黄兴是新郑县驿站的一个小差役。这天夜里他办完差事回来，走累了就在树林边歇脚。忽然瞧见有只狐狸捡了个人头骨戴在脑袋上，对着月亮拜了又拜。眨眼功夫，那狐狸竟变成个十六七岁的姑娘，生得跟画里人似的标致，在新郑官道上边走边哭。
黄兴猫着腰跟在后头偷看。那狐狸精没料到被人瞧见，故意扭捏作态。黄兴心里盘算："这可是天上掉下来的摇钱树啊！"便上前搭话："谁家姑娘大半夜独自赶路？"那女子抹着泪说："奴家姓胡名媚娘，杭州人士。家父调任陕西，半路遭了强盗，全家遇难，只我躲在草丛里捡了条命。如今孤苦无依，正要投河自尽..."说着又呜呜哭起来。
黄兴眼珠一转："我家虽穷，倒不缺口饭吃。我那婆娘也是个厚道人，姑娘要是不嫌弃..."话没说完，媚娘就扑通跪下："恩公大德，再生父母啊！"到了黄家，她把方才那套说辞又跟黄兴媳妇讲了一遍。黄兴媳妇见她乖巧，待她亲热，可黄兴始终没提树林里看见的事。
这时节恰逢福建来的进士萧裕新任耀州判官，路过新郑拜访表兄县令彭致和，住在驿站里。黄兴见这年轻官员行李阔绰，私下跟老婆嘀咕："咱们的富贵要来了！"故意让媚娘天天去井台打水。萧裕果然被这美人勾了魂，非要纳妾不可。黄兴狮子大开口："大人若要娶我闺女，聘礼得翻十倍！"萧裕二话不说掏空钱袋，欢欢喜喜带着新姨娘上任去了。
这媚娘确实了得，上至太守夫人下到同僚家眷，不是送绸缎就是赠胭脂。平日纺纱织布足不出户，萧裕遇上难事找她商量，总能说得头头是道。同僚们都夸萧裕娶了个贤内助。
转眼到了收粮时节，上司派萧裕出差。媚娘替他整好行装："夫君尽管安心公务，家里有我照应。"谁知萧裕夜宿重阳宫时，老道士尹澹然悄悄对他随从说："你们大人身上妖气冲天，怕是要大祸临头！"萧裕听说后直骂道士胡说八道。
腊月里萧裕办完差回衙门，开春就病倒了。面黄肌瘦不说，整日里胡言乱语。同僚们请遍名医都不见效，随从忽然想起道士的话，赶忙报告太守。太守请来尹道士，老道捋着胡子说："早提醒过他不听！他屋里那个所谓贤惠姨娘，根本是新郑北门的老狐狸精！"
第二天正午，尹道士在州衙后院设坛作法。但见他挥剑画符，霎时间邓、辛、张三位神将凌空而立。道士焚香祷告，写下一道檄文交给神将。只见天上乌云翻滚，突然一道霹雳砸在街市上——众人跑去一看，媚娘已被雷劈死，现出狐狸原形，头上还顶着那个人头骨。各家夫人翻出她送的礼物，绸缎变成了芭蕉叶，胭脂化作了桃花瓣。
尹道士让人烧了狐尸，埋到荒郊野外，又给萧裕服下丹药。等萧裕病愈说出实情，派人去新郑找黄兴时，这驿卒早已搬进大宅院当起富翁——用的全是萧裕当初给的聘礼。后来黄兴酒醉说漏嘴，大伙儿才知道狐狸精这般会骗人，更佩服尹道士的法力通天。
黄兴者，新郑驿卒也。偶出，夜归，倦憩林下。见一狐拾人髑髅戴之，向月拜。俄化为女子，年十六七，绝有姿容，哭新郑道上，且哭且行。兴尾其后，觇之。狐不意为兴所窥，故作娇态。兴心念曰：“此奇货可居。”乃问曰：“谁氏女子，敢深夜独行乎？”对曰：“奴杭州人，姓胡，名媚娘，父调官陕西，适被盗于前村，父母兄弟，俱死寇手，财物为之一空。独奴伏深草，得存残喘至此。今孤苦一身，无所依托，将投水而死，故此哭耳。”兴曰：“吾家虽贫贱，幸不乏粥，荆妻复淳善，可以相容，汝能安吾家乎？”女忍泪拜谢曰：“长者见怜，真再生之父母也。”随至兴家，复以前语告兴妻。妻见女婉顺，亦善视之，而兴终不言其故。
时进士萧裕者，八闽人，新除耀州判官。过新郑，与新郑尹彭致和为中表兄弟，因访致和。致和宿之馆驿。黄兴供役驿中，见裕年少，迭宕非端士，且所携行李甚富，乃语妻曰：“吾贫行可脱矣。”因欲动裕，数令媚娘汲水井上，使裕见之。裕果喜其艳也，即求娶为妾。兴曰：“官人必欲娶吾女，非十倍财礼不可。”裕不吝，倾赀成之，携以抵任。媚娘赋性聪明，为人柔顺，上自太守之妻，次及众官之室，各奉绿罗一端，胭脂十贴。事长抚幼，皆得其欢心。由是内外称誉，人无间言。其或宾客之来，裕不及分付，而酒馔之类，随呼即出，丰俭举得其宜。暇则躬自纺绩，亲缲蚕丝，深处闺房，足不履外阈。裕有疑事，辄以咨之，即一一剖析，曲尽其情。裕自诧得内助，而僚采之间，亦信其为贤妇人也。
未几，藩府闻裕才能，檄委催粮于各府。媚娘语裕曰：“努力公门，尽心王事。闺闱细务，妾可任之。惟当保重千金之身，以图报涓埃之万一，慎勿以家自累也。”裕颔之而别。因前进，宿于重阳宫。道士尹澹然见之，私语裕吏周荣曰：“尔官妖气甚盛，不治将有性命之忧。”荣以告，裕叱之曰：“何物道士，敢妄言耶？”是年冬末，粮完回州署。时届春暮，而裕病矣，面色萎黄，身体消瘦，所为颠倒，举止仓皇。同寅为请医服药，百无一效，然莫晓其染疾之因。周荣忽忆尹澹然之言，具白于太守。太守以问裕，裕曰：“然！”于是谓同知刘恕曰：“萧君卧病，皆云有祟，吾辈不可坐视。”刘曰：“盍请尹道士而治之乎？”守即具书币，遣周荣赍诣重阳宫，请澹然。澹然曰：“渠不信吾语，致有今日。然道家以济人为事，可吝一行乎？”便偕荣至，守出迎，以裕疾求救为请。
澹然屏人告守曰：“此事吾久已知。彼之宅眷，乃新郑北门老狐精也，化为女子，惑人多矣，若不亟去，祸实叵测。”守惊愕曰：“萧君内子，众所称贤，安得遽有此论哉？”澹然曰：“姑俟明朝，便可见矣。”乃就州衙后堂结坛。次日午，澹然按剑书符，立召神将，须臾邓、辛、张三帅，森立坛前。澹然焚香誓神曰：“州判萧裕，为妖狐所惑，烦公等即为剿除。”乃举笔书檄，付帅持去。其文曰：
上清杀伐雷府分司，照得：二气始判，而天高地下，自此奠其仪；三才已分，而物化人生，亦各从其类。念幅员之既广，慨狐魅之滋多。缉木叶以为衣，冠髑髅而改貌。击尾出火以作祟，听冰渡水而致疑。所以百丈破因果之禅，大安入罗汉之地。再思多佞，难逃两脚之讥；司空博闻，能识千年之怪。况萧裕乃八闽进士，七品命官，而敢荐尔腥臊，夺其精气。投身驿传之卒，作配缙绅之流。恣乌合而弗惭，怀豕心而未已。绥绥厥状，紫紫其名，过可文乎？言之丑也！郡城隍失于觉察，权且姑容。衙土地乃尔隐藏，另行究治。其青丘之正犯，论黑簿之严刑，押赴市曹，毙于雷斧。使虎威之莫假，庶兔悲而有惩。九尾尽诛，万劫不赦。耀州衙速令清净，新郑驿永绝根苗。长闭鬼门之关，一准酆都之律。布告庙社，咸使风闻。
俄而黑云滃墨，白雨翻盆，霹雳一声，媚娘已震死阛阓矣。守卒僚属往视，乃真狐也，而人髑髅犹在其首。各家宅眷，急取其所赠诸物观之，其绿罗则芭蕉叶数番，胭脂则桃花瓣数片，以示于裕，裕始释然。尹公命焚死狐，瘗之僻处，镇以铁简，使绝迹焉。然后取丹砂、蟹黄、篆香与裕服，而拂袖归山，飘然不顾矣。裕疾愈，始以娶媚娘事告太守，遣人于新郑问黄兴。兴已移居，家道殷富，不复为驿卒。盖得裕聘财所致耳。始略言嫁狐之实于人。询者归，具以告太守。众乃信狐之善惑，而神澹然之术焉。