大历年间，有个姓吕的书生，从会稽上虞县尉任上调到京城，暂时住在永崇里。有天晚上，他和几个朋友在家里吃饭。酒足饭饱正要睡觉，忽然从屋子北墙角走出个老婆婆，穿着雪白衣裳，身高只有两尺多，慢悠悠朝他们走来，那模样古怪极了。大伙儿你瞅我我瞅你，都憋着笑。
这老婆婆越走越近，都快挨到床榻了，突然开口说："你们聚会，怎么不叫我？也太不够意思了吧！"吕生一声呵斥，老婆婆就往后退，退到北墙角忽然不见了。大伙儿又惊又奇，谁也不知道她打哪儿来的。
等朋友们都散了，吕生独自在屋里歇息，又看见那老婆婆在北墙角晃悠，想上前又不敢，畏畏缩缩的。吕生再一声吼，她就消失了。第二天吕生琢磨："这肯定是妖怪，今晚要再来，不除掉她早晚是个祸害。"立马在床下放了把剑。
果然天一黑，老婆婆又从北墙角慢吞吞走过来，这回脸上一点不怕，径直来到床前。吕生抄起剑就砍，谁知老婆婆突然跳上床，伸手就往他胸口抓。其他小老太婆也从左右蹦出来，甩着袖子跳舞。不一会儿又有个老婆婆跳上床抓他，吕生顿时浑身发冷，像被霜打过似的。他拼命挥剑，结果老太婆越砍越多，冒出十几个寸把高的小人儿，长得一模一样，围着墙根打转。
吕生吓得够呛，正不知如何是好，其中一个老婆婆开口了："我们要合体了，您瞧好喽。"说完所有小人儿齐刷刷往床前凑，眨眼工夫又合成最初那个两尺高的老婆婆。吕生汗毛都竖起来了，壮着胆子说："你到底是什么妖怪？敢这么折腾活人？赶紧走！不然我找道士来收了你！"
老婆婆反而笑了："您这话说的。要真有道士，我倒想会会。我来就是跟您闹着玩的，又没害您，别怕。我这就回去。"说完退到北墙角，一眨眼又没影儿了。
第二天吕生跟人说起这事，有个姓田的后生拍着胸脯说："这事儿我在行！除妖驱鬼是我的老本行，跟捏死个蚂蚁似的简单。今晚我就去会会她！"
到了夜里，吕生和田生一起在屋里守着。没多久老婆婆果然来了，田生厉声喝道："妖孽快滚！"老婆婆脸色一变，理都不理他，慢悠悠在屋里转了好几圈，突然对田生说："你懂什么！"猛地一挥手，那手竟然掉在地上，变成个更小的老婆婆，嗖地跳起来钻进了田生嘴里。
田生面如土色："我要死了吗？"老婆婆对吕生说："早说了不害你们，偏不听。这下田生要遭殃了吧？不过倒是能让你发笔财。"说完又消失了。
第二天有人提醒吕生："去北墙角挖挖看。"吕生回家叫仆人往那地方深挖，挖不到一丈深，果然挖出个大瓶子，里头装满水银。吕生这才恍然大悟——原来那老婆婆是水银成精。而田生回去后浑身发冷，没几天就一命呜呼了。
大历中，有吕生者，自会稽上虞尉调集于京师，既而侨居永崇里。尝一夕，与其友数辈会食于其室。食毕，将就寝，俄有一妪，容服洁白，长二尺许，出室之北隅，缓步而来，其状极异。众视之，相目以笑。其妪渐迫其榻，且语曰：“君有会，不能不命耶何待吾之薄欤！”吕生叱之，遂退去，至北隅乃亡所见。且惊且异，莫知其来也。，生独寤于室，又见其妪在北隅下，将前且退，惶然若有所惧。生又叱之，遂没。明日，生默念曰：“是必怪也。今夕将至，若不除之，必为吾患不朝夕矣。”即命一剑置其榻下。是夕，果自北隅徐步而来，颜色不惧，至榻前。生以剑挥之。其妪忽上榻，以臂揕生胸，余又跃于左右，举袂而舞。久之，又有一妪忽上榻，复以臂揕生。生遽觉一身尽凛然，若霜被于体。生又以剑乱挥，俄有数妪亦随而舞焉。生挥剑不已，又为十余妪，各长寸许，
明日，生独寤于室，又见其妪在北隅下，将前且退，惶然若有所惧。生又叱之，遂没。明日，生默念曰：“是必怪也。今夕将至，若不除之，必为吾患不朝夕矣。”即命一剑置其榻下。是夕，果自北隅徐步而来，颜色不惧，至榻前。生以剑挥之。其妪忽上榻，以臂揕生胸，余又跃于左右，举袂而舞。久之，又有一妪忽上榻，复以臂揕生。生遽觉一身尽凛然，若霜被于体。生又以剑乱挥，俄有数妪亦随而舞焉。生挥剑不已，又为十余妪，各长寸许，虽愈多而貌如一焉，皆不可辨，环走四垣。生惧甚，计不能出。中者一妪谓书生曰：“吾将合为一矣，君且观之。”言已，遂相望而来，俱至榻前，翕然而合，又为一妪，与始见者不异。生惧益甚，乃谓曰：“尔何怪，而敢如是挠生人耶当疾去。不然，吾求方士，将以神术制汝。汝又安能为耶！”妪笑曰：“君言过矣。若有术士，吾愿见之。吾之来，戏君耳，非敢害也，幸君无惧。吾亦还其所矣。”言毕，遂退于北隅而没。明日，生以事语于人。中，有吕生者，自会稽上虞尉调集于京师，既而侨居永崇里。尝一夕，与其友数辈会食于其室。食毕，将就寝，俄有一妪，容服洁白，长二尺许，出室之北隅，缓步而来，其状极异。众视之，相目以笑。其妪渐迫其榻，且语曰：“君有会，不能不命耶何待吾之薄欤！”吕生叱之，遂退去，至北隅乃亡所见
有田氏子者，善以符术除去怪魅，名闻长安中，见说，喜跃曰：“是我事也。去之若爪一蚁耳。今夕愿往君舍且伺焉。”至夜，生与田氏子俱坐于室，未几，而妪果来至榻前。田氏子叱曰：“魅疾去。”妪扬然其色，不顾左右，徐步而来去者久之，谓田生曰：“非君之所知也。”其妪忽挥其手，手堕于地，又为一妪，甚小，跃而升榻，突入田生口中。田生惊曰：“吾死乎？”妪谓生曰：“吾比言不为君害，君不听。今田生之疾果何如哉然亦将成君之富耳。”言毕又去。明日，有谓吕生者：“宜于北隅发之，可见矣。”生喜而归，命家僮于其所没穷焉，果不至丈，得一瓶，可受斛许，贮水银甚多。生方悟其妪乃水银精也。田生竟以寒怵而卒。