洞庭湖畔的芦苇荡随风轻摆，正是太和年间的一个中秋夜。有个叫周生的道士，平日里在洞庭山结庐修行，靠着道术救济吴楚一带的百姓，当地人都对他敬重有加。
这日他途经广陵城，借宿在一座佛寺里。恰巧有三四位旅人也来投宿。夜空刚下过雨，月亮格外清亮，像被泉水洗过似的。众人赏月闲谈，说起开元年间唐明皇游月宫的传说，都不禁摇头叹息："咱们这些凡夫俗子，怕是永远到不了那神仙境地喽。"
周生捻着胡须微微一笑："贫道倒跟着师父学过些本事，不但能上月宫，还能把月亮摘下来揣在袖子里。诸位信不信？"有人觉得他在说大话，也有人好奇地凑近。周生也不恼，只是说："若不能兑现，那便是贫道妄言了。"
说着就让小童收拾出一间空屋子，把四面墙缝都遮得严严实实。又叫童子拿来几百根筷子，用绳子扎成个梯子模样。周生对众人拱手："贫道这就登梯取月去。待会听见呼唤，诸位再进来观看。"说完就关上门进去了。
几位客人在庭院里踱步等候，忽然觉得天色暗了下来。抬头看时，明明万里无云，月亮却不见了踪影。正惊疑间，听得屋内周生唤道："诸位请进。"
推门一看，周生正抖着衣袖说："月亮就在贫道衣襟里呢。"只见他轻轻一掀衣角，果然有寸许月光漏出来，霎时满室生辉，照得人须发皆见。那月光冷冽，竟让人打起寒颤。周生笑问："方才不信的，现在可信了？"
众人连忙作揖告罪，求他收了神通。周生又闭门施法，屋外依旧黑漆漆的，过了约莫一顿饭工夫，月光才重新洒满庭院，仿佛方才种种只是南柯一梦。
唐太和中，有周生者，庐于洞庭山，时以道术济吴楚，人多敬之。后将抵洛谷之间，途次广陵，舍佛寺中。会有三四客皆来。时方中秋，其夕霁月澄莹，且吟且望，有说开元时明皇帝游月宫事，因相与叹曰：“吾辈尘人，固不得至其所矣。奈何？”周生知曰：“某常学于师，亦得焉，且能挈月致之怀袂，子信乎？”或患其妄，或喜其奇。生曰：“吾不为明，则妄矣。”因命虚一室，翳四垣，不使有纤隙。又命以箸数百，呼其僮绳而架之。且告客曰：“我将梯此取月去。闻呼可来观。”乃闭户久之。数客步庭中，且伺焉。忽觉天地曛晦，仰而视之，即又无纤云。俄闻生呼曰：“某至矣。”因开其室，生曰：“月在某衣中耳。请客观焉。”因以举之，其衣中出月寸许，忽一室尽明，寒逼肌骨。生曰：“子不信我，今信乎？”客再拜谢之，愿收其光。因又闭户，其外尚昏晦，食顷方如初。