唐朝年间，蓟门有个叫夜光的和尚，打小就聪明过人，最爱捧着书本苦读。他特别崇信佛法，年纪轻轻就剃度出家，在当地寺庙一住就是十年，把佛经里的奥妙都琢磨透了。
那时候有个叫惠达的和尚，家里金山银山堆成山。这惠达和尚眼馋夜光的学问，主动跟他交朋友。正赶上玄宗皇帝迷上了佛道神仙，满天下搜罗高僧方士。夜光穷得叮当响，想去长安又凑不出盘缠，整天唉声叹气。
惠达知道了，二话不说掏出七十万钱塞给他："师父的学问本事，我看天下没人比得上。如今圣上求贤若渴，您这一去准能拔得头筹。到时候脱了僧袍当朝臣，还不是眨眼的事？只盼您飞黄腾达那天，可别忘了给老朋友开个门缝。"
夜光捧着沉甸甸的钱袋直作揖："多亏您雪中送炭，等我当上五品官，一定重重报答。"到了长安，他先给九仙公主身边的太监塞银子，混进温泉宫辩经大会。那天十个高僧对着方士论道，夜光口若悬河，把玄妙佛理讲得头头是道，满座和尚都哑了口。
玄宗听得龙心大悦，当场赏他银印红绶带，封作四门博士，天天召到跟前说话。又赐豪宅、赏绸缎，金银财宝数都数不清，成了长安城最得宠的臣子。惠达听说后，特地从蓟门赶来道贺。
夜光听说债主上门，脸立刻拉得老长。惠达也是个明白人，茶都没喝一口就告辞了。谁知过了一个多月，夜光越想越怕，偷偷给蓟门守将张廷珪写信："惠达和尚前些日子来京城，到处造谣说您私造兵器要谋反。虽说您忠心天地可鉴，可三人成虎啊......"
张将军看完信暴跳如雷，立刻把惠达抓来活活打死。没过几天，夜光正在院里踱步，突然看见惠达浑身是血冲进来，指着他鼻子骂："我七十万钱送你平步青云，你反倒害我性命！"说着扑上来掐他脖子，把夜光吓得魂飞魄散。家里仆人们都看见惠达的鬼魂在院子里飘，没过几天，夜光就暴毙身亡了。
唐师夜光者，蓟门人。少聪敏好学，雅尚浮屠氏，遂为僧，居于本郡。仅十年，尽通内典之奥。又有沙门惠达者，家甚富，有金钱巨万，贪夜光之学，因与为友。是时，玄宗皇帝好神仙释氏，穷索名僧方士，而夜光迫于贫，不得西去，心常怏怏。惠达知之，因以钱七十万资其行，且谓夜光曰：“师之学艺材用，愚窃以为无出于右者。圣上拔天下英俊，吾子必将首出群辈，沐浴恩渥，自此托迹缁徒，为明天子臣，可翘足而待也。然当是时，必有拥帚子门，幸无忘半面之旧。”夜光谢曰：“幸师厚贶我，得遂西上。傥为君之五品，则以报师之惠矣。”夜光至长安，因赂九仙公主左右，得以温泉，命内臣选硕学僧十辈，与方士议论，夜光在选。演畅玄奥，发挥疑义，群僧无敢比者。上奇其辩，诏赐银印朱绶，拜四门博士，日侍左右，赐甲第洎金钱缯采以千数。时号幸臣。惠达遂自蓟门入长安访之。夜光闻惠达至，以为收债于己，甚不怿。惠达悟其旨，因告去。既以北归月余，夜光虑其再来，即密书与蓟门帅张廷珪：“近者惠达师至辇下，诬毁公缮完兵革，将为逆谋。人亦颇有知者。以公之忠，天下莫不闻之。积毁销金，不可不戒。”廷珪惊怒，即召惠达鞭杀之。后数日，夜光忽见惠达来庭中，骂夜光曰：“我以七十万钱资汝西上，奈何遽相诬谤，使我冤死。何负我之深也！”言讫，遂跃而上，珪拽夜光，久之乃亡所见。师氏家僮咸见之。其后数日，夜光卒。