话说古时候有位才女班昭，在《女诫》里提过，女子要有四样德行：妇德、妇言、妇容、妇功。今儿个咱们这故事，就从这儿说起。您可能要问，闺阁里那些琐碎事儿，儿女间的小情小趣，有什么好讲的？可您瞧好了，这书里记着的女子们，个个都是冰清玉洁的品格，若不是平日里谨守妇道，哪能有这般气象？所以啊，趁着长夏纳凉、寒冬围炉的工夫，我把这些故事细细写来——好的要夸，不好的要贬；做女儿的有做女儿的本分，当媳妇的有当媳妇的规矩；平常日子有平常的过法，遇上变故也有应对的法子。虽说都是些家长里短，可说到底，总归要劝人向善，那些个腌臜话，是半句也不会写的。
这故事开头，要从神仙们说起。您知道，天底下除了西王母住的昆仑山，海上还有三座仙山：蓬莱、方丈、瀛洲。那地方远得很，山高得能捅破天。《史记》里就写过，这三座山是神仙扎堆的地界。后来《拾遗记》《博物志》这些书，更是把山上的奇珍异宝、美景胜境夸得天花乱坠——四季花开不败，八节草木长青，更别提那些仙果神树、嘉禾瑞谷，数都数不过来。
单说这蓬莱山上有个薄命岩，岩上有个红颜洞，洞里住着位百花仙子，掌管天下所有的花儿。这位仙姑修行多年，恰逢三月初三王母娘娘寿诞，正打算去贺寿呢。这时节，与她交好的百草仙子来邀她同赴蟠桃会。百花仙子赶紧让童儿捧上亲手酿的百花酒，又约了百果仙子和百谷仙子。四位仙姑驾起祥云，往西边昆仑山飞去。
半路上，只见四面祥云缭绕，紫气氤氲，原来各路神仙都赶着去赴会呢。忽然北斗宫方向迸出万丈红光，晃得人睁不开眼。光里跳出个星君来，打扮得像魁星，可细看却是个美貌女子——左手执笔，右手持斗，周身红光护体，踏着彩云也往昆仑去了。
百谷仙子"咦"了一声："这位星君莫不是魁星夫人？原来魁星也娶媳妇，倒是稀罕事！"百花仙子抿嘴笑道："魁星既是神仙，怎会没个伴侣？况且神仙变化多端，咱们哪能猜透其中奥妙。说不定是下界要出什么征兆，这位星君才变作女相显灵呢。"百果仙子插话道："依我看啊，今儿个是西王母寿辰，魁星特地让夫人来贺寿；等东王公过寿时，他才亲自来拜寿哩！不过这位夫人浑身红光紫气的，不知预示着什么？"
百花仙子轻抚云鬓："早听说魁星专管人间文运。近来常见北斗宫红光冲天，如今又变女相显圣，想必人间文教要大兴了。可惜咱们道行浅，看不出这征兆应验在何时何地。"百草仙子忽然想起什么："听说海外小蓬莱有块玉碑，上面刻着未来文运，近来常放光芒，与魁星遥相呼应，或许就应在这玉碑上？"
百花仙子忙问："玉碑上记的是哪些人物？咱们能瞧瞧么？"百草仙子摇头："碑上藏着天机，有仙吏把守，得等几百年后有缘人才能得见。咱们这会儿哪看得着。"百花仙子闻言叹气："也不知我与这玉碑有没有缘分。就怕咱们虽是神仙，终究是女儿身，万一碑上记的全是书生，半个才女也没有，岂不叫人泄气？"
百草仙子笑着宽慰："魁星既现女相，必是阴兆。听说那玉碑每到午后、逢双日子，文光格外灿烂——午后属阴，双数也属阴，文光主才，纯阴主女。照这么看，怕不单是一两个才女，说不定满碑都是巾帼奇才呢！"百花仙子仍有些怅然："仙姊说得固然在理，可就算碑上记的都是才女，若咱们无缘得见，不还是镜中花、水中月么？"百草仙子拍拍她肩膀："咱们今日既能看到这般异象，必是有缘人。将来总有一位姊妹能亲眼得见。这会儿瞎猜也是白费功夫，不如赶紧赴会去，王母娘娘的蟠桃可不等人的。"
正说着，魁星后面又来了四位仙长，生得古怪：头一位绿脸绿发，戴着金箍，披葱绿道袍；第二位红脸红发，穿朱红道袍；第三位黑脸黑发，着玄色道袍；第四位黄脸黄发，套杏黄道袍。个个捧着奇珍异宝，也往昆仑山赶。
百花仙子疑惑道："这四位仙长虽在蟠桃会上见过，却不知仙乡何处？"百果仙子突然噗嗤一笑："瞧那位黑脸长脖子的，走路慢吞吞像老学究，仔细看活脱脱个乌龟精！"百花仙子忙嗔道："别胡说！这是麟、凤、龟、龙四灵之主——绿袍的是百兽大仙，管天下走兽；红袍的是百鸟大仙，管天下飞禽；黑袍的是百介大仙，管天下甲族；黄袍的是百鳞大仙，管天下水族。今日带着宝物，想必也是来贺寿的。"
四位灵主驾云掠过时，带起的仙风吹得百花仙子的裙裾飘飘荡荡。她望着远处昆仑山巅的霞光，心想这蟠桃会上，不知还有多少稀奇事等着呢。
昆仑山上祥云缭绕，远远就见福禄寿财喜五位星君，领着木公老君、彭祖张仙、月老刘海蟾、和合二仙，浩浩荡荡驾云而来。后头还跟着红孩儿、金童玉女这些小仙童，脚踩风火轮，呼啦啦带起一片霞光。各洞府的仙翁们前呼后拥，都往瑶池赶。四位仙姑也提着裙角跟在后头，到了地方齐齐行礼，献上寿礼。王母身边的侍女们捧着玉盘一一收下，便招呼众仙入席。
瑶池正中摆着鎏金宝座，王母娘娘端坐其上。左边是元女织女，右边挨着麻姑嫦娥，众女仙如众星捧月般围着。其余神仙分列瑶台两侧，按着品阶依次落座。王母笑着给每位神仙赐下一枚蟠桃，众仙谢恩时，但见仙桃个个红艳欲滴，映得满堂生辉。
仙乐声里，珍馐美馔流水般呈上来。琼浆玉液斟满琉璃盏，连四周的云霞都醉得停住不动。歌舞方歇，嫦娥忽然轻抚云袖笑道："今日王母圣诞，三山五岳的神仙都到齐了。方才仙女们跳的霓裳羽衣虽美，终究是年年见的旧曲。我听说鸾凤能歌，百兽善舞，不如请百鸟、百兽两位仙长唤些仙童来助兴？"
话音未落，百鸟仙和百兽仙慌忙起身。百鸟仙的翠羽冠直晃："小仙那些童儿粗手笨脚，万一踩了瑶池的玉砖..."百兽仙的虎纹袍也跟着抖："要是犀牛崽子撞翻酒盏..."王母掩口轻笑："今儿个高兴，纵有些差池也不打紧。"
只见百鸟仙袖中飞出一道金符，霎时丹凤青鸾领着众鸟童驾云而至。那丹凤童儿落地一滚，化作七尺长的彩凤，尾羽扫过处落下点点金辉；青鸾童儿振翅变回原形，翡翠般的羽毛映得四周碧波粼粼。后头跟着的仙童们纷纷化形，有衔着玉枝的喜鹊，有顶着红冠的仙鹤，百鸟齐鸣时，连蟠桃树上的露珠都跟着颤动。
忽然地面隆隆作响，原是麒麟童儿带着虎豹犀象赶来。那麒麟金角一晃，化作瑞兽本相，踩着祥云跳起回旋舞。后头的仙童们变作各色走兽，白象甩着长鼻打拍子，金毛狮子翻着跟头，瑶池边的琪花瑶草都被这阵势惊得左摇右摆。
王母看得欢喜，命侍女捧出百花酿赐给众仙。嫦娥抿着酒忽然转头："百花妹妹，既然百鸟百兽都献了艺，你何不令百花齐放？"众仙拍手叫好，急得百花仙子直摆手："使不得！每朵花开花都有定数，玉帝亲自定的章程——上月报花册，本月派玉女核查，开早开晚都要受罚。重的发配驿站任人攀折，轻的贬去深山无人问津..."
她正说着，忽然刮来一阵冷风。原来是与百花仙子素有嫌隙的风姨到了，这风婆子斜倚在云榻上冷笑："哟，好大的官威..."话没说完，忽见王母案前的万年青无风自动，故事便在此处戛然而止。
女魁星北斗垂景象 老王母西池赐芳筵
昔曹大家《女诫》云：“女有四行：一曰妇德，二曰妇言，三曰妇容，四曰妇功。”此四者，女人之大节而不可无者也。今开卷为何以班昭《女诫》作引？盖此书所载虽闺阁琐事，儿女闲情，然如大家所谓四行者，历历有人：不惟金玉其质，亦且冰雪为心。非素日恪遵《女诫》，敬守良箴，何能至此。岂可因事涉杳渺，人有妍媸，一并使之泯灭？故于灯前月夕，长夏余冬，濡毫戏墨，汇为一编；其贤者彰之，不肖者鄙之；女有为女，妇有为妇；
常有为常，变有为变。所叙虽近琐细，而曲终之奏，要归于正，淫词秽语，概所不录。其中奇奇幻幻，悉由群劳被谪，以发其端，试观首卷，便知梗概。
且说天下名山，除王母所住昆仑之外，海岛中有三座名山：一名蓬莱，二名方丈，三名瀛洲。都是道路窎远，其高异常。当日《史记》曾言这三座山都是神仙聚集之处。后来《拾遗记》同《博物志》极言其中珍宝之盛，景致之佳。最可爱的，四时有不谢之花，八节有长青之草。他如仙果、瑞木、嘉谷，祥禾之类，更难枚举。
内中单讲蓬莱山有个薄命岩，岩上有个红颜洞，洞内有位仙姑，总司天下名花，乃群芳之主，名百花仙子，在此修行多年。这日正值三月初三日王母圣诞，正要前去祝寿，有素日相契的百草仙子来约同赴“蟠桃胜会”。百花仙子即命女童捧了“百花酿”；又约了百果、百谷二位仙子。四位仙姑，各驾云头，向西方昆仑而来。行至中途，四面祥云缭绕，紫雾缤纷，原来都是各洞神仙，也去赴会。忽见北斗宫中现出万丈红光，耀人眼目，内有一位星君，跳舞而出。装束打扮，虽似魁星，而花容月貌，却是一位美女。左手执笔，右手执斗；
四面红光围护，驾著彩云，也向昆仑去了。
百谷仙子道“这位星君如此模样，想来必是魁星夫人。——原来魁星竟有浑家，却也罕见！”百花仙子道：“魁星既为神道，岂无匹偶。且神道变幻不测，亦难详其底细。或者此时下界别有垂兆，故此星以变相出现，亦未可知。”百果仙子笑道：“据小仙看来，今日是西王母圣诞，所以魁星特命娘子祝寿；将来到了东王公圣诞，才是魁星亲自拜寿哩。但这夫人四面红光护体，紫雾盘旋，不知是何垂兆？”百花仙子道：“小仙向闻魁星专司下界人文。近来每见斗宫红光四射，华彩腾霄。今以变相出现，又复紫气毫光，彻于天地。如此景象，下界人文，定卜其盛。奈吾辈道行浅薄，不知其兆应在何时何处。”百草仙子道：“小仙闻海外小蓬莱有一玉碑，上具人文，近日常发光芒，与魁星遥遥相映，大约兆应玉碑之内。”百花仙子道：“玉碑所载是何人文？我们可能一见？”百草仙子道“此碑内寓仙机，现有仙吏把守，须俟数百年后，得遇有缘，方得出现。此时机缘尚早，我们何能骤见。”百花仙子道：“不知小仙与这玉碑可能有缘？可惜我们虽成正果，究系女身，将来即使得睹玉碑人文之盛，其中所载，设或俱是儒生无一闺秀，我辈岂不减色？”百草仙子道：“现在魁星既现女像，其为坤兆无疑。况闻玉碑所放文光，每交午后，或逢双日，尤其焕彩，较平时迥不相同。以阴阳而论，午后属阴，双亦属阴，文光主才，纯阴主女。据这景象，岂但一二闺秀，只怕尽是巾帼奇才哩！”百花仙子道：“仙姑所见固是，小仙看来，既使所载竟是巾帼，设或无缘，不能一见，岂非‘镜花水月’，终虚所望么？”百草仙子道：“这派景象，我们今日既得预睹，岂是无缘。大约日后总有一位姐姐恭逢其盛。此时渺渺茫茫，谈也无用，我们且去赴会，何必只管猜这哑谜。”
只见魁星后面又来了四位仙长，形容相貌，与众不同：第一位绿面獠牙，绿发盖顶，头戴束发金箍，身被葱绿道袍；第二位，红面獠牙，红发盖顶，头戴束发金箍，身披朱红道袍；第三位，黑面獠牙，黑发盖顶，头戴束发金箍，身披元色道袍；第四位，黄面獠牙，黄发盖顶，头戴束发金箍，身披杏黄道袍。各人都捧奇珍异宝，也向昆仑进发。
百花仙子道：“这四位仙长，向日虽在‘蟠桃会’中见过，不知都住那座名山？是何洞主？”百果仙子道：“那位嘴上无须，脖儿长长，脸儿黑黑，行动迂缓倒象一个假道学，仔细看去，宛似龟形，莫非乌龟大仙么？”百花仙子道：“仙姑休得取笑。这四位仙长，乃麟、凤、龟、龙四灵之主：那穿绿袍的，总司天下毛族，乃百兽之主，名百兽大仙；那穿红袍的，总司天下禽族，乃百鸟之主，名百鸟大仙，那穿黑袍的，总司天下介族，乃百介之主，名百介大仙；那穿黄袍的，总司天下鳞族，乃百鳞之主，名百鳞大仙。今日各携宝物，大约也因祝寿而来。”说话间，四灵大仙过去。
只见福禄寿财喜五位星君，同著木公、老君、彭祖、张仙、月老、刘海蟾、和合二仙，也远远而来。后面还有红孩儿、金童儿、青女儿、玉女儿，都脚驾风火轮，并各洞许多仙翁仙古。前前后后，到了昆仑。四位仙姑也都跟著，齐上瑶池行礼，各献祝寿之物。侍从一一收了。留众仙筵宴。王母坐在中间：旁有元女、织女、麻姑、嫦娥及众女仙，左右相陪；其余各仙，俱列瑶台两旁，遥遥侍坐。王母各赐仙桃一枚，众仙拜谢，按班归坐。说不尽天庖盛馔，王府仙醪。又闻仙乐和鸣，云停风静。
不多时，歌舞已罢。嫦娥向众仙通：“今日金母圣诞，难得天气清和，各洞仙长，诸位星君，莫不齐来祝寿。今年之会，可谓极盛！适才众仙女歌舞，虽然绝妙，但每逢桃筵，都曾见过。小仙偶然想起，素闻鸾风能歌，百兽能舞，既有如此妙事，何不趁此良辰，请百鸟、百兽二位大仙，分付手下众仙童来此歌舞一番？诸位大仙以为何如？”众仙刚要答言，那百鸟、百兽二仙都躬身道：“蒙仙姑分付，小仙自当应命。但歌难悦耳，舞难娱目。兼恐众童儿鲁莽性成，倘或失仪，王母见罪，小仙如何禁当得起！”王母笑道：“偶尔游戏，这有何妨。”百鸟仙同百兽仙听了，随即分付侍从传命。登时只见许多仙童，围著丹风、青鸾两个童儿，脚踏祥云，到了瑶池，拜过王母，见了百鸟大仙，领了法旨，将身一转，变出丹凤、青鸾两个本相：一个是彩毫炫耀，一个是翠翼鲜明。那些随来的童儿，也都变出各色禽鸟。随后麒麟童儿带著许多仙童，也如飞而至，一个个参拜王母，见了百兽大仙，领了法旨，都变出本相，无非虎豹犀象，獐狍麋鹿之类。那边是众鸟围著鸾凤，歌喉宛转；这边是麒麟带著众兽，舞态盘旋。在琼阶玉砌之间，各献所长。连那瑶草琪花，也分外披拂有致。
王母此时不觉大悦，随命侍从把“百花酿”各赐众仙一杯。
嫦娥举杯向百花仙子道：“仙姑既将仙酿祝寿，此时鸾凤和鸣，百兽率舞，仙姑何不趁此也发个号令，使百花一齐开放，同来称祝？既可助他歌舞声容，又可添些酒兴，岂不更觉有趣？”众仙听了，齐声说“妙”，都催百花仙子即刻施行以成千秋未有一场胜会。百花仙子连忙说道“小仙所司各花，开放各有一定时序，非比歌舞，随时皆可发令。月姊今出此言，这是苦我所难了！况上帝于花，号令极严，稽查最密。凡下月应开之花，于上月先呈图册，其应否增减须瓣、改换颜色之处，惧候钦裁。上命披香玉女细心详察，务使巧夺人工，别开生面。所以同一梅花，有绿萼、朱砂之异；同一莲花，有重台、并蒂之奇。牡丹、芍药，佳号极繁；秋菊、春兰，芳名更伙。一枝一朵，悉遵定数而开。或后或先，俱待临期而放。又命催花使者，往来保护，以期含苞吐萼之时，如式呈妍。果无舛错，注明金篆云签，来岁即移雕拦之内，绣闼之前，令得净土栽培，清泉灌溉，邀诗人之题品，供上客之流连。
花日增荣，以为奖励。设有违误，纠察灵官奏请分别示罚。其最重的，徙植津亭驿馆，不特任人攀折，兼使沾泥和土，见蹂于马足车轮。其次重的，蜂争蝶闹，旋见凋残；雨打霜摧，登时零落。其最轻的，亦谪置深山穷谷，青眼稀逢，红颜谁顾；听其萎谢，一任沉埋。有此种种考察，是以小仙奉令惟谨，不敢参差，亦不敢延缓。今要开百花于片刻，聚四季于一时，月孳此言，真是戏论了。”嫦娥听这一片话，甚觉有理，再难勉强；当不起风姨与月府素日亲密，与花氏向来不和，在旁便说出一段话来。
未知如何，下回分解。