茅山上有位隐士叫吴绰，平日里最爱干净，名声在外。那年春天，山里的杜鹃花开得正艳，吴绰背着药篓去华阳洞采药。洞口的老松树下，他瞧见个小孩儿正玩着三颗大珠子，那珠子亮得能照见人影儿。
"谁家的娃娃？"吴绰刚开口问，那孩子扭头就往洞里跑。山风突然紧了，松针沙沙作响，吴绰心里一咯噔——这深山老林的，可别叫老虎叼了去！他提着药锄就追，才追了二三十步，眼前景象吓得他汗毛倒竖：那孩子身子一扭竟化作青龙，正把三颗珠子往左耳里塞。
吴绰到底是条硬汉子，抡起药锄就砍。只听"当啷"一声，龙耳朵掉在地上，可那三颗宝珠却像化在空气里似的，连龙也不见了踪影。他跌跌撞撞往外跑，身后山洞"轰"地合拢，震得碎石簌簌往下掉。
后来这事儿传到皇帝耳朵里，特地封他作"素养先生"。老吴每次说起这段，总要摸摸腰间那把豁了口的药锄，洞里的龙吟声仿佛还在耳边回响。