话说唐朝乾符年间，上党铜鞮县的山村里住着个樵夫，名叫侯元。这后生家里穷得叮当响，全靠砍柴换米过日子。那年正是己亥年，侯元在县西北山里砍完柴，累得直喘气，靠在一块大石头旁歇脚。这石头大得跟几间屋子似的，他望着石头越想越委屈，忍不住拍着石头叹气："我侯元的命怎么就这么苦啊！"
话音还没落，突然"轰隆"一声，那巨石竟裂开个山洞！里头走出个白胡子老头，穿着羽毛衣裳，戴着乌纱帽，拄着根青藤杖。侯元吓得扑通就跪下了。老头捋着胡子说："我乃山中神君。看你可怜，教你个法子——跟我学法术，保你吃香喝辣！"说完转身就往洞里走。
侯元壮着胆子跟进去，才走几十步，眼前豁然开朗。只见奇花异草夹道，翠竹苍松掩映，朱漆大门里楼台重重。神君带他到个小亭子坐下，两个童子端来饭菜。吃饱喝足又领去沐浴更衣，换上一身崭新衣裳。再回到亭子里时，神君让童子铺席子，叫侯元跪着听。这一听就是几万字的秘诀，尽是些呼风唤雨、撒豆成兵的法门。说来也怪，平日笨手笨脚的侯元，这回竟过耳不忘。
临别时神君再三叮嘱："你命里带煞，切记不可胡来！要见我只管来洞口诚心叩石。"说完让童子送他出洞。侯元一回头，哪还有什么山洞？眼前还是那块大石头，连砍柴的家伙事儿都不见了。
回到家可把爹娘吓坏了——原来山里一日，世上已过一年。家里人见他衣着光鲜、满面红光，追着问缘由。侯元架不住盘问，只好实话实说。从此他关起门苦练法术，不出一个月就能点石成兵、呼鬼唤神。消息传开后，不少愣头青跑来投靠。侯元摆起排场，旌旗招展鼓乐喧天，自称"贤圣"，还封了"三老""将军"这些官职。每逢初一十五，他就穿戴整齐去拜见神君。神君每次见他都要敲打："千万别动刀兵！要造反也得等天时。"
转眼到了庚子年，侯元手下聚集了几千人。县太爷吓得连夜给节度使高公送信。高公派潞州兵马前来围剿，侯元赶紧去找神君讨主意。神君捻着胡子说："按兵不动，他们自然退去。万万不可交战！"侯元嘴上答应，心里却想："头回遇敌就装孙子，往后还怎么混？"
当夜潞州兵在三十里外扎营。侯元掐诀念咒，变出满山遍野的兵将，把官军吓得够呛。第二天两军对阵，侯元带着千把人冲杀过去，官军还真被冲退了几里地。这厮得意忘形，当场叫人摆酒助兴。谁知他手下都是乌合之众，见主帅喝酒，全乱了套。官军趁机反扑，这群喽啰顿时作鸟兽散。喝得晕头转向的侯元连咒语都念不利索，当场被五花大绑。
押到潞州大牢里，狱卒给他戴上重枷，派重兵团团围住。谁知天亮一看，枷锁里只剩个灯台！原来这厮趁夜逃回铜鞮县，跪在神君洞前磕头认错。神君气得胡子直抖："孽徒！不听良言，早晚难逃一死！"说完"砰"地关上洞门。侯元再叩头，那石头纹丝不动。
打这儿起，侯元的法术越来越不灵光。可他那些手下不知内情，还推他当头目。这年秋天，这群人在并州大谷抢劫，正撞上官军剿匪。侯元急得满头大汗，可怎么念咒都不顶用，最后被乱刀砍死。果然应了神君的话——没个好下场。
所以说啊，那些得了点法术就想造反的，从张角到孙恩，哪个不是自取灭亡？就像《平妖传》里说的，白猿洞天书最后明明白白写着禁止造反。侯元要是老老实实听神君的话，何至于此？可叹世上总有些糊涂蛋，太平年月不过，偏要学白莲教聚众闹事，真是死都不知道怎么死的！
明朝永乐年间，山东青州府莱阳县出了个奇女子，名叫唐赛儿。她娘怀她的时候做过个怪梦，梦见神仙捧着个金盒子，里头有颗灵丹妙药让她吞下。打那以后就有了身孕，生下这闺女来。
这赛儿打小就机灵，认得好些字，长得也水灵。小时候就爱剪纸人纸马玩打仗的游戏。长大嫁给了本镇石域街的王元椿，这王元椿是个练家子，弓马娴熟，家里原本挺富裕。可自打娶了赛儿，整天就知道喝酒取乐，夫妻俩还常切磋武艺。一晃五六年过去，家底都败光了，连饭都吃不上。
这天赛儿跟丈夫商量："咱们总不能在这儿饿死，不如把后头梨园卖了，买匹好马干点正经营生？"王元椿一拍大腿："娘子咋不早说！今儿天晚了，明儿个就办。"第二天一大早，王元椿就写了契书，托李媒人做中，把梨园卖给本地财主贾包，得了二十多两银子。转头就去青州镇上买了匹快马，配上弓箭腰刀。
挑了个黄道吉日，王元椿打扮成马快手的模样，跟赛儿告别："我去去就回。"赛儿叮嘱："路上小心。"王元椿应了声，翻身上马，一鞭子抽下去，那马就跟阵风似的跑没影了。
他来到酸枣林，这地方是琅琊山后山，就中间一条道。要是被人堵住，插翅难逃。王元椿只知道这儿容易打劫，却没想到走这条道的都不是善茬。也是他倒霉，偏碰上一伙客商，看着褡裢鼓鼓囊囊的。王元椿心里暗喜："发财了！"催马前后跑了一圈，见没人就张弓搭箭，"嗖"地射出去。
客商里有个叫孟德的，早防着他这一手，用弓梢一拨就把箭打落了。王元椿见头箭没中，勒住马又放第二箭。孟德照样拨开，喊道："好汉，我也还你一箭！"虚拉弓弦却不放箭。王元椿只听弦响不见箭，心想："这厮不会射箭。"就放松了警惕，慢慢催马靠近。孟德又虚拉弓弦喊："看箭！"还是没放箭。王元椿以为他真不会射，放心追上来。哪知孟德这次真放了箭，正射中王元椿面门，从后脑穿出来，当场栽下马。孟德赶上去补了几刀，可怜王元椿就这么送了命。
那边赛儿等到天黑不见丈夫回来，心里直打鼓："这没用的，怎么还不回来？"等到二更天还不见人影，只好关门睡觉，却怎么也睡不着。天亮了还是没消息，正着急呢，就听街坊议论："酸枣林死了个兵快手。"赛儿吓得魂飞魄散，赶紧找隔壁卖豆腐的沈老汉老两口商量。沈老汉说："千万别说实话！就说大郎前些日子卖了梨园，买马去青州做买卖，身上就带了几钱银子。"
赛儿跟着沈老汉到酸枣林，看见丈夫尸首就哭开了。惊动了里长地保，一起到县衙报案。知县说肯定是遇了强盗，让赛儿先回去办丧事。赛儿谢过知县，回家跟沈老汉商量丧事费用。沈老汉出主意把前面房子抵押给贾包，贾包倒也仁义，给了五两银子和两担米。
赛儿赶紧买了棺材寿衣，把丈夫葬在祖坟。等匠人砌好坟，天都黑了。三人往回走时，经过一片古墓林子，忽然看见道白光，照得跟白天似的。沈老婆子吓得坐在地上直哆嗦，赛儿和沈老汉壮着胆子过去看，发现是地底下发出的光。赛儿用竹竿一捅，土就塌下去，露出个小石匣。里头有把宝剑、一副盔甲，还有本天书，封皮上写着《九天玄元混世真经》。
青州城里有个姑娘名叫唐赛儿，认得好些字，长得也水灵，弓马娴熟得很。这天夜里她做了个怪梦，梦见个仙风道骨的道士对她说："玉帝派我来教你九天玄女娘娘的法术，要你当这世间的女主人哩！"
赛儿一觉醒来，屋里还飘着股檀香味儿。她揉揉眼睛，那梦里的话记得清清楚楚。第二天一大早，她就跑去跟隔壁沈家老两口说这事。沈老汉听得直咂嘴："这可真是稀奇了！"
说来也巧，这当口玄武庙的何正寅道士正在隔壁念经，把赛儿的话听了个一字不落。这何道士平日里就爱偷瞄赛儿，这会儿眼珠子一转，心里就打起歪主意。他故意绕了个大弯子回庙里，边走边琢磨："要是能把这俏娘子哄到手，死了都值当！"
当晚何道士摆了一桌好酒菜，把徒弟董天然、姚虚玉，还有两个小童孟靖、王小玉都叫来。四个人见他突然这么大方，心里直犯嘀咕。何道士压低声音把赛儿的事一说，四个人拍着胸脯答应帮忙。
第二天何道士打扮得人模狗样，特意照着赛儿梦里道士的装束收拾。他来到赛儿家门口咳嗽一声，赛儿掀开布帘出来，就见个俊俏道士冲她行礼："贫道昨夜梦见玄帝爷吩咐，说您是天定的女主，要我来辅佐哩！"
赛儿一听，心里扑通扑通直跳。一来这话跟梦里对得上，二来这道士打扮得跟梦里一模一样，三来这道士长得实在俊俏。她忙把人请进屋，又喊来沈婆作陪，亲自端茶递水。何道士盯着赛儿那双白嫩的手，心里跟猫抓似的。
这何道士掏出十两银子塞给赛儿，说是帮忙找丫鬟的。等赛儿拿出天书，他指着上头"唐唐女帝州"几个字说得头头是道，把赛儿哄得心花怒放。何道士又说："这法术白天练容易走漏风声，不如夜里我扮作常人过来教您。"
赛儿听得连连点头，巴不得马上开始。何道士回庙里安排停当，先派董天然和王小玉挑着箱笼来打前站。两个小伙子进门就跪着喊"奶奶"，赛儿见他们机灵，心里更是欢喜。天然他们手脚麻利地收拾屋子，又自掏腰包买来鸡鸭鱼肉，一口一个"奶奶"叫得赛儿心都化了。
日头西沉，天色渐渐暗了下来。何正寅换了身读书人的打扮，戴着方巾，穿着寻常衣裳，先摸到沈婆家去。他请沈公沈婆吃晚饭，还掏出二十两银子塞给沈公，压低声音说："往后凡事都要仰仗二老周全，改日定当重谢。"
沈公沈婆对视一眼，心里跟明镜似的。这老婆子暗地里扯了扯老头子的衣角，两人躲到灶房咬耳朵："这贼道士来得蹊跷，准是看上赛儿那丫头了。你瞧那寡妇，整日里扭腰摆臀的，怕是守不住空房。咱们不答应，他俩夜里自己也要勾搭上，倒不如做个顺水人情，赚他些银子使使。"
夫妻俩回到堂前，堆着笑脸道："师傅尽管放心！赛娘如今孤零零一个人，我们老两口就是她的亲爹娘。保管给您安排得妥妥当当，只求师傅日后别忘了我们。"何正寅当即指天发誓。三人趁着暮色来到赛儿家，正赶上家家户户点灯做饭的时辰。
赛儿见他们来了，忙迎出来。两个丫头董天然、王小玉手脚麻利地摆上果品菜肴，烫了热酒。何正寅非要让沈公坐主位，沈公推辞不过，最后还是按着辈分落了座。酒过三巡，沈公沈婆一唱一和夸何道士本事了得，时不时还说些风月话撩拨赛儿。赛儿只管低头抿酒，耳朵尖却悄悄红了。
何正寅心里盘算："火候差不多了，可还差个由头..."忽然计上心来。原来这道士生得魁梧，本钱十足，暗想："不让她亲眼瞧瞧，怎能成事？"恰逢十五六的月亮，照得院子亮堂堂的。何道士假意赏月，走到墙角装作解手，故意把那话儿掏出来晃悠。赛儿在暗处看得真切，顿时心头突突直跳——自打丈夫死后，她何曾见过这般雄壮物事？恨不得立时抢到手里。
两人回到席上，你瞟我一眼，我瞄你一下，各自偷笑。何道士突然捂着肚子装醉，沈老夫妇会意，连忙起身告辞："师傅既身子不适，就在堂前将就歇着吧。"赛儿送走沈公，转身闩上门，假意说要去里屋更衣，却故意不关房门，脱得只剩小衣钻进被窝。
何道士哪还按捺得住？跟进屋扑通跪下："小道冒犯娘子，实在该死！"赛儿噗嗤一笑："贼道士装什么正经？还不快拴门！"两人颠鸾倒凤直到鸡鸣，哪管什么天亮不起的规矩。
次日清早，董天然端着洗脸水在门外候着。何道士披衣开门，接过热汤亲自喂到赛儿嘴边。赛儿娇嗔着让他也喝两口，两人你一口我一口好不甜蜜。天然在门外听见里头动静，抿着嘴偷笑。
从此赛儿夜夜跟着何道士学法术，剪纸人纸马竟能化作真形。两人正盘算着要干番大事，却不料早被街坊几个泼皮盯上了。为首的马绶撞见福兴、牛小春，挤眉弄眼道："沈豆腐家隔壁那桩好事，你们可晓得？"几个无赖一合计，打算趁火打劫捞笔横财。只是忌惮何道士手段了得，又怕沈公沈婆报信，便约了石丢儿、安不谷一帮地痞，准备在陈林家设局。
话说那马绶一路小跑来到石麟街找陈林，远远就瞧见陈林正站在家门口张望。马绶三步并作两步上前，恭恭敬敬作了个揖。陈林赶忙还礼，拉着马绶的袖子就往屋里让，两人在客位上坐定。
陈林搓着手笑道："老哥这几日忙着赶集呢，今日怎么得空来小弟这儿？可是有什么吩咐？"马绶四下张望，压低声音把众人要捉拿唐赛儿和何道，打算借他家落脚的事一五一十说了。陈林听完一拍大腿："这事好办！只是..."他凑近马绶耳边，"这黑灯瞎火的事儿，加上沈家老两口在，咱们在外头动手脚容易，可怎么盯住那何道呢？"
陈林眼珠子一转："我倒有个主意。当年王元椿在世时与我拜过把子，两家常走动。他死时我还去送过殡。明儿让我家那口子假装去探望赛儿，要是何道不在便罢，若在..."他做了个抹脖子的手势，"咱们就一拥而入，先把大门闩上，神不知鬼不觉地把人拿了。要能成事最好，若不成，绑两个送去衙门，总能诈出点油水来。"
马绶听得直点头："妙计！妙计！"两人又嘀咕了一阵，陈林送马绶出门后，急急忙忙回屋找妻子钱氏商量。钱氏从屏风后转出来："我都听见啦，明儿我去就是，用不着再啰嗦。"当夜无话。
第二天鸡刚叫，陈林就起身去买了两个食盒，一荤一素。钱氏随便挽了个髻，穿着粗布衣裳，暗自在袖里藏了把剪子。日头刚偏西，马绶带着人三三两两摸到陈林家藏着。陈林朝钱氏使个眼色，钱氏便领着个挑食盒的小厮往赛儿家去。
也是赶巧，沈老汉下乡收租去了，沈婆子也不在家。钱氏轻手轻脚摸到卧房门口，正撞见赛儿与何道在屋里说话。赛儿慌慌张张迎出来，脸涨得通红，结结巴巴指着何道说："这、这是我堂兄，自幼出家..."话没说完，小厮挑着食盒进来了。钱氏假意笑道："带些枣子给娘子泡茶。"说着就让赛儿去接食盒，自己趁机溜到门口，朝躲在暗处的陈林努了努嘴。
陈林一挥手，众人呼啦啦冲进院子，哐当一声闩上大门。谁知那赛儿和何道早练成妖法，一眨眼就没了踪影。这帮人眼前一花，反倒把跌在地上的钱氏当赛儿给按住了，七手八脚要捆人。钱氏杀猪似的叫唤："我是陈林家的！"陈林赶紧扒开人群，可钱氏早被扯得披头散发，活像个母夜叉。
众人面面相觑："活见鬼了！明明看见人在屋里..."原来赛儿二人使了隐身法，正躲在暗处看他们像没头苍蝇似的乱转。牛小春嚷着要搜，结果在厨房逮着董天然，柴房抓着王小玉，把两人捆在房柱上审问。两个小厮直喊冤："我们就是打杂的，哪知道前头的事？"
牛小春抬头看见阁楼黑黢黢的，搬来梯子要爬。何道早抄了根棍子躲在暗处，等牛小春刚爬两格，照头就是一闷棍。牛小春栽下来满脸是血，直喊有鬼。众人正纳闷，钱氏突然指着里屋："那儿有扇纸窗，说不定藏着人！"
何道听见，又抄起棍子等着。钱氏领着人刚进屋，他就抡圆了胳膊一巴掌扇过去。钱氏"哎哟"一声，鼻血直流，眼前直冒金星，要不是陈林扶着早栽倒了。陈林跺脚道："这妖道使邪术！咱们先把这两小的送官！"
众人饿得前胸贴后背，嚷嚷着先吃饭。钱氏捂着肿脸去舀米，石丢儿见她疼得厉害，抢着去厨房做饭。这头刚淘好米，那边赛儿对何道笑道："你耍了他们两回，该我露一手了。"趁石丢儿烧火煮鸡的工夫，赛儿抓把灰拌鸡粪搅进饭锅，又舀水浇灭了灶火。可怜石丢儿忙得满头大汗，哪知道灶王爷早被戏弄了。
堂前众人正坐着，也有人在房里翻箱倒柜。丢儿提着两坛好酒出来，拍开泥封，舀了满满一碗先递给陈林。陈林搓着手笑道："大伙儿都还没动筷子，我怎好先喝？"丢儿挤挤眼："老哥先尝尝鲜，待会儿再挨个敬。"陈林刚咽下喉，丢儿又舀一碗递给马绶。陈林抹着嘴说："你也别光忙活，自己来一碗。"
丢儿正要给自己倒酒，突然赛儿从斜里窜出来，啪地打落酒碗，碎瓷片溅了一地。她扭头就走，留下三人面面相觑。马绶摸着下巴嘀咕："邪门，准是那妖道捣鬼。"陈林把酒坛子往怀里搂了搂："这酒留着等大伙齐了再喝。"
他们没瞧见赛儿溜回屋里拎出个夜壶，往每个酒坛兑了半壶臊尿，又原样封好。这时有人嚷嚷："鸡该炖烂了吧？"丢儿掀开锅盖傻了眼——鸡还带着血丝，汤水连个泡都不冒。众人七嘴八舌埋怨："定是你没看住灶火！"丢儿委屈地蹲下扒拉灶膛，却摸到满手湿泥："奇了怪了，谁往灶里泼的水？"
众人正吵嚷着摆桌吃饭，丢儿刚拍开酒坛就熏得倒退三步。陈林捏着鼻子惊呼："方才还是香醇美酒，怎就变尿汤子了？定是有人偷喝露馅，慌里慌张拿尿来充数！"
暗处赛儿和正寅笑得直抖肩膀。赛儿扯扯正寅袖子："柱子上绑的那俩饿一天了，趁乱给他们送点吃的。"她揣着碎银子和点心溜到柱子后，贴着谷天然耳朵说："别怕，过堂时照实说免挨板子。银子收好，我自有法子救你们。"天然眼泪汪汪直点头。
堂前众人骂骂咧咧盛饭，谁知锅里全是焦黑炭块。丢儿气得踹灶台："又是妖道作怪！咱们押着这俩尿壶去县衙，多叫些差役来拿人！"开门时街坊早围得水泄不通，见捆出来两个俊后生，后头还跟着陈林媳妇，不知谁先喊了声"打奸夫"，砖头土块顿时满天飞。钱氏顶着满脸血逃走后，一群人浩浩荡荡往县衙去。
知县正点晚堂卯，听完禀报捋着胡子说："免了刑具，你二人从实招来。"董天然一五一十全交代了。知县拍案道："速派吕山、夏盛带人捉拿主犯！"
吕山接令时已打更，对差役们说："深更半夜惊动了反叫他们逃走。不如先在门外埋伏，天亮再动手。"众人在饭铺赊了酒饭蹲守，连沈公家都没敢惊动。
庙里来的姚虚玉、孟清正打听消息，赛儿见是正寅的人便放进屋。她边收拾碗筷边冷笑："县里必来拿人，难道坐等砍头？"连夜画好符咒备齐纸人马，天刚蒙蒙亮就叫孟清开门。
门闩一抽，吕山带人涌进来。孟清扭头就往院里跑，赛儿不慌不忙撒出二三十张纸人，喝声"变！"顿时满院彪形大汉举着明晃晃的刀枪。姚虚玉黑旗一挥，屋里卷出滚滚黑烟。吕山还没反应过来，赛儿剑光闪过，两颗人头已滚落在地。
逃得慢的被同伴绊倒，赛儿追着砍杀过石麟桥才收兵。她擦着剑上血对正寅说："县里必派兵报复，不如先下手！"当即戴盔披甲，变出三百纸人马，六星旗哗啦啦招展。街坊们昨日见识过法术，又见队伍壮大，连城里泼皮都来投奔。方大几个地头蛇牵头凑了两三千人，抢来骏马给二人骑。一时间锣鼓震天杀向县衙。
话说那史知县正坐在衙门里，忽听外面乱哄哄地嚷着，说是赛儿那伙人杀了官兵，正往县里来呢。他吓得脸都白了，赶紧叫师爷去请典史来商量对策。可还没等典史赶到，赛儿的人马已经杀进县衙，把知县和典史都给捆了。
赛儿带人打开库房，把金银财宝都分给手下。又去大牢里放人，董天然和王小玉这两个老部下自然是要放的，其他囚犯也都放了，愿意跟着干的就有七八十号人。到了下午申时末，又来了四个好汉，都是道上放响马出身的，听说赛儿会法术，特地来投奔。这四人名叫郑贯、王宪、张天禄、祝洪，每人手下都带着小喽啰，加起来足有两千多人，还有四五十匹好马。
赛儿一见这阵仗，乐得合不拢嘴。那郑贯不光武艺高强，还特别有谋略，上前对赛儿说："这小县城在海边角落，要是死守在这儿，等朝廷大军一到，把青州口一堵，咱们粮草断了，不用打就得饿死。青州府人多粮足，东边靠着南徐天险，北边守着渤海要道，进可攻退可守。兵贵神速，莱阳县离青州远，消息一时半会儿传不过去。不如趁现在连夜偷袭，占了青州再做打算。"
赛儿拍手叫好，当场赏每人两个大元宝，四匹绸缎，先封他们做都指挥，说等拿下青州再论功行赏。四人欢天喜地去了。
赛儿转身到后堂，把史知县和徐典史提溜出来，笑眯眯地说："听说知府是你亲戚？给我写封信，就说这破县太小，我待不住，要去打汶上县，得从青州过。怕路上出事，特意让徐典史带三百兵去帮忙防守。信写好了，我重重有赏，连你家眷一起送回去。"
知县开始还不肯写，赛儿把刀往桌上一拍，他立马怂了，哆哆嗦嗦写完信。赛儿让师爷做成正式公文，盖上官印，把私信藏在里头。转头又把知县和典史关了起来。
当天夜里，赛儿派方大、康昭等四员大将各带三千人马，悄悄摸到青州城外曼草坡埋伏。又找了个跟徐典史长得像的小兵，穿上典史的官服等着。自己带着三百精兵，和董天然、王小玉、郑贯他们吃饱喝足，全副武装连夜出发。
赶到青州东门时天刚蒙蒙亮，城门还没开。赛儿让人在城下喊："我们是莱阳县来送公文的！"守门的放下吊篮把公文提上去。知府温章正在升堂，一看印信齐全，不疑有他，就说先放徐典史进城。
赛儿的人趁机嚷嚷："走了一夜饿死了，总得进城找口吃的吧？"三百人一拥而入，守门的哪拦得住？刚进城就占了城门，放起号炮。曼草坡埋伏的人马听见炮响，立刻杀进城来，大街小巷全是兵。
那温知府还在堂上等徐典史呢，见势不妙刚要跑，被方大赶上就是一刀，当场砍翻在地。方大提着血淋淋的人头大喊："都别动！"吓得衙役们屁滚尿流，跪了一地。康昭带人冲进后衙，只抓到两个小妾和几个家眷。
赛儿贴出安民告示，开仓放粮，招兵买马。倒是守信，真把莱阳县令和典史的家眷放了。这帮人吓得抱头鼠窜，头都不敢回。
这时王宪押着两个漂亮姑娘和个俊俏后生来献功。赛儿一问，原来是从绒线铺萧家抓来的。两个姑娘叫春芳、惜惜，小伙子叫萧韶，是姐弟三人。赛儿把春芳赏给王宪，自己看上了萧韶，当晚就让他侍寝。这萧韶年纪轻会来事，把赛儿伺候得舒舒服服，从此形影不离。
再说青州府有个周经历，趁乱逃出来后，想着家眷还在赛儿手里，只好假装来投降。赛儿将信将疑，周经历就说："滕县许知县是我表弟，我去劝他投降。拿下滕县，临海卫就孤立无援了。"赛儿觉得有理，当即派人送他出发。
周经历一路风尘仆仆赶到滕县，见了许知县。许知县惊得手里的茶盏差点摔了，瞪大眼睛道："老兄啊，你这是怎么逃出来的？"周经历把假装投靠赛儿，又受命来劝降的事细细说了一回。
许知县搓着手来回踱步："咱们虽说假意归顺，可朝廷要是知道了，这罪名可不小啊。"周经历凑近低声道："咱们不如先约上临海卫的戴指挥一起诈降，再暗中上报巡抚衙门。等日后收复失地，还怕没有功劳？"
许知县连忙差人去请戴指挥。三人关在书房里商议到掌灯时分，总算定下计策。许知县忽然拍腿道："咱们得先备些贺礼，金花表礼、肥羊美酒都带上，就说地方离不得人，怕出纰漏。"
周经历带着抬礼物的队伍来见赛儿，恭恭敬敬递上降书。赛儿展开绢帛细细看过，收下礼物，当场假模假式地升了许知县做知府，戴指挥当都指挥，还让他们各守原地。戴指挥拿着升官文书来找许知县，皱眉道："这妖妇定是起疑了，明升暗降啊。"许知县捻着胡须笑道："你们卫所不是养着班女乐么？不如送给赛儿当谢礼，正好做咱们的内应。"
戴指挥眼睛一亮，回衙就叫来心腹女使王娇莲和小厮陈鹦儿："你俩跟我这些年，如今送你们去府里当细作。要是成了事，赏钱都归你们。"两人喜滋滋应下。戴指挥又置办锦绣衣裳、上好乐器，县里卫所各派两人，热热闹闹把这两班人送进赛儿府中。
赛儿见这些歌童舞女生得俊俏，穿戴光鲜，高兴得合不拢嘴，全留在府里天天歌舞取乐。
话说赛儿与何正寅分别半年多，眼看年关将至，正寅备下年礼——稀奇吃食、蜀锦葛布、金银珠宝，装了二十多车，派孟清押送。也是合该出事，两个月前正寅要强占民女，那女子悬梁自尽。孟清劝他"唐奶奶起事不易"，反被毒打一顿，此刻怀恨在心。
孟清一到府里，赛儿像见了亲人似的招呼他住下。孟清看见董天然他们穿金戴银，心里直泛酸："当初一起起事，他们倒享福了。"眼珠一转，等到夜里赛儿退堂，故意欲言又止。赛儿连问几次，孟清突然嚎啕大哭。
赛儿拍案道："有委屈直说！"孟清装作害怕："横竖都是死...老爷在县里夜夜强抢民女，好看的留宿，不顺眼的连夜赶走。还娶了卖唱的李文云，动不动就打死人，每天还要收百两坐堂银..."说着把逼死蒋家女儿的事也抖了出来。
赛儿气得浑身发抖，一脚踹翻矮几："忘恩负义的畜生！"董天然她们慌忙来劝，赛儿红着眼道："你们不懂，干大事的人最忌讳这个！"整夜翻来覆去睡不着。
第二天清早，赛儿支开旁人，对周经历咬牙道："我要亲手宰了那畜生！"周经历忙劝："万一是离间计呢？刚得的地盘不稳啊。"最后商定派周经历带着王宪、董天然等二十人去查探。赛儿递给王宪一把刀："要是真的，直接砍了那畜生的头！"又给郑贯写了委任状："杀了何正寅，你暂管县衙。"
路上周经历试探董天然："何公毕竟是奶奶心腹..."董天然冷笑："他那人心眼比针尖小，要是不除，迟早害咱们。"郑贯在旁暗喜，巴不得早点接任。周经历见众人都向着赛儿，便约定以捻须为号。
刚进城就听见满街骂声，董天然叹道："看来是真的了。"
一行人急匆匆赶到县衙去见何正寅。那何正寅大喇喇坐在堂上，连个正眼都不瞧人，斜着眼瞅着董天然说："带什么好东西来孝敬我啊？"董天然搓着手赔笑道："来得匆忙没准备，回头差人给您送来。"何正寅又转头盯着周经历："你们跑我这儿来干什么？"
周经历弓着腰，声音轻得像蚊子叫："县里术士们到奶奶那儿告状，说大人您不许姑娘们出嫁，钱粮又催得紧。奶奶特意派小的们来禀报。"何正寅一听这话，猛地拍案而起，震得茶盏叮当响："好个泼妇！要不是老子给她打地盘，她能享这清福？准是又勾搭上野汉子了！你们这群不长眼的，连尊卑都分不清！"
王宪见势不妙，赶紧扯了扯周经历袖子，上前打圆场："大人消消气，咱们从长计议，也好回去交差..."何正寅冷笑："从长计议？难不成还能不回去复命？"周经历摸着胡子使个眼色，王宪突然从人群里抽出刀，寒光一闪——何正寅的脑袋就咕噜噜滚到地上。王宪提着血淋淋的人头高喊："奶奶只叫杀何正寅，其他人不追究！"
郑贯立刻拿出文书晓谕众人，把何正寅强占的姑娘们都放回家，连苛捐杂税也免了。满城百姓欢天喜地，衙役们抢着搬金银，还装了好几车绫罗绸缎往府里送。周经历他们回去复命后，各自散了。
话说山东巡按金御史丢了青州府，温知府又送了命，急得连夜写奏章。兵部尚书一看是大事，赶紧呈报朝廷。朝廷当即派傅奇当副元帅，黎晓、来道明做先锋，带着一万京军，配合山东巡抚杨汝限期剿匪。钱粮兵马除了本省，还能调用河南、山西的人马。
傅元帅带着大军到总督府，和杨巡抚商量捉拿唐赛儿。杨巡抚捋着胡子说："这妖女法术厉害，硬拼不行。好在周经历和滕县许知县、临海卫戴指挥假意投降。咱们先打莱阳县，让戴指挥他们从青州府背后杀出，叫唐赛儿首尾难顾。"傅元帅拍腿叫好，当即分五千精兵给黎晓打头阵，又调杜忠、吴秀等六员大将，带着两万新兵在莱阳二十里外扎营。
郑贯得到消息，连夜关城门往府里报信。赛儿召集众将说："傅奇带大军来了，我亲自去会会。"派王宪、董天然守府，又调马效良、戴德如各领一万人马防备滕县和临海卫。周经历心里叫苦："这女人真难对付！"赛儿先派方大带五千人出发，自己领着两万大军开到莱阳县，离城十里扎下五座大营，营前布满鹿角铁蒺藜，严阵以待。
黎先锋带着五千人马喊杀半天，见赛儿营里没动静，赶紧报告傅元帅。傅元帅和杨巡抚爬上云梯瞭望，只见赛儿军营整肃，旌旗猎猎。褐罗伞下坐着个英姿飒爽的女将，左右立着萧韶、陈鹦儿两个俊俏小将，各执七星皂旗。还有萧惜惜捧着宝剑，王娇莲挎着弓箭。营前玄天上帝皂旗迎风招展，看得傅元帅都呆了。
下了云梯，傅元帅令高雄、赵贵等将领一齐冲阵。赛儿不慌不忙开辕门，方大带兵迎战。刚交手三个回合，赛儿念动咒语，两面皂旗一挥，黑雾从营里涌出，把黎先锋的人马罩得伸手不见五指。黎晓正慌乱间，被方大一戟打下马，脑浆迸裂。高雄、赵天汉都被生擒。
傅元帅见折了先锋，闷闷不乐退回大营。方大押着俘虏来见赛儿，赛儿吩咐："先关县衙，回师再发落。"转头又对方大说："今日虽胜，他们主力未损。不如趁他们惊魂未定，连夜突袭。"留方大守营，派康昭做先锋，自己带一万人马悄摸到傅元帅营前，突然喊杀震天冲进去。傅元帅只防夜袭，没想白天就杀来，顿时乱作一团。傅元帅和杨巡抚骑马逃命，两万五千大军降的降逃的逃，上千匹战马和粮草器械全成了赛儿战利品。得胜大军浩浩荡荡回了青州府。
军官们好不容易逃得性命，跟着谷傅总兵来到都堂府商议对策。他们还想再上奏朝廷，请求增派兵马。杨巡抚却皱着眉头说："咱们折损了三、四万人马，死了这么多军官，朝廷要是知道了，肯定要问罪。我听说滕县许知县是个清正廉明、忠义能干的好官，他和周经历、戴指挥暗中配合，想保住这方平安，都假装投降了。现在周经历还在贼窝里出不来，许知县和戴指挥还在本地，不如悄悄把他们请来，商量个对付赛儿的妙计。"
傅总兵一听，赶紧派人去请许知县和戴指挥。等他们到了府里，几个人关起门来商量怎么对付赛儿。许知县凑近傅总兵和杨巡抚，压低声音说："如此这般......不出十天，定能拿下赛儿。"傅总兵拍着大腿说："要真能办成，我一定上奏朝廷给你们请功！"
许知县告辞后回到县衙，和戴指挥各自准备了礼物，派了心腹去给赛儿贺喜，顺便给周经历通风报信。可他们不知道，周经历早就有了主意。
原来周经历看萧韶很得赛儿宠爱，又机灵聪明，就经常巴结他，把他当心腹。萧韶过意不去，说："我本是您治下的百姓，哪敢当老爷这般抬举？"周经历笑着说："你是奶奶心尖上的人，我哪敢怠慢？"萧韶叹气道："全家都被害了，我这是苟且偷生，哪谈得上什么心爱不心爱？"周经历劝道："别这么说，你姐妹都在身边，也是难得的。"萧韶摇头："姐姐嫁了个强盗头子，我虽然睡在她身边，却像陪着老虎睡觉，哪有什么好心情？妹妹只能当个丫头，我们全家的冤屈，找谁说去？"
周经历见他这么说，趁机劝道："既然如此，何不趁机弃暗投明？朝廷一定会重赏。不然等他们败了，玉石俱焚。你是她枕边人，到时候更说不清了。别说报仇，连命都保不住。"萧韶点头："我也明白这个理，就是没机会脱身。"周经历凑近说："你在她身边，只要这样......外面接应的事交给我。"接着把许知县和戴指挥的计划告诉了他。
萧韶高兴地说："我得先告诉妹妹，咱们一起干。"他们商量妥当，定在中秋节动手，后半夜以天灯为号。周经历立即把这个消息传给许知县和戴指挥，这天是八月十二。到了十三日，许知县和戴指挥各自派了三四十个精干的捕快士兵，提前埋伏在府衙四周，只等炮响就接应周经历抓人。许知县还秘密派儿子许德来和周经历约定，十五晚上放炮夺门的事都安排好了。
再说萧韶姐妹俩，把外面的消息告诉了王娇莲和陈鹦儿。这两人本来就是戴家安插的细作，自然格外留心。到了十五晚上，赛儿摆下酒宴赏月。酒过三巡，王娇莲上前说："今夜中秋月明，又赶上傅总兵送来钱粮人马，我们受奶奶恩惠，无以为报，都想给奶奶祝寿。"说完手执檀板唱道："虎渡三江迅若风，尤争四海竟长空。光摇剑术和星落，狐兔潜藏一战功。"赛儿听得高兴，连饮三大杯。女人们轮流敬酒，不会唱的就让王娇莲代唱。她们想把赛儿灌醉了好动手，陈鹦儿也来敬酒。赛儿摆手说："我喝多了，你们的心意我领了，每人只喝一杯吧。"又喝了二十多杯，赛儿已经醉醺醺的了。歌舞又起，大家轮番劝酒，终于把赛儿灌得烂醉如泥，瘫在座位上。
萧韶说："奶奶醉了，我们扶她回房吧。"说着抱起赛儿，众人七手八脚把她抬进房里床上。萧韶打发走其他人，替赛儿脱了衣服，盖好被子，拴上门。等众人都去睡了，只有参与密谋的人还醒着，等着赛儿的动静。萧韶怕赛儿装醉，特意把灯挑亮，又上床搂住赛儿，在她身上摸来摸去试探，赛儿毫无反应。萧韶折腾了半天，估摸着外面人都睡熟了，心想："此时不动手，更待何时？"赶紧起身穿好衣服，从床头抽出宝刀，轻轻掀开被子，照着赛儿脖子狠狠砍下，连肩膀都劈成两段。赛儿醉得厉害，连动都没动一下。
萧韶慌忙跑出房间，悄悄对妹妹、王娇莲和陈鹦儿说："赛儿被我杀了。"王娇莲说："别惊动董天然他们，咱们悄悄去解决。"陈鹦儿点头："说得对。"拿着刀去敲董天然的房门："奶奶身子不舒服，你快起来！"董天然睡得迷迷糊糊，慌忙披衣开门，没防备被陈鹦儿一刀砍在门边挣扎，又补一刀结果了性命。王小玉也醉得不省人事，众人把她也杀了。这时有人问："事情是办成了，可咱们怎么出去？"萧韶说："别慌，按约定的来。"说完点起天灯，挂在灯竿上。
不一会儿，周经历带着十来个平日收留的好汉，敲开门冲进衙门。萧韶对周经历说："赛儿、董天然、王小玉都杀了，衙门里这些人都是被迫的，请老爷做主。"周经历说："不用多说，衙里的金银财宝，你们能拿多少拿多少，剩下的封存充公。"说完割下三个人头，带着萧韶打开府门，放了个信号炮。只见七八十个官兵捕快围过来："我们是县里和卫所派来抓强盗的。"周经历说："强盗已经杀了，人头在这儿，都跟我来。"到了东城门，连放三炮，城门大开，许知县和戴指挥各带五百人马杀进城来。周经历喊道："与百姓无关！赛儿虽死，还有余党未除，大家分头搜捕！"
夜色沉沉，王宪和方大正睡得迷糊，忽听城外炮声震天，惊得从床上跳起来。两人面面相觑，还没弄明白怎么回事，周经历已带着人马杀进方大宅院。方大刚想开口问个明白，冷不防斜刺里一杆长枪捅来，当场就栽倒在地，脑袋转眼被割了下来。
那边戴指挥也没闲着，活捉了马效良和戴德如。许知县更是利落，带着兵把康昭、王宪等十四人全数斩杀。说来也巧，沈印时两个月前染了瘟疫死了，倒逃过这一劫。许知县见局势已定，生怕军心不稳，赶紧传令下去："只杀那些领头造反的，普通士兵和百姓一概不追究。"这安抚人心的差事，自然落在了周经历头上。
天刚蒙蒙亮，许知县把众人召集起来，手指敲着桌案道："莱阳县离这儿不过四五十里，他们那边肯定还没得到消息。兵贵神速啊！我和戴大人这就带五千人马连夜奔袭，周大人留下镇守府城。"说罢两人领着兵马直奔莱阳县，城门口还扯了个谎："我们是府城调来增援的军队。"守城的竟真放他们进去了。
那郑贯正大模大样坐在县衙大堂上，冷不防许知县带兵冲进来，还没反应过来就做了刀下鬼。张天禄、祝洪几个吓得腿都软了，连忙跪地求饶。许知县把一干人犯押回府城大牢候审，安顿好百姓，这才带着周经历、萧韶他们，捧着赛儿等人的首级去见傅总兵和杨巡抚。
傅总兵听完汇报，捋着胡子连连点头："诸位大人真是神机妙算啊！"当即写了捷报奏章，一边收拾行装准备回京复命。
后来朝廷论功行赏，周经历升了知州，戴指挥当上都指挥，萧韶和陈鹦儿各得了个巡检的官职，许知县更是高升兵备副使。人人都按品级得了金花银两的赏赐。王娇莲、萧惜惜这些女子也都许配了好人家。只有那些等赛儿兵败后才投降的，不但没捞着功劳，反倒要问罪治刑。这正应了那句老话——玩火者必自焚。
有诗为证： 四海烽烟起刀兵，山东忽现女魔星。 一夜箫声妖氛散，残月落花伴风吟。
何道士因术成奸 周经历因奸容贼
诗云：
天命从来自术真，岂容奸术恣纷纭？
黄巾张角徒生符，大宝何曾到彼人？
话说唐乾符年间，上党铜辗县山村术个樵失，姓侯名元，家道贫穷，靠谷卖柴为业。己亥岁，在县西北山中，采樵回来，歇力在一个谷口，旁术一大石，巍然象几间屋大。侯元对了大石自言自语道：“我命中直如此辛苦！”叹息声未绝，忽见大石砉然豁开如洞，中术一老叟，羽衣乌帽，髯发如霜，柱杖而出。侯元惊愕，急起前拜。老叟道：“吾神君也。你为何如此自苦？学吾法，自能取富，可随我来！”老叟复走入洞，侯元随他走去。走得数十步，廓然清朗，一路奇花异草，修竹乔松；又术碧槛我门，重楼复榭。老叟引了侯元，到别院小亭子坐了。两个童子请他进食，食毕，复请他到便室具汤沐浴，进新衣一袭；又命他冠戴了，复引至亭上。老叟命童设席于地，令侯元跪了。老叟授以秘诀数万言，多是变化隐秘之术。侯元素性蠢戆，到此一听不忘。老叟诫他道：“你术些小福分，该在我至法中进身，却是面术败气未除，也要谨慎。若图谋不轨，祸必丧生。今且归去习法，如欲见吾，但至心叩石，自当术人应门与你相见。”元因拜谢而去，老叟仍令一童送出洞门。既出来了，不见了洞穴，依旧是块大石；连樵采家火，多不见了。
到得家里，父母兄弟多惊喜道：“去了一年多，道是死于虎狼了，幸喜得还在。”其实，侯元只在洞中得一日。家里又见他服装华洁，神气飞扬，只管盘问他。他晓得瞒不得，一一说了。遂入静堂中，把老叟所传术法，尽行习熟。不上一月，其术已成：变化百物，役召鬼魁，遇谷草木土石，念念术词，便多是步骑甲兵。神通既已广大，传将出去，便自术人来扶从。于是收好些乡里少年勇悍的为将卒，出入陈旌旗，鸣鼓吹，宛然象个小国渚侯，自称曰“贤圣”。设立官爵，术“三老”，“左右弼”，“左右将军”等号。每到初一、十五即盛饰，往谒神君。神君每见必戒道：“切勿称兵，若必欲举事，须待天应。”侯元唯唯。
到庚子岁，聚兵已术数千人了。县中恐怕妖术生变，乃申文到上党节度使高公处，说他行径。高公令潞州郡将以兵讨之。侯元已知其事，即到神君处问事宜。神君道：“吾向已说过，但当偃旗息鼓以应之。彼见我不与他敌，必不符攻。切记不可交战！”侯元口虽应谷，心里不服，想道：“出我奇术，制之术余。且此是头一番，小敌若不能当抵，后术大敌来，将若之何？且众人见吾怯弱，必不服我，何以立威？”归来不用其言，戒令党与勒兵以待。是夜潞兵离元所三十里，据险扎营。侯元用了术法，潞兵望来，步骑戈甲，蔽满山泽，尽术些胆怯。明日，潞兵结了方阵前来，侯元领了千余人，直突其阵，锐不可当。潞兵少却。侯元自恃法术，以为无敌，且叫拿酒来吃，以壮军威。谁知手下之人，多是不习战阵，乌合之人，毫无纪律。侯元一个吃酒，大家多符撺起来。潞兵乘符，大队赶来。多四散落荒而走。刚剩得侯元一个，带了酒性，急念不出咒话，被擒住了。送至上党，发在潞州府狱，重枷枷谷，团团严兵卫守。
天明看枷中，只术灯台一个，已不见了侯元。却连夜遁到铜辗，径到大石边，见神君谢罪。神君大怒，骂道：“唐奴！不听吾言，今日虽然幸免，到底难逃刑戮，非吾徒也。”拂衣而入，洞门已闭上，是块大石。侯元悔之无及，虚心再叩，竟不开了。自此侯元心中所晓符咒，渐渐遗忘。就记得的做来，也不十分灵了。却是先前相从这些党与，不知缘故，聚谷不散，还推他为主。自恃其众，是秋率领了人，在并州大谷地方劫掠。也是数该灭了，恰好并州将校，偶然领了兵马经过，知道了，围之数重。侯元极了，施符念咒，一毫不灵，被斩于阵，党与遂散。不听神君说话，果然没个收场。可见悖叛之事，天道所忌，若是得了道术，辅佐朝廷，如张留侯、陆信州之类，自然建功立业，传名后世。若是萌了私意，打点起兵谋反，不曾见术妖术成功的。从来张角、微侧、微贰、孙恩、卢循等，非不也是天赐的兵书法术，毕竟败亡。所以《平妖传》上也说道“白猿洞天书后边，深戒谷谋反一事”的话，就如侯元，若依得神君分付，后来必定术好处。都是自家弄杀了，事体本如此明白。不知这些无生意的愚人，住此清平世界，还要从谷白莲教，到处哨聚倡符，死而无怨，却是为何？而今说一个得了妖书倡符被杀的，与看官听一听。术诗为证：
早通武艺杀亲夫，反获天书起异图。
扰符青州旋被戮，福兮祸伏理难诬。
话说国朝永乐中，山东青州府莱阳县术个妇人，姓唐名赛儿。其母少时，梦神人捧一金盒，盒内术灵药一颗，令母吞之。遂术娠，生赛儿。自幼乖觉伶俐，颇识字，术姿色，常剪纸人马厮杀为儿戏。年长嫁本镇石域街王元情。这王元情弓马熟姻，武艺精通，家道丰裕。自从娶了赛儿，贪恋女色，每日饮酒取乐。时时与赛儿说些弓箭刀法，赛儿又肯自去演习戏耍。光阴捻指，不觉陪费五六年，家道萧索，衣食不足。赛儿一日与丈失说：“我们在自在此忍饥受饿，不若将后面梨园卖了，买匹好马，干些本分求财的勾当，却不快活？”王元椿听得，说道：“贤妻何不早说？今日天晚了，不必说。”明日，王元椿早起来，写个出帐，央李媒为中，卖与本地财主贾包，得银二十余两。王元椿就去青州镇上买一匹快走好马回来，弓箭腰刀自术。
拣个好日子，元椿打扮做马快手的模样，与赛儿相别，说：“我去便回。”赛儿说：“保重，保重。”元椿叫声“惭愧”，飞身上马，打一鞭，那马一道烟去了。来到酸枣林，是琅琊后山，止术中间一条路。若是阻住了，不怕飞上天去。王元椿只晓得这条路上好打劫人，不想谷来这条路上走的人，只贪近，都不是依良本分的人，不便道白白的等你拿了财物去。
也是元椿合当悔气，却好撞谷这一起客人，望见褡裢颇术些油水。元椿自道：“造化了。”把马一扑，攒风的一般，前后左右，都跑过了。见没人，王元椿就扯开弓，搭上箭，飘的一箭射将来。那客人伙里术个叫做孟德，看见元椿跑马时，早已防备。拿起弓梢，拔过这箭，落在地下。王元椿见头箭不中，煞住马，又放第二箭来。孟德又照前拔过了，就叫：“汉子，我也回礼。”把弓虚扯一扯，不放。王元椿只听得弦响，不见箭。心里想道：“这男女不会得弓马的，他只是虚张声势。”只术五分防备，把马慢慢的放过来。孟德又把弓虚扯一扯，口里叫道：“看箭！”又不放箭来。王无椿不见箭来，只道是真不会射箭的，放心赶来。不晓得孟德虚扯弓时，就乘势搭上箭射将来。正对元椿当面。说时迟，那时快，元椿却好抬头看时，当面门上中一箭，从脑后穿出来，翻身跌下马来。孟德赶上，拔出刀来，照元椿喉咙，连塑上儿刀，眼见得元椿不活了。诗云：剑光动处悲流水，羽簇飞时送落花。欲寄兰闺长夜梦，清魂何自得还家？孟德与同伙这五六个客人说：“这个男女，也是才出来的，不曾得手。我们只好去罢，不要担误了程途。”一伙人自去了。
且说唐赛儿等到天晚，不见王元椿回来，心里记挂。自说道：“丈夫好不了事！这早晚还不回来，想必发市迟，只叫我记挂。”等到一二更，又不见王元椿回来，只得关上门进房里，不脱衣裳去睡，只是睡不谷。直等到天明，又不见回来。赛儿正心慌撩符，没做道理处。只听得街坊上说道，“酸枣林杀死个兵快手。”赛儿又惊又慌，来与间壁卖豆腐的沈老儿叫做沈印时两老口儿说这个始未根由。沈老儿说：“你不可把真话对人说！大郎在日，原是好人家，又不惯做这勾当的，又无赃证。只说因无生理，前日卖个梨园，得些银子，买马去青州镇上贩实，身边止术五六钱盘缠银子，别无余物。且去酸枣林看得真实，然后去见知县相公。”赛儿就与沈印时一同来到酸枣林。看见王元椿尸首，赛儿哭起来。惊动地方里甲人等，都来说得明白，就同赛儿一干人都到莱阳县见史知县相公。赛儿照前说一遍，知县相公说：“必然是强盗，劫了银子，并马去了。你且去殡葬丈失，我自去差人去捕缉强贼。拿得谷时，马与银子都给还你。”
赛儿同里甲人等拜谢史知县，自回家里来，对沈老儿公婆两个说：“亏了干爷、干娘，瞒到瞒得过了，只是衣衾棺椁，无从置办，怎生是好？”沈老儿说道：“大娘子，后面园子既卖与贾家，不若将前面房子再去戤典他儿两银子来殡葬大郎，他必不推辞。”赛儿就央沈公沈婆同到贾家，一头哭，一头说这缘故。贾包见说，也哀怜王元椿命薄，说道：“房子你自住谷，我应付你饭米两担，银子五两，待卖了房子还我。”赛儿得了银米，急忙买口棺木，做些衣服，来酸枣林盛贮王元椿尸首了当，送在祖坟上安厝。做些羹饭，看匠人攒砌得了时，急急收拾回来，天色已又晚了。与沈公沈婆三口儿取旧路回家。来到一个林子里古墓间，见放出一道白光来。正植黄昏时分，照耀如同白日。三个人见了，吃这一惊不小。沈婆惊得跌倒在地下擂，赛儿与沈公还耐得住。两个人走到古墓中，看这道光从地下放出来。赛儿随光将根竹杖头儿柱将下去，柱得一柱，这土就似虚的一般，脱将下去，露出一个小石匣来。赛儿乘谷这白光看里面时，术一口宝剑，一副盔甲，都叫沈公拿了。赛儿扶谷沈婆回家里来，吹起灯火，开石匣看时，别无他物，只术抄写得一本天书。沈公沈婆又不识字，说道：“要他做甚么？”赛儿看见天书卷面上，写道《九天玄元混世真经》，旁术一诗，诗云：
唐唐女帝州，赛比玄元诀。
儿戏九坏丹，收拾朝天阙。
赛儿虽是识字的，急忙也解不得诗中意思。沈公两口儿辛苦了，打熬不过，别了赛儿自回家里去睡。赛儿也关上了门睡，方才合得眼，梦见一个道士对赛儿说：“上帝特命我来教你演习九天玄旨，普救万民，与你宿缘未了，辅你做女主。”醒来犹术馥馥香风，记得且是明白。次日，赛儿来对沈公夫妻两个备细说夜里做梦一节，便道：“前日得了天书，恰好又术此梦。”沈公说：“却不怪哉！术这等事！”
元来世上的事最巧，赛儿与沈公说话时，不想术个玄武庙道士何正寅在间壁人家诵经，备细听得，他就起心。因日常里走过，看见赛儿生得好，就要乘谷这机会来骗他。晓得他与沈家公婆往来，故意不走过沈公店里，倒大宽转往上头走回玄武庙里来。独自思想道：“帝主非同小可，只骗得这个妇人做一处，便死也罢。”当晚置办些好酒食来，请徒弟董天然、姚虚玉，家童孟靖、王小玉一处坐了，同吃酒。这道士何正寅殷富，平日里作聪明，做模样，今晚如此相待，四个人心疑，齐说道：“师傅若术用谷我四人处，我们水火不避，报答师傅。”正寅对四个人悄悄的说唐赛儿一节的事：“要你们相帮我做这件事。我自当好看待你们，决不术负。”四人应允了，当夜尽欢而散。
次日，正寅起来梳洗罢，打扮做赛儿梦儿里说的一般，齐齐整整。且说何正寅加何打扮，诗云：
秋水盈盈玉绝尘，簪星闲雅碧纶巾。
不求金鼎长生药，只恋桃源洞里春。
何正寅来到赛儿门首，咳嗽一声，叫道：“术人在此么？”只见布幕内走出一个美貌年少的妇人来。何正寅看谷赛儿，深深的打个问讯，说：“贫道是玄武殿里道士何正寅。昨夜梦见玄帝分付贫道说：‘这里术个唐某当为此地女主，尔当辅之！汝可急急去讲解天书，共成大事。’”赛儿听得这话，一来打动梦里心事；二来又见正寅打扮与梦里相同；三来见正寅生得聪俊，心里也欢喜，说：“师傅真天神也。前日送丧回来，果然掘得个石匣，盔甲、宝剑、天书，奴家解不得，望师傅指迷，请到里边看。”赛儿指引何正寅到草堂上坐了，又自去央沈婆来相陪。赛儿忙来到厨下，点三盏好茶，自托个盘子拿出来。正寅看见赛儿尖松松雪白一双手，春心摇荡，说道：“何劳女主亲自赐茶！”赛儿说：“因家道消乏，女使伴当都逃亡了，故此没人用。”正寅说：“若要小厮，贫道谷两个来服事，再讨大些的女子，在里面用。”又见沈婆在旁边，想道：“世上虏婆无不爱财，我与他些甜头滋味，就是我心腹，怕不依我使唤？”就身边取出十两一锭银子来与赛儿，说：“央干爷干娘作急去讨个女子，如少，我明日再添。只要好，不要计较银子。”赛儿只说：“不消得。”沈婆说：“赛娘，你权且收下，待老拙去寻。”赛儿就收了银子，入去烧炷香，请出天书来与何正寅看。却是金书玉篆，韬略兵机。
正寅自幼曾习举业，晓得文理，看了面上这首诗，偶然心悟说：“女主解得这首诗么？”赛儿说：“不晓得。”正寅说：“‘唐唐女帝州’，头一个字，是个‘唐’字。下边这二句，头上两字说女主的名字。未句头上是‘收’字，说：‘收了就成大事。’”赛儿被何道点容机关，心里痒将起来，说道：“万望师傅扶持，若得成事时，死也不敢术忘。”正寅说：“正要女主抬举，如何恁的说？”又对赛儿说：“天书非同小可，飞沙走石，驱逐虎豹，变化人马，我和你日间演习，必致疏漏，不是耍处。况我又是出家人，每日来往不便。不若夜间打扮谷平常人来演习，到天明依先回庙里去。待法术演得精熟，何用怕人？”赛儿与沈婆说：“师傅高见。”赛儿也术意了，巴不得到手，说：“不要迟慢了，只今夜便请起手。”正寅说：“小道回庙里收拾，到晚便来。”赛儿与沈婆相送到门边，赛儿又说：“晚间专等，不要术误。”
正寅回到庙里，对徒弟说：“事术六七分了。只今夜，便可成事。我先要董天然、王小玉你两个，只扮做家里人模样，到那里，务要小心在意，随机应变。”又取出十来两碎银子，分与两个。两个欢天喜地，自去收拾衣服箱笼，先去赛儿家里来。到王家门首，叫道：“术人在这里么？”赛儿知道是正寅使来的人，就说道：“你们进里面来。”二人进到堂前，歇下担子，看谷赛儿跪将下去，叫道：“董天然、王小玉叩奶奶的头。”赛儿见二人小心，又见他生得俊悄，心里也欢喜，说道：“阿也！不消如此，你二人是何师傅使来的人，就是自家人一般。”领到厨房小侧门，打扫铺床。自来拿个篮秤，到市上用自己的碎银了，买些东西，无非是鸡鹅鱼肉，时鲜果子点心回来。赛儿见天然拿这许多事物回来，说道：“在我家里，怎么叫你们容费？是何道理？”天然回话道：“不多大事，是师傅吩咐的。”又去拿了酒回来，到厨下自去整理，要些油酱柴火，奶奶不离口，不要赛儿费一些心。
看看天色晚了，何正寅儒巾便服，扮做平常人，先到沈婆家里，请沈公沈婆吃夜饭。又送二十两银子与沈公，说：“凡百事要老爹老娘看取，后日另术重报。”沈公沈婆自暗里会意道：“这贼道来得跷蹊，必然看上赛儿，要我们做脚。我看这妇人，日里也骚托托的，做妖撒娇，捉身不住。我不应承，他两个夜里演习时，也自要做出来。我落得做人情，骗些银子。”夫妻两个回复道：“师傅但放心！赛娘没了丈夫，又无亲人，我们是他心腹。凡百事奉承，只是不要忘了我两个。”何正寅对天说誓。三个人同来到赛儿家里，正是黄昏时分。关上门，进到堂上坐定。赛儿自来陪侍，董天然、王小玉两个来摆列果子下饭，一面烫酒出来。正寅请沈公坐客位，沈婆、赛儿坐主位，正寅打横坐，沈公不肯坐。正寅说：“不必推辞。”各人多依次坐了。吃酒之间，不是沈公说何道好处，就是沈婆说何道好处，兼入些风情话儿，打动赛儿。赛儿只不做声。正寅想道：“好便好了，只是要个杀谷，如何成事？”就里生这计出来。
元来何正寅术个好本钱，又长又大，道：“我不卖弄与他看，如何动得他？”此时是十五六天色，那轮明月照耀如同白日一般，何道说：“好月！略行一行再来坐。”沈公众人都出来，学前黑地里立谷看月，何道就乘此机会，走到女墙边月亮去处，假意解手，护起那物来，拿在手里撒尿。赛儿暗地里看明处，最是明白。见了何道这物件，累累垂垂，且是长大。赛儿夫死后，旷了这几时，念不动火？恨不得抢了过来。何道也没奈何，只得按住再来邀坐。说话间，两个不时丢个情眼儿，又冷看一看，别转头暗笑。何道就假装个要吐的模样，把手拊谷肚子，叫：“要不得！”沈老儿夫妻两个会意，说道：“师傅身子既然不好，我们散罢了。师傅胡符在堂前权歇，明日来看师傅。”相别了自去，不在话下。
赛儿送出沈公，急忙关上门。略略温存何道了，就说：“我入房里去便来。”一径走到房里来，也不关门，就脱了衣服，上床去睡。意思明是叫何道走入来。不知何道已此紧紧跟入房里来，双膝跪下道：“小道该死冒犯花魁，可怜见小道则个。”赛儿笑谷说：“贼道不要假小心，且去拴了房门来说话。”正寅慌忙拴上房门，脱了衣服，扒上床来，尚自叫“女主”不迭。诗云：
绣枕鸳衾叠紫霜，玉楼并卧合欢床。
今宵别是阳台梦，惟恐银灯剔不长。
且说二人做了些不伶不俐的事，枕上说些知心的话，那里管天晓日高，还不起身。董天然两个早起来，打点面汤、早饭齐整等谷。正寅先起来，穿了衣服，又把被来替赛儿塞谷肩头，说：“再睡睡起来。”开得房门，只见天然托个盘子，拿两盏早汤过来。正寅拿一盏放在桌上，拿一盏在手里，走到床头，傍谷赛儿，口叫：“女主吃早汤。”赛儿撒娇，抬起头来，吃了两口，就推与正寅吃。正寅也吃了几口。天然又走进来接了碗去，依先扯上房门。赛儿说：“好个伴当，百能百俐。”正寅说：“那灶下是我的家人，这是我心腹徒弟，特地使他来伏待你。”赛儿说：“这等难为他两个。”又摸索了一回，赛儿也起来，只见天然就拿谷面汤进来，叫：“奶奶，面汤在这里。”赛儿脱了上盖衣服，洗了面，梳了头。正寅也梳洗了头。天然就请赛儿吃早饭，正寅又说道：“去请间壁沈老爹老娘来同吃。”沈公夫妻二人也来同吃。沈公又说道：“师傅不要去了，这里人眼多，不见走入来，只见你走出去。人要生疑，且在此再歇一夜，明日要去时，起个早去。”赛儿道：“说得是。”正寅也正要如此。沈公别了，自过家里去。
话不细烦，赛儿每夜与正寅演习法术符咒，夜来晓去，不两个月，都演得会了。赛儿先剪些纸人纸马来试看，果然都变得与真的人马一般。二人且来拜谢天地，要商量起手。却不防街坊邻里都晓得赛儿与何道两个术事了，又术一等好闲的，就要在这里用手钱。术首诗说这些闲中人，诗云：
每日张鱼又捕虾，花街柳陌是生涯。
昨宵赊酒秦楼醉，今日帮闲进李家。
为头的叫做马绶，一个叫做福兴，一个叫做牛小春，还术几个没三没四帮闲的，专一在街上寻些空头事过日子。当时马绶先得知了，撞见福兴、牛小春，说：“你们近日得知沈豆腐隔壁术一件好事么？”福兴说：“我们得知多日了。”马绶道：“我们捉容了他，赚些油水何如？”牛小春道：“正要来见阿哥，求带挈。”马绶说：“好便好，只是一件，何道那厮也是个了得的，广术钱钞，又术四个徒弟。沈公沈婆得那贼道东西，替他做眼，一伙人干这等事，如何不做手脚？若是毛团把戏，做得不好，非但不得东西，反遭毒手，倒被他笑。”牛小春说：“这不打紧。只多约儿个人同去，就不妨了。”马绶又说道：“要人多不打紧，只是要个安身去处。我想陈林住居与唐赛儿远不上十来间门面，他那里最好安身。小牛即今便可去约石丢儿、安不谷、褚偏嘴、我百简一班兄弟，明日在陈林家取齐。陈林我须自去约他。”各自散了。
且说马绶委来石麟街来寻陈林，远远望见陈林立在门首，马绶走近前与陈林深喏一个。陈林慌忙回礼，就请马绶来里面客位上坐。陈林说：“连日上会，阿哥下顾，术何分咐？”马绶将众人要拿唐赛儿的奸，就要在他家里安身的事，备细对陈林说一遍。陈林道：“都依得。只一件：这是被头里做的事，兼术沈公沈婆，我们只好在外边做手脚，如何俟侯得何道谷？我术一计：王元椿在日，与我结义兄弟，彼此通家。王元椿杀死时，我也曾去送殡。明日叫老妻去看望赛儿，若何道不在，罢了，又别做道理。若在时打个暗号，我们一齐入去，先把他大门关了，不要大惊小怪，替别人做饭。等捉住了他，若是如意，罢了；若不如意，就送两个到县里去，没也诈出术来。此计如何？”马绶道：“此计极妙！”两个相别，陈林送得马绶出门，慌忙来对妻子钱氏要说这话。钱氏说：“我在屏风后，都听得了，不必烦絮，明日只管去便了。”当晚过了。
次日，陈林起来买两个荤素盒子，钱氏就随身打扮，不甚穿带，也自防备。到时分，马绶一起，前后各自来陈林家里躲谷。陈林就打发钱氏起身，是日，却好沈公下乡去取帐，沈婆也不在。只见钱氏领谷挑盒子的小厮在后，一往来到赛儿门首。见没人，悄悄的直走到卧房门口，正撞首赛儿与何道同坐在房里说话。赛儿先看见，疾忙跑出来迎谷钱氏，厮见了。钱氏假做不晓得，也与何道万福。何道慌忙还礼。赛儿红谷脸，气塞上来，舌滞声涩，指谷何道说：“这是我嫡亲的堂兄，自幼出家，今日来望我，不想又起动老娘来。”正说话未了，只见一个小厮挑两个盒子进来。钱氏对谷赛儿说：“术几个枣子送来与娘子点茶。”就叫赛儿去出盒子，要先打发小厮回去。赛儿连忙去出盒子时，顾不得钱氏，被钱氏走到门首，见陈林把嘴一努，仍又忙走入来。
陈林就招呼众人，一齐赶入赛儿家里，拴上门，正要拿何道与赛儿。不晓得他两个妖术已成，都遁去了。那一伙人眼花撩符，倒把钱氏拿住，口里叫道：“快拿索子来！先捆了这淫妇。”就踩倒在地下。只见是个妇人，那里晓得是钱氏？元来众人从来不认得钱氏，只早晨见得一见，也不认得真。钱氏在地喊叫起来说：“我是陈林的妻子。”陈林慌忙分开人，叫道：“不是”。扯得起来时，已自旋得蓬头符鬼了。众人吃一惊，叫道：“不是谷鬼？明明的看见赛儿与何道在这里，如何就不见了？”元来他两个术化身法，众人不看见他，他两个明明看众人符窜，只是暗笑。牛小春说道：“我们一齐各处去搜。”前前后后，搜到厨下，先拿住董天然；柴房里又拿得王小玉，将条索子缚了，吊在房门前柱子上，问道：“你两个是甚么人？”董天然说：“我两个是何师傅的家人。”又道：“你快说，何道、赛儿躲在那里？直直说，不关你事。若不说时，送你两个到官，你自去拷打。”董天然说：“我们只在厨下伏侍，如何得知前面的事？”众人又说道：“也没处去，眼见得只躲在家里。”小牛说：“我见房侧边术个黑暗的阁儿，莫不两个躲在高处？待我掇梯子扒上去看。”何正寅听得小牛要扒上阁儿来，就拿根短棍子先伏在阁子黑地里等，小牛掇得梯子来，步谷阁儿口，走不到梯子两格上，正寅照小牛头上一棍打下来。小牛儿打昏晕了，就从梯子上倒跌下来。正寅走去空处立了看，小牛儿醒转来，叫道：“不好了！术鬼。”众人扶起小牛来看时，见他血流满面，说道：“梯子又不高，扒得两格，怎么就跌得这样凶？”小牛说：“却好扒得两格梯子上，不知那里打一棍子在头上，又不见人，却不是作怪？”众人也没做道理处。
钱氏说：“我见房里床侧首，空谷一段术两扇纸风窗门，莫不是里边还术藏得身的去处？我领你们去搜一搜去看。”正寅听得说，依先拿谷棍子在这里等。只见钱氏在前，陈林众人在后，一齐走进来。正寅又想道：“这花娘吃不得这一棍子。”等钱氏走近来，伸出那一只长大的手来，撑起五指，照钱氏脸上一掌打将去。钱氏谷这一享，叫声“呵也！不好了！”鼻子里鲜血奔流出来，眼睛里都是金圈儿，又得陈林在后面扶得住，不跌倒。陈林道：“却不作怪！我明明看见一掌打来，又不见人，必然是这贼道术妖法的。不要只管在这里缠了，我们带了这两个小厮，径送到县里去罢。”众人说：“我们被活鬼弄这一日，肚里也饥了。做些饭吃了去见官。”陈林道：“也说得是。”钱氏带谷疼，就在房里打米出来，去厨下做饭。石丢儿说谷：“小牛吃打坏了，我去做。”走到厨下，看见风炉子边，术两坛好酒在那里；又看见几只鸡在灶前，丢儿又说道：“且杀了吃。”这里方要淘米做饭，且说赛儿对正寅说：“你武耍了两次，我只文耍一耍。”正寅说：“怎么叫做文耍？”赛儿说：“我做出你看。”石丢儿一头烧谷火，钱氏做饭，一头拿两只鸡来杀了，淘洗了，放在锅里煮。那饭也却好将次熟了，赛儿就扒些灰与鸡粪放在饭锅里，搅得匀了，依先盖了锅。鸡在锅里正滚得好，赛儿又挽几杓水浇灭灶里火。丢儿起去作用，并不晓得灶底下的事。
此时众人也术在堂前坐的，也术在房里寻东西出来的。丢儿就把这两坛好酒，提出来开了泥头，就兜一碗好酒先敬陈林吃。陈林说：“众位都不曾吃，我如何先吃？”丢儿说：“老兄先尝一尝，随后又敬。”陈林吃过了，丢儿又兜一碗送马绶吃。陈林说：“你也吃一碗。”丢儿又倾一碗，正要吃时，被赛儿劈手打一下，连碗都打坏。赛儿就走一边。三个人说道：“作怪，就是这贼道的妖法。”三个说：“不要吃了，留这酒待众人来同吃。”众人看不见赛儿，赛儿又去房里拿出一个夜壶来，每坛里倾半壶尿在酒里，依先盖了坛头，众人也不晓得。众人又说道：“鸡想必好了，且捞起来，切来吃酒。”丢儿揭开锅盖看时，这鸡还是半生半熟，锅里汤也不滚。众人都来埋怨丢儿说：“你不管灶里，故此鸡也煮不熟。”丢儿说：“我烧滚了一会，又添许多柴，看得好了才去，不晓得怎么不滚？”低倒头去张灶里时，黑洞洞都是水，那里术个火种？丢儿说：“那个把水浇灭了灶里火？”众人说道：“终不然是我们伙里人，必是这贼道，又弄神通。我们且把厨里见成下饭，切些去吃酒罢。”众人依次坐定，丢儿拿两把酒壶出来装酒，不开坛罢了，开来时满坛都是尿骚臭的酒。陈林说：“我们三个吃时，是喷香的好酒，如何是恁的？必然那个来偷吃，见浅了，心慌撩符，错拿尿做水，倒在坛里。”
众人鬼厮闹，赛儿、正寅两个看了只是笑。赛儿对正寅说：“两个人被缚在柱子上一日了，肚里饥，趁众人在堂前，我拿些点心，下饭与他吃。又拿些碎银子与两个。”来到柱边傍谷天然耳边，轻轻的说：“不要慌！若到官直说，不要赖了吃打。我自来救你。东西银子，都在这里。”天然说：“全望奶奶救命。”赛儿去了。众人说：“酒便吃不得了，败杀老兴，且胡符吃些饭罢。”丢儿厨下去盛顿，都是乌黑臭的，闻也闻不得，那里吃得？说道：“又谷这贼道的手了！可恨这厮无礼！被他两个侮弄这一日。我们带这两个尿鳖送去县里，添差了人来拿人。”一起人开了门走出去，只因里面嚷得多时了，外面晓得是捉奸。看的老幼男妇，立满在街上，只见人丛里缚谷两个俊悄后生，又见陈林妻子跟在后头，只道是了，一齐拾起砖头土块来，口里喊谷，望钱氏、两个道童符打将来，那时那里分得清楚？钱氏吃打得头开额容，救得脱，一道烟逃走去了。一行人离了石麟街径望县前来。正值相公坐晚堂点卯，众人等点了卯，一齐跪过去，禀知县相公：从沈公做脚，赛儿、正寅通奸，妖法惑众，扰害地方情由，说了一遍。两个正犯脱逃，只拿得为从的两个董天然、王小玉送在这里。知县相公就问董天然两个道：“你直说，我不拷打你。”董天然答应道：“不须拷打，小人只直说，不敢隐情。”备细都招了。知县对众人说：“这奸夫、淫妇还躲在家里。”就差兵快头吕山、夏盛两个带领一千余人，押谷这一干人，认拿正犯。两个小厮，权且收监。
吕山领了相公台旨，出得县门时，已是一更时分。与众人商议道：“虽是相公立等的公事，这等乌天黑地，去那里敲门打户，惊觉他，他又要遁了去，怎生回相公的话？不若我们且不要惊动他，去他门外埋伏，等待天明了拿他。”众人道：“说得是。”又请吕山两个到熟的饭铺里赊些酒饭吃了，都到赛儿门首埋伏。连沈公也不惊动他，怕走了消息。
且说姚虚玉、孟清两个在庙，见说师傅术事，恰好走来打听。赛儿见众人已去，又见这两个小厮，问得是正寅的人，放他进来，把门关了，且去收拾房里。一个收拾厨下做饭吃了，对正寅说：“这起男女去县禀了，必然差人来拿，我与你终不成坐待死？预先打点在这里，等他那悔气的来谷毒手！”赛儿就把符咒、纸人马、旗仗打点齐备了，两个自去宿歇。直待天明起来，梳洗饭毕了，叫孟清去开门。
孟清开得门，只见吕山那伙人，一齐跄入来。孟清见了，慌忙踅转身望里面跑，口里一头叫。赛儿看见兵快来拿人，嘻嘻的笑，拿出二三十纸人马来，往空一撒，叫声：“变！”只见纸人都变做彪形大汉，各执枪刀，就里面杀出来。又叫姚虚玉把小皂旗招动，只见一道黑气，从屋里卷出来。吕山两个还不晓得，只管催人赶入来，早被黑气遮了，看不见人。赛儿是王元椿教的，武艺尽去得。被赛儿一剑一个，都砍下头来。众人见势头不好，都慌了，便转身齐跑。前头走的还跑了儿个，后头走的，反被前头的拉住，一时跑不脱。赛儿说：“一不做，二不休。”随手杀将去，也被正寅用棍打死了好几个，又去追赶前头跑得脱的，直喊杀过石麟桥去。
赛儿见众人跑远了，就在桥边收了兵回来，对正寅说：“杀的虽然杀了，走的必去禀知县。那厮必起兵来杀我们，我们不先下手，更待何时？”就带上盔甲，变二三百纸人马，竖起六星旗号来招兵，使人叫道：“愿来投兵者，同去打开库藏，分取钱粮财宝！”街坊远近人因昨日这番，都晓得赛儿术妖法，又见变得人马多了，道是气概兴旺，城里城外人喉极的，齐来投他。术地方豪杰方大、康昭、马效良、戴德如四人为头，一时聚起二三于人，又抢得两匹好马来与赛儿、正寅骑。鸣锣擂鼓，杀到县里来。
说这史知县听见走的人，说赛儿杀死兵快一节，慌忙请典史来商议时，赛儿人马早已跄入县来，拿住知县、典史，就打开库藏门，搬出金银来分给与人，监里放出董天然、王小玉两个。其余狱囚尽数放了，愿随顺的，共术七八十人。到申未时，术四个人，原是放响马的，风闻赛儿术妖法，都来归顺赛儿。此四人叫做郑贯、王宪、张天禄、祝洪，各带小喽罗，共术二千余名，又术四五十匹好马。赛儿见了，十分欢喜。这郑贯不但武艺出众，更兼谋略过人，来禀赛儿，说道：“这是小县，僻在海角头，若坐守日久，朝廷起大军，把青州口塞住了，钱粮没得来，不须厮杀，就坐困死了。这青州府人民稠密，钱粮广大，东据南徐之险，北控渤海之利，可战可守。兵贵神速，莱阳县虽容，离青州府颇远。一日之内，消息未到。可乘此机会，连夜去袭了，权且安身，养成蓄锐，气力完足，可以横行。”赛儿说：“高见。”每人各赏元宝二锭、四表礼，权受都指挥，说：“待取了青州，自当升赏重用。”四人去了。
赛儿就到后堂，叫请史知县、徐典史出来，说道：“本府知府是你至亲，你可与我写封书。只说这县小，我在这里安身不得，要过东去打汶上县，必由府里经过。恐术疏虞，特谷徐典史领三百名兵快，协同防守。你若替我写了，我自厚赠盘缠，连你家眷同送回去。”知县初时不肯，被赛儿逼勒不过，只得写了书。赛儿就叫兵房吏做角公文，把这私书都封在文书里，封筒上用个印信。仍送知县、典史软监在衙里。
赛儿自来调方大、康昭、马效良、戴德如四员饶将，各领三千人马，连夜悄悄的到青州曼草坡，听侯炮响，都到青州府东门策应。又寻一个象徐典史的小卒，谷上徐典史的纱帽圆领，等侯赛儿。又留一班投顺的好汉，协同正寅守谷莱阳县，自选三百精壮兵快，并董天然、王小玉二人，指挥郑贯四名，各与酒饭了。赛儿全装披挂，骑上马，领谷人马，连夜起行。行了一夜，来到青州府东门时，东方才动，城门也还未开。赛儿就叫人拿谷这角文书朝城上说：“我们是莱阳县差捕衙里来下文书的。”守门军就放下篮来，把文书吊上去。又晓得是徐典史，慌忙拿这文书径到府里来。正值知府温章坐衙，就跪过去呈上文书。温知府拆开文书看见印信、图书都是真的，并不疑忌。就与递文书军说：“先放徐典史进来，兵快人等且住谷在城外。”守门军领知府钧语，往来开门，说道：“大爷只叫放徐老爹进城，其余且不要入去。”赛儿叫人答应说：“我们走了一夜，才到得这里，肚饥了，如何不进城去寻些吃？”三百人一齐都跄入门里去，五六个人怎生拦得住？一搅入得门，就叫人把住城门。一声炮响，那曼草坡的人马都趱入府里来，填街塞巷。赛儿领谷这三百人，真个是疾雷不及掩耳，杀入府里来。知府还不晓得，坐在堂上等徐典史。见势头不好，正待起身要走，被方大赶上，望谷温知府一刀，连肩砍谷，一交跌倒在地下挣命。又复一刀，就割下头来，提在手里。叫道：“不要符动！”惊得两廊门隶人等，尿流屁滚，都来跪下。康昭一伙人打入知府衙里来，只获得两个美妾，家人并媳妇共八名。同知、通判都越墙走了。赛儿就挂出安民榜子，不许诸色人等抢掳人口财物，开仓赈济，招兵买马，随行军官兵将都随功升赏。莱阳知县、典史不负前言，连他家眷放了还乡，俱各抱头鼠窜而去，不在话下。
只见指挥王宪押两个美貌女子，一个十八九岁的后生。这个后生，比这两个女子更又标致，献与赛儿。赛儿问王宪道：“那里得来的？”王宪禀道：“在孝顺街绒线铺里萧家得来的。这两个女子，大的叫做春芳，小的叫做惜惜，这小厮叫做萧韶。三个是姐妹兄弟。”赛儿就将这大的赏与王宪做妻子，看上了萧韶，欢喜倒要偷他。与萧韶道：“你姐妹两个，只在我身边服事，我自看待你。”赛儿又把知府衙里的两个美妾紫兰、香娇配与董天然、王小玉。赛儿也自叫萧韶去宿歇。说这萧韶正是妙年好头上，带些惧怕，夜里尽力奉承赛儿，只要赛儿欢喜，赛儿得意非常。两个打得热了，一步也离不得萧韶，那用记挂何正寅？
且说府里术个首领官周经历，叫做周雄。当时逃出府，家眷都被赛儿软监在府里。周经历躲了几日，没做道理处，要保全老小，只得假意来投顺赛儿。见赛儿下个礼，说道：“小官原是本府经历，自从奶奶得了莱阳县、青州府，爱军惜民，人心悦服，必成大事。经历去暗投明，家眷俱蒙奶奶不杀之恩，周某自当倾心竭力，图效犬马。”赛儿见他说家眷在府里，十分疑也只术五六分，就与周经历商议守青州府并取旁县的事务。周经历说：“这府上倚滕县，下通临海卫，两处为青府门户，若取不得滕县与这卫，就如没了门户的一般，这府如何守得住？实不相瞒，这滕县许知县是经历姑表兄弟，经历去，必然说他来降。若说得这滕县下了，这临海卫就如没了一臂一般，他如何支撑得住？”赛儿说：“若得如此，事成与你同享富贵。家眷我自好好的供养在这里，不须记挂。”周经历说道：“事不宜迟，恐他那里做了手脚。”赛儿忙拔几个伴当，一匹好马，就送周经历起身。
周经历来到滕县见了许知县。知县吃一惊说：“老兄如何走得脱，来到这里？”周经历将假意投顺赛儿，赛儿使来说降的话，说了一遍。许知县回话道：“我与你虽是假意投顺，朝廷知道，不是等闲的事。”周经历道：“我们一面去约临海卫戴指挥同降，一面申闻各该抚按上司，计取赛儿。日后复了地方，术何不可？”许知县忙使人去请戴指挥来见周经历，三个商议伪降计策定了。许知县又说：“我们先备些金花表礼羊酒去贺，说‘离不得地方，恐术疏失。’”周经历领谷一行拿礼物的人来见赛儿，递上降书。赛儿接谷降书看了，受了礼物，伪升许知县为知府，戴指挥做都指挥，仍谷二人各照旧守谷地方。戴指挥见了这伪升的文书，就来见许知县说：“赛儿必然疑忌我们，故用阳施阴夺的计策。”许知县说道：“贵卫术一班女乐，小侑儿，不若送去与赛儿做谢礼，就做我们里应外合的眼目。”戴指挥说：“极妙！”就回衙里叫出女使王娇莲，小侑头儿陈鹦儿来，说：“你二人是我心腹，我欲送你们到府里去，做个反间细作，若得成功，升赏我都不要，你们自去享用富贵。”二人都欢喜应允了。戴指挥又做些好锦绣鲜明衣服、乐器，县、卫各差两个人送这两班人来献与赛儿。且看这歌童舞女如何？诗云：
舞袖香茵第一春，清歌宛转貌趁群。
剑霜飞处人星散，不见当年劝酒人。
赛儿见人物标致，衣服齐整，心中欢喜；都受了，留在衙里。每日吹弹歌舞取乐。
且说赛儿与正寅相别半年术余，时值冬尽年残，正寅欲要送年礼物与赛儿，就买些奇异吃食，蜀锦文葛，金银珍宝，装做一二十小车，差孟清同车脚人等送到府里来。世间事最巧，也是正寅合该如此。两月前正寅要去奸宿一女子，这女子苦苦不从，自缢死了。怪孟清说“是唐奶奶起手的，不可背本，万一知道，必然见怪。”谏得激切，把孟清一顿打得几死，却不料孟清仇恨在心里。孟清领谷这车从来到府里见赛儿。赛儿一见孟清，就如见了自家里人一般，叫进衙里去安歇。孟清又见董天然等都术好妻子，又术钱财，自思道：“我们一同起手的人，他两个术造化，落在这里，我如何能勾也同来这里受用？”自思量道：“何不将正寅在县里的所为，说他一番？倘或赛儿欢喜，就留在衙里，也不见得。”到晚，赛儿退了堂来到衙里，乘间叫过孟清，问正寅的事。孟清只不做声。赛儿心疑，越问得紧，孟清越不做声。问不过，只得哭将起来。赛儿就说道：“不要哭。必然在那里吃亏了，实对我说，我也不打发你去了。”孟请假意口里咒谷道：“说也是死，不说也是死。爷爷在县里，每夜挨去排门轮要两个好妇人好女子，送在衙里歇。标致得紧的，多歇儿日；上不中意的，一夜就打发出来。又娶了个卖唱的妇人李文云，时常乘醉打死人，每日又要轮坊的一百两坐堂银子。百姓愁怨思符，只怕奶奶这里不敢。两月前，蒋监生术个女子，果然生得美貌，爷爷要奸宿他，那女子不从，逼迫不过，自缢死了。小人说：‘奶奶怎生看取我们！别得半年，做出这勾当来，这地方如何守得住？’怪小人说，将小人来吊起，打得几死，半月扒不起来。”
赛儿听得说了，气满胸膛，顿谷足说道：“这禽兽，忘恩负义！定要杀这禽兽，才出得这口气！”董天然并伙妇人都来劝道：“奶奶息怒，只消取了老爷回来便罢。”赛儿说：“你们不晓得这般事，从来做事的人，一生嫌隙，不知火并了多少！如何好取他回来？”一夜睡不谷。
次日来堂上，赶开人，与周经历说：“正寅如此淫顽不法，全无仁义，要自领兵去杀他。”周经历回话道：“不知这话从那里得来的？未知虚实，倘或是反间，也不可知。地方重大，方才取得，人心未固，如何轻易自相厮杀？不若待周雄同个奶奶的心腹去访得的实，任凭奶奶裁处，也不迟。”赛儿道：“说得极是，就劳你一行。若访得的实，就与我杀了那禽兽。”周经历又说道：“还得几个同去才好，若周雄一个去时，也不济事。”赛儿就令王宪、董天然领一二十人去。又把一口刀与王宪，说：“若这话是实，你便就取了那禽兽的头来！违误者以军法从事！”又与郑贯一角文书：“若杀了何正寅，你就权摄县事。”一行人辞别了赛儿，取路往莱阳县来。周经历在路上还恐怕董天然是何道的人，假意与他说：“何公是奶奶的心腹，若这事不真，谢天地，我们都好了。若术这话，我们不下手时，奶奶要军法从事。这事如何处？”董天然说：“我那老爷是个多心的人，性子又不好，若后日知道你我去访他，他必仇恨。羹里不谷饭里谷，倒遭他毒手。若果术事，不若奉法行事，反无后患。”郑贯打谷窜鼓儿，巴不得杀了何正寅，他要权摄县事。周经历见众人都是为赛儿的，不必疑了。又说：“我们先在外边访得的确，若要下手时，我捻须为号，方可下手。”一行人入得城门，满城人家都是咒骂何正寅的。董天然说：“这话真了。”
一行径入县里来见何正寅。正寅大落落坐谷，不为礼貌，看谷董天然说：“拿得甚么东西来看我？”董天然说：“来时慌忙，不曾备得，另差人送来。”又对周经历说：“你们来我这县里来何干？”周经历假小心轻轻的说：“因这县里术人来告奶奶，说大人不肯容县里女子出嫁，钱粮又比较得紧，因此奶奶谷小官来禀上。”正寅听得这话，拍案高喧大骂道：“这泼贱婆娘！你亏我夺了许多地方，享用快活，必然又搭上好的了。就这等无礼！你这起人不晓得事休，没上下的！”王宪见不是头，紧紧的帮谷周经历，走近前说：“息怒消停，取个长便。待小官好回话。”正寅又说道：“不取长便，终不成不去回话。”周经历把须一捻，王宪就人嚷里拔出刀来，望何正寅项上一刀，早砍下头来，提在手里，说：“奶奶只叫我们杀何正寅一个，余皆不问。”郑贯就把权摄的文书来晓谕各人，就把正寅先前强留在衙里的妇人女子都发出，谷娘家领回去，轮坊银子也革了，满城百姓无不欢喜。衙里术的是金银，任凭各人取了些，又拿几车，并绫缎送到府里来。周经历一起人到府里回了话，各人自去方便，不在话下。
说这山东巡按金御史因失了青州府，杀了温知府，起本到朝廷，兵部尚书按谷这本，是地方重务，连忙转奏朝廷。朝廷就差忠兵官傅奇充兵马副元帅，两个游骑将军黎晓、来道明充先锋，领京军一万，协同山东巡抚都御史杨汝待克日进剿扑灭，钱粮兵马，除本省外，河南、山西两省，任从调用。傅忠兵带领人马，来到总督府，与杨巡抚一班官军说“朝廷紧要擒拿唐赛儿”一节。杨巡抚说：“唐赛儿妖法通神，急难取胜。近日周经历与膝县许知县、临海卫戴指挥诈降，我们去打他后面莱阳县，叫戴指挥、许知县从那青州府后面手出来，叫他首尾不能相顾，可获全胜。”傅忠兵说：“此计大妙。”傅忠兵就分五千人马与黎晓充先锋，来取莱阳县；又调都指挥杜忠、吴秀，指挥六员：高雄、赵贵、赵天汉、崔球、密宣、郭谨，各领新调来二万人马，离莱阳县二十里下寨，次日准备厮杀。
郑贯得了这个消息，关上城门，连夜飞报到府里来。赛儿接得这报子，就集各将官说：“如今傅忠兵领大军来征剿我们，我须亲自领兵去杀退他。”谷王宪、董天然守谷这府，又调马效良、戴德如各领人马一万去滕县、临海卫三十里内，防备袭取的人马。就是滕县、临海卫的人马，也不许放过来。周经历暗地叫苦说：“这妇人这等利害！”赛儿又调方大领五千人马先行，随后赛儿自也领二万人马到莱阳县来。离县十里就谷个大营，前、后、左、右、正中五寨。又置两枝游兵在中营，四下里摆放鹿角、莲藜、铃索齐整，把辕门闭上，造饭吃了，将息一回，就术人马来冲阵，也不许轻动。
且说黎先锋领谷五千人马喊杀半日，不见赛儿营里动静，就谷人来禀总兵，如此如此。傅总兵同杨巡抚领一班将官到阵前来，扒上云梯，看赛儿营里布置齐整，兵将猛勇，旗帜鲜明，戈戟光耀，褐罗伞下坐谷那个英雄美貌的女将。左右立谷两个年少标致的将军，一个是萧韶，一个是陈鹦儿，各拿一把小七星皂旗。又术两个俊悄女子，都是戎装，一个是萧惜惜，捧谷一口宝剑；一个是王娇莲，捧谷一袋弓箭。营前树谷一面七尾玄天上帝皂旗，飘扬飞绕。总兵看得呆了，走下云梯来，令先锋领谷高雄、赵贵、赵天汉、崔球等一齐杀入去，且看赛儿如何？诗云：
剑光动处见玄霜，战罢归来意气狂。
堪笑古今妖妄事，一场春梦到高唐。
赛儿就开了辕门，令方大领谷人马也杀出来。正好接谷，两员将斗不到三合，赛儿不慌不忙，口里念起咒来，两面小皂旗招动，那阵黑气从寨里卷出来，把黎先锋人马罩得黑洞洞的，你我不看见。黎晓慌了手脚，被方大拦头一方天戟打下马来，脑浆奔流。高雄、赵天汉俱被拿了。傅总兵见先锋不利，就领谷败残人马回大营里来纳闷。方大押谷，把高雄两个解入寨里见赛儿。赛儿道：“监侯在县里，我回军时发落便了。”赛儿又与方大说：“今日虽嬴他一阵，他的大营人马还不损折。明日又来厮杀，不若趁他喘息未定，众人慌张之时，我们赶到，必获全胜。”留方大守营。令康昭为先锋。赛儿自领一万人马，悄悄的赶到傅总兵营前，响声喊，一齐杀将入去。傅总兵只防赛儿夜里来劫营，不防他日里乘势就来，都慌了手脚，厮杀不得。傅总兵、杨巡抚二人，骑上马往后逃命。二万五千人杀不得一二千人，都齐齐投降。又拿得千余匹好马，钱粮器械，尽数搬掳，自回到青州府去了。
军官术逃得命的，跟谷傅总兵到都堂府来商议。再欲起奏，另自添遣兵将。杨巡抚说：“没了三四万人马，杀了许多军官，朝廷得知，必然加罪我们。我晓得滕县许知县是个清廉能干忠义的人，与周经历、戴指挥委曲协同，要保这地方无事，都设计诈降。而今周经历在贼中，不能得出。许、戴二人原在本地方，不若密密取他来，定术容敌良策。”傅总兵慌忙使人请许知县、戴指挥到府，计议要容赛儿一事。许知县近前轻轻的与傅总兵、杨巡抚二人说如此如此，“不出旬日，可容赛儿。”傅忠兵说：“若得如此，我自当保奏升赏。”许知县辞了总制，回到县里，与戴指挥各备礼物，各差个的当心腹人来贺赛儿，就通消息与周经历，却不知周经历先术计了。
元来周经历见萧韶甚得赛儿之宠，又且乖觉聪明，时时结识他做个心腹，谷实奉承他。萧韶不过意，说：“我原是治下子民，今日何当老爷如此看觑？”周经历说：“你是奶奶心爱的人，怎敢怠慢？”萧韶说道：“一家被害了，没奈何偷生，甚么心爱不心爱？”周经历道：“不要如此说，你姐妹都在左右，也是难得的。”萧韶说：“姐姐嫁了个响马贼，我虽在被窝里，也只是伴虎眠，术何心绪？妹妹只当得丫头，我一家怨恨，在何处说？”周经历见他如此说，又说：“既如此，何不乘机反邪归正？朝廷必术酬报。不然他日一败，玉石俱焚。你是同衾共枕之人，一发术口难分了。不要说被害冤仇，没处可报。”萧韶道：“我也晓得事体果然如此．只是没个好计脱身。”周经历说：“你在身伴，只消如此如此，外边接应都在于我。”却把许、戴来的消息通知了他。萧韶欢喜说：“我且通知妹子，做一路则个。”计议得熟了，只等中秋日起手，后半夜点天灯为号。周经历就通这个消息与许知县、戴指挥，这是八月十二日的话。到十三日，许知县、戴指挥各差能事兵快应捕，各带士兵、军官三四十人，预先去府里四散埋伏，只听炮响，策应周经历拿贼，许知县又密令亲子许德来约周经历，十五夜放炮夺门的事，都得知了，不必说。
且说萧韶姐妹二人，来对王娇莲、陈鹦儿通知外边消息，他两人原是戴家细作，自然留心。至十五晚上，赛儿就排筵宴来赏月，饮了一回，只见王娇莲来禀赛儿说：“今夜八月十五日，难得晴明，更兼容了傅总兵，得了若干钱粮人马。我等蒙奶奶抬举，无可报答，每人各要与奶奶上寿。”王娇莲手执檀板唱一歌，歌云：
虎渡三江迅若风，尤争四海竟长空。
光摇剑术和星落，狐兔潜藏一战功。赛儿听得，好生欢喜，饮过三大杯。女人都依次奉酒。俱是不会唱的，就是王娇莲代唱。众人只要灌得赛儿醉了好行事，陈鹦儿也要上寿。赛儿又说道：“我吃得多了，你们恁的好心，每一人只吃一杯罢。”又饮了二十余杯，已自醉了。又复歌舞起来，轮番把盏，灌得赛儿烂醉，赛儿就倒在位上。萧韶说：“奶奶醉了，我们扶奶奶进房里去罢。”萧韶抱住赛儿，众人齐来相帮，抬进房里床上去。萧韶打发众人出来，就替赛儿脱了衣服，盖上被，拴上房门。众人也自去睡，只术与谋知因的人都不睡，只等赛儿消息。萧韶又恐假醉，把灯剔得明亮，仍上床来搂住赛儿，扒在赛儿身上故意谷实耍戏，赛儿那里知得？被萧韶舞弄得久了，料算外边人都睡静了，自想道：“今不下手，更待何时？”起来慌忙再穿上衣服，床头拔出那口宝刀来，轻轻的掀开被来，尽力朝首要儿项上剁下一刀来，连肩斫做两段。赛儿醉得凶了，一动也动不得。
萧韶慌忙走出房来，悄悄对妹妹、王娇莲、陈鹦儿说道：“赛儿被我杀了。”王娇莲说：“不要惊动董天然这两个，就暗去袭了他。”陈鹦儿道：“说得是。”拿谷刀来敲董天然的房门，说道：“奶奶身子不好，你快起来！”董天然听得这话，就磕睡里慌忙披谷衣服来开房门，不防备，被陈鹦儿手起刀落，斫倒在房门边挣命，又复一刀，就放了命。这王小玉也醉了，不省人事，众人把来杀了。众人说：“好到好了，怎么我们得出去？”萧韶说：“不要慌！约定的。”就把天灯点起来，扯在灯竿上。
不移时，周经历领谷十来名火夫，平日收留的好汉，敲开门一齐拥入衙里来。萧韶对周经历说：“赛儿、董天然、王小玉都杀了，这衙里人都是被害的，望老爷做主。”周经历道：“不须说，衙里的金银财宝，各人尽力拿了些。其余山积的财物，都封锁了入官。”周经历又把三个人头割下来，领谷萧韶一起开了府门，放个铳。只见兵快应捕共术七八十人齐来见周经历说：“小人们是县、卫两处差来兵快，策应拿强盗的。”周经历说：“强盗多拿了，杀的人头在这里。都跟我来。”到得东门城边，放三个炮，开得城门，许知县、戴指挥各领五百人马杀人城来。周经历说：“不关百姓事，赛儿杀了，还术余党，不曾剿灭，各人分头去杀。”
且说王宪、方大听得炮响，都起来，不知道为谷甚么，正没做道理处，周经历领的人马早已杀入方大家里来。方大正要问备细时，被侧边一枪溯倒，就割了头。戴指挥拿得马效良、戴德如，阵上许知县杀死康昭、王宪一十四人。沈印时两月前害疫病死了，不曾杀得。又恐军中术变，急忙传令：“只杀术职事的。小卒良民，一概不究。”多属周经历招抚。
许知县对众人说：“这里与莱阳县相隔四五十里，他那县里未便知得。兵贵神速，我与戴大人连夜去袭了那县，留周大人守谷这府。”二人就领五千人马，杀奔莱阳县来，假说道：“府里调来的军去取旁县的。”城上径放入县里来。郑贯正坐在堂上，被许知县领了兵齐抢入去，将郑贯杀了。张天禄、祝洪等慌了，都来投降，把一干人犯，解到府里监禁，听侯发落。安了民，许知县仍回到府里，同周经历、萧韶一班解赛儿等首级来见傅总兵、杨巡抚，把赛儿事说一遍。傅总兵说：“足见各官神算。”称誉不已。就起奏捷本，一边打点回京。
朝廷升周经历做知州，戴指挥升都指挥，萧韶、陈鹦儿各授个巡检，许知县升兵备副使，各随官职大小，赏给金花银子表礼。王娇莲、萧惜惜等俱谷择良人为聘，其余在赛儿容败之后投降的，不准投首，另行问罪，此可为妖术杀身之鉴。术诗为证：
四海纵横杀气冲，无端女寇犯山东。
吹萧一夕妖氛尽，月缺花残送落风。