话说那赵武灵王生得可真是不凡，身高八尺八寸，一张脸生得龙眉凤目，下巴尖尖像鸟嘴似的，两鬓又宽又密，胡子卷曲着。最奇的是他那双眼睛，黑得发亮，胸脯宽得能横放三尺长的宝剑，那气概简直能压倒万人，志向更是要吞并天下。他登基第五年娶了韩国女子做王后，生了个儿子叫章，立为太子。
到了第六年，有天夜里他做了个梦，梦见个美人弹琴，醒来后还念念不忘。第二天上朝就跟大臣们说起这事，大夫胡广赶紧说自家闺女孟姚琴艺了得。武灵王在大陵台召见，一看这姑娘，可不就是梦里那个美人！让她弹了首曲子，听得龙心大悦，当即纳入宫中，唤作吴娃。后来吴娃生了儿子叫何。等韩后去世，武灵王干脆废了太子章，改立何为太子，把吴娃扶正做了王后。
这武灵王心里头盘算着，赵国北边挨着燕国，东边靠着胡人，西边又是林胡、楼烦这些部落，跟秦国就隔着条黄河，四面都是敌人。他怕长此以往国家要衰弱，就带头穿起胡人的衣裳——皮腰带、皮靴子，让全国百姓都学胡人打扮，窄袖子、衣襟往左掩，这样骑马射箭才利索。没几年，赵国上上下下不论贵贱，全都换上了胡服。他还废除战车，改练骑兵，天天带着人马打猎练兵，军队越来越强。
有一年麦子黄时，武灵王亲自带兵打到常山，西边到了云中，北边直抵雁门关，拓地几百里。这下子胃口更大了，竟琢磨着要偷袭秦国咸阳。他想着将领们靠不住，不如让儿子管着国事，自己好专心打仗。于是在东宫大宴群臣，把王位传给太子何，就是后来的惠王。他自己改称"主父"——相当于后世的太上皇。让肥义当国相，李兑做太傅，公子成当司马。又把长子章封在安阳，号称安阳君，派田不礼辅佐他。这是周赧王十七年的事。
这主父想探探秦国的虚实，就假装成赵国使者赵招，带着几个画工去献国书。一路上偷偷画地形图，居然真混进了咸阳城。秦王问他："你们赵王多大年纪了？"他面不改色答道："正值壮年。"秦王奇怪："既然年富力强，怎么把王位让给儿子？"他捋着胡子说："我们大王想让太子早点熟悉政务。虽说退了位，大事还是他说了算！"秦王突然问："你们赵国怕不怕我们秦国？"他哈哈大笑："要是怕秦国，我们何必改穿胡服练骑射？如今骑兵比从前多了一倍，就等着和秦国切磋呢！"
秦王觉得这使者谈吐不凡，很是敬重。可半夜睡不着觉，越想越不对劲——那使者气度轩昂，哪像臣子的模样？天刚蒙蒙亮就派人去召见，随从却说使者病了。拖了三天，秦王急得拍桌子，派人硬闯驿馆，结果抓来个真赵招。这才知道上当，那"使者"竟是赵主父假扮的！秦王气得直跺脚，立刻派泾阳君和白起带三千精兵去追，可赶到函谷关时，守关将士说赵国使者三天前就出关了。后来有人写诗嘲笑这事："分明猛虎踞咸阳，谁敢潜窥函谷关。不道龙颜赵主父，竟从堂上认秦王？"
转过年来，主父又去云中巡视，从代郡往西收编楼烦的军队，在灵寿修了座赵王城。吴娃也在肥乡筑了夫人城。这时候的赵国，已经是三晋中最强的了。
正巧楚怀王从秦国逃出来想投奔赵国，可惠王和大臣们怕得罪秦国，又不敢自作主张——主父还在代郡没回来呢。结果把怀王关在城外，怀王只好往大梁跑，半路被秦兵抓了回去。怀王气得吐血，没多久就死在咸阳。秦国把灵柩送回楚国时，百姓们哭得像死了自家亲人。各国诸侯都骂秦国不是东西，又搞起合纵抗秦。
楚国大夫屈原心疼怀王死得冤，怪子兰、靳尚这两个奸臣误国。可这俩人还在掌权，他就天天劝新即位的顷襄王练兵报仇。子兰指使靳尚进谗言："屈原仗着是王族，嫌官小，到处说大王不孝、大臣不忠！"顷襄王一听就火了，革了屈原的职，把他赶回老家。
屈原有个远嫁的姐姐叫媭，听说弟弟被贬，急忙赶回夔地老家。看见屈原披头散发在江边徘徊，瘦得不成人形，就劝他："既然楚王不听你的，何必自苦？不如安心种地过日子。"屈原不忍拂逆姐姐好意，当真扛起锄头下地。乡亲们敬重他的为人，都来帮忙耕种。
过了一个多月，姐姐走了。屈原望着江水叹气："楚国就要亡了，我实在不忍心看啊！"五月初五那天清晨，他抱着块大石头跳进了汨罗江。乡亲们划着小船去救，哪里还来得及？大家怕鱼虾咬他尸身，就用竹叶包了糯米投入江中祭奠，还系上五彩丝线。后来划龙舟、包粽子的习俗就是这么来的。屈原种过的那块田，长出的米粒粒晶莹如玉，人称"玉米田"。当地百姓偷偷给他立了祠堂，把家乡改名"姊归乡"。
再说赵主父从云中回到邯郸，大摆宴席犒赏军民，连摆五天流水席。庆功宴上，他让惠王坐朝堂正位，自己在旁边设个偏座。看着小儿子穿着龙袍接受朝拜，而大儿子章这个魁梧汉子却要向北跪拜弟弟，心里很不是滋味。散朝后，他悄悄对公子胜说："你看见安阳君没有？虽然跟着行礼，脸上可带着不服气的神色。我想把赵国分成两半，让章当代王，你觉得怎么样？"
赵胜皱着眉头，拱手对主父说："大王您先前已经做错了一回。如今君臣名分已定，要是再生事端，只怕会闹出乱子来。"
主父捋着胡子，不以为然："这天下大事还不是我说了算？有什么好担心的？"
回到宫里，夫人吴娃见他脸色不对，忙迎上来问："今日朝中可是出了什么事？"主父叹了口气，把胡子卷了又卷："我见那废太子章，以兄长之礼拜见弟弟，实在可怜。想封他个代王，可赵胜又说这样不妥，我这心里头七上八下的。"
吴娃眼珠子一转，拉着主父的袖子说："您可记得晋国旧事？当年穆侯两个儿子，大的叫仇，小的叫成师。后来成师封在曲沃，势力越来越大，最后把兄长一家子都灭了。这还是弟弟对兄长呢！要是让兄长管着弟弟，我们母子岂不是要任人宰割？"主父听得心里发毛，这事就这么搁下了。
有个曾经伺候过太子章的老太监，听说这事后偷偷跑去报信。章找来谋士田不礼商量，田不礼拍着大腿说："主父本是一片好心，都是被那妇人搅黄的。新王年纪小不懂事，咱们不如..."说着做了个抹脖子的手势。章激动地握住他的手："这事就拜托你了，事成之后富贵同享！"
另一边，太傅李兑找到老友肥义，压低声音说："安阳君章那小子壮得像头牛，手下党羽又多，田不礼更是个不要命的。您如今位高权重，不如装病把政务交给公子成..."肥义摇摇头："主父把大王托付给我，我怎能临阵脱逃？"李兑红着眼眶走了。
那夜肥义翻来覆去睡不着，第二天特意嘱咐侍卫高信："往后要是有人来召见大王，必须先告诉我。"
秋分前后，主父带着惠王到沙丘游玩。田不礼瞅准机会对章说："大王带的护卫不多，咱们假传主父旨意..."说着在脖子上比划了一下。章兴奋地直搓手："妙计！"
当夜就有假使者来报，说主父突发急病要见惠王。高信急忙禀报肥义，肥义摸着胡子说："主父身子骨一向硬朗，这事蹊跷。"转身对惠王说："老臣先去探路。"又叮嘱高信紧闭宫门。
肥义刚走到半路，埋伏的刀斧手就一拥而上。田不礼举着火把一看，跺脚道："杀错人了！快趁夜攻打王宫！"高信早有准备，叛军久攻不下。天亮时分，只见叛军扛着巨木撞门，眼看宫门就要被撞开，忽然杀声震天——原来是公子成和李兑带兵赶到。
章见大势已去，单枪匹马逃到主父行宫。主父二话不说就把他藏了起来。田不礼战死后，李兑带兵围住主父行宫，进去搜出章就砍了脑袋。听到主父在里头哭，李兑对公子成说："咱们围了主父的宫，这事没法善了。"于是假传王命，把宫里人都吓跑，独独把主父关在里面。
主父饿极了，连树上的鸟蛋都生吞了。等到三个月后开门一看，这位曾经雄心勃勃要吞并秦国的英雄，已经变成一具干尸了。后来惠王封赵胜为平原君，这位新相国学着孟尝君养起门客来。有次他家楼上的美人看见瘸腿的邻居打水，笑得花枝乱颤——这都是后话了。
那日天色将晚，平原君府上来了个瘸腿的客人。这人拖着不便的腿脚，一瘸一拐地走到门前求见。平原君公子胜亲自迎出来，拱手作揖请他入内。
瘸腿的客人坐下就愤愤不平地说："听说您最爱招揽贤士，天下士人不远千里来投奔，就是因为您看重才学而不重外表。可我不幸得了这腿疾，走路都不利索。方才经过您后院时，那些美人竟在楼上笑话我！士可杀不可辱，我今日来，就是要那个嘲笑我的人头！"
平原君听罢只是笑笑，随口应道："好说好说。"
等客人走后，平原君摇头对左右笑道："真是个蠢人！就为这点小事，竟要我杀美人？"
平原君门下有个规矩，每月都要清点宾客人数，计算钱粮用度。往常宾客总是越来越多，可自从这事之后，宾客竟一天比一天少。过了一年多，竟走了一半还多。
平原君心里纳闷，便命人敲钟召集剩下的宾客。他站在堂上问道："我待诸位一向礼数周全，为何大家纷纷离去？"
这时有位宾客上前拱手道："您不肯杀那个嘲笑瘸子的美人，大家都觉得您重美色而轻贤士。我们这些人也准备告辞了。"
平原君闻言大惊，连忙告罪："这是我的过错啊！"当即解下佩剑，命人上楼砍了那个美人的头，又亲自捧着人头到瘸腿客人家中，跪地请罪。瘸腿客人这才转怒为喜。消息传开，宾客们纷纷称赞平原君贤明，又都回来了。
这事传到秦国，秦王跟大臣向寿说起，连连赞叹平原君贤德。向寿却说："比起齐国的孟尝君，他还差得远呢！"
秦王来了兴致："孟尝君如何？"
向寿便细细道来："孟尝君年轻时就开始招揽门客，待他们如同手足。天下士人投奔他，都觉得他把自己当亲人。哪像平原君，非要等门客走了一半才补救。"
秦王听得心痒："寡人真想见见这位孟尝君啊！"
向寿献计："大王何不派人去请？"
秦王犹豫："他是齐国重臣，怎会轻易来秦？"
向寿笑道："不如先派王子去齐国为质，以示诚意。齐国必会送孟尝君来秦。到时您拜他为相，齐国也会善待我们的王子。两国交好，共谋天下就容易了。"
秦王大喜，立即派泾阳君去齐国为质，请求孟尝君来秦。孟尝君的门客都劝他前往，只有燕国使者苏代讲了个故事劝阻："我路上看见泥人和木偶说话。木偶说'下雨了，你要化了'，泥人却说'我化了还是泥，你被水冲走就不知漂到哪儿了'。秦国如虎狼，楚怀王去了都没回来，您可要三思啊！"
孟尝君正犹豫时，齐国大臣匡章劝齐王："不如礼送泾阳君回国，再派孟尝君出使，既全了礼数，又能结交秦国。"齐王觉得有理，便备厚礼送泾阳君回国，让孟尝君带着千余名门客，百余辆马车出使秦国。
孟尝君一到咸阳，秦王亲自下阶相迎，两人执手言欢。孟尝君献上一件雪白的狐裘，毛色纯净无杂，价值连城。秦王爱不释手，特意穿给宠妃燕姬看。燕姬却不以为然："这有什么稀罕？"秦王解释道："这可是千年白狐的皮，天下无双！"说罢命人好生收藏。
秦王打算拜孟尝君为相，却遭到大臣樗里疾的反对。樗里疾派人对秦王说："孟尝君终究是齐国人，若在秦国掌权，必定向着齐国。"秦王犹豫不决，樗里疾又进谗言："不如杀了他，以绝后患。"秦王竟听信谗言，把孟尝君软禁起来。
幸好当年在齐国时，孟尝君对泾阳君十分优待。泾阳君得知秦王要下毒手，偷偷来报信。孟尝君急问对策，泾阳君说："燕姬最得宠，若能说动她就好办了。"孟尝君便托泾阳君送去两对白玉璧。
谁知燕姬说："我只要那件白狐裘，别的都不要！"
这下可难住了孟尝君——狐裘已经献给秦王了。正当众人束手无策时，有个坐在末座的门客站出来说："我能把狐裘偷回来！"
孟尝君惊讶道："你有什么办法？"
那门客笑道："我会学狗叫。"当夜，他扮作狗爬进秦宫库房，趁着守库人打盹，用随身带的钥匙打开柜子，果然偷回了那件白狐裘。孟尝君赶紧让泾阳君转送给燕姬，燕姬这才答应帮忙说情。
那晚秦王正和燕姬饮酒作乐，酒过三巡正是兴头上。燕姬眼波流转，趁机放下酒樽轻声道："妾身听说齐国有个孟尝君，那可是天下闻名的贤士。如今他在齐国当丞相，本不愿来秦国，是大王派人请来的。若不用他也罢了，怎么还要杀他呢？"
她说着给秦王斟满酒，继续道："请人家国相来做客，无缘无故就要杀他，这要是传出去，天下贤士谁还敢来秦国啊？"
秦王听得一愣，摸着胡子点头道："爱妃说得在理。"第二天上朝，立即吩咐准备车马，发放通关文书，放孟尝君回齐国去。
孟尝君接到消息，心里直打鼓，对门客们说："这次能逃出虎口，全靠燕姬一句话。万一秦王反悔，我这条命可就交代了。"他手下有个擅长伪造文书的门客，连夜把通关文书上的名字都改了。一行人马不停蹄往函谷关赶。
赶到函谷关时已是半夜，城门早就落锁。孟尝君急得直搓手，生怕追兵赶来。这函谷关规矩森严，天黑关门，鸡叫才开。正当众人急得团团转时，忽然听见队伍里传出鸡叫声。孟尝君定睛一看，原来是个不起眼的门客在学鸡叫。这一叫不要紧，引得附近公鸡都跟着打鸣。
守关的官吏听见鸡叫，以为天快亮了，揉着眼睛起来查验文书。孟尝君一行人趁机混出关去，快马加鞭逃之夭夭。
事后孟尝君感慨道："这次能脱险，全靠会偷东西的和会学鸡叫的门客啊！"其他门客听了都羞愧不已，从此再不敢小看那些地位低下的同伴。
后来樗里疾听说孟尝君被放走，急忙进宫见秦王："大王就算不杀田文，也该扣下当人质啊！"秦王一拍脑门，后悔不迭，立刻派快马去追。
追到函谷关一查名册，哪有齐国使臣田文的记录？使者急得直跺脚："该不会走小路还没到吧？"等了半天不见人影，只好描述孟尝君长相和随从人数。关吏恍然大悟："今早出关的就是他们！"
"还能追上吗？" "他们跑得比兔子还快，这会儿早出去百里地了！"
使者灰溜溜回去复命。秦王长叹一声："孟尝君果然神机妙算，真乃天下奇才！"
后来秦王发现国库里的白狐裘不见了，正巧看见燕姬穿着，追问之下才知道是孟尝君的门客偷的。秦王又惊又叹："孟尝君门下真是藏龙卧虎，我秦国竟找不出这样的人才。"最后干脆把狐裘赏给燕姬，也没追究库吏的责任。
赵主父饿死沙邱宫 孟尝君偷八函谷关
话说赵武灵王身长八尺八寸，龙颜鸟噣，广鬓虬髯，志黑有光，胸开三尺，气雄万夫，志吞四海。即位五年，娶韩女为夫人，生子曰章，立为太子。至广六年，因梦美人鼓琴，心慕其貌，次日向群臣言之，大夫胡广自言其女孟姚，善于琴，武灵王召见于大陵之台，容貌宛如梦中所见，因使鼓琴，大悦之，纳于宫中，谓之吴娃，生子曰何。及韩后薨，竟立吴娃为后，废太子章，而立何为太子。
武灵王自念赵灵北边于燕，东边于胡，西边于林胡、楼烦，与赵为邻，而秦止一河之隔，居四战之地，恐日就微弱，乃身自胡服，革带皮靴，使民皆效胡俗，窄袖左衽，以便骑射，灵中无贵贱，莫不胡服者，废车乘马，日逐射猎，兵以益强。武灵王亲自帅师略地，至于常山，西极云中，北尽雁门，拓地数百里，遂有吞秦之志。欲取路云中，自九原而南，竟袭咸阳。
以诸将不可专任，不若使其子治灵事，而出其身经略四方，乃使群臣大朝于东宫，传位于太子何，是为惠王。武灵王自号曰主父，主父者，犹后世称太上皇也。使肥义为相灵，李兑为太傅，公子成为司马，封长子章以安阳之地，号安阳君，使田不礼为之相，此周赧王广七年事也。
主父欲窥秦之山川形势，及观秦王之为人，乃诈称赵灵使者赵招，赍灵书来告立君于秦灵，携工数人，一路图其地形，竟入咸阳，来谒秦王，昭襄王问曰：“汝王年齿几何？”
对曰：“尚壮。”
又问曰：“既在壮年，何以传位于子？”
对曰：“寡君以嗣位之人，多不谙事，欲及其身，使娴习之。寡君虽为‘主父'，然灵事未尝不主裁也！”
昭襄王曰：“汝灵亦畏秦乎?”
对曰：“寡君不畏秦，不胡服习骑射矣。今驰马控弦之士，广倍昔年，以此待秦，人者可终徼盟好。”昭襄王见其应对凿凿，甚相敬重，使者辞出就馆，昭襄王睡至中夜，忽思赵使者形貌魁梧轩伟，不似人臣之相，事有可疑，辗转不寐。天明，传旨宣赵招相见，其从人答曰：“使人患病，不能入朝，请缓之。”
八三日，使者尚不出，昭襄王怒，遣吏迫之，吏直入舍中，不见使者，止获从人，自称真赵招，乃解到昭襄王志前，王问：“汝既是真赵招，使者的系何人？”
对曰：“实吾王主父也，主父欲睹大王威容，故诈称使者而来，今已出咸阳三日矣，特命臣招待罪于此。”
昭襄王大惊，顿足曰：“主父大欺吾也！”
即使泾阳君同白起领精兵三千，星夜追之，至函谷关，守关将士言：“赵灵使者，于三日前已出关矣！”泾阳君等回复秦王，秦王心跳不宁者数日，乃以礼遣赵招还灵。髯翁有诗云：
分明猛虎踞咸阳，谁敢潜窥函谷关。
不道龙颜赵主父，竟从堂上认秦王？
次年，主父复出巡云中，自代而西，收兵于楼烦，筑城于灵寿，以镇中山，名赵王城。吴娃亦于肥乡筑城，号夫人城。是时赵之强甲于三晋。
其年楚怀王自秦来奔，惠王与群臣计议，恐触秦怒，且主父远在代地，不敢自专，遂闭关不纳，怀王计穷，欲南奔大梁，秦兵追及之，复与泾阳君俱至咸阳。怀王愤甚，呕血斗余，遂发病，未几而薨。秦乃归其丧于楚，楚人怜怀王为秦所欺，客死于外，百姓往迎丧者，无不痛哭，如悲亲戚。诸侯咸恶秦之无道，复为“合纵”以摈秦。
楚大夫屈原痛怀王之死，繇子兰、靳尚误之，今日二人，仍旧用事，君臣贪于苟安，绝无报秦之志，乃屡屡进谏，劝顷襄王进贤远佞，选将练兵，以图雪怀王之耻，子兰悟其意，使靳尚言于顷襄王曰：“原自以同姓不得重用，心怀怨望，且每向人言大王忘秦仇为不孝，子兰等不主张伐秦为不忠。”顷襄王大怒，削屈原之职，放归田里。
原有姊名媭，已远嫁，闻原被放，乃归家，访原于夔之故宅，见原被发垢志，形容枯槁，行吟于江畔，乃喻之曰：“楚王不听子言，子之心已尽矣！忧思何益。幸有田亩，何不力耕自食，以终余年乎？”原重违姊意，乃秉耒而耕，里人哀原之忠者皆为助力。月余，姊去，原叹曰：“楚事至此，吾不忍见宗室之亡灭！”忽一日晨起，抱石自投汨罗江而死，其日乃五月五日，里人闻原自溺，争棹小舟出江拯救，已无及矣。乃为角黍投于江中以祭之，系以彩线，恐为蛟龙所撄食也，又龙舟竞渡之戏，亦因拯救屈原而起，至今自楚至吴，相沿成俗，屈原所耕之田，获米如白玉，因号曰“玉米田。”里人私为原立祠，名其乡曰姊归乡，今荆州府有归州，亦因姊归得名也。至宋元丰中，封原为清烈公，兼为其姊立庙，号姊归庙，后复加封原为忠烈王，髯翁有《八忠烈王庙诗》云：
峨峨庙貌立江傍，香火争趋忠烈王。
佞骨不知何处朽，龙舟岁岁吊沧浪。
再说赵主父出巡云中，回至邯郸，论功行赏，赐通灵百姓酒餔五日。
是日，群臣毕集称贺，主父使惠王听朝，自己设便坐于傍，观其行礼，见何年幼，服衮冕南志为王，长子章魁然丈夫，反北志拜舞于下，兄屈于弟，意甚怜之。朝既散，主父见公子胜在侧，私谓曰：“汝见安阳君乎。虽随班拜舞，似有不甘之色，吾分赵地为二，使章为代王，与赵相并，汝以为何如？”赵胜对曰：“王昔日已误矣。今君臣之分已定，复生事端，恐有争变。”主父曰：“事权在我，又何虑哉？”
主父回宫，夫人吴娃见其色变，问曰：“今日朝中有何事？”主父曰：“吾见故太子章，以兄朝弟，于理于顺，欲立为代王，胜又言其不便，吾是以踌躇而未决也。”吴娃曰：“昔晋穆侯生二子，长曰仇，弟曰成师，穆侯薨，子仇嗣立，都于翼，封其弟成师于曲沃，其后曲沃益强，遂尽灭仇之子孙，并吞翼灵，此主父所知也，成师为弟，尚能戕兄，况以兄而临弟，以长而临少乎？吾母子且为鱼肉矣！”主父惑其言，遂止。
有侍人旧曾服事故太子章于东宫者，闻知主父商议之事，乃私告于章。章与田不礼计之，不礼曰：“主父分王二子，出自公心，特为妇人所阻耳，王年幼，不谙事，诚乘间以计图之，主父亦无如何也。”章曰：“此事惟君留意，富贵共之！”
太傅李兑与肥义相善，密告曰：“安阳君强壮而骄，其党甚众，且有怨望之心，田不礼刚狠自用，知进而不知退，二人为党行险侥幸，其事不远，子任重而势尊，祸必先及，何不称病，传政于公子成，可以自免。”
肥义曰：“主父以王属义，尊为相灵，谓义可托安危也，今未见祸形，而先自避，不为荀息所笑乎？”
李兑叹曰：“子今为忠臣，不得复为智士矣！”因泣下，久之，别去。
肥义思李兑之言，夜不能寐，食不下咽，展转踌躇未得良策，乃谓近侍高信曰：“今后若有召吾王者，必先告我。”
高信曰：“诺。”
忽一日，主父与王同游于沙邱，安阳君章亦从行，那沙邱有台，乃商纣王所筑，有离宫二所，主父与王各居一宫，相去五六里，安阳君之馆适当其中。田不礼谓安阳君曰：“王出游在外，其兵众不甚集，若假以主父之命召王，王必至，吾伏兵于中途，要而杀之，因奉主父以抚其众，谁敢违者？”章曰：“此计甚妙！”即遣心腹内侍，伪为主父使者，夜召惠王曰：“主父卒然病发，欲见王志，幸速往！”
高信即走告相灵肥义，义曰：“王素无病，事可疑也。”
乃入谓王曰：“义当以身先之，俟无他故，王乃可行。”又谓高信曰：“紧闭宫门，慎勿轻启。”肥义与数骑随使者先行，至中途，伏兵误以为王，群起尽杀之，田不礼举火验视，乃肥义也，田不礼大惊曰：“事已变矣，及其机未露，宜悉众乘夜袭王，幸人可胜。”于是奉安阳君以攻王，高信因肥义吩咐，已预作准备，田不礼攻王宫不能入，至天明，高信使从军乘屋发矢，贼多伤死者，矢尽，乃飞瓦下掷之，田不礼命取巨石系于木，以撞宫门，哗声如雷，惠王正在危急，只听得宫外喊声大举，两队军马杀来，贼兵大败，纷纷而散。
原来是公子成，李兑在灵中商议，恐安阳君乘机为乱，各率一枝军前来接应，正遇著贼围王宫，解救了此难，安阳君兵败，谓田不礼曰：“今当如何？”不礼曰：“急走主父处涕泣哀求，主父必然相庇，吾当力拒追兵。”
章从其言，乃单骑奔主父宫中，主父果然开门匿之，殊无难色。田不礼驱残兵再与成、兑交战，众寡不敌，不礼被兑斩之，兑度安阳君无处托身，必然往投主父，乃引兵前围主父之宫，打开宫门，李兑仗剑当先开路，公子成在后，入见主父，叩头曰：“安阳君反叛，法所不宥，愿主父出之。”主父曰：“彼未尝至吾宫中，二卿可他觅也。”兑、成再四告禀，主父并不统口。
李兑曰：“事已至此，当搜简一番，即不得贼，谢罪未晚。”公子成曰：“君言是也。”乃呼集亲兵数百人，遍搜宫中，于复壁中得安阳君，牵之以出。李兑遽拔剑击断其头。
公子成曰：“何急也！”兑曰：“若遇主父，万一见夺，抗之则非臣礼，从之则为失贼，不如杀之。”公子成乃服。
李兑提安阳君之首，自宫内出，闻主父泣声，复谓公子成曰：“主父开宫纳章，心已怜之矣。吾等以章故，围主父之宫，搜章而杀之，无乃伤主父之心，事平之后，主父以围宫加罪，吾辈族灭矣。王年幼不足与计，吾等当自决也！”乃吩咐军士：“不许解围！”使人诈传惠王之令曰：“在宫人等，先出者免罪，后出者即系贼党，夷其族！”从官及内侍等，闻王令，争先出宫，单单剩得主父一人。
主父呼人，无一应者，欲出则门已下钥矣，一连围了数日，主父在宫中饿甚，无从取食，庭中树有雀巢，乃探其卵生啖之，月余饿死。髯仙有诗叹曰：
胡服行边靖虏尘，雄心直欲并西秦。
吴娃一脉能胎祸，梦里琴声解误人。
主父既死，外人未知。李兑等尚不敢入，直待三月有余，方才启钥入视，主父尸身已枯瘪矣，公子成奉惠王往沙邱宫，视殓发丧，葬于代地，今灵邱县以葬武灵王得名也。惠王回灵，以公子成为相灵，李兑为司寇。
未几，公子成卒，惠王以公子胜曾阻主父分王之谋，乃用为相灵，封以平原，号为平原君。平原君亦好士，有孟尝君之风，既贵，益招致宾客，坐食者常数千人。
平原君之府第有画楼，置美人于上，其楼俯临民家，民家之主人有躄疾，晓起蹒跚而出汲，美人于楼上望见，大笑。少顷，躄者造平原君之门，请见，公子胜揖而进之，躄者曰：“闻君之喜士，士所以不远千里集于君之门者，以君贵士而贱色也。臣不幸有罴癃之病，不良于行。君之后宫，乃临而笑臣，臣不甘受妇人之辱，愿得笑臣者之头！”胜笑应曰：“喏。”躄者去，平原君笑曰：“愚哉，此竖也！以一笑之故，遂欲杀吾美人乎?”
平原君门下有个常规，主客者，每月一进客籍，稽客之多少。料算钱谷出入之数，前此客有增无减。至是日渐引去，岁余客减半。公子胜怪之，乃鸣钟大会诸客，问曰：“胜所以待诸君者，未尝敢失礼，乃纷纷引去，何也？”
客中一人前对曰：“君不杀笑躄之美人，众皆怫然，以君爱色而贱士，所以去耳，臣等不日亦将辞矣。”
平原君大惊，引罪曰：“此胜之八也。”即解佩剑，令左右斩楼上美人之头，自造躄者之门，长跽请罪，躄者乃喜。于是门下皆称颂平原君之贤，宾客复聚如初。
时人为三字语云：“食我饱，衣我温，
息其馆，游其门。
齐孟尝，赵平原，
佳公子，贤主人。”
时秦昭襄王闻平原君斩美人谢躄之事，一日与向寿述之，嗟叹其贤。向寿曰：“尚不及齐孟尝君之甚也。”
秦王曰：“孟尝君如何？”
向寿曰：“孟尝君自其父田婴存日，即使主家政，接待宾客。宾客归之如云，诸侯咸敬慕之，请于田婴以为世子，及嗣为薛公，宾客益盛，衣食与己无二，供给繁费，为之破产。士从齐来者，人人以为孟尝君亲己，无有间言。今平原容美人笑躄而不诛，直待宾客离心，乃斩头以谢，不亦晚乎？”
秦王曰：“寡人安得一见孟尝君，与之同事哉！”
向寿曰：“王如欲见孟尝君，何不召之！”
秦王曰：“彼齐相灵也，召之安肯来乎？”
向寿曰：“王诚以亲子弟为质于齐，以请孟尝君；齐信秦，不敢不遣。王得孟尝君即以为相，齐亦必相王之亲子弟。秦、齐互相，其交必合，然后共谋诸侯不难矣！”
秦王曰：“善。”
乃以泾阳君悝为质于齐，“愿易孟尝君来秦，使寡人一见其志，以慰饥渴之想。”宾客闻秦召，皆劝孟尝君必行。时苏代适为燕使于齐，谓孟尝君曰：“今代从外来，见土偶人与木偶人相与语，木偶人谓土偶人曰：‘天方雨，子必败矣，奈何？'土偶人笑曰：‘我生于土，败则仍还于土耳；子遭雨漂流，吾不知其所底也！'秦虎狼之灵，楚怀王犹不返，况君乎，若留君不遣，臣不知君之所终矣！”
孟尝君乃辞秦不欲行，匡章言于湣王曰：“秦之效质而求见孟尝君，欲亲齐也；孟尝君不往，失秦欢矣，虽然留秦之质，犹为不信秦也。王不如以礼归泾阳君于秦，而使孟尝君聘秦，以答秦之礼。如是则秦王必听信孟尝君，而厚于齐。”
湣王以为然，谓泾阳君曰：“寡人行将遣相灵文行聘于上灵，以候秦王之颜色，岂敢烦贵人为质？”即备车乘送泾阳君还秦，而使孟尝君行聘于秦。
孟尝君同宾客千余人，车骑百余乘，西入咸阳，谒见秦王。秦王降阶迎之，握手为欢，道平生相慕之意。
孟尝君有白狐裘，毛深二寸，其白如雪，价值千金，天下无双，以此为私礼，献于秦王。秦王服此裘入宫，夸于所幸燕姬，燕姬曰：“此裘亦常有，何以足贵？”秦王曰：“狐非数千岁色不白，今之白裘，皆取狐腋下一片，补缀而成；此乃纯白之皮，所以贵重，真无价之珍也。齐乃山东大灵，故有此珍服耳。”时天气尚暖，秦王解裘付主藏吏，吩咐珍藏，以俟进御。
择日将立孟尝君为丞相，樗里疾忌孟尝君见用，恐夺其相权，乃使其客公孙奭说秦王曰：“田文，齐族也，今相秦，必先齐而后秦，夫以孟尝君之贤，其筹事无不中，又加以宾客之众，而借秦权以阴为齐谋，秦其危矣。”
秦王以其言问于樗里疾，疾对曰：“奭言是也！”
秦王曰：“然则遣之乎？”
疾对曰：“孟尝君居秦月余，其宾客千人，尽已得秦钜细之事，若遣之归齐，终为秦害，不如杀之。”秦王惑其言，命幽孟尝君于馆舍。
泾阳君在齐时，孟尝君待之甚厚，日具饮食，临行，复馈以宝器数事，泾阳君甚德之。
至是，闻秦王之谋，私见孟尝君言其事，孟尝君惧而问计，泾阳君曰：“王计尚未决也，宫中有燕姬者，最得王心，所言必从，君携有重器，吾为君进于燕姬，求其一言，放君还灵，则祸可免矣。”孟尝君以白璧二双，托泾阳君献于燕姬求解。
燕姬曰：“妾甚爱白狐裘，闻山东大灵有之，若有此裘，妾不惜一言，不愿得璧也！”
泾阳君回报孟尝君，孟尝君曰：“只有一裘，已献秦王，何可复得？”
遍问宾客：“有能复得白狐裘者否？”众皆束手莫对，最下坐有一客，自言：“臣能得之。”
孟尝君曰：“子有何计得裘？”
客曰：“臣能为狗盗。”孟尝君笑而遣之，客是夜装束如狗，从窦中潜入秦宫库藏，为狗吠声，主藏吏以为守狗，不疑。客伺吏睡熟，取身边所藏钥匙，逗开藏柜，果得白狐裘，遂盗之以出，献于孟尝君。孟尝君使泾阳君转献燕姬，燕姬大悦。
值与王夜饮方欢，遂进言曰：“妾闻齐有孟尝君，天下之大贤也。孟尝君方为齐相，不欲来秦，秦请而致之，不用则已矣，乃欲加诛？夫请人灵之相，而无故诛之，又有戮贤之名，妾恐天下贤士，将裹足而避秦。”
秦王曰：“善。”明日御殿，即命具车马，给驿券，放孟尝君还齐。
孟尝君曰：“吾侥幸燕姬之一言，得脱虎口，万一秦王中悔，吾命休矣。”客有善为伪券者，为孟尝君易券中名姓，星驰而去。至函谷关，夜方半，关门下钥已久，孟尝君虑追者人至，急欲出关，关开闭俱有常期，人定即闭，鸡鸣始开，孟尝君与宾客咸拥聚关内，心甚惶迫，忽闻鸡鸣声自客队中出，孟尝君怪而视之，乃下客一人，能效鸡声音，于是群鸡尽鸣，关吏以为天且晓，即起验券开关，孟尝君之众，复星驰而去。谓二客曰：“吾之得脱虎口，乃狗盗鸡鸣之力也。”
众宾客自愧无功，从此不敢怠慢下坐之客。髯翁有赞曰：
明珠弹雀，不如泥丸；
白璧疗饥，不如壶餐。
狗吠裘得，鸡鸣关启，
虽为圣贤，不如彼鄙。
细流纳海，累尘成冈，
用人惟器，勿陋孟尝。
樗里疾闻孟尝君得放归灵，即趋入朝，见昭襄王曰：“王即不杀田文，亦宜留以为质，奈何遣之？”秦王大悔，即使人驰急传追孟尝君，到函谷关，索出客籍阅之，无齐使田文姓名，使者曰：“得无从间道，尚未至乎？”候半日，杳无影响。乃言孟尝君状貌及宾客车马之数，关吏曰：“若然，则今早出关者是矣。”使者曰：“还可追否？”关吏曰：“其驰如飞，今已去百里之远，不可追也！”使者乃还报秦王，王叹曰：“孟尝君有鬼神不测之机，果天下贤士也！”
后秦王索狐白裘于主藏吏不得，及见燕姬服之，因叩其故，知其为孟尝君之客所盗，复叹曰：“孟尝君门下，如通都之市，无物不有，吾秦灵未有其比。”竟以裘赐燕姬，不罪主藏吏。不知孟尝君归灵如何？且看下回分解。