洞庭湖畔，日头正好。敦煌来的李鹬带着家眷去邵州上任，船泊岸边时，他忽然流了鼻血，几点殷红落在沙地上。谁也没留意，有条江鼍悄悄舔了血渍。转眼间，岸上竟冒出个一模一样的李鹬——连衣裳褶子都分毫不差。真李鹬被妖法困在水底，眼睁睁看着假货带着自己妻儿赴任。这一去就是好几年，连州里百姓都没瞧出破绽。
那年大旱，洞庭湖瘦成浅滩。罗浮山的叶静能道士奉诏进京，路过时忽见沙里捆着个人。那李鹬刚说完遭遇，道士便画道符贴在巨石上。石头轰隆飞起，正砸中在衙门升堂的假刺史。案桌碎屑里，只剩只抽搐的江鼍。后来岳州刺史张说派船送真李鹬回任，家人们摸着两人完全相同的胎记，才敢相认。至今船家还互相叮嘱——可别把血滴进湖里啊。
扬州同亭馆里，有个落魄书生正唉声叹气。邻居谢二拍他肩膀："别愁，回北方时给你三百贯钱。"临别塞给他一封信，嘱咐到魏王池东敲大柳树。书生半信半疑去叩树皮，竟真有婢女引他进朱门大宅。白发老母端坐堂上："我儿信里说了，钱在岸边。"果然堆着成串官制铜钱，只是泛着青苔色。
书生越想越蹊跷，转头就报了官。官府派人捣毁池中鼋窟，果然捞出几十只巨鼋，最大那只占满整张床板。五年后书生赴任江南，在扬州客栈撞见谢二怒目而视："我全家性命都折在你手里！"不出半月，书生全家乘船遇风浪，连人带船碎成了浪花里浮沫。
荆州渔夫网到条丈长青鱼，鳞片闪着五彩圆纹。他煮了尝鲜，却像嚼木头似的没滋味。五天后，几十骑人马突然围住茅屋。车里传来厉喝："我儿去东海朝觐，你竟敢烹食！"渔夫当场瘫软，回家就浑身溃烂，皮肉一块块往下掉，哀嚎数月才断气。
新安江上，刘成和李晖的货船载满鱼蟹。那夜泊在下查浦，刘成忽听舱里传来震耳佛号——竟是条大鱼在念阿弥陀佛！紧接着满舱鱼群齐声诵经，吓得他连鱼带网全抛进江心。李晖回来骂他发癫，刘成只好自掏腰包赔钱。谁知第二天搬芦苇时，竟发现十五贯钱捆在草堆里，签条上写着"还汝鱼钱"。后来刘成在瓜洲布施僧众时，连退隐的万县令都赶来听这奇事。
楚州白田村的沈家女儿疯了，整日往火里跳、往水里钻，肚子却一天天大起来。薛二娘设坛作法，赤脚踩进烧红的铁釜，反手把滚烫的釜扣在头上跳舞。那疯姑娘突然哭诉："我是淮水老獭，爱她浣纱的模样..."写完首凄婉的诀别诗就昏睡过去。后来产下三只小獭，村民刚放进湖，就有巨獭跃出水面，驮着幼崽消失在涟漪深处。
汉南的无名湖畔，赵平原正和友人片鱼脍。网里忽有条三尺白鱼，鳞甲如雪缎，鳍鬣似彩虹。刘简辞刚要下刀，鱼眼突然淌下泪来。段齐真手一抖，那鱼竟化作一道白光窜回湖心，只剩案板上几片虹彩似的鳞，在夕阳里闪着细碎的光。
刘和段两人站在湖边，望着渔网里那条银光闪闪的大鱼，不由得倒吸一口凉气。刘扯了扯同伴的袖子："这鱼长得古怪，怕是有灵性，咱们还是放生吧。"
平原君正巧路过，听见这话哈哈大笑："你们这些读书人就是迂腐！"他挽起袖子就朝厨子吆喝，"快把这鱼给我片成脍，今天本君要尝尝鲜！"
厨子刚把鱼片端上来，湖面突然泛起涟漪。只见十几个穿着白裤衩的小娃娃踏着水波跑来跑去，嘻嘻哈哈的声音在湖面回荡。刘和段吓得直哆嗦，又去劝平原君，可这位大人正夹着鱼片往嘴里送，哪里肯听。
忽然间天色骤变，狂风卷着雷暴压下来。那些水上的娃娃脚下腾起白烟，转眼就化作旋风。刘段二人见势不妙，连滚带爬往三里外的寺庙逃去。回头望时，只见平原君还在原地慢条斯理地吃着鱼脍。
那风暴来得快去得也快。等两人战战兢兢回来，发现平原君瘫坐在地上，两眼发直。扶着他叫了半天，这位大人才缓过神来："可了不得！我刚把鱼脍吃完，突然冒出个穿青衣服的，伸手就掏我喉咙，把吃下去的鱼全扔回湖里了！"再找那厨子，早没了踪影。
过了大半年，那厨子才灰头土脸地回来。平原君揪着他问，厨子哆哆嗦嗦地说："那青衣人带着我走了半个月，先到益州，又到潭州。临别时给了我块肉干，还说'给赵平原带个话，再敢糟践生灵，定不轻饶！'"打那以后，平原君再也不敢钓鱼了。
洞庭湖的夜晚总是特别安静。高昱在昭潭边泊好渔船，正打着哈欠，忽然看见水面上浮起三朵巨大的红莲。每朵莲花上都坐着个白衣美人，月光下肌肤胜雪。她们聊着今晚月色真好，又说旁边小船上的渔夫听不懂她们说话。
三个美人各自说起自己的修行，一个修佛，一个修道，一个修儒。正说着，修佛的那个突然叹气："昨晚做了个噩梦，梦见子孙流离失所。"另外两个安慰她梦都是反的。她们又猜明天会吃到什么，结果越说越心惊："该不会是僧道儒吧？"
天刚亮，果然有个和尚来渡河。高昱还没来得及提醒，和尚就沉了下去。接着是个道士，高昱拼命拦着，道士却说："大丈夫言出必行！"结果也沉了底。最后来个书生，高昱死命拽住他衣袖，忽然有条白练从水里飞出，把书生卷了下去。
这时来了个白胡子老头，听高昱说完就怒了。他让徒弟拿着符咒下水，果然在潭底找到三头大白猪带着小猪崽。那些猪一见符咒就变成白衣美人，哭着求宽限三日。老头不答应，第二天潭水翻腾，三条大鱼带着鱼群游走了。
台山来的法志和尚走到淮河边，遇见个渔夫非要请他吃饭。和尚觉得奇怪："你们打鱼杀生的，怎么对出家人这么客气？"渔夫笑着说："当年听云远大师讲经开悟了，见着和尚就欢喜。"和尚劝他改行，渔夫却道："您不也没守全戒律？咱们半斤八两。"和尚惭愧离开，回头一看，哪有什么草庵，只见只大鼋慢悠悠爬进淮河。
（水族为人）
李鹬 谢二 荆州渔人 刘成 薛二娘 赵平原 高昱 僧法志
李鹬
唐敦煌李鹬，开元中，为邵州刺史。挈家之任，泛洞庭，时晴景，登岸。因鼻衂血沙上，为江鼍所舐，俄然复生一鹬，其形体衣服言语，与其身无异。鹬之本身，为鼍法所制，絷于水中。其妻子家人，迎奉鼍妖就任，州人亦不能觉悟。为郡几数年，因天下大旱，西江可涉。道士叶静能自罗浮山赴玄宗急诏，过洞庭，忽沙中见一人面缚，问曰：“君何为者？”鹬以状对，静能书一符帖巨石上，石即飞起空中。鼍妖方拥案晨衙，为巨石所击，乃复本形。时张说为岳州刺史，具奏，并以舟楫送鹬赴郡，家人妻子乃信。今舟行者，相戒不沥血于波中，以此故也。（出《独异记》）
谢二
唐开元时，东京士人以迁历不给，南游江淮，求丐知己，困而无获，徘徊扬州久之。同亭有谢二者，矜其失意，恒欲恤之，谓士人曰：“无尔悲为，若欲北归，当有三百千相奉。”及别，以书付之曰：“我宅在魏王池东，至池，叩大柳树。家人若出，宜付其书，便取钱也。”士人如言，径叩大树，久之，小婢出，问其故，云：“谢二令送书。”忽见朱门白壁，婢往却出，引入。见姥充壮，当堂坐，谓士人曰：“儿子书劳君送，令付钱三百千，今不违其意。”及人出，已见三百千在岸，悉是官家排斗钱，而色小坏。士人疑其精怪，不知何处得之，疑用恐非物理，因以告官，具言始末。河南尹奏其事，皆云：“魏王池中有一鼋窟，恐是耳。”有敕，使击射之，得昆仑数十人，悉持刀枪，沉入其窟。得鼋大小数十头，末得一鼋，大如连床。官皆杀之，得钱帛数千事。其后五年，士人选得江南一尉，之任，至扬州市中东店前，忽见谢二，怒曰：“于君不薄，何乃相负，以至于斯。老母家人，皆遭非命，君之故也。”言讫辞去，士人大惧，十余日不之官，徒侣所促，乃发。行百余里，遇风，一家尽没，时人云：“以为谢二所损也。”（出《广异记》）
荆州渔人
唐天宝中，荆州渔人得钓青鱼，长一丈，鳞上有五色圆花，异常端丽，渔人不识，以其与常鱼异，不持诣市，自烹食，无味，颇怪焉。后五日，忽有车骑数十人至渔者所。渔者惊惧出拜，闻车中怒云：“我之王子，往朝东海，何故杀之？我令将军访王子，汝又杀之，当令汝身崩溃分裂，受苦痛如王子及将军也！”言讫，呵渔人，渔人倒，因大惶汗。久之方悟，家人扶还，便得癞病。十余日，形体口鼻手足溃烂，身肉分散，数月方死也。（出《广异记》）
刘成
宣城郡当涂民，有刘成者、李晖者，俱不识农事。尝用巨舫载鱼蟹，鬻于吴越间。唐天宝十三年春三月，皆自新安江载往丹阳郡。行至下查浦，去宣城四十里，会天暮，泊舟，二人俱登陆。时李晖往浦岸村舍中，独刘成在江上。四顾云岛，閴无人迹，忽闻舫中有连呼阿弥陀佛者，声甚厉。成惊而视之，见一大鱼自舫中振须摇首，人声而呼阿弥陀佛焉。成且惧且悚，毛发尽劲，即匿身芦中以伺之。俄而舫中万鱼，俱跳跃呼佛，声动地。成大恐，遽登舫，尽投群鱼于江中。有顷而李晖至，成具以告晖，晖怒曰：“竖子安得为妖妄乎？”唾而骂言且久。成无以自白，即用衣资酬其直。既而余百钱，易荻草十余束，致于岸。明日，迁于舫中，忽觉重不可举，解而视之，得缗十五千，签题云：“归汝鱼直。”成益奇之。是日，于瓜洲会群僧食，併以缗施焉。时有万庄者，自泾阳令退居瓜洲，备得其事，传于纪述。（出《宣室志》）
薛二娘
唐楚州白田，有巫曰薛二娘者，自言事金天大王，能驱除邪厉，邑人崇之。村民有沈某者，其女患魅发狂，或毁坏形体，蹈火赴水，而腹渐大，若人之妊者。父母患之，迎薛巫以辨之。既至，设坛于室，卧患者于坛内，旁置大火坑，烧铁釜赫然。巫遂盛服奏乐，鼓舞请神。须臾神下，观者再拜。巫奠酒祝曰：“速召魅来。”言毕，巫入火坑中坐，颜色自若。良久，振衣而起，以所烧釜覆头鼓舞，曲终去之，遂据胡床。叱患人令自缚，患者反手如缚。敕令自陈，初泣而不言，巫大怒，操刀斩之，刲然刀过而体如故。患者乃曰：“伏矣！”自陈云：“淮中老獭，因女浣纱悦之。不意遭逢圣师，乞自此屏迹。但痛腹中子未育，若生而不杀，以还某，是望外也。”言毕呜咽，人皆悯之。遂秉笔作别诗曰：“潮来逐潮上，潮落在空滩。有来终有去，情易复情难。肠断腹中子，明月秋江寒。”其患者素不识书，至是落笔，词翰俱丽。须臾，患者昏睡，翌日乃释然。方说，初浣沙时，有美少年相诱，因而来往，亦不自知也。后旬月，产獭子三头，欲杀之。或曰：“彼魅也而信，我人也而妄，不如释之。”其人送于湖中，有巨獭迎跃，而没之。（出《通幽记》）
赵平原
唐元和初，天水赵平原，汉南有别墅。尝与书生彭城刘简辞、武威段齐真诣无名湖，捕鱼为脍。须臾，获鱼数十头，内有一白鱼长三尺余，鳞甲如素锦，耀人目精，鳍鬣五色，鲜明可爱。刘与段曰：“此鱼状貌异常，不可杀之。”平原曰：“子辈迂阔不能食，吾能食之矣！”言未毕，忽见湖中有群小儿，俱著半臂白袴，驰走水上，叫啸来往，略无畏惮。二客益惧，复以白鱼为请，平原不许之，叱庖人曰：“速斫脍来。”逡巡，脍至。平原及二客食方半，风雷暴作，霆震一声，湖面小儿，脚下生白烟，大风随起。二客觉气候有变，顾望三里内，有一兰若，遂投而去。平原微哂，方复下箸，于时飞沙折木，雨火相杂而下，霆电掣曳，天崩地拆。二客惶骇，相顾失色，谓平原已为齑粉矣。俄顷雨霁，二客奔诣脍所，见平原坐于地，冥然已无知矣。二客扶翼，呼问之，良久张目曰：“大差事，大差事！辛勤食脍尽，被一青衫人，向吾喉中拔出，掷于湖中。吾腹今甚空乏矣！”其操刀之仆，遂亡失所在，经数月方归。平原诘其由，云：“初见青衫人于电火中嗔骂，遂被领将，令负衣袱。行仅十余日，至一处，人物稠广，市肆骈杂。青衣人云：‘此是益州。’又行五六日，复至一繁会处，青衫人云：‘此是潭州。’其夕，领入旷野中，言曰：“汝随我行已久，得无困苦耶？今与汝别。因怀中取干脯一挺与某，云：‘饥即食之，可达家也。’又曰：‘为我申意赵平原，无夭害生命。暴殄天物，神道所恶。再犯之，必无赦矣？”平原自此终身不钓鱼。（出《博物志》）
高昱
元和中，有高昱处士以钓鱼为业。尝舣舟于昭潭，夜仅三更不寐。忽见潭上有三大芙蕖，红芳颇异。有三美女各踞其上，俱（“俱”原作“但”，据明抄本改。）衣白，光洁如雪，容华艳媚，莹若神仙，共语曰：“今夕阔水波澄，高天月皎，怡情赏景，堪话幽玄。”其一曰：“旁有小舟，莫听我语否？”又一曰：“纵有，非濯缨之士，不足惮也。”相谓曰：“昭潭无底橘州浮，信不虚耳。”又曰：“各请言其所好何道。”其次曰：“吾性习释。”其次曰：“吾习道。”其次曰：“吾习儒。”各谈本教道义，理极精微。一曰：“吾昨宵得不祥之梦。”二子曰：“何梦也？”曰：“吾梦子孙仓皇，窟宅流徙，遭人斥逐，举族奔波，是不祥也。”二子曰：“游魂偶然，不足信也。”三子曰：“各算来晨，得何物食。”久之曰：“从其所好，僧道儒耳。吁！吾适来所论，便成先兆，然未必不为祸也。”言讫，逡巡而没。昱听其语，历历记之。及旦，果有一僧来渡，至中流而溺。昱大骇曰：“昨宵之言不谬耳！”旋踵，一道士舣舟将济，昱遽止之，道士曰：“君妖也，僧偶然耳。吾赴知者所召，虽死无悔，不可失信。”叱舟人而渡，及中流又溺焉。续有一儒生，挈书囊径渡，昱恳曰：“如前去僧道已没矣！”儒正色而言：“死生命也，今日吾族祥斋，不可亏其吊礼。”将鼓棹，昱挽书生衣袂曰：“臂可断，不可渡。”书生方叫呼于岸侧，忽有物如练，自潭中飞出，绕书生而入。昱与渡人遽前捉其衣襟，漦涎前流滑，手不可制。昱长吁曰：“命也！”顷刻而没三子。而俄有二客乘叶舟而至，一叟一少，昱遂谒叟，问其姓字。叟曰：“余祁阳山唐勾鳖，今适长沙，访张法明威仪。”昱久闻其高道，有神术，礼谒甚谨。俄闻岸侧有数人哭声，乃三溺死者亲属也。叟诘之，昱具述其事，叟怒曰：“焉敢如此害人！”遂开箧，取丹笔篆字，命同舟弟子曰：“为吾持此符入潭，勒其水怪，火急他适！”弟子遂捧符而入，如履平地。循山脚行数百丈，观大穴明莹，如人间之屋室。见三白猪寐于石榻，有小猪数十，方戏于旁。及持符至，三猪忽惊起，化白衣美女，小猪亦俱为童女，捧符而泣曰：“不祥之梦果中矣！”曰：“为某启先师，住此多时，宁无爱恋。容三日涉归东海，各以明珠为献。”弟子曰：“吾无所用。”不受而返，具以白叟，叟大怒曰：“汝更为我语此畜生，明晨速离此，不然，当使六丁就穴斩之。”弟子又去，三美女号恸曰：“敬依处分，弟子归。”明晨，有黑气自潭面而出，须臾，烈风迅雷，激浪如山。（“山”原作“岛”，据明抄本改。）有三大鱼长数丈，小鱼无数周绕，沿流而去。搜曰：“吾此行甚有所利，不因子，何以去昭潭之害？”遂与昱乘舟东西耳。（出《传奇》）
僧法志
台山僧法志游至淮阴，见一渔者坚礼而命焉。法志随至草庵中，渔者设食甚谨，法志颇怪，因问曰：“弟子以渔为业，自是造罪之人，何见僧如此敬礼？”答曰：“我昔于会稽山遇云远上人为众讲法，暂曾随喜，得悟圣教。迩来见僧，即欢喜无量。”僧异之，劝令改业，渔者曰：“我虽闻善道，而滞于罟网，亦犹和尚为僧，未能以戒律为事。其罪一也，又何疑焉？”僧惭而退，回顾，见渔者化为大鼋，入淮，亦失草庵所在。（出《潇湘录》）