鲁国十四年，春寒料峭的时节，卫国传来消息，大夫孔达在自家房梁上悬了条白绫，就这么断了气。卫国人松了口气，赶紧派人到晋国赔罪，又向各国发通告："咱们国君有个不听话的臣子孔达，在晋国面前给卫国抹黑，如今已经伏法了。"说着还抹了抹眼角。可转头又念起孔达当年立下的功劳，不但给他儿子置办宅院，还让那孩子继承了父亲的官位。
转眼到了五月，曹国那位曹伯寿咽了气。晋国那边可没闲着，晋侯带着大军直奔郑国，说是要报当年邲地之战的仇。大军列阵时旗帜猎猎，刀枪如林，故意摆出这副阵势给郑国人看。中军元帅荀林父捋着胡子说："就得让他们瞧瞧咱们的厉害，看他们还敢耍什么花招。"郑国朝堂上乱作一团，赶紧派子张去楚国替回子良。郑伯亲自往楚国跑了一趟，衣裳都来不及换，就为商量对付晋国的法子。原来郑国人觉得子良懂礼数，特意把他召回来应付晋国。
楚庄王这头也没闲着，派申舟出使齐国，临行前特意嘱咐："别跟宋国借道！"又派公子冯去晋国，同样交代别经过郑国。申舟想起当年孟诸之战和宋国的过节，苦着脸说："郑国人眼睛亮，宋国人耳朵聋。晋国使者没事，我这条命怕是要交代了。"楚王拍案道："宋国要是敢动你，我立刻发兵！"申舟摸了摸腰间玉佩，头也不回地上路了。谁知刚到宋国地界，就被宋兵团团围住。大夫华元咬着牙说："过境不借道，这是把咱们当边陲小国啊！横竖都是亡国，不如先杀了使者出口恶气！"手起刀落，申舟的人头就滚在了地上。
楚王正在宫里用膳，听到消息猛地站起来，连筷子都摔断了。他赤着脚就往外冲，侍从捧着鞋追到宫门才给他穿上，侍卫捧着剑追到寝宫外才系上佩剑，马车直到蒲胥街市才赶上他。那年秋九月，楚军把宋国都城围得像铁桶一般。
冬日里，鲁国的公孙归父在穀地会见齐侯。席间遇见晏桓子，两人聊起鲁国的礼乐。晏桓子回去就对高宣子摇头："子家怕是要败落了，满脑子都是鲁国那套虚礼。贪恋这些虚名的人，迟早要算计别人，可别人也会算计他啊！"
这时孟献子悄悄对鲁公说："小国要想在大国手底下讨生活，得常备着厚礼。如今楚国大军压在宋国边境，君上该早作打算才是。"鲁公听着，眼睛渐渐亮了起来。
【经】
十有四年春，卫杀其大夫孔达。
夏五月壬申，曹伯寿卒。
晋侯伐郑。
秋九月，楚子围宋。葬曹文公。
冬，公孙归父会齐侯于穀。
【经传】
十四年春，孔达缢而死。卫人以说于晋而免。遂告于诸侯曰：“寡君有不令之臣达，构我敝邑于大国，既伏其罪矣，敢告。”卫人以为成劳，复室其子，使复其位。
夏，晋侯伐郑，为邲故也。告于诸侯，蒐焉而还。中行桓子之谋也。曰：“示之以整，使谋而来。”郑人惧，使子张代子良于楚。郑伯如楚，谋晋故也。郑以子良为有礼，故召之。
楚子使申舟聘于齐，曰：“无假道于宋。”亦使公子冯聘于晋，不假道于郑。申舟以孟诸之役恶宋，曰：“郑昭宋聋，晋使不害，我则必死。”王曰：“杀女，我伐之。”见犀而行。及宋，宋人止之。华元曰：“过我而不假道，鄙我也。鄙我，亡也。杀其使者必伐我，伐我亦亡也。亡一也。”乃杀之。楚子闻之，投袂而起，屦及于窒皇，剑及于寝门之外，车及于蒲胥之市。
秋九月，楚子围宋。
冬，公孙归父会齐侯于穀。见晏桓子，与之言鲁乐。桓子告高宣子曰：“子家其亡乎，怀于鲁矣。怀必贪，贪必谋人。谋人，人亦谋己。一国谋之，何以不亡？”
孟献子言于公曰：“臣闻小国之免于大国也，聘而献物，于是有庭实旅百。朝而献功，于是有容貌采章嘉淑，而有加货。谋其不免也。诛而荐贿，则无及也。今楚在宋，君其图之。”公说。