华阴道上遇奇人 江陵城里拆仙书
有诗为证：
人生际遇早注定，功名富贵强求难。 多少豪杰埋没去，只因无人指迷津。
要说这科举考试啊，最是没个准数。老话说"文章好不如运气好"，任你满腹经纶，下笔如有神，要是命里不该中，还不如那些乳臭未干的小儿、卖菜的贩夫早早金榜题名呢。就拿唐朝以诗取士来说，李白、杜甫、王维、孟浩然这四位，哪个不是千古流芳的诗坛大家？可偏偏李白杜甫都没考上进士，孟浩然连个官都没捞着，就王维一人得了功名，还是靠着岐王帮忙，用一曲《郁轮袍》打通九公主的门路，才抢了个解元。要是不会钻营打点，连这个都保不住。连这四位大家尚且如此，何况旁人？反倒是那些诗作平庸，如今连一首都没传下来的，当年中举的倒不少。各位看官，您说这科举有什么道理可讲？所以说：
文章自古无凭据，只盼考官点个头。
听书的可能要问了：照你这么说，大家都不用寒窗苦读，光等着天上掉馅饼得了？这话可不对。老话还说："尽人事，听天命。"那些有福气的人，往往都是勤奋上进的，这也是常理。所以说"老天不负苦心人"，水到渠成的时候，该中的自然就中了。只是这考场上的事儿啊，常有鬼神捉弄人，要么时来运转喜从天降，要么倒霉透顶七颠八倒，真能吓死人！且听我讲几件科场奇事做个引子。
先说个该中举的，碰着贵人相助的故事。湖广有个何举人，在京城参加会试。一日在酒馆独饮，见一群穿青衣戴大帽的人在隔壁喝酒。听他们说话半文半白，看气质像是装斯文的混混。何举人独自坐着，那些人见他孤单，便邀他同席。何举人也不推辞，跟着谈笑风生。这群人见他随和，越发高兴。酒足饭饱各自散去。
过了几日，何举人在长安街上走着，忽见一人醉卧路边，衣帽沾满尘土。仔细一瞧，竟是前日酒桌上的一位。何举人心善，见他那狼狈样，便上前搀扶。那人醉眼朦胧，认出是何举人，拍着他胳膊哈哈笑道："相公要走运了！"说着从袖中掏出一条汗巾，里面裹着个两指宽的小信封，递给何举人道："拿回去自己看。"何举人莫名其妙，带回客栈。同住的几位举人正在闲聊，他也没当回事，当着众人面拆开一看，竟是六个《四书》题、八个经义题，共十四道。同屋人问来历，何举人说了酒馆相遇、街头醉汉的事。大家都说："定是骗子唬人的，别信。"唯独一个姓安的举人心想："就算是假的，练练手也好。"便与何举人约定，每题各作一篇，又去书坊找来范文参考修改。后来进场，六道题全在其中，二人因早有准备，双双高中。原来那醉汉是主考官的书办，偷抄了试题，醉中感激何举人搀扶，就把题目给了他。这也是何举人命中该中，还带挈了姓安的一起登第。那些不信的同窗，可不就是命里无缘，当面错过？
醉汉是人却是神，信与不信命自分。
再讲个该中举的，遇着鬼魂相助的奇事。扬州兴化县有个举子，在应天府参加乡试。头场考试那天，他竟在号房里酣睡整日，监考叫醒他时，天色已晚。举子慌了神，想去厕所清醒一下。刚到茅厕，就见里面已有个举子，问他："兄台文章可成了？"兴化举子叹道："睡过头了，一字未写，这可如何是好？"厕中举子道："我的文章都写好了，只是突然发病誊写不得。兄台既然没写，不如送给你吧。他日高中，记得谢我百两银子。"兴化举子喜出望外。那举子递来一张稿纸，果然六篇文章工工整整，又道："小弟姓某名某，是应天府学生员。家在乡下，城中有个卖柴的牙人某某是我侄子，找到他便能找到我家。"兴化举子牢记在心，回号房照着誊写，总算完卷。三场考毕，果然高中。他急忙带着百两银子，找到卖柴牙人打听他叔叔。那牙人诧异道："我叔叔上科考试时得了痢疾，死在考场了。这科哪还有第二个叔叔？"举子大惊，这才明白是鬼魂相助。还是跟着牙人找到那户人家，奉上谢银。那家一贫如洗，做梦也想不到天降横财，全家欢喜不尽。这举子等于是花百两银子买了个举人功名。
文心一点死不灭，上科冤魂助今科。
还有个该中举的，是神明借人手帮忙的故事。宁波有两个书生在育王寺读书。一个机灵狡黠，一个老实虔诚。那老实的信佛，每天早晚必在观音像前焚香祷告，求菩萨提示考场七道试题。机灵的书生见他天天跪拜，心里笑他迂腐，想捉弄他，便自己拟了六道题，用香灰在纸上烧出字迹，藏在香炉下。老实的次日早起拜佛，发现"神示"，深信不疑，以为是菩萨显灵。他按题搜集范文，模拟写成七篇佳作，背得滚瓜烂熟。机灵的书生见他当真，暗自嘲笑他着了魔。谁知进了考场，七道题一字不差，老实的书生一挥而就，果然高中。这不正是观音菩萨借那机灵鬼的手，把题目明明白白送给老实人么？
话说这人啊，只要心诚到极点，连老天爷都会来帮忙。那些神神鬼鬼的把戏，有时候比人还会耍花招呢！
有个该中举的，连自己的魂儿都跑出来帮忙。那年湖广乡试，有个考官批卷子批得昏昏欲睡，正打着盹儿呢，忽然听见耳边有人叹气："穷死啦穷死啦！救救穷书生吧！"他一个激灵醒过来，琢磨着："这准是有考生要中举，在这儿显灵呢。"再仔细一听，声音是从一个考箱里传出来的。他伸手去拿卷子，每拿起一份，就听见耳边小声说："不是这张。"就这么翻来翻去，最后摸到一份，耳边立刻说："就是它！"考官一看，这文章写得确实好，就给录取了。说也奇怪，这声音立马就没了。后来放榜，那考生来拜见考官。考官问他："考完试可遇到什么怪事？"考生一脸茫然："没有啊。"考官又问："那你平时最爱念叨什么话？"考生挠头说："学生家里穷得叮当响，每次写完文章，总要喊两句'穷死啦救救穷'，别的倒没什么。"考官把批卷时听见的话一说，两人都惊得直咂嘴，连考生自己都想不通这是怎么回事。您说这不是诚心到了极点，连魂儿都显灵了吗？
再讲个更绝的。浙江考场有个老童生，从小读书读到胡子都白了，考了不知多少回都没中。最后一回想，反正年纪也大了，就当去考场走个过场吧。谁知考试前一晚，他梦见有人跟他说："今年你准能中，可千万不能在卷子上写字，要是写了就中不了啦！"醒来他还笑："这梦做得真邪门，天底下哪有交白卷能中的道理？"也没当回事。
进了考场刚提笔，耳边又响起那句话："千万写不得啊！"他心里直犯嘀咕，可对着题目越想越燥，半个字也憋不出来，气得把笔一摔："看来又是没戏！"干脆蒙头大睡。梦里他爷爷和爹都来了，异口同声说："千万不能写字，包你中举！"醒来他叹口气："罢了罢了，既然祖宗都这么说，我还费什么劲？"真就交了白卷。
出场时他心想："头一个被赶出考场的准是我。"结果衙门贴出告示，那些没写完的、写跑题的都被刷下来了，偏偏没他名字。他乐得直拍大腿："这些考官都睡糊涂了吧！"第二场、第三场他都这么混过去，朋友们问他考得如何，他只能憋着笑支吾过去。您猜怎么着？放榜那天他居然真中了！他自己都以为在做梦。后来领到考卷一看，三场都是锦绣文章，惊得他下巴都要掉下来。
原来啊，有两个年轻进士当监考，手痒想试试自己的本事，正愁找不到空白卷子。碰巧拿到他的白卷，两人你一篇我一篇，硬是凑出三场好文章，还真给蒙中了！后来他们找到这考生，听他说了梦中奇事，都感叹说："看来是老天爷借我们的手帮你写的啊！"
不过啊，命里该中的怎么都能中，不该中的可就倒霉喽。万历年间有个叫管九皋的举人，进京赶考前梦见神仙给他七个考题。他赶紧找来范文背得滚瓜烂熟，进了考场一看题目全中，乐得直冒鼻涕泡，唰唰唰就把背的文章抄上去。哪知道那年主考官最恨抄袭，专门派人搜罗市面上的范文来比对，凡是雷同的一律作废。可怜管举人白忙活一场，最后只能去当个小官。您说这不是鬼神存心捉弄他吗？要是他自己老老实实写文章，没准儿还能中呢！
话说这人啊，有时候做梦能预兆未来，可有时候反倒成了晦气。鬼神的捉弄，简直跟小孩子闹着玩似的。
浙江山阴有个读书人叫诸葛一鸣，在山里发奋苦读，连过年都不回家。隆庆庚午年的大年初一天还没亮，他梳洗完毕准备去庙里烧香，半路遇上一队人鸣锣开道而来。他心里直犯嘀咕："这深山老林的哪来这阵仗？"站在路边仔细一瞧，只见吹鼓手在前头开路，马上簇拥着个物件。后头跟着位贵人，竟是位金甲神将。一鸣知道遇上了阴司神灵，赶忙上前行礼："敢问尊神前头护送的是何物？"那神将道："是今科乡试的榜单。"一鸣心头一跳："学生正是秀才，不知榜上有名否？"神将摇头："你的名字在下科榜上。"一鸣急得搓手："学生家贫等不得，能否请尊神通融，挪到今科？"神将沉吟道："这事难办。不过既然相遇也是有缘，我且替你周旋。若是中了，得多烧些纸钱给我打点，否则我也要受罚。"一鸣满口答应。
后来放榜时，一鸣的名字果然挂在榜尾，上头还盖着朱印。原来本该上榜的名额已满，偏有个考官拿着他的卷子拼命推荐，主考官没法子，只得把榜末那人划掉换上一鸣。这都是鬼神暗中使的劲儿。一鸣中举后欢喜过头，竟忘了烧纸钱的事。赴完鹿鸣宴回住处时，忽见个披头散发的鬼魂拦在马前哭诉："我为你遭殃了！"一鸣细看正是那位金甲神，慌忙赔不是："现在补烧纸钱可还来得及？"那鬼叹道："迟是迟了，总比没有强。"一鸣赶紧买了纸钱烧化。
等到会试时，那鬼又来寻他："这回我助你登第，先告诉你七道考题。"一鸣按题目准备妥当，进场果然全中。正欢喜时，第二场考试快开场了鬼才来报题。一鸣急得跺脚："这哪来得及准备？"鬼却说："把文章藏在头巾里带进去，我替你遮掩。"谁知到了考场，监考官还没搜身，头巾里的文章就自个儿掉出来。这下按作弊论处，戴枷示众不说，功名也革除了。原来这鬼是来报当初纸钱之仇的。可见命里不该中的，硬要早一科也是枉然。
话说唐朝江陵副使李君年轻时赴长安赶考，路过华阴住在客栈里。见有位白衣人虽然穿着朴素，却生得眉目清朗气度不凡。李君是聪明人，暗想这位定非等闲之辈，便挪近座位搭话。谁知对方对答如流，无所不知。李君越发敬重，夜里围着火炉对饮，聊得十分投机。次日同行到昭应，李君提议结拜："小弟仰慕兄长风范，不如结为兄弟如何？"白衣人笑道："我无姓名亦无年岁，你唤我兄长便是。"当晚白衣人说要先行告辞，李君忙问："兄长可有指教？"白衣人神秘一笑："可是想预知后事？"见李君连连作揖，又道："天机不可泄露，我给你三封密信，紧要关头依次拆看，自有用处。"说罢在月光下写了三张字条封好，叮嘱道："切记不到万不得已不可拆看。"李君珍重收进行囊。后来他应试落第，忽然想起那三封密信......
话说这李君的父亲在世时，原本是松滋县的县令，家里也算得上富足。可老人家带着积蓄上京城打点升迁，谁曾想竟病死在客栈里，那些钱财也不知去向。李君痛失父亲，家道中落，便想着非得考中功名才能回去重振门楣。他带着不少盘缠住在京城，发誓不中举绝不回家。
这李君自诩才高八斗，觉得中举就像弯腰捡根草那么容易。哪晓得时运不济，连着考了五六次都名落孙山，带的银子也花得差不多了。想回家吧，连路费都没有；想继续住下等下次科考，连租房的铜板都掏不出来，连个落脚的地方都难找。真是左右为难，走投无路。
正急得团团转时，他突然想起："那位仙长留给我的书信上说'有急事才能打开'。如今穷途末路，这不就是最急的时候吗？不如拆开第一封看看。"可毕竟是仙家之物，不敢怠慢。当晚他沐浴斋戒，第二天天刚亮就焚香祷告："弟子实在走投无路，斗胆拆开仙长第一封信，只求指点迷津。"说完恭恭敬敬拆开信封，里面竟还有个小信封，上面写着："某年某月某日，因穷困潦倒无钱可用，拆开第一封。"
李君惊得手直发抖："真是神仙啊！怎么连我今日的窘境都算得准？连拆信的日期都分毫不差！"赶紧拆开小信封，里面就一行字："可去青龙寺门前坐着。"
他虽觉得蹊跷，但哪敢不从？只是心里嘀咕："去那儿坐着能干啥？"打听才知道青龙寺离住处有五十多里路。李君只好骑着头瘦驴，紧赶慢赶到了寺前，日头都快落山了。他照着信上说的，傻坐在门槛上等啊等，天都黑透了还不见动静。心里正着急，转念一想又自嘲道："我真是痴了，坐这儿就能等来钱吗？今晚连个住处都没着落呢！"
正发愁时，忽听寺里传来脚步声。走近了才看清是住持带着个小和尚来关山门。住持见他便问："这位施主，天都黑了怎么还坐在这儿？"李君忙道："驴子走不动了，天色已晚，想在贵寺借宿一宿。"住持连连摆手："山门外风大露重，哪是过夜的地方？快请进来。"
李君推辞不过，只得牵着瘦驴跟进去。住持见他是读书人，连忙备茶做饭。席间那住持不住地打量李君，上下看了又看，转头和小和尚嘀嘀咕咕，时而发笑。李君心里纳闷又不好多问。忽然住持开口："公子贵姓？"李君答："姓李。"住持猛地站起来："果然姓李！"李君诧异道："在下的贱姓有何不妥？"
住持眼眶突然红了："松滋县李县令，可是令尊？"李君闻言起身，眉头紧锁："正是家父。"住持顿时老泪纵横："老衲与令尊是故交啊！方才见公子相貌酷似李大人，心里就犯嘀咕。真是苍天有眼，让老衲今日得见故人之子！"
李君听说父亲旧事，也不禁泪流满面："不知大师与先父有旧，方才多有失礼。只是您说寻找弟子多时，这是为何？"住持抹着眼泪说："当年令尊带了两千贯钱来京打点，突然染病。临终前将钱财托付给寺里保管。这些年来老衲日夜不安，生怕辜负所托。今日得见公子，总算能了却这桩心事了。"
李君又惊又喜："先父客死异乡，我们都以为钱财尽失，没想到竟在大师这里。若非您高义，这些钱早不知去向了。"住持摆手道："出家人要钱财何用？何况他人之物，昧下只会徒增罪业。老衲只怕有负所托，来世要遭报应。明日公子写个收据，把这些钱都带走吧。令尊在天之灵也能安息了。"
当晚住持留他住下，次日果然取出两千贯钱。李君写了收据，雇了骡车把钱运走。他望着青龙寺的匾额，想起仙书的预言，不由得感叹世间竟真有这般奇事。
这正是： 青龙寺里老住持，一诺千金守故资。 若非仙人指迷津，哪得遗财重见时？
李君在长安买了宅子，一下子成了富贵人家。他本是名门望族出身，可之前穷得连媳妇都娶不上。如今在长安城里发了家，又顶着祖上的好名声，媒婆们便纷纷上门说亲。他娶了妻成了家，打算在长安长住下去。
后来又去考了两次科举，都没中，年纪渐渐大了。亲戚朋友和家里的仆人们都劝他："不如先谋个官职，好歹是个终身依靠，何必被科举耽误到老呢？"李君自认为才学过人，家里又有钱，不愁吃穿，总想着："就差这一步，境遇可就大不相同了。我怎么能甘心放弃，让那些不如我的人得意洋洋？再等下一科吧。"
这一年他又去应考，还是落第，算上前几次，整整考了十回。虽然心里不服气，可年年考完都要喝那解闷酒——唐朝管这叫"打毷氉"，这酒席吃了十来回，也实在腻烦了。他想收手不考，又舍不得；想再等等，不光劝他的人多，自己也觉得争不动这口气了。再加上妻子总盼着他能谋个一官半职，光耀门楣，天天在耳边唠叨些不入耳的话，弄得他心烦意乱，竟没了主意。他含着眼泪说："要是现在放弃，这辈子就是个落第举子。就算以后侥幸当了大官，说起来也不光彩啊。"
犹豫了好些日子，他突然想起："仙兄留给我的信上说'急时可开'，眼下虽没什么特别紧急的事，可考与不考关系我这一辈子，不如打开第二封信看看。"主意已定，他斋戒沐浴。第二天清早，拆开外封，只见上面写着："某年月日，因将放弃科举，开第二封。"李君大喜："原来就该今天拆！既然拆得没错，里面必有决断，我这一生总算有着落了。"急忙拆开小封，里面只有寥寥数字："可去西市靴辔行头坐。"
李君看完直纳闷："这又是什么意思？我还以为会明说该不该继续考，结果又是个哑谜。上次在青龙寺，是有个和尚欠钱；这回西市的靴店，难道还有人欠我功名不成？不过仙兄的话从没错过，还是去看看怎么回事吧，虽然想想也挺好笑。"他自言自语一番，只得照着指示往西市走去。
到了地方，他琢磨着："该坐在哪儿好呢？"抬眼望去，只见：
酒旗高挑，酒坛堆满门前。门上的对联，像是醉汉歪歪扭扭题写的；墙上的诗篇，像是过客匆忙乱诌的。一进门就闻到腥膻味，桌上也没什么好菜；才坐下就听见吆喝声，却不见端上酒菜。说什么闻香下马，夸口知味停车，不过是行人充饥之处，或是约人谈事的地方。
原来是个大酒楼。李君独自坐着无聊，心想："不如打壶酒，边喝边等。"刚进店门，掌柜见是个读书人，连忙拱手："楼上有雅座，官人请上楼。"李君上楼坐定，看见东头有间干净小阁子，门虚掩着，静悄悄的似乎有人。他座位正下方是掌柜的房间，地板上有个小洞，往下看一目了然。
李君一个人在楼上，还没等来酒菜，闲得无聊，忽然听见楼下房间里有人低声说话。他凑到地板洞前往下看，只见一个人正要起身，另一个拍着他肩膀叮嘱："叫他家公子明天天亮前务必过来。要是实在没钱，就说可以先欠着，千万别错过。迟一天就来不及了。"要走的那人说："他还在犹豫，不肯来怎么办？"
李君听得蹊跷，心想："仙兄的话莫非应在这件事上？"急忙下楼，正好撞见掌柜和一个陌生人。他拉住掌柜问："你们刚才说什么呢？"掌柜说："侍郎家的公子有急事要用一千贯钱，托我们找门路，正商量着呢。"李君问："一千贯可不是小数目，哪来这样的财主肯借？"掌柜笑道："不是借，等事成了，这一千贯就当酬金，也不算多。"
李君再三追问详情。掌柜不耐烦道："关你什么事？何必打破砂锅问到底？"那要走的人却站住脚，见他问得急切，转身说："不如实话告诉他？反正那边还没谈妥，说不定另有个主顾呢。"掌柜这才凑到李君耳边说："是谋划明年科举及第的事。"
李君心头一震，这不正应了仙兄的提示？连忙问："这事靠谱吗？"掌柜说："侍郎公子就在楼上雅间，还能有假？"李君追问："方才听你们说话，是要去找人？"掌柜解释道："有个举人要做这事，说好昨天来，等到晚上也没见人影。不知是凑不出钱，还是信不过？其实公子说了可以等及第后再付钱，就怕他因为没钱不敢来，所以让这位朋友再去约。要是明天还不来，公子就走了，白白错过这好机会。"
李君立刻说："实不相瞒，我也是举人。要钱我有，不如让我见见公子，把这事定下来如何？"掌柜将信将疑："官人此话当真？"李君拍胸脯："这还能有假？"掌柜笑道："这事本来不挑人。真要办，有什么不可以！"那陌生人插嘴道："俗话说'有奶便是娘'，现成的买卖不做，还等什么？官人若真要做，我也省得再跑一趟了。"掌柜点头："既如此，就请官人上楼与公子面谈吧。"
两人领着李君上楼。那陌生人去东头雅间说了会儿话，只见一个人踱步出来。但见这人：
白白胖胖一张脸，身材臃肿。走路端着架子，待人爱答不理。看人时眼神飘忽，说话含含糊糊。靠着祖上积下的家业，享着现成的清福。
这人刚迈出房门，掌柜的赶忙拉着李君迎上去，压低声音道："这位可是侍郎家的公子，您可得恭敬些。"李君整了整衣襟，规规矩矩行过礼。那公子抬手虚扶，眼角余光扫着掌柜："这位是来应试的举子？"
李君连忙报上姓名，搓着手道："方才掌柜说的事，还望公子多多提携。"公子没急着答话，却朝掌柜和旁边那人使了个眼色："这事儿怎么说？"掌柜立刻凑上前："数目早谈妥了，昨儿有个穷酸说好要来又反悔。这位李官人家底厚实，特意带他来见您。"
公子把玩着腰间玉佩，嗤笑道："咱们要的又不多，怎的拖到现在？"掌柜赔着笑："举子们大多穷得叮当响，一时半会儿凑不齐。""专挑有钱的不就得了？""有钱的主儿倒是找过几个，偏没遇上李官人这般爽快的。"
公子突然转向李君："你家底如何？"不等掌柜搭腔，李君急声道："在下在长安有祖产，只要事成，千贯钱立时奉上！"公子眼睛一亮，拍案道："好极！明年主考官正是家叔，保管误不了您的前程。今日先立字据，待放榜后再付钱——料您也赖不掉。"
李君听得心头火热，想起那本仙书预言，更觉十拿九稳。当即摸出两贯钱塞给掌柜："快备桌酒菜来！"三杯黄酒下肚，字据已立得妥妥当当。临别时又给掌柜和那中间人各塞了谢礼，个个笑得见牙不见眼。
来年春闱放榜，李君果然高中。他二话不说带着千贯钱履约，这才明白仙书第二封的玄机——真才实学屡试不第，倒不如这黄白之物管用。
后来李君做了官，总惦记着要找那白衣仙人道谢。派人在华山西岳寻了个底朝天，连个影子都没找着。转眼升到江陵副使，某日突然心口剧痛，昏死好几回。眼看要不行了，他挣扎着让妻子拆开第三封仙书。
妻子颤抖着撕开外封，惊叫出声："连病症日子都写得分毫不差！"可再拆内封，只见五个冷冰冰的字：可处置家事。妇人顿时瘫坐在地，李君却笑了："仙兄早算准啦！他既能指点我富贵，如今指点不了生死，必是命数使然。"
他望着梁间蛛网轻叹："当年若无仙兄引路，满腹经纶也换不来功名。可见万事强求不得..."两日后，这位副使大人笑着闭上了眼睛。
这正是：命里有时终须有，任你才高八斗，不如铜钱一斗。诸位看官须记得，那怀才不遇的，且把心放宽些罢！
华阴道独逢异客 江陵郡三拆仙书
诗云：
人生凡事有前期，尤是功名难强为。
多少英雄埋没杀，只因莫与指途迷。
话说人生只有科第一事，最是黑暗，没有甚定准的。自古道“文齐福不齐”，随你胸中锦绣，笔下龙蛇，若是命运不对，到不如乳臭小儿、卖菜佣早登科甲去了。就如唐时以诗取士，那李、杜、王、孟不是万世推尊的诗祖？却是李杜俱不得成进士，孟浩然连官多没有，止百王摩诘一人有科第，又还亏得岐王帮衬，把《郁轮袍》打了九公主关节，才夺得解头。若不会夤缘钻刺，也是不稳的。只这四大家尚且如此，何况他人？及至诗不成诗，而今世上不传一首的，当时登第的元不少。看官，你道有什么清头在那里？所以说：
文章自古无凭据，惟愿朱衣一点头。
说话的，依你这样说起来，人多不消得读书勤学，只靠着命中福分罢了。看官，不是这话。又道是：“尽其在我，听其在天。”只这些福分又赶着兴头走的，那奋发不过的人终久容易得些，也是常理。故此说：“皇天不负苦心人。”毕竟水到渠成，应得的多。但是科场中鬼神弄人，只有那该侥幸的时来福凑、该迍邅的七颠八倒这两项吓死人！先听小子说几件科场中事体做个起头。
有个该中了，撞着人来帮村的。湖广有个举人姓何，在京师中会试，偶入酒肆，见一伙青衣大帽人在肆中饮酒。听他说话半文半俗，看他气质假斯文带些光棍腔。何举人另在一座，自斟自酌。这些人见他独自一个寂寞，便来邀他同坐。何举人不辞，就便随和欢畅。这些人道是不做腔，肯入队，且又好相与，尽多快活。吃罢散去。隔了儿日，何举人在长安街过，只见一人醉卧路旁，衣帽多被尘土染污。仔细一看，却认得是前日酒肆里同吃酒的内中一人，也是何举人忠厚处，见他醉后狼藉不象样，走近身扶起他来。其人也有些醒了，张目一看，见是何举人扶他，把手拍一拍臂膊，哈哈笑道：“相公造化到了。”就伸手袖中解出一条汗巾来，汗中结里裹着一个两指大的小封儿，对何举人道：“可拿到下处自看。”何举人不知其意，袖了到下处去。下处有好几位同会试的在那里，何举人也不道是什么机密勾当，不以为意，竟在众人面前拆开看时，乃是六个《四书》题目，八个经题目，共十四个。同寓人见了，问道：“此自何来？”何举人把前日酒肆同饮，今日跌倒街上的话，说了一遍，道：“是这个人与我的，我也不知何来。”同寓人道：“这是光棍们假作此等哄人的，不要信他。”独有一个姓安的心里道：“便是假的何妨？我们落得做做熟也好。”就与何举人约了，每题各做一篇，又在书坊中寻刻的好文，参酌改定。后来入场，六个题目都在这里面的，二人多是预先做下的文字，皆得登第。元来这个醉卧的人乃是大主考的书办，在他书房中抄得这张题目，乃是一正一副在内。朦胧醉中，见了何举人扶他，喜欢，与了他。也是他机缘辐揍，又挈带了一个姓安的。这些同寓不信的人，可不是命里不该，当面错过？
醉卧者人，吐露者神。信与不信，命从此分。
有个该中了，撞着鬼来帮村的。扬州兴化县举子，应应天乡试，头场日齁酣睡一日不醒，号军叫他起来，日已晚了，正自心慌，且到号底厕上走走。只见厕中已有一个举子在里头，问兴化举子道：“兄文成未？”答道：“正因睡了失觉，一字未成，了不得在这里。”厕中举子道：“吾文皆成，写在王讳纸上，今疾作誉不得了，兄文既未有，吾当赠兄罢。他日中了，可谢我百金。”兴化举子不胜之喜。厕中举子就把一张王讳纸递过来，果然六篇多明明白白写完在上面，说道：“小弟姓某名某，是应天府学。家在僻乡，城中有卖柴牙人某人，是我侄，可一访之，便可寻我家了。”兴化举子领诺，拿到号房照他写的誉了，得以完卷。进过三场，揭晓果中。急持百金，往寻卖柴牙人，问他叔子家里。那牙人道：“有个叔子，上科正患痢疾进场，死在场中了。今科那得还有一个叔子？”举子大骇，晓得是鬼来帮他中的，同了牙人直到他家，将百金为谢。其家甚贫，梦里也不料有此百金之得，阖家大喜。这举子只当百金买了一个春元。
一点文心，至死不磨。上科之鬼，能助今科。
有个该中了，撞着神借人来帮村的。宁波有两生，同在鉴湖育王寺读书。一生儇巧，一生拙诚。那拙的信佛，每早晚必焚香在大士座前祷告：愿求明示场中七题。那巧的见他匍匐不休，心中笑他痴呆。思量要耍他一耍，遂将一张大纸自拟了六题，把佛香烧成字，放在香几下。拙的明日早起拜神，看见了，大信，道是大士有灵，果然密授秘妙。依题遍采坊刻佳文。名友窗课，模拟成七篇好文，熟记不忘。巧的见他信以为实，如此举动，道是被作弄着了，背地暗笑他着鬼。岂知进到场中，七题一个也不差，一挥而出，竟得中式。这不是大士借那儇巧的手，明把题目与他的？
拙以诚求，巧者为用。鬼神机权，妙于簸弄。
有个该中了，自己精灵现出帮村的。湖广乡试日，某公在场阅卷倦了，朦胧打盹。只听得耳畔叹息道：“穷死穷死！救穷救穷！”惊醒来想一想道：“此必是有士子要中的作怪了。”仔细听听，声在一箱中出，伸手取卷，每拾起一卷，耳边低低道：“不是。”如此屡屡，落后一卷，听得耳边道：“正是。”某公看看，文字果好，取中之，其声就止。出榜后，本生来见。某公问道：“场后有何异境？”本生道：“没有。”某公道：“场中甚有影响，生平好讲什么话？”本生道：“门生家寒不堪，在窗下每作一文成，只呼‘穷死救穷’，以此为常，别无他话。”某公乃言间卷时耳中所闻如此，说了共相叹异，连本生也不知道怎地起的。这不是自己一念坚切，精灵活现么！
精诚所至，金石为开。果然勇猛，自有神来。
有个该中了，人与鬼神两相凑巧帮村的。浙场有个士子，原是少年饱学，走过了好几科，多不得中。落后一科，年纪已长，也不做指望了。幸得有了科举，图进场完故事而已。进场之夜，忽梦见有人对他道：“你今年必中，但不可写一个字在卷上，若写了，就不中了，只可交白卷。”士子醒来道：“这样梦也做得奇，天下有这事么？”不以为意。进场领卷，正要构思下笔，只听得耳边厢又如此说道：“决写不得的。”他心里疑道：“好不作怪？”把题目想了一想，头红面热，一字也付不来，就暴躁起来道：“都管是又不该中了，所以如此。”闷闷睡去。只见祖、父俱来分付道：“你万万不可写一字，包你得中便了。”醒来叹道：“这怎么解？如此梦魂缠扰，料无佳思，吃苦做什么？落得不做，投了白卷出去罢！”出了场来。自道头一个就是他贴出，不许进二场了。只见试院开门，贴出许多不合式的来：有不完篇的，有脱了稿的，有差写题目的，纷纷不计其数。正拣他一字没有的，不在其内，倒哈哈大笑道：“这些弥封对读的，多失了魂了！”隔了两日不见动静，随众又进二场，也只是见不贴出，瞒生人眼，进去戏耍罢了。才捏得笔，耳边又如此说。他自笑道：“不劳分付，头场白卷，二场写他则甚？世间也没这样呆子。”游衍了半日，交卷而出。道：“这番决难逃了！”只见第二场又贴出许多，仍复没有己名，自家也好生咤异。又随众进了三场，又交了白卷，自不必说。朋友们见他进过三场，多来请教文字，他只好背地暗笑，不好说得。到得榜发，公然榜上有名高中了。他只当是个梦，全不知是那里来的。随着赴鹿鸣宴风骚，真是十分侥幸。领出卷来看，三场俱完好，且是锦绣满纸，惊得目睁口呆，不知其故？元来弥封所两个进士知县，多是少年科第，有意思的，道是不进得内廉，心中不伏气。见了题目，有些技痒，要做一卷，试试手段，看还中得与否？只苦没个用印卷子，虽有个把不完卷的，递将上来，却也有一篇半篇，先写在上了，用不着的。已后得了此白卷，心中大喜，他两个记者姓名，便你一篇我一篇，共相斟酌改订，凑成好卷，弥封了发去誉录。三场皆如此，果然中了出来。两个进士暗地得意，道是这人有天生造化。反着人寻将他来，问其白卷之故。此生把梦寐叮瞩之事，场中耳畔之言，一一说了。两个进士道：“我两人偶然之兴，皆是天教代足下执笔的。”此生感激无尽，认做了相知门生。
张公吃酒，李公却醉。命若该时，一字不费。
这多是该中的话了。若是不该中，也会千奇万怪起来。
有一个不该中，鬼神反来耍他的。万历癸未年，有个举人管九皋赴会试。场前梦见神人传示七个题目，醒来个个记得，第二日寻坊间文，拣好的熟记了。入场，七题皆合，喜不自胜。信笔将所熟文字写完，不劳思索，自道是得了神助，心中无疑。谁知是年主考厌薄时文，尽搜括坊间同题文字入内磨对，有试卷相同的，便涂坏了。管君为此竟不得中，只得选了官去。若非先梦七题，自家出手去做，还未见得不好，这不是鬼神明明耍他？
梦是先机，番成悔气。鬼善椰榆，直同儿戏。
有一个不该中强中了，鬼神来摆布他的。浙江山阴士人诸葛一鸣，在本处山中发愤读书，不回过岁。隆庆庚午年元旦未晓，起身梳洗，将往神祠中祷祈，途问遇一群人喝道而来。心里疑道：“山中安得有此？”伫立在旁细看，只见鼓吹前导，马上簇拥着一件东西。落后贵人到，乃一金甲神也。一鸣明知是阴间神道，迎上前来拜问道：“尊神前驱所迎何物？”神道：“今科举子榜。”一鸣道：“小生某人，正是秀才，榜上有名否？”神道：“没有。君名在下科榜上。”一鸣道：“小生家贫等不得，尊神可移早一科否？”神道：“事甚难。然与君相遇，亦有缘。试为君图之。若得中，须多焚椿钱，我要去使用，才安稳。不然，我亦有罪犯。”一鸣许诺。及后边榜发，一鸣名在末行，上有丹印。缘是数已填满，一个教官将着一鸣卷竭力来荐，至见诸声色。主者不得已，割去榜未一名，将一鸣填补。此是鬼神在暗中作用。一鸣得中，甚喜，匆匆忘了烧椿钱。赴宴归寓，见一鬼披发在马前哭道：“我为你受祸了。”一鸣认看，正是先前金甲神，甚不过意道：“不知还可焚钱相救否？”鬼道：“事已迟了，还可相助。”一鸣买些椿钱烧了。及到会试，鬼复来道：“我能助公登第，预报七题。”一鸣打点了进去，果然不差。一鸣大喜。到第二场，将到进去了，鬼才来报题。一鸣道：“来不及了。”鬼道：“将文字放在头巾内带了进去，我遮护你便了。”一鸣依了他。到得监试面前，不消搜得，巾中文早已坠下，算个怀挟作弊，当时打了枷号示众，前程削夺。此乃鬼来报前怨作弄他的，可见命未该中，只早一科也是强不得的。
躁于求售，并丧厥有。人耶鬼耶？各任其咎。
看官只看小子说这几端，可见功高定数，毫不可强。所以但：
窗下莫言命，场中不论文。
世间人总在这定数内被他哄得昏头昏脑的。小子而今说一段指破功高定数的故事，来完这回正话。
唐时有个江陵副使李君，他少年未第时，自洛阳赴长安进士举，经过华阴道中，下店歇宿。只见先有一个白衣人在店。虽然浑身布素，却是骨秀神清，丰格出众。店中人甚多，也不把他放在心上。李君是个聪明有才思的人，便瞧科在眼里道：“此人决然非凡。”就把坐来移近了，把两句话来请问他。只见谈吐如流，百叩百应。李君愈加敬重，与他围炉同饮，款治倍常。明日一路同行，至昭应，李君道：“小弟慕足下尘外高踪，意欲结为兄弟，倘蒙不弃，伏乞见教姓名年岁，以便称呼。”白衣人道：“我无姓名，亦无年岁，你以兄称我，以兄礼事我可也。”李君依言，当下结拜为兄。至晚对李君道：“我隐居西岳，偶出游行，甚荷郎君相厚之意，我有事故，明旦先要往城，不得奉陪，如何？”李君道：“邂逅幸与高贤结契，今遽相别，不识有甚言语指教小弟否？”白衣人道：“郎君莫不要知后来事否？”李君再拜，恳请道：“若得预知后来事，足可趋避，省得在黑暗中行，不胜至愿。”白衣人道：“仙机不可泄漏，吾当缄封三书与郎君，日后自有应验。”李君道：“所以奉恳，专贵在先知后事，若直待事后有验，要晓得他怎的？”白衣人道：“不如此说。凡人功名富贵，虽自有定数，但吾能前知，便可为郎君指引。若到其间开他，自身用处，可以周全郎君富贵。”李君见说，欣然请教。白衣人乃取纸笔，在月下不知写些什么，摺做三个柬，外用三个封封了，拿来交与李君，道：“此三封，郎君一生要紧事体在内，封有次第，内中有秘语，直到至急时方可依次而开，开后自有应验。依着做去，当得便宜。若无急事，漫自开他，一毫无益的。切记，切记。”李君再拜领受，珍藏箧中。次日，各相别去。李君到了长安，应过进士举，不得中第。
李君父亲在时，是松滋令，家事颇饶，只因带了宦囊，到京营求升迁，病死客邸，宦囊一空。李君痛父沦丧，门户萧条，意欲中第才归，重整门阀。家中多带盘缠，拚住京师，不中不休。自恃才高，道是举手可得，如拾芥之易。怎知命运不对，连应过五六举，只是下第，盘缠多用尽了。欲待归去，无有路费；欲待住下，以侯再举，没了赁房之资，求容足之地也无。左难右难，没个是处。正在焦急头上，猛然想道：“仙兄有书，分付道：‘有急方开。’今日已是穷极无聊，此不为急，还要急到那里去？不免开他头一封，看是如何？”然是仙书，不可造次。是夜沐浴斋素，到第二日清旦，焚香一炉，再拜祷告道：“弟子只因穷因，敢开仙兄第一封书，只望明指迷途则个。”告罢，拆开外封，里面又有一小封，面上写着道：“某年月日，以因迫无资用，开第一封。”李君大惊道：“真神仙也！如何就晓得今日目前光景？且开封的月日俱不差一毫，可见正该开的，内中必有奇处。”就拆开小封来看，封内另有一纸，写着不多几个字：“可青龙寺门前坐。”看罢，晓得有些奇怪，怎敢不依？只是疑心道：“到那里去何干？”问问青龙寺远近，元来离住处有五十乡里路。李君只得骑了一头蹇驴，速速走到寺前，日色已将晚了。果然依着书中言语，在门槛上呆呆地坐了一回，不见什么动静。天昏黑下来，心里有些着急，又想了仙书，自家好笑道：“好痴子，这里坐，可是有得钱来的么？不相望钱，今夜且没讨宿处了。怎么处？”
正迟疑问，只见寺中有人行走响，看看至近，却是寺中主僧和个行者来夫前门，见了李君问道：“客是何人，坐在此间？”李君道：“驴弱居远，天色已晚，前去不得，将寄宿于此。”主僧道：“门外风寒，岂是宿处？且请到院中来。”李君推托道：“造次不敢惊动。”主僧再三邀进，只得牵了蹇驴，随着进来。主僧见是士人，具馔烹茶，不敢怠慢。饮间，主僧熟视李君，上上下下估着，看了一回，就转头去与行童说一番，笑一番。李君不解其意，又不好问得。只见主僧耐了一回，突然问道：“郎君何姓？”李君道：“姓李。”主僧惊道：“果然姓李！”李君道：“见说贱姓，如此着惊，何故？”主僧道：“松滋李长官是郎君盛旌，相识否？”李君站起身，颦蹙道：“正是某先人也。”主僧不觉垂泪不已，说道：“老僧与令先翁长官久托故旧，往还不薄。适见郎君丰仪酷似长官，所以惊疑。不料果是。老僧奉求已多日，今日得遇，实为万幸。”
李君见说着父亲，心下感伤，涕流被面道：“不晓得老师与先人旧识，顷间造次失礼。然适闻相求弟子已久，不解何故？”主僧道：“长官昔年将钱物到此求官，得疾狼狈，有钱二千贯，寄在老僧常住库中。后来一病不起，此钱无处发付。老僧自是以来，心中常如有重负，不能释然。今得郎君到此，完此公案，老僧此生无事矣。”李君道：“向来但知先人客死，宦囊无迹，不知却寄在老师这里。然此事无个证见，非老师高谊在古人之上，怎肯不昧其事，反加意寻访？重劳记念，此德难忘。”主僧道：“老僧世外之人，要钱何用？何况他人之财，岂可没为己有，自增罪业？老僧只怕受托不终，致负夙债，赂累来生，今幸得了此心事，魂梦皆安。老僧看郎君行况萧条，明日但留下文书一纸，做个执照，尽数辇去为旅邸之资，尽可营生，尊翁长官之目也瞑了。”李君悲喜交集，悲则悲着父亲遗念，喜则喜着顿得多钱。称谢主僧不尽，又自念仙书之验如此，真希有事也。
青龙寺主古人徒，受托钱财谊不诬。
贫子衣珠虽故在，若非仙诀可能符。
是晚主僧留住安宿，殷勤相待。次日尽将原镪二千贯发出，交明与李君。李君写个收领文字，遂雇骡驮载，珍重而别。
李君从此买宅长安，顿成富家。李君一向门阀清贵，只因生计无定，连妻子也不娶得。今长安中大家见他富盛起来，又是旧家门望，就有媒人来说亲与他。他娶下成婚，作久住之计。又应过两次举，只是不第，年纪看看长了。亲威朋友仆从等多劝他：“且图一官，以为终身之计，如何被科名骗老了？”李君自恃才高，且家有余资，不愁衣食，自道：“只争得此一步，差好多光景，怎肯甘心就住，让那才不如我的得意了，做尽天气？且索再守他次把做处。”本年又应一举，仍复不第，连前却满十次了。心里虽是不伏气，却是递年“打毷氉”，也觉得不耐烦了。说话的，如何叫得“打毷氉”？看官听说：唐时榜发后，与不第的举子吃解闷酒，浑名“打毷氉”。此样酒席，可是吃得十来番起的。李君要往住手，又割舍不得；要宽心再等，不但撺掇的人多，自家也觉争气不出了。况且妻子又未免图他一官半职荣贵，耳边日常把些不入机的话来激聒，一发不知怎地好，竟自没了生意，含着一眶眼泪道：“一歇了手，终身是个不第举子。就侥幸官职高贵，也说不响了。”踌躇不定几时，猛然想道：“我仙兄有书道‘急时可开’，此时虽无非常急事，却是住与不住，是我一生了当的事，关头所差不小，何不开他第二封一看，以为行止？”生意定了，又斋戒沐浴。次日清旦，启开外封，只见里面写道：“某年月日，以将罢举，开第二封。”李君大喜道：“元来原该是今日开的，既然开得不差，里面必有决断，吾终身可定了。”忙又开了小封看时，也不多儿个字，写着：“可西市靴辔行头坐。”李君看了道：“这又怎么解？我只道明明说个还该应举不应举，却又是哑谜。当日青龙寺，须有个寺僧欠钱；这个西市靴辔行头，难道有人欠我及第的债不成？但是仙兄说话不曾差了一些，只索依他走去，看是甚么缘故。却其实有些好笑。”自言自语了一回，只得依言一直走去。
走到那里，自想道：“可在那处坐好？”一眼望去一个去处，但见：
望子高挑，埕头广架。门前对于，强斯文带醉歪题；壁上诗篇，村过客乘忙诌下。入门一阵腥膻气，案上原少佳肴；到坐儿番吆喝声，面前未来供馔。漫说闻香须下马，枉夸知味且停骖。无非行路救饥，或是邀人议事。
元来是一个大酒店。李君独坐无聊，想道：“我且沽一壶，吃着坐看。”步进店来。店主人见是个士人，便拱道：“楼上有洁净坐头，请官人上楼去。”李君上楼坐定，看那楼上的东首尽处，有间洁净小阁子，门儿掩着，象有人在里边坐下的，寂寂默默在里头。李君这付座底下，却是店主人的房，楼板上有个穿眼，眼里偷窥下去，是直见的。李君一个在楼上，还未见小二送酒莱上来，独坐着闲不过，听得脚底下房里头低低说话，他却在地板眼里张看。只见一个人将要走动身，一个拍着肩叮瞩，听得落尾两句说道：“教他家郎君明日平明必要到此相会。若是苦没有钱，即说元是且未要钱的，不要挫过。迟一日就无及了。”去的那人道：“他还疑心不的确，未肯就来怎好？”李君听得这儿句话，有些古怪，便想道：“仙兄之言莫非应着此间人的事体上？”即忙奔下楼来，却好与那两个人撞个劈面，乃是店主人与一个陌生人。李君扯住店主人间道：“你们适才讲的是什么话？”店主人道：“侍郎的郎君有件紧要事干，要一千贯钱来用，托某等寻觅，故此商量寻个头主。”李君道：“一千贯钱不是小事，那里来这个大财主好借用？”店主道：“不是借用，说得事成时，竟要了他这一千贯钱也还算是相应的。”李君再三要问其事备细。店主人道：“与你何干！何必定要说破？”只见那要去的人，立定了脚，看他问得急切，回身来道：“何不把实话对他说？总是那边未见得成，或者另绊得头主，大家商量商量也好。”店主人方才咐着李君耳朵说道：“是营谋来岁及第的事。”李君正斗着肚子里事，又合着仙兄之机，吃了一惊，忙问道：“此事虚实何如？”店主人道：“侍郎郎君见在楼上房内，怎的不实？”李君道：“方才听见你们说话，还是要去寻那个的是？”店主人道：“有个举人要做此事，约定昨日来成的，直等到晚，竟不见来。不知为凑钱不起，不知为疑心不真？却是郎君无未要钱，直等及第了才交足，只怕他为无钱不来，故此又要这位做事的朋友去约他。若明日不来，郎君便自去了，只可惜了这好机会。”李君道：“好教两位得知，某也是举人。要钱时某也有，便就等某见一见郎君，做了此事，可使得否？”店主人道：“官人是实话么？”李君道：“怎么不实？”店主人道：“这事原不拣人的。若实实要做，有何不可！”那个人道：“从古道‘有奶便为娘’，我们见钟不打，倒去敛铜？官人若果要做，我也不到那边去，再走坏这样闲步了。”店主人道：“既如此，可就请上楼与郎君相见面议，何如？”
两个人拉了李君一同走到楼上来。那个人走去东首阁子里，说了一会话，只见一个人踱将出来，看他怎生模样：
白胖面庞，痴肥身体。行动许多珍重，周旋颇少谦恭。抬眼看人，常带几分蒙昧；出言对众，时牵数字含糊。顶着祖父现成家，享这儿孙自在福。
这人走出阁来，店主人忙引李君上前，指与李君道：“此侍郎郎君也，可小心拜见。”李君施礼已毕，叙坐了。郎君举手道：“公是举子么？”李君通了姓名，道：“适才店主人所说来岁之事，万望扶持。”郎君点头未答，且目视店主人与那个人，做个手势道：“此话如何？”店主人道：“数目已经讲过，昨有个人约着不来，推道无钱。今此间李官人有钱，情愿成约。故此，特地引他谒见郎君。”郎君道：“咱要钱不多，如何今日才有主？”店主人道：“举子多贫，一时间斗不着。”郎君道：“拣那富的拉一个来罢了。”店主人道：“富的要是要，又撞不见这样方便。”郎君又拱着李君问店主人道：“此间如何？”李君不等店主人回话，便道：“某寄藉长安，家业多在此，只求事成，千贯易处，不敢相负。”郎君道：“甚妙，甚妙！明年主司侍郎乃吾亲叔父也，也不误先辈之事。今日也未就要交钱，只立一约，待及第之后，即命这边主人走领，料也不怕少了的。”李君见说得有根因，又且是应着仙书，晓得其事必成，放胆做着，再无疑虑。即袖中取出两贯钱来，央店主人备酒来吃。一面饮酒，一面立约，只等来年成事交银。当下李君又将两贯钱谢了店主人与那一个人，各各欢喜而别。到明年应举，李君果得这个夫节之力，榜下及第。及第后，将着一千贯完那前约，自不必说。眼见得仙兄第二封书，指点成了他一生之事。
真才屡挫误前程，不若黄金立可成。
今看仙书能指引，方知铜臭亦天生。
李君得第授官，自念富贵功名皆出仙兄秘授谜诀之力，思欲会见一面以谢恩德，又要细问终身之事。差人到了华阴西岳，各处探访，并无一个晓得这白衣人的下落。只得罢了。以后仕宦得意，并无什么急事可问，这第三封书无因得开。官至江陵副使，在任时，一日忽患心痛，少顷之间晕绝了数次，危迫特甚，方转念起第三封书来，对妻子道：“今日性命俄顷，可谓至急。仙兄第三封书可以开看，必然有救法在内了。”自己起床不得，就叫妻子灌洗了，虔诚代开。开了外封，也是与前两番一样的家数，写在里面道：“某年月日，江陵副使忽患心痛，开第三封。”妻子也喜道：“不要说时日相合，连病多晓得在先了，毕竟有解救之法。”连忙开了小封，急急看时，只叫得苦。元来比先前两封的字越少了，刚刚止得五字道：“可处置家事。”妻子看罢，晓得不济事了，放声大哭。李君笑道：“仙兄数已定矣，哭他何干？吾贫，仙兄能指点富吾；吾贱，仙兄能指点贵吾；今吾死，仙兄岂不能指点活吾？盖因是数去不得了。就是当初富吾、贵吾，也元是吾命中所有之物。前数分明，止是仙兄前知，费得一番引路。我今思之：一生应举，真才却不能一第，直待时节到来，还要遇巧，假手于人，方得成名，可不是数已前定？天下事大约强求不得的。而今官位至此，仙兄判断已决，我岂复不知止足，尚怀遗恨哉？”遂将家事一面处置了当，隔两日，含笑而卒。
这回书叫做《三拆仙书》，奉劝世人看取：数皆前定如此，不必多生妄想。那有才不遇时之人，也只索引命自安，不必郁郁不快了。
人生自合有穷时，纵是仙家讵得私？
富贵只缘承巧凑，应知难改盖棺期。