈妈自家请我上门的，须怪不得别人。况且姐姐你适才未醒之时，我已先做了点点事了，而今不必推掉得。”闰娘见说，自看身体上，才觉得裙裤俱开，阴中生楚，已知着了他手。况且原是心爱的人，有何不情愿？只算任凭他舞弄。孙小官重整旗枪，两下交战起来。
一个朦胧初醒，一个热闹重兴。烈火干柴，正是棋逢对手；疾风暴雨，还饶未惯娇姿。不怕隔垣听，喜的是房门静闭；何须牵线合，妙在那觌面成交。两意浓时，好似渴中新得水；一番乐处，真为死去再还魂。两人无拘无管、尽情尽意乐了一番。闰娘道：“你道妈妈回家来，见了却怎么？”孙小官道：“我两人已成了事，你妈妈来家，推也推我不出去，怕他怎么？谁叫他锁着你我在这里的？”两人情投意合，亲爱无尽。也只诓妈妈就来，谁知到了天晚，还不见回。闰娘自在房里取着火种，到厨房中做饭与孙小官吃。孙小官也跟着相帮动手，已宛然似夫妻一般。至晚妈妈竟不来家，两人索性放开肚肠，一床一卧，相偎相抱睡了。自不见有这样凑趣帮衬的事，那怕方妈妈住在外边过了年回来，这厢不题。
且说方妈妈这日哄着孙小官锁禁在房了，一径到县前来叫屈。县官唤进审问。方妈妈口诉因奸致死人命事情。县官不信道：“你们吴中风俗不好，妇女刁泼。必是你女儿病死了，想要图赖邻里的？”方妈妈说：“女儿不从缢死，奸夫现获在家。只求差人押小妇人到家，便可扭来，登堂究问。如有虚诳，情愿受罪。“县官见他说得的确，才叫个吏典将纸笔责了一词，准发该房出牌行拘。方妈妈终是个女流，被衙门中刁难，要长要短的，诈得不耐烦，才与他差得个差人出来。差人又一时不肯起身，藤缠着要钱，羁绊住身子。
转眼已是两三日，方得同了差人，来到自家门首。方妈妈心里道：“不诓一出门担阁了这些时，那小猢狲不要说急死，饿也该饿得零丁了。”先请公差到堂屋里坐下，一面将了钥匙去开房门。只听得里边笑语声响，心下疑惑道：“这小猢狲在里头却和那个说话？”忙开进去，抬眼看时，只见两个人并肩而坐，正在那里知心知意的商量。方妈妈惊得把双眼一擦，看着女儿道：“你几时又活了？”孙小官笑道：“多承把一个死令爱交我相伴，而今我设法一个活令爱还了。这个人是我的了。”方妈妈呆了半响，开口不得。思量没收场，只得拗曲作直，说道：“谁叫你私下通奸？我已告在官了。”孙小官道：“我不曾通奸，是你锁我在房里的，当官我也不怕。”方妈妈正有些没摆布处，心下踌躇，早忘了支分公差。
外边公差每焦躁道：“怎么进去不出来了？打发我们回复官人去！”方妈妈只得走出来，把实情告诉公差道：“起初小女实是缢死了，故此告这状。不想小女仍复得活，而今怎生去回得官人便好？”公差变起脸来道：“匾大的天，凭你掇出掇入的？人命重情，告了状又说是不死。你家老子做官也说不通！谁教你告这样谎状？”方妈妈道：“人命不实，奸情是真。我也不虚情，有烦替我带人到官，我自会说。”就把孙小官交付与公差。孙小官道：“我须不是自家走来的，况且人又不曾死，不犯甚么事，要我到官何干？”公差到：“这不是这样说，你牌上有名，有理没理，你自见官分辨，不干我们事。我们来一番，须与我们差使钱去。”孙小官道：“我身子被这里妈妈锁住，饿了几日，而今拼得见官，那里有使用？但凭妈妈怎样罢了！”当下方妈妈反输一帖，只得安排酒饭，款待了公差。公差还要连闰娘带去，方妈妈求免女儿出官。公差道：“起初说是死的，也少不得要相验尸首，而今是个活的，怎好不见得官？”贾闰娘闻知，说道：“果要出丑，我不如仍旧缢死了罢。”方妈妈没奈何，苦苦央及公差。公差做好做歉了一番，又送了东西，公差方肯住手。只带了孙小官同原告方妈妈到官回复。
县官先叫方妈妈问道：“你且说女儿怎么样死的？”方妈妈因是女儿不曾死，头一句就不好答应。只得说：“爷爷，女儿其实不曾死。”县官道：“不死，怎生就告人因奸致死？”方妈妈道：“起初告状时节是死的，爷爷准得状回去，不想又活了。”县官道：“有这样胡说！原说吴下妇人刁，多是一派虚情，人不曾死，就告人命，好打！”方妈妈道：“人虽不死，奸情实是有的。小妇人现获正身在此。”县官就叫孙小官上去问道：“方氏告你奸情，是怎么说？”孙小官道：“小人委实不曾有奸。”县官道：“你方才是那里拿出来的？”孙小官道：“在贾家房里。”县官道：“可知是行奸被获了。”孙小官道：“小人是方氏骗去，锁在房里，非小人自去的，如何是小人行奸？”县官又问方妈妈道：“你如何骗他到家？”方妈妈道：“他与小妇人女儿有奸，小妇人知道了，骂了女儿一场，女儿当夜缢死。所以小妇人哄他到家锁住了，特来告状。及至小妇人到得家里，不想女儿已活，双双的住在房里了几日，这奸情一发不消说起了。”孙小官道：“小人与贾家女儿邻居，自幼相识，原不曾有一些甚么事。不知方氏与女儿有何话说，却致女儿上吊。道是女儿死了，把小人哄到家里，一把锁锁住，小人并不知其由。及至小人慌了，看看女儿尸首时，女儿忽然睁开双目，依然活在床上。此时小人出来又出来不得，便做小人是柳下惠、鲁男子时，也只索同这女儿住在里头了。不诓一住就是两三日，却来拿小人到官。这不是小人自家走进去住在里头的，须怪小人不得，望爷爷详情。
县官见说了，笑将起来道：“这说的是真话。只是女儿今虽不死，起初自缢，必有隐情。”孙小官道：“这是他娘女自有相争，小人却不知道。”县官叫方氏起来问道：“且说你女儿为何自缢？”方妈妈道：“方才说过，是与孙某有奸了。”县官道：“怎见得他有奸？拿奸要双，你曾拿得他着么？”方妈妈道：“他把小妇人认做女儿，赶来把言语调戏，所以疑心他有奸。”县官笑道：“疑心有奸，怎么算得奸？以前反未必有这事，是你疑错了，以后再活转来，同住这两日夜，这就不可知。却是你自锁他在房里成就他的，此莫非是他的姻缘了。况已死得活，世所罕有，当是天意。我看这孩子仪容可观，说话伶俐。你把女儿嫁了他，这些多不消饶舌了。”方妈妈道：“小妇人原与他无仇，只为女儿死了，思量没处出这口气，要摆布他。今女儿不死，小妇人已自悔多告了这状了，只凭爷爷主张。”县官大笑道：“你若不出来告状，女儿与女婿怎能勾先相会这两三日？”遂援笔判道：“孙郎贾女，貌若年当。疑奸非好，认死不死。欲望其钻穴之身，反遂夫同衾之乐。似有天意，非属人为。宜效绸缪，以消怨旷。”判毕，令吏典读与方妈妈。孙小官听了，俱各喜欢，两两拜谢而出。孙小官就去择日行礼，与贾闰娘配为夫妇。这段姻缘，分明在这一吊上成的。有诗为证：
姻缘分定不须忙，自有天公作主张。
不是一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香？