清明时节，屋檐下的冰凌刚刚化尽，农人们就把藏在瓮里的蚕种纸小心取出来。这些蚕种纸得挂在避风的暖房里，不高不低正合适——挂得太高怕被风吹着，挂得太低又怕沾了地气。
等到谷雨那天，蚕种纸就能拿出来见见天日了。这时候可得仔细翻动，左边卷的要往右边卷，右边卷的要往左边卷，天天都得这么倒腾。翻完还得照原样收好。这么一来，等到蚕宝宝出来的时候，个个都能沾着温和的阳光，出得整整齐齐。
老蚕农们有经验，他们说清明过后，蚕种开始变色。先是变得红润饱满，接着变成尖圆形，颜色像初春的柳芽，最后蚕卵周围会出现一圈纹路，远看像青山的轮廓。这样的蚕种才是好种。要是蚕种发干发焦，或者变成灰黄赤色，那可就不能要了。
养蚕讲究个"三齐"——蚕卵变色齐，蚁蚕出得齐，蚕宝宝长得齐。这变色的事儿急不得，得看桑叶的长势来定。每天早上辰时到巳时，把蚕种纸从瓮里取出来，在太阳底下慢慢展开。要让背面晒到太阳，暖和就行，可别晒烫了。展开再卷起来的时候，原先朝外的要卷到里头，原先朝里的要卷到外头，横着卷的要竖着卷，竖着卷的要横着卷，有时候还得从两头往中间卷。第一天要晒到三成变色，第二天晒到七成，这两天晒完都得用纸严严实实地包好，放回瓮里。到了第三天，过了午时再拿出来晒，这时候要翻动得勤快些，半天工夫得翻上十几遍，直到全部变色为止。为啥要过了午时才晒呢？就怕有的蚕卵变得太快，赶在午时前就出蚁蚕了。
想让蚕卵快点变色，就得勤翻动，卷的时候要松快些；要是想让蚕卵慢慢变，就少翻动，卷得紧实些。这其中的门道，全在老蚕农的手上功夫里。
《务本新书》：清明，将瓮中所顿蚕连，迁于避风温室，酌中处悬挂。太高伤风，太下伤土。谷雨日，将连取出，通见风日。那表为里：左卷者却右卷，右卷者却左卷。每日交换卷那。卷罢依前收顿。比及蚕生，均得温和风日，生发匀齐。《要旨》云：清明后种初变红和肥满；再变尖圆微低，如春柳色；再变蚁周盘其中，如远山色。此必收之种也。若顶平焦干、及苍、黄、赤色，便不可养；此不收之种也。
《士农必用》：蚕子变色，惟在迟速由己，不致损伤自变。视桑叶之生，以定变子之日。须治之三日，以色齐为准。农语云：“蚕欲三齐”，子齐，蚁齐，蚕齐是也。其法：桑叶已生，自辰、巳间，于风日中，将瓮中连取出，舒卷提掇。舒时连背向日晒至温，不可热。凡一舒一卷时，将元卷向外者却卷向里，元向里者却卷向外，横者竖卷，竖者横卷，以至两头卷来中间相合。舒卷无度数；但要第一日，十分中变灰色者，变至三分，收了。次二日，变至七分，收了。此二日收了后，必须用纸密糊封了，如法还瓮内收藏。至第三日，于午时后，出连舒卷提掇，展连，手提之；凡半日十数遍。须要变十分。第三次必须至午时后出连者，恐第一次先变者先生蚁也。蚁生在巳、午时之前，过午时，便不生。
《桑蚕直说》：欲疾生者，频舒卷；卷之须虚慢。欲生者，少舒卷；卷之须紧实。