话说这能红姑娘还未过门，就先给未来姑爷立起规矩来。那俞阿妈虽然答应安排她与七郎相见，心里却像揣着十五个吊桶——七上八下。她搓着手绢嘀咕："这孤男寡女见面，可不就像干柴遇着烈火？若是光动动嘴皮子，眉来眼去倒也罢了，就怕两个年轻人把持不住..."老两口子提心吊胆守在旁边，生怕闹出什么有伤风化的事来。
谁知这能红姑娘偏不按常理出牌。七郎刚进门要行大礼，她就板着脸一抬手："男子汉的膝盖金贵得很，跪两次就够，若跪第三次可就不值钱了！"她眼睛盯着房梁问，"我上回交代的话，你可还记得？"
七郎赶紧作揖："娘子金口玉言，我日日都要默诵三遍，半个字都不敢忘。"能红冷笑一声："那你背来听听，错一个字，这婚事就作罢！"吓得七郎后背直冒冷汗，心里直打鼓——莫非这姑奶奶要变卦？连忙把俞阿妈传的话在肚子里过了三遍，这才一字不差地背出来。
能红点点头："前半截算你过关，只怕后半截要变卦。今日咱们约法三章！"她竖起三根手指，"第一，过门后全家都得叫我二夫人，谁叫错名字，你就自打嘴巴；第二，不许你沾花惹草，若被发现..."她瞥了眼七郎的膝盖，"这双膝盖除了跪天地君亲师，再跪旁人就要敲断腿骨；第三，这辈子只准娶我和小姐两人，就算你将来当上宰相..."说着突然抄起桌上的茶盏，"敢动纳妾的念头，就用这个开瓢！"
七郎听得腿肚子直转筋，可瞧着能红那俏生生的模样，又想起她撮合姻缘的手段，只得硬着头皮应下。俞阿妈老两口刚松了口气，能红又变出纸笔来："空口无凭，立字为据！"七郎咬着笔杆写下保证书，能红还嫌"立遵依人"不够分量，亲自提笔改成"立遵依夫"。
七郎愁眉苦脸地问："若是小姐不肯叫我二夫人..."能红一甩帕子打断他："这事儿包在我身上！保管让她求着我当这个二夫人。"说罢头也不回地走了，裙角带起的风都是直的。
回到韦家，能红把七郎夸得天上有地下无。韦老爷乐得直搓手，连夜就请媒人去说亲。这能红姑娘啊，真真是个能降龙伏凤的主儿！
韦母拉着能红的手，叹了口气说："丫头啊，有句话搁在心里好些日子了，再不问怕来不及。这些年来多少官宦人家想讨你去做小，天天托人来说媒。我总想着小姐的亲事还没定下，要留你在身边作伴。如今她的婚事托人去说，眼看就要成了。等她出了门，少不得要替你打算。只是不知道，给人做小这事，你心里可愿意？"
能红一听就摇头："快别提这个！我虽是个下人，可也懂得些骨气。别说做小万万不能，就是穷苦人家要明媒正娶，我也不乐意去。宁可多等些时日，总要寻个像样的人家。不是我夸口，凭我这三分姿色七分本事，还怕当不上正头娘子？老夫人要是不信，且擦亮眼睛等着瞧。"
韦母又问："那小姐出嫁后，你是跟着去还是留在家里？"
能红眼珠子一转："全凭小姐做主。要是她初到夫家怕没个商量的人，要我陪着过去住些日子，看看那边的情形，也算帮衬她。若是觉得有新郎作伴不需旁人，我就留在家里也无妨。只是有桩心事，得趁她出嫁前拿个主意才好。"正说着，小姐也凑过来，听她这话里有话，忙和母亲追问是什么事。
能红眉头一皱："张铁嘴的批语你们忘了？他说小姐命里只有半点夫星，非得有人帮衬不可，否则三朝五日内怕有灾祸。这嫁过去后，若不让姑爷纳妾，恐怕对身子不利；可要是真让他纳妾，又是个难题——天底下有几个小妾会和大娘一条心？你不吃她的醋，她倒要挑你的刺，三天两头闹起来，少不了要受闲气。偏生咱们小姐又是菩萨心肠，我跟她这些年，重话都没听过一句。如今没气受的时候，还有我陪着解闷；往后真要遇上个爱生事的，连个劝架的人都没有，她这娇弱身子怎么经得起折腾？"说着眼圈就红了，声音也哽咽起来。惹得母女俩跟着抹眼泪，三人哭作一团。
打这以后，能红再没提过这茬。
却说韦家托人去裴家说亲，那边故意拿乔，死活不松口。直到媒人跑了三四趟，才勉强应下，择了吉日准备迎娶。
能红那番话像根刺扎在韦家母女心里，成天为那"半点夫星"发愁。又觉得能红这般贴心，实在离不得，就算不能长留身边，好歹先带过去住几天，看看张铁嘴的话灵不灵验再说。于是母女俩打定主意要带她过门。
能红却又摆起谱来："在这边我是丫鬟，到了那边只认小姐一个主子，旁人可管不着我，'能红'这名字也不是谁都能叫的。礼数上也不能太作践，将来我也是要正经嫁人的，得让小姐给我留些体面。再说轿子，虽比不得小姐的排场，总该和普通丫鬟有区别。我本不是陪嫁丫头，得再加两个轿夫，只当是送亲的才像话。要不我宁可不去。"韦家母女听她说得在理，又实在舍不得她，只得样样依从。
到了大喜之日，两顶花轿一前一后进了裴家。拜天地喝交杯酒的场面活自然让小姐占先，可洞房花烛的真章儿，倒叫能红抢了头筹。
这里头有个缘故：那裴七郎早把能红当成了二房，还没过门就另备了洞房，新铺新盖准备着。又说什么良辰吉日不好冷落新人，假意让母亲陪着，分两处安置。原打算先陪小姐到三更，再找借口溜去会能红。
谁知这位小姐死守着老规矩，任凭七郎怎么哄怎么拉，就是不肯提前圆房。这新郎官往日见的都是庸脂俗粉，何曾亲近过绝色？如今美人在前，活像饿鹰见着肥鸡，馋猫盯着鲜鱼，哪里还忍得住？偏生肥鸡旁边还蹲着只嫩鸭，鲜鱼边上摆着道佳肴。他索性把孝敬父母的由头提前搬出来，二更天就溜进了能红的屋子。
能红见他来得这样早，心里暗笑小姐太死板。面上却堆着笑说软话："姑爷还是回去罢，《诗经》里说'雨我公田，遂及我私'呢。"又怕他真走了，赶紧补一句："《论语》也说'既来之，则安之'嘛。"
七郎急火攻心，哪顾得上答话？一把扯过能红就往牙床去，当真是"忙中不及写大壹字"。能红也半推半就，任他宽衣解带，成就了好事。事后她还振振有词，说这是给小姐打前站，好比衙役替长官开道。殊不知这虚名背后吃了大亏——世上那些只顾面子不顾里子的，都该以韦小姐为戒啊！
未嫁夫先施号令 防失事面具遵依
能红约七郎相见，俞阿妈许便许了，却担着许多干系，说：“干柴烈火，岂是见得面的？若还是空口调情，弄些眉来眼去的光景，背人遣兴，做些捏手捏脚的工夫，这还使得；万一弄到兴高之处，两边不顾廉耻，要认真做起事来，我是图吉利的人家，如何使得？”所以到相见的时节，夫妻两口着意提防，惟恐她要瞒人做事。哪里知道，这个作怪女子另是一种心肠，你料她如此，她偏不如此，不但不起淫心，亦且并无笑面，反做起道学先生的事来。 七郎一到，就要拜谢恩人。能红正颜厉色止住他，道：“男子汉的脚膝头，只好跪上两次，若跪到第三次，就不值钱如了。今好事将成，亏了哪一个？我前日吩咐的话，你还记得么？”七郎道：“娘子口中的话，我奉作纶音密旨，朝夕拿来温颂的，哪一个字不记得！”能红道：“若还记得，须要逐句背来。倘有一字差讹，就可见是假意奉承，没有真心向我，这两头亲事依旧撒开，劝你不要痴想！”七郎听见这句话，又重新害怕起来。只说她有别样心肠，故意寻事来难我；就把俞阿妈所传的言语先在腹中温理一遍，然后背将出来，果然一字不增，一字不减，连助语词的字眼都不曾说差一个。能红道：“这等看起来，你前半截的心肠是真心向我的了，只怕后面半截还有些不稳，到过门之后要改变起来。我如今有三桩事情要同你当面订过，叫做‘约法三章’，你遵与不遵，不妨直说，省得后来翻悔。”七郎问是哪三件。能红道：“第一件：一进你家门，就不许唤‘能红’二字，无论上下，都要称我二夫人。 若还失口唤出一次，罚你自家掌嘴一遭，就是家人犯法，也要罪坐家主，一般与你算帐。第二件：我看你举止风流，不是个正经子弟，偷香窃玉之事，一定是做惯了的。从我进门之后，不许你擅偷一人，妄嫖一妓。我若查出踪迹，与你不得开交。你这副脚膝头跪过了我，不许再跪别人。除日后做官做吏叩拜朝廷、参谒上司之外，擅自下人一跪者，罚你自敲脚骨一次。
只除小姐一位，不在所禁之中。第三件：你这一生一世，只好娶我两个妇人，自我之下，不许妄添蛇足。任你中了举人进士，做到尚书阁老，总用不着第三个妇人。如有擅生邪念，说出‘娶携二字者，罚你自己撞头，直撞到皮破血流才祝万一我们两个都不会生子，有碍宗祧，且到四十以后，别开方便之门，也只许纳婢，不容娶校”七郎初次相逢，就见有这许多严政，心上颇觉胆寒。因见她姿容态度不是个寻常女子，真可渭之奇娇绝艳，况且又有拨乱反正之才、移天换日之手，这样妇人，就是得她一个，也足以歌舞终身，何况自她而上还有人间之至美。就对她满口招承，不作一毫难色。俞阿妈夫妇道：“他亲口承认过了，料想没有改移。如今望你及早收功，成就了这桩事罢。”能红道：“翻云覆雨之事，他曾做过一遭。亲尚悔得，何况其它！口里说来的话作不得准，要我收功完事，须是亲笔写一张遵依，着了花押，再屈你公婆二口做两位保人，日后倘有一差二错，替他讲起话来，也还有个见证。”俞阿妈夫妇道：“讲得极是。”就取一副笔砚、一张绵纸，放在七郎面前，叫他自具供状。
七郎并不推辞，就提起笔来写道：“立遵依人裴远：今因自不输心，误受庸媒之惑，弃前妻而不娶，致物议之 纷然。犹幸篡位者夭亡，待年者未字，重敦旧好。虽经屡致媒言，为易初盟，遂尔频逢岳怒。赖有如妻某氏，造福闺中，出巧计以回天，能使旭轮西上；造奇谋而缩地，忽教断壁中连。是用设计酬功，剖肝示信：不止分茅赐土，允宜并位于中宫；行将道寡称孤，岂得同名于臣妾？虞帝心头无别宠，三妃难并双妃；男儿膝下有黄金，一屈岂堪再屈！恳三章而示罚，虽云有挟之求秉四德以防微，实系无私之奉。永宜恪守，不敢故违。倘有跳梁，任从执朴。”能红看了一遍，甚赞其才。只嫌他开手一句写得胡涂，律以《春秋》正名之义，殊为不合。叫把“立遵依人”的“人”字加上两画，改为“夫”字。又叫俞阿妈夫妇二人着了花押，方才收了。 七郎又问他道：“娘子吩咐的话，不敢一字不依。只是一件：我家的人我便制得他服，不敢呼你的尊名；小姐是新来的人，急切制她不得，万一我要称你二夫人，小姐倒不肯起来，偏要呼名道姓，却怎么处？这也叫做家人犯法，难道也好罪及我家主不成？”能红道：“那都在我身上，与你无干，只怕她要我做二夫人，我还不情愿做，要等她求上几次方肯承受着哩。”
说过这一句，就别了七郎起身，并没有留连顾盼之态。 回到家中，见了韦翁夫妇与小姐三人，极口赞其才貌，说：“这样女婿，真个少有，怪不得人人要他。及早央人去说，就赔些下贱也是不折本的。”韦公听了，欢喜不过，就去央人说亲。
韦母对了能红，又问她道：“我还有一句话，一向要问你，不曾说得，如今迟不去了。有许多仕宦人家要娶你做小，日日央人来说，我因小姐的亲事还不曾着落，要留你在家做伴。如今她的亲事央人去说，早晚就要成了，她出门之后，少不得要说着你。但不知做小的事，你情愿不情愿？”能红道：“不要提起，我虽是下贱之人，也还略有些志气。莫说做小的事断断不从，就是贫贱人家要娶我作正，我也不情愿去。宁可迟些日子，要等个象样的人家。不是我夸嘴说，有了这三分人才、七分本事，不怕不做个家主婆。老安人不信，办了眼睛看就是了。” 韦母道：“既然如此，小姐嫁出门，你还是随去不随去？”
能红道：“但凭小姐。她若怕新到夫家，没有人商量行事，要我做个陪伴的人，我就随她过去，暂住几时，看看人家的动静，也不叫做无益于她。若还说她有新郎做伴，不须用得别人，找就住在家中，也没有什么不好。只有一件事，我替她甚不放心，也要在未去之先，定下个主意才好。”说话的时节，恰好小姐也在面前，见她说了这一句，甚是疑心，就同了母亲问是哪一件事。能红道：“张铁嘴的话，你们记不得么？他说小姐的八字只带得半点夫星，定要寻人帮助，不然，恐怕三朝五日之内就有灾晦出来。她嫁将过去，若不叫丈夫娶小，又怕于身命有关；若还竟叫他娶，又是一桩难事。世上有几个做小的人肯替大娘一心一意？你不吃她的醋，她要拈你的酸，两下争闹起来，未免要淘些小气。可怜这位小姐又是慈善不过的人，我同她过了半生，重话也不曾说我一句。如今没气淘的时节，倒有我在身边替她消愁解闷；明日有了个淘气的，偏生没人解劝，她这个娇怯身子，岂不弄出病来？”说到此处，就做出一种惨然之态，竟像要啼哭的一般。引得她母子二人悲悲切切，哭个不了。 能红说过这一遍，从此以后，说绝口不提。
却说韦翁央人说合，裴家故意相难，不肯就许。等他说到至再至三，方才践了原议，选定吉日，要迎娶过门。
韦家母子被能红几句说话触动了心，就时时刻刻以半点夫星为虑。又说能红痛痒相关，这个女子断断离她不得，就不能够常相倚傍，也权且带在身边，过了三朝五日，且着张铁嘴的说话验与不验，再做区处。故此母子二人定下主意，要带她过门。 能红又说：“我在这边，自然该做梅香的事，随到那边去，只与小姐一个有主婢之分，其余之人，我与他并无统属，‘能红’二字是不许别人唤的。至于礼数之间，也不肯十分卑贱，将来也要嫁好人做好事的，要求小姐全些体面。至于抬我的轿子，虽比小姐不同，也要与梅香有别。我原不是赠嫁的人，要加上两名轿夫，只当送亲的一样，这才是个道理。不然，我断断不去。”韦氏母子见她讲得入情，又且难于抛撇，只得件件依从。
到了这一日，两乘轿子一齐过门。拜堂合卺的虚文虽让小姐先做，倚翠偎红的实事到底是她筋节不过，毕竟占了头筹。
这是什么缘故？只因七郎心上原把她当了新人，夫曾进门的时节，就另设一间洞房，另做一副铺陈伺候。又说良时吉日，不好使她独守空房，只说叫母亲陪伴她，分做两处宿歇。原要同小姐睡了半夜，到三更以后托故起身，再与二夫人做好事的。
不想这位小姐执定成亲的古板，不肯趋时脱套，认真做起新妇来，随七郎劝了又劝，扯了又扯，只是不肯上床。哪里知道这位新郎是被丑妇惹厌惯的，从不曾亲近佳人，忽然遇见这般绝色，就像饿鹰看了肥鸡，馋猫对着美食，哪里发极得了！若还没有退步，也只得耐心忍性，坐在那边守她。当不得肥鸡之旁现有壮鸭，美食之外另放佳肴。为什么不去先易而后难，倒反先难而后易？就借个定省爷娘的名色，托故抽身，把三更以后的事情挪在二更以前来做。
能红见他来得早，就知道这位小姐毕竟以虚文误事，决不肯蹈人的覆辙，使他见所见而来者，又闻所闻而往。一见七郎走到，就以和蔼相加，口里便说好看话儿，叫他转去，念出《诗经》两句道：雨我公田，遂及我私。心上又怕他当真转去，随即用个挽回之法，又念出《四书》二句道：既来之，则安之。
七郎正在急头上，又怕耽搁工夫，一句话也不说，对着牙床，扯了就走，所谓“忙中不及写大壹字”。能红也肯托熟，随他解带宽衣，并无推阻，同入鸳衾，做了第一番好事。据能红说起来，依旧是尊崇小姐，把她当做本官；只当是胥役向前，替她摆了个头踏。殊不知尊崇里面却失了大大的便宜，世有务虚名而不顾实害者，皆当以韦小姐为前车。