话说那挚帝刚刚坐上天子宝座，这人长得紫红脸膛、黄胡须，眉毛直愣愣的，眼珠子总往外凸着，说话还结结巴巴。头回上朝，文武百官行完大礼，他就迫不及待发话："诸位爱卿啊，你们给我把各地漂亮姑娘都查一遍，管她是官家小姐还是平民丫头，统统造册上报。先帝教诸侯开采银矿，百姓都发了财。如今朕要抽两成入库，也算报答先父恩德。你们觉得如何？"
满朝文武面面相觑，谁也不敢吱声。这时帝喾两个不成器的庶子——寔豹和阏伯挤出来献媚："皇兄既要收税又要选美，我们兄弟愿效犬马之劳！"挚帝乐得直拍大腿，当场封他俩做"天下正副都总讨"，各带一千兵马分头出发。
散朝后，大臣大业和仲容拉着同僚们嘀咕："君王这般胡闹，派这两个混账去搜刮民脂民膏，非得闹出民变不可！咱们找尧王商量去。"众人连声称是，乌泱泱往尧王府里赶。
尧王这边正巧也在着急。他早听说挚帝干的荒唐事，刚把八位贤弟请来议事。这八位是帝喾庶出的儿子，个个德才兼备，百姓都叫他们"八元"。正说着话，门房来报百官求见。尧王连忙请进来，听罢众人来意，抚须道："我正要带八位弟弟明日上朝劝谏呢。"
谁知挚帝登基后根本不理朝政，十天半月才露回面，整天在后宫吃喝玩乐。尧王带着八元连等五天都见不着人，第六天干脆闯进后宫。只见挚帝正搂着妃子喝酒，被他们这一跪吓得酒盏都翻了。
尧王痛心疾首："自古明君哪有这般祸害百姓的？您再这样下去，诸侯非要造反不可！"挚帝却嬉皮笑脸："老百姓还能三妻四妾呢，朕收点税怎么了？"八元齐声再劝，挚帝竟挥挥手让侍卫把他们轰了出去。
这头挚帝派亲舅舅娵訾腹去催税，那边各地诸侯有的忍气吞声，有的直接起兵造反。寔豹他们仨听说风声，连夜卷着搜刮来的金银美女逃回都城，私吞大半才把剩下的交给挚帝。可怜那昏君还整天对着珠宝美人傻乐，满朝文武见尧王劝谏都没用，全都成了锯嘴葫芦。
尧率八元谏帝挚
却说挚帝既即天子之位，为人刚勇，生得紫面黄须，眉直目露，言语涩滞。初坐金殿，文武朝贺毕，挚帝即曰：“卿等可查各处地方，无论官民，但有精丽女子，可报花名奏上，取选入朝，以充宫掖之用。朕先君曾教各诸侯取矿银，民皆多得财宝货殖。朕今颁旨，每以十分之二抽入应用，以酬先君之德。卿等以为何如？”众臣俱不敢对，目目相视，只唯唯而已。帝喾有二庶子：曰寔豹，曰阏伯，俱不才，亦列朝臣，好荒淫。见挚帝好色贪财，众臣不对，二人出班奏曰：“兄王欲抽矿财而取美女，某二人不才，愿往各镇查访，取入朝中，以便御用。”帝闻奏大悦曰：“御弟若肯效劳，朕其赖之。”即当殿加封二人为天下正副都总讨，颁旨着其速行。二人辞帝出朝，各点一千人马，分两路而行。
群臣朝散，有臣大业、仲容二人同众臣于朝馆议曰：“今君行不仁之政，差二不才往天下采取民物，倘民心一变，何以处之？我等可入尧府奏知此事。”众臣皆曰：“二公之言极是有理！”遂俱同至尧府。
却说尧王在府，亦知挚帝差使民间取讨财物、女子，正为此事差人去请八元商议上谏。且说八人是谁？乃帝喾庶出子，皆贤明正大，名曰伯奋、仲堪、叔献、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季狸，八兄弟忠肃恭懿，宜慈惠和，天下人谓之八元。八人早到，见尧礼毕，茶罢，正议入朝，欲上谏章，忽门官报：“有朝臣大业、仲容同百官至府谒见主公，未敢擅进，先行通报。”尧令召入。百官进见礼毕，尧曰：“列卿至此，有何见论？”百官奏曰：“主上今差寔豹、阏伯往天下采访民间财物、女子，此无道事也。况此二人又非忠直者，害中加害，民何以安？臣等特为此事求见大王，可速入朝谏止其事。倘或不然，一旦不测，天下不易保也。”尧曰：“某正为此一事，今请八弟在此会议，明日必入朝奏止是事。”即命八元与众臣相见。众臣见尧先已有意上谏，各各大喜，辞尧而回。
却说挚帝自即位之后，不理国政，或半月一设朝，或一月一登殿，朝夕与后妃饮宴，荒淫无度。尧率八弟伺候五日，不得面君，次日乃同八弟直入后宫，见帝后饮宴，向前俯伏山呼，帝惊问曰：“御弟至此有何表章？”尧曰：“臣闻三皇以至于今，为君者未有不利于民。今我主不理国政，荒淫无度，贪财好色，又差寔豹、阏伯出削民财，取民美女。倘诸侯心变，何以处之？”帝曰：“朕闻士民尚有一妻三五妾者，丰衣足食，金玉满籝，朕承祖父之业为天下之主，抽诸侯之财税，取民女充宫闱，有何荒淫，而诸侯敢有异心？欲朕不如一富家翁耶，卿其可乎？”尧伏不起，八元齐声谏曰：“主上若不听尧谏，执迷不悟，只恐祸至无日矣！”帝不答，谈笑自若，顾与后妃饮酒，喝左右逐退出宫。又差娵訾腹挚舅监催各诸侯财宝。天下诸侯亦有遵旨解贡者，亦有抗旨不贡者。各诸侯发文书会同起兵入朝，寔豹、阏伯、阏訾腹三人闻知诸侯有异心，抽兵连夜回朝，将取得美女、宝物一半交帝，一半三人入己，亦不奏知诸侯起兵之事。帝将所贡之物列于面前，以美女充满宫庭，朝夕宴乐。众臣见尧、八元谏之不听，俱缄口不言矣。未知若何，下回便见。