滑台城南边一二里地，河面上横着一道沙洲，像条舌头似的伸出来。沙洲上立着座佛塔，不算太高。每逢黄河水暴涨，那浪头张牙舞爪像是要把整座城吞了，可一到塔跟前，立马就蔫了，温顺得像平时一样。等水流过了滑台城旧址，又恢复那副凶神恶煞的模样。这塔啊，就像是老天爷专门给滑台城立的守护神。
塔里供着尊佛像，头发足有两丈长，卷曲得像大海螺，发髻大得能装好几升东西。那头发颜色怪得很，不红不青不绿，人间压根找不着这色儿。发根比手指还粗，越到发梢越细。要是让两个人面对面扯着头发，中间还能容人自由走动。这塔原本有御赐的名字，可惜我给忘了。
西北边城的军械库里都挖着大池子，长宽各有一丈多，专门存放猛火油。不到一个月，池子就被烧得通红。得赶紧另挖新池转移，要不然火苗能顺着房柱子窜上去。这猛火油啊，听说产自高丽东边几千里外。三伏天太阳把石头晒得滚烫，就会渗出这种油液，沾什么烧什么，只有琉璃器皿能盛它。
中山府城西有个大池塘，当地人管它叫"海子"。我还记得那年守将在这儿演练水战，试验猛火油。对岸搭着敌军营寨，士兵把油滴往火里一弹，"轰"地就烧成一片，转眼间敌营灰飞烟灭。余火落到水里，连水草都烧光了，鱼鳖碰着就死。
开封府尹李伦，人称"李铁面"。有个犯法的官员仗着有靠山，死活不肯伏法。李伦气得用计把他骗来公堂，那家伙还趾高气扬。李伦一怒之下当场判了斩立决。过了几天，李伦正在衙门办公，忽然有人举着告示求见。差役刚把告示呈上来，上头写着"御史台差役某某"，两个官差就闯上公堂，掏出个匣子说奉圣旨查案，要带李伦去问话。
李伦立刻把公务交给副手，要了匹马，试探着问差役："能容我回家跟内人说句话不？"差役点头应允。可刚进二门，李伦就觉着有人尾随，回头一看正是那俩差役。他索性不进屋了，隔着门对夫人喊："我这辈子就判错那个官儿一条罪，你们别担心！"
开封府朝南，御史台朝北，两家衙门其实就隔条街。可这俩差役带着李伦七拐八绕，从早上走到太阳西斜才到。差役突然喝令："取笏板来！"等李伦捧好笏板，又厉声呵退所有随从。他们对着守门人喊："人犯带到！"把匣子一递。守门的说："请府尹进去吧。"这时台门已经半掩，门槛高得离谱。李伦插好笏板拼命往上爬，结果摔了个大跟头。
进了头道门，又有个差役领他到二道门。里头黑灯瞎火的，几盏灯不挂房梁反而搁在地上。走廊头一间屋里，只见穿紫袍的犯人戴着枷锁面朝院子跪着，往后几间都是穿绿袍的同样姿势。李伦看得直叹气："这阵势，就算没罪的人见了也得招供啊！"
正纳闷怎么不见审案的，忽然听见院子里有人行礼。李伦赶忙还礼，一问才知是办案的书吏。这书吏带着他在迷宫似的走廊里转来转去，最后来到个土墙边的小洞门前。那门矮得还不到五尺，书吏摘了帽子爬进去，李伦也只能跟着钻。他心里直打鼓：这进去还出得来吗？
没想到里头陈设讲究，床帐被褥一应俱全。有个穿紫衫系金腰带的官员出来作揖："御史大人怕您寂寞，特命下官作陪。"后来才知道，这分明就是个狱卒！等这人退下，四周突然响起拷打犯人的惨叫，听得人毛骨悚然。过了好久，忽然来个差役递纸条问："为何被传讯？"李伦如实回答。又过了很久，再问履历有无过失。直到五更天，办案官才来问："饿了吧？"李伦苦笑："从早到晚没吃一口，这辈子没挨过这种饿。"那金腰带狱卒这才陪他喝了五杯酒，吃了五口饭。
天蒙蒙亮时，拷打声停了。狱卒送李伦到洞口说："恕不远送，您慢慢走。"等李伦钻出来，发现周围空无一人。他循着记忆找到大门，随从们都在外头等着呢。回府没几天，李伦就被革职了。
西夏有种竹牛，重几百斤，长着黄黑相间的长角，最适合做硬弓。靠近弓把的黑角叫"后醮"，弓背通体乌黑的叫"玉腰"。西夏人常拿这个冒充犀角卖，一般人根本分辨不出。当年镇江副将王诏遇到个卖犀带的，带子上只有起伏的山纹，要价极高。满城只有辛道宗太尉认出来，说这是竹牛角——做弓是宝贝，做别的可不值钱。
建炎年间，有个中原官员逃难到新市，寄居寺庙。举目无亲之际，有个汤姓僧人常来送酒送菜。得知官员妻子也姓汤，僧人立刻认了亲戚，照顾得更周到。有天僧人提醒："听说金兵要打来了，您家眷得早作打算啊！"官员愁道："流落异乡，能往哪儿躲？"僧人便说："我在山里有座庵堂，不如同住？"等金兵退去，僧人又资助二百贯钱，劝他赶紧去临安报到。
临别时官员感激涕零："大师恩情何以报答？"僧人笑道："既是亲戚，应当的。"结果第二天官员酒醒，发现船停在太湖中央，方圆十里不见人烟。船夫磨着斧头冷笑："咱们与官人无冤无仇，您写好遗书，咱们好送您上路。"
那些当官的正犹豫不决，实在下不了狠心自尽，旁边就有人劝道："现在天还亮着，要是等到天黑，只怕大人连个全尸都保不住啊！"那官员听罢泪如雨下，颤着手写完家书，转身就投了河。
这时候汪彦章正在霅川当知府，有个船夫跑来衙门自首。审问之下才知道，原来是个和尚霸占了官员的妻子，每次坐船都给船夫重金封口。日子久了，船夫就不断敲诈和尚，把和尚逼得走投无路。有天半夜，和尚提着斧头想去杀人，偏巧船夫不在家。他妻子从窗缝里看见月光下和尚举着斧头的黑影，赶紧告诉了丈夫。船夫这才跑来告官。汪知府判案时说，和尚固然该死，但这船夫收受贿赂又害死朝廷命官，两桩罪都够砍头的，不能分主从。最后判了个双双处斩。那官员的妻子还请求用亡夫的官诰换度牒出家，这两件事朝廷都准了。汪知府故意让狱吏慢慢行刑，叫他们足足受了几个月活罪才处决。
绍兴辛巳年间，我在建昌听学，教官刘溥说起我老家滑台的事："听说黄河发大水时，官府用卷埽治水，到底怎么回事啊？"
我答道："我虽没亲眼见过，但听先父说过，百姓可遭罪了。平常没事时就得准备长藤编成网兜——比现在夏天用的竹夫人可大上百倍——里头塞满草料土石，大小不等。等洪水来了，就按水位高低往河里扔。最大的那种要两千人才能推进水里，决堤时确实能挡一挡水势。要是遇上特别猛的洪水，就跟往深渊里扔土块似的，根本不管用。可除了这法子也没别的招。最惨的是正在推埽时突然来个浪头，不知要淹死多少人。其实也就是护住城门和衙门罢了。河边住久的人倒会看沙堆走势预判洪水大小，往往能提前防备，比官府的法子管用多了。"
"还有种叫寸金藤的，是用绞藤绳绑着竹筏木栅。有时候水太急，瞬间就能冲得寸断。官府还摊派给乡民做这个，花费巨大。光是白马郡每年用在卷埽和寸金藤上的钱就不下几万贯。白马西边就是底柱山，河水常年比山柱高几尺。那浪头撞在石柱上，日夜轰响跟打雷似的。有人建议把石柱凿低点，说这样河水就不凶了。结果招募工匠去凿，石头太硬根本凿不动，反倒淹死不少人，白费功夫。"
毕少董讲过个故事：本朝初年重修老子庙，庙里有吴道子画的壁画，就是杜甫诗中"冕旒俱秀发，旌旆尽飞扬"那幅。官府拍卖壁画时，有个隐士——也是丹青妙手——花三百贯买下来。之后三年闭门不出，最后竟用车拉着画壁沉进洛河。等庙修好了要重新画壁画，郡守去请隐士，隐士没推辞。有个老画工托关系也来了。众人商量谁画东壁时，隐士让给老画工，老画工再三推让不过，隐士就在东壁画起天地开辟的景象。
隐士刚画出两个开路先锋，老画工凑近看了看，一声不吭走了。老画工也画了两个先锋，隐士来看过也不说话离开。之后两人各自解开衣襟，全神贯注作画，再不看对方。等画成了，老画工来看隐士的作品，起初还不以为然，越往后看越是惊叹，最后竟对着车辇里的人物扑通跪下："先生的才艺我实在比不上，从今往后我烧了画笔，再不敢说会画画了！"
有人问缘故，老画工说："开路先锋本是卑贱之人，骨相应该怒目虬髯，像马夫模样。近侍清贵，该画得清奇俊秀，像朝中大臣。至于车辇里坐的帝王，更要有龙凤之姿。可隐士画的先锋竟是我画近侍的相貌，近侍又像我画帝王的模样。等看到车辇里的人物，那气度风骨我平生未见，连古画里都没见过这样的。"
隐士听了笑道："我画的是世外之人。你画的怒目虬髯，终究是凡夫俗子。凡人的面目总带着尘俗气，你技艺虽高，到底脱不开人间模样。"老画工回去就把自己画的墙皮铲了，赔上全部家当，请隐士重新画完。
毕少董评论说："隐士的画就像韩愈写《海神祠记》，开头就说海是人间至大之物。换别人这么写，后面肯定接不上。可韩愈洋洋千言，越写越磅礴，笔力无穷。隐士作画也是这般境界。"
北方有个风俗，要是男女还没成亲就死了，两家会找鬼媒人说亲。先交换生辰八字，由父母占卜得吉兆后，准备冥衣——男的给冠带，女的备裙帔。媒人到男方坟前摆酒果合婚，设两个并排的座位，后面各插一尺多长的小幡。祭祀前，两幡垂着一动不动。等奠酒完毕，祝祷者请新人相会，要是情投意合，两幡就会轻轻摆动渐渐靠拢；要是无缘，幡就纹丝不动。还怕年轻亡魂不懂事，会给男方找个已故先生的名帖当老师，给女方准备纸扎的保姆丫鬟。婚事成了之后，有时会梦见新媳妇拜公婆，或是女婿见岳父。要是不这么办，亡魂就会作祟，出现些污秽痕迹，叫做男祥女祥鬼。两家也会给鬼媒人送点谢礼。这些鬼媒人每年就靠打听谁家死了未婚男女来说媒过活。
宣和政和年间，杨可试、可弼、可辅三兄弟读书通晓易理，会观天象占卜，尤其精通兵法，都是名将。他们从燕山回来时对我先人说："几年前我们在西京山里遇见位异人，相谈甚欢。那老人家劝我们别做官，最好隐居。我问该隐居何处，老人说'想知道吗'，就带我们进山。有个大山洞，老人先钻进去，我们跟着。洞口越走越窄，爬了三四十步又变宽，再走三四十步出洞，竟是一片田园。鸡犬相闻，窑场作坊俱全，是个大村落。"
"来到一户人家，主人笑着迎出来说：'好久没来了。'老人问：'这几位想来住，能收留吗？'主人答：'这里地广人稀，巴不得有人来住呢，哪会不答应？'就拿酒招待我们。那酒味道虽淡却极醇厚，香气浓烈，人间少有。还杀鸡煮饭，待客十分热情。主人对我们说：'快搬来吧。万一世道乱了，用块泥巴封住洞口，外人根本进不来。'"
日子久了，村里人渐渐熟络起来。有天半夜，我和几位老者围坐在火塘边闲谈。有位白胡子老头眯着眼睛对我说："咱们这儿住的人家虽说姓氏不同，可个个实诚厚道，比亲兄弟还亲，所以才能住到一块儿。要是谁起了歪心思，整天疑神疑鬼争东抢西，大伙儿都不乐意让他留下。"
老人说着突然盯着我上下打量："我看你这气度相貌，不是当大官的就是有名望的读书人。既然老族长肯带你进来，想必是个品行端正的。"他往火堆里添了根柴，火星噼啪作响，"咱们这儿衣裳吃食、牲口布匹都不藏着掖着，大伙儿平分，才能和睦相处。你要真想来，可别带那些金银珠宝绫罗绸缎，在这儿都是累赘，反倒惹是非，空着手来就成。"
他伸手指向不远处一间茅屋："那家子来得也不久，当初带着华服美玉，大伙儿商量着全给烧了。在这儿有米有肉有菜果，样样不缺。每人分块地种粮养蚕，各凭本事吃饭。"我听罢连连点头称是。
老人又郑重叮嘱："要来可得趁早，晚了洞口就封了。"暮色渐浓时，我跟着引路的老者往外走，他忽然回头问："我那几个兄弟都辞官来了，您要不要也一道？"
后来我们兄弟三人从中山回到洛阳，把箱笼里的值钱物件全变卖了，换成丝绸棉布先托人送进洞去。听说可以试着戴方巾穿布衣，靠算卦为生。两个弟弟干脆在山里盖了房子隐居，说等天下大乱时再进洞。自那以后音讯全无，家父常派人去他们盖房的地方打听，可那屋子已经转手三次，三兄弟下落再无人知晓。
直到朝廷和金人议和，金人归还三京之地。我重回汴梁寻访旧居时，忽然有人拦住问："这儿可住着位康通判？"说着递来封信，展开一看竟是杨兄亲笔。信里殷切问候我家近况，还说："我在这儿每日吃得香睡得稳，清闲自在，何必再求什么神仙？您若能来最好不过。"
我回信告知家父已在辛亥年过世，如今全家住在宜兴，等三京太平了就接老母回来。末了写道："若有机会，还请捎个信给我那几个孩子，也好去您那清净地界寻访。"谁知没多久金人背盟南下，我仓皇逃回江南，从此断了联系。
滑台南一二里有沙嘴横出半河上立浮图，亦不甚高。大河水泛溢之际，其势横怒欲没孤城，每至塔下辄怒气遽息，若不泛溢时。及过滑台城址，则横怒如故。此殆天与滑台而设也。塔中安佛，发长及二丈，有奇拳为巨螺，其大如容数升物之器。发之色非赤非青非绿，人间无此色也。发根大于人指，自根至杪渐杀焉。使两人对牵之，人自其中来往无碍。塔有赐名，忘之矣。
西北边城防城库皆掘地作大池，纵横丈馀以蓄猛火油，不阅月池上皆赤黄。又别为池而徙焉，不如是则火自屋柱延烧矣。猛火油者，闻出于高丽之东数千里，曰初出之时，因盛夏曰力烘，石极热则出液，他物遇之即为火，惟真璃璃器可贮之。中山府治西有大陂池，郡人呼为海子，余犹记郡师就之以按水战试猛火油。池之别岸为虏人营垒，用油者以油涓滴自火焰中，过则烈焰遽发，顷刻虏营净尽，油之余力入水，藻荇俱尽，鱼鳖遇之皆死。
开封尹李伦，号李铁面，命官有犯法当追究者，巧结形势，竟不肯出。李愤之，以术罗致之至，又不逊，李大怒，真决之。数曰后，李方决府事，有展榜以见者，厅吏遽下取以呈。其榜曰：“台院承差人某。”方阅视，二人遽升厅，怀中出一椟云，台院奉圣旨推勘公事，数内一项要开封尹李伦一名前来照鉴云云。李即呼厅司以职事付少尹，遂索马顾二人曰：“有少私事得至家与室人言乎？”对曰：“无害。”李未入中门觉有蹑其后者，回顾则二人也。李不复人，但呼细君告之曰：“平生违条碍法事，唯决某命官之失，汝等勿忧也。”开封府南向，御史台北向，相去密迩。伦上马，二人前导，乃宛转缭绕由别路自辰已至申酉方至台前。二人曰：“请索笏。”李秉笏，又大喝云从人散，呵殿皆去。二人乃呼阍者，云我句人至矣，以椟付阍吏，吏曰：“请大尹入。”时台门已半掩，地设重限，李于是搢笏攀缘以入，足跌颠于限下。阍吏导李至第二重，阍吏相付授如前。既入，则曰：“请大尹赴台院，自此东行小门楼是也。”时已昏黑矣。李入门无人问焉。见灯数炬不置之楣梁间，而置之柱础。廊之第一间则紫公裳被五木捩其面，向庭中自是数门或绿公裳者，皆如之。李既见，叹曰：“设使吾有谋反大逆事，见此境界皆不待捶楚而自伏矣。”李方怪无公吏辈，有声喏于庭下者，李遽还揖之，问之即承行吏人也。白李请行吏前导盘绕屈曲不知几许，至土库侧有小洞门，自地高无五尺，吏去袱头匍匐以入，李亦如之。李又自叹入门可得出否。既入，则供帐床榻裀褥甚都，有袱头紫衫腰金者，出揖李曰：“台官恐大尹岑寂，此官特以伴大尹也。”后问之，乃监守李狱卒耳。吏告去，于是捶楚冤痛之声四起，所不忍闻。既久，忽一卒持片纸书云：“台院问李某因何到院。”李答以故。去又甚久，又一卒持片纸如前问李出身，以来有何公私过犯，李答并无过犯，惟前真决命官为罪犯。去又甚久，再问李真决命官依得祖宗是何条法，李答祖宗即无真决命官条制。时已五鼓矣，承勘吏至云：“大尹亦无若事莫饥否？”李谓：“自辰已至是夜五鼓不食，平生未尝如是忍饥。”于是腰金者相对饮酒五杯，食亦如之。食毕天欲明，捶楚之声乃止。腰金者与吏请李归，送至洞门曰：“不敢远送，请大尹徐步勿遽。”二人阖洞门，寂不见一人。李乃记昨夕经由之所。至院门又至中门，及出大门则从人皆在。上马呵殿以归。后数曰，李放罢。
西夏有竹牛重数百斤，角甚长而黄黑相间，用以制弓极佳，尤且健劲。其近弝黑者，谓之后醮，近稍近弝俱黑而弓面者，谓之玉腰，夏人常杂犀角以市焉，人莫有知。往时镇江裨将王诏遇有鬻犀带者，无他文但峰峦高低绕人腰围耳。索价甚高，人皆不能辨，惟辛太尉道宗知此竹牛也。为弓则贵，为他则不足道耳。
建炎初，中州有仕宦者踉跄至新市暂为寺居，亲旧绝无，牢落凄凉，断其踪迹，茫茫殊未有所向。寺僧忽相过存问勤属，时时馈淆酒，仕宦者极感之。语次问其姓。则曰姓汤。而仕宦之妻亦姓汤，于是通谱系为亲戚，而致其周旋馈遗者愈厚。一曰告仕宦者曰：“闻金人且至，台眷盍早图避地耶？”仕宦者曰：“某中州人，忽到异乡，且未有措足之所，又安有避地可图哉？”僧曰：“某山闲有庵，血属在焉，共处可乎？于是欣然从之即曰命舟以往。”虏已去，僧曰：“事已小定，驻跸之地不远，公当速往注授。”仕宦者告以阙乏，僧于是办舟，赠镪二百缗，使行。仕官者曰：“吾师之德于我至厚，何以为报？”僧曰：“既为亲戚，义当尔也。”乃留其孥于庵中，僧为酌别，饮大醉，遂行。翊曰睡觉时，曰已高，起视乃泊舟太湖中，四旁十数里皆无居人。舟人语啐啐，过午督之使行。良久始慢应曰：“今行矣。”既而取巨石磨斧，仕宦者罔知所措，叩其所以。则曰：“我等与官人无涉，故相假借不忍下手，官当作书别家付我讫，自为之所尔。”仕宦者惶惑顾望，未忍即自引决，则曰：“今幸尚早，若至昏夜恐官不得其死也。”仕宦者于是悲恸作家书毕，自沈焉。时内翰汪彦章守霅川，有赴郡自首者，鞫其情实，曰：“僧纳仕宦之妻，酬舟人者甚厚，舟人每以是持僧，须索百出，僧不能堪。一夕中夜，往将杀之，舟人适出，其妻自内窥月明中见僧持斧也，乃告其夫。舟人以是自首。”汪以谓僧固当死，而舟人受赂杀命官，情罪俱重，难以首从论。其刑惟均可也。又其妻请以亡夫告敕易度牒为尼二事奏皆可。汪命狱吏故缓其死，使皆备惨酷数月，然后刑之。
绍兴辛巳，余听读于建昌，教官省元刘溥德广语及余所生之地曰：“滑台刘曰闻人之言黄河涨溢，官为卷埽，其说如何？”曰：“予不及见也。尚闻先父言斯事，民甚苦之。盖于无事时，取长藤为络，若今之竹夫人状，其长大则数百倍也，实以刍藁土石，大小不等。每量水之高下，而用之大者，至于二千人方能推之于水，正决时亦能遏水势之暴。遇水高且猛时，若抛土块于深渊耳，此甚为无益焉。舍是则亦无他策也，或不幸方推之际怒涛遽至，则溺死者甚多，大抵止以塞州城之门及监官场务之衙宇耳。濒河之民颇能视沙涨之形势，以占水之大小，远近往往先事而拒逆来，所以甚利便也。又有绞藤为绳囗〈纟秋〉结竹篾筏木栅等，谓之寸金藤。有时不能胜水力，即寸断如剪。郡县又科乡民为之，所费甚广，大抵卷埽及寸金藤，白马一郡每岁不下数万缗。白马之西，即底柱也。水常高柱数尺，且河怒为柱所扼，力与石斗，昼夜常有声如雷霆。或有建议者谓柱能少低，则河必不怒。于是募工凿之，石坚竟不能就，颇有溺者，了无所益。”
毕少董言，国初修老子庙，庙有道子画壁，老杜所谓“冕旒俱秀发，旌旆尽飞扬”者也。官以其壁募人买，有隐士亦妙手也，以三百千得之。于是闭门不出者三年，乃以车载壁沈之洛河。庙亦落成矣，壁当再画。郡以请隐士，隐土弗辞。有老画工夤缘以至者，众议谁当画东壁，隐士以让画工，画工弗敢当，让者再三，隐士遂就东壁画天地。隐士初落笔作前驱二人，工就视之，不语而去。工亦画前驱二人，隐士往观亦不语而去。于是各解衣盘礴惨淡经营，不复相顾。及成，工来观，其初有不相许之色，渐观其次，迤逦咨嗟击节。及见辇中一人，工愧骇下拜曰：“先生之才不可当也，某自是焚作具不敢言画矣。”或问之，工曰：“前驱贱也，骨相当嗔目怒髯，可比驺驭。近侍清贵也，骨相当清奇庞秀，可比台阁。至于辇中人，则帝王也，骨相当龙姿曰表也，可比至尊。今先生前驱乃作清奇庞秀，某窃谓贱隶若此，则何足以作近侍？近侍继可强力少加，则何以作辇中人也？若贵贱之状一等，则不足以为画矣。今观之先生所画，前驱乃吾近侍也。所画近侍乃吾辇中人也。”泊观辇中之人，其神宇骨相盖吾平生未尝见者，占图画中亦未之见。此所以使吾惭愧骇服。隐士曰：“此画世间人也。尔所作怒目叫髯，则人间人耳。人间人则面目气象皆尘俗，虽尔艺与其他工不同，要之但能作人间尔。”工往自毁其壁，以家资偿之，请隐士毕其事。少董曰：“余评隐士之画，如韩退之作《海神祠记》，盖劈头便言海之为物，于人间为至大。使他人如此，则后必无可继者。而退之之文累千言所言浩瀚无溢，盖力竭而不穷，文竭而不困，至于夺天巧而破鬼胆笔势犹未得已。世之作文者，孰能若是？故于论隐士之画也亦然。”
北俗，男女年当嫁娶未婚而死者，两家命媒互求之谓之“鬼媒”。人通家状细帖各以父母命祷而卜之，得卜，即制冥衣。男冠带、女裙帔等毕备。媒者就男墓备酒果祭以合婚。设二座相并，各立小幡长尺余者于座后，其未奠也，二幡凝然直垂不动。奠毕，祝请男女相就若合卺焉。其相喜者，则二幡微动，以致相合若一。不喜者，幡不为动且合也。又有虑男女年幼，或未间教训，男即取先生已死者书其姓名生时以荐之使受教。女即作冥器充保母使婢之属。既已，成婚。则或梦新妇谒翁姑，婿谒外舅也。不如是，则男女或作祟，见秽恶之迹谓之男祥女祥鬼。两家亦薄以币帛酬“鬼媒”。“鬼媒”每岁察乡里男女之死者，而议资以养生焉。
宣政间，杨可试、可弼、可辅兄弟读书，精通易数，明风角鸟占云祲孤虚之术，于兵书尤邃。三人皆名将也，自燕山回语先人曰：“吾数载前，在西京山中遇出世人，语甚款，老人颇相喜，劝子勿仕，隐去可也。予问何地可隐，老人曰，欲知之否？乃引余入山，有大穴焉。老人入，杨从之，穴渐小，扶服以入，约三四十步即渐宽，又三四十步出穴，即田土，鸡犬、陶冶、居民大聚落也。至一家，其人来迎，笑谓老人曰：久不来矣。老人谓曰：此公欲来，能相容否？对曰：此中地阔而居民鲜少，常欲人来居而不可得，敢不容邪？乃以酒相饮，酒味薄而醇，其香郁烈，人间所无。且杀鸡为黍，意极欢至，语杨曰：速来居此。不幸天下乱，以一丸泥封穴，则人何得而至？又曰：此间居民虽异姓，然皆信厚和睦，同气不若也，故能同居。苟志趣不同，疑间争夺，则皆不愿其来。吾今观子神气骨相非贵官即名士也，老人肯相引至，此则子必贤者矣。吾此间凡衣服饮食牛畜丝纩麻枲之属皆不私藏，与众均之，故可同处。子果来，勿携金珠锦绣珍异等物，在此俱无用，且起争端，徒手而来可也。指一家曰：彼来亦未久，有绮縠珠玑之属，众共焚之。所享者惟米薪鱼肉蔬果，此殊不阙也。惟计口授地以耕以蚕，不可取衣食于他人耳。杨谢而从之。又戒曰：子来或迟，则封穴矣。迫暮与老人同出，今吾兄弟皆休官以往矣。公能相从否？于是三杨自中山归洛，乃尽损囊箱所有，易丝与棉布绢先寄穴中人，后闻可试幅巾布袍卖卜二弟筑室山中不出，俟天下果扰攘则共入穴，自是声不相闻，先人常遣人至筑室之地访之，则屋已易三主，三杨所向不可得而知也。及绍兴和好之成，金人归我三京，余至京师访旧居，忽有人间此有康通判居否？出一书相示，则杨手札也。书中致问吾家意极殷勤，且云予居于此，饮食安寝终曰无一毫事，何必更求仙乎？公能来甚善。余报以先人没于辛亥岁，家今居宜兴，俟三京帖然，则奉老母以还。先生再能寄声以付诸孤，则可访先生于清净境中矣。未几金人渝盟，予颠顿还江南，自此不复通问。”