隋宫深处，夜风卷着血腥气在廊柱间游荡。裴虔通和司马德戡带着一帮乱兵闯进正殿，只见帷帐空空荡荡，连个人影都没有。两人对视一眼，转身就往别处搜去。
转过永巷时，正撞见个宫女抱着细软包袱想逃。裴虔通一个箭步上前揪住她衣领，刀尖抵着喉咙问："皇上在哪？"宫女吓得直哆嗦，还想装糊涂。裴虔通手上加力，刀刃立刻见了血痕。宫女腿一软，抖着手指向西阁方向。
西阁楼上，炀帝正和萧皇后、朱贵儿缩在窗根底下。忽然听见楼下脚步杂乱，炀帝扒着窗棂往下看，正瞧见令狐行达提着明晃晃的钢刀闯进来。炀帝嗓子都岔了音："你...你要弑君不成？"令狐行达在台阶下咧嘴一笑："臣哪敢造反啊，就是来请您回长安的。"话音没落就踹开雕花门闯上楼，硬把炀帝拽了下来。
裴虔通进来时，炀帝还强撑着架子："你可是朕的老臣了，怎么也..."话没说完就被打断。老裴搓着手陪笑："将士们都想家了，只要您答应回京..."炀帝赶紧接话："朕早想回去了！这不是等着运粮船..."裴虔通懒得再听，转身出去时冲令狐行达使了个眼色，大门立刻被叛军堵得严严实实。
这时候宇文化及骑着马冲进朝堂，司马德戡赶紧迎上去。这位爷还在马背上装模作样地告罪，被众人七手八脚扶下来，硬按在丞相位子上。百官被刀架着脖子赶来，黑压压跪了一地。
裴虔通折回来扯炀帝："大伙儿都等着您训话呢。"炀帝死活不肯动，被几个叛军架着扔上马背。萧皇后和朱贵儿头发都没来得及梳，跌跌撞撞跟在后面。宇文化及远远瞧见，急忙摆手："带这累赘干什么！"一行人又折返寝殿。
马文举提着颗血淋淋的人头进来时，炀帝声音都变了调："世基他..."叛将把脑袋往地上一扔："早砍了！"炀帝瘫在龙床上喃喃："朕何至于此..."马文举掰着手指头数落："您丢下祖庙到处游玩，打仗劳民伤财，宫里穷奢极欲..."话没说完，朱贵儿突然冲出来指着鼻子骂："你们这些狼心狗肺的东西！三天前皇上还让宫人给你们缝棉袍..."司马德戡反手就是一刀，美人儿当场香消玉殒。
十二岁的赵王杲吓得抱住父皇哇哇大哭，裴虔通嫌吵，顺手捅了个对穿。血溅了炀帝满身，老贼还假惺惺道："天子该有体面的死法..."令狐行达直接扯下帐幔往炀帝脖子上一勒，这个折腾了大半辈子的昏君，终于蹬腿断了气。
宇文化及听说炀帝已死，装模作样说要立蜀王。乱兵们哄笑起来："留什么祸根！"转眼就把杨家老少杀得干干净净。只有秦王浩因为跟宇文化及的弟弟有交情，侥幸捡了条命。
大臣们排着队来拍马屁，唯独许善心不来。宇文化及派人把他押来问罪，老头梗着脖子说："我吃的是隋朝的俸禄！"放走后连个谢字都没有。宇文化及恼羞成怒，又派人把他抓回来砍了。九十二岁的老母亲见到儿子尸首，一滴眼泪没掉，绝食而亡。
隋宫深处，暮色沉沉。宇文化及刚自封大丞相，他那两个兄弟智及、士及，还有裴矩、司马德戡一帮人，个个都得了高官厚禄。这帮乱党欢天喜地散去时，化及却带着几个心腹，慢悠悠往后宫溜达。
转过永巷，正宫里传来阵阵哭声。只见萧皇后被一群嫔妃围着，个个哭得梨花带雨。化及把刀往地上一杵，粗声喝道："哭什么丧！"萧后方才亲眼看见朱贵儿被杀，这会儿听见化及声音，吓得从凤座上弹起来就往屏风后躲。那玉簪子都歪了，翠袖斜斜挂着，好不可怜。
化及左右一瞧，满屋子美人儿都是云鬓散乱、泪眼婆娑。他忽然放软了声音："皇上自己作孽遭了报应，与你们何干？"那些妃嫔们你看我我看你，谁都不敢吱声。还是萧后壮着胆子福了福："求将军开恩，给我们这些苦命人留条活路。"
化及盯着萧后直发愣。这萧皇后虽说四十出头了，可那肌肤还跟二十来岁似的，在烛光下莹润生辉。他往前凑了半步："娘娘放心，只要您肯..."转头就吆喝亲兵："去御膳房搬酒菜来，给娘娘们压惊！"
等酒菜上桌，化及又想起什么："十六院夫人都在吗？"萧后忙派宫女去请。不一会儿，那些平日养在深院的夫人们都战战兢兢来了。起初大家还端着架子，几杯酒下肚，竟有人对着化及媚笑起来，活像眼前坐的还是炀帝。萧后趁着酒意轻声道："将军既然主持大局，何不立杨氏后人为帝？"化及抹了抹嘴边的酒渍："正有此意，明日就立秦王浩。"
酒过三巡，月影西斜。化及醉醺醺地挥手赶走其他嫔妃，一把搂住萧后就往寝宫带。萧后浑身发抖，可刀刃就抵着喉咙，哪敢不从？自此之后，这乱臣贼子把十六院挨个糟蹋了个遍，连吴绛仙、袁宝儿这些炀帝最宠爱的美人儿都没能幸免。
没过几日，化及假模假样立了秦王浩当傀儡皇帝，把炀帝草草埋在西院流珠堂。那小皇帝每天被十几个卫兵看着，连道圣旨都得化及派人逼着他写。这宇文化及吃穿用度比炀帝还奢侈，直到一个月后才想起要回长安。
临走那天，六宫嫔妃全被押上龙舟。行至显福宫，麦孟才几个将领想夜袭报仇，结果被司马德戡带兵围杀。等到了彭城水路不通，又强征两千辆牛车运珍宝，累得士兵怨声载道。连司马德戡自己都后悔了，暗中谋划要杀化及，却被化及弟弟士及骗去砍了脑袋。
这时候长安城里，李渊正被众人劝进。东都回来的建成、世民兄弟俩也撺掇父亲称帝。没过几天，逼着隋恭帝禅了位。李渊登基那天特意选了杨氏宗室里几个懂事的给官做，可明眼人都知道，这天下终究是抢来的。
隋宫深处，暮色沉沉。东都留守的官员们刚接到炀帝遇害的噩耗，关中又传来警报，众人慌作一团。他们推举越王杨侗继位，改年号皇泰，提拔段达、王世充做纳言，元文都当内史令，共同执掌朝政。
这时候传来宇文化及带着大军西进的消息，东都百姓吓得直哆嗦。有个读书人盖琮上书建议招安李密，联合抵抗化及。元文都他们觉得这主意不错，立刻封盖琮做通直散骑常侍，带着诏书去招降李密。李密正和东都军队僵持不下，又怕王世充和宇文化及两边夹击，干脆顺水推舟，回信表示愿意投降，还主动请缨去讨伐化及将功赎罪。
皇泰主杨侗马上封李密为太尉兼魏国公，让他先打化及，打完再来朝廷辅政。李密这才跟王世充停战，专心对付宇文化及。王世充带兵回到东都，正撞见元文都他们在上东门大摆宴席，歌舞升平。王世充气得直拍桌子："你们真当李密靠得住？那贼子怕被围攻才假意投降，朝廷居然随便给逆贼封官？"元文都嘴上不还嘴，心里却记恨上了。
没过多久，前线传来李密大败宇文化及的消息。东都官员们互相道贺，唯独王世充在军营里嚷嚷："元文都这帮文官根本不懂打仗，迟早被李密活捉。咱们跟李密打了那么多仗，结下血海深仇，要是让他入朝掌权，咱们还有活路？"这话分明是在煽动部下造反。
元文都急得团团转，找段达密谋要在王世充上朝时设伏。谁知段达转头就告密，王世充连夜带兵攻破含嘉门。元文都慌忙护着皇泰主退守乾阳殿，派兵抵挡。王世充势如破竹，一直杀到紫微宫门口。皇泰主派人登上紫微观质问，王世充下马装可怜："元文都私通外敌，请陛下先杀文都，再治臣的罪！"
正说着，段达带着将军黄桃树闯进来，当场绑了元文都。元文都临死前对皇泰主说："臣今日死，恐怕陛下也活不过明天了！"这话说得在理，但太过直白。皇泰主只能哭着看元文都被拖出去乱刀砍死。王世充进殿假惺惺地哭诉："臣对天发誓，绝不负陛下！"皇泰主信以为真，反而升他做左仆射，总揽军政大权。
那边李密追击宇文化及到魏县，正要回师东都，走到温县听说政变，只好退守金墉城。恰逢东都闹饥荒，流民纷纷投奔李密。王世充假意用布匹换粮食，等东都百姓吃饱了，再没人来投降。李密这才知道中计，可为时已晚。王世充精选精锐夜袭李密大营，杀得李密溃不成军，连老巢洛口都被部下邴元真献给了王世充。
李密走投无路，带着王伯当投奔唐朝。唐高祖封他做光禄卿，可这人心不足，后来又拉着王伯当造反，最终被唐将盛彦卿所杀。只有他原先派去守黎阳的徐世勣识时务，早早归顺唐朝，还被赐了国姓。
另一边唐高祖李渊久攻河东不下，先派韦义节吃了败仗，又派赵慈景和独孤怀恩去。结果怀恩大意轻敌，被守将尧君素偷袭。赵慈景为掩护撤退力战被俘，脑袋挂在城墙上——他可是李渊的女婿啊！桂阳公主哭得死去活来，非要给丈夫报仇。李渊把尧君素的妻子押到城下劝降，谁知尧君素竟一箭射死发妻，誓死不降。直到两年后城中粮尽，部下薛宗刺杀尧君素投降，可别将王行本又接着抵抗。最后发现连独孤怀恩都暗通敌寇，换将秦武通才终于拿下河东。
这两年啊，天下乱得跟一锅粥似的。吴兴太守沈法兴趁着乱劲儿，在江南拉起大旗，占了十几个郡的地盘，自称江南道大总管。东南这块儿也不消停，早先那些个山大王们，今儿个称帝，明儿个称王，闹腾得可欢了。至于那些小股流寇，更是跟雨后春笋似的，冒出来又灭下去，数都数不清。
再说那宇文化及，带着残兵败将退到魏县，手底下的人是越打越少。他越想越气，埋怨弟弟智及当初非要撺掇着造反，结果弑君的骂名背上了，好处却没捞着。智及哪肯认这个账，兄弟俩天天吵得脸红脖子粗，手下的将士们见这情形，跑得就更多了。
化及望着空荡荡的军营直叹气："人横竖都是要死的，要是能当一天皇帝，死了也值！"这皇帝的滋味，当真就那么好？他转头就让人毒死了秦王杨浩，自己穿上龙袍当了许帝。可这皇帝瘾才过了半年，就被唐将李神通打得抱头鼠窜，逃到聊城躲着。谁知冤家路窄，窦建德的大军正巧杀到，化及那点残兵哪是对手，三下五除二就被生擒活捉。
说来也怪，窦建德对着萧皇后倒是恭恭敬敬，半点不敢造次——虽说这淫乱宫闱的妇人未必领情。他还专门设了炀帝的灵位，穿着素服哭祭，把宇文智及这帮人全砍了脑袋祭奠。唯独化及被关在囚车里，一路押回乐寿才斩首示众。建德这人向来不近女色，把隋朝的妃嫔宫女都打发回家，就剩萧皇后没处安置，单独给安排了住处。后来突厥的义成公主派人来接，这才把她送去塞外。炀帝那个小孙子杨政道——就是齐王杨暠的遗腹子——也跟着萧后去了突厥。突厥人立政道当了个挂名的隋主，让他在定襄和萧后一块儿过日子，萧后这才算安顿下来。
再说东都洛阳这边，王世充掌权后越来越无法无天。今儿个自封太尉尚书令，明儿个又自称郑王加九锡，没过多久干脆撕破脸，把皇泰主杨侗给废了，自己坐上龙椅改国号叫郑。可怜的皇泰主被降为潞公，不到一个月就被人端着毒酒上门。杨侗在佛前铺开席子，跪着喃喃自语："但愿来世别再投胎到帝王家。"说完仰头饮下鸩酒，可一时半会还没断气，那使者竟直接用白绫把他勒死了。说来也巧，西边的代王杨侑和东边的皇泰主杨侗，这哥俩前后脚都死在同一年，倒像是阎王爷早就勾好了生死簿。这么一来，杨家那些称帝的子孙算是绝了根。后来唐朝给杨侑上谥号叫恭帝，王世充也有样学样给杨侗上谥号叫恭帝，两个恭帝在位时间都是两年。《隋书》里只记了杨侑没记杨侗，这是唐朝史官偏心眼——要按隋朝正统算，杨侗才是正经继位的皇帝呢。
算起来，隋朝从文帝篡周开始，统共四位皇帝，拢共三十七年。隋朝的故事到这儿就算讲完了，南北朝的演义也该收场了。要是想知道那些英雄豪杰后来如何，且听下回分解——咱们《唐史通俗演义》里再见分晓。
（醒木一拍） 南北争了两百年，隋朝一统才安定； 谁知出了个昏君，大好河山全败尽。 六朝金粉化飞灰，血染宫墙色尚新； 莫道帝王多尊贵，有谁能得善始终？
炀帝作恶多端，落得这般下场也是活该。后宫三千佳丽，到头来只有个朱贵儿肯殉主——这事儿正史都不记载，要不是《海山记》里提了一笔，岂不都成了贪生怕死之辈？宇文化及立秦王杨浩当傀儡，这杨浩既不能讨贼，最后还被贼人所杀，实在不值一提。代王杨侑是李渊立的，越王杨侗是东都立的，虽说后来都被废被杀，但李渊、王世充这些人，到底跟宇文化及不是一路货色。杨侑被废唐朝兴起，杨侗一死隋朝才算真正灭亡。所以读史的人不能光看《隋书》的记载，只认杨侑不认杨侗啊。
看着隋朝这般收场，越发叫人明白当皇帝的要修德行。那些个荣华富贵，不过都是过眼云烟。人要是能悟透这个道理，差不多就摸着道儿的边了。
弑昏君隋家数尽 鸩少主杨氏凶终
却说裴虔通、司马德戡等入寻炀帝，趋至正寝，空帏寂寂，不见一人，当即退出，另向各处搜寻。行至永巷，撞着了一个宫人，挟了细软物件，拟往别处逃生。适被裴虔通一把拿住，便问主上现在何处？宫人尚推说不知。虔通举刀相逼，只得手指西阁，向他明示。虔通乃放去宫人，领着乱党，闯入西阁，校尉令狐行达，拔刀先进。炀帝正与萧后、朱贵儿，闻变急起，自正寝逃匿西阁，猛闻阁下人声喧杂，亟开窗俯瞩，正值行达耀武扬威，恶狠狠的持刀过来，便惊问道：“汝欲来杀我么？”行达道：“臣不敢为逆，但欲奉陛下西还哩。”说着，即突入驎门，登楼逼下炀帝。虔通亦入，炀帝与语道：“汝非我故人么？何为叛我？”虔通道：“臣不敢反，只因将士思归，即奉陛下还京。”炀帝道：“朕非不思归，正为上江米船未至，是以迟迟，今便与汝等同归罢！”虔通乃出，但令行达等把守驎门，不准外人出入。一面遣同党孟秉，往迎化及。化及驰入朝堂，由司马德戡迎谒。化及犹俯首据鞍，自称罪过。实是无用。德戡等扶他下马，拥入殿中，推为丞相，宣召百僚。
裴虔通复入语炀帝道：“百官统在朝堂，俟陛下亲出慰谕。”炀帝尚不欲出驎，由虔通迫令上马，挟出宫门。萧后、朱贵儿俱未及晓妆，蓬头披发，随在马后，将欲出殿，被化及瞧着，忙向虔通摇手道：“何用持此物来！”虔通乃引炀帝至寝殿，自与德戡持刃夹侍。炀帝问世基何在？下面立着叛党马文举，厉声答应道：“已枭首了。”炀帝叹道：“我何罪至此？”文举道：“陛下违弃宗庙，巡游不息，外勤征讨，内极奢淫，丁壮毙锋刃，老弱转沟壑，四民丧业，专任佞谀，拒谏饰非，怎得说是无罪？”炀帝道：“朕负百姓，不负汝等。汝等荣禄兼至，奈何负朕？今日事孰为戎首？”德戡应声道：“普天同怨，何止一人？”言未已，忽有一女子振着娇喉，挺身出骂道：“何等狂奴，胆大妄言！试想天子至尊，就使小有过失，亦望汝等好生辅导，怎得无礼至此？况三日以前，曾有诏令宫人各制絮袍，分赐汝等，天子方很加体恤，奈何汝等负恩，反敢迫胁乘舆？”德戡怒目注视，乃是炀帝幸姬朱贵儿，便反唇道：“天子不德，都是汝等淫婢，巧为盅惑，以致如此。今日反来多言吗？”朱贵儿尚大骂逆贼不止，惹得德戡性起，顺手一刀，把贵儿砍死，一道芳魂，已先入鬼门关，静候炀帝去了。《海山记》载及此事，故特录及以表节烈。德戡复语炀帝道：“臣等原负陛下，但今天下俱乱，两京已为贼据，陛下欲归无路，臣等亦求生无门，且自思已亏臣节，不能中止，愿借陛下首以谢天下。”炀帝听了，吓得魂飞天外，哑口无言。蓦见舍人封德彝趋入，还道他是心腹忠臣，必来救护，哪知德彝亦满口胡言，历数炀帝罪恶，促令自裁。炀帝不禁动怒道：“武夫不知名分，还可说得，汝乃士人，读书明礼，也来助贼欺君。汝且自想，该不该呢？”德彝也不觉自惭，赧颜退出。可为信佞者作一榜样。赵王杲系炀帝幼子，年仅十二，见炀帝如此被逼，竟上牵父衣，号啕大哭。虔通听得讨厌，索性也赠他一刀，杲当然倒毙，血溅御袍，便欲顺手行弑。炀帝道：“天子死自有法，怎得横加锋刃？快去取鸩酒来。”叛党不许。令狐行达复上前逼帝自决，炀帝乃自解练巾，授与行达。行达便将巾套帝颈上，用力一绞，一个淫昏无道的主子，气决归天。总计炀帝在位十三年，享年五十。
叛党既弑了炀帝，便出报宇文化及，化及语众道：“昏主已死，宜立新帝，前蜀王秀尚被囚禁，近亦随至东都，不如迎立为主罢。”大众喧嚷道：“斩草须要除根，奈何再立蜀王？”遂不待化及命令，分头搜戮，杀死蜀王秀，齐王暠，燕王檦，并及杨氏宗戚，无论少长，一律斩首。惟皇侄秦王浩，系炀帝弟秦王俊子，炀帝曾令他袭封，平素与智及往来，智及一力保护，幸得免死。又杀内史侍郎虞世基，御史大夫裴蕴，左翊卫大将军来护儿，太史令袁充，右翊卫将军宇文协，千牛宇文縡，梁公萧钜等十数大臣。黄门侍郎裴矩，向来是炀帝幸臣，因他扈驾东都，曾替将士献议，搜括寡妇处女，分配将士，颇得众欢；且当化及入宫时，迎拜马首，所以得免。前光禄大夫苏威，亦往贺化及，化及优礼相待，推为耆硕。百官闻威亦入贺，相率趋集。实是怕死。独给事郎许善心不至，化及恨他反对，即遣骑士就善心家，把他擒至朝堂，问他何故不贺？善心道：“公为隋臣，善心亦食隋禄，难道天子被戕，尚有心称贺么？”化及无言可驳，乃令释缚。善心拂衣趋出，绝不道谢。化及又不禁动怒道：“此人负气太甚，决不可留！”因复遣党人擒回，把他斩首，发尸还葬。善心母范氏，已九十二岁，抚柩不哭，但向尸叹息道：“能死国难，不愧我子。”说着，扶杖还卧，绝粒数日而终。母子同心，足愧佞臣。
化及自称大丞相，总掌百揆，令弟智及为左仆射，士及为内史令，裴矩为右仆射，司马德戡、裴虔通等，各有封赏。时已天暮，乱党统喜跃而归。化及闲着，便带着亲丁数名，入视宫寝，行至正宫，但见一班妇女，围住萧皇后，在那里啼哭。化及朗声道：“汝等在此哭什么？”萧后前见朱贵儿被杀，吓得魂胆飞扬，逃入后宫，抖个不住，此时听得化及一声，又道他前来加刃，不由的起身离座，向后躲避。化及见她玉容乱颤，翠袖斜欹，已觉可怜得很，再从左右顾盼，无一非钗鬟半瑳，眉目含颦，当下且怜且语道：“主上无道，故遭横祸，与汝等本无干涉，不必过慌。”一班美人儿，你觑我，我觑你，莫敢发言。还是萧后接着道：“将军请坐，我等命在须臾，幸乞将军保全！”叫你献出禁脔，自然保全。化及再注视萧后，更暗暗称奇。原来萧后虽已四十许人，望去却与盛年无二，依然是丰容盛啰，秀色可餐，便踅近一步道：“皇后不必过悲，倘不见嫌，愿共保富贵。”说着，复回顾亲丁道：“快到御厨中往取酒肴，与后妃等压惊。”亲丁奉令自去。化及复顾语萧后道：“十六院夫人，俱在此处否？”萧后道：“多半在此。”化及道：“快去召齐，到此饮酒。”萧后乃遣宫女分头往召，不一时俱已到来。好在酒肴亦俱搬入，化及分定宾主，自坐客席。萧后以下，列坐主席。起初尚觉有些羞耻，及饮了几杯，彼此忘怀，居然有说有笑，好似化及是个炀帝转身，一些儿不分同异。惟萧后婉语道：“将军既有此义举，何不立杨氏后人，自明无私？”化及道：“我亦做这般想。现惟秦王浩尚存，明日立他为帝便了。”萧后称谢。到了酒酣饭罢，席撤更阑，化及醉意醺醺，令众美人散归本室，自己搂住萧皇后，同入欢帏。萧后贪生怕死，也顾不得甚么名义，屈节受污。嗣是化及占据六宫，把十六院夫人，挨次淫乱，就是吴绛仙、袁宝儿一班美人，也难幸免。一班畜生。看官听着！这隋炀帝霫淫无忌，纵欲无度，已受了白练套头的惨报，凡从前所有的预兆，一一应验，并且子孙被人诛，妻妾被人淫，好一座锦绣江山，平空断送，可见得衣冠禽兽，总要遭殃，就是贵为天子，也难逃此重谴哩。如闻响钟。
且说宇文化及占住后妃，方依萧后所请，托奉皇后命令，立秦王浩为帝，草草把炀帝棺殓，殡诸西院流珠堂。此外被杀各人，俱命藁葬。秦王浩惟一坐正殿，朝见百官，嗣后迁居尚书省，用卫士十余人监守，差不多与罪犯一般。国家大事，均归化及兄弟专断，但遣令史至尚书省，迫浩画敕。百官亦不得见浩。化及自奉，一如炀帝生前，纵恣月余，始从众议，欲还长安，命左武卫将军陈棱，为江都太守，领留后事。
当下出令戒行，皇后六宫，仍依旧式为御营，营前立帐。化及居中视事，仪卫队伍，概拟乘舆。凡少帝浩以下，并令登程，夺江都人民舟楫，取道彭城水路，向西进行。到了显福宫，虎贲郎将麦孟才，虎牙郎钱杰，与折冲郎将沈光，拟乘夜袭杀化及，为炀帝报仇，不幸事泄，被司马德戡引兵围住，一律斗死。及行抵彭城，水路不通，夺得民间牛车二千辆，并载宫人珍宝。此外器仗，悉令兵士背负，道远力疲，俱有怨言，就是司马德戡、赵行枢等，亦皆生悔意，谋杀化及。偏又为化及所闻，遣士及诱他入谒，一并擒斩，该死的坏党。复带领部众，向巩洛进发。途次为李密所阻，不得西进，乃暂入东郡，借图休息，再与李密交兵。
唐王李渊，本欲掩取东都，才拟称帝，适建成世民，自东都引归，劝渊称尊，号召天下，渊乃自为相国，职总百揆。过了数日，群僚再三劝进，因迫隋帝侑禅位，唐王渊公然称帝，即位受朝，改义宁二年为武德元年，废帝侑为勣国公，追谥太上皇为炀帝，但选录杨氏宗室，量才授职，总算与前朝篡国的主子，稍稍异趋，若要正名立论，恐终难免一篡字呢。月旦公评。李氏自起兵至即位，俱用简文，详见《唐史演义》。
那东都留守各官，既闻炀帝凶耗，又接关中警信，遂推越王侗嗣皇帝位，改元皇泰，进用段达、王世充为纳言，元文都为内史令，共掌朝政。会闻宇文化及率众西来，东都人民，相率塚惧。有士人盖琮上书，请招谕李密，合拒化及，元文都等颇以为然，即授琮为通直散骑常侍，赍敕赐密。密与东都，相持多日，又恐世充化及，左右夹攻，也乐得将计就计，复书乞降，愿讨化及以赎罪。皇泰主册拜密为太尉，兼魏国公，令先平化及，然后入朝辅政。密乃与世充息争，专拒化及。世充引众入东都，正值元文都等，张饮上东门，设乐侑觞。世充忿然道：“汝等谓李密可恃么？”密恐陷入围中，假意求降，宁有真心？况朝廷官爵，轻授贼人，试问诸君意欲何为？乃反置酒作乐，自鸣得意么？”文都虽不与多辩，心下很是不平，遂与世充有隙。嗣接李密连番捷报，已将化及杀退。东都官僚，互相称贺，独世充扬言道：“文都等皆刀笔吏，未知贼情，将来必为李密所擒。况我军屡与密战，杀伤不可胜计，密若入都辅政，必图报复，我等将无噍类了。”这一席话，明明是挑动部曲，反抗朝议。文都情急，忙与段达密议，欲乘世充入朝，伏甲除患。偏段达转告世充，世充遂勒兵夜袭含嘉门，斩关直入。文都闻变，亟奉皇泰主御乾阳殿，派兵出拒世充。世充逐节杀入，无人敢当，进攻紫微宫门，皇泰主使人登紫微观，问世充何故兴兵？世充下马谢过，且言：“文都私通外寇，请先杀文都，然后杀臣。”皇泰主得报，迟疑未决。可巧段达趋进，顾视将军黄桃树，把文都拿下。文都语皇秦主道：“臣今朝死，恐陛下也不能保暮了。”说虽甚是，但也失之过激。皇泰主无法调停，只得垂泪相送，一经文都出门，便被世充麾下，乱刀斫死。世充趋入殿门，谒见皇泰主，皇泰主愀然道：“未曾闻奏，擅相诛戮，臣道岂应如此？公自逞强力，莫非又欲及我么？”世充拜伏流涕道：“文都包藏祸心，欲召李密，共危社稷，臣不得已称兵加诛。臣受先帝殊恩，誓不敢负陛下，若有异心，天日在上，使臣族灭无遗。”仿佛猪八戒罚咒。皇泰主信为真言，乃引令升殿，命世充为左仆射，总督内外诸军事。世充又收杀文都党羽，令兄弟典兵，独揽大权，势倾内外，皇泰主但拱手画诺罢了。
李密追击宇文化及，直至魏县，乃引兵趋还东都，到了温县，闻东都有变，始还屯金墉城。适东都大饥，流民出都觅食，密开洛口仓赈济难民，收降甚众。王世充伪与密和，愿以布易米。密军多米乏衣，许与交易，东都得食，遂无人往降。密方知堕世充狡计，绝不与交。哪知世充已挑选精锐，前来攻密。密留王伯当守金墉，邴元真守洛口，自引众出偃师北境，抵御世充。世充夜遣轻骑，潜入北山，伏溪谷中。更命军士秣马蓐食，待晓即发，掩击密军。密藐视世充，不设壁垒，被世充麾兵杀入，行伍大乱。再由北山伏兵，乘高驰下，锐不可当。密众大溃，遁回洛口。邴元真已愿降世充，闭门不纳。密东奔虎牢，王伯当亦弃金墉城，来与密会议行止。诸将多半解体。密乃决计入关，往降唐朝。当时随密同行，只一王伯当，他将多投入世充。唐授密为光禄卿，赐爵邢国公，密意尚未足，后来又与王伯当叛唐，终为唐行军总管盛彦卿所杀。王伯当亦死。惟徐世撚曾为密所遣，居守黎阳，寻即受唐招谕，赐姓李氏。
李渊因河东未下，尝遣刺史韦义节往攻，不利，再命华州刺史赵慈景，与工部尚书独孤怀恩，率兵往攻。怀恩行至蒲坂，未曾设备，被河东守将尧君素发兵掩袭，怀恩败走，赵慈景挺身断后，力屈被擒，枭首城外。慈景曾尚李渊女桂阳公主，听得女夫战死，当然悲悼，桂阳公主，更哭得似泪人儿一般，力请为夫复仇。渊劝她返家守丧，更促怀恩进攻，且查得君素妻室，尚在长安，特遣人执住，送至河东城下，使招君素。君素怒道：“天下名义，岂妇女所能知晓？”说至此，即弯弓发矢，将妻射倒。又复誓众死守，决计不降。后来粮食告罄，守兵惶急，君素部下薛宗，竟刺杀君素，持首出降。偏别将王行本，又登陴拒守，趁着怀恩无备，鼓众出击，杀退怀恩，复得向别处运粮，接济城中士卒。唐廷责备怀恩，怀恩心怀怨望，反与行本联络，谋附刘武周。嗣经唐廷察觉，方将怀恩调回治罪，另遣将军秦武通往代，方得攻下河东，擒斩行本，但已是二年有余了。
这二年内，四方扰攘，迭起不已，吴兴太守沈法兴，独树一帜，据有江表十余郡，自称江南道大总管。东南亦不能安枕，就是前时剧盗，称帝称王，亦屡有所闻。此外小盗，忽起忽灭，不可胜数。那宇文化及退至魏县，兵势日衰，因怨智及无故发难，徒负弑君恶名。智及不服，彼此交哄，众益离叛。化及叹道：“人生总有一死，但得能一日为帝，死也甘心。”皇帝滋味，果如是甘美么？遂鸩杀秦王浩，僭称许帝。才阅半年，为唐淮南王李神通所破，逃往聊城。可巧窦建德驱众杀来，化及等不能抵挡，生生被他擒住。惟建德对着萧后，却拱手称臣，不敢亵慢。恐淫妇未必见情。复立炀帝神位，素服发哀，把宇文智及等，枭斩致祭。独化及尚囚住槛车，载归乐寿，斩首示众。建德素不好色，因将隋家妃妾，悉数遣归，只萧后无从安顿，令她安居别室。嗣经突厥可敦义成公主，遣使来迎，方送她出塞。还有炀帝幼孙杨政道，系齐王暠遗腹子，未曾遭害，也随萧后同赴突厥。突厥立政道为隋主，令与萧后同居定襄，萧后方安心住下了。姑作一束，详见《唐史演义》。
东都既归王世充掌握，渐渐的骄恣不法，俄而自封太尉尚书令，俄而自称郑王加九锡，又俄而背了前言，竟将皇泰主废去，自做皇帝，国号郑。皇泰主降为潞公，不到一月，遣人致鸩皇泰主。皇泰主布席礼佛道：“愿自今以后，不复生帝王家。”乃取鸩饮下，一时尚未绝气，竟被来使用帛勒死。尤可怪的是东死一侗，西死一侑，两兄弟不约而同，好似冥冥中注有定数，要他一年间同见阎王。于是杨家称帝的子孙，覆亡净尽。唐谥侑为恭帝，王世充亦谥侗为恭帝，两恭帝在位，又同是二年。《隋书》帝纪，但录恭帝侑，不及恭帝侗，这是唐臣书法，不免徇私，其实是侑已被废，侗才嗣立，就隋论隋，未始非一线所存，应该称为隋朝皇帝。总计隋自文帝篡周，共历四主，凡三十七年。隋史自此告终，南北史也即收场，欲要问及群雄的结果，请看小子所编的《唐史通俗演义》，本书恕不缕述了。划然而止，余音绕梁。看官不要遽尔掉头，尚有俚句二首，作为全书的锻尾声。
南北纷争二百年，隋家崛起始安全；
如何骤出淫昏主，破碎江山又荡然。
六朝金粉尽成空，殿血模糊尚带红；
漫道帝王真个贵，谁家全始得全终？
炀帝恶贯满盈，到头应有此劫，三千粉黛，殉主只一朱贵儿，而正史不载，非《海山记》之特为表彰，几何不同流合污，泯没无闻耶？化及立秦王浩，浩不能讨贼，且仍为贼所弑，原不足道。代王侑为李氏所立，越王侗为东都所立，虽其后同归废死，然李渊、王世充等，究与化及有间，侑废而唐兴，侗死而隋乃亡，稽古者固不得徒据隋书，存侑而略侗也。观隋家之如此收场，益见主德之不可不明，过眼繁华，皆泡影耳。人能悟此，庶乎近道矣。